O Benefício de Ter os Oráculos Vivos

Espero poder fazer-me ouvir por esta vasta congregação—Interessei-me muito pelas observações de nossos irmãos nesta manhã, e os assuntos que abordaram são de grande valor e importância para nós como povo—Quando o Irmão Cowley falou, aludiu às bênçãos que recebemos por termos em nosso meio a palavra viva de Deus e o Profeta de Deus para nos conduzir—Isto me fez pensar: apreciamos verdadeiramente esta grande bênção de ter em nosso meio homens inspirados para nos conduzir? Damos ouvidos ao seu conselho e à sua orientação? Os irmãos têm insistido na importância de atender aos mandamentos do Senhor a Seu povo—Quando Ele manda, deseja que Seus filhos obedeçam—A obediência à vontade do Pai é um princípio que todos devemos aprender—Ele não nos deixou às escuras quanto ao que quer que façamos—Creio que os Santos dos Últimos Dias têm mais fé e um testemunho mais forte do que qualquer outro povo—Receberam este forte testemunho quando as mãos dos servos de Deus foram impostas sobre suas cabeças—Receberam o Espírito Santo, que conduz a toda a verdade e dá a conhecer a vontade do Pai—De modo que, embora tenhamos em nosso meio homens inspirados para nos dar a palavra do Senhor, não somos de- ¶

pendentes disso somente—O Senhor nos deu Seu Espírito Santo para testificar a nossos espíritos se aquilo que nos é dado é correto ou não—Os Santos dos Últimos Dias que cumprem seu dever não ficam às escuras quanto ao conselho que recebem—Quando ele vem dos servos de Deus até eles, o Espírito Santo lhes dá o testemunho de que é verdadeiro ¶

Leí, de antigamente, teve um belo sonho—Viu o mundo estendido diante de si—Ficou junto a uma árvore — a árvore da vida — desfrutou de seu fruto precioso e viu como as multidões se apressavam para chegar até aquela árvore—Viu que descia uma névoa que ocultava a árvore da vida da vista da multidão—Queriam alcançá-la, mas esta escuridão ou névoa os impedia de vê-la—O Senhor, porém, havia providenciado meios pelos quais pudessem alcançá-la—Havia um caminho que conduzia à árvore, e ao lado dele uma barra de ferro—Segurando-se a ela e seguindo-a, embora não pudessem ver a árvore, mas crendo no que lhes fora dito, de que aquela barra conduzia à árvore da vida, muitos a encontraram—Mas muitos não quiseram segurar-se à barra de ferro, e se extraviaram e não alcançaram a árvore com seu fruto precioso—Leí viu também que a maioria caminhava do outro lado de um rio, que os separava da árvore da vida—Foram a um edifício espaçoso—Viu seus próprios filhos, Lamã e Lemuel, e temeu por eles ao ver que não vinham para onde ele estava—Sua esposa e seus outros filhos partilharam com ele a bênção de participar do fruto da árvore da vida—Esta barra de ferro, foi explicado, é a palavra de Deus—Segurando-nos a ela, não precisamos extraviar-nos—Embora tenhamos de olhar adiante com o olho da fé, segurando-nos à barra de ferro estaremos tão seguros como se não houvesse névoa alguma ¶

Somos abençoados, irmãos e irmãs, por termos a palavra de Deus em nosso meio; não somente a palavra escrita, mas também a palavra viva de Deus—Somos gratos por termos tanto da palavra escrita de Deus em nosso meio—Embora não olhemos para a Bíblia como muitos protestantes o fazem, ainda assim temos por ela tanta reverência quanto eles têm—Temos um testemunho tão grande, ¶

e ainda maior, de que ela contém a palavra de Deus—Reverenciamos seu conteúdo e procuramos cumpri-lo em nossas vidas—Temos testemunho da veracidade da Bíblia por outras fontes, que o mundo, porém, não aceita—Mas o próprio livro nos prova que é genuíno—Suas próprias profecias, cumpridas desde que foi escrito, nos provam que é um livro que contém a palavra de Deus—Vede a profecia de Daniel—Em que síntese ali se retrata a história do futuro! Não poderíamos descrevê-la melhor hoje, depois de termos acompanhado a história por mais de dois mil anos—As profecias de Daniel são como história escrita de antemão, mostrando que foram inspiradas—As palavras de Jesus se cumpriram desde que foram escritas e dadas ao mundo—Em Mateus temos uma clara profecia a respeito do Templo e da cidade de Jerusalém—Quão profundamente me senti impressionado quando me sentei no Monte das Oliveiras e olhei para baixo, sobre o terreno do Templo—Pensei na predição de que não ficaria pedra sobre pedra daquele edifício—Isto foi dito quando Jerusalém florescia—Parecia impossível que tal profecia pudesse se cumprir, mas dentro de quarenta anos aconteceu—O Templo, construído de grandes massas de rocha, foi inteiramente destruído, as pedras foram levadas embora e o terreno do Templo foi arado, de modo a apagar qualquer vestígio do Templo—Foi considerado política de um imperador romano fazer isso, mas foi o cumprimento de uma profecia de Jesus—Olhamos para a Bíblia como contendo a palavra de Deus escrita aos antigos, mas muito dela, de modo geral, aplica-se a nós ¶

Também cremos que o Livro de Mórmon contém a palavra de Deus—Observamos seu conteúdo e constatamos que ele contém evidências internas de sua veracidade, que apresenta, e que também mostram que é um livro divinamente inspirado—Tomai o décimo capítulo de segundo Néfi, e nele encontrareis, naquele livro que foi publicado ao mundo alguns meses antes de A Igreja de Jesus Cristo ser organizada, profecias a respeito de nosso tempo—Alude a esta terra; designa-a como a terra de Sião e conta como os gentios virão e desfrutarão de liberdade aqui; que não haverá rei aqui, e que aqueles ¶

que lutarem contra Sião não terão êxito—A predição de que não haveria reis nesta terra tem se cumprido até em nossos dias—Quando li que Dom Pedro do Brasil havia sido destronado, e correu a notícia de que, sendo tão popular, poderia voltar a tomar as rédeas do governo daquele Estado, disse que não acreditava que ele o faria—Cria eu que as palavras proferidas por Néfi, seiscentos anos antes de Cristo, se cumpririam, e que se aproximava o tempo em que não haveria reis nesta terra—Quando Luís Napoleão tentou estabelecer um império no México, fracassou miseravelmente, e o homem que ali tentou tornar-se rei perdeu a vida ¶

Mas quero chamar especialmente vossa atenção para a alusão a esta ser uma terra de Sião—Aqui nos dá uma indicação do recolhimento; que o povo viria de outras nações, se recolheria a esta terra, estabeleceria um Sião, e que o Senhor os protegeria de modo que os inimigos de Sião não tivessem poder sobre ela—Isto foi anos antes de a emigração para este país acontecer, mas a profecia tem se cumprido—Consideramos esta a terra de Sião, e o princípio do recolhimento, embora único, tem sido algo que permeou os ensinamentos e a crença dos Santos dos Últimos Dias desde o princípio—Mesmo antes de os élderes, em seus trabalhos missionários, dizerem algo sobre um Sião, o Espírito de Deus testificava aos espíritos daqueles que recebiam o evangelho de que haveria um recolhimento, mas que Deus teria um povo próprio e que eles seriam recolhidos a um só lugar—Desde o início do envio do evangelho à Inglaterra, temos evidências que comprovam isto—Tenho visto em minhas administrações com que rapidez este espírito toma posse dos Santos—E, embora hoje não instemos pelo recolhimento, sentindo que a obra será fortalecida por a maioria dos Santos permanecer por algum tempo nos ramos, ajudando os élderes a levar a mensagem de aviso do evangelho, ainda assim o princípio do recolhimento é tão verdadeiro hoje quanto sempre foi—Sentimos, porém, que é melhor que aqueles que recebem o evangelho no estrangeiro se firmem bem na fé antes de fazerem o sacrifício de deixar ¶

seus lares e seus parentes, e, quando estiverem bem firmados na fé e tiverem ajudado a edificar a Igreja onde receberam o evangelho, queremos que se recolham conosco e façam parte da grande Igreja unida de Deus ¶

Temos também o Livro de Doutrina e Convênios, que contém numerosas profecias já cumpridas—Tomai a 45ª Seção, e ela alude ao recolhimento—No primeiro ano depois de a Igreja ser organizada, esta revelação foi dada, e ela nos diz claramente que o povo se recolheria de todas as nações a esta terra, e que nenhuma arma forjada contra Sião prosperaria—Tomai a 49ª Seção, e que profecia tão clara ela contém! Tão cedo em nossa história, somos informados de que Jacó floresceria nas montanhas — aludindo ao povo vir para as montanhas e tornar-se aqui um povo forte, como o Profeta Joseph profetizou doze anos depois da organização da Igreja ¶

Consideramos que estes livros contêm a palavra de Deus para nós—Mas, além disso, cremos que Deus tem testemunhas vivas sobre a terra; que Ele tem um porta-voz sobre a terra para proferir Suas palavras—Joseph Smith foi um profeta de Deus—Seus ensinamentos provam que o que ele ensinou foi divinamente inspirado—Algumas de suas profecias já se cumpriram, e outras ainda hão de se cumprir—Suas predições não foram meras conjecturas—Em 1832, ele olhou adiante e viu o destino da nação—Antes disso, ele nos disse o destino da Igreja—Ora, é razoável supor que, se o Senhor levantou um profeta, esse profeta diria algo a respeito destas duas coisas importantes — a nação e a Igreja — e assim o fez—Ele disse como a Igreja seria perseguida e expulsa, e que até o sangue de alguns seria derramado e clamaria ao Céu contra aqueles que o derramaram—Profetizou que a Igreja iria às Montanhas Rochosas, e ficou tão impressionado com o espírito disto que nomeou uma comissão para ir buscar um lugar onde estabelecer os Santos—Ele não viveu para ver isto realizado, mas temos visto esta profecia cumprida—A respeito da nação, predisse claramente onde a Rebelião deveria ¶

começar e quais seriam seus resultados—Todos podem ver claramente que parte daquela revelação já se cumpriu e a outra parte ainda há de se cumprir—Tomai os sucessores do Profeta Joseph, e eles têm sido inspirados pelo Senhor para dar Sua palavra ao povo, e temos sabido que era a palavra do Senhor ¶

Hoje, irmãos e irmãs, a palavra do Senhor para nós, por meio de Seu profeta, é que devemos lembrar-nos da lei do dízimo—Ela vos tem sido pregada em muitas de vossas estacas, e estou muito feliz ao ver a resposta que destes ao chamado dos servos do Senhor—Espero que isto não seja um efeito temporário, mas que todos vejais e aprecieis a importância de obedecer continuamente à palavra do Senhor—Hoje caminhamos pela fé; aquela névoa que Néfi viu está ao nosso redor, mas nos é mostrada a barra de ferro—Não a soltemos, pensando que podemos seguir em outra direção e que de qualquer forma chegaremos lá—Se eu e vós havemos de obter o privilégio de comer daquele precioso fruto da árvore da vida, devemos segurar-nos à barra de ferro—Quando os servos de Deus nos dão Sua palavra, apeguemo-nos a ela; obedeçamos à Sua vontade, e não teremos motivo para arrependimento—No livro de Doutrina e Convênios somos ensinados que nenhuma religião tem salvação nela que não exija sacrifício—Não deveria ser para nós um grande sacrifício pagar nosso dízimo—Grandes bênçãos têm sido prometidas àqueles que obedecerem a esta lei—A experiência dos Santos tem sido que o Senhor tem cumprido Sua promessa a este respeito—Antes de encerrar, desejo dizer a todos: se quereis que vossa fé se fortaleça, se quereis que vosso testemunho se torne mais claro, pagai vosso dízimo, e o Senhor, por meio de Seu Espírito, testificará Sua aprovação de vossa obra—Que Deus vos abençoe a todos—Amém ¶