Cinquenta Anos como Santo dos Últimos Dias

(Presidente da Estaca Pioneer.) Meus irmãos e irmãs, sinto-me deveras grato pelo privilégio de ser membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Há mais de cinquenta anos, vinculei-me à Igreja "mórmon"; e, desde o ano de 1863, em que cheguei à Cidade de Salt Lake, tenho sido um trabalhador constante, embora não tão ativo quanto gostaria de ter sido, na Igreja. À luz de uma experiência de cinquenta anos, ou mais, há apenas um pesar em minha mente: o de não ter feito mais bem, e não ter sido mais útil nas mãos do Senhor, ajudando a estabelecer Sua obra. ¶

O Redentor da humanidade nos diz que "nenhum homem conhece as coisas de Deus, senão pelo Espírito de Deus", e esse é o único meio pelo qual recebemos um testemunho e conhecimento da verdade desta obra. Se não houvesse hoje nenhuma outra evidência de que Joseph Smith era um profeta, isso seria suficiente para me convencer de que ele foi enviado por Deus. As doutrinas que ele ensinou, a promessa que ele fez ao povo, de que, se fizessem a vontade do Pai, saberiam a respeito da doutrina, se era de Deus ou se ele falava de si mesmo, é também prova convincente para mim. Posso testificar por mim mesmo que, depois de ser batizado para a remissão dos pecados, recebi o conhecimento de que esta obra era de Deus, de que Joseph Smith era um Profeta enviado por Deus, e de que cada revelação registrada em Doutrina e Convênios é evidência da missão divina daquele homem. Nunca, em toda a minha vida, desde o dia em que fui batizado na Igreja até hoje, li nada que se comparasse às revelações dadas no livro de Doutrina e Convênios e no Livro de Mórmon. A luz, a inteligência, a sabedoria e o entendimento que são comunicados nessas revelações a Joseph Smith, em sua primeira juventude, são inspiradores para mim. Ele cresceu rapidamente em sabedoria, e acumulou conhecimento e entendimento surpreendentes, além de tudo o que temos registrado fora da história do Redentor do mundo. ¶

Homens e mulheres, se viverem sua religião e guardarem o Espírito de Deus, não negarão a verdade desta obra. Homens ou mulheres, quando pecam, perdem o testemunho do Espírito de Deus; ele não permanece com eles, e nós mesmos é que temos a culpa se caímos nessa condição. Não é o Senhor; não são Seus servos, nem qualquer outra pessoa, mas o arbítrio que recebemos de Deus é a causa disso, visto que nos foi dado agir como quisermos, e esse arbítrio permeia o espírito e o gênio desta obra. Quando comparecermos perante o Todo-Poderoso para receber a sentença pelos atos praticados no corpo, como estarão os homens que prestaram testemunho desta verdade e depois a negaram? Poderão dizer que nunca tiveram esse testemunho? Não; ao contrário, sofrerão pesada condenação do Senhor. ¶

Há em toda esta obra tudo para encorajar homens e mulheres a serem leais e verdadeiros para com ela. Cresceremos, aumentaremos em fé, em humildade e em toda boa obra, enquanto cultivarmos e estimarmos o Espírito que provém da presença de nosso Pai. Sejamos fiéis; sejamos verdadeiros Santos dos Últimos Dias. Cuidemos de nossos filhos. Há uma imensa obra a ser realizada nesta cidade e em todas as estacas de Sião. Há muitos milhares que precisam de cuidado. Queremos salvar nossa posteridade, nossos filhos e filhas, dando-lhes um bom exemplo, ensinando-lhes a doutrina correta, e conduzindo-os, pela influência do Espírito de Deus, pelo caminho da vida e da salvação. Que Deus nos ajude nesta obra, para que nossos filhos e filhas cresçam na fé do evangelho, e se tornem poderosos nas mãos de Deus no estabelecimento de Sua grande obra na terra. Este é o maior desejo de meu coração: ver os filhos crescerem como verdadeiros e fiéis Santos dos Últimos Dias. ¶

Deus abençoe os Santos dos Últimos Dias, e abençoe nossos irmãos que estão à frente para dirigir os negócios desta obra em que estamos empenhados. Oro para que Deus os sustente no futuro, e os abençoe ainda mais abundantemente do que o tem feito no passado. Tenho toda a fé e confiança possíveis nesses homens; desejo sustentá-los com cada palavra e ato de minha vida, porque sei que são homens de Deus, e que buscam o interesse, o bem-estar e a bênção do povo, não somente dos Santos dos Últimos Dias, mas, como o Irmão Ellsworth nos disse, buscam a salvação de toda a humanidade. Este espírito de liberdade e tolerância deveria existir em todos nós, para trabalharmos em benefício dos filhos dos homens. A missão que temos hoje é ampla e profunda, e leva em consideração toda a família humana, não importa a que raça pertençam. Temos que trabalhar por sua redenção. É a obra que o Salvador começou, e que é transmitida por meio de Joseph Smith a vós e a mim. Que Deus nos ajude a desempenhar fielmente a obra que Ele nos atribuiu, individual e coletivamente, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶