Observações de Abertura

Sinto-me muito grato por minha vida ter sido preservada para assistir a mais uma conferência semestral da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Espero e confio que, enquanto estivermos juntos, nossos corações se elevem em oração a Deus, e que possamos desfrutar de Seu Espírito Santo e das revelações do céu; que o que for dito enquanto estivermos reunidos durante nossa conferência esteja de acordo com a mente de Deus. ¶

Sinto que, de todos os povos debaixo do céu, temos o maior motivo para nos regozijar perante o Senhor por termos vivido num dia e numa geração em que o Deus de Israel colocou Sua mão para estabelecer o Seu Reino, para reunir Seu povo, para edificar Sião, para realizar os grandes propósitos que o Senhor prometeu e deu por revelação por meio da boca de homens inspirados — Profetas, Patriarcas e Apóstolos — desde o princípio do mundo. Regozijo-me no Evangelho de Jesus Cristo; sempre me regozijei desde que o conheci. ¶

Tem sido minha sorte e privilégio estar associado aos Santos dos Últimos Dias por mais de cinquenta anos. Tenho visto as aflições, as tribulações, as perseguições pelas quais este povo tem sido chamado a passar, desde sua organização até os dias atuais. Mas temos tudo para nos animar como Santos de Deus, como aqueles que entraram em convênio com Ele, obedeceram a Seus mandamentos e andaram nas ordenanças de Sua casa. O Senhor jamais deixou de cumprir Seus propósitos e Suas obras em qualquer dispensação ou geração; e de todas as gerações e dispensações que Deus concedeu aos homens, esta última e grande dispensação — a maior de todas as dispensações — foi revelada à família humana. ¶

O Reino foi revelado, a Igreja de Jesus Cristo foi organizada, a Sião de Deus foi inaugurada, o povo de Deus foi reunido; e em todas as dificuldades e provações pelas quais nós, como povo, temos sido chamados a passar, não houve poder algum que detivesse a mão de Deus ou frustrasse Seus propósitos quanto à realização de Seus princípios ou daqueles que foram revelados aos Santos dos Últimos Dias. ¶

O Senhor tem chamado — começando com Joseph Smith, o Profeta de Deus — Apóstolos e Profetas, Patriarcas e Élderes, Sumos Sacerdotes e Setentas, nestes últimos dias, para saírem e advertirem o mundo. Temos estado sob a necessidade de fazer isso. Como o Senhor disse a Ezequiel, Ele o enviou como atalaia à Casa de Israel; disse-lhe quais seriam as consequências se ele não cumprisse sua missão e seu dever — que o sangue daquela geração da Casa de Israel seria exigido de suas mãos. Assim ordenou o Deus do céu quando levantou o Profeta Joseph Smith para organizar a Igreja e o Reino. Ele permaneceu como atalaia sobre os muros de Sião para esta geração. Há hoje, suponho, 30.000 pessoas habitando nestas colinas de Israel que possuem alguma porção do Santo Sacerdócio. É nosso dever advertir o mundo; temos sido chamados a fazer isso; estaríamos sob condenação se não tivéssemos cumprido esse dever; e assim a Igreja e o Reino de Deus têm crescido até os dias atuais. ¶

Quanto ao nosso futuro, ele está nas mãos de Deus, que detém o destino deste povo e de todos os homens em Suas próprias mãos. Eu diria aos Santos dos Últimos Dias: Não temais; lançai vossos fardos sobre o Senhor, e Ele não nos falhará. Ele não deixará de cumprir todos os Seus propósitos e todas as Suas promessas para conosco. A Sião de Deus se levantará, e assim também a glória e o poder de Deus, e seremos preparados como uma noiva para a vinda do noivo. ¶

Que nossos corações se elevem a Deus enquanto estivermos reunidos nesta Conferência, para que tenhamos Seu Espírito Santo continuamente conosco. ¶