Palavras

Sempre é um prazer para mim ter a oportunidade de me reunir com os Santos dos Últimos Dias, e regozijo-me em estar presente aqui hoje. Regozijei-me nos conselhos que foram dados, e desejo sinceramente que, enquanto estiver diante de vós nesta tarde, possa ter o benefício de vossa fé e vossas orações para me ajudar a falar. Regozijo-me sobremaneira no Evangelho de Jesus Cristo que foi revelado neste dia, e desejo sinceramente poder, junto com o restante dos Santos dos Últimos Dias, ordenar minha vida de tal maneira que minha mente jamais se obscureça, que eu jamais me afaste da verdade ou quebre algum dos convênios que fiz com o Senhor. Desejo sinceramente conhecer a mente e a vontade de meu Pai Celestial e ter a capacidade e a força de caráter para realizá-las em minha vida. Tenho este mesmo desejo por todos os Santos dos Últimos Dias. Aprecio plenamente o fato de que, na proporção de nossa diligência, fidelidade e humildade em guardar os mandamentos de Deus, Ele nos abençoará e nos ajudará em nossos labores; e é dever de todos buscar sinceramente ao Senhor para aprender Seus caminhos. ¶

Quando ouvi o Irmão Merrill dizer, nesta manhã, que havia encontrado muitos dos Santos dos Últimos Dias que pensavam não ser obrigatório ensinar a seus filhos o plano de salvação e batizá-los aos oito anos de idade, mas que se propunham a permitir que seus filhos crescessem até a idade de responsabilidade e então lhes apresentassem o Evangelho e lhes permitissem aceitá-lo ou rejeitá-lo—não pude deixar de sentir que todos esses indivíduos colocavam seu próprio juízo e suas próprias ideias acima dos mandamentos de Deus; que lhes faltava fé no Evangelho de Jesus Cristo, e que não tinham um testemunho permanente da divindade da obra em que estão engajados. Um homem que tem o testemunho de que estamos engajados na obra de Deus valoriza esse testemunho mais do que a própria vida; e creio estar certo ao dizer que o desejo mais sincero de todo verdadeiro Santo dos Últimos Dias é que seus filhos cresçam na doutrina e na admoestação do Evangelho, guardando os mandamentos de Deus, para que possam ser salvos em Seu reino. É simplesmente absurdo imaginar que, se uma criança tem a semente da falsidade e do mal plantada em sua mente ao longo da vida, poderá então imediatamente semear naquela mente uma colheita de verdade e obter dela uma colheita de verdade. Lembro-me de ter comentado recentemente, numa conferência, que consideraríamos um fazendeiro um idiota de nascença se ele convidasse todos os que passassem por sua fazenda a lançar algumas sementes de ervas daninhas, fizesse isso por um período de vinte e um anos, e então esperasse poder semear uma colheita de grãos e obter uma boa safra. Posso conhecer a tabuada de multiplicação, e minha esposa também pode conhecê-la, mas não posso, por isso, esperar que meus filhos nasçam com o conhecimento da tabuada de multiplicação em suas cabeças. Posso saber que o Evangelho é verdadeiro, e minha esposa pode sabê-lo também; mas não imagino nem por um momento que meus filhos nasçam com esse conhecimento. Recebemos um testemunho do Evangelho obedecendo às suas leis e ordenanças; e nossos filhos receberão esse conhecimento exatamente da mesma maneira; e, se não os ensinarmos, e eles não andarem no caminho estreito e apertado que leva à vida eterna, jamais receberão esse conhecimento. Já ouvi pessoas dizerem que seus filhos nasceram herdeiros de todas as promessas do novo e eterno convênio, e que cresceriam, ainda que a contragosto, com o conhecimento do Evangelho. Quero dizer-vos que essa não é uma doutrina verdadeira, e que está em direta oposição ao mandamento de nosso Pai Celestial. Verificamos que está estabelecido aos Santos dos Últimos Dias, não como um pedido, mas como uma lei, que devem ensinar seus filhos: ¶

E também, se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado. ¶

Pois isto será uma lei para os habitantes de Sião ou em qualquer de suas estacas que estejam organizadas. ¶

E seus filhos serão batizados para a remissão de seus pecados quando tiverem oito anos de idade; e receberão a imposição das mãos. ¶

E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor. ¶

E os habitantes de Sião também observarão o dia do Senhor para santificá-lo. ¶

E os habitantes de Sião, se forem designados para trabalhar, também se lembrarão de fazer suas tarefas com toda fidelidade, pois o ocioso será lembrado perante o Senhor. ¶

Agora eu, o Senhor, não estou satisfeito com os habitantes de Sião, porque há ociosos entre eles; e seus filhos também estão crescendo em iniquidade; também não buscam sinceramente as riquezas da eternidade, mas seus olhos estão cheios de cobiça. ¶

Estas coisas não deveriam existir e precisam ser eliminadas de seu meio. ¶

E também: ¶

"Eu mando, e os homens não obedecem; revogo, e eles não recebem a bênção. Depois dizem em seu coração: Esta não é a obra do Senhor, porque suas promessas não se cumprem. Mas ai deles, porque sua recompensa os espreita de baixo e não de cima." ¶

O Senhor nos deu um mandamento de que devemos ensinar a nossos filhos os princípios do Evangelho e batizá-los quando tiverem oito anos de idade. Se deixarmos de cumprir esse mandamento, as bênçãos que nos foram prometidas pelo Senhor serão revogadas, e teremos pranto e tristeza ao vermos nossos filhos crescerem sem desejo de servir a Deus; e, em anos posteriores, quando nos esforçarmos por incutir em suas mentes os princípios do Evangelho, fracassaremos nisso. Os católicos se gabam de que, se puderem ter a formação de uma criança até os doze anos de idade, desafiarão o mundo a afastar essa criança do catolicismo. Se cumprirmos nosso dever de ensinar a nossos filhos os princípios do Evangelho, deveríamos ser capazes de desafiar o mundo a afastá-los da verdade, se os católicos podem desafiar o mundo a afastá-los do erro. Todo pai que ama o Evangelho está pronto e disposto a ir aos confins da terra para pregá-lo, e uma das maiores alegrias que qualquer homem pode ter está em trazer almas ao conhecimento da verdade. Deveria ser uma alegria ainda maior para nós formar nossos filhos no plano de salvação, percebendo que, ao fazê-lo, seremos capazes de salvá-los e exaltá-los no reino de Deus. Que o Senhor vos abençoe. Amém. ¶