O Dízimo Educa os Santos

Se me derdes vossa atenção, procurarei falar suficientemente alto para que toda a congregação possa ouvir o que tenho a dizer. Lamento muito que toda a congregação não pudesse ouvir as observações do presidente Richards, e é possível que haja aqui muitos que não ouvirão o que tenho a dizer; mas ele tocou em muitos pontos valiosos e expôs doutrina que é cara ao coração de todo Santo dos Últimos Dias; pois, para todos aqueles que têm Sião no coração, os interesses dela são, em todas as ocasiões, o mais importante. O presidente Richards tocou no princípio do dízimo, e usou estas palavras, tanto quanto me lembro, referindo-se a este princípio: "O velho tema do dízimo; não há nada de particularmente novo a respeito dele, mas é um dos princípios mais importantes revelados aos Santos dos Últimos Dias — se o povo que habita nesta terra não pagar o seu dízimo, ela não será para ele uma terra de Sião." Parece-me muito importante que paguemos nosso dízimo, pois, se esta não for uma terra de Sião para nós, então o desagrado de Deus repousará sobre nós, pois assim foi predito. ¶

Há muitas coisas novas relacionadas a este princípio, das quais tenho ouvido os irmãos falarem. Lembro-me de uma ocasião, e já a mencionei desta tribuna numa de nossas conferências, em que tive uma revelação relativa a este princípio. O Senhor me revelou que eu não precisava abrir o livro de Doutrina e Convênios e ler a revelação sobre o dízimo, mas falar sobre esse princípio conforme o espírito dirigisse, e obedeci à voz do Espírito. Fui instruído a dizer àquela congregação, a que eu tinha o privilégio de dirigir-me, que o princípio do dízimo foi dado porque o povo havia rejeitado a lei superior; e esta lei do dízimo foi dada para que estivessem em treinamento. Era como a primeira cartilha no sistema de educação da criança, e, quando o povo tivesse adotado aquilo que fora dado sobre o dízimo, quando o tivesse absorvido e se tornado plenamente familiarizado com ele, e estivesse agindo em perfeita obediência a ele, Deus lhe daria de novo a lei superior; mas, se um homem que pagasse seu dízimo o fizesse a contragosto, estaria cegando os próprios olhos aos seus interesses; se impusesse seu próprio julgamento sobre a revelação e pagasse de acordo com suas ideias egoístas, e fosse muito rigoroso com o bispo, ele seria tratado precisamente da mesma maneira pelo espírito de Deus. Preciso dizer-vos que, sempre que o espírito de Deus começa a talhar-nos os lados para nos endireitar, não sobrará muita madeira quando terminar com o homem mortal? Essa é, pelo menos, a minha opinião, e Deus nos deu esta lei para nos aperfeiçoar. Ele a deu para que suportássemos e enfrentássemos aquelas despesas mencionadas pelo presidente Richards, mas Ele também a deu para um propósito maior e mais sábio do que este, se possível. Estamos em treinamento para a lei maior; e o homem que se dispuser a interpretar a lei do dízimo conforme suas próprias noções, como vejo alguns dos irmãos fazendo, será desencaminhado a tal ponto que não estará preparado para a lei superior quando ela for revelada. Pois este é um sistema de treinamento que Deus instituiu para o povo. Pergunto a esta congregação: quantos de nós estamos agindo sob essa lei do dízimo com o espírito de Deus livre e pleno a nos dirigir? Todo homem que dá ao Senhor a vantagem está do lado seguro. Não como uma irmã que ouvi expressar-se. Ela tinha um cavalo para pagar como dízimo; enviou-o ao bispo, e ela mesma pôs o preço no animal. Disse ela: "Este cavalo vale cinquenta dólares, e quero esse crédito por ele." O cavalo valia vinte e cinco, não mais; mas ela queria um crédito de cinquenta dólares por ele, ou que lhe fosse devolvido. Esse espírito, atuando sobre a mente dos Santos dos Últimos Dias, obscurecerá sua mente para as maiores bênçãos que Deus tem reservadas para nós. ¶

Hoje estamos em treinamento por meio das influências do espírito de Deus. Como disse ontem nosso presidente, este povo está em treinamento por toda a extensão e largura da terra para a obra gloriosa — a redenção de Sião; e ao homem ou à mulher que põe seu próprio preço nos artigos que tem de pagar como dízimo, e que se alegra em despejar algo de que não tem uso no departamento de dízimos, Deus os recompensará segundo seus justos merecimentos. Se meu coração está certo, cada vez que pago o dízimo, eu o pago com esta perspectiva e este entendimento diante de Deus: estou preparando minha mente e tudo o que há em mim para que, quando vier a lei superior, eu possa estar preparado para recebê-la, e possa ser contado entre aqueles que retornarão ao condado de Jackson e entrarão na ordem que Deus instituiu para preservar Seu povo. Esta revelação deve ser vista sob esta luz: estamos numa escola de treinamento, e Deus deseja que este povo seja educado, para que possa estar preparado para redimir a terra e torná-la como o jardim do Éden. Esta é uma parte importante da grande escola em que os Santos dos Últimos Dias se encontram hoje, e em que têm estado desde que me lembro, e antes também. Pensai nisso, Santos dos Últimos Dias: quando estais pagando vosso dízimo, estais tornando vossa mente liberal, expandindo-a, ampliando vossas ideias, para que, quando vier a palavra, possais dizer: "Estou sobre o altar na Igreja e reino de Deus, com tudo o que possuo, com tudo o que o Senhor me deu", para que possais herdar a vida eterna no reino celestial de nosso Deus. Se dermos tudo, herdaremos tudo. É um princípio que Deus estabeleceu, e exorto os Santos dos Últimos Dias a serem muito cuidadosos ao pagar seu dízimo, porque este é o degrau que conduz à lei maior. ¶

O princípio da revelação é, para mim, sob certo aspecto, o mais importante princípio que temos. Se os homens não fossem criaturas duplas, e pudessem conceber meios de proceder e agir com certeza, poderíamos dizer que a revelação seria desnecessária. Mas não há, talvez, ato algum do homem que não seja motivado pelo pensamento que entra em seu cérebro. Se assim é, e o homem é dual, quão necessário é sermos dirigidos pelo espírito de Deus, que Ele envia para guiar os homens pelos caminhos da vida eterna! Quão necessário é recebê-lo e conservá-lo, para que os próprios pensamentos de nossa mente possam ser dirigidos por Aquele que está no alto, que dá a vida eterna! O princípio da revelação, para todo homem e toda mulher, é a salvaguarda que os manterá livres de se emaranhar nas redes do pecado. ¶

Vem-me à mente uma passagem que se encontra na Seção 84 da Doutrina e Convênios — uma revelação dada por meio do profeta Joseph Smith, em Kirtland, Condado de Geauga, Ohio, nos dias 22 e 23 de setembro de 1832 — quatro anos antes de eu nascer naquele lugar: ¶

"E agora vos dou o mandamento de que vos acauteleis a respeito de vós mesmos, de que deis ouvidos diligentemente às palavras de vida eterna: ¶

"Porque vivereis de toda palavra que sai da boca de Deus; ¶

"Porque a palavra do Senhor é verdade; e tudo que é verdade é luz; e tudo que é luz é Espírito, sim, o Espírito de Jesus Cristo; ¶

"E o Espírito dá luz a todo homem que vem ao mundo; e o Espírito ilumina todo homem no mundo que dá ouvidos à sua voz." (D&C 84:43-46) ¶

Este é o espírito que os Santos dos Últimos Dias são ensinados a cultivar. Esse espírito é dado; é vosso; está na posse de todo ser humano que vem ao mundo, ao que eu saiba — não vejo exceções. É a incumbência e o dever dos Santos dos Últimos Dias cultivar esse espírito até que se torne como um fogo vivo dentro deles. Nenhum erro, por mais suave e bela que seja a linguagem em que se revista, jamais poderá enredar os espíritos daqueles que andam no caminho da vida. Nisso está a segurança. As mentes mais brilhantes, os intelectos mais fortes, os homens mais poderosos são influenciados como crianças pelos espíritos do ar, pelos espíritos de baixo, se não forem guardados, protegidos e fortalecidos pelo espírito de Deus. Esse espírito lhes é dado para que o cultivem a tal ponto que se torne uma armadura inexpugnável contra todas as várias seitas e partidos que procuram arrastar nosso povo à destruição. ¶

"E todo aquele que dá ouvidos à voz do Espírito vem a Deus, sim, o Pai; ¶

"E o Pai ensina-lhe sobre o convênio que ele renovou e confirmou sobre vós, o qual é confirmado sobre vós para o vosso bem; e não somente para o vosso bem, mas para o bem do mundo todo." (D&C 84:47-48) ¶

Ouvi isso, Santos dos Últimos Dias — estais cultivando o espírito para o mundo inteiro. Não para vós e vossa posteridade, mas para todos os filhos dos homens que Deus colocou aqui. Saístes do mundo, não para trazer a Babilônia convosco. Mas há pessoas que vieram aqui de Babilônia, e estão entre os Santos dos Últimos Dias com seus pecados e sua imundícia, e nós a recolhemos aos punhados, às vezes até a extinção daquele poder que Deus depositou em todo homem. ¶

"E o mundo todo se acha em pecado e geme sob as trevas e sob o jugo do pecado. ¶

Quem o disse? Jesus Cristo o disse a seu servo, o profeta. ¶

"E por isto podereis saber que estão sob o jugo do pecado, porque eles não vêm a mim; ¶

"Porque aquele que não vem a mim está sob o jugo do pecado; ¶

"E quem não recebe a minha voz não conhece a minha voz, e não é meu; ¶

"E por isto podeis discernir os justos dos iníquos e saber que, neste momento, o mundo todo geme sob o pecado e as trevas." (D&C 84:49-53) ¶

Meus irmãos e irmãs, eis aqui uma prova para vós: ¶

Por estas coisas que li, podeis discernir os justos dos iníquos. Quem é que receberá esse espírito e o cultivará? Quem é que escuta a voz dos homens que Deus colocou para redimir o mundo e guiar na redenção da família humana? Quem são esses homens? E o que dizem ao povo? O que disseram ao povo durante esta conferência? O que disseram o presidente e seus colaboradores nesta conferência? Entregaram-vos as palavras de vida e salvação, e tão certo como Deus vive, segundo o espírito que há em mim, seremos julgados pelas palavras destes homens no tempo vindouro. Deram-vos as palavras da vida eterna. Deram-vos aquelas coisas que Deus lhes deu, para vos purificar. ¶

Testifico a vós que a Igreja está crescendo; que o evangelho está aqui, e homens o respeitam e mulheres o respeitam. Mas quantos mais poderiam respeitar esta ditosa mensagem que Deus nos enviou, se apenas O buscassem, e fossem sinceros, fiéis, dados à oração e humildes, e conservassem em si o espírito de luz! ¶

Deus vos abençoe, e a paz esteja convosco em todos os vossos lares, em todos os povoados dos Santos dos Últimos Dias. Sede fiéis, para que tenhamos a vitória, e cantemos o cântico dos vitoriosos no dia que não está longe, o que peço em nome de Jesus — Amém. ¶