O Valor das Almas

Sinto muito, meus irmãos e irmãs, a necessidade de vossa fé de apoio e das bênçãos do Senhor, para que nosso tempo possa ser ocupado proveitosamente durante o tempo em que eu estiver diante de vós nesta tarde. ¶

Pensei, enquanto o Presidente Smith falava, numa observação expressiva em Doutrina e Convênios, uma revelação dada ao Profeta Joseph Smith: "Lembrai-vos de que o valor das almas é grande à vista de Deus"; e me ocorreu que esta verdade está entrelaçada com o próprio tecido do "mormonismo", que é uma das pedras angulares do Evangelho, que faz parte do próprio gênio do assim chamado "mormonismo". Por muitos anos prevaleceu o pensamento de que o homem foi criado com o propósito principal de dar louvor a seu Criador, que o propósito do Senhor na criação do homem era que ele pudesse prestar louvor a seu Criador. Embora isso seja uma ocupação muito agradável e proveitosa para a humanidade, contudo nos é dado a entender, na revelação moderna, por meio do Profeta Joseph Smith, que o louvor e a oração não são os principais propósitos da criação do homem. Somos ditos, pelo Senhor: "Eis que esta é minha obra e minha glória: levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." Aprendemos, na revelação moderna, a dignidade da alma humana, sua imortalidade; também que a inteligência, um atributo do espírito, "não foi criada, nem verdadeiramente pode sê-lo", para usar a linguagem ¶

registrada na seção noventa e três de Doutrina e Convênios. Aprendemos que somos os filhos espirituais de Deus, o Pai Eterno. Jesus deixa isso claro em Sua resposta a Maria, que foi a primeira ao sepulcro, quando disse: "Não me toques, porque ainda não subi para meu Pai, mas vai para meus irmãos, e dize-lhes: Subo para meu Pai e vosso Pai, e para meu Deus e vosso Deus." Ali o Mestre proclama a irmandade do homem e a paternidade de Deus; que somos os filhos, os filhos espirituais de nosso Pai Celestial, assim como Ele era o Filho espiritual do Pai Eterno. Somos ditos, em Salmos, que Ele foi o primogênito de toda criatura, significando, é claro, o primogênito espiritualmente, porque não seria verdade que Ele foi o primogênito na carne de todos os filhos de nosso Pai, ou de todas as criaturas. Assim como Ele foi o Filho espiritual do Pai Eterno, também nós somos os filhos espirituais do Pai Eterno. Tivemos um nascimento antes de vir a esta vida terrena. O elemento agora se junta ao espírito, e nos é dito que "espírito e elemento, inseparavelmente ligados, recebem a plenitude da alegria", e este é um dos propósitos de nossa vida terrena, que possamos ter alegria. "Adão caiu para que os homens existissem; e os homens existem para que tenham alegria", e para que possam eventualmente ter imortalidade e vida eterna. Não houve falta de apreço pelo valor da vida humana ou pelo valor de uma alma humana no fato de que o Salvador foi permitido, como parte do programa divino, a entregar Sua vida pela redenção da humanidade. Alguns — não de nossa igreja, e que não participaram da luz da revelação moderna — discutem a questão de ¶

se aquele sacrifício divino poderia ter sido dispensado, e se não poderia ter sido de outra forma ordenado pelo Pai, de modo que a vida terrena do Filho não precisasse ser sacrificada. Mas era necessário que o Filho entregasse Sua vida pela redenção da humanidade, para trazer uma restauração da queda que veio por meio de Adão. Há significado na expressão do Salvador: "E eu, se for levantado da terra, atrairei todos a mim." Era necessário, sem dúvida, que Ele sofresse tão intensamente quanto sofreu, que Sua agonia fosse tal que suasse grandes gotas de sangue. Isso foi uma ocorrência incomum. Há apenas alguns poucos casos registrados nos anais da história de homens que sofreram tanto a ponto de realmente suar sangue; mas há alguns poucos casos assim, além do Salvador, em que esse fenômeno ocorreu — homens que realmente suaram sangue. Aqueles que sustentam que poderia ter sido possível, que poderia ter sido igualmente bom que outro programa fosse executado para a redenção da humanidade, deixam de reconhecer o fato de que Deus é um Deus de lei e justiça. Pensam que, porque o Pai é todo-poderoso, possuindo o atributo da onipotência, portanto, à Sua vontade, Ele poderia ter dispensado a necessidade de uma expiação; mas devemos levar em conta o fato de que o Senhor é um Senhor de justiça, de ordem e de lei, além de ser um Deus de misericórdia, e que a misericórdia não pode roubar a justiça. É necessário reconhecer as harmonias nos atributos da divindade. Foi por causa dessas harmonias existentes nos atributos da Divindade que se tornou necessário que a expiação fosse realizada. Percebemos, como disse há pouco, como os homens foram atraídos ao Salvador por causa daquele sacrifício, assim como o povo tem sido atraído ao Profeta Joseph Smith, e ao testemunho pelo qual seu sangue foi derramado. Não foi por falta de apreço pelo valor da vida que o Profeta Joseph entregou sua vida, mas foi um evento necessário e importante no desenvolvimento e crescimento desta obra que ele selasse seu testemunho com seu sangue. Ele o fez de bom grado, e por esse ato atraiu os homens a si mesmo e ao seu testemunho. A razão para a introdução do evangelho nesta dispensação foi o amor que o Pai tem por Seus filhos, o fato de que suas almas são muito preciosas à Sua vista. A organização, os ensinamentos e as doutrinas da Igreja existem para que estas almas preciosas, estas centelhas de divindade, possam ser criadas corretamente e salvas. ¶

As organizações auxiliares e os vários esforços empreendidos por meio delas reconhecem o grande valor das almas. Nossos missionários percebem a verdade da revelação ao Profeta Joseph, de que "se trabalhardes todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo e trouxerdes a mim mesmo que seja uma só alma, quão grande será vossa alegria com ela no reino de meu Pai." Se tão grande alegria vem de trazer apenas uma pessoa a Cristo, quanto maior será a alegria quando muitas almas forem trazidas a Ele. Reconhecendo a verdade desse princípio, estamos gastando, a cada ano, em nosso trabalho missionário estrangeiro, centenas de milhares de dólares — creio que chega a milhões, contando o valor do tempo destes dois mil ou mais missionários que estão no estrangeiro proclamando a verdade. ¶

Nosso sistema de escolas da Igreja e nosso trabalho nos templos reconhecem o grande valor da alma humana, a necessidade de seu crescimento, e seu progresso pelos caminhos corretos. Quando consideramos o que tem significado para a Igreja converter uma única alma, quando consideramos a obra de vida de alguns destes conversos individuais à Igreja, e a grande corrente de posteridade que sempre se amplia à medida que os anos passam, e que pode ser rastreada até um desses conversos individuais, percebemos então quão preciosa é para a humanidade uma alma humana, e quão importante é que lhe seja ensinado o evangelho — fé no Senhor Jesus Cristo, arrependimento do mal, afastamento de todo pecado, e entrada na Igreja pelo batismo e pela imposição das mãos por alguém que tenha autoridade, para que seus pecados sejam apagados, e para que ele se torne membro da Igreja de Deus. Sinto, meus irmãos e irmãs, que esta obra de salvação, tanto dentro como fora do país, é uma obra digna dos melhores esforços de todos nós. Nosso trabalho no templo, devo acrescentar, baseia-se na mesma grande verdade de que a alma tem grande valor. Embora a pessoa tenha partido desta vida, este trabalho no templo reconhece a gloriosa verdade de que haverá uma ressurreição, uma reunião do espírito com o corpo, e uma oportunidade dada para o arrependimento no futuro. ¶

Que o Senhor nos abençoe, meus irmãos e irmãs, e nos capacite a ser zelosos nesta obra de salvar almas; que possamos perceber a verdade da revelação ao Profeta, de que as almas têm grande valor à vista de Deus, e que a coisa que será de maior valor para nós será declarar o arrependimento a esta geração, para que possamos trazer almas a Cristo, para que possamos ter descanso com ¶

elas no reino de nosso Pai. Oro em nome de Jesus. Amém. ¶