Palavras

É maravilhoso o poder do Espírito e o testemunho que tem repousado sobre os irmãos nesta conferência. Sentimos que Deus esteve conosco por Seu poder, e também que devia ser manifestado ao mundo que o Sacerdócio do Filho de Deus foi restaurado à terra, e que aqueles que o portam desfrutam da luz e do poder de Deus que foi prometido àqueles que se curvassem em obediência aos mandamentos de Deus. Foi manifestado nesta conferência, por vários testemunhos, que vivemos na dispensação da plenitude dos tempos; que o o Senhor restaurou à terra apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, para a obra do ministério e para a edificação do corpo de Cristo, a fim de que cheguemos à unidade da fé e ao conhecimento do Filho de Deus. Sabemos, por nossa própria experiência, que aqueles que ofereceram ao Senhor a oferta aceitável do coração quebrantado e do espírito contrito, que se arrependeram de seus pecados, buscando com afinco, das mãos do Senhor, a remissão de seus pecados, e se submeteram ao batismo pelas mãos de um servo de Deus, souberam que seus pecados foram remidos, que receberam a influência santificadora do sangue de Cristo, que receberam o dom do Espírito Santo, e que o próprio Deus lhes revelou, por meio de Seu Espírito, que haviam abraçado o Evangelho que foi restaurado à terra. O profeta Isaías predisse os juízos de Deus Todo-Poderoso sobre o mundo. João, o Revelador, viu o anjo voar pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam a terra, clamando com grande voz: "Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo." Se estudássemos estas escrituras que nos foram dadas, seríamos capazes de entender, pelas revelações de Deus, o dia e a era em que vivemos, e a hora em que vivemos. Segundo entendo, não tenho direito de ser um élder em Israel e de portar o Sacerdócio de Melquisedeque, a menos que eu tenha oferecido ao Senhor a oferta aceitável do coração quebrantado e do espírito contrito. O Senhor deseja uma obediência inteligente. Quando descemos às águas do batismo, fazemos um convênio solene com Deus de que O serviremos e guardaremos Seus mandamentos. E em nosso serviço, sob a direção de quem nos movemos? Não nos movemos sob a direção daquele Sacerdócio que Deus restaurou à terra? "Aquele que recebe os meus servos", diz o Senhor, falando ao Sacerdócio, "a mim me recebe; e aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; e aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado." Tenho eu algum direito de aceitar o ofício de Apóstolo, a menos que tenha oferecido esta oferta aceitável ao Senhor, e esteja disposto a usar meu tempo, meus meios e meu talento para a edificação do reino de Deus e o estabelecimento de Sua retidão sobre a terra? Sou eu forçado a ser Apóstolo? Não aceito eu isto por meu próprio livre-arbítrio? E não compreendo eu que nos movemos sob a direção da Presidência da Igreja? Há algum homem tão fraco e de tão pouco entendimento que não compreenda esta proposição? Há algum homem que porte o Sacerdócio do Filho de Deus que não saiba que os Apóstolos se movem sob a direção da Presidência? Frequentemente sou convidado por meus irmãos a comparecer a conferências. Digo-lhes que terei muito prazer em comparecer à sua conferência, se assim for dirigido. Quando nos reunimos na quinta-feira com a Primeira Presidência, recebemos nossas designações. Estamos sujeitos à sua direção porque oferecemos ao Senhor o coração quebrantado e o espírito contrito. Aceitamos as condições de Sua salvação, e nunca tive maior felicidade do que a que tenho tido desde que se tornou meu privilégio associar-me a meu quórum. Por muitos anos fui um ministro itinerante. Aceitei minha designação para o México. Aceitei minha designação para a Missão Europeia. Aceitei minha designação de continuar no México, edificando aqueles povoados; e aceitei minha designação quando me disseram que já bastava — que eu podia voltar para casa e viajar pelas estacas de Sião, realizando reuniões com o Sacerdócio. Venho e vou, e faço e digo conforme me é ordenado. E aceitei isto de forma inteligente. Não é obediência cega. Sei o que estou fazendo. ¶

Desejo prestar testemunho de que sei que Wilford Woodruff é um profeta do Deus Altíssimo. Quando ele era Presidente dos Doze Apóstolos, impôs suas mãos sobre mim e me designou para minha missão, e as promessas que me fez foram literalmente cumpridas. Soube que ele falava pelo poder de Deus, e que possuía o espírito de profecia. Sei que o espírito de profecia está na Igreja. Conheço os trabalhos de meu amado Presidente, Lorenzo Snow. Nós o amamos porque sabemos que ele é um homem de Deus, que está cheio da inspiração do Todo-Poderoso; e ele tem trabalhado incessantemente, com verdade e fidelidade, para nos trazer àquela unidade que existe hoje, porque ele nos ama. Ele nos ensinou a amar uns aos outros, e a estar em harmonia uns com os outros. Ele nos ensinou nossos deveres, e explicou os princípios da retidão até que nos regozijássemos perante o Todo-Poderoso. Estamos em união com a Primeira Presidência. Amamos estes nossos irmãos, e os sustentamos com todo o nosso coração, por nossa fé e oração, e por estarmos dispostos e obedientes a ir e vir conforme for necessário. Tudo o que temos pertence ao Senhor. Somos do Senhor, e tudo o que temos, temo-lo sujeito a Ele, simplesmente porque Ele iluminou nossas mentes pelo poder de Seu Espírito e nos deu o testemunho vivo que temos. E amamo-nos uns aos outros. Amamos nossos irmãos da Presidência, das Estacas, e seus conselheiros, e os Sumos Conselheiros, e os Patriarcas, e os Bispos, e os diversos oficiais da Igreja, com as Sociedades de Socorro, as diversas organizações da juventude, e as escolas dominicais. Nós os sustentamos por nossa fé e nossas orações. Nós os designamos para seus deveres, porque os amamos, e amamos a obra de Deus, e desejamos ver o estabelecimento de Sua retidão. Procuramos ser homens mansos, ensináveis, amorosos e bondosos uns para com os outros, estimando nossos irmãos acima de nós mesmos, e sentindo-nos pequenos aos nossos próprios olhos. O Senhor sabe que somos pequenos aos nossos próprios olhos. Muitas vezes tremo, com medo de cometer algum erro, ou de dizer ou fazer algo que não fosse condizente à vista de Deus; pois desejo, com todo o meu coração, servi-Lo e guardar Seus mandamentos. Desejo ser redimido de volta à Sua presença. Desejo estar associado com meus entes queridos na manhã da primeira ressurreição, e ter o privilégio dos mil anos com Cristo nesta terra. Desejo as glórias da ressurreição. Desejo um convite à ceia nupcial do Cordeiro. Desejo estar associado a este Sacerdócio eterno. Não creio que seria bondoso comigo mesmo se não o desejasse, nem com minha esposa e meus filhos. Não creio que seria bondoso com meus amados irmãos se não o desejasse; pois quero seu bom sentimento, e estar associado com eles. É meu deleite estar associado com eles hoje, e aguardo com grande alegria o tempo em que seremos nós mesmos, não sujeitos como hoje o somos. Sujeitos a quê? Ora, somos inteligências sujeitas — sujeitas, em maior ou menor grau, a estes espíritos a respeito dos quais fomos instruídos. Um homem recebe uma impressão falsa, e então cai sob a influência do adversário; e estamos sujeitos a estas impressões falsas. ¶

Presto meu testemunho de que Deus vive; de que Jesus é o Cristo; de que Joseph Smith foi um verdadeiro profeta enviado por Deus; de que Brigham Young foi seu legítimo sucessor, e John Taylor, e nosso Presidente hoje, Wilford Woodruff. Recebi este Evangelho em 1852. O Senhor me trouxe de Londres, Inglaterra. Ele estendeu Sua mão e me conduziu à Igreja, e jamais consegui expressar minha gratidão a Deus Todo-Poderoso por Sua bondade e benignidade para comigo, ao dar-me o privilégio de ser membro de Sua Igreja, de ser adotado em Sua família real, e de ter o testemunho vivo que me foi dado. ¶

Desejo também testificar da verdade daquilo que foi dito a respeito de nosso irmão Moses. Amo o irmão Moses Thatcher. Estivemos juntos no México, e eu o estimava como um de meus melhores amigos. Foi o irmão Moses Thatcher quem impôs suas mãos sobre mim e me abençoou quando parti para empreender a missão à Europa. Tenho suplicado por ele, e todos os Apóstolos têm suplicado por ele, e essa é a razão pela qual nenhuma ação foi tomada. Desejávamos que ele tivesse plena oportunidade de arrependimento; que pudesse vir com o coração quebrantado e o espírito contrito, e dizer: Irmãos, perdoai-me por todas as minhas más ações; deixai-me ser um convosco, como fui em tempos passados. Isso é o que temos pacientemente aguardado. Temos suplicado perante o Senhor que Ele tocasse e abrandasse seu coração, para que ele pudesse ver sua posição como nós a vemos. Pensais que estamos todos sob uma falsa impressão? Pensais que este corpo de homens, que vivem próximos ao Senhor, e a quem sustentais como profetas, videntes e reveladores, estão todos errados, e ele está certo? Tenho pena de quem alimente tal ideia. É bastante insustentável. Não é assim. A razão de ter havido tanta tolerância é que o amamos. Ouvimos que ele vai aumentando em saúde e força, e esperamos que venha com o coração quebrantado e o espírito contrito, e se associe conosco. Se há alguém que o ame mais do que nós, gostaria de saber onde o encontrareis. ¶

Sou grato por prestar meu testemunho a respeito desta obra, porque sei que é verdadeira. Sei que estes princípios que recebemos nesta conferência são verdadeiros. Somos os representantes do Senhor Jesus Cristo, ou não somos. E podemos ser postos à prova; pois dizemos ao povo que, se se arrependerem e adorarem o Deus vivo e verdadeiro, e se forem batizados por um homem que tenha autoridade, receberão a remissão de seus pecados, e saberão, por meio do dom do Espírito Santo, a respeito da doutrina; pois o Senhor lha revelará. Essa é nossa promessa a todo o mundo, porque sabemos que o Senhor falou, e que Ele é galardoador dos que diligentemente O buscam. Rogo que o espírito de unidade que existe entre a Presidência e os Apóstolos jamais diminua, mas que aumente até que nos tornemos um com Cristo, assim como Ele é um com o Pai, para Sua honra e glória eternas. ¶