O Valor do Conselho Inspirado

Asseguro-vos, meus irmãos e irmãs, que, ao ocupar esta posição nesta manhã, sinto-me muito humilde e muito dependente do Senhor para que Seu Espírito me dê palavras. Regozijo-me em ver tantos presentes e em perceber o número de veteranos idosos que há em nosso meio, que viveram nos dias do Profeta Joseph e que têm o prazer de testificar da divindade da missão daquele profeta. É notável como o Senhor tem preservado tantos daqueles que viveram nos dias do Profeta Joseph, e sempre me alegro ao ouvir o testemunho daqueles que foram tão intimamente associados ao profeta, e que o conheceram melhor, que o amaram mais. Agradeço ao Senhor por ter preservado o profeta de Deus que está hoje em nosso meio, e por tê-lo sustentado, e por continuar a sustentá-lo, com Seu poder incomparável. Regozijo-me em seus ensinamentos, e o povo deveria apreciar os conselhos dados por este homem de Deus. Muitas pessoas desejariam ter vivido na época em que Cristo esteve sobre a terra; pensam que teriam amado o Senhor e sido mais devotadas a Ele do que são no presente. Mas, sempre que realizamos uma conferência geral, apoiamos e sustentamos o profeta de Deus como Seu porta-voz, Seu vice-regente sobre a terra, e a pergunta surge em minha mente muitas vezes: Apreciamos nós os conselhos que nos são dados por este homem? Estamos dispostos a aceitar suas palavras como a palavra de Deus? Quando lhe pedimos conselho, pedimo-lo crendo e esperando cumpri-lo, quer venha a estar em conflito com nossos próprios desejos e ambições egoístas, quer não? Sinto muitas vezes que não. As pessoas às vezes pedem conselho se pensam que poderão obter aquilo que será favorável a seus próprios desejos egoístas; mas, se pensassem que receberiam conselho contrário a seus próprios desejos, absteriam-se de pedi-lo. ¶

Ao visitar os povoados mais afastados de Sião, tenho sido levado a perceber a grande fé do povo. Tenho me maravilhado com as obras que têm realizado, por meio da fé que têm em Deus. Muitos milhares provaram, sem sombra de dúvida, que estão dispostos a confiar implicitamente na palavra de Deus, tal como é dada por meio de Seu porta-voz. Mas há outros que não estão tão dispostos assim. Há homens que possuem o Sacerdócio e que oram dia após dia para receberem luz sobre certos assuntos, e que, se o profeta de Deus lhes dissesse qual rumo deveriam seguir e lhes desse a luz que procuraram, em alguns casos recusariam seguir esse rumo. Mas os homens que não cumprem a instrução dada por meio do presidente Lorenzo Snow não estão em harmonia com Deus, pois testifico a vós que ele é o porta-voz do Altíssimo sobre a face da terra; e aqueles que se recusam a aceitar seus ensinamentos, se não se arrependerem, perderão o espírito desta obra e apostatarão, tão certo como o Senhor vive. ¶

Temos muito pelo que ser gratos, por podermos reunir-nos nesta conferência geral. Há sessenta e nove anos, neste dia, a Igreja de Jesus Cristo foi organizada numa pequena casa de toras, com seis membros. Vede-a hoje! Aqueles que têm viajado pelas Estacas percebem como as fronteiras de Sião estão se estendendo, e como o povo está crescendo em fé e em boas obras. Somente os descontentes acreditam que a Igreja está retrocedendo. Digo-vos que o povo está progredindo em fé e em boas obras. Está colonizando o país; está começando a possuir a terra, a ter suas próprias casas, a cultivar o solo, e está se tornando um povo grande e poderoso. Não creio que as condições tenham sido nunca tão favoráveis como são hoje para a ampliação das fronteiras de Sião e para o crescimento do povo. Oportunidades excelentíssimas se oferecem para a colonização, pelas quais o povo pode obter um ponto de apoio na terra e ganhar a vida da terra-mãe. O povo parece estar cumprindo com seus deveres e exercendo uma fé igual àquela que se tem exercido em qualquer época desde a organização da Igreja. ¶

Meus labores durante o ano passado têm sido principalmente entre o povo das Estacas mais distantes. Visitei nossos povoados no Canadá, no Arizona, no México e no sul de Utah, e posso dizer que temos, nessas Estacas, um bom povo, um povo temente a Deus, um povo disposto a receber os conselhos que Deus tem para ele por meio de Seu porta-voz. Essas Estacas foram povoadas por pessoas que foram chamadas a ir para lá, e pareceu-me que aqueles que não tiveram a coragem de cumprir as instruções de Deus no estabelecimento daqueles lugares não conseguiram suportar as dificuldades e privações que vieram sobre eles, e por isso retornaram a seus antigos lares, deixando aqueles que tinham fé no Senhor e que valorizavam o conselho que Ele lhes dava por meio de Seu porta-voz, e estes se contam entre o povo mais fiel que se pode encontrar nesta Igreja hoje. ¶

Regozijo-me na obra que nossos missionários estão realizando. Regozijo-me no crescimento da obra do Senhor em todos os campos, pois ela está crescendo, apesar da perseguição que de tempos em tempos se levanta contra ela. Enquanto a perseguição vier de fora, podemos combatê-la, e ela não prejudica a obra do Senhor; mas, quando há desunião entre o povo e uma tendência a desconsiderar o conselho, então há perigo em Sião. Contudo, enquanto os quóruns dirigentes desta Igreja estiverem unidos como estão hoje; enquanto o povo estiver unido e disposto a receber as instruções que são dadas por Deus por meio de Seu profeta, tudo estará bem, e a Igreja continuará a crescer e a se multiplicar. As pessoas hoje se admiram com o crescimento desta obra a partir de seis membros. Desde 1830, ela cresceu para algo como quarenta Estacas de Sião e muitas missões no mundo, e os princípios do evangelho são ouvidos em toda terra onde nos é concedida liberdade para proclamá-los. Foi decretado que este evangelho seja pregado em todo o mundo, para testemunho a todo povo, e então virá o fim. É notável a disposição que os élderes demonstram em responder aos chamados que lhes são feitos para irem às nações da terra proclamar este evangelho. Muitos que aparentemente não manifestaram interesse particular nesta obra, quando são chamados a sair para proclamar o evangelho, raramente recusam; e hoje há mais élderes no mundo pregando este evangelho do que jamais houve. Isso deveria ser, de fato, encorajador para os Santos dos Últimos Dias. Quando penso no dreno constante sobre este povo para manter os missionários no campo, admiro-me com a prosperidade do povo. Mas o Senhor nos abençoa e nos prospera ao sustentarmos estes missionários e ao respondermos aos muitos chamados que nos são feitos. Este trabalho está sobre nós, o de levar o evangelho ao mundo, para que aqueles que estão sentados em trevas possam ver a luz. Incumbe a todo homem que possui o Sacerdócio de Setenta na Igreja sair e pregar o evangelho; e, se não o fizer quando chamado, será com ele como foi com Paulo: ai dele se não pregar o evangelho de Cristo quando for chamado pelo profeta do Senhor a sair e proclamá-lo. ¶

Tenho o testemunho, meus irmãos e irmãs, de que esta é a obra de Deus. Sei que os doentes são curados; sei que o Senhor responde às orações de Seu povo; sei que este povo tem sido capaz, em algumas ocasiões, até de controlar os elementos para sua segurança e para a edificação de Sião. Regozijo-me em estar presente convosco nesta manhã e em participar da doce influência de Seu Santo Espírito. Este povo já se reuniu alguma vez com o desejo de ser alimentado com o pão da vida, sem poder receber aquilo que desejava? Não, isso nunca aconteceu. Deus sempre inclinou Seus ouvidos a este povo; sempre o livrou de suas aflições; sempre o abençoou. Ele tem sido, na verdade, bondoso e paternal para conosco, tanto individualmente quanto como povo. As perspectivas para o desenvolvimento e a expansão desta obra nunca foram tão brilhantes, nunca tão promissoras, como são no presente. Admoesto os Santos dos Últimos Dias em todas as terras a buscarem o conselho do profeta de Deus. Não sejam desobedientes; não sejam rebeldes. O espírito de rebelião fez, segundo entendemos, com que um terço das hostes celestiais fosse lançado fora. O espírito de desobediência e rebelião tem feito com que muitos homens e mulheres sejam expulsos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Os pecados mais graves não entram em nossa vida de uma só vez. Muitas vezes os homens podem atribuir a transgressão ao fato de terem se rebelado contra o sacerdócio do Filho de Deus, e de não terem seguido o conselho que o Senhor lhes dera por meio de Seu porta-voz; e não terminaram apenas com o espírito de rebelião e desobediência, mas cometeram outros grandes pecados, e por fim perderam sua posição na Igreja de Cristo. Esta regra se aplicará a nós hoje, e rogo a Deus que este povo esteja sempre disposto a receber os conselhos que o Senhor tem a dar por meio de Seu profeta. Alguns se envolvem tanto com partidos políticos, ou com sociedades secretas, ou algo semelhante, que lhes dedicam maior devoção do que à palavra de Deus. Isso está errado. O Senhor edificou este país ocidental por meio de Seu povo, que veio para cá para adorá-Lo segundo os ditames do próprio coração. Não nos esqueçamos disso. Não nos esqueçamos de que devemos nossa primeira e principal devoção a Deus, o Pai Eterno. Sustentamos o presidente Lorenzo Snow como o porta-voz de Deus. Portanto, quando ele nos diz algo como a mente e a vontade do Senhor, isso é tão vinculante para nós quanto se Deus falasse conosco pessoalmente. Penso muitas vezes na parábola de Lázaro e do homem rico, e às vezes penso que os Santos dos Últimos Dias manifestam um espírito semelhante ao que foi exibido pelo homem rico quando estava em tormento por causa da vida perversa que levara na terra. Ele tinha irmãos que desejava ver salvos, e pediu ao pai Abraão que alguém que tivesse ressuscitado dos mortos fosse a esses irmãos, contar-lhes de seus caminhos e chamá-los ao arrependimento. Mas Abraão observou que eles tinham Moisés e os Profetas, e que, se não acreditassem neles, tampouco acreditariam ainda que alguém ressuscitasse dos mortos. Digo-vos que, se não sentirmos em nosso coração sustentar os profetas de Deus, não acreditaríamos no Senhor mesmo que Ele viesse pessoalmente, ou mesmo que enviasse alguém que tivesse ressuscitado dos mortos. Não há necessidade de o Senhor enviar mensageiros especiais para nos dizer nosso dever. O Senhor colocou o presidente Lorenzo Snow como profeta, vidente e revelador desta Igreja; e, se desejamos permanecer em harmonia com esta obra, devemos escutar as palavras que o Senhor Deus nos dá por meio de Seu profeta. ¶

Que o Senhor vos abençoe, irmãos e irmãs; que Ele derrame Seu espírito sobre nós; que nunca nos rebelemos, nem percamos a fé; que estejamos dispostos a receber o conselho do Senhor por meio de Seu profeta, sempre que nos for dado — peço isto por amor de Cristo — Amém. ¶