Observações

pelo Élder Francis M. Lyman ¶

É importante, meus irmãos e irmãs, que os Élderes que se apresentam diante de uma conferência como esta recebam o apoio da fé e das orações dos Santos dos Últimos Dias, porque é um empreendimento muito grande representar o Senhor, e falar em Seu nome e por Sua autoridade, e os irmãos sentem sua fraqueza ao fazê-lo. Não se apresentam aqui como homens instruídos, homens qualificados para ensinar à maneira do mundo; mas se apresentam diante do povo para falar conforme lhes for dada a expressão pelo Senhor. Foram notavelmente abençoados hoje, e seus testemunhos e exortações foram edificantes para os que os ouviram. Falaram-nos a verdade, e o Senhor esteve com eles, e sinto testificar da verdade de suas observações, bem como da verdade das doutrinas que recebemos do Senhor por meio do Profeta Joseph Smith, para registrar que ele traduziu pelo dom e poder de Deus (o Livro de Mórmon), e dos princípios que foram estabelecidos para a salvação da família humana. O Senhor está do lado dos Santos dos Últimos Dias, e Ele os sustentará e os preservará. Nossa confiança hoje não é maior, embora sejamos tão mais numerosos e espalhados, do que era no início da obra. A confiança e a fé do Profeta Joseph e de seus irmãos, no início -- quando o Sacerdócio de Melquisedeque foi conferido, quando os vários quóruns do sacerdócio foram organizados, quando o Bispado foi estabelecido, quando o Apostolado foi conferido, e quando os Doze Apóstolos foram escolhidos -- era tão grande quanto é hoje. Não é por causa dos números, mas por causa do testemunho de Jesus. Sabemos que o Senhor nos revelou o evangelho. Ele nos tornou claras a sua verdade, seu poder, seu valor. Ele tem labutado com Seus servos. Preservou-os quando eram poucos. Quando teve apenas um -- Joseph Smith -- Ele o preservou; e não era mais difícil preservar o Profeta sozinho do que é hoje preservar duzentos e cinquenta mil Santos dos Últimos Dias. A obra não está segura por causa do grande número de seus devotos. Está segura porque é a obra de Deus, não a obra do homem. É o fundador da obra quem cuida dela. Ele sustenta Seus servos e Seu povo. Não foi a sabedoria do homem, nem o juízo, a perícia e o entendimento do homem que vos converteram. O Senhor o fez. O Senhor vos deu fé. O Senhor vos deu o batismo, pelo qual recebestes a remissão de vossos pecados. O bem que fizestes, o Senhor vos capacitou a fazer. As missões que cumpristes, e aquilo que realizastes nestes vales, fizestes com o auxílio do Senhor. O Senhor deu fertilidade ao solo. O Senhor proveu a terra. Ele nos deu as estações, e a fecundidade da terra; e nos deu também a aridez, e a seca; e todas as boas coisas que temos ao nosso redor, o Senhor as proveu. ¶

O Senhor tornou Seus servos um só. O testemunho do irmão Moses Thatcher é verdadeiro. O Senhor está com o Presidente Woodruff. O Senhor está com seus Conselheiros. O Senhor está com os Apóstolos. Ele os sustentará e preservará, se guardarem Seus mandamentos. Se transgredirem as leis de Deus, cairão, todos eles; mas, se forem fiéis e devotados a Deus, serão honrados, amados e respeitados, como o são hoje. Israel ama os servos do Senhor. Os Santos dos Últimos Dias conhecem a voz do verdadeiro Pastor. Eles ouvem os Apóstolos, ouvem os Élderes, e são minhas testemunhas de que o Senhor está com estes Apóstolos; de que Ele os sustenta, de que fala por meio deles, e de que lhes dá juízo, e conselho, e sabedoria, e fé, e os preserva do pecado. O Senhor está fazendo isso. Ele os tornou um só. Diferentemente dos discípulos de outrora, eles não buscam ocasião uns contra os outros. Mas se engrandecem, se amam, se respeitam, e se levantam uns aos outros, procurando aproximar-se mais de nosso Pai que habita nos céus. É isso o que estes Apóstolos do Senhor Jesus Cristo estão fazendo. Não estão divididos. São um só. E Deus se agrada deles e de suas labutas. ¶

Ora, esta é a boa palavra que falamos por nós mesmos; e o Senhor fala por nosso intermédio, pois é verdade. Sustentai os servos do Senhor. Sustentai a organização da Igreja. Honrai o sacerdócio que recebestes, e que labuta em vosso meio; e assim honrai a Deus. Pois nenhum homem pode honrar a nosso Pai, se desconsidera o sacerdócio que porta. ¶

Vivemos em tempos importantes. Algo muito notável? Sim. Os Santos estão aumentando rapidamente. Estão se espalhando pelo mundo. Estão crescendo em fé, em união, e em conhecimento dos princípios da vida eterna. E o Senhor não tem labutado conosco apenas em conjunto; Ele tem labutado conosco individualmente, como Seus servos, como Suas servas. Tem labutado conosco em nossas famílias. Tem labutado conosco em nossas alas, em nossas estacas, em nossos quóruns, em nossas associações. Ele plantou no peito dos Santos dos Últimos Dias, individualmente, o conhecimento da verdade. Ele nos deu Seu Espírito, e a comunicação foi aberta entre nós e o Senhor. O Profeta Joseph tem conversado com o Presidente Woodruff. Outros têm feito o mesmo. Todos nós já falamos com esses irmãos, e com outros irmãos. As revelações do Senhor têm estado conosco. Temos conhecido a mente e a vontade do Senhor, e os conselhos do Todo-Poderoso habitam no meio do povo. E estamos esperando algo num futuro próximo. Esperamos que os Santos triunfem sobre o pecado. Esperamos que se tornem mais retos, e que o pecado e a corrupção sejam menores entre eles no futuro do que foram no passado, e muito menores do que são entre outros povos. Se não for assim, então estaremos desapontados. Durante 1891, deveríamos, individualmente, procurar chegar tão perto do Senhor quanto pudermos, por meio de fidelidade extra, humildade, obediência, e do cumprimento das leis do Senhor. Deveríamos lembrar-nos de nossas orações mais fielmente do que jamais o fizemos. Muitos em Sião oram uma vez por dia. Aprendo, ao viajar por toda a Igreja, que alguns dos irmãos pensam que uma vez por dia basta para orar em suas famílias. Quero aconselhar-vos, se quiserdes estar preparados para o que há de vir em 1891, a orar duas vezes ao dia, e a lembrar-vos do Senhor ao meio-dia. Encontramos no Livro de Mórmon que o servo do Senhor instava o povo, naquele tempo, a orar de manhã, ao meio-dia e à noite -- três vezes ao dia. Digo, que os Santos dos Últimos Dias ofereçam suas orações no devido tempo, e jamais as negligenciem. Lembrai-vos do Senhor, e de Seus mandamentos a respeito de vossos dízimos. Pagai-os em espécie, e pagai-os integralmente. Pois o homem que carece em suas orações, em seu dízimo, e em sua boa conduta em família, não estará preparado para aquilo que há de vir em 1891. Pode não ser algo de que o mundo venha a tomar conhecimento, ou mesmo todos os Santos dos Últimos Dias; mas que coisas maravilhosas já aconteceram das quais o mundo nada soube na época. Pensei, quando o Élder Roberts falava esta manhã, que ele se referiria não apenas à organização da Igreja em 1830, como um acontecimento que por pouco tempo não perturbou a vizinhança, nem o condado, nem o Estado, mas também a outro importante acontecimento que se deu antes disso. Que perturbação causou no mundo quando o Pai e o Filho vieram e visitaram o Profeta Joseph, e o Pai lhe disse: "Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!"? Quantos souberam disso? Nenhuma outra pessoa viu a luz, nem o Pai e o Filho; nenhuma outra pessoa poderia dar esse testemunho, até que Joseph tivesse falado dele. ¶

Ora, para estarmos preparados para a vinda do Salvador em glória e em poder, verificamos que ainda resta uma obra maravilhosa a ser feita. Qual é? Ora, o evangelho há de ser pregado. Somos apenas um punhado de pessoas. Temos apenas algumas centenas de Élderes no campo missionário em todo tempo -- menos de quinhentos, provavelmente. Quanto tempo levarão quinhentos homens para pregar o evangelho a todo o mundo, como testemunho, antes que venha o fim? Estamos labutando e fazendo o que podemos, e o Senhor incitará Seus servos quando mais tiver de ser feito, e ganharemos força e poder, até estarmos preparados para realizar aquilo que o Senhor designa que seja realizado. Mas é importante para nós, como Santos dos Últimos Dias, sabermos individualmente que estamos no favor do Senhor, e sabermos que nossas orações são ouvidas pelo Senhor e respondidas sobre nossas cabeças. Deveríamos nos familiarizar tanto com o Espírito do Senhor que não pudéssemos ser enganados. Deveríamos compreendê-lo, e ele deveria habitar conosco. Quando ouvimos as palavras de conselho que provêm daqueles que têm o direito de aconselhar a Igreja, todo Santo dos Últimos Dias deveria sabê-lo num instante, e deveria reconhecer a voz e o conselho do Senhor por meio de Seus servos. ¶

Sinto exortar todo Israel -- os que aqui estão reunidos e os que não estão -- a serem mais fiéis no futuro. Cessai a maledicência, cessai as contendas, cessai vossas invejas e discórdias, e vaidade, e loucura, e intemperança, e todo pecado que tão facilmente cerca o povo. Que todos os homens, em toda parte, se arrependam. Procuremos todos abster-nos das loucuras do passado, e, no futuro de nossas vidas, sejamos capazes de comparecer perante o Senhor e dizer que nos amamos uns aos outros. Oh! Que tempo alegre será quando todo Israel puder dizer: Amamo-nos uns aos outros. Pode-se dizer, em todos os quóruns, como se pode dizer da Primeira Presidência, dos Doze e do Primeiro Conselho dos Setenta, que nos amamos uns aos outros, que sentimos abençoar, encorajar e fortalecer uns aos outros, e que, sem egoísmo, nos inclinamos perante o Senhor e pedimos, sobre nossos irmãos, as mesmas bênçãos que gostaríamos que o Senhor concedesse a nós? As irmãs em Sião -- essa parte e esse corpo tão importante da Igreja de Cristo -- sentem-se assim umas para com as outras? Vivem as famílias juntas naquela estreita comunhão e companheirismo, e habitam juntas sem ciúme, sem ressentimentos, e sem suspeita? Se não vivem, precisam se arrepender. A união, o amor e a confiança dos irmãos nestes quóruns que mencionei deveriam permear todas as partes da Igreja. Deveriam estar presentes em todo Presidente de Estaca, em todo Bispo de Ala, e em todo quórum na Igreja; e deveriam estar em todas as sociedades e associações organizadas em Sião. Sabeis que o Senhor tem estado com estes líderes de Israel quando viajaram e labutaram em vosso meio. Sabeis que Seu Espírito habita com eles hoje. Os Apóstolos não são numerosos. Não os vedes com muita frequência; mas, quando os vedes, e quando os ouvis, sabeis que o Espírito Santo habita neles. Sabeis que são homens honestos. Sabeis que são homens puros. Sabeis que são homens que se abstêm da corrupção e do pecado, que refreiam suas paixões, e que labutam pela salvação dos homens. As dezenas de milhares neste Território que conhecem pessoalmente estes homens são minhas testemunhas a este respeito. Ora, esta mesma fé e confiança deveriam habitar nos corações do povo. Aquilo que consideramos bom entre nós, o recomendamos a vós. Digo que os Sumos Conselhos em Sião deveriam viver juntos em fidelidade e lealdade, e deveriam ser homens tão exemplares na Igreja quanto os Apóstolos possam sê-lo. Os quóruns dos Setenta, sobre cujos ombros repousa particularmente a labuta de pregar o evangelho ao mundo, deveriam ser honestos e diligentes, fiéis e temperantes, cheios de fé e de poder; deveriam ser enérgicos, e labutar tão fielmente quanto os Apóstolos podem fazê-lo. Se assim o fazem, Deus se agrada deles; e, se não, Deus não se agrada deles. Os Apóstolos não são melhores do que os Setenta deveriam ser. E o que digo a respeito dos Setenta, digo a respeito dos Sumos Sacerdotes e dos Élderes. Não há Sumo Sacerdote nem Élder em Sião que não devesse ser tão bom quanto um Apóstolo ou quanto a Presidência da Igreja. Não têm sobre si o mesmo cuidado e o mesmo fardo; mas Deus lhes impôs a exigência de que sejam tão fiéis quanto os homens possam ser. Não devem ser corruptos. Não devem ser ímpios. Não devem ser lascivos. Não devem ser desonestos, nem mentirosos. Mas devem conformar suas vidas às verdades do evangelho. Nestes quóruns, os homens que representam Deus, ou que estão à frente de famílias, deveriam ser a boca do Senhor para esses quóruns e para essas famílias, e para toda organização sobre a qual presidem. O Senhor exige isso, e qualquer coisa menor do que isso não Lhe dá completa satisfação. Ele não exige de nós nada que seja impossível. Mas exige de nós tudo o que é possível em nossa vida e em nossas ações, para o sustento de Sua Igreja e para a realização de Seus propósitos na terra. Deveríamos ser como uma luz posta sobre um monte. Nenhum Santo dos Últimos Dias deveria ter de esconder a cabeça e envergonhar-se de seu proceder. Deveria viver acima de qualquer suspeita. Se o mundo nos observar, deveria ver-se obrigado a dizer, embora nos considere fanáticos e enganados, que somos conscienciosos, e que vivemos de acordo com o que professamos. Se todo Santo dos Últimos Dias fosse julgado pelo mundo, este se veria obrigado a dizer que fomos honestos, verdadeiros, virtuosos, temperantes e sóbrios. ¶

Esta é a obra do Senhor. Sois os servos do Senhor. Portais o sacerdócio. O Senhor o concedeu graciosamente a quase todo homem na Igreja; e o sacerdócio que portais é tão sagrado quanto o que nós portamos. Maior responsabilidade recai sobre nós, porque fomos chamados a estas determinadas posições; mas todo homem que recebeu uma só partícula do sacerdócio, mesmo a de diácono, é exigido pelo Senhor a guardar Seus mandamentos perfeita e inteiramente, e não está em pleno favor com o Senhor até que o faça na medida de sua capacidade. ¶

Oro para que Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, e para que os testemunhos que foram dados pelos Élderes de Israel, e a instrução que ainda haveremos de receber durante esta Conferência, encontrem lugar em nossos corações, e que cada palavra produza seu fruto em nossas vidas; que Deus se agrade de nos honrar como Seus servos e Seus Santos, e que Se agrade de nos reconhecer como Seu povo, e nos salve da destruição que os ímpios procuram trazer sobre nós. Seu braço não está encurtado. Ele estabeleceu Sua obra na terra para permanecer, e ela permanecerá. Nós, que aqui estamos hoje, poderemos falecer; mas outros se levantarão em nosso lugar; pois inteligências e espíritos escolhidos que foram preservados para este tempo e esta labuta nos seguem, pisando bem nos nossos calcanhares. Oro para que possamos realizar bem nossa obra, que o Senhor Se agrade de nós, e nos mantenha e sustente no futuro como fez no passado. Amém. ¶