Contraste do Passado e o Progresso da Obra do Templo

Meus irmãos e irmãs, estou encantado por ter esta oportunidade de me reunir convosco mais uma vez em conferência geral. Tenho ouvido, com muito prazer e satisfação, as palavras de nosso amado Presidente, e proponho-me, meus irmãos e irmãs, a ajudá-lo e assisti-lo, na medida de minha capacidade, a levar a efeito toda proposição que foi mencionada aqui esta manhã. ¶

Sou grato por o Senhor ter poupado minha vida para ver mais uma conferência geral. Esta manhã, quando acordei, minha mente voltou à conferência geral de cinquenta anos atrás, e eu estava contrastando as muitas mudanças que ocorreram, e a diferença entre nossa situação hoje e naquela época. Justamente antes daquele tempo, o povo estivera no exílio; havia se mudado de seus lares, e agora estava retornando. A poucos quilômetros desta cidade, um grande exército dos Estados Unidos estava estacionado, como ameaça ao povo aqui nos vales das montanhas. Ao comparar as condições de agora e de então, pensei: que mudança se operou sobre nós! Naquele tempo, a fundação de nosso Templo estava coberta; desde então, ela foi descoberta e aquele belo edifício foi erguido; e milhares, sim, dezenas de milhares, de Santos dos Últimos Dias tiveram permissão de entrar naquele edifício e receber ordenanças abençoadas para si mesmos e para seus mortos. Além dessas mudanças que mencionei, pensei em como a obra do Senhor se espalhou pelo mundo. Naquele tempo havia apenas pouquíssimas estacas de Sião, mas elas se multiplicaram até que agora há entre cinquenta e sessenta estacas de Sião. As missões estrangeiras também se multiplicaram em muitas nações da terra. O Senhor tem preservado e protegido Seu povo, não obstante o fato de que, muitas vezes, foram ameaçados pela oposição; todas as coisas foram sobrepujadas para o bem e benefício da obra do Senhor, e para o avanço de Sua obra sobre a terra. Não conheço nenhuma ocasião em que meu coração se sentiu mais alegre do que no presente, pela extensão da obra do Senhor e pelo progresso que ela está fazendo sobre a face da terra. ¶

É meu prazer, minha intenção e minha determinação sustentar nosso Presidente com todo o meu poder, mente e força, ajudá-lo a realizar seus desejos, como ele os expressou aqui esta manhã, em todo departamento, tanto temporal quanto espiritual. Minha vida tem sido uma vida atarefada; tem sido trabalho, trabalho, trabalho, desde minha infância até o presente; e não pretendo interromper isso, enquanto o Senhor me permitir viver sobre a terra. Pretendo, durante o restante do tempo que o Senhor estiver disposto a me dar de vida, sustentar e apoiar Sua obra. A cada dia que vivo, recebo renovadas garantias de que esta é a obra do Senhor, e de que Joseph Smith é um Profeta do Deus Altíssimo. Este testemunho me dá alegria, força e satisfação. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, não esperais que eu fale por muito tempo, mas sou grato por ter o privilégio de prestar meu testemunho a vós nesta manhã em relação a esta grande obra, e de expressar minha determinação de permanecer firme a ela enquanto o Senhor me permitir viver sobre a terra. Que Deus vos abençoe a todos é minha oração. Amém. ¶