Obrigação de Obediência a Deus

Irmãos e irmãs: Ao abrir a Bíblia esta manhã, impressionei-me muito com certas palavras que ali li e que tocavam no princípio da obediência—O Presidente Snow, esta manhã, discorreu um pouco sobre este princípio—Muitas vezes tenho pensado, e ainda penso, que é um dos princípios cardeais do evangelho—Lemos no capítulo 9 de I Samuel que Deus determinou constituir um rei sobre Israel—Escolheu um jovem de nome Saul, filho de Quis, benjamita—Diz-se que era um jovem escolhido, e que não havia entre os filhos de Israel homem mais formoso do que ele—Dos ombros para cima sobrepujava a todo o povo—Parece que o pai de Saul havia perdido suas mulas, e enviou seu filho Saul em busca delas—Ao sair, encontrou o Profeta Samuel, que já sabia que Deus escolhera este jovem para ser rei sobre Israel—Samuel o chamou e o ungiu para ser rei—Mas deixai-me dizer-vos, irmãos e irmãs, que não bastava que este jovem fosse um jovem escolhido, de boa aparência e mais alto, da cabeça aos ombros, do que quaisquer outros na casa de Israel; mas, para que fosse rei e servo de Deus, era necessário que sobre ele viesse uma transformação—O homem pode servir ao homem pelo espírito do homem, mas, para ser servo de Deus, precisamos ter o espírito de Deus—Assim se comprovou neste caso, pois Samuel instruiu Saul de que, ao voltar para seus pais, encontraria uma companhia de profetas, e que se ajuntaria aos profetas, e que o espírito do Senhor viria sobre ele—Samuel prosseguiu, dizendo-lhe: ¶

"E profetizarás com eles, e te tornarás um outro homem ¶

"7—E há de ser que, quando esses sinais te vierem, faze o que achar a tua mão, porque Deus é contigo ¶

"8—Tu, porém, descerás adiante de mim a Gilgal; e eis que eu descerei a ti, para sacrificar holocaustos e para oferecer ofertas pacíficas; ali sete dias esperarás, até que eu vá a ti, e te declare o que hás de fazer" ¶

Notai agora o que se segue: ¶

"E sucedeu que, virando ele as costas para apartar-se de Samuel, Deus lhe mudou o coração em outro; e todos aqueles sinais aconteceram naquele mesmo dia" ¶

Podemos ver, irmãos e irmãs, quão favorecido por Deus foi este homem, não somente por ser chamado a ser rei e presidir sobre algo como trezentos mil homens (pois foram contados naqueles dias, e este era o número declarado), mas também por receber do Senhor um outro coração e ser transformado em um novo homem—Apesar disto, contudo, havia uma falha no caráter de Saul que, no fim, provou ser sua ruína ¶

Lembrar-vos-eis de que Saul foi instruído a descer a Gilgal e ali permanecer sete dias, quando o profeta se encontraria com ele, e juntos ofereceriam holocaustos e um sacrifício ao Senhor, e naquela ocasião o profeta também lhe diria o que o Senhor requeria—Saul desceu ao lugar designado e ali esperou pelo profeta, mas o profeta não veio exatamente como o rei esperava—É possível que tenha demorado sua vinda—De qualquer modo, o rei ficou inquieto, pois havia certa perturbação entre o povo, e os filisteus estavam prestes a vir contra eles em batalha—Assim, em vez de esperar pelo profeta, Saul empreendeu, por sua própria autoridade, oferecer holocausto e sacrifício, contrariamente ao mandamento do Senhor—Quando Samuel desceu, disse a Saul: ¶

"E disse Samuel: Que fizeste? Disse Saul: Vendo que o povo se dispersava de mim, e tu não vinhas nos dias aprazados, e os filisteus já se tinham ajuntado em Micmás, ¶

"12—Eu disse: Agora descerão os filisteus sobre mim a Gilgal, e à face do Senhor ainda não orei; e constrangi-me, e ofereci holocausto ¶

"13—E disse Samuel a Saul: Agiste nesciamente, e não guardaste o mandamento que o Senhor teu Deus te ordenou; porque agora o Senhor teria confirmado o teu reino sobre Israel para sempre ¶

"14—Porém agora não subsistirá o teu reino; já buscou o Senhor para si um homem segundo o seu coração, e já lhe ordenou o Senhor que seja capitão sobre o seu povo, porquanto não guardaste o que o Senhor te ordenou" ¶

Ora, a Saul pode ter parecido coisa muito simples não esperar a vinda do profeta—Por que não poderia ele, um rei, fazer oferta e súplica ao Senhor? Por que deveria esperar pela vinda de Samuel? Porque era a vontade e o mandamento do Senhor, e ele não o obedeceu—Nisto temos uma evidência da bondade de Deus, de um lado, e de Sua severidade, do outro—O rei foi assegurado pelo profeta de que, se tivesse obedecido ao mandamento de Deus, seu reino teria sido estabelecido sobre Israel para sempre; mas, tendo-se desviado dele, seu reino não subsistiria—Temos outra ilustração, na vida de Saul, da grande importância de sermos obedientes ao mandamento do Senhor—Quando os filhos de Israel chegaram à terra prometida vindos do Egito, sob a orientação do Todo-Poderoso, numa ocasião, estando cansados e com os pés doloridos, o povo dos amalequitas saiu contra eles, e os molestou pela direita e pela esquerda, e matou suas mulheres, seus filhos e seus pequeninos ¶

Por causa desta traição e desta hostilidade contra um povo que jamais os havia ofendido, o Senhor determinou que fossem destruídos, e disse ao profeta que o escrevesse num livro de memórias, para que, quando o povo estivesse estabelecido na terra prometida e se tornasse forte, fossem contra os amalequitas e cumprissem o mandamento do Senhor a respeito daquele povo—Saul foi escolhido pelo profeta para cumprir este dever—Foi-lhe dito que reunisse as hostes de Israel e desse batalha aos amalequitas—Foi-lhe ordenado que os destruísse da face da terra, porque haviam lutado contra Israel no dia de sua fraqueza e aflição—Saul reuniu as hostes de Israel, foi contra eles, e os destruiu—Mas dizem as escrituras que Saul e o povo pouparam Agague, o rei, e o melhor das ovelhas, dos bois, dos animais gordos e de tudo o que era bom, mas tudo o que era vil destruíram totalmente—Samuel veio a Saul, e Saul lhe disse: ¶

"Eu dei ouvidos à voz do Senhor, e caminhei no caminho pelo qual o Senhor me enviou; e trouxe Agague, ¶

rei de Amaleque, e os amalequitas destruí totalmente ¶

"21—Mas o povo tomou do despojo ovelhas e vacas, o melhor do anátema, para oferecer ao Senhor teu Deus em Gilgal ¶

"22—E disse Samuel: Tem porventura o Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifícios quanto em que se obedeça à palavra do Senhor? Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender é melhor do que a gordura de carneiros ¶

"23—Porque a rebelião é como o pecado de feitiçaria, e o porfiar é como iniquidade e idolatria" ¶

O Senhor não disse a Saul que havia algo de errado no holocausto e no sacrifício, mas disse que a obediência era melhor do que o sacrifício ¶

E mais tarde Samuel disse a Saul: "Não voltarei contigo; porquanto rejeitaste a palavra do Senhor, já te rejeitou o Senhor, para que não sejas rei sobre Israel" ¶

Em outro lugar se diz que o Senhor se arrependeu de haver feito Saul rei sobre Israel, porque este O havia abandonado e deixado de guardar Seus mandamentos ¶

Parece-me, irmãos e irmãs, que podemos extrair uma lição de sabedoria desta história do rei de Israel—Podemos ver que, quando o Senhor dá um mandamento aos filhos dos homens, Ele exige a mais estrita obediência a esse mandamento—Quando o Senhor fala, Ele quer dizer algo—Não é como a conversa de um homem com outro, quando não pesamos nossas palavras nem pensamos no resultado delas, mas quando o Senhor entrega um mandamento a Seu povo, este é obrigatório para eles—Temos os mandamentos do Senhor na Bíblia, no Livro de Doutrina e Convênios, no Livro de Mórmon e em outras obras da Igreja, nas quais está exposta a mente e a vontade do Senhor para Seu povo—Além disso, temos os oráculos vivos; temos o profeta de Deus para se levantar no meio de Israel e transmitir-nos a mente e a vontade de Deus ¶

O Senhor disse nestes últimos dias que não Se deixará escarnecer, e que não podemos desconsiderar nem tratar levianamente Suas palavras—Sabemos que muitas aflições e males têm vindo sobre o povo de tempos em tempos por causa do desprezo à palavra do Senhor—Foi-nos dito, publicamente, pelo Presidente da Igreja, que, se os Santos dos Últimos ¶

Dias tivessem obedecido estritamente à palavra do Senhor a eles entregue por meio do Profeta Joseph Smith, estariam agora estabelecidos naquelas terras orientais das quais foram expulsos, e seriam hoje a comunidade mais rica sobre a terra—O Senhor teria velado por eles e os teria livrado das mãos de seus inimigos—Também não se segue que, se tivessem sido obedientes ao mandamento de Deus, não teriam sido trazidos a esta terra—Creio que teriam sido dirigidos a este lugar privilegiado, e também aqui estabelecidos e abundantemente abençoados—Sem dúvida, alguns dos males sob os quais lutamos no presente se devem, em parte, à nossa desobediência, pois fomos instruídos de que Sião poderia ter sido redimida há muito tempo, se os Santos tivessem sido fiéis ¶

Temo-nos desviado, em certa medida, dos mandamentos do Senhor—Alguns de nosso povo têm dado interpretações particulares às leis de Deus—Tomai, por exemplo, a lei do dízimo—É muito simples e fácil de entender—Poucas palavras emprega o Senhor para expor esta lei a Seu povo—Ele diz que requer de Seus Santos um décimo de seu rendimento anualmente—Parece-me que todo homem, mulher e criança poderia facilmente determinar qual é seu rendimento anual—Não é mandamento de homem; é mandamento de nosso Pai Celestial—Não tenho direito de dar-lhe interpretação particular, nem de me desviar dele, nem de dizer que um homem tem o direito de calcular isto, aquilo e aquilo outro até não ter mais nada sobre que pagar dízimo, e em alguns casos até que o próprio Senhor fique em dívida com o indivíduo—Tomo a lei como nos é dada no Livro de Doutrina e Convênios—Não tenho tido dificuldade em determinar exatamente qual é meu dízimo—Não tenho tido dificuldade em pagar meu dízimo quando o pago à medida que avanço—A única dificuldade que já experimentei foi quando o deixei para o fim do ano, e, ao calculá-lo, isto foi fonte de ansiedade para mim quanto a se havia pago ou não meu dízimo—Mas, se o pagamos à medida que avançamos, é coisa simples, e é provável que sejamos honestos nisto para com o Senhor—Assim é com todos os mandamentos de Deus ¶

Há uma bênção condicionada à observância de cada mandamento—Não podemos ignorá-lo, nem desviar-nos dele, nem alterá-lo para se ajustar às nossas próprias noções, e depois esperar obter as bênçãos—O Senhor faz Sua parte, e nós devemos fazer a nossa—Assim, tenho-me regozijado ao contemplar este grande e glorioso princípio da obediência—Tem fortalecido minha fé—Tem-me levado a fazer novas resoluções—Cheguei a compreender um pouco mais do que compreendia na semana passada ou no mês passado, a rigidez do Senhor e quão cuidadoso Ele é para que Seus servos e Seu povo Lhe obedeçam, e o que se quer dizer quando se afirma que o Senhor escolheria um homem segundo o Seu próprio coração—Significava, penso eu, que Ele escolheria um homem que obedecesse a Seus mandamentos—Sabemos que o Salvador foi um homem segundo o coração do Senhor—Somos ensinados que, se quisermos ter a salvação, devemos seguir o exemplo do Salvador, e a grande qualidade que O distinguia era Sua obediência—Ele não veio para fazer Sua própria vontade, mas a vontade do Pai em todas as coisas—Nós também devemos sentir que não estamos aqui para fazer nossa própria vontade, mas a vontade do Pai—Quanto ao dízimo? Sim—Quanto à Palavra de Sabedoria? Sim—Quanto à fé, ao arrependimento, ao batismo e à imposição de mãos? Sim—Quanto a todos os grandes mandamentos que o Senhor nos entregou? Sim—E não um mais do que outro ¶

Não destacamos o princípio do dízimo para dizer que é o maior mandamento que Deus deu—Simplesmente dizemos que é um mandamento de Deus e que devemos obedecê-lo—Não dizemos que um homem será salvo e exaltado simplesmente por obedecer à lei do dízimo—Devemos viver de toda palavra que sai da boca do Senhor, e um mandamento é tão sagrado quanto outro—Todos são necessários para o bem-estar da Igreja e para a realização dos propósitos de Deus—Não podemos escolher a dedo e dizer que guardaremos este mandamento porque nos agrada, e desprezaremos outro porque não nos convém ¶

Oro para que sejamos grandemente abençoados em nossa conferência; que o espírito do Senhor repouse poderosamente sobre o Presidente da Igreja e sobre os ¶

irmãos que forem chamados a dirigir-se ao povo, para que sejamos edificados e fortalecidos, animados e renovados em nossa fé—Isto peço em nome de Jesus—Amém ¶