Pregai o Evangelho

Fui solicitado a fazer algumas palavras nesta manhã, e peço um interesse na fé e nas orações dos Santos dos Últimos Dias e de seus amigos, para que o que eu disser seja ditado pelo Espírito de Deus, porque sinto que, quando um homem fala sob essa influência, ele sempre falará corretamente, e quando não fala sob essa influência, sempre falará erradamente ¶

Vocês sabem, sem dúvida, que estive ausente por algum tempo, no Estado do Colorado, pregando o Evangelho—Não creio que eu pudesse dizer algo mais apropriado nesta manhã do que deter-me um pouco sobre os trabalhos missionários naquele distrito, já que há muitos aqui cujos filhos estão naquela terra espalhando a verdade—Todos ouvimos ontem as observações muito interessantes do Presidente Cannon a respeito da restauração do Evangelho aos filhos dos homens, e seus efeitos sobre nós—Visto que o Evangelho foi restaurado, tornou-se nosso dever pregá-lo em todo o mundo, para testemunho a todas as nações—As palavras de Jesus Cristo se cumprem, pois em Seus dias Ele disse, falando do Evangelho: "Portanto, eu vos digo que o reino de Deus vos será tirado, e será dado a uma nação que dê os seus frutos." Depois que Cristo foi morto, Pedro, depois que o Salvador havia ressuscitado, fez-Lhe a pergunta: "Senhor, restaurarás tu neste tempo o reino a Israel?" Jesus lhes havia ensinado a orar desta maneira: "Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu, etc." E eles estavam orando para que o reino viesse, mas quando Jesus respondeu a Pedro sobre essa questão, Ele disse: "Não vos pertence saber os tempos ou as estações." Ora, hoje todo o mundo sectário está orando para que o reino de Deus venha sobre a terra—O Presidente Cannon anunciou ontem que o Evangelho de Jesus Cristo havia sido restaurado em sua plenitude ao Profeta Joseph Smith; que havia chegado o dia de que falaram os profetas, e no qual todos os santos profetas, desde o princípio do mundo, desejaram viver, a saber, o tempo da restituição de todas as coisas—Visto que o Evangelho foi restaurado nestes últimos dias, recebemos também a mesma ordem que foi recebida em dias antigos, pois Jesus lhes disse: "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura." Recebemos o mesmo mandamento em nossos dias—Jesus disse: "Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado." Foi apenas há pouco tempo que um eminente evangelista anunciou deste púlpito que as ordenanças eram desnecessárias — tais como o batismo, etc. — para a salvação—Mas Deus, o Pai Eterno, deu a mesma ordem em nossos dias que deu nos dias de Cristo e de Seus Apóstolos, e quando saímos, dizemos-lhes: "Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado." Estas são as palavras que dizemos aos filhos dos homens—Jesus falou ainda mais, e disse: "Em meu nome falarão novas línguas; porão as mãos sobre os enfermos, e os sararão; se beberem alguma coisa mortífera, não lhes fará dano algum, etc." Prometemos ao povo essas mesmas bênçãos hoje ¶

Hoje somos cerca de trinta na missão do Colorado—No momento, estamos expandindo para o Novo México, para a parte norte do Arizona e um pouco para Wyoming—O Senhor nos tem abençoado, e tem prosperado nossos trabalhos—Temos um excelente grupo de jovens ali pregando o Evangelho—Pregamos à moda antiga, sem bolsa nem alforje; e eles nos alimentam, e nos vestem, e nos dão dinheiro, e somos abençoados pelo Senhor—E aqueles Élderes cujos pais não podem custear o envio de dinheiro são os melhores missionários que temos no campo—É prejudicial continuar enviando dinheiro a seus filhos, porque eles começam a depender do dinheiro em vez do Senhor—Antigamente, o Evangelho era pregado segundo este conselho: Jesus diz: "Quem vos recebe, a mim me recebe; e quem me recebe a mim, recebe aquele que me enviou; quem recebe um profeta em qualidade de profeta, receberá galardão de profeta; e qualquer que tiver dado ainda que seja um copo de água fria a um destes pequeninos, em verdade vos digo que de modo nenhum perderá o seu galardão." Estas eram as qualificações dos servos de Deus nos dias de Jesus, e hoje possuímos as mesmas qualificações, e recebemos as mesmas instruções—Jesus diz: "De graça recebestes, de graça dai," ou, em outras palavras, o Evangelho não lhes custa nada, não cobrem nada de outras pessoas por ele—Este meio peculiar de pregar o Evangelho é o teste que Cristo fará aos filhos dos homens, para ver se recebem a verdade ou não, pois Ele disse — vocês encontrarão isso no capítulo 25 de Mateus — que quando Ele viesse em toda a Sua glória, e todos os Seus santos anjos com Ele, e Se assentasse em Seu trono de glória, separaria os cabritos das ovelhas; poria as ovelhas à Sua direita e os cabritos à Sua esquerda; e aos que estivessem à Sua esquerda diria: tive fome e não me destes de comer; tive sede e não me destes de beber; estive nu e não me vestistes; estive enfermo e na prisão e não me visitastes—E eles dirão: quando te vimos com fome, ou com sede, ou nu, ou enfermo, ou na prisão, e não te servimos? E Ele dirá: na medida em que o fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos, a mim o fizestes—E aos que estivessem à Sua direita Ele dirá que, na medida em que ministraram a um destes Seus irmãos, a Ele ministraram—Entrai no lugar que vos está preparado desde a fundação do mundo—Digo que é assim que Cristo vai julgar o mundo, pois Ele deu um mandamento especial de que, quando entrassem numa casa ou numa cidade, perguntassem quem é digno de recebê-los, e se assim procedessem, que a paz de vocês repousasse sobre aquela casa, e lhes dissessem: o reino de Deus está próximo de vocês; mas, se os rejeitarem, sacudam o pó dos pés como testemunho contra eles, pois será mais tolerável no dia do juízo para a cidade de Sodoma ou Gomorra do que para aquela cidade ou casa que os rejeitar ¶

Este é o rumo que seguimos ao pregar o Evangelho eterno, e o Senhor tem abençoado os trabalhos dos jovens e os tem conduzido aos de coração honesto—Cerca de 260 ou 270 pessoas foram batizadas, e organizamos ramos da Igreja em Denver, em Colorado Springs, em Pueblo, perto de Durango, e temos membros da Igreja em Grand Valley e em vários outros lugares—Nossos irmãos estão trabalhando diligentemente, e são recebidos com bondade pelo povo do Colorado—O povo ali é semelhante ao daqui—Tiveram a coragem e a firmeza de sair das cidades apinhadas do leste e vir para o oeste, e onde quer que se estabeleçam, cultivam a terra, criam gado, cavalos e ovelhas, e descem às entranhas da terra para minerar, e são um povo próspero e generoso—Fomos para lá há pouco menos de dois anos e meio, quando estávamos sem um único amigo, e temos sido abençoados e prosperados, e o Senhor tem confirmado Suas promessas em nosso favor—Ele diz: "E quem vos receber, lá estarei também, pois irei adiante de vós. Estarei à vossa direita e à vossa esquerda e meu Espírito estará em vosso coração e meus anjos ao vosso redor para vos suster." Isso se cumpriu? Sim—Ele diz ainda: quando vocês impuserem as mãos sobre os filhos dos homens, farei descer sobre eles o Espírito Santo—Isso se cumpriu? Sim, cumpriu-se—E também as bênçãos do Evangelho, que não está no poder do homem conferir aos filhos dos homens, porque todo dom bom e perfeito vem de Deus—Desfrutamos do dom de línguas; desfrutamos do dom de profecia; e desfrutamos do dom de interpretação de línguas; e desfrutamos daquele conhecimento prometido por nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, quando Ele diz: "Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo." Deus confirmou isso aos filhos dos homens? Sim, confirmou—E há aqueles diante do som de minha voz sobre quem estes jovens Élderes, dos quais tenho falado, impuseram as mãos, e eles receberam o Espírito Santo, e podem testificar que o que digo é verdade—Este é o fundamento do reino de Deus — o testemunho de Jesus Cristo—É o mesmo hoje como era nos dias dos antigos Apóstolos—O Salvador quis descobrir se Pedro tinha um testemunho ou não, e disse: "Quem dizem os homens ser o Filho do Homem?" Pedro disse: "Uns dizem que és João Batista; outros, Elias; e outros, Jeremias, ou um dos profetas." Mas o Salvador disse: "E vós, quem dizeis que eu sou?" Ele queria saber o que Pedro pensava a esse respeito—Pedro respondeu, cheio do Espírito Santo: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." E Jesus o abençoou, e disse: "Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque isso não to revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus; e também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja (a rocha da revelação), e as portas do inferno não prevalecerão contra ela." Isso está correto? Está correto—É por isso que a perseguição aos Santos dos Últimos Dias só aumenta o seu número ¶

No momento, há uma agitação considerável contra este povo a respeito de questões políticas—Notei, como presidente da missão do Colorado, que, segundo os relatórios de nossos Élderes, nossas reuniões têm o dobro do número de assistentes que tinham antes dessa agitação, e vendem o dobro da quantidade de literatura da Igreja que vendiam antes—E desejo dizer aos Santos dos Últimos Dias presentes que não são apenas os conversos deste povo que são nossos amigos—Quando entramos no Colorado éramos completos estranhos, mas depois que começamos a levantar nossa voz, encontramos muitos amigos—Muitos são amigáveis, mas, por razões particulares, não se importam que isso seja divulgado—Recebi toda sorte de favores e cortesias de amigos que foram levantados por Deus; o povo é amigável conosco — aqueles que veem o que tem sido feito pelo povo que habita estas montanhas rochosas, do México ao Canadá, e que fez um deserto estéril florescer como a rosa—Hoje eu poderia tomar uma charrete na parte norte ou oeste do Estado do Colorado e viajar de uma ponta a outra, e passar cada noite com um amigo dos Santos dos Últimos Dias—Embora tenhamos provavelmente 260 conversos, temos milhares e milhares de amigos levantados pelo Senhor—Meu testemunho a vocês é que não há um homem em cem que, ao ouvir este Evangelho pregado em sua pureza, não diga em seu coração: "isso é verdade," ainda que não tenha a firmeza moral para abraçá-lo; mas tem a coragem de prover nossas necessidades, e o fazem livremente—Regozijo-me neste trabalho, em conjunto com meus jovens irmãos—Posso fazer muito pouco—Um homem pode fazer muito pouco neste grande mundo nosso, tão vasto que é—Nossos trabalhos se confinam a um espaço muito estreito, mas, ainda assim, todos podemos fazer algo—Posso dizer, em conjunto com meus irmãos, que o Senhor tem nos abençoado em nossos trabalhos—Tenho sido abençoado e me senti livre em meu espírito, isto é, tão livre quanto é possível a um homem estar quando trabalha sob o peso de uma dívida, como é o meu caso, e longe de casa a maior parte do tempo, sem oportunidades de satisfazer meus credores—Mas, tendo sido chamado pelos servos de Deus para ir pregar o Evangelho, vou e faço o melhor que posso, sabendo que Deus fará com que tudo reverta para o meu bem ao fazê-lo—Nas várias nações da terra o Senhor está abençoando os irmãos; Ele está confirmando Suas promessas aos filhos dos homens ¶

Sei que esta é a obra de Deus; sei que o Senhor estabeleceu novamente Sua obra na época em que vocês e eu vivemos, e sei que todo homem que se humilhar e descer às águas do batismo com o desejo de servir a Deus e guardar Seus mandamentos, abandonando todos os seus pecados, receberá o dom do Espírito Santo quando as mãos dos servos de Deus forem impostas sobre ele; ele saberá que Deus vive e que Joseph Smith foi um Profeta de Deus, assim como vocês e eu o sabemos, porque fomos fundados sobre a rocha da revelação—Recebemos o espírito que toma das coisas do Pai e as revela aos filhos dos homens, e temos um conhecimento perfeito de que Deus vive—Isso é o que inspira este povo através de todas as tribulações e vicissitudes da vida que tem tido de suportar desde o ano de 1830—É por isso que sentimos que "não nos envergonhamos do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para a salvação a todos os que nele creem e o obedecem, porque nele se revela a justiça de Deus de fé em fé—Como está escrito: "o justo viverá da fé"—Vivemos num dia de revelação; vivemos num dia em que nenhum homem precisa estar nas trevas; vivemos num dia em que nenhum homem, se for humilde e fiel, precisa dizer "conhecei ao Senhor," pois todos O conhecerão—Todos podem ter um testemunho destas coisas, pois Deus não faz acepção de pessoas ¶

Sinto-me alegre com a grande assistência a esta grandiosa conferência—Sei que nosso primeiro objetivo deve ser o reino de Deus, ou nada—Creio que é o desejo deste povo, como regra, que este reino se espalhe até cobrir toda a terra—Houve um grande e poderoso profeta que viveu em tempos antigos, de nome Daniel, que profetizou que o Senhor levantaria um reino que jamais seria destruído nem entregue nas mãos de outro povo—Era como uma pedra pequena cortada do monte sem mãos, e ela se espalharia até cobrir toda a terra—Está esta pequena pedra se espalhando? Sim—Será este o seu destino? Será—Perseveraremos vocês e eu com ela? Isso depende de guardarmos os mandamentos de Deus ou não, e de mantermos nossas vestes puras e sem mácula das manchas desta geração perversa e adúltera em que vivemos—Malaquias diz: "Eis que de repente virá ao seu templo o Senhor, a quem vós buscais; mas quem suportará o dia da sua vinda? e quem subsistirá, quando ele aparecer? Porque ele será como o fogo do ourives e como o sabão dos lavandeiros"—Quem subsistirá quando Ele aparecer? Serão aqueles que tiverem suas lâmpadas cheias de óleo — o óleo do Espírito Santo—Aqueles que possuem este Espírito e caminham nos caminhos da retidão e são obedientes aos mandamentos de Deus estarão preparados para a vinda de Jesus Cristo, pois Ele virá para purificar os filhos de Levi como ouro, sete vezes purificado no fogo—Estamos preparados para esta prova? Podemos estar, se melhorarmos um pouco a cada dia—Sei que, quanto a mim, há muito espaço para melhorar, e espero que vocês possam ver que há algum espaço para melhorar também com vocês—Sei que Deus ama aqueles que são humildes e contritos em espírito—Sei que Deus ama aqueles que trabalham pela redenção da humanidade—Sei que Deus ama, e Se agrada de, Seus filhos cujo maior desejo é edificar Seu reino aqui na terra — que são enérgicos —, e Ele os abençoa com Seu Espírito—Ouvimos, às vezes, observações de algumas de nossas pessoas de sangue frio—Elas dirão: "Ele é entusiasmado"—Nunca houve um homem que falasse pelo poder do Espírito Santo que não fosse entusiasmado—O ferreiro nunca fez uma solda até que as fagulhas brancas começassem a voar—Sei que os filhos dos homens nunca se converteram até verem que o poder de Deus repousava sobre Seus servos, e que o Espírito de Deus descia em seus corações como fogo—João disse: "Eu, em verdade, vos batizo com água; mas aquele que vem após mim é mais poderoso do que eu; ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo"—Foi este fogo dado a este povo? Foi—Como se encheram de alegria os seus corações, quando ouviram o som do Evangelho eterno! Tem o mesmo efeito onde quer que vão os élderes de Israel, porque sabem que são servos de Deus—"As minhas ovelhas ouvem a minha voz," mas o estranho não a ouvirá, porque não conhece a Sua voz—Quando um servo de Deus entra numa casa e diz, pela autoridade do Sacerdócio, "a paz seja sobre esta casa," repousa a paz sobre ela? Sim—Ouvi uma mulher testificar que o Irmão Franklin D. Richards entrou em sua casa, em Illinois, e disse, num espírito humilde e manso, "a paz seja sobre esta casa," e no momento em que proferiu essas palavras, o espírito de Deus veio sobre ela e percorreu todo o seu ser, da coroa de sua cabeça às plantas de seus pés, e ela nunca havia experimentado tal paz e tal alegria—Isso é o que foi dito por Cristo: "Glória a Deus nas alturas, paz na terra, boa vontade para com os homens!"—Foi o espírito de Deus que testemunhou a essa mulher que o Irmão Richards era um servo de Deus—É o espírito de Deus que converte o povo—Nunca houve um homem que convertesse outro homem ao Evangelho de Jesus Cristo—É impossível; é o espírito de Deus que converte os homens—Toda conversão que já se fez na Igreja de Cristo foi feita por Deus, do contrário não perdurará—Aquilo que não foi selado pelo Santo Espírito da promessa não será duradouro, mas passará ¶

Regozijo-me em pregar o Evangelho eterno; e regozijo-me em estar aqui com vocês na terra de Sião—Posso ver que Sião está prosperando e crescendo, e que as bênçãos de Deus estão sobre ela, do norte ao sul, e do leste ao oeste; e espero que ela continue a crescer e a se espalhar até que se cumpra tudo o que Deus deseja que realizemos; que as bênçãos de Deus repousem sobre seus filhos e suas filhas; que edifiquem sobre aquele fundamento seguro da verdade, para que as torres de Sião se ergam e resplandeçam até que ela se torne a glória de toda a terra—Deus está dirigindo esta obra, e está dirigindo Seus servos—Sei que Seus servos são inspirados pelos dons e poderes de Deus para aconselhar este povo nos caminhos da verdade e da retidão; e Ele inspirará todo homem, de acordo com sua posição e circunstâncias na vida, se ele render obediência a Seus mandamentos ¶

Que Deus os abençoe em todos os seus afazeres; que Ele tempere os elementos para o bem de vocês, para que Sião cresça e se torne o orgulho de toda a terra, é minha oração em nome de Jesus—Amém ¶