O Poder da Fé

Nunca compareci a uma conferência, desde que sou membro desta Igreja—já há quase sessenta anos—em que me tenha recusado, quando chamado pela devida autoridade e pelo Espírito de Deus, a falar e dar meu testemunho de acordo com a luz que havia em mim, e desgostava-me passar por esta conferência sem dizer algo. Tenho estado em má condição para falar em público, tendo tido um resfriado severo nos pulmões durante a última semana, o que me impediu de realizar quase qualquer tipo de negócio. ¶

Tenho ficado profundamente interessado nos testemunhos dos servos de Deus que se dirigiram a nós durante esta conferência. Apresentaram-nos muitas grandes verdades. Minha mente repousa sobre o assunto da fé. A fé é o primeiro princípio do Evangelho. O que é fé? Paulo, escrevendo aos Hebreus, empreende explicá-la. Diz que "a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que não se veem"; e, para provar isto, prossegue contando o que diferentes homens realizaram por meio da fé. (Vede o cap. xi de Hebreus.) Considero a fé um dos mais importantes princípios que Deus jamais revelou ao homem. Aqui temos quatro templos nestas montanhas, e centenas de pessoas laboram neles. Para quem? Tanto para os vivos quanto para os mortos. Por que trabalham pelos mortos? Alguma vez viram a ressurreição dos mortos? Não, exceto por visão ou revelação. Mas têm fé nisso, e, como evidência dessa fé, realizam esta obra. Olham adiante para a ressurreição e o juízo eterno, para o reino celestial e as grandes bênçãos que Deus revelou para a salvação e exaltação dos filhos dos homens. Fazem isto pela fé, e é por este poder que realizaram o que realizaram durante os últimos sessenta anos. Pela fé, este tabernáculo foi construído, estes templos foram erguidos, e este povo foi reunido das nações da terra. Milhares de Élderes foram chamados, não de faculdades, mas das várias ocupações da vida, e enviados ao mundo para pregar o Evangelho sem dinheiro e sem preço. Ora, por muitos anos saíram e pregaram este Evangelho. Homens os escutaram, e algum espírito ou poder os convenceu de que o testemunho que estes Élderes davam era verdadeiro. Estes humildes homens de Deus saíram e disseram: "A plenitude do Evangelho sempiterno foi revelada pelo ministério de anjos; o Senhor levantou profetas e homens inspirados; Ele organizou a Igreja na terra como era nos dias de Jesus Cristo e dos Apóstolos; trouxemos-vos este Evangelho; escutai-o, e prometemos-vos, em nome do Senhor Jesus Cristo, que, se receberdes nosso testemunho, vos arrependerdes de vossos pecados, descerdes às águas e fordes batizados para a remissão de vossos pecados, recebereis o dom do Espírito Santo, que dará registro e testemunho a vós de que o que dizemos é verdade." Qual tem sido o resultado disto? Milhares creram naquele testemunho e provaram que era verdadeiro. Estes Élderes laboraram pela fé; viajaram pela fé; trabalharam pela fé. Foi a fé que os sustentou durante todo o caminho. Viajaram sem bolsa nem alforje, e, por sua fé, o Deus dos céus os alimentou e vestiu, e abriu o caminho diante deles. Isto tem sido o caso agora por sessenta anos. E muitas pessoas creram no testemunho destes homens simples. Arrependeram-se de seus pecados, foram batizados para a remissão deles, em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; receberam aquele Espírito Santo, e ele deu testemunho a eles das verdades do Evangelho. ¶

Irmãos e irmãs, é pela fé que estais aqui hoje, reunidos das nações da terra. Por aquele poder fostes sustentados, até terdes realizado estas coisas que agora estão diante de vós em vossa história. Deveríamos olhar para estas coisas como são. Deveríamos ter fé, não apenas naquilo que passou, mas naquilo que está por vir. É pela fé que olhamos adiante para a ressurreição dos mortos. Nossos antepassados estão no mundo espiritual. Morreram sem o Evangelho. Nunca viram a face de um profeta ou de um apóstolo. Depuseram seus corpos, e seus espíritos foram ao mundo espiritual. Ali escutaram o Evangelho de Cristo. Jesus ensinou o Evangelho no mundo espiritual enquanto Seu corpo jazia no túmulo. Joseph Smith, Hyrum Smith e aqueles Élderes de Israel que foram martirizados e que morreram pela palavra de Deus e testemunho de Jesus foram ali pregar este Evangelho. Espíritos em prisão receberam seu testemunho. As portas da prisão foram abertas. Estes espíritos virão à luz na manhã da ressurreição, e receberão estas bênçãos e glórias, do mesmo modo que se lhes tivesse sido soado aos ouvidos pela trombeta do arcanjo de Deus. Estes Santos dos Últimos Dias construíram estes templos e foram trabalhar neles com tanta certeza da verdade destas coisas quanto se lhes tivesse sido soado aos ouvidos pela trombeta do arcanjo de Deus. Tiveram esta fé, e não serão desapontados. ¶

Esta é a condição em que os Santos dos Últimos Dias se encontram hoje. Quanto à oposição, podemos esperá-la, porque o arqui-inimigo tem laborado contra a obra de Deus em todas as eras do mundo. Mas temos motivo para nos regozijar e para sermos gratos a nosso Pai Celestial por estarmos tão bem quanto estamos hoje diante dEle. Quero que os Santos dos Últimos Dias tenham em mente que os antigos patriarcas e profetas falaram conforme foram movidos pelo Espírito Santo, e falaram a verdade. O Senhor disse exatamente o que quis dizer, e quis dizer o que disse. A palavra do Senhor jamais cairá por terra sem se cumprir. Se quiserdes saber o que está para acontecer, lede as revelações de Deus na Bíblia, no Livro de Mórmon e no Livro de Doutrina e Convênios. As revelações do Senhor por meio do Profeta Joseph Smith são revelações gloriosas. Aquilo que o Senhor prometeu no início desta obra tem sido cumprido ao pé da letra até o presente. Assim continuará. Deveríamos guardar estas coisas em nosso coração. ¶

Muito se disse a respeito de nossos assuntos temporais. Isso está certo. O que os irmãos disseram a respeito de nossa condição temporal é de importância para nós. Ainda sou de opinião que, na medida em que Sião vai ser edificada sobre a terra, é a mente e a vontade de Deus que façamos algo por nós mesmos. Deveríamos cultivar a terra. Não deveríamos esperar que o mundo venha plantar e colher nossas batatas, ou plantar e colher nosso trigo, ou construir estradas de ferro e mantê-las funcionando. A Presidência da Igreja assumiu uma carga muito pesada relacionada a esta fábrica de açúcar. Por que não haveríamos de fazer açúcar? Utah envia uma quantidade muito grande, todo ano, para fora do Território, para comprar açúcar. Isto não deveria ser assim. O solo está aqui, e o talento está aqui, para cultivar beterrabas e fazer açúcar. Por que não haveriam os Santos dos Últimos Dias de fazer isto e manter seu dinheiro em casa? Há algum pecado nisso? De modo algum; quanto mais destas coisas fizéssemos, melhor, penso eu, o Senhor ficaria satisfeito conosco. Sei que tem havido bastante sentimento, num sentido ou noutro, porque nos sobrecarregamos com estes labores. Mas é nosso dever procurar levar os Santos dos Últimos Dias a cultivar a terra e a produzir aquilo que comem e bebem e o que vestem. Temos tentado fazer isto. É verdade, custou muito para estabelecer a usina de açúcar, e a Igreja teve de assumir uma grande medida de responsabilidade em conexão com ela, a fim de levá-la adiante. Não creio que tenhamos errado nisso. Quando eu me apresentar diante de meu Pai nos céus, estou disposto a suportar minha parte da responsabilidade, porque, se há algo nesta terra que jamais fui movido pelo Espírito a fazer, foi unir-me a este empreendimento com meus irmãos. Creio que é nosso dever fabricar aquilo que usamos, tanto quanto pudermos, em casa. Referimo-nos a estes assuntos temporais porque estão, e sempre estarão, ligados a nós. ¶

Sinto-me eu mesmo a regozijar-me por estarmos tão bem quanto estamos. Nunca houve período em que estivéssemos melhor do que estamos hoje. Olho para trás, para os dias em que aqui viemos. Encontramos um deserto árido. O homem que nos guiou aqui foi Brigham Young. Era um profeta, vidente e revelador. Nunca esteve destituído de revelação, desde o dia em que o conheci até que seu corpo foi depositado no túmulo. Era um grande homem—um homem de Deus. Vemos o resultado de sua obra aqui. Foi nosso arquiteto, por assim dizer. Cumpriu sua missão de maneira grande e maravilhosa, e, quando depôs seu corpo, foi conviver com seus irmãos e com os Deuses. ¶

O Evangelho de Cristo é verdadeiro. A Sião de Deus é verdadeira. Estamos aqui em cumprimento das revelações e visões dos antigos patriarcas e profetas. Lede Isaías, Jeremias e os demais profetas, e vede o que disseram. Viemos aqui pelas revelações de Deus. Muitos dos irmãos acharam difícil deixar nossa bela Nauvoo e ir para as montanhas. Se não o tivéssemos feito, algumas das revelações de Deus teriam caído sem se cumprir. Digo aos Santos dos Últimos Dias: tende fé. Tenhamos fé nas promessas e revelações de Deus. Compreendeis o que se manifesta na terra hoje? As sementes da destruição estão por toda parte. Os juízos de Deus estão começando a se manifestar. Mas quem reconhece a mão de Deus nestas coisas? Regozijo-me por a nuvem de escuridão estar sendo levantada dos olhos de nossos concidadãos em relação aos Santos dos Últimos Dias, e por estarem manifestando bondade para conosco. Falando de nossa visita ao Leste, confesso que foi maravilhoso a meus olhos ver quão diferentes estas coisas são hoje do que foram no passado. Começam a ver que o povo nas montanhas de Israel são homens brancos, e que têm algum talento. Agradeço a Deus por estas coisas. Agradeço-Lhe pela bondade que recebemos das mãos dos amigos de nossa nação. Minha oração a Deus é que Suas bênçãos repousem sobre nossa nação e sobre seus líderes, e que o espírito de liberdade, de lei, de retidão e de verdade repouse sobre todos os cidadãos americanos e sobre todos os que habitam sob este grande governo. É um dos maiores governos que Deus jamais levantou sobre a terra. Para que foi levantado? Para que, em seu meio, o Senhor pudesse estabelecer Sua Sião e Sua obra. ¶

Irmãos e irmãs, sejamos verdadeiros e fiéis a nossos deveres e a nosso Deus. Olhemos adiante para a exaltação e as bênçãos que Deus reservou àqueles que guardam Seus mandamentos. Todo homem será julgado segundo os feitos praticados no corpo. Há leis celestiais, leis terrestres, e leis telestiais. Falamos da glória celestial e das hostes celestiais. Quem são as hostes celestiais? São aqueles que tabernacularam nesta terra, foram fiéis a Deus, e passaram para além do véu. E estão interessados no bem-estar dos habitantes da terra. Estão interessados na salvação da família humana. Laboraram por isso na carne; fazem-no hoje no mundo espiritual. Estes são os povos aos quais olhamos pela fé. Estamos aqui numa missão. Estamos tentando cumprir essa missão. Espero que possamos ser verdadeiros e fiéis a ela. ¶

Sou grato perante o Senhor pelas bênçãos que desfrutei nesta conferência e pelos testemunhos que ouvi destes Apóstolos. Falam como homens que têm autoridade, inspirados pelo Espírito de Deus, e falam a verdade. Muitos de nossos amigos que laboraram conosco já faleceram. Nós mesmos partiremos em nosso tempo. Posso dizer que, se não fosse pelas orações destes milhares de Santos dos Últimos Dias, eu hoje estaria convivendo com meus irmãos no mundo espiritual. Sei que fui preservado pelas orações de meus irmãos e irmãs, e ainda estou convosco. Sinto-me muito fraco, e mal qualificado para magnificar meu chamado como Apóstolo, como líder do povo de Israel; de fato, nenhum homem está, senão na medida em que é movido pelo poder de Deus. No pouco tempo que possa permanecer aqui, espero que meu coração não esteja posto nas riquezas deste mundo, mas em fazer a vontade de Deus e unir-me a meus irmãos em levar adiante a grande obra e responsabilidade que repousa sobre nós. Se fizermos isto, tudo estará certo. Quando estivermos do outro lado do véu, saberemos algo. Agora trabalhamos pela fé. Temos a evidência das coisas que não se veem. A ressurreição, o juízo eterno, o reino celestial, e as grandes bênçãos que Deus deu nas santas unções e na investidura nos templos, são todas para o futuro, e serão cumpridas, pois são verdades eternas. Nunca, enquanto na carne, com este véu sobre nós, compreenderemos plenamente aquilo que está diante de nós no mundo vindouro. Valerá a pena para qualquer homem servir a Deus e guardar Seus mandamentos os poucos dias que vive sobre a terra. Quanto a nossa posição antes de virmos para cá, direi que habitamos com o Pai e com o Filho, como se expressa no hino "Ó Meu Pai", que foi cantado aqui. Aquele hino é uma revelação, embora tenha nos sido dado por uma mulher—a Irmã Snow. Há muitas irmãs que têm o espírito de revelação. Não há razão para que não sejam inspiradas tanto quanto os homens. Habitamos na presença de Deus antes de virmos para cá, e fomos enviados aqui numa missão, e não desejo viver mais eu mesmo do que consiga magnificar aquele chamado. De que benefício é para qualquer homem habitar aqui e perder o objetivo para o qual foi enviado, mesmo a vida eterna? Portanto, não compensa a nenhum homem pecar. Quando um homem peca, é porque cede ao inimigo, não porque o diabo tenha poder sobre ele independentemente de seu arbítrio. O diabo está laborando pela destruição da família humana. Mas o Evangelho é enviado ao mundo para salvá-la. ¶

Irmãos e irmãs, Deus vos abençoe. Alegro-me em reunir-me convosco e em ter um pouco de tempo para vos falar. Espero e confio que possamos ser verdadeiros e fiéis até o fim de nossos dias, para que possamos ficar satisfeitos quando terminarmos nossa obra; para que nossos corações não estejam postos em coisa alguma que pereça, mas para que façamos o que pudermos para edificar Sião e trazer a salvação à humanidade, tanto quanto tivermos a oportunidade enquanto habitamos na carne. Deus nos abençoe e nos guie a todos em nossa obra, pelo bem de Jesus. Amém. ¶