A Profanação do Domingo Denunciada

Sinto-me sempre feliz quando tenho a oportunidade de reunir-me com os Santos dos Últimos Dias em quaisquer de suas reuniões. Nunca assisto a nenhuma de nossas reuniões, nas alas ou estacas, ou nas conferências gerais, sem que seja abençoado, instruído e encorajado na fé do Evangelho; sem que ouça algo que, de fato, me alimente com o pão da vida. Tenho ficado feliz e grato por estar presente em nossas reuniões de conferência até aqui. ¶

Diz-se que do que há em abundância no coração fala a boca. Meu coração tem estado voltado, por muitos anos, firme e constantemente, para a realização de certos resultados em nosso belo estado. Um resultado que gostaria de ver realizado é o fim das diversões no dia de sábado. Sinto que é uma vergonha para os Santos dos Últimos Dias termos diversões em nossas cidades e povoados no dia do Senhor. À medida que os anos passam, e jovens rapazes e jovens moças caminham para sua ruína por perderem o respeito pelo sábado, e pela santidade desse dia, sinto que os homens que se sentaram na legislatura, e que falharam em nos proteger contra esse mal, terão muito de que prestar contas. ¶

Se todo o estado de Utah se tornasse "seco", seria, a meu ver, a maior coisa de todas, acima de qualquer outra, que traria benefício a este nosso belo estado, e que mais acrescentaria à saúde e à longevidade de seu povo, e que causaria um aumento mais maravilhoso para o bem nas excelentes estatísticas vitais que ouvimos ler aqui hoje, do que qualquer outra coisa que eu possa imaginar. Creio absolutamente na proibição da fabricação e da venda de bebidas alcoólicas, e espero e oro, com toda a energia com que Deus me dotou, para que esta grande bênção, para a elevação e o melhoramento do povo de nosso belo estado, nos chegue num dia não muito distante. ¶

Há alguns meses, coube-me o privilégio de assistir a algumas das reuniões de uma convenção muito notável de várias organizações engajadas na luta contra as bebidas alcoólicas. Essas eram ¶

as reuniões da Liga Antissalão, e de outras organizações de temperança, em Columbus, Ohio. As reuniões da convenção duraram vários dias, com sessões realizadas de manhã, ao meio-dia e à noite. Foi, para mim, um espetáculo muito inspirador testemunhar o entusiasmo, a seriedade e a determinação manifestados pela multidão reunida, que chegava aos milhares, que compareceu a essas reuniões. Ouvi com grande prazer quase todos os muitos discursos inspiradores que foram proferidos naquela ocasião. ¶

Desde que entrei nesta reunião hoje à tarde, tenho examinado um daqueles discursos para marcar algumas passagens a vos ler, e quase não sei quais passagens escolher para ler. Para ser perfeitamente franco convosco, gostaria de ler o discurso inteiro, tão esplêndido que é, mas o tempo não permitirá. O discurso foi proferido pelo Ex-Governador J. Frank Hanly, que por muitos anos foi governador de Indiana. Diz ele, em parte, referindo-se à luta por uma emenda constitucional: ¶

"Não é partidária, é cívica. Não é sectária, é universal. Não é regional, é nacional. * * * Disse-se que aquilo que buscamos — uma emenda à constituição nacional que proíba, em todos os Estados Unidos, a fabricação, a venda, a importação, a exportação e o transporte de bebidas alcoólicas destinadas a uso como bebida — é contrário ao gênio e ao espírito de nosso governo, visto que a constituição confere apenas poderes limitados ao governo nacional. * * * Isso eu nego. Creio na constituição federal, creio nela profundamente. * * * Cinco vezes jurei solenemente preservá-la, protegê-la e defendê-la, e não mudaria, na menor medida, uma sequer de suas grandes disposições fundamentais. * * * Primeiro. Seu caráter representativo, ou republicano. Segundo. Sua trindade de poderes, com sua coordenação e independência. Terceiro. Sua forma dual, ou sistema de estados soberanos separados dentro de um todo soberano. Quarto. A autoridade do judiciário para interpretar a constituição e decidir a constitucionalidade das leis, estaduais e nacionais." ¶

"Doravante conheceremos somente esta causa. Por ela, sempre que necessário, homens serão postos de lado e partidos abandonados. * * * A escravidão se havia tornado um mal nacional, vasto e poderoso demais para o controle estadual, afetando a nação como um todo e pondo em risco a própria vida do governo, e a nação a derrubou, escrevendo seu epitáfio no sangue de uma centena de trágicos campos de batalha. Assim como foi com a escravidão antes da adoção da décima terceira emenda à constituição, assim é agora com o tráfico de bebidas alcoólicas. Ele superou as fronteiras estaduais e se tornou um mal nacional que chega a ser uma ameaça, poderoso demais para regulação ou controle estadual, afetando a nação como um todo e exigindo jurisdição e tratamento nacionais. Ele realiza por meios insidiosos o que a escravidão buscava abertamente, fazendo, por corrupção e uso vergonhoso da riqueza, tudo o que a escravidão buscava pela força das armas. Ele empobrece o indivíduo, sobrecarrega o estado e empobrece a nação. Capitaliza a fraqueza humana e comercializa o vício humano. Prejudica a saúde pública, rompe a paz pública e corrompe a moral pública. Torna covardes os homens públicos, intimida os partidos políticos, suborna, importuna e domina os que fazem, interpretam e administram a lei, e corrompe a imprensa pública. Reivindica para si um direito e privilégio especiais, não reivindicados por nenhum outro interesse em toda a terra — o direito e o privilégio de violar as ordenanças municipais à vontade, de infringir resoluções e leis legislativas, e de pôr de lado as mais solenes e sagradas disposições das constituições formuladas e adotadas por povos livres." ¶

Com a inteligência com que Deus me dotou, creio, sem sombra de dúvida, ¶

que mais males, sofrimentos e crimes vieram ao mundo pelo uso de bebidas alcoólicas, e mais misérias foram trazidas aos lares do povo, muitas, muitas vezes mais, do que jamais foram causados pela escravidão. Creio que o maior problema financeiro, o maior problema moral diante do povo dos Estados Unidos hoje é este problema das bebidas alcoólicas. Lamento profundamente que a primeira mancha "branca" em todo o estado no mapa dos Estados Unidos não tenha sido feita pelo Estado de Utah. Contudo, regozijo-me em saber que, em cada cidade, em cada condado, quando a questão da opção local foi votada nas eleições há alguns anos, onde os Santos dos Últimos Dias estavam em maioria, com exceção de uma cidade, as bebidas alcoólicas tiveram de sair. Regozijo-me com esse registro obtido. Regozijo-me em saber que, hoje, a maioria de todo o povo dos Estados Unidos vive em território "seco". Há noventa e um milhões de pessoas nos Estados Unidos, e quarenta e seis milhões — um milhão a mais da metade — vivem em território "seco". Da área dos Estados Unidos, há dois milhões, novecentos e setenta e três mil milhas quadradas, e dois milhões, cento e trinta e duas mil milhas quadradas estão em território "seco", e pouco mais de oitocentas mil em território "molhado". A batalha está travada, e sinto-me seguro de que será vencida. Por quê? Porque estou convencido, sem sombra de dúvida, de que nossa luta é justa, e a justiça há de prevalecer. Concordo com o Governador Hanly em que nós, que estamos convertidos aos benefícios da proibição, devemos dedicar-nos a esta causa; devemos trabalhar por ela; devemos empenhar nossa honra, e também empenhar nossos recursos para realizá-la. Endosso as palavras de William Jennings Bryan: ¶

"Um cristianismo que não torna um homem melhor cidadão seria difícil de defender. Não tentarei estabelecer regras que cubram cada aspecto da questão das bebidas alcoólicas que deve ser tratado pela legislação, mas ouso sugerir um princípio universal em sua aplicação, e que não pode ser ignorado em tempo algum, em lugar algum, nem sob circunstância alguma, a saber: que a questão das bebidas alcoólicas é uma questão moral, que deve ser tratada como questão de consciência, e não como questão de lucro." ¶

Já ouvi Santos dos Últimos Dias dizerem que precisamos do salão de bebidas para ajudar a pagar nossos impostos. Deus tenha piedade dos homens cuja consciência se tornou tão elástica. O Presidente Smith diz: "Esses são mórmons, não Santos dos Últimos Dias." ¶

Citando novamente o Secretário Bryan: ¶

"Qualquer que seja a decisão a que alguém chegue quanto à posição que deve tomar sobre qualquer aspecto legislativo da questão das bebidas alcoólicas, ele deve ser capaz de defendê-la perante o tribunal de sua consciência. Nenhuma vantagem que ele possa obter nos negócios, nenhum dinheiro que possa extrair de sua decisão, direta ou indiretamente, e nenhuma vantagem que possa garantir para seu partido pode ter permissão de pesar na balança. Qualquer unidade, por menor ou maior que seja, deveria ter permissão de livrar-se do salão de bebidas, ou de impor restrições à venda de bebidas alcoólicas, de acordo com a vontade da maioria." ¶

E creio, sem sombra de dúvida, que a maioria dos cidadãos do Estado de Utah é, sempre foi, e sempre será, enquanto os Santos dos Últimos Dias estiverem em maioria, contra as bebidas alcoólicas. Portanto, afirmo: tenhamos uma votação em todo o estado, e teremos a proibição; porque então os homens que traficam e negociam ¶

essa coisa condenável em nossas cidades não mais controlarão nossa maioria. Somos cidadãos dos Estados Unidos, onde a maioria deveria governar, e tudo o que pedimos é uma batalha justa, e temos certeza de vencer, porque estamos certos. ¶

Regozijo-me em saber que a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tomou uma posição firme sobre a questão das bebidas alcoólicas. Regozijo-me em saber que o próprio Senhor nos deu uma revelação, e que todo Santo dos Últimos Dias, em sua vida diária, em seu andar, em sua conversação, se vive de acordo com os mandamentos de Deus, é de fato não apenas um proibicionista no que se refere às bebidas alcoólicas, mas todo verdadeiro Santo dos Últimos Dias que não viola sua consciência, que não deixa de viver segundo os mandamentos de Deus, não apenas se abstém das bebidas alcoólicas, mas também se abstém do tabaco, do chá e do café. Regozijo-me em saber que a Igreja, como Igreja, estabeleceu para nós um padrão resplandecente, e que os melhores de nós, aqueles que vivem pelos mais altos ideais possíveis, só podem esperar chegar perto do padrão estabelecido pela Igreja. ¶

Agradeço ao Senhor que, dentre mais de seis mil homens que hoje representam a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — dois mil como missionários no mundo, e mais de quatro mil como autoridades gerais da Igreja —, como presidentes de estaca e seus conselheiros, escrivães de estaca, sumos conselheiros e suplentes, bispos e seus conselheiros — mais de seis mil homens — postos como promulgadores do Evangelho dentro e fora do país —, nenhum deles é jamais colocado em cargo ou enviado em missão sem que se comprometa, sob sua honra, a obedecer à "Palavra de Sabedoria". A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, como digo, tem um padrão, e cabe a cada um de nós viver de acordo com esse padrão. Que Deus nos ajude a fazê-lo é minha oração, e a peço em nome de Jesus. Amém. ¶