Observações

O sentimento transmitido em três linhas do hino que acabamos de cantar, penso que os Santos dos Últimos Dias podem alegremente subscrever: ¶

"Ainda que o mundo em armas se una, feliz Sião, que sorte favorecida é a tua!" ¶

Presumo dizer que todo Santo dos Últimos Dias dentro destas paredes naturalmente espera receber algo antes de partir que lhe será de grande proveito, e quem quer que aqui venha com esse desejo e com coração honesto jamais se decepcionará. Não houve quem, com coração honesto, tenha ouvido as observações dos irmãos esta manhã sem receber algo que o animasse e que lhe será útil. Algumas ideias foram apresentadas nas quais eu nunca havia pensado antes, e foram muito proveitosas. Temos descoberto em nossa experiência, e ainda descobriremos, que o caminho que temos de percorrer é, em alguns aspectos, muito árduo, enquanto, em outros aspectos, não é tão árduo. Muito depende de nós mesmos nesse assunto. Há, contudo, promessas que foram feitas aos Santos dos Últimos Dias que são muito preciosas. Descobrimos, sem dúvida, em nossa experiência, que é necessário algo de natureza desejável para nos incitar à ação. Se uma pessoa tivesse a forte ideia de que havia uma mina muito preciosa ainda não descoberta em uma destas montanhas a leste, percorreria o caminho para assegurar sua descoberta, e estaria disposta a fazer muitos sacrifícios e a realizar muito trabalho e labuta a fim de alcançar essa mina, e suportaria o escárnio que pudesse ouvir diariamente ao tentar alcançá-la. Isso é natural. O Senhor conhecia nossa natureza e disposição, e sabia exatamente o que colocar diante de nós a fim de nos estimular àquele curso de ação que nos capacitará a superar as várias dificuldades que surgem em nosso caminho de progresso. ¶

O primeiro hino que cantamos esta tarde fala do fundamento firme sobre o qual os Santos dos Últimos Dias têm de edificar. Sabemos, por nossa experiência, que o fundamento sobre o qual colocamos nossa fé é grandioso e glorioso. Sei disso por mim mesmo. Eu estava nesta Igreja havia pouco tempo quando consegui obter o conhecimento mais perfeito de que havia um Deus, de que havia um Filho, Jesus Cristo, e de que Joseph Smith era reconhecido por Deus como Seu profeta. Foi um conhecimento que nenhum homem poderia comunicar. Veio por meio de uma revelação do Todo-Poderoso. Esse é um excelente ponto de partida para um Santo dos Últimos Dias, e é algo de que toda pessoa que tenha qualquer ambição de progredir neste caminho precisará em algum momento ou outro. Ela chegará a circunstâncias de tal natureza que precisará de força, e essa força virá do conhecimento do fato de que o caminho pelo qual está viajando a conduzirá à posse de seus mais elevados e melhores desejos. ¶

O Senhor colocou diante de nós incentivos da mais grandiosa natureza. Nas revelações que Deus deu, encontramos o que uma pessoa pode alcançar se percorrer este caminho de conhecimento e for guiada pelo Espírito de Deus. Eu não estava nesta Igreja havia mais de dois anos quando me foi claramente mostrado o que um homem pode alcançar por meio da obediência contínua ao Evangelho do Filho de Deus. Esse conhecimento tem sido como uma estrela continuamente diante de mim, e me tem levado a esforçar-me particularmente por fazer o que era correto e aceitável a Deus. Há muitas coisas que as pessoas podem fazer sem serem vistas pelo homem. Mas, se essas coisas são erradas, elas sentem em si mesmas que são erradas e que Deus as vê. Já faz muito tempo desde que o conhecimento de que falo me foi comunicado em visão. Mas não foi esquecido. Quando me foi mostrado pela primeira vez, era propriedade pessoal; eu não ousava comunicá-lo. Era algo que eu nunca havia ouvido antes. Agora, porém, é propriedade pública. Parece que, depois de toda a instrução que tivemos sobre as coisas pertencentes aos mundos celestiais, há alguns Santos dos Últimos Dias tão satisfeitos apenas em saber que a obra é verdadeira, que, quando se vem falar-lhes de nosso grande futuro, parecem surpresos e pensam que isso não tem nada de particular a ver com eles. João, o Revelador, no terceiro capítulo de sua primeira epístola, diz: ¶

Agora somos filhos de Deus. ¶

Essa é uma coisa estranha para uma pessoa afirmar — que é filho de Deus. E ele continua: ¶

E ainda não é manifestado o que havemos de ser; porém sabemos que, quando se manifestar, seremos semelhantes a Ele; porque assim como Ele é, o veremos. ¶

E qualquer que nEle tem essa esperança, purifica-se a si mesmo, como também Ele é puro. ¶

Estes são sentimentos estranhos. Passagens de escritura como estas não são repetidas com muita frequência nos púlpitos do mundo sectário, porque não creem no que ali está dito. Mas o Espírito de Deus nos transmitiu que há verdades sólidas e solenes em expressões deste tipo. Paulo, ao falar aos Filipenses, sugeriu que cultivassem uma ambição bastante estranha ao povo do tempo presente, embora não o seja aos Santos dos Últimos Dias, especialmente àqueles que não se contentam em ser apenas crianças nas coisas de Deus. Ele diz: ¶

Haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus: ¶

O qual, sendo em forma de Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus. ¶

Que estranho ensinamento seria esse nos púlpitos do mundo sectário! Mas foi isso que Paulo ensinou, e ele compreendia do que estava falando. Ele foi arrebatado ao terceiro céu e ouviu coisas, ele nos diz, que não era lícito ao homem revelar. Se Paulo perdeu a razão e ensinou coisas que não eram lícitas, deixamos que outros julguem. Mas foi isso que ele sugeriu aos Santos a quem escrevia. Seria errado pedirmos ao povo aqui presente que cultivasse uma ambição desta natureza? Há uma série de ditos na Bíblia, particularmente no Novo Testamento, que parecem estranhos às pessoas que não possuem o Espírito do Senhor. ¶

Quem vencer herdará todas as coisas. ¶

Que expressão é essa? Quem crê nela? Se um pai dissesse a seu filho: "Meu filho, sê fiel, e segue os meus conselhos, e, quando atingires a maioridade, herdarás tudo o que possuo", isso significaria algo, não significaria? Se o pai dissesse a verdade, esse filho teria algo para incentivá-lo a ser fiel. Jesus quis nos enganar quando usou esta expressão? Eu vos asseguro que não há engano na linguagem. Ele quis dizer precisamente o que disse. Novamente, Jesus disse: ¶

Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no meu trono, assim como eu venci, e me assentei com meu Pai no seu trono. ¶

Esse é um dito maravilhoso. Há alguma verdade nele? É tudo verdade. Foi o Senhor Todo-Poderoso quem o disse. Somos informados nas Escrituras pelo Apóstolo Paulo: ¶

Porque sabemos que, se a nossa casa terrestre deste tabernáculo se desfizer, temos de Deus um edifício, uma casa não feita por mãos, eterna nos céus. ¶

Eu creio nisso. E, quando ele diz que Jesus "transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o Seu corpo glorioso", eu também creio nisso. Os Santos dos Últimos Dias creem nestas coisas de que estou falando? Deveis, certamente, crer nelas. Novamente: ¶

Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; ¶

E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; ¶

E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado. ¶

Poderia alguém pensar em algo mais que pudesse ser dado? Como disse o Presidente Cannon esta manhã, tudo o que pode ser dado, o Senhor já deu aos Santos dos Últimos Dias. Paulo compreendia muito bem estas coisas, pois disse que "prosseguia para o alvo, ao prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus." ¶

Nestas observações que fiz, podemos ver algo a respeito da natureza deste sublime chamado em Cristo Jesus. Agora direi o que recebi em visão, o que foi tão claro quanto o sol jamais brilhou. O conhecimento que me foi comunicado eu resumi neste dístico: ¶

Como o homem agora é, Deus outrora foi. ¶

Como Deus agora é, o homem pode vir a ser. ¶

Isso é uma coisa maravilhosa. Foi para mim. Eu não sabia se havia entrado na posse de um conhecimento que não me dizia respeito; mas sabia que era verdadeiro. Nada deste tipo jamais havia chegado a meus ouvidos antes. Foi pregado alguns anos depois disso; pelo menos, o Profeta Joseph ensinou esta ideia aos Doze Apóstolos. Agora, porém, é propriedade comum; mas não sei quantos aqui têm um conhecimento real destas coisas em seu coração. Se tendes, dir-vos-ei quais serão os seus efeitos. Como disse João: ¶

Todo aquele que nEle tem essa esperança purifica-se a si mesmo, assim como Ele é puro. ¶

Ora, como é que Deus propõe conferir-nos esta poderosa honra e elevar-nos a esta condição de glória e exaltação? Quem somos nós para que Deus faça tudo isso por nós? Ora, estamos apenas começando a descobrir que somos progênie de Deus, nascidos com as mesmas faculdades e poderes que Ele possui, capazes de expansão por meio da experiência pela qual agora estamos passando neste nosso segundo estado. Deixai-me ilustrar. Aqui está um imperador sentado em seu trono, governando e controlando seu império sabia e devidamente. Ele tem um filho pequeno que se senta ao colo de sua mãe. Esse filho, ele se propõe um dia a colocar em seu trono, para governar e controlar seu império. Aqui está essa criança, perfeitamente indefesa, sem saber como sustentar sua própria vida, incapaz de andar sozinha, sem nenhum conhecimento, e aqui está este poderoso imperador sentado em seu trono, governando seu vasto império. Quem acreditaria que ele poderia elevar essa criança a tal condição que a tornasse apta a ser colocada em seu trono? Ninguém acreditaria, a menos que tivesse visto tais coisas realizadas em sua própria experiência; visto a criança se desenvolver até a infância, e depois até a idade adulta, possuindo todos os poderes, faculdades e possibilidades de seu pai. Ora, nós somos os filhos e filhas de Deus. Ele nos gerou à Sua própria imagem. Deu-nos faculdades e poderes capazes de expansão até que Sua plenitude seja alcançada, o que Ele prometeu — até que nos assentemos em tronos, governando e controlando nossa posteridade de eternidade em eternidade, e aumentando eternamente. Esse é o fato a respeito destes assuntos, e há algumas pessoas que compreendem distintamente o que estou dizendo. Parece coisa difícil que Deus eleve Sua posteridade e a coloque em tronos, para governar e controlar sua posteridade de eternidade em eternidade? ¶

Há mil coisas que poderiam ser ditas em relação a este assunto, mas me abstenho de dizer mais porque meu tempo se esgotou. Há muitas coisas às quais temos de atender, e nos compensaria bem atendê-las. Deus apontou os resultados de percorrer este caminho de glória e exaltação, e as promessas são seguras. O Senhor sabia precisamente o que podia fazer. Ele sabia com que materiais tinha de trabalhar, e sabia exatamente o que dizia. Se fizermos a parte que Ele nos designou, e guardarmos nosso segundo estado, certamente havemos de concretizar estas promessas em cada particular, e mais do que vós e eu possivelmente possamos compreender. Que Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs. Não vos desanimeis. O caminho pode ser áspero, mas grande parte de sua aspereza surge de nossa própria indiferença e descuido. Seria muito mais suave se observássemos diligentemente os mandamentos de Deus e mantivéssemos o Espírito do Senhor continuamente em nossos corações. Contudo, apesar de tudo, há sacrifícios a fazer, mas, ao fazer esses sacrifícios, há a possibilidade de encontrar prazer na antecipação do que será o resultado final. Amém. ¶