Palavras

Amados ouvintes, regozijo-me grandemente na oportunidade que nos é dada nesta Conferência. O testemunho dado pelos irmãos que falaram tem sido tão variado e diversificado que pareceria que toda mente inquiridora deve ter encontrado algo que pudesse levar consigo para casa e sentir que foi alimentada, edificada e esclarecida no conhecimento da verdade. O crescimento da obra de Deus nestes últimos dias nos traz, dia após dia, novos desenvolvimentos de experiência, de modo a suscitar também instruções correspondentes, adequadas a toda a nossa condição; de modo que, por mais variadas que sejam ou possam ser nossas circunstâncias, recebemos regra sobre regra, preceito sobre preceito, aqui um pouco e ali um pouco, para todas as condições pelas quais somos levados a passar; e isso traz àqueles que verdadeiramente vivem sua religião testemunhos crescentes da verdade. Aqueles que estavam no mundo, vivendo honestamente diante de Deus segundo a luz que tinham antes das revelações da presente dispensação por meio do Profeta Joseph, estavam numa posição de justificação. Contudo, havia um anseio constante por algo mais, que ainda não possuíamos; e, ao olharmos ao redor e tentarmos encontrar aquilo que satisfizesse a alma humana, não conseguíamos encontrá-lo entre nossos semelhantes. Aqueles que se diziam nossos mestres não o tinham para nos dar. Disseram-nos que não devíamos sondar mistérios, e que aquilo que havia sido revelado e estabelecido era tudo o que tinham o direito, ou o poder, de nos oferecer. ¶

Quando este Evangelho nos chegou e nos foi permitido examiná-lo; quando nossos parentes próximos vieram e nos disseram que Deus havia levantado um Profeta, que Ele havia dado novas revelações, que Ele havia revelado um registro chamado Livro de Mórmon, eis que encontramos o quê? Descobrimos que, ao pesquisarmos esses princípios assim revelados, havia ali aquilo que satisfazia essa fome e sede que tínhamos por algo mais. Descobrimos que, ao obedecermos a esses princípios, nos era dado, por sua vez, dos céus, um testemunho que nos fazia saber, e que confirmava a palavra do Senhor, na qual Ele havia prometido que, se algum homem prestasse obediência a essas doutrinas, ele saberia, e esse conhecimento aumentaria. Assim começamos a pesquisar, e nessa pesquisa temos tido êxito em encontrar aquilo que satisfaz a alma, mesmo a dos mais inteligentes entre os homens, quando se apresentam humildemente aos pés de Jesus em busca do conhecimento da verdade e dos testemunhos de Seu Espírito. Ao encontrarmos o cumprimento de Suas promessas já no próprio limiar de nossa busca pela ordem do reino de Deus, ficamos assim satisfeitos, assim alimentados, assim fortalecidos, e levados a sentir que, por esses testemunhos, poderíamos oferecer-nos, tudo o que éramos e tínhamos, e colocar nossas vidas sobre o altar, pelo conhecimento que Deus assim nos havia dado. Este foi o começo sólido e satisfatório que fizemos em nossa busca pela verdade. E oh! que bênção deu ao pecador arrependido saber que, descendo à água e saindo dela sob as mãos de alguém autorizado por Deus, seus pecados eram perdoados e remidos; e, além disso, receber pela imposição das mãos aquele dom do Espírito Santo que permaneceria com ele. Ele permaneceu conosco, e nos conduziu de conhecimento em conhecimento, de fé em fé, aumentando nossa luz, e tem crescido cada vez mais brilhante, como todos os fiéis podem testificar até hoje. ¶

Com o conhecimento de cada novo princípio, nossa alegria tem aumentado, nosso cálice tem se enchido; e, se temos sido operários ativos no ministério, nossa influência e nosso poder têm aumentado e se estendido, não apenas entre nossos semelhantes na terra, mas com os céus, de modo que as bênçãos e o favor, a inteligência e a revelação a que os Santos têm direito, têm aumentado e brilhado cada vez mais até o presente. O grande e nobre objetivo entre nós é que, por nossas vidas fiéis, elas brilhem ainda mais até o dia perfeito, quando o que agora vemos em parte veremos então por completo, e quando nós, tendo colocado nossas más propensões sob nossos pés e triunfado sobre elas pelo sangue do Senhor Jesus Cristo e por nosso testemunho, obtenhamos a coroa no reino de nosso Deus. O caminho para isso é através da obediência a todo princípio que foi revelado, e que será revelado, tornando-o parte de nossa vida e de nossa prática. ¶

O Senhor graciosamente disse aos irmãos, nos primeiros dias, que "o sacerdócio continuou através da linhagem de vossos pais, pois sois herdeiros legais segundo a carne e fostes escondidos do mundo com Cristo, em Deus." Que desenvolvimento glorioso! Quê! O Sacerdócio descer dos dias dos antigos, através dos canais sombrios e sangrentos de guerras e rumores de guerra, cruzadas e perseguições? Sim, certamente. É evidente que o olho de Deus tem estado sobre nós, e os olhos de Seus anjos têm vigiado a continuação dos pais através das gerações que chegaram até nós. Isso se mostra pelo próprio fato de que o Senhor cuidou de uma linhagem que nos deu, a vós e a mim, o direito ao Santo Sacerdócio, e despertou nossas almas para traçar essa linhagem tão longe quanto possa ser descoberta por registros, sonhos, visões ou revelações, ou pelo Urim e Tumim, até retrocedermos com nossos trabalhos sobre essa linhagem, e assim retribuir o único agradecimento grato que podemos fazer a eles por serem nossos pais e mães e nos darem um nascimento tão honroso, e num período tal, quando o Sacerdócio é novamente revelado, e podemos receber bênçãos de valor incalculável, cujo pleno valor jamais conheceremos até vencermos esta mortalidade, revestirmo-nos de imortalidade e entrarmos na exaltação prometida aos fiéis. ¶

Falando a respeito do testemunho do Élder Lyman sobre aqueles que têm procurado se levantar e aparecer ao mundo como tendo direito à Presidência. Eles afirmam ter obedecido a todas as revelações que foram dadas ao Profeta Joseph. O Profeta recebeu a palavra do Senhor de que era nosso dever, em Nauvoo, edificar um templo, o qual, disse Ele, "meu povo é sempre mandado edificar para meu santo nome." No entanto, quanto àqueles que afirmam ser os únicos verdadeiros Santos dos Últimos Dias na terra, não ouvimos sequer falar de eles empreenderem a edificação de um templo; enquanto nós edificamos meia dúzia deles. Não preciso deter-me a falar sobre isso. Estamos a caminho da exaltação, em inteligência, em comunhão com os anjos e com os justos aperfeiçoados, e já somos participantes, em alguma medida, dos poderes do mundo vindouro. ¶

Que glorioso foi, depois que Elias veio e revelou esta antiga ordem de coisas a respeito dos pais e dos filhos, no Templo em Kirtland, em cumprimento ao que o Profeta Malaquias havia dito que Ele faria, antes do grande e terrível dia do Senhor! Como nossos pais que se foram antes de nós se voltaram para nós! E assim também nós, como filhos, nos voltamos para nossos pais, para amá-los e buscá-los, e saber que não podemos ser aperfeiçoados sem eles, nem eles sem nós. É uma obra gloriosa. As pessoas entram na Igreja e se reúnem com os Santos quase dos confins da terra. Recebem o Espírito Santo, e o que ele faz? Faz delas exatamente como um dos Apóstolos antigos disse: "Deus enviou ao vosso coração o Espírito de seu Filho, que clama: Aba, Pai." Elas naturalmente se inclinam a buscar a linhagem de seus pais; e, se ainda não a obtiveram, perseveram até encontrarem quem lhes ensine, instrua e conduza até a vida eterna. Se não conseguem encontrar sua linhagem, sentem-se aflitas e angustiadas e cortadas em sua parte. Este é o sentimento que sobrevém ao povo quando recebe o Espírito Santo, que os faz clamar: Aba, Pai. Querem conhecer o espírito dos pais e as doutrinas do Evangelho a eles reveladas. Temos grande motivo para nos regozijar em Deus, que revelou estas coisas. Pouco depois de o Profeta Elias aparecer no Templo de Kirtland, o Profeta Joseph foi levado a nos ensinar a doutrina do batismo pelos mortos. ¶

Oh, que mundo de trabalho isso nos deu! Que alegria nos proporcionou! Muitos sentiram que morreriam de bom grado se pudessem dar a seus pais e mães falecidos as bênçãos que desfrutavam na Igreja de Cristo. No entanto, há muitos que ainda não abandonaram os caminhos dos gentios, e não chegaram a esta sensibilidade. Apenas começamos com este trabalho, e talvez alguns de nós não tenham começado exatamente da maneira certa. Recordo-me de quando o Profeta Joseph primeiramente revelou o batismo pelos mortos, alguns desceram ao rio e foram batizados, homens por mulheres e mulheres por homens. Mas o Senhor logo concedeu ao Profeta Joseph organizar e sistematizar todo o assunto, e assim Ele fará quanto a esta ordem dos pais serem voltados e unidos, ligados e selados aos filhos, e os filhos aos pais; e ainda teremos o privilégio de ver nossas gerações ligadas de volta. Se continuarmos e herdarmos a vida eterna, sem dúvida as veremos ligadas bem para trás, até o antigo Noé e até nosso mais antigo Pai Adão. Nos primeiros dias de tribulação na Igreja, o Senhor animou os irmãos dizendo-lhes que estavam lançando os alicerces de uma obra grande e poderosa. Recordo-me de como isso costumava nos animar em meio às nossas perseguições. ¶

Se estamos vivendo corretamente diante do Senhor, nossos testemunhos aumentam, nossa luz se torna cada vez mais clara, e somos fortalecidos no caminho da retidão e da verdade. Testifico que, durante o ano passado, senti mais abundantemente a liberdade do Espírito Santo, mais bênção e manifestação do poder de Deus entre o povo, do que antes. As bênçãos no fluxo aumentado do Espírito que vieram sobre o povo desde a dedicação do Templo nesta cidade têm sido como uma investidura de todo o povo. Irmãos e irmãs, apegai-vos a isso. Sede diligentes em guardar os mandamentos de Deus, permanecendo nos convênios, procurando fazer o bem, e, em vossas coisas temporais, prover vossas necessidades, e não dependerdes da Babilônia em queda. Se a profecia se cumpre em nós hoje, que dizer daquela profecia que afirma que um grande clamor sairá de Babilônia, "e os mercadores da terra chorarão e se lamentarão por ela; porque ninguém mais compra suas mercadorias?" O Irmão Brigham procurou incessantemente nos persuadir a estabelecer indústrias domésticas aqui; a produzir nossas próprias botas e sapatos, e nossas próprias roupas; e ele falava às irmãs sobre fazerem seus próprios chapéus, em vez de enviarmos nosso dinheiro para o estrangeiro, como fizemos com tudo o que quisemos. Temos sido como uma carcaça em torno da qual se reúnem águias. Descobriram que somos um bom povo com quem negociar. Temos tido o crédito de cumprir nossas promessas, e conquistamos, no Leste, a reputação de sermos um povo com o menor número de dívidas incobráveis de qualquer território ou estado do Oeste. Gostam de vir negociar conosco, persuadindo-nos a comprar isto, aquilo e aquilo outro. Se nos dispuséssemos a fazer nossas próprias botas, sapatos e roupas, e a apoiar a produção doméstica, poderíamos em breve inverter o saldo comercial para as outras colunas de nossos livros. Por que não podem os Santos dos Últimos Dias aceitar isto como um conselho das autoridades da Igreja? Cultivemos também nossos próprios mantimentos. Não há parte da vasta terra de Sião que produza melhor trigo, melhores grãos de quase todo tipo, melhores batatas ou melhores frutas. Fomos renomados de um oceano a outro por nossas frutas escolhidas, até que os vermes e insetos as invadiram e as tornaram indesejáveis; mas, se nos voltarmos ao Senhor com todo o nosso coração e abandonarmos nossas más práticas em que espalhamos nossos maus tratos entre estranhos, Ele afastará o destruidor por nossa causa, e fará com que tudo volte a florescer e prosperar para nós. Então os mercadores do estrangeiro poderão dizer que ninguém compra suas mercadorias, porque teremos as mercadorias de nossa própria manufatura. ¶

O que disse o anjo do Senhor que trouxe o Evangelho pelo meio dos céus a toda nação, tribo, língua e povo? Ele disse: "Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo." Não vemos que Seus juízos estão espalhando destruição ao nosso redor? Mas ainda não tivemos de provar muito deles. Ele tem sido extraordinariamente misericordioso conosco, fazendo nossos campos abundarem em fartura, e dando-nos repouso em paz aqui. Seus juízos estão na terra, e em todos os nossos cálculos deveríamos lembrar-nos disto. ¶

Guardemos em mente a parábola do homem rico, cuja terra produzia abundantemente, e que pensou em construir celeiros maiores para guardar sua produção. Disse ele consigo mesmo: "Alma, tens em depósito muitos bens para muitos anos; descansa, come, bebe, e alegra-te." Qual foi o resultado? O Senhor lhe disse: "Louco, esta noite te pedirão a tua alma; e o que tens preparado para quem será?" Deveríamos ser frugais e empreendedores; prover nossas necessidades e as daqueles que possam vir até nós, e nos tornarmos um povo independente. Podemos fazê-lo se quisermos. Todas essas necessidades vêm da terra. É o agricultor que deveria ser o homem independente; levantar-se e cultivar sua terra na estação própria, e, à sua conveniência, poder ler seus jornais e seus livros. Não há ramo do trabalho humano que dê a um homem tamanha variedade de exercício para todas as suas faculdades quanto a boa agricultura. O agricultor é o homem que deveria ser incentivado. Os mineiros não poderiam escavar as montanhas nem abrir as entranhas da terra se não tivessem pão para comer. O ouro e a prata teriam de ficar ali até que a eternidade viesse e passasse, se não tivessem o sustento para comer e as roupas para vestir. O Presidente Young foi sensato e sábio nisso. Disse-nos que, se produzíssemos o pão e o jantar, outros viriam fazer o trabalho incerto de escavar as colinas. ¶

Meus irmãos e irmãs, esta nossa grande obra, como já disse, abre novos métodos de conduta, novas características de doutrina e preceito correspondentes para nos guiar. Se apenas mantivermos nossas lâmpadas aparadas e o Espírito Santo ardendo em nós para nos dar entendimento em todos os nossos caminhos, o caminho de nossos pés brilhará cada vez mais até o dia perfeito. Que o Senhor conceda que este seja o destino comum de Seu povo, e o destino particular de todo homem e mulher que tomar as revelações da verdade divina como a luz de seu conselho, guardar diligente e fielmente até o fim os mandamentos e convênios que fez; Deus nos ajudará, segundo Seu próprio bom prazer, a realizar a obra que Ele nos designou. Amém. ¶