Nossos Talentos — Como Usá-los

Estou muito satisfeito, de fato, por mais uma vez ter a oportunidade de me reunir com os Santos dos Últimos Dias numa conferência geral, e me regozijei extremamente ao ouvir as observações feitas àqueles que se reuniram aqui esta manhã, e lamentei que tão poucos dos Santos dos Últimos Dias estivessem presentes. Observei depois que me pareceu que nunca havia comparecido a uma reunião em que se tivesse dado tanta instrução valiosa. Pareceu-me que tudo o que foi dito pelos oradores estava repleto de boas coisas para os Santos dos Últimos Dias. Muitas vezes escutamos os Élderes e eles falam de maneira interessante, e ficamos satisfeitos com o que dizem, e ouvimos muitos discursos eloquentes; mas pareceu-me que, do início ao fim, tudo o que foi dito em nossa presença esta manhã foi de tal caráter que todos nós poderíamos receber grande benefício e proveito disso. Confio que os poucos que estiveram aqui se lembrarão do que ouviram, e que se esforçarão para comunicar a outros a inspiração que todos sentimos. ¶

Sinto que, como povo, temos de fato grande motivo para nos regozijar e dar graças ao Senhor pelas manifestações de Sua bondade, benignidade e misericórdia para conosco. Numa reunião de conselho que tivemos há poucos dias, na qual estava presente a maioria dos membros do quórum dos Apóstolos, o Irmão Thatcher observou que, no meio das provações financeiras pelas quais o povo estava passando, parecia-lhe que nunca houvera um tempo, desde que os Santos dos Últimos Dias vieram a estes vales, em que o Senhor tivesse magnificado tanto os líderes do povo, e tantas cortesias lhes tivessem sido estendidas pelo povo do mundo, como nos últimos seis meses. O preconceito, a amargura e a animosidade que, poucos anos atrás, existiam nos corações do povo deste país contra os Santos dos Últimos Dias, desapareceram quase inteiramente, por causa do derramamento das bênçãos do Senhor sobre o povo. Enquanto, pouco tempo atrás, aqueles de nós que vieram à Conferência eram chamados a olhar para estas tribunas e mal viam um representante dos Apóstolos, e nenhum da Primeira Presidência, hoje temos a permissão de ver toda a Presidência e dez dos Doze Apóstolos; e dos dois ausentes, um acaba de chegar à cidade e estará aqui amanhã, e o outro está laborando como presidente da missão europeia, trabalhando pelo avanço do reino de Deus ali. Mas aqueles que estiveram ausentes de nós há poucos anos estavam assim por causa do preconceito e da amargura que existiam contra os Santos. Hoje há uma disposição da parte do povo desta nação—pelo menos, todos com quem tive contato—de fazer justiça aos Santos dos Últimos Dias. Estamos ficando conhecidos pelo que somos. Os Santos dos Últimos Dias são um povo honesto, correto e devoto; e, quando o povo dos Estados Unidos aprender isto, nos concederão nosso justo direito. O que tivemos de sofrer se deveu ao preconceito e a falsidades que foram divulgadas contra nós. O povo americano, como povo, não carece de generosidade, de liberalidade, ou de justiça, e, quando cometem um erro, por causa de declarações falsas, estão prontos e dispostos a corrigir esse erro, como se ilustra pela aprovação, ontem, do projeto no Congresso restituindo aos Santos dos Últimos Dias toda a sua propriedade pessoal. Quem teria pensado, poucos anos atrás, quando o preconceito que existia aqui era tão intenso, que tal ação seria tomada? Pois, onde quer que fôsseis, encontraríeis homens que diriam que, se dependesse deles fazer as leis, não apenas confiscariam a propriedade da Igreja, mas confiscariam a propriedade de todos os membros da Igreja. Esse sentimento quase desapareceu inteiramente. Quando eu estava sentado na tribuna esta manhã e ouvia as observações do Presidente Cannon e dos outros irmãos, referindo-se à honra que foi feita a nosso idoso Presidente e a seus conselheiros em sua recente viagem a Chicago, foi impossível para mim conter as lágrimas de gratidão que me vieram aos olhos. ¶

Podemos ser chamados a passar por dificuldades financeiras; mas o que valem elas, se somos abençoados pelo Senhor com a luz e a inspiração de Seu Espírito Santo, e se aqueles que estão à frente da Igreja são honrados e respeitados, e não vistos pelo mundo com desprezo? Os Santos dos Últimos Dias têm passado por tempos difíceis, e há muitos de nós que andam com o rosto abatido e pensam que estamos numa situação terrível, quando não estamos em situação alguma. Todo este pânico financeiro é uma grande farsa do início ao fim, em certo sentido da palavra. O povo, por todo o país, se assustou. Com o quê? Com nada. Diante de boas colheitas de algodão, milho e trigo, e de prosperidade geral em todo o país, tivemos mais de 570 bancos falirem; e ouso afirmar que, desse número, houve apenas muito poucos que faliram porque estavam em má condição financeira. Por que faliram? Simplesmente porque o povo se assustou, retirou seu dinheiro dos bancos e, em muitos casos, o escondeu. Em nove entre dez casos, não havia razão terrena para tirarem seu dinheiro dos bancos. Estima-se que, do comércio realizado, noventa e cinco por cento se faz a crédito, e que há apenas cinco por cento de dinheiro real que muda de mãos ao se realizarem os negócios de um país. Tivemos um susto tal que os noventa e cinco por cento se contraíram em cerca de vinte por cento; em outras palavras, cerca de quatro vezes mais contração do que havia dinheiro em existência para fazer os negócios. O resultado é que todos ficaram assustados uns com os outros, e, como digo, 750 bancos faliram, e quase sem exceção eram absolutamente sólidos e solventes. Muitos e muitos bancos foram chamados a fechar suas portas que tinham quinhentos mil dólares de capital e apenas cento e cinquenta ou duzentos mil dólares em depósitos restantes quando o banco fechou, três ou quatro dólares de ativos para um de passivo. Quando as pessoas põem seu dinheiro no banco, esperam que seja emprestado, e é claro que os bancos o emprestam; e, se a grande maioria do povo exigir seu dinheiro ao mesmo tempo, certamente fecharão o banco. O Banco da Inglaterra não poderia se sustentar se o povo todo fosse lá e pedisse seu dinheiro. O governo dos Estados Unidos não poderia pagar todas as suas obrigações de uma só vez. Salt Lake City, se fosse chamada a pagar todos os seus títulos, não poderia possivelmente fazê-lo. O Território de Utah não poderia fazê-lo, nem qualquer outra cidade, estado ou território da nação. Foi simplesmente um pânico sem sentido do início ao fim; e todos nós nos restringimos por causa deste pânico, e pioramos as coisas por causa disso. ¶

Quero confessar-vos que eu e muitos outros temos errado. Por quê? Porque temos sido tão ansiosos por ganhar um dólar que nos endividamos, e agora não podemos pagar prontamente nossas dívidas honestas. Eu não posso; pela razão de que $10.000 em garantias colaterais, que são boas, não renderiam mil dólares. Pela primeira vez em minha vida tive pessoas vindo até mim e pedindo que pagasse o dinheiro que lhes devia, e tive de pedir uma prorrogação de prazo. Se o Senhor apenas me perdoar desta vez, nunca mais serei apanhado assim. Tenho sido tomador de empréstimos desde os dezoito anos; mas, se eu puder apenas quitar aquilo que devo agora, ficarei contente, creio eu, com as bênçãos do Senhor, sejam elas quais forem, muitas ou poucas. Quando percebo que, se devesse a um banco certa quantia de dinheiro, e eles me pedissem para pagá-la, e eu não pudesse, e parasse para refletir que minha falha em pagar aquele dinheiro, em conjunto com a falha de outros, pudesse ser a causa, por o povo ter ficado assustado, de quebrar aquele banco, quero vos dizer que me sentiria consideravelmente humilhado. Ouvimos muitos que devem a bancos se queixando de que os banqueiros os oprimiram e aumentaram suas taxas de juros, e assim por diante. Digo-vos, meus amigos, que, se tomamos um risco e emprestamos o dinheiro, o fizemos—para quê? Na esperança de conseguir algo, e não temos motivo justo para nos queixar quando somos chamados a fazer sacrifícios para cumprir nossas obrigações. Tenho certeza de que não o faço. ¶

Quero dizer aos Santos dos Últimos Dias que não queremos perder a confiança em nós mesmos; não queremos perder a confiança em nossos irmãos; não queremos perder a confiança nas instituições de Sião; e não queremos trancar nosso dinheiro onde não fará nenhum bem. Se Deus nos deu um talento, deveríamos pô-lo a render e fazer dois talentos dele. Isto se aplica tanto ao dinheiro quanto aos talentos mentais. É nosso dever, se temos algum meio, deixá-lo circular e beneficiar alguém. ¶

Outra coisa que queremos aprender como Santos dos Últimos Dias—e fui aprendê-la—é seguir o conselho que nos foi dado aqui hoje, que é: restringirmo-nos às necessidades da vida, e não nos entregarmos a hábitos extravagantes. Se temos um excedente, usemo-lo como Deus deseja que o usemos—para o avanço de Seu Reino e a difusão do Evangelho. Estamos prontos e dispostos a gastar dez, vinte, e em muitos casos trinta mil dólares num belo lar que não tem mais quartos, nem tetos melhores, nem mais conforto, nem mais felicidade, do que uma casa que não custaria mais de um décimo daquilo; mas, se fôssemos chamados a viver numa casa que custasse um décimo e a gastar o restante para levar o Evangelho aos confins da terra, isso partiria muitos de nossos corações. Creio que a própria restrição pela qual temos passado não apenas nos inspirou com a ideia de sermos mais cuidadosos, mas também com o desejo de usar nossos meios mais liberalmente para o avanço do Reino de Deus. Por quê? Porque vimos quão pouco valiam nossos meios. Descobrimos quão absolutamente sem valor, por assim dizer, é toda a nossa propriedade. Saí aqui à rua com trinta mil dólares em garantias e tentei tomar dez mil dólares emprestados, e teria pagado vinte por cento de juros se pudesse tê-los conseguido; mas não consegui nada. No que diz respeito à nossa propriedade, ela não tem valor real algum para nós, senão na medida em que estejamos prontos e dispostos a usá-la para o avanço do Reino de Deus; é nosso dever prover para nossas famílias; mas não é nosso dever viver na extravagância. Não é nosso dever trabalhar para ganhar riqueza para adornar nossas pessoas. Claro que gosto de ver as pessoas terem coisas boas, e espero viver para ver o dia em que os Santos dos Últimos Dias serão ricos. Mas quero vos dizer que, a menos que nos tornemos mais humildes, mais semelhantes a Deus, mais fiéis em guardar os mandamentos de Deus, não espero que nos tornemos ricos. Sempre que aprendermos a estar dispostos a usar os meios que Deus nos dá para o avanço de Seu Reino, os Santos dos Últimos Dias não terão nenhuma dificuldade financeira em particular; o Senhor os abençoará com abundância. O que precisamos fazer é buscar a luz e a inspiração de Seu Espírito para nos guiar em todos os momentos, e Ele acrescentará a nós todas as outras coisas que forem necessárias. ¶

Aconteceu de eu ler uma revelação no trem outro dia, ao vir para casa vindo de Nova York—uma que foi dada a nosso Patriarca mártir. Já a havia lido antes, mas nunca me pareceu me impressionar com tanta força quanto naquele momento. Pensei que era uma revelação que todo Santo dos Últimos Dias deveria ler muitas vezes, porque creio que o prazer virá a todos nós que a lermos. Quando a li, pensei que, na próxima vez em que fosse chamado a falar, se tivesse alguns momentos de aviso prévio, olharia esta revelação e leria algumas passagens dela; mas, uma vez que fui chamado hoje sem aviso, não tive tempo de procurar as passagens que queria ler. Portanto, tomarei o tempo para ler a revelação inteira: ¶

Uma grande e maravilhosa obra está para iniciar-se entre os filhos dos homens. ¶

Eis que eu sou Deus; atenta para a minha palavra, que é viva e poderosa, mais penetrante que uma espada de dois gumes, que penetra até dividir as juntas e medulas; portanto, atenta para a minha palavra. ¶

Eis que o campo já está branco para a ceifa; portanto, quem deseja ceifar que lance a foice com vigor e ceife enquanto durar o dia, a fim de entesourar para sua alma a salvação eterna no reino de Deus. ¶

Sim, aquele que lança sua foice e ceifa é chamado por Deus. ¶

Portanto, se me pedires, receberás; se bateres, ser-te-á aberto. ¶

Agora, como pediste, eis que te digo: Guarda meus mandamentos e procura trazer à luz e estabelecer a causa de Sião. ¶

Não busques riquezas, mas sabedoria; e eis que os mistérios de Deus te serão revelados e então serás enriquecido. Eis que é rico aquele que tem a vida eterna. ¶

Em verdade, em verdade eu te digo que aquilo que desejares de mim ser-te-á concedido; e se o desejares, serás o instrumento para que se faça muito de bom nesta geração. ¶

Não pregues a esta geração coisa alguma a não ser arrependimento. Guarda meus mandamentos e ajuda a trazer à luz a minha obra, de acordo com meus mandamentos; e serás abençoado. ¶

Eis que tens um dom, ou melhor, terás um dom se me pedires com fé, com um coração sincero, crendo no poder de Jesus ou em meu poder que fala a ti; ¶

Pois eis que sou eu quem fala; eis que eu sou a luz que resplandece nas trevas e pelo meu poder dou-te estas palavras. ¶

E agora, em verdade, em verdade eu te digo: Põe tua confiança naquele Espírito que leva a fazer o bem — sim, a agir justamente, a andar em humildade, a julgar com retidão; e esse é o meu Espírito. ¶

Em verdade, em verdade eu te digo: Dar-te-ei do meu Espírito, o qual iluminará tua mente e encher-te-á a alma de alegria; ¶

E então saberás, ou seja, por esse meio saberás todas as coisas, relativas à retidão, que desejares de mim, com fé, acreditando em mim que receberás. ¶

Eis que te digo que não precisas supor teres sido chamado a pregar até que sejas chamado. ¶

Espera um pouco mais até que tenhas minha palavra, minha rocha, minha igreja e meu evangelho, a fim de que conheças indubitavelmente minha doutrina. ¶

E então, eis que te será feito de acordo com teus desejos, sim, de acordo com tua fé. ¶

Guarda meus mandamentos; mantém silêncio; recorre ao meu Espírito; ¶

Sim, apega-te a mim de todo o coração a fim de ajudares a trazer à luz as coisas de que se tem falado — sim, a tradução de minha obra; sê paciente até que a realizes. ¶

Eis que esta é a tua obra: Guardar meus mandamentos, sim, com todo teu poder, mente e força. ¶

Não procures pregar minha palavra, mas primeiro procura obter minha palavra e então tua língua será desatada; e então, se o desejares, terás meu Espírito e minha palavra, sim, o poder de Deus para convencer os homens. ¶

Mas por enquanto mantém silêncio; estuda minha palavra, que foi pregada aos filhos dos homens, e estuda também minha palavra que será pregada aos filhos dos homens, ou seja, que está agora sendo traduzida, sim, até que tenhas obtido tudo o que concederei aos filhos dos homens nesta geração; e então a isto todas as coisas serão acrescentadas. ¶

Eis que tu és Hyrum, meu filho; busca o reino de Deus e todas as coisas serão acrescentadas de acordo com aquilo que é justo. ¶

Edifica sobre minha rocha, que é meu evangelho; ¶

Não negues o espírito de revelação nem o espírito de profecia, porque ai daquele que nega essas coisas; ¶

Portanto, entesoura essas coisas em teu coração até o momento em que, segundo minha sabedoria, saias a pregar. ¶

Eis que falo a todos os que têm desejos bons e lançaram sua foice para ceifar. ¶

Eis que eu sou Jesus Cristo, o Filho de Deus. Eu sou a vida e a luz do mundo. ¶

Eu sou o mesmo que vim aos meus e os meus não me receberam; ¶

Mas em verdade, em verdade eu te digo que a todos os que me receberem darei poder para se tornarem filhos de Deus, sim, àqueles que crerem em meu nome. Amém. ¶

Lembrai-vos, todos vós, Santos dos Últimos Dias, deste dito: "Eis que falo a todos os que têm desejos bons e lançaram sua foice para ceifar." Lembrai-vos de que esta revelação nos chama a buscar, não riquezas, mas sabedoria, "e eis que os mistérios de Deus vos serão revelados". Não creio que jamais tenha lido em minha vida uma revelação que me causasse uma impressão mais profunda do que esta, ao lê-la no trem, e creio que todos os Santos dos Últimos Dias que a lerem, com um coração em oração, buscando de Deus a luz de Seu Espírito Santo, terão suas mentes iluminadas, e a mesma inspiração que deve ter vindo a nosso amado Patriarca no momento em que a revelação lhe foi dada virá a eles. Que todos possamos laborar, com todo o zelo, a energia, o talento, o poder e a habilidade que possuímos, pelo avanço do reino de Deus, e que possamos estar prontos e dispostos, se for necessário, a fazer como fez nosso companheiro servo, Hyrum Smith—dar nossas vidas pela causa de Deus—é minha oração e desejo, em nome de Jesus. Amém. ¶