Palavras

Meus irmãos e irmãs, esta reunião é uma das mais pesarosas em minha experiência. Reconheço o fato de que se faz necessária uma explicação aos Santos dos Últimos Dias a respeito do assunto sobre o qual o Presidente da Igreja e o Presidente da Igreja e o Presidente do Conselho dos Apóstolos discorreram. Compreendo perfeitamente que, dentro de três dias após o irmão Moses Thatcher ter se recusado a sustentar seus colegas, ele teria sido tratado quanto à sua comunhão e posição no Conselho dos Apóstolos, não fosse sua condição física. Todos sentiram grande ternura, reconhecendo o fato de que ele vinha sofrendo, havia algum tempo, sob condições sumamente desagradáveis para si mesmo. Temo que os Santos, nesta tarde, não tenham ouvido plenamente as palavras proferidas pelo Presidente Woodruff e pelo Presidente Snow. Eles procuraram explicar ao entendimento desta audiência a condição que surgiu neste círculo íntimo da Igreja, a fim de que ficassem livres, nas mentes dos Santos, da acusação, feita pelos próprios Santos, de temerem quanto à correção da posição que assumiram e quanto ao direito da posição que o irmão Thatcher tomou. Creio, contudo, que os Santos dos Últimos Dias, em seu conjunto, discerniram com certeza, pela influência do Espírito, a correção da posição tomada pela Presidência da Igreja, bem como pelos demais conselhos que a ela se uniram, e confio que o entendimento será recebido por aqueles que aqui estão hoje e ouviram as palavras dos irmãos, e por aqueles que não puderam captar suas palavras, o espírito em que tais palavras foram proferidas. ¶

A Presidência da Igreja e o Conselho dos Apóstolos, em suas deliberações sobre todas as questões que afetam o bem-estar e o interesse da causa, são tão cândidos e francos em suas consultas e na expressão de suas opiniões quanto qualquer grupo de homens poderia ser. Mas, uma vez alcançada uma conclusão quanto ao rumo que deve ser seguido, espera-se que todo homem dê sua adesão ao caminho traçado, com voz firme e determinação inabalável, para que aqueles conselhos prevaleçam, tanto quanto possível, entre todo o povo. Este sentimento foi expresso em linguagem eloquente pelo Presidente Woodruff e pelo Presidente Lorenzo Snow; e creio que cada um dos membros do Conselho dos Apóstolos, juntamente com a Primeira Presidência, faria expressão semelhante de opinião sobre este assunto, se viessem a falar a esse respeito. ¶

Não é meu propósito, no tempo em que aqui estou, deter-me sobre a posição em que se encontra nosso irmão. Tenho tido a esperança, e ainda a tenho, de que ele veja claramente o caminho de se colocar em uníssono com seus colegas, para que possa permanecer com eles e receber, ao fim, a aprovação de nosso Pai, por meio de sua humildade, e para que seu nome não seja apagado do rol de honra que Deus, nesta dispensação e neste dia, estabeleceu. Não me cabe falar mais sobre este assunto. Estou ao lado de meu Presidente e da Presidência desta Igreja, na posição que tomaram, porque sei que estão certos. Não é uma questão de medo ou dúvida em minha mente. Pode ser — e presumo que meus irmãos confirmarão isto — que eu tenha sido mais lento do que qualquer um deles em formar juízo ou emitir opinião a respeito desta situação, tal como ela é hoje. Mas não foi porque houvesse em minha mente a menor dúvida ou questionamento quanto à correção da posição que haviam tomado. Meu juízo concluiu que a posição deles era absolutamente correta, do contrário eu jamais teria subscrito meu nome àquele documento, nem teria, em conjunto com meus irmãos, procurado de várias maneiras despertar na mente de nosso irmão uma classe de reflexões que o trouxessem a uníssono com o conselho de que é membro. Minha posição tem sido tal que senti a mais extrema delicadeza, em todo lugar e sob toda circunstância, em dar expressão a qualquer coisa que pudesse, de algum modo, refletir sobre ele. Por essa razão, se por nenhuma outra, no meio das deliberações de meu próprio conselho com o da Presidência da Igreja, senti-me extremamente cauteloso, procurando ganhar o máximo de tempo praticável em seu benefício, confiando que chegaria o momento em que o Todo-Poderoso tocaria seu coração e ele sentiria o espírito de bondade que brotou na alma do Presidente Woodruff, que guiou seus conselheiros e que tem sido a característica de toda deliberação do Presidente Snow ao procurar preservar alguém que nos era caro a todos. Mas não pode haver questionamento algum nas mentes dos Santos dos Últimos Dias. Pode chegar um tempo, em todas as nossas vidas, em que, porventura, em meio às tentações e aos atrativos da ambição, nossas esperanças e temores por nós mesmos possam ser despertados; mas, em nosso juízo sóbrio e em meio às experiências desta vida, os homens que receberam o Apostolado, que foram escolhidos pelo próprio Deus para serem testemunhas de Seu Filho, devem encontrar-se em posição de, de fato, ouvir a voz mansa e suave e reconhecer o poder que o próprio Deus estabeleceu. Sinto que esta tem sido e é a posição daquele círculo em que ando; e as infelizes circunstâncias que acompanharam um de seus colegas em relação a este assunto são, para mim, motivo de extremo pesar. Tenho orado, tenho suplicado, tenho feito tudo quanto esteve ao meu alcance em relação a estas circunstâncias, confiando que nosso Pai movesse assim o coração de nosso irmão, para que ele se encontrasse com seus irmãos de coração quebrantado e espírito contrito, e dissesse: "Estou convosco de coração e alma." ¶

Durante esta Conferência, meus irmãos e irmãs, o espírito de inspiração que tem repousado sobre os irmãos tem sido: dai ouvidos aos conselhos legítimos e próprios do Sacerdócio. Presumo que não haja, entre nós, quem tenha estudado a organização que nosso Pai estabeleceu e que possa questionar a sabedoria desses conselhos. Se o povo há de estar unido, isso deve dar-se sobre a base de que seus corações estejam em harmonia com as proposições sobre as quais desejam unir-se. Cremos que Deus, nesta dispensação, restaurou o Evangelho; que o Pai e o Filho vieram ao Profeta e lhe concederam o conhecimento de que Deus de fato vive, e de que Jesus Cristo era de fato Seu Filho; que todas as chaves, poderes e autoridades necessários à realização de Sua obra, e que foram exercidos em dispensações anteriores, lhe foram dados; e que em todas essas coisas e na organização de Sua Igreja. Ele nos apresentou um padrão completo e perfeito, para que a união fosse o resultado de seus conselhos e de suas ações. Observamos as condições dessa organização em todas as suas partes, e quando uma das engrenagens desta máquina que o próprio Deus estabeleceu deixa de estar em harmonia com o restante dessa máquina, os resultados se manifestam nos espíritos do povo; pois eles percebem, e percebem com entendimento, sob a influência desse Espírito, que essas condições de fato existem e que o mecanismo não está funcionando como deveria. Portanto, nós, reconhecendo o propósito e o desígnio de nosso Pai na completude dessa organização, mantemos em vista os movimentos e as ações dos homens que estão à frente, o espírito de seu conselho e instrução, e prontamente percebemos, ainda que as palavras não o expressem, o espírito de insubordinação ou uma determinação de não cumprir nem realizar as obrigações que nosso Pai depositou sobre Seus filhos; e, reconhecendo isso, um espírito de incerteza, de temor e de dúvida toma posse de muitos homens cujas mentes são suscetíveis a essa influência. ¶

Confio que o espírito da obra estará sempre, de fato, com os Santos dos Últimos Dias; que os movimentos que se fazem, os esforços que se realizam para assegurar os melhores interesses da obra e de sua difusão no mundo, estarão gravados nos corações do povo de Deus; e que, se atenderem às suas orações e cumprirem suas obrigações, nosso Pai jamais permitirá que um deles se desvie do caminho da retidão e deixe de manter a honra e o crédito de Sua causa no mundo. Mas se, porventura, um espírito tomar posse de nós que nos faça buscar evitar as responsabilidades que a nós se possam ligar, e desejarmos os louvores e as lisonjas dos homens, poderemos ver-nos arrastados por nossas ambições, e, tropeçando nos aplausos de nossos semelhantes, cairemos e não seremos encontrados portando o estandarte e proclamando a verdade como devemos, na presença de todos os homens. ¶

Desejo prestar meu testemunho da verdade da obra de Deus. Não vivi na carne para conhecer Joseph Smith. Não vivi na carne para conversar com ele. A linha, presumo, está rompida quando chegais a mim no Conselho dos Apóstolos, no que se refere àqueles que o conheceram. Mas estou aqui tão testemunha de sua missão quanto meus irmãos que o viram na carne. Deus me deu o conhecimento de sua missão. Ele também me deu o convívio com Brigham Young na carne, a quem Ele levantou, assim como ao Profeta Joseph, para plantar o estandarte da verdade eterna nestas montanhas e para ser um salvador a este povo, a quem conduziu ao deserto, ensinou os modos da agricultura e as responsabilidades e deveres do povo de Deus. Que o espírito daquele Evangelho brote em nossos corações, e que o conhecimento de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, de que Joseph Smith foi Seu profeta, de que John Taylor foi Seu profeta, de que Wilford Woodruff é Seu profeta, viva em nossos corações, e cresça e se espalhe até que espalhemos esse conhecimento até os confins da terra e toda a humanidade conheça sua verdade. ¶