Responsabilidades dos Santos

Muito me regozijei, meus irmãos e irmãs, ao ouvir as boas palavras que nos foram ditas por nossos irmãos nesta tarde; regozijei-me também ao ouvir os testemunhos e conselhos que nos foram transmitidos pela Presidência da Igreja na sessão de abertura de nossa conferência. Não tenho dúvida de que houve um sentimento de alegria e satisfação nos corações de todos os Santos que se reuniram, ao ouvir as palavras proferidas pelo presidente Smith e por seus associados na Presidência. Devemos ser capazes, por meio do treinamento que recebemos no Evangelho de Jesus Cristo, de conhecer a voz do bom pastor e de segui-lo, e de não sermos levados por vozes estranhas ou por doutrinas estranhas, pelas ideias que nos são apresentadas, de tempos em tempos, por aqueles que não são dos nossos. Penso que todos devemos ter sentido que estávamos ouvindo a voz do bom pastor, que a inspiração do Todo-Poderoso movia os irmãos que estão à frente da Igreja nos conselhos que nos transmitiram em nossa sessão matutina da conferência. Temos, dentro de nossas próprias almas, o entendimento e o conhecimento de que estamos engajados na obra de nosso Pai, uma obra que foi revelada dos céus para a salvação da raça humana, uma obra da qual falaram as bocas de todos os santos profetas desde o princípio do tempo, uma obra na qual se engajou o Redentor dos homens quando habitou por um breve período na carne. ¶

Todo homem que presta testemunho, com entendimento e verdade, do Evangelho de Jesus Cristo, sabe que o conhecimento que possui lhe veio pela inspiração do Espírito Santo, que lhe foi dado pelas revelações do Pai, e que não depende do homem para a continuação desse conhecimento. Dependemos, meus irmãos e irmãs, da continuação de um conhecimento do Evangelho, que possuímos, mediante a guarda dos mandamentos de Deus. Guardando esses mandamentos, podemos também confiar no cumprimento das promessas feitas quanto ao futuro. Se havemos de ter a realização das coisas gloriosas mencionadas hoje, isso se dará mediante a atenção aos deveres e responsabilidades que recaem sobre nós como membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Devemos viver no presente e atender a nossos deveres à medida que nos são dados a conhecer, se quisermos ter a aprovação de nosso Pai Celestial, e se desejamos tornar seguros nosso chamado e nossa eleição. Deus indicou o caminho pelo qual podemos tornar seguros nosso chamado e nossa eleição. ¶

Aqueles que não são dos nossos parecem pensar, às vezes, que é uma doutrina terrível ensinar que devemos honrar o Sacerdócio, como foi dito por alguns dos irmãos hoje, que devemos ter o cuidado de não levantar nossas vozes em crítica à autoridade de Deus, e que há perigo em seguir um caminho dessa natureza. Parece-me, meus irmãos e irmãs, que devemos compreender facilmente que, se Deus Todo-Poderoso falou dos céus, e revestiu os homens com Sua autoridade, e lhes ordenou magnificar essa autoridade no meio dos povos da terra, Ele esperará que os povos da terra reconheçam e honrem essa autoridade, e exigirá isso especialmente de Seus Santos, que têm conhecimento da verdade. Essa é parte da responsabilidade que nos veio por meio do Evangelho. Embora não acreditemos que devamos adorar homens, nem que haja algo no Evangelho que exija de qualquer homem ou mulher uma reverência indevida ou imprópria a algum homem, cremos que o Evangelho exige que toda alma reconheça a autoridade que Deus estabeleceu, e que sigam essa autoridade. Isso sempre foi assim em toda época do mundo. Sempre que Deus teve Sua autoridade sobre a terra, Ele exigiu isso do povo; e abençoou abundantemente aqueles que atenderam ao Seu conselho, e que foram fiéis a Seus representantes. ¶

Meus irmãos e irmãs, tomemos como advertência as palavras que foram ditas. Devemos lembrar que a missão da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é, e sempre foi, "paz na terra, boa vontade para com os homens", como afirmou esta manhã um dos membros da Primeira Presidência. É a missão deste grande povo — não apenas dos poucos homens que andam pelo mundo pregando o Evangelho, nem apenas dos poucos homens que compõem o Conselho dos Doze, nem de qualquer outra organização do Sacerdócio isoladamente — é a missão de todo o povo que suas vidas, suas conversas e seu exemplo declarem a todo o mundo que amamos a paz. Recebemos a mensagem da verdade, e é nossa missão dar testemunho da vontade divina de nosso Pai celestial e pregar o Evangelho, para que os homens possam ser salvos. Nosso Pai revelou, bem no início desta obra, quando os homens ficaram ansiosos por conhecer a vontade de Deus a respeito de si mesmos, que a coisa mais importante que os homens poderiam fazer era clamar arrependimento ao povo, ensinar as doutrinas do Evangelho, e que, se trabalhassem toda a sua vida e salvassem apenas uma alma, grande seria a sua recompensa e o seu gozo no reino de nosso Pai. Precisamos salvar almas em casa; precisamos estar fazendo coisas, trabalhando diligentemente, para que nossas vestes fiquem limpas, e para que sejamos justificados. Está escrito nas revelações que não devemos esperar ser mandados em todas as coisas. Às vezes parece que pensamos que o bispo, ou alguma outra autoridade, deveria designar trabalho para nós, e que não devemos fazer nada a menos que sejamos instruídos ou designados a fazê-lo. Deus disse que é dado ao homem, por seu próprio arbítrio, buscar realizar muita retidão, por sua própria vontade e de livre e espontânea vontade, sem mandamento de qualquer origem; e aquele que espera ser mandado em todas as coisas é um mordomo indolente e insensato. ¶

Agora, precisamos estar fazendo as coisas que nos foram sugeridas hoje, e as coisas que serão sugeridas nos conselhos que nos forem transmitidos em outras reuniões. Fazendo isso, estaremos firmemente estabelecidos no Evangelho eterno, e nenhuma experiência jamais poderá arrancar-nos do fundamento sobre o qual estamos; pois, se estivermos firmados no fundamento da obediência às coisas de Deus, sempre veremos a luz e nos regozijaremos nela. Não haverá temor em nossos corações; pois o Espírito do Senhor estará conosco, e o Espírito do Senhor expulsa todo temor. Que Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, e que nos seja dado poder para sermos verdadeiros e fiéis a nossos convênios, uns aos outros, e a nosso Pai celestial, é minha oração, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶