Vidas de membros fiéis da Igreja coerentes com o Evangelho

Certamente teria ficado satisfeito se nossos irmãos se sentissem dispostos a ocupar o tempo restante. Regozijei-me com seus testemunhos, com o que tiveram a dizer a título de admoestação e encorajamento aos Santos dos Últimos Dias. Sinto que tivemos um tempo excelentíssimo até agora nesta conferência. A admoestação, o conselho, a instrução transmitida, foram para nosso bem, individual e coletivamente, e sinto que devem penetrar profundamente em nossas almas. Devíamos sentir-nos alegres com tais ensinamentos como os que recebemos nesta dispensação; ensinamentos que edificam e nos tornarão melhores, não apenas como membros da Igreja, mas melhores como cidadãos na comunidade. Não há nada no Evangelho de Jesus Cristo que não seja edificante. Nunca houve, nem jamais haverá, conselho dado aos Santos dos Últimos Dias por seus líderes que não seja para seu bem, pois nossos líderes têm apenas um desejo, que é a salvação do povo, tanto temporal quanto espiritualmente. ¶

Devíamos regozijar-nos no Evangelho de Jesus Cristo, porque é a verdade novamente revelada. Não estamos andando em trevas. Não somos guiados por líderes cegos que tomaram para si autoridade e prerrogativas que não lhes pertencem; mas somos guiados e dirigidos pelo espírito de inspiração, e cabe a cada um de nós, como membros da Igreja, atentar à voz de advertência e seguir a instrução que é dada em nossas conferências. Somos, apesar de nossas fraquezas, o melhor povo do mundo. Não digo isso com vanglória, pois creio que essa verdade é evidente a todos os que estiverem dispostos a observar por si mesmos. Somos moralmente limpos, em todos os aspectos iguais, e em muitos aspectos superiores a qualquer outro povo. A razão é que recebemos a verdade, o Evangelho do Senhor Jesus Cristo. Ele não é, para nós, letra morta, algo talvez a ser seguido no dia de sábado e esquecido nos outros seis dias da semana; mas nossa religião é uma religião de todos os dias. Espera-se que vivamos de acordo com os princípios da verdade todos os dias de nossas vidas; pois esses princípios são tão verdadeiros no meio da semana quanto o são no dia de sábado. Creio, além disso, que os Santos dos Últimos Dias são o único povo que é coerente em sua crença e prática. Aceitamos Jesus como o Redentor do mundo sem qualificação, e isso não é feito, em geral, no mundo, entre aqueles que professam crer nEle e se chamam cristãos. Mesmo entre muitos pastores que anexam a seus nomes o título de reverendo, Ele não é aceito como o Redentor da humanidade. Não são coerentes, porque não ensinam nem praticam os princípios que foram estabelecidos pelo Salvador, e que estão registrados nas escrituras. Homens se levantam diante do povo, nas congregações das assim chamadas comunidades cristãs, e declaram que não aceitam Cristo como o Redentor do mundo. Ensinam ao povo que não creem na ressurreição dos mortos. Nem sequer aceitam a ressurreição eterna do Cristo. Não creem que Ele veio ao mundo para tomar sobre Si os pecados do mundo e nos redimir de nossos pecados. Zombam da ideia de que Ele tinha poder para oferecer-Se como sacrifício pelos pecados de outros. Negam os milagres que o Salvador realizou, e dizem que não creem neles. ¶

Chamam-se progressistas, e declaram que receberam maior luz, maior compreensão, maior desenvolvimento por meio de suas pesquisas, de seus estudos e de sua própria sabedoria, pelos quais chegaram à conclusão de que essas coisas registradas nas escrituras são fábulas, e foram escritas numa época em que o povo estava inclinado a crer e aceitar como milagres coisas que não ocorreram nem poderiam ter ocorrido. ¶

Sou apenas simples o bastante em minha crença para aceitar aquilo que está registrado nas escrituras. Creio nisso de todo o meu coração. Sei que Jesus é o Cristo, que Ele de fato veio ao mundo para redimir o mundo do pecado, e que os homens, mediante a aceitação dos princípios do Evangelho — aqueles princípios que foram ensinados na abertura de nossa conferência — receberão uma recompensa e uma exaltação no reino de nosso Deus. Sei que a salvação não vem por nenhum outro nome senão o de Jesus Cristo, e que qualquer homem que não obedecer aos princípios da verdade tal como Cristo os estabeleceu em Seu Evangelho não receberá a remissão dos pecados, e não poderá entrar no reino que está preparado para os justos. ¶

Desejo ler um pouco de uma das revelações dadas ao Profeta Joseph Smith: ¶

"Portanto, todos os que pertencem a minha igreja não precisam temer, porque herdarão o reino dos céus. Mas os que não me temem nem guardam meus mandamentos, mas edificam igrejas para si mesmos a fim de obter lucro, sim, e todos os que praticam iniquidade e edificam o reino do diabo — sim, em verdade, em verdade eu te digo que são esses os que perturbarei e farei tremer e estremecer até as entranhas. Eis que eu sou Jesus Cristo, o Filho de Deus. Vim para os meus e os meus não me receberam. Eu sou a luz que resplandece nas trevas e as trevas não a compreendem. Eu sou aquele que disse a meus discípulos — Tenho outras ovelhas que não são deste aprisco — e muitos houve que não me compreenderam. E mostrarei a este povo que eu tinha outras ovelhas e que elas eram um ramo da casa de Jacó; e trarei à luz as obras maravilhosas que fizeram em meu nome; sim, e também trarei à luz meu evangelho, que lhes foi ministrado, e eis que eles não negarão o que recebeste; edificá-lo-ão, porém, e trarão à luz os pontos verdadeiros de minha doutrina, sim, e a única doutrina que está em mim. E isto faço para estabelecer meu evangelho, para que não haja tanta contenda; sim, Satanás incita o coração do povo a contender com relação aos pontos de minha doutrina; e nestas coisas erram, porque torcem as escrituras e não as compreendem. Portanto, desvendar-lhes-ei este grande mistério; pois eis que eu os ajuntarei como uma galinha ajunta seus pintinhos debaixo das asas, se eles não endurecerem o coração; sim, se desejarem vir, poderão vir e tomar de graça das águas da vida. Eis que esta é a minha doutrina: Aquele que se arrepende e vem a mim, esse é a minha igreja. Aquele que declara mais ou menos do que isso, esse não é meu, mas está contra mim; portanto, ele não é da minha igreja. E agora, eis que aquele que é da minha igreja e nela persevera até o fim, esse estabelecerei sobre minha rocha; e as portas do inferno não prevalecerão contra ele." ¶

Ora, há aqueles que declaram mais ou menos do que isso. Não se arrependerão de seus pecados. Não aceitarão Jesus como o Redentor do mundo. Não crerão que Ele falou a verdade quando declarou ao povo que era o Filho de Deus, e que veio para cumprir a missão que Lhe foi dada por Seu Pai, de redimir o mundo do pecado. Rejeitam essas coisas. Não crerão nelas; por isso permanecem na escravidão do pecado, e não podem ser redimidos, porque não receberão os princípios pelos quais vem a salvação. Há muitos dessa classe que percorrem o país, incitando o coração do povo contra a verdade, declarando que essas coisas não são assim, e que é desnecessário que os homens observem esses princípios e ordenanças que as escrituras declaram essenciais à salvação. Estão destruindo a fé do povo onde quer que seja possível. Mas devemos ser fortes na fé; cada um de nós deve estar cheio de determinação para servir ao Senhor e guardar Seus mandamentos, pois recebemos a luz que resplandece nas trevas e que vem do Senhor. Não estamos andando em trevas, mas na luz da verdade tal como foi revelada. Não há razão para que os membros da Igreja se desviem, para que desconsiderem os princípios do Evangelho, pois são tão claros e foram estabelecidos com tanta clareza que ninguém precisa tropeçar ou estar em dúvida a respeito deles. É necessário que os mantenhamos constantemente em mente, vivendo dignamente diante do Senhor, para que possamos receber Suas bênçãos. ¶

Ora, nesta conferência ouvimos muito a respeito dos deveres dos membros da Igreja, das responsabilidades que recaem sobre aqueles que foram chamados a possuir o sacerdócio e que ocupam posições de confiança e presidência entre o povo, seja nas estacas, nas alas, nos quóruns do sacerdócio, ou em outras organizações. Fomos instruídos a respeito de nossos deveres, de como há trabalho suficiente para todos nós fazermos. Não deve haver ociosos entre nós. Ouvimos todas essas coisas, e devíamos lembrá-las e colocá-las em prática, no que diz respeito a nossos deveres como membros da Igreja. As bênçãos do Evangelho não virão até nós se desconsiderarmos nossos deveres e quebrarmos os mandamentos do Senhor; não seremos abençoados se nos recusarmos a ouvir o sacerdócio e não seguirmos as instruções que nos são dadas de tempos em tempos. Temos oficiais na Igreja, necessariamente, para tomar a dianteira e instruir o povo, e são homens inspirados. Os bispos, os presidentes de estaca, os vários oficiais que são chamados e designados para assumir os muitos departamentos da grande obra do Senhor, são homens de inspiração, e têm direito ao Espírito do Senhor, e recebem inspiração para sua própria orientação e para a orientação do povo sobre o qual presidem. Devíamos ouvi-los, e obedecer a suas instruções. Quando oramos, devíamos pedir ao Senhor que derrame Seu Espírito sobre os líderes da Igreja, quer ministrem como bispos das alas, presidentes de estaca, ou na presidência da Igreja. Não devíamos orar apenas com os lábios; mas em cada ato, em nossa conversação, em tudo o que empreendermos fazer, devíamos procurar cumprir as expressões de nossas orações, e estar em harmonia com os pensamentos que declaramos ao Senhor em nossas súplicas diárias. ¶

O Senhor abençoará Sião. Ele derramará Seu Espírito sobre o povo. Ele os prosperará se se lembrarem dEle, se guardarem Seus mandamentos, se observarem os convênios que fizeram com Ele e não os violarem; se se mantiverem afastados do mundo, e não forem participantes dos pecados do mundo. Não quero dizer que não devamos, em momento algum, conviver com os que não são de nossa fé, pois há muitas boas pessoas que não abraçaram o Evangelho. Não somos obrigados a evitá-las, pois nossa missão no mundo é com elas, para convertê-las à verdade, se pudermos. Mas não precisamos ser participantes dos pecados do mundo; não precisamos seguir as modas tolas do mundo. Não precisamos nos corromper porque muitos no mundo são corruptos. Recebemos coisas melhores. Estamos andando no conhecimento e na compreensão do Evangelho do Senhor Jesus Cristo, e temos direito àquela inspiração que nos advertirá do perigo e nos guiará no caminho do dever, e nos dará poder para resistir e vencer o mal. Temos o direito de invocar o Senhor em oração e em fé, por ajuda, por orientação, pelo auxílio de Seu Espírito Santo, e o receberemos. E rogo que sejamos fiéis a nossos convênios, fiéis uns aos outros; que expulsemos de nossos corações tudo o que é mau, que não falemos mal uns dos outros, nem nos entreguemos à maledicência, à contenda ou às rixas, pois o espírito da maldade destrói a fé e tende a dividir e separar, em vez de unir e fortalecer o povo. Devemos permanecer unidos como um só — nossos propósitos são os mesmos, nossos objetivos são os mesmos. Estamos trabalhando na direção da vida eterna e do progresso. Não há divergência entre os instrutores de Israel a respeito dos princípios do Evangelho. Estamos unidos a respeito dessas coisas. Não há divisão entre as autoridades, e não precisa haver divisão entre o povo; mas unidade, paz, amor fraternal, bondade e companheirismo uns com os outros. Estas são as bênçãos a que temos direito, se vivermos de acordo com o Evangelho, e o Senhor derramará outras e maiores bênçãos, tudo o que formos capazes de conter. Rogo que guardemos os mandamentos do Senhor, sejamos diligentes no cumprimento de nossos deveres, e que cada um trabalhe, não apenas por sua salvação pessoal, mas em prol dos interesses de toda a comunidade e da salvação dos filhos dos homens. Esta é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶