Abrangência do Plano de Salvação

Confio, meus irmãos e irmãs, que me dareis o mesmo apoio de vossa fé e orações que destes a meus irmãos que falaram, para que o Espírito do Senhor possa assistir-me como os assistiu a eles—Muitos pensamentos passam pela mente quando ouvimos nossos irmãos falarem sobre os princípios de vida e salvação—Percebemos que estamos ligados a uma obra muito importante—tão importante, sem dúvida, quanto qualquer obra já estabelecida sobre esta terra—O fato de ter sido introduzida por nosso Pai Celestial e de ser Sua obra, para a salvação dos filhos dos homens, certamente deveria ser evidência suficiente para torná-la de importância suficiente para lhe darmos nossa atenção indivisa ¶

A autoridade do Senhor foi revelada em nossos dias, e é possuída por uma hoste de homens—Estamos sob a obrigação de testificar das doutrinas que são reveladas para a salvação do mundo, para que a luz possa entrar nos corações do povo; pois este mundo jaz nas trevas, num estado decaído—Dependemos da assistência de nosso Pai Celestial para nossa redenção, e é importante que sejamos redimidos nesta vida—O desígnio de nosso Pai é que Seus filhos sejam livrados dos efeitos que a Queda trouxe, redimidos do poder do pecado e de Satanás, e trazidos de volta à comunhão com Ele—O plano que Ele nos ofereceu para esse propósito recomenda-se a toda alma honesta e sem preconceitos, porque é um plano razoável, fundado na verdade—Já salvou pessoas antes, está salvando pessoas agora, e salvará pessoas enquanto houver pessoas a serem salvas, e sempre haverá pessoas a serem salvas—Quando pensamos nesta obra, tal como se falou dela nesta conferência, e no que ela realizou em sessenta e nove anos, não podemos deixar de ficar impressionados com ela—Embora haja muitas pessoas que nunca ouviram falar de nós, esta obra tem, ainda assim, agitado o mundo—Não há talvez uma nação que não tenha sido mais ou menos agitada a respeito deste povo e de nossas doutrinas; e há muitas pessoas, como sugeriu o Élder John Henry Smith, que creem na doutrina mas não têm a coragem de abraçá-la, porque é tão impopular e tão penosa para as almas dos homens ¶

O Evangelho é adequado a todas as condições da humanidade—Ele atenderá a toda exigência do homem, e satisfará toda ambição racional e todo desejo justo do coração humano—É perfeito em todos os aspectos—É amplo o bastante e profundo o bastante para o rico e para o pobre, para o inteligente e para o ignorante—Trará a cada pessoa exatamente o que é necessário para sua salvação—Se os homens precisam ser humilhados, ele os instruirá—Se precisam ser exaltados, ele os elevará—Se precisam ser reformados, ele os reformará—De fato, como disse, atenderá a todas as exigências da natureza humana ¶

O primeiro princípio do Evangelho é a fé em Deus—Como poderíamos ter a fé que se estabeleceu entre este povo, se não fosse por evidência? Os homens podem crer nas doutrinas que lhes são ensinadas, mas é preciso evidência confiável para estabelecer fé nos corações dos filhos dos homens; pois somos seres racionais, prole de pais racionais, e precisamos estar convencidos de que as doutrinas são o que professam ser—Precisamos não somente crer em Deus, mas precisamos ter fé nEle—Quando a fé brota no coração, seus germes são germes vivos, e ela se desenvolve e aumenta à medida que a alma permanece em condição própria para seu crescimento e desenvolvimento; e à medida que aumenta em nossos corações, assim trabalhamos, assim somos humildes, assim somos fiéis e devotados ao Senhor—Desejamos conhecer melhor a Deus, e os princípios que fizeram dEle e de Seu Filho tão grandes, e que fizeram tantos de Sua posteridade homens e mulheres grandes—Desejamos voltar à Sua presença—O Evangelho é ensinado para esse propósito, e está exercendo sua influência sobre nós—Estamos ouvindo os conselhos do Espírito Santo—É verdade, temos à nossa cabeça um profeta, vidente e revelador—Temos um bom número deles—Depois, em cada lar, em cada ala, em cada estaca, em cada quórum, em cada missão, e em cada departamento desta obra há homens com a inspiração do Espírito Santo, o testemunho do Senhor Jesus Cristo; e esse testemunho dirige esses homens de acordo com o grau em que são devotados ao serviço de Deus e perdem seu próprio egoísmo—De modo que há um fluxo de revelação e inspiração vindo à Igreja, não somente por meio do profeta, vidente e revelador que está à nossa cabeça e dá a palavra do Senhor para toda a Igreja, mas ele chega a cada homem e mulher—Ele testificou aos vossos corações durante esta conferência, como o fez em todas as conferências em que nos reunimos com o desejo de conhecer a vontade de Deus—O testemunho do Espírito Santo em nossos corações trouxe convicção e satisfação às nossas almas, e tivemos um gosto de inspiração e uma medida de compreensão a respeito do Evangelho de vida e salvação—Fomos salvos um pouco; e assim como aprendemos e desfrutamos um pouco nesta vida, assim desfrutaremos muito no mundo por vir—Assim como nesta vida fomos fiéis sobre poucas coisas, no mundo por vir seremos feitos governantes sobre muitas coisas—Assim como temos um antegosto do céu nesta vida, teremos uma plenitude de alegria e felicidade no mundo por vir—E isso pode ser aumentado muito materialmente nesta vida—Não temos necessidade de nos contentarmos com o pouco que já recebemos; pois as janelas do céu estão abertas, e a inspiração vem a nós tão livre e liberalmente quanto nossos corações estejam abertos para recebê-la—O céu pode estar sobre esta terra, e sem dúvida estará—Estamos tendo agora um pequeno antegosto dessas coisas—Sabemos o que é bom, o que é doce, o que é delicioso, o que é precioso, e o que é valioso para nós nesta vida, e o que é adequado às nossas necessidades e desejos; e desejaremos uma plenitude dessas coisas doravante—Mas, se formos sábios, chegaremos o mais perto possível de obter uma plenitude nesta vida—Buscaremos as riquezas da eternidade aqui—Podemos levar conosco as riquezas da vida eterna quando deixarmos esta esfera, mas não podemos levar as riquezas deste mundo—Contudo, as riquezas deste mundo são convenientes e necessárias, e não podemos passar muito bem sem elas—Mas as riquezas da vida eterna são duradouras e permanentes—Vêm do bem que realizamos, da justiça que promovemos, da pureza que alcançamos, da limpeza e purificação de nossos próprios corações, para que possamos chegar o mais perto possível de sermos perfeitos nesta vida, como nosso Pai e Seu Filho Jesus Cristo são perfeitos—Por que não haveríamos de fazer o certo? Que mandamentos do Senhor há que não possamos observar? Que exigências há nesta Igreja que não possamos cumprir? O Senhor quer que tenhamos fé nEle—Ora, isso é possível—Ele tem a fé para conceder—Ele é quem a concede—O homem não pode impartí-la—É o dom de Deus—um dom que Ele está ansioso para conceder a todos os Seus filhos ¶

O arrependimento é também um dom do Senhor, tão precioso quanto a fé—Não podemos ser salvos pela fé somente—Devemos nos arrepender—O arrependimento é necessário para a salvação—O Élder M. W. Merrill sugeriu que o primeiro passo para sair da dívida era parar de entrar em dívida; assim, digo eu, que o primeiríssimo passo para o arrependimento é parar de pecar e tornar-se viril, honrado e reto—Não há perdão de pecado sem arrependimento—O perdão não vem somente pela fé, nem por prometer que faremos melhor algum dia—É necessário que cessemos de pecar e comecemos a fazer o bem—Onde éramos mentirosos, devemos dizer a verdade; onde éramos injustos e impuros, devemos ser puros e retos—Então poderemos obter a bênção do perdão—Há algum homem no mundo que possa dizer que isso é irracional? É razoável que os homens sejam perdoados de seus pecados se não cessarem de pecar? Certamente que não—Os homens devem cessar de pecar, e voltar-se para o Senhor; pois não há mais ninguém que possa perdoar—Não somos capazes de perdoar os pecados uns dos outros—Não podemos expiar nossos próprios pecados—Foi por isso que foi necessário que o Filho de Deus viesse do céu, onde tinha tal alegria e glória com o Pai, a este mundo, e oferecesse uma expiação pela humanidade—Ele ofereceu Sua vida e sofreu como somente um Deus poderia sofrer, a fim de que os homens pudessem ser aliviados de seus pecados—O homem não poderia fazer isso; era a obra de um Deus—E é a obra de Deus dar a vós e a mim fé e arrependimento—Estes são princípios que vêm do mundo superior, não de baixo—Devemos, portanto, olhar para o alto em busca deles, e o Senhor no-los dará, mas segundo princípios próprios—Ora, se podemos ter fé no Senhor, se podemos arrepender-nos e ter nossos pecados apagados, não nos é proveitoso sacrificar nossos gostos, nossos apetites, nossos desejos carnais, e aqueles princípios que somente proporcionam satisfação temporária, para que possamos obter estas preciosas bênçãos? Os homens não têm sua alegria e felicidade diminuídas, mas antes aumentadas, pelo serviço do Senhor—Não devemos, porém, ser mesquinhos, mas devemos ser generosos e magnânimos quanto a estes assuntos, e procurar rivalizar uns com os outros para ver quem pode realizar mais para a salvação dos filhos dos homens—Devemos ver quem pode ser o mais humilde, o mais fiel e devotado ao Senhor, a fim de que possamos estar na comunhão e no favor de Deus—Pois não há alegria e felicidade verdadeiras, nenhuma salvação, exceto a que vem do Pai, em resposta à expiação de Seu Filho e ao derramamento de Seu precioso sangue ¶

Quão gratos e agradecidos deveríamos ser por isso, e por esta obra, revelada ao Profeta Joseph Smith, ter trazido esse conhecimento ao mundo! Eu testificaria disso juntamente com meus irmãos—A Presidência está toda aqui, os Apóstolos estão todos aqui, o quórum presidente dos Setenta está todo aqui, o Bispado Presidente está aqui, o patriarca presidente está aqui—Não sei de quando tenhamos tido uma representação tão completa e perfeita do poder e da autoridade de Deus em nossa conferência—E o povo está bem representado de todas as partes do país—Ora, estes homens são homens verdadeiros, cujos corações e almas estão na obra do Senhor, e têm estado por muitos anos—O Presidente Snow, o Presidente Richards, o Presidente Cannon e o Presidente Smith são homens que conheceram intimamente o Profeta Joseph Smith, e Hyrum Smith, e os primeiros Apóstolos e Élderes da Igreja—Conheceram suas vidas privadas e seus trabalhos públicos, e que Deus estava com eles—Muitos de nós não os conhecemos tão intimamente, por não termos idade suficiente; mas o Senhor nos revelou que Joseph Smith foi um profeta de Deus, e sabemo-lo tão bem quanto o Presidente Snow ou estes outros irmãos que tiveram o privilégio de apertar a mão do Profeta—Jesus foi conhecido somente por aqueles que receberam esse conhecimento do Pai—Milhares e dezenas de milhares de homens viram o Profeta Joseph que jamais deram a entender que pensavam ou criam que ele era um profeta de Deus—Milhares conheceram o Filho de Deus pessoalmente, mas jamais creram que Ele era o Filho de Deus, porque o Pai não lhes testificou—Mas a nós Ele testificou que Joseph era um profeta do Deus vivo—Ele nos testificou que Jesus é Seu Filho Unigênito na carne, o Redentor do mundo—Ele confiou este testemunho e conhecimento a este povo—Ele nos deu também um conhecimento a respeito do Presidente Brigham Young, aquele homem grande e magnífico que conduziu Israel naqueles dias sombrios e tristes após a morte do Profeta Joseph, da servidão para esta terra de liberdade, e nos estabeleceu aqui—Que maravilhas ele fez por nós! Foi um homem entre homens—o homem exatamente próprio para seguir os passos do Profeta Joseph—Não o conhecemos como ainda o conheceremos—Depois o Presidente John Taylor, a personificação da devoção, da virilidade e da coragem! Não viveu homem mais honrado e reto do que John Taylor—E o Presidente Wilford Woodruff, a própria personificação da humildade e mansidão, da consciência e honestidade—um homem de Deus! E o Presidente Lorenzo Snow, igual a qualquer um deles! Somos dignos, meus irmãos e irmãs, de estar associados a e sermos conduzidos por tais homens? Se assim é, então ouçamos o seu conselho, e sustentemos suas mãos—Deus há de vindicar Sua causa na terra—Ela se espalha hoje sem ser notada—O reino cresce, e a prosperidade nos aguarda, como povo e como indivíduos—Sejamos conscienciosos, honestos e retos, e sejamos de fato Santos dos Últimos Dias, ensinando o Evangelho pelo exemplo—Não temos muito tempo de vida, e não há investimento como servir a Deus, pois é todo lucro—Peço-vos, Presidentes, Sumos Conselheiros, Bispos, e homens que portam o sacerdócio, e todos os santos que tomaram sobre si o nome de Jesus, andemos nos passos do Senhor, e honremo-Lo pelo restante de nossos dias, e assim sejamos redimidos do poder de Satanás, aquele velho monstro; pois estamos em seu domínio e sob seu poder mais ou menos, e só podemos ser redimidos pelo serviço do Senhor—Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs; abençoe Sião e todos os seus interesses; abençoe nossa nação—a nação que deu asilo a esta obra e ao povo de Deus—O Senhor a levantou, e Ele a está dirigindo e controlando—Se o povo desta nação ofendeu no passado, fará reparação; e o Senhor os está usando e dirigindo, como nos dirigirá a nós, para a realização de Seus propósitos—Amém ¶