Observações

Amados ouvintes, tendo estado ausente durante a primeira parte desta Conferência, comparecendo ao funeral de um parente próximo, percebo que estou sofrendo um duplo pesar pela perda da preciosa instrução que foi dada durante as sessões desta conferência. Fiquei muito animado ao ouvir o Presidente Woodruff dizer esta manhã que esta foi uma das melhores a que já compareceu. Percebo, por conhecimento pessoal de meus irmãos da Presidência e dos Doze Apóstolos, que em suas instruções a vós eles seriam sinceros, fervorosos, cheios de inteligência, e que sereis alimentados com o pão da vida. ¶

Desejo dizer, em atestado ao discurso que ouvi esta manhã do Presidente George Q. Cannon, que sinto a mais sincera concordância e simpatia com a séria importância das instruções que foram dadas ao povo. Os princípios e doutrinas do evangelho eterno, que nos foram dados nos anos que passaram, trouxeram muitos dos Santos a um período próximo à maturidade no Evangelho, pelo qual temos razão para esperar e aguardar uma atenção mais completa e fiel, e uma consideração mais cuidadosa, das doutrinas do Evangelho e do Sacerdócio do que poderíamos esperar anos atrás. É verdade que, ao trazer novos membros para o nosso recolhimento, eles participam, em maior ou menor grau, da inteligência acrescida que os membros mais antigos possuem, e este fato torna ainda mais importante que os membros mais antigos vivam segundo o pleno padrão e modelo de sua santa fé, de modo que aqueles que vierem depois se encontrem associados àqueles que têm maior fé, conhecimento mais amplo, e que são capazes de ajudá-los a avançar no caminho da vida e da piedade. ¶

É importante para nós que não permitamos que nenhuma das influências perniciosas que agem entre nós, seja da pretensão de falsos profetas ou falsos cristos, ou de qualquer coisa que possa ser imposta ao povo pública ou privadamente, diminua nossa força e fé em grau algum. Todas essas tendências deveriam servir para despertar em nós uma energia e fidelidade crescentes, levando-nos a buscar a Deus cada vez mais, para que possamos combater individual e coletivamente todas estas influências más que são introduzidas entre nós. Não podemos cessar nossa vigilância; não devemos depor nossa armadura; estamos sob a necessidade de vigiar em oração constantemente. Não podemos sentar-nos e relaxar nestes assuntos, para que o adversário, em um momento em que menos pensamos, não obtenha vantagem sobre nós; pois, embora as necessidades presentes possam não parecer estar nos trazendo a uma prova, está chegando um tempo em que todos nós seremos trazidos ao padrão de medida e peso, para saber se portamos o selo dos requisitos do evangelho eterno, e somos considerados dignos de tal avanço, de tais dons e bênçãos, de tal confiança de poder e influência que nos capacite a dar prova de nossa fidelidade. Não há tempo para desperdiçarmos nestas coisas; e, enquanto assim labutamos no caminho da vida, e somos sujeitos a "booms", a opressões e tempos difíceis, como são chamados, e a divisões de sentimentos partidários por causa da política, temos grande necessidade, a fim de nos mantermos com sucesso e firmeza em todos estes assuntos, daquela medida do Espírito que nos capacite, em toda circunstância, a agir como um Santo dos Últimos Dias, e não, como às vezes se diz de nós, a agir de modo mais gentio do que os próprios gentios. ¶

Espera-se dos homens que atingiram a maturidade na vida que realizem trabalhos cuidadosos, difíceis e intrincados, que não se pode esperar dos mais jovens. Supõe-se que estejamos tão avançados no conhecimento de Deus, no poder do Sacerdócio, e na compreensão da verdade, que nenhuma destas coisas nos abale. Seja um homem de um partido ou de outro, deveria compreender que aquilo que está fazendo deveria ser em benefício do todo. Não deveria haver artifícios sectários e de mente estreita em benefício de poucos, em prejuízo do todo. Estas são algumas das obras mais refinadas de que os Élderes antigamente costumavam nos falar. Ouvimos a Presidência, em tempos passados, nos dizer como tínhamos de ser muito refinados e passados pelas mais finas peneiras para nos tornarmos aptos para o uso do Mestre. Agora é o momento de atentarmos para isso, de cessarmos toda contenda e disputa, e de eliminarmos tudo desse tipo. Não deveria ser permitido nada na arena política que pudesse ferir a fé de qualquer irmão ou irmã, ou impedi-los de sentar-se juntos à mesa da ceia do Senhor e participar dessa ordenança da maneira mais digna e aceitável. Este é o nosso caso? Se não é, quão longe estamos disso, e quanto trabalho temos que fazer em nós mesmos para alcançar esse estado e nele permanecer? Pois fique sabido que, a menos que mantenhamos a unidade da fé e a comunhão do Espírito Santo, não somos do Senhor, nem seremos capazes de encontrá-lo quando mais precisarmos d'Ele. Temos de manter nossa comunhão completa com os céus, ou, em uma hora de provação, poderemos nos encontrar sem Deus no mundo. Temos, então, de estar continuamente alertas, para que nenhum espírito, nenhuma maquinação do homem ou de Satanás, tenha poder de nos desviar do caminho correto do Senhor. ¶

O Senhor tem desígnios muito grandes a respeito deste povo, tão rapidamente quanto Ele possa nos levar a compreendê-los. Ora, meus irmãos, quando tudo está tranquilo e calmo, e não há nenhuma exigência particular feita a nós, todos parecemos estar muito unidos. Mas quantas vezes ocorre que algo surge e descobrimos que somos uma revelação a nós mesmos diretamente? Encontramos em nós um espírito ou estado de espírito diferente daquele que antes tínhamos, trazido à tona por algo que não havíamos experimentado antes. Estamos sendo sujeitos a mudanças e vicissitudes em todas as provações da vida, tanto quanto homens e mulheres mortais podem estar sujeitos; e me arriscarei a citar o ditado do Salvador, em uma revelação a nós nestes últimos dias, de que todas as coisas que podem ser abaladas serão abaladas. Quem é, então, aquele que tem a sua lâmpada aparelhada e acesa? Quem é aquele que tem para si mesmo aquela medida de fé que, sob toda circunstância difícil, pode ir ao Senhor e encontrar graça e ajuda em todo tempo de necessidade, capacitando-o a conformar seus sentimentos, fé e comunhão às condições que o cercam? Este é um período de revelação. É uma batalha que está sendo travada, não com aço nem com quaisquer armas carnais, mas é a obra silenciosa, pacífica e poderosa do Espírito Santo em nossos corações e nos corações daqueles a quem podemos persuadir a se sujeitarem ao mesmo, para nos transformar de nossas inclinações, desejos e desígnios naturalmente egoístas nos caminhos e propósitos do Deus verdadeiro e vivo; e o modo de fazer isso é guardarmos diariamente Seus mandamentos, atentarmos às palavras de sabedoria, e vivermos continuamente por todo preceito que procede da boca de Deus. Ainda estamos muito longe da perfeição do Senhor. ¶

Gostaria que os irmãos e irmãs, os Élderes em particular, pudessem ser despertados para pesquisar as escrituras e descobrir algo mais do caráter do Senhor; pois, se não podemos descobri-Lo pessoalmente, podemos aprender muito de Seu caráter lendo a sagrada palavra de Deus que nos foi deixada. Assim como dizemos uns dos outros: "Não vos conhecemos pessoalmente, mas viemos a conhecer-vos por reputação", assim também podemos aprender, na palavra de Deus, se a estudarmos, muito sobre o caráter do Senhor Jesus Cristo. Gostaria que tivéssemos mais desejo de estudar estas coisas. Sou grato por essa disposição estar aumentando nas escolas dominicais, nas classes de teologia, e entre os Élderes, e por eles também estarem estudando os princípios da história de nossa igreja. Grande é o mistério da piedade, disse alguém antigamente, e é tão misterioso agora quanto então. Alguns homens estão quase enlouquecendo ao tentar reconciliar algumas das escrituras. O Apóstolo Pedro disse que Paulo havia escrito epístolas, "nas quais há algumas coisas difíceis de entender." Há escrituras que são difíceis de entender, a menos que possamos obter a luz do Espírito Santo brilhando sobre nosso entendimento. ¶

Somos propensos a ler muitas escrituras da mesma forma que caminhamos por porções destes vales e montanhas, nos quais estão, talvez a poucos centímetros de nossos pés, tesouros de ouro, prata e outros metais preciosos, e basta um pouco de remexer no solo para descobrir onde estão os grandes depósitos dessa riqueza, onde os ricos bolsões de ouro estão guardados, e as veias de prata esperam para ser recolhidas. É assim com as escrituras. Há muitas passagens que lemos apressadamente e não compreendemos, as quais, se parássemos e pesquisássemos outras escrituras relacionadas a elas, frequentemente encontraríamos maravilhosos desenvolvimentos de verdade em suas explicações. Nos primeiros dias da Igreja, o Senhor instruiu os Élderes a se reunirem e expor Suas escrituras uns aos outros, para que pudessem compreendê-las e ser edificados em sua santa fé, o que fizeram. ¶

Quando o Salvador estava sobre a terra e tinha Seus apóstolos com Ele, havia alguns que aderiam muito estreitamente a Ele. Aprenderam d'Ele coisas que outros não obtiveram, ou, se as obtiveram, não as deixaram registradas para nós. João, o discípulo amado, permanecia muito com o Salvador. Ele gostava muito de estar em Sua companhia. Na última ceia, sentou-se ao lado d'Ele, e reclinou a cabeça sobre Seu peito. O Senhor gostava tanto dele que era chamado o discípulo amado, e ele, sendo íntimo do Salvador, obteve muitos itens preciosos de revelação, ditos escolhidos e parábolas que os outros não obtiveram. Os evangelistas Mateus e Marcos escreveram muitas coisas que o Salvador e outros irmãos fizeram, mas houve algumas coisas por eles omitidas que estão contidas nos escritos de Lucas e, mais particularmente, nos de João. De fato, tão fortes e mútuos eram seus apegos que, quando o Salvador estava para deixar a terra, Ele deu a João a insuperável bênção de que ele não morreria, mas permaneceria até que Ele, Cristo, viesse. A história nos diz que João foi colocado em um caldeirão de óleo fervente e saiu ileso. Não temos relato autêntico de sua morte ou sepultamento. O Salvador disse: "Se eu quero que ele fique até que eu venha, que te importa a ti?" Quando era prisioneiro na Ilha de Patmos, trabalhando nas minas, ele recebeu a maravilhosa revelação contida na Bíblia, na qual viu uma figura montada em um cavalo branco, cujo nome era "O Verbo de Deus." (Ap. xix, 13.) Ao escrever seu Evangelho e dar algum relato deste ser, João diz: ¶

"No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Ele estava no princípio com Deus. Todas as coisas foram feitas por ele; e sem ele nada do que foi feito se fez. E o Verbo se fez carne, e habitou entre nós." ¶

Esta é a descrição da vinda do Salvador em carne. Este ser, no princípio, foi Aquele por quem o mundo foi criado. "Sem ele nada do que foi feito se fez." Antes de tabernacular-Se na carne, Ele realizou Suas obras poderosas ao criar a terra com todos os seus habitantes, peixes, aves, animais e homem; ensinando Enoque a construir uma cidade, e depois transladando-a para ele e seu povo. Destruiu os iníquos com um dilúvio; estabeleceu Noé e sua raça, depois educou um povo justo, livrou-o da opressão por providências milagrosas através do Mar Vermelho, e fez dele uma nação poderosa. Moisés, a quem Jeová empregara para realizar tantas de Suas obras maravilhosas, pediu ao Senhor que lhe mostrasse a respeito "deste Céu e desta terra." ¶

O Senhor não achou conveniente revelar-nos muito da vastidão de Suas obras celestiais; mas certa vez recebeu Moisés em Sua presença sobre o monte e mostrou-lhe "a respeito deste céu e desta terra", e ali lhe deu a revelação a respeito da criação da terra e da obra dos sete dias, e ordenou-lhe que a escrevesse. Nesta entrevista, Ele era um personagem de espírito. Também Se mostrou ao irmão de Jarede, Mohonri Moriâncumer, e informou-lhe que Seu corpo de espírito era exatamente a figura que Seu corpo de carne teria quando nascesse de mulher. ¶

Ele não somente tinha este nome, "O Verbo de Deus," mas tinha outros títulos. Pesquisando as Escrituras, encontramos umas vinte ou trinta deles. Mas, falando sobre isto, Ele disse a Moisés (Êxodo vi, 3): "E eu apareci a Abraão, a Isaque, e a Jacó, como o Deus Todo-Poderoso, mas pelo meu nome, Jeová, não lhes fui perfeitamente conhecido." Em diferentes ocasiões, Ele disse a Israel que era Jeová, até que veio e habitou na carne. Então Ele era o Filho de Deus — o Cristo. Diz-se a respeito d'Ele, por um dos antigos profetas (Isaías ix, 6), que "o seu nome se chamará Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz." Estes foram alguns dos nomes que Lhe foram dados, além de alguns que João viu — tais como o Verbo de Deus, Rei dos reis e Senhor dos senhores. Ora, este nome de Pai é um nome maravilhoso. É nisto que alguns dos irmãos tropeçam, e formam ideias muito errôneas a respeito do Salvador. Um homem se preocupou tanto com isso que quase se preocupou a ponto de sair da Igreja, e pensou-se que ele iria para o asilo por causa de suas ideias incongruentes sobre o assunto. O que é ser pai? Compreendemos geralmente o termo pai como significando aquele que se torna progenitor de filhos. O fato de estar dotado do poder de procriar sua espécie, pela bênção de Deus, o capacita a se tornar pai. Há um começo para sua paternidade. Como disse João, "No princípio era o Verbo." Houve um começo para a criação da terra. Há um começo para a criação da família de um homem. Mas esse não é o único sentido de pai. Um pai, tomado em sentido mais geral, significa algo mais, de acordo com as Escrituras. José disse a seus irmãos (Gênesis xlv, 18): "Deus me pôs por pai de Faraó." Por quê? Porque lhe dera o poder, a sabedoria e o entendimento para armazenar alimento durante os sete anos de fartura, de modo que ele não somente salvou o Egito, mas capacitou Faraó e o Egito a salvar as nações vizinhas, permitindo-lhes ter alimento para comer em suas terríveis necessidades. Nas Escrituras, Satanás é chamado o pai das mentiras, o pai do engano, da deturpação, da contenda e da rixa. George Washington é chamado o pai desta nação, por sua habilidade, sua proeza guerreira e sua prontidão em se colocar à frente de seu povo, primeiro na guerra, primeiro na paz, e primeiro nos corações de seus compatriotas, e assim se tornou o pai de nosso país. Da mesma forma podemos dizer a respeito de outros. Como, por exemplo, o homem que descobriu o controle do relâmpago. Embora Franklin o tenha trazido dos céus em segurança, coube ao Professor Morse ser o pai da telegrafia e, de outro modo, comunicar inteligência por meio dela ao redor do mundo. O Sr. Watt foi o pai da força a vapor, ao descobrir sua elasticidade e aplicá-la à mecânica como força motriz. Assim também com o Profeta Brigham Young. Ele foi o pai de Utah, porque, sob Deus, conduziu o povo e o estabeleceu aqui, para se tornar um Território ou estado, e tornou possível que muitos outros viessem e vivessem aqui. Vemos, pelo exposto, que o significado de pai, neste sentido geral e amplo, é criador, controlador, administrador. Por isso o Profeta Isaías disse a respeito do Senhor Jesus que Ele seria chamado "o Pai da Eternidade." O Profeta Mosías (Livro de Mórmon, capítulo décimo quinto, versículos 2, 3 e 4) nos disse que, por causa do Espírito, Ele era o Pai, e por ter nascido na carne, Ele era o Filho, e por isso é chamado o próprio Pai Eterno do céu e da Terra, o que realmente significa que Ele era o próprio Criador Eterno do céu e da Terra. No princípio, Ele criou os céus e a terra. Assim, quando obtemos entendimento das coisas de Deus e as compreendemos, alguns dos ditos difíceis das Escrituras se tornam claros e fáceis de entender. Se voltarmos ao primeiro capítulo da revelação de João, e ao sexto versículo, encontramos que grande glória e domínio Lhe serão dados, "que nos fez reis e sacerdotes para Deus e seu Pai." Assim vemos que Ele não assume ser o Pai de todos, mas foi o Pai do céu e da terra, e havia de fazer dos homens reis e sacerdotes para Si mesmo e para Seu Pai, sabendo que Ele e Seu Pai eram duas pessoas, como está claramente sustentado em todas as Escrituras. Por isso podemos ver que, ao lermos as Escrituras, lemos grandes descrições de conhecimento, assim como, quando descobrimos as minas, encontramos grandes tesouros de riqueza. As minas, quando encontradas, não são de ouro ou prata puros, mas outros materiais têm de ser reunidos com eles — o que chamam de materiais fundentes — para separar o metal puro da escória, e produzir o artigo genuíno apto para o mercado. Assim, se pesquisarmos as Escrituras, encontraremos os princípios descritos e as instruções dadas, pelas quais somos capacitados a compreender estas verdades de maneira semelhante, e a compreender a diferença entre a verdade e o erro. ¶

Gostaria que os irmãos estudassem mais as Escrituras e incentivassem aqueles que o fazem. Estudai-as como estudaríeis a análise de qualquer coisa material, e encontraríeis tesouros de conhecimento e entendimento, e verificaríeis que são simples e claras, confortando o coração, satisfazendo a mente, e alimento para a alma. Foi-nos dado, no Livro de Doutrina e Convênios, seção cxxi, 23-33, o que podemos encontrar se apenas conseguirmos obter o Espírito Santo. Descobriremos que temos grande amplitude para estudo e pesquisa, e para bênção e conhecimento na palavra de Deus. A revelação diz: ¶

"Deus vos dará conhecimento, por seu Santo Espírito, sim, pelo indescritível dom do Espírito Santo, conhecimento esse que não foi revelado desde a fundação do mundo até agora; o qual nossos antepassados aguardaram com ansiedade que se revelasse nos últimos tempos e que lhes foi indicado pelos anjos como estando reservado para a plenitude de sua glória; um tempo futuro, no qual nada será retido — se há um Deus ou muitos deuses, eles serão manifestados; todos os tronos e domínios, principados e poderes serão revelados e concedidos a todos os que tiverem perseverado valentemente por causa do evangelho de Jesus Cristo; e também, se existem limites determinados para os céus, ou para os mares, ou para a terra seca, ou para o sol, lua, ou estrelas, todos os tempos de suas revoluções, todos os dias, meses e anos designados, e todos os dias de seus dias, meses e anos, e todas as suas glórias, leis e tempos determinados serão revelados nos dias da dispensação da plenitude dos tempos, de acordo com o que foi determinado, no meio do Conselho do Eterno Deus de todos os outros deuses, antes que este mundo existisse, que seria reservado para seu cumprimento e fim, quando todo homem entrar em sua presença eterna e em seu descanso imortal." ¶

Não há aí um campo de exploração que valha o talento de qualquer um que tenha a disposição e o propósito de guardar os mandamentos de Deus e assim viver de modo a receber de Seu Espírito? Sei que há muitos hoje em dia que são muito técnicos, muito rígidos, fazendo perguntas que exigem bastante argumentação de minúcias, e quero dizer-vos que não é bom demorar-se nessas coisas que não são proveitosas, mas pesquisar os princípios do Evangelho e estudá-los à luz do Espírito Santo. Quando não puderdes ver e compreender o que quereis, procurai, pela graça de Deus, obter aquela medida do Espírito que lançará a luz, mais do que a luz do calcário, sobre o assunto, e assim chegar a compreendê-lo. Mas lembrai-vos, irmãos e irmãs, que estas coisas têm de ser mantidas em retidão. Temos de reter a verdade em retidão, ou então não podemos crescer em Cristo, nem no conhecimento da verdade tal como está em Cristo, nossa cabeça viva. ¶

Que o Senhor nos abençoe com Seu Espírito para nos enriquecer com o conhecimento da verdade; mas, acima de tudo, para estabelecer em nós um propósito determinado de que, quanto a nós e aos nossos, O serviremos, e acumularemos tesouro linha sobre linha, preceito sobre preceito, até chegarmos a ver como somos vistos e a conhecer como somos conhecidos. Que Deus nos ajude a fazê-lo, em nome do Senhor Jesus. Amém. ¶