Interesse pelos Que Se Desviam

Meus irmãos e irmãs e amigos, fui grandemente edificado nesta manhã e interessado nas palavras dos irmãos, e confio que as palavras que eu for levado a proferir não diminuirão em nada o interesse, o bom sentimento e as boas coisas que já recebemos. ¶

Creio que não há muitos jovens que tenham buscado um testemunho de Jesus Cristo que não deixariam, se chamados, tudo o que têm e dedicariam o seu tempo à pregação do Evangelho do Senhor Jesus Cristo no exterior; mas quantos de nós, depois de voltarmos para casa de nossas missões, ainda mantemos aquele interesse ativo na disseminação da verdade e na pregação do Evangelho que tínhamos no campo missionário? Quantos de nós passaremos por companheiros e jovens irmãos que, talvez, tenham se afastado do caminho da verdade, e nunca lhes daremos atenção, nunca procuraremos trazê-los de volta ao caminho pelo qual deveriam andar, e lhes mostraremos um exemplo. Somos negligentes, penso eu, meus irmãos e irmãs, quanto a isso. Viajaremos centenas de milhares de quilômetros, talvez, para pregar o Evangelho em terras estrangeiras, mas, como o Irmão Kimball já sugeriu, negligenciamos este dever em casa. Não procuramos, como deveríamos, dar o exemplo a nossos jovens irmãos e irmãs e levá-los a tomar um interesse ativo no Evangelho do Senhor Jesus Cristo. Não há dúvida quanto à condição indesejável existente entre alguns dos jovens com quem nos associamos nesta Igreja. Ainda assim, ao mesmo tempo, somos mais propensos a censurá-los pelos males que praticam do que a mostrar-lhes um caminho pelo qual possam escapar deles. ¶

Ao pregar o Evangelho aqui em casa, deparei-me com circunstâncias que me ensinaram que há pais nesta Igreja que ensinam seus filhos a guardar a Palavra de Sabedoria, e eles continuam bebendo seu chá e café; ou o pai continua mascando fumo, ou fumando seu cachimbo. Ao mesmo tempo, talvez digam a seus filhos que devem ser exemplares, dando um bom exemplo aos outros. Podemos pregar o Evangelho — especialmente pais e mães — mais pelo exemplo do que pelo preceito. Se ensinarmos nossos filhos, enquanto ainda jovens, a orar, e se, por toda a vida, forem chamados manhã e noite a reunir-se em torno do altar familiar, eles não se afastarão desse costume de oração, e não perderão aquela fé em Deus que lhes foi instilada nos joelhos de sua mãe e ao redor do altar familiar, ainda que possam, talvez, por um tempo, esquecer-se dessas coisas. Podem, talvez, misturar-se com os diferentes elementos que são estranhos ao Espírito de Deus, e tornar-se negligentes de seus deveres. Ainda assim, em algum momento de suas vidas, a melhor parte do homem se manifestará, e os ensinamentos que receberam junto ao lar chegarão a eles como uma bênção e um apoio. Estamos todos aqui para adquirir experiência, tal como entendo esta vida. Ao mesmo tempo, quanto mal e quanto sofrimento poderiam ser evitados se se tomasse maior cuidado em pregar os princípios do Evangelho junto ao lar, e não se dependesse tanto de uma mera religião de domingo, como fazemos. Deveríamos, creio eu, fazer do Evangelho de Cristo parte de nossa vida cotidiana. Quantas vezes vi o exemplo em que crianças foram ensinadas a orar, para que crescessem e se tornassem homens e mulheres de oração, e tivessem fé em Deus. Certa vez, em minha missão, tive uma pequena experiência que muito me agradou, ao receber uma carta de uma irmã minha que reside nesta cidade. Ela disse que, enquanto escrevia a carta, seu filho, então com pouco mais de dois anos, veio ao seu colo e perguntou onde estava o tio. Ela respondeu: "em missão." Ele disse: "uma missão é muito tempo, não é?" Ela respondeu: "Serão dois ou três anos." Ele disse: "bem, escreva ao tio na carta que eu oro por ele." Este conhecimento que tive da oração desta criancinha, e das orações de meus parentes e queridos amigos em casa, em meu favor, foi um apoio maior para mim do que quase qualquer outra coisa, qualquer conhecimento que eu tivesse, exceto o conhecimento de que Jesus era o Cristo. Sabia que as orações daquelas crianças inocentes seriam ouvidas. E assim é: as orações de nossos parentes e entes queridos nos sustentam em qualquer posição. Mas, quando voltamos do exterior, talvez nos tornemos negligentes, e talvez aqueles que estiveram orando por nós enquanto estávamos fora se esqueçam de nós, e pensem que não é tão importante orar por nós em casa como quando estávamos fora. Mas é igualmente importante. Há muitas tentações aqui em Sião com as quais temos de lutar assim como quando estamos no mundo, porque o mal virá a nós, mas não precisamos lhe dar lugar de repouso em nossas vidas. ¶

Penso que, se a Palavra de Sabedoria fosse ensinada mais estritamente entre o nosso povo, haveria bem menos pecado; mas como podemos ensinar a Palavra de Sabedoria entre o povo sem primeiro lhe ensinarmos fé em Deus. Podeis ensinar a um jovem a não fumar tabaco ou usar estimulantes de nenhuma maneira, mas, se ele não tem fé em Deus, tanto valeria falardes a um poste como a esse jovem. Ele deve primeiro ter fé em Deus, e ter esperança de uma bênção e de uma recompensa pela obediência às Suas leis. Estes são princípios que penso que, ao menos, os jovens Santos dos Últimos Dias deveriam levar a coração. Penso que devemos procurar guardar os mandamentos que nos foram dados. Devemos procurar guardar a Palavra de Sabedoria, porque ela foi revelada por Deus, e, se o fizermos, nos são feitas grandes promessas. É-nos prometido que correremos e não nos cansaremos, e que nos será dada saúde e força. Creio que, se este mandamento, a Palavra de Sabedoria, fosse mais estritamente observado entre o povo, haveria menos necessidade do médico ou do cirurgião, que haveria menos necessidade de se chamar um médico para todo assunto trivial do que há hoje. Estamos dispostos a confiar em Deus quanto às questões menores, mas, quando algo nos confronta que parece ser impossível para nós, então chamamos o auxílio humano, e com isso mostramos a nossa falta de fé. É verdade que toda a assistência e toda a perícia que podemos produzir são necessárias, talvez, às vezes, para remover os obstáculos que se colocam no caminho da natureza, e creio que é vontade de Deus que façamos tudo o que pudermos por nós mesmos, e então Ele acrescentará a Sua bênção. Mas, muitas vezes, queremos fazer tudo nós mesmos, e não queremos que Deus faça coisa alguma. Em outras palavras, confiamos mais no homem do que em Deus. Vimos o exemplo, muitas vezes, de pessoas que puseram sua confiança em certos homens. Descobrimos que, se esses homens caem, se esses homens entram em trevas, seus seguidores vão com eles. Mas Deus jamais falhará. Deus é tão eterno quanto os céus. Todos os que colocam sua confiança em Deus jamais cairão, se perseverarem. E devemos confiar neste poder, tanto nas grandes coisas como nos assuntos menores. Assim, penso que devemos praticar mais o exercício da fé. Lembro-me de ler, na parte final do "Voice of Warning" ["Voz de Aviso"], comparações que o Apóstolo Parley P. Pratt fez entre a doutrina ensinada pela Igreja de Cristo e as que são sustentadas e praticadas pelo assim chamado mundo cristão. Penso que, hoje, ele poderia alinhar muitas dessas passagens de um só lado, em vez de colocá-las umas contra as outras. Penso que falhamos de muitas maneiras em seguir as coisas de Deus; e coisas que temos tido o costume de atribuir ao mundo cristão, assim chamado, penso que nós mesmos as praticamos; e todos sabemos que há necessidade de realizar em nossas próprias vidas essas coisas em que acreditamos. Não podemos tentar reformar um grupo de pessoas, ou promover seu bem-estar, sem tomarmos interesse por elas, e aplicarmos os princípios ao indivíduo. Podemos nos ajudar mutuamente a fazer o certo. Dois homens que se comprometem com o seu Deus e buscam unidos fazer o certo são mais fortes, creio eu, em levar adiante tal resolução, e têm menos dificuldade em vencer o erro. Muitas vezes pensei que esta era, talvez, a razão pela qual nosso Senhor e Salvador ordenou a Seus Apóstolos e Setentas que saíssem dois a dois. Descobrimos, no caso dos Élderes que viajam dessa maneira, que, onde ao menos um deles tem fé implícita em Deus, ele é capacitado a realizar uma boa obra missionária no interesse de seu companheiro, ao menos. ¶

Que as bênçãos de Deus nos acompanhem. Que sejamos zelosos em defender aquilo que sabemos ser bom, e em defender a Sião de Deus. Testifico-vos, em nome de Jesus, que tenho um testemunho de que aquilo que se chama mormonismo é o poder de Deus para a salvação de todos os que creem e obedecem. Que Deus vos abençoe, por amor de Cristo. Amém. ¶