A Palavra Escrita É Insuficiente

Queridos irmãos, irmãs e amigos: rogo que o Espírito do Senhor me dirija naquilo que hei de dizer nesta manhã—Sinto-me levado a dar testemunho, para começar, da verdade das observações que foram feitas por aqueles que me precederam—Desejo chamar a atenção desta congregação para uma declaração do élder Merrill, em que ele disse que os oráculos vivos são de maior importância do que a palavra escrita—Desejo deter-me um pouco sobre este ponto, a fim de dar testemunho desta posição, pois é uma afirmação de grande alcance—Ao fazer o élder Merrill esta observação, minha mente retrocedeu à história do mundo e aos tratos de Deus, o Pai Eterno, com os filhos dos homens desde os dias de nosso pai Adão—Vemos que, no princípio, os filhos dos homens se multiplicaram a partir de nosso antepassado Adão e se tornaram muito numerosos sobre a terra, e tinham em seu meio a palavra escrita de Deus—Mas dela se apartaram—O que era necessário nestas circunstâncias? Pois bem, tornou-se necessário que o Senhor levantasse um profeta, e Ele inspirou Seu servo Noé a chamar o povo ao arrependimento—Menciono este fato para mostrar-vos que, embora tivessem a palavra escrita de Deus em seu meio, todos se haviam apartado dela—Necessitavam da palavra viva—Como diz o profeta: “a letra mata, e o Espírito vivifica.” Outro antigo profeta diz: “Certamente o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas.” Nas circunstâncias a que aludi, foi necessário que o Senhor levantasse um poderoso profeta, e Noé, portanto, começou a pregar o Evangelho do arrependimento a esse povo—Pregou por cerca de 120 anos—com que êxito, todos vós sabeis, os que já lestes as escrituras—Oito almas, incluindo a ele mesmo, foram salvas na arca ¶

Então, quando estas oito almas começaram a multiplicar-se e a encher a terra, e se tornaram um povo grande e numeroso, embora todos os tratos de Deus com Seu povo fossem cuidadosamente registrados, e a palavra de Deus, na medida em que estava escrita, lhes fosse transmitida, foi isso suficiente para salvá-los e guiá-los? Não—Foi necessário que o Senhor levantasse outro profeta; e vários profetas, por sua vez, foram levantados—Mas o povo se afastou tanto da verdade que se tornou idólatra e ofereceu sacrifícios humanos—Embora o Senhor lhes tivesse dado mandamentos acerca do princípio da expiação mediante o sangue de animais, etc., começaram a ampliar a lei de Deus e instituíram a prática de oferecer sacrifícios humanos—O Senhor ficou muito desagradado com isto—Não obstante, tinham a palavra escrita diante deles, mas não lhe deram atenção—Tornou-se necessário levantar um poderoso profeta—Portanto, o Senhor desceu em meio a esses idólatras e apareceu a Abraão, que era filho de Terá por sua segunda esposa—O Senhor teve consideração por Abraão, pois era um homem bom, e disse a Abraão: ¶

Sai da tua terra, e da tua parentela, e da casa de teu pai, para a terra que eu te mostrarei: ¶

E far-te-ei uma grande nação, e abençoar-te-ei, e engrandecerei o teu nome; e tu serás uma bênção: ¶

E abençoarei os que te abençoarem, e amaldiçoarei os que te amaldiçoarem; e em ti serão benditas todas as famílias da terra. ¶

O Senhor ordenou a Abraão que deixasse a casa de seu pai, porque seu pai, Terá, estava se preparando para oferecê-lo em sacrifício a seu deus ¶

Aqui está outro caso em que vereis a necessidade de o Senhor revelar-se e levantar um profeta, porque todos os filhos dos homens haviam caído na idolatria e se haviam desviado do plano de vida e salvação que o Senhor lhes revelara anteriormente—Não obstante, tinham a palavra escrita em seu meio—A palavra escrita os salvou? Não—Teria a palavra escrita alcançado o objetivo de afastar aquele grande povo da idolatria? Não—O que era necessário? Era necessário fazer exatamente o que foi feito—que nosso Pai Celestial viesse e fizesse uma visita pessoal a Abraão ¶

Depois o Senhor disse, falando de Abraão: “Porque eu o conheço, que ele há de ordenar a seus filhos e à sua casa depois dele que guardem o caminho do Senhor, para agir com justiça e juízo.” Portanto, Ele pronunciou sobre ele a grande bênção—que sua posteridade se tornaria tão inumerável quanto as estrelas do céu e tão incontável quanto as areias da praia do mar—Quando os filhos de Deus compreenderem a verdadeira riqueza e o que os fará como Deus, hão de encontrá-la em presidir sobre sua posteridade, por sua vez, assim como nosso Pai agora preside sobre a Sua, e no fato de terem esposas e filhos, sua posteridade aumentando e multiplicando-se, e o princípio da continuação das vidas a eles confiado para todo o sempre ¶

Desejo avançar um pouco mais—Os filhos de Abraão, Isaque e Jacó começaram a aumentar e multiplicar-se sobre a face da terra, e tornaram-se um grande povo—Não obstante, não conseguiram guardar os mandamentos que o Senhor lhes havia dado—Mas tinham a palavra escrita em seu meio—Isso os salvou? Não, não os salvou—Caíram em servidão sob os egípcios—Qual era o problema? Seria que nada havia sido escrito a respeito dos tratos de Deus com Seu povo antes de sua época, para que se encontrassem nesta condição terrível? Não—Foi porque haviam transgredido as leis, mudado as ordenanças, e se haviam desviado das leis de vida e salvação—Nestas circunstâncias, o que era necessário? Era necessário levantar um homem que pudesse comunicar-se com Deus, o Pai Eterno—Novamente a palavra escrita falhou em salvar o povo—O Senhor apareceu a Moisés na sarça ardente, e ordenou-lhe que fosse e chamasse em seu auxílio seu irmão Arão, e dissesse a Faraó, em nome do Senhor, que deixasse Seu povo ir para o deserto—Teria a palavra escrita alguma vez convencido o rei Faraó a libertar o povo de Israel? Não—Foi necessário que o Senhor manifestasse Seu poderoso poder, trazendo sobre aquele povo as pragas da terra, conforme a voz de Seu servo Moisés, a quem havia inspirado—Foi necessário também que o Senhor ¶

ferisse os primogênitos de todos os egípcios—Teria a palavra escrita realizado isso? Moisés partiu, depois de haver conversado com Deus, cheio de uma porção de Seu Espírito e poder—Ele não partiu com a palavra escrita de algo que havia acontecido nos dias de Noé, dizendo: Eis que Noé foi chamado por Deus para pregar a retidão, e o povo não se arrependeu; portanto, foram destruídos com um dilúvio—Não; o rei Faraó sem dúvida conhecia a história do mundo, mas isso não teve mais efeito sobre ele do que o sopro do vento—Mas quando o Profeta Moisés se apresentou diante dele, e as pragas foram derramadas, uma por uma, sobre o povo, conforme a vontade de Deus tal como predita por Seu servo Moisés, ele começou a amolecer o coração—Finalmente, quando os primogênitos do Egito foram destruídos, os israelitas tiveram tempo suficiente para sair para o deserto; mas mal haviam saído quando foram imediatamente seguidos pelas hostes de Faraó ¶

Menciono isto para mostrar-vos a necessidade de que outro profeta fosse levantado—Digo-vos que poderiam ter vivido, em épocas passadas, centenas e milhares de profetas, mas isso não basta para o dia e a época em que vivemos—Passarei adiante rapidamente, pois só me restam quatro minutos para falar; mas desejo tratar tanto do assunto quanto do “tempo” determinado, enquanto estou de pé ¶

Há outra circunstância notável a que desejo referir-me—O Senhor nosso Deus desejou que se edificasse um templo poderoso a Seu alto e santo nome, depois dos dias de que tenho falado—Havia algo no que o Senhor havia dito ao profeta Noé, ou ao profeta Abraão, ou ao profeta Isaque, ou ao profeta Jacó, que ensinasse os filhos dos homens a edificar um templo a Deus? Não; não havia palavra escrita alguma deste tipo—O que era necessário, então? Era necessário que o Senhor nosso Deus revelasse Sua mente e vontade a Seu servo o Profeta, para que ele soubesse como edificar um templo; e Ele levantou um homem para edificar um templo ao nome de Deus—Este foi o rei Salomão—Um pouco mais adiante, encontramos outra circunstância peculiar que ocorreu, confirmando as ideias do élder Merrill em seu testemunho hoje aqui—Encontramos que o rei Nabucodonosor teve um sonho a respeito de parte da história futura deste mundo, retratando qual era a mente e a vontade de Deus quanto a algumas coisas, até chegar ao dia e à época em que vivemos—Mas o sonho lhe fugiu da mente, e ele quis que aquele sonho lhe fosse trazido de volta à memória, com a sua interpretação—Poderia ele, lendo as instruções que Deus deu a Salomão sobre como edificar um templo, aprender como trazer aquele sonho de volta à sua mente? Não; foi necessário que o Senhor chamasse Seu servo Daniel, que se apresentou, e pelo poder do Espírito Santo relatou o sonho e deu sua interpretação a Nabucodonosor ¶

Digo-vos que as cenas mutáveis da vida são tais que necessitamos de homens, homens vivos, que sejam inspirados por Deus—Como Cristo disse ao diabo, quando o tentou: “Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus.” Desejo, meus amigos, dar-vos este testemunho—Permiti-me citar do décimo segundo capítulo da primeira epístola de Paulo aos Coríntios, e passar por alto todas as circunstâncias notáveis em que Deus, o Pai Eterno, teve de continuamente levantar Profetas e Videntes, para corrigir o povo; pois a história deste mundo mostra que, tão logo o povo tem um pouco de tempo para multiplicar-se e aumentar, ele se afasta da palavra de Deus—Quando Cristo veio, instituiu um sistema peculiar entre os filhos dos homens, e Paulo fala de algumas coisas que Ele estabeleceu em Sua Igreja ¶

“E a uns pôs Deus na igreja; primeiramente, apóstolos; em segundo lugar, profetas; em terceiro, mestres; depois, milagres; depois, dons de curar, socorros, governos, variedades de línguas.” ¶

Em sua epístola aos Efésios, Paulo também fala sobre este assunto—Ele diz: ¶

“E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres; ¶

“Para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo: ¶

“Para que não sejamos mais meninos inconstantes, levados em roda por todo vento de doutrina, pelo engodo dos homens que com astúcia enganam fraudulosamente.” ¶

Também nos é dito, na mesma epístola, que Deus colocou estes na igreja “até que todos cheguemos à unidade da fé.” Pergunto-vos, meus amigos, chegamos nós a uma unidade da fé no mundo? Estamos divididos, e subdivididos, em centenas de seitas e partidos—Então, o que é necessário? Pois bem, como nas demais circunstâncias a que me referi, é necessário que o Senhor nosso Deus levante um poderoso profeta, para corrigir os filhos dos homens neste grande erro que estão cometendo em todo o mundo—E de acordo com esta necessidade, o Senhor, neste tempo, como em todas as épocas, veio em socorro, e levantou o Profeta Joseph Smith, como profeta, vidente e revelador—Ele desceu e comunicou Sua mente e vontade ao Profeta Joseph pessoalmente, assim como o fez a nosso pai Abraão, e a Jacó, e a Moisés; e Ele ordenou, como o Presidente Woodruff disse aqui hoje, que este Evangelho do reino seja pregado em todo o mundo, para testemunho a todas as nações, e então virá o fim—Não está todo o mundo sectário hoje orando: “Pai nosso, que estás nos céus, venha o teu reino, seja feita a tua vontade”? Permiti-me dizer-vos, meus queridos amigos, que quando vier, virá com apóstolos, com profetas, com homens inspirados, com homens que sejam levantados como os homens eram levantados em tempos antigos—Pedro disse: “Se alguém falar, fale segundo as palavras de Deus.” Naqueles dias eles não falavam como os Escribas e os Fariseus, mas como homens que tinham autoridade—Não falavam segundo a vontade do homem, mas tudo o que lhes era revelado, isso falavam aos filhos dos homens ¶

Deus vos abençoe, meus queridos amigos, e vos conduza pelos caminhos de toda a verdade—Que Ele derrame Seu Espírito Santo sobre cada alma que está nesta Conferência, para que os Santos dos Últimos Dias se regozijem, e para que aqueles que não são dos nossos sejam compungidos em seu coração e cheguem a um conhecimento da verdade, para que todos possamos ser salvos e exaltados em Seu reino, é minha oração, em nome de Jesus Cristo—Amém ¶