Obra do Templo

Aprendi por experiência que é necessário que a congregação fique bem quieta para que se possa ouvir o que é dito desta tribuna. Sentei-me na congregação ontem, no concurso de canto, e foi com grande dificuldade que consegui ouvir os oradores. O Irmão George Q. Cannon fez um breve discurso, e, embora tenha uma excelente voz para se fazer ouvir, foi com dificuldade que ouvi tudo o que disse. Talvez, porém, eu seja considerado um pouco surdo. ¶

Tenho sido muito edificado e instruído pelas observações feitas durante a conferência até agora. Considerei as observações do Presidente Snow nesta manhã muito seletas. Foram poucas, mas foram ao ponto, e para mim tiveram grande significado. Ele aludiu, em suas palavras finais, ao assunto do trabalho pelos mortos. Para mim, este é um assunto muito importante para os Santos dos Últimos Dias considerarem. Nossos élderes vão ao exterior, às diferentes nações da terra, e pregam o evangelho, e reúnem algumas pessoas, "um de uma cidade e dois de uma família", e as trazem para Sião. É sobre este princípio que esta congregação está aqui. Há aqui pessoas das várias nações da terra. Algumas delas se aproveitaram das oportunidades oferecidas para trabalhar em favor de seus parentes falecidos. Mas às vezes pensei que este assunto não fosse considerado com a seriedade que deveria pelos Santos dos Últimos Dias. Nosso presidente, o Irmão Wilford Woodruff, tem trabalhado muitos anos nos templos; talvez tenha feito mais trabalho do que qualquer outra pessoa na Igreja por seus parentes e outros que já faleceram. Para mim é uma certeza que, além do véu, há uma realidade tanto quanto aqui, e é uma certeza que nossos parentes do outro lado estão observando ansiosamente nossos movimentos nesta direção. Temos em operação quatro templos na igreja. Alguns deles estão em operação há um bom número de anos, e todos já tiveram trabalho realizado neles por algum tempo. Mas ainda não realizamos uma grande quantidade de trabalho, comparada à quantidade que temos a fazer. Para informação de vós, eu poderia ler as estatísticas do trabalho que foi feito nos templos até o final do ano passado, e vós vereis que não foi tão extenso quanto deveria ter sido. O Templo de Salt Lake provavelmente esteve bem ocupado desde que foi aberto; mas outros templos na Igreja têm sido muito pouco frequentados, e acredito que tem havido consideração por parte da Presidência da Igreja sobre se seria sábio manter todos os templos abertos durante todo o ano. Não sei se consideraram isso muito seriamente, mas ouvi observações desse tipo. Os batismos que foram realizados até 31 de dezembro do ano passado (1894) somam apenas 773.737 — pouco mais de três quartos de milhão. Isso compreende o trabalho em todos os templos desde o começo, não incluindo, porém, a Casa de Investidura. Certamente houve bastante trabalho feito na Casa de Investidura; mas descobrimos que uma boa parte desse trabalho foi duplicada, pelo fato de que as pessoas não mantinham registro do trabalho por si mesmas, e os registros da Casa de Investidura, no passado, não estavam disponíveis a todos. ¶

O Profeta Joseph, a quem o Senhor revelou esta obra em primeiro lugar, teve grande preocupação com ela. Ele imprimiu a importância disso na mente dos Santos na última parte de seu ministério entre o povo. Creio que não seria impróprio ler um ou dois trechos dos ditos do Profeta Joseph a respeito deste assunto. Ele sentia que os Santos deveriam ter interesse nisso e se dedicar com todas as suas forças a trabalhar em favor de seus parentes falecidos, e falava-lhes disso com frequência. Ao falar a respeito de os Santos se tornarem salvadores no Monte Sião, o Profeta Joseph disse assim a seus irmãos: ¶

Mas como hão de se tornar salvadores no Monte Sião? Construindo seus templos, erigindo suas fontes batismais, e saindo a receber todas as ordenanças, batismos, confirmações, lavagens, unções, ordenações e poderes de selamento sobre suas cabeças, em favor de todos os seus progenitores que estão mortos, e redimindo-os para que possam vir adiante na primeira ressurreição e sejam exaltados a tronos de glória com eles; e nisto está a corrente que une o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos aos pais, o que cumpre a missão de Elias. ¶

Ele diz ainda: ¶

Os santos não têm tempo demais para salvar e redimir seus mortos, e reunir seus parentes vivos, para que também possam ser salvos, antes que a terra seja ferida e a destruição decretada caia sobre o mundo: ¶

E novamente: ¶

A maior responsabilidade neste mundo que Deus colocou sobre nós é buscar por nossos mortos. ¶

Os apóstolos dizem que eles, sem nós, não podem ser aperfeiçoados. É necessário que o poder de selamento esteja em nossas mãos, para selar nossos filhos e nossos mortos. ¶

Estes ditos são tão verdadeiros quanto os ditos do Presidente Woodruff sobre este assunto. O Senhor reconhece em Seus servos o direito e a autoridade de aconselhar os Santos nestas questões. Citamos Pedro, e citamos Tiago e João, e outros profetas, e temos o mesmo direito de citar o Profeta Joseph, ou o Profeta Brigham, ou o Profeta Wilford. De fato, para mim, os oráculos vivos da Igreja são mais importantes, se devêssemos fazer alguma diferença, do que a palavra escrita. É bom ter a Bíblia, o Livro de Mórmon e o Livro de Doutrina e Convênios; mas é um pouco melhor, em minha opinião, ter os oráculos vivos de Deus em nosso meio. O Senhor trata com Seu povo de acordo com as circunstâncias e condições. Ele lhes revela, de tempos em tempos, Sua mente e vontade. Nunca tivemos a promessa de ter tudo de uma vez. Mas temos a promessa de ter linha sobre linha, preceito sobre preceito, aqui um pouco e ali um pouco. Daí a importância dos oráculos vivos da Igreja, que estão em harmonia e comunhão com os céus. Estes servos de Deus tiveram o espírito de Joseph ao dar continuidade à obra iniciada pelo Profeta na construção de templos, e milhões de dólares foram gastos pelos Santos dos Últimos Dias na construção de templos, e suponho que alguns poucos não mórmons também tenham contribuído para este propósito. Há um objetivo em tudo isso, e os Santos dos Últimos Dias devem considerar os propósitos para os quais os templos do Senhor são erigidos. Não podemos passar sem eles agora, já tivemos experiência demais. Se não tivéssemos construído aqueles templos, o Senhor poderia ter-nos rejeitado. Os Santos em todas as partes da terra devem considerar seriamente estes assuntos. Vós quereis que vossos filhos sejam selados a vós, quereis que vossas esposas sejam seladas a vós, e as esposas querem seus maridos; vós quereis que vossos familiares que passaram além do véu sejam oficiados. Apenas começamos esta obra. Ainda não batizamos um milhão dos centenas de milhões que viveram e morreram. É um assunto para o qual devemos despertar. Vós e eu morreremos daqui a pouco tempo; não sabemos quando. Não sei se algum dia terei o privilégio de estar aqui novamente. Posso ter, e posso não ter. É o mesmo no vosso caso. Vós não sabeis, a menos que Deus tenha revelado isso a vós, se estes tempos e oportunidades serão prolongados para que possais oficiar por vossos parentes; e ireis encontrá-los um dia, o que talvez não esteja muito distante, do outro lado, e talvez eles perguntem o que fizestes por eles. Fizestes algo por eles? Muitas pessoas na Igreja ainda não fizeram nada. Apenas um número comparativamente pequeno de pessoas na Igreja parece ter tido muito interesse nesta obra; e me atrevo a dizer aqui que há bastante gente que contribuiu generosamente para a construção dos templos e ainda não entrou neles. Encontro pessoas assim quase todos os dias. Dizem que ajudaram a construir o templo, mas ainda não tiveram tempo de entrar e oficiar. "Mas preciso arranjar tempo", é o que costumam exclamar. ¶

Irmãos e irmãs, para mim isto é importante. É importante para vós também. É uma responsabilidade que o Senhor colocou sobre nós, e Seus servos têm cumprido Seus desígnios em relação a estas coisas. As oportunidades são colocadas ao nosso alcance, pelas quais o coração dos pais pode voltar-se aos filhos e o coração dos filhos aos pais, em cumprimento das palavras do Senhor. Pensei em tratar, nos poucos momentos que me foram concedidos, especificamente deste ponto, porque tenho interesse e tenho trabalhado já há algum tempo nesta direção, e percebo a importância da obra. A Presidência da Igreja detém a chave desta obra. Eles dirigem seus assuntos; e, como vos disse, talvez o Senhor ainda não tenha revelado tudo a eles, mas Ele revelará linha sobre linha, como fez ao Profeta, há mais de um ano, a respeito da conveniência de estender a ordenança de selamento mais além do que havíamos feito anteriormente. É claro que isso acrescentou um pouco mais de trabalho aos templos. Assim, outras coisas poderão ser reveladas mais adiante. Mas basta dizer que temos muitas coisas reveladas com as quais ainda não fizemos nada. Muitos de nós ainda não nos batizamos por nossos parentes e amigos, e eles são numerosos do outro lado do véu. Temos mais parentes e amigos do outro lado do que aqui, e quando lá formos, os encontraremos. Algumas pessoas dedicam seu tempo e seus meios a buscar as genealogias de seus pais, e algumas esperam que as genealogias venham até elas. O conselho que dei aos Santos a este respeito é este: fazei pelos que tendes. Alguns dirão: "Estou esperando conseguir mais alguns nomes antes de ir ao templo." Mas não espereis por isso. Ide e oficiai por aqueles que tendes, e depois, em humildade, buscai o Senhor para que o caminho se abra para que obtenhais mais registros. O Senhor está movendo um bom número de pessoas no mundo para escrever registros e genealogias — mais agora do que nunca antes. As pessoas estão buscando essas coisas, e talvez agora saibam por quê; mas o Senhor está se movendo nesta direção, e muitas pessoas podem obter seus registros por este meio, se demonstrarem interesse nisso. É claro que isso exige um pouco de tempo e talvez um pouco de meios para se realizar. Mas estamos aqui para fazer esta obra. O Senhor a exige de nossas mãos, e é importante que a consideremos, e não deixemos passar nossa vida sem nos aproveitarmos das oportunidades que nos são apresentadas. Diz-se que nem todos podem conseguir uma recomendação para ir ao templo. Se há alguns que não conseguem uma recomendação, talvez a culpa seja deles mesmos, e eu aconselharia todos os Santos a se corrigirem, a se humilharem diante do Senhor, a se arrependerem e a se voltarem ao Senhor, e a realizarem esta obra que é exigida de nossas mãos. Vossos parentes estão olhando ansiosamente para vós para que o façais. Não deixeis passar o dia da oportunidade; mas buscai com toda diligência realizar o que puderdes em vossa vida no interesse de vossos parentes. Nosso tempo aqui é apenas curto; apenas alguns anos e teremos terminado. Ouvimos falar de pessoas que parecem ter vivido bastante tempo entre nós; mas na verdade são apenas alguns dias e elas partem. Assim será em nosso caso. Daqui a cem anos, talvez nenhum de nós esteja aqui, mas seremos contados entre os que já estiveram. Portanto, aproveitai, meus irmãos e irmãs, todos e cada um, as oportunidades de oficiar por vossos parentes na casa do Senhor. Deus vos abençoe. Amém. ¶