Aquele Que a Si Mesmo se Humilhar Será Exaltado

Espero sinceramente, meus irmãos e irmãs, poder acalmar em parte meu coração palpitante, e ser guiado por alguns momentos pela inspiração do Senhor. Tenho desfrutado cada momento da conferência desde o início, e tenho podido dizer "Amém" de coração ao final de cada discurso nesta conferência. Enquanto meus irmãos falavam de suas respectivas estacas, uma passagem de escritura veio à minha mente: "E o que a si mesmo se exaltar será humilhado; e o que a si mesmo se humilhar será exaltado." A Estaca Deseret de Sião está lá embaixo, ao longo das terras baixas do Rio Sevier, a filha mais jovem na família das estacas, creio eu, mas está crescendo, e esperamos, depois de termos assumido essa posição humilde, que nos digam: vinde e ocupai este lugar honroso. ¶

Também me alegro em poder prestar testemunho de meu pai e de minha mãe, de minha ascendência, de sua fidelidade no reino de Deus, e nutro a esperança de poder seguir fielmente o exemplo de meus pais. Dou-lhes o primeiro crédito por terem me ensinado o evangelho de Jesus Cristo, e o terem feito de maneira tão fiel e sincera que jamais fui assaltado por dúvidas. Agradeço-lhes o ensinamento que me deram em reverência, e em reverenciar as autoridades da Igreja. Era o espírito de meu pai, um tanto semelhante ao de João Batista quando viu o Salvador aproximando-se, ao dizer: "Eis o Cordeiro de Deus, que tira os pecados do mundo." Na casa de meu pai, quando as autoridades da Igreja nos visitavam, olhávamos para elas reverentemente como homens de Deus. Agradeço ao Senhor que aquele espírito permaneceu comigo até este dia; que reverencio meus irmãos como homens de Deus, pois nunca, em toda a minha vida, recebi de nenhuma das autoridades desta Igreja um ensinamento que não fosse para o meu bem. ¶

Agradeço ao Senhor por um evangelho que me impõe restrição, que exige de mim que me mantenha livre dos pecados do mundo; que exige de mim que cuide de meu tabernáculo, para que não seja profanado com bebida alcoólica nem com tabaco, nem com chá nem com café; que exige de mim que não blasfeme, que não posso desculpar-me se ficar zangado e tomar o nome de Deus em vão, que devo reverenciar o nome do Senhor, e nunca pronunciá-lo senão em devoção e na mais profunda reverência. Agradeço ao Senhor que o evangelho exige de mim que não me envolva no egoísmo, mas que dê, que dê em dízimos e em doações, que reparta com meus semelhantes, e para a obra do Senhor. Agradeço ao Senhor que o evangelho exige de mim que não seja tão egoísta a ponto de, quando tenho uma verdade, guardá-la só para mim, mas que é meu privilégio e meu dever prestar testemunho dela àqueles que não conhecem este evangelho restaurado. Agradeço ao Senhor por estar associado, como estou, com o povo que serve ao Senhor. Espero e creio que nosso povo vive de tal maneira que o estranho que vem entre nós — e os estranhos estão se multiplicando em nosso meio — descubra, ao conviver conosco, que não é uma afirmação vazia quando dizemos que cremos em ser honestos, castos, virtuosos, benevolentes, e em fazer o bem a todos os homens. ¶

Agradeço ao Senhor que este espírito que desceu a mim de meu pai também se manifestou em nossos filhos, e espero não ser acusado de falar de maneira pessoal, mas apenas como todo pai sente, creio eu. Quando saímos de uma reunião de sacerdócio outro dia, onde havia sido feito um chamado para missionários, meu filho, um rapaz de apenas dezoito anos de idade, ao chegar em casa, disse: "Papai, o senhor acha que tenho idade suficiente para ir ao exterior proclamar o evangelho? Gostaria de aceitar essa missão." Meu coração se derreteu de alegria quando aquele rapaz fez essa oferta voluntária. "Irei ao exterior proclamar o evangelho de Jesus Cristo." Disse à mãe dele: "Ele tem idade suficiente, mamãe? Podemos dispensá-lo, ou não seria ele mais eficiente daqui a um ano ou dois?" Não sei, neste momento, o que devo fazer, mas ainda assim agradeço ao Senhor pelo espírito que levou o rapaz a oferecer-se para ir ao exterior proclamar o evangelho de Jesus Cristo, a sentir em sua juventude que é a verdade. Creio que o evangelho exige de nós, de vós e de mim, não que esperemos até que nossa idade esteja avançada para então dar nosso serviço, mas que demos a força de nossa juventude, a força de nossa virilidade, o melhor que possuímos, tudo o que temos e tudo o que somos, para a Igreja e o reino de Deus. Se este evangelho é alguma coisa, é tudo para nós, pois o Espírito de Deus tem testificado ao nosso espírito, até sabermos; sabemos que falamos a verdade quando dizemos que Deus falou novamente nesta época e neste dia do mundo, e revelou Seu evangelho eterno para a redenção do mundo. ¶

Agradeço ao Senhor que não precisamos esperar inteiramente pela nossa recompensa na vida futura, mas que todo Santo dos Últimos Dias honesto que serve a Deus e guarda Seus mandamentos recebe sua recompensa dia a dia na inspiração do Todo-Poderoso que lhe vem, e na satisfação que recebe em sua alma. Nenhum homem serve a Deus sem sentir a influência do Espírito de Deus, o Espírito testificando à sua alma que seu proceder na vida é aprovado pelo Senhor. Presto testemunho de que sei que o evangelho é verdadeiro. O Senhor mo revelou, e espero e oro para que viva de maneira tão humilde que este testemunho jamais me abandone. ¶

Creio ter descoberto, e sei, que nenhum homem jamais perde a fé enquanto sua vida estiver em harmonia com as exigências do evangelho. Em nossa estaca de Sião, sempre que ouvis um homem se queixar, ou um homem que tem dúvidas, basta olhar em redor e fazer uma pequena investigação, e descobrireis que esse homem tornou-se relapso em seu dever, ou fez algo que o privou do Espírito do Senhor, e então é afetado pela dúvida e pela crítica. Eu disse a um de meus companheiros de missão, um de meus colegas, depois de decorridos alguns anos: "Quero falar contigo, meu irmão. Onde está a fé, onde está o testemunho que prestaste quando voltaste para casa pela primeira vez?" "Ah, Irmão Hinckley," disse ele, "agora é diferente comigo. Não tenho aquele testemunho, não sinto como sentia." Perguntei: "Por que não?" e ele respondeu: "Estou mais aberto de mente." Eu disse: "Estás mais aberto de mente? Não te sentias bem quando prestaste aquele testemunho?" "Sim." "Não era um testemunho honesto?" "Sim." "Então dize-me, irmão, responde-me a algumas perguntas com honestidade. Estás vivendo como deverias? Lembras-te de tuas orações? Estás observando a Palavra de Sabedoria? Pagas teu dízimo? Vais à casa do Senhor no dia de Sabá e o guardas santo, e O adoras?" "Não," ele respondeu, "não faço isso. Não oro. De vez em quando fumo um charuto. De vez em quando bebo um pouco de cerveja," e acrescentou: "Tu ficaste demasiado estreito de mente." Meus irmãos e irmãs, tenho o prazer de vos prestar este testemunho, de que, depois de dizer isso, talvez três anos depois, esse mesmo homem se estreitou desse, como ele o chamava, ponto de vista aberto; ele se arrependeu, deixou de fumar, deixou de tomar o copo de cerveja, buscou novamente o Senhor em oração, e hoje presta o testemunho que prestou quando voltou pela primeira vez de sua missão. ¶

Nossa segurança está numa vida de serviço, e o perigo que nos ameaça está no primeiro descuido de um pequeno dever, que leva a um descuido maior e, por fim, à perda do Espírito de Deus. Que o Senhor nos abençoe, e nos ajude a ser verdadeiros e fiéis de agora em diante, oro em nome de Jesus. Amém. ¶

A congregação cantou o hino: ¶

Nosso Deus, a Ti erguemos Graças por Tuas bênçãos livres Que aqui desfrutamos; Nesta distante terra ocidental, Um bando verdadeiro e escolhido, Conduzido até aqui por Tua mão, Cantamos de alegria. ¶

A bênção foi proferida pelo Élder Mark Austin. ¶

A conferência foi suspensa até as 14h. ¶