Observações de Encerramento

A seguinte passagem da seção sessenta e oito de Doutrina e Convênios foi lida pelo Presidente George Q. Cannon: ¶

Meu servo Orson Hyde foi chamado por sua ordenação para proclamar o evangelho eterno, pelo Espírito do Deus vivo, de povo em povo e de terra em terra, nas congregações dos iníquos, em suas sinagogas, arrazoando com eles e expondo-lhes todas as escrituras. ¶

E eis que este é um padrão para todos os que foram ordenados a este sacerdócio, cuja missão, como designada, é sair para pregar. ¶

E este é o padrão para eles: Que falem como forem movidos pelo Espírito Santo. ¶

E tudo que disserem, quando movidos pelo Espírito Santo, será escritura, será a vontade do Senhor, será a mente do Senhor, será a palavra do Senhor, será a voz do Senhor e o poder de Deus para a salvação. ¶

Eis que esta é a promessa do Senhor a vós, ó meus servos. ¶

O Presidente Woodruff então disse: Tenho viajado mais de cento e cinquenta mil milhas pregando o Evangelho a congregações grandes e pequenas, a santos e a pecadores; e nunca vi o dia, ao me levantar, em que soubesse o que iria dizer ao povo. E este é o caso com os Élderes em geral, em seus ministérios. Vós que assististes às reuniões desta Conferência percebestes que chamamos irmãos, tanto da direita quanto da esquerda, para nos falar; e se tendes algum discernimento, certamente podeis testificar que falaram pelo Espírito e poder de Deus. ¶

Tenho assistido a Conferências durante toda a minha vida, em companhia do Profeta Joseph, de Oliver Cowdery, das testemunhas do Livro de Mórmon, com os primeiros Doze Apóstolos, todos os quais estão no mundo espiritual, convivendo com os Deuses; e nunca assisti a uma Conferência em que me sentisse melhor e mais edificado ao ouvir as observações do mesmo número de homens do que nesta Conferência. Os Élderes falaram por inspiração, e nos declararam verdades eternas. Como eu disse ontem à noite em nossa reunião de Sacerdócio, assim o repetiria aqui: nenhum homem que Deus jamais fez, começando com o Pai Adão ao longo da história do mundo, que tenha sido chamado a edificar o Reino de Deus e a pregar o Evangelho, foi capaz de realizar essa obra senão pelo Poder do Espírito Santo; nem homem algum pode fazê-lo hoje. Todos nós dependemos do Espírito Santo. E o que é o Espírito Santo? O testemunho do Pai e do Filho. É um dos membros da Divindade — Deus o Pai, Deus o Filho, e Deus o Espírito Santo. O Espírito Santo enganará algum homem? Não enganará. Quando um homem fala movido pelo Espírito Santo, é o espírito de inspiração; é a palavra de Deus; é a vontade de Deus. Ele não pode mentir; não pode enganar. Ele conduz a toda a verdade e revela ao homem a vontade de seu Criador. ¶

Jesus instruiu Seus discípulos a não se preocuparem com o que haveriam de comer, ou o que haveriam de beber. Eles viajavam sem bolsa nem alforje, como muitos de nós temos feito em nosso tempo. O Senhor sabia que teriam necessidade de algo para comer; e sabia que alguém seria levantado para suprir suas necessidades. Ele também os instruiu a não se preocuparem com o que haveriam de dizer quando tivessem de comparecer perante magistrados e governantes; pois isso lhes seria dado na própria hora em que fosse necessário. ¶

Esta é a condição dos Santos dos Últimos Dias. O Apóstolo disse: "Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes; ... e as coisas que não são, para aniquilar as que são." Este tem sido o caso no trato de Deus com o homem em todas as épocas; e certamente é o caso em nossos dias. ¶

Quando contemplo os dez mil rostos de Santos dos Últimos Dias diante de mim neste momento; e quando contemplo o que Deus operou ao estabelecer este povo no meio destes vales das montanhas; e quando me vejo face a face com a época maravilhosa em que vivemos, e sinto as poderosas responsabilidades que recaem sobre nós, como atalaias sobre os muros de Sião, e como atalaias para esta geração — quando contemplo estas coisas, se algum homem debaixo do céu sente sua fraqueza, esse homem é Wilford Woodruff. E, dizendo isto a mim mesmo, sei que estou expressando os sentimentos de meus irmãos associados a mim, como Conselheiros, bem como os sentimentos dos Doze a respeito de si mesmos, e os de todo Élder de Israel que aprecia seu chamado em Cristo Jesus. ¶

Fomos chamados do arado, da plaina e da bigorna, e das diversas ocupações da vida; e sem preparação, os Élderes desta Igreja são enviados, por ordem do Deus Todo-Poderoso, para pregar e advertir as nações da terra. Joseph Smith foi mencionado por alguns dos oradores, e seu testemunho a respeito dele é verdadeiro. Não creio que jamais tenha existido profeta maior do que ele, exceto Jesus Cristo. Ao dizer isto, dou-o como minha própria opinião pessoal. Não creio que Deus jamais tenha levantado um profeta maior, exceto o próprio Jesus. A dispensação que ele foi chamado a inaugurar é a maior já dada ao homem; e requeria justamente tal homem para estar à sua cabeça — um homem que era fiel a Deus e a seus irmãos; que era vidente e revelador, e cuja fé em Deus era tal que jamais vacilou ou duvidou, mas perseverou e encorajou outros a avançar na grande obra diante deles. O mundo o chamou de iletrado e ignorante. Seja qual for a maneira como o consideravam, nosso testemunho a respeito dele é que foi ensinado pelo próprio Deus e pelos anjos que o visitaram; e que cumpriu certas revelações e predições referentes a esta época, contidas na Bíblia e em outros registros da verdade divina. E, como foi declarado durante esta Conferência, ele trouxe à luz o Livro de Mórmon — a vara de José nas mãos de Efraim — em cumprimento do testemunho de Isaías, traduzindo aquele registro por meio do Urim e Tumim, revelando-nos assim a história dos primeiros habitantes deste Continente. Aquele livro nos informa que duas nações distintas habitaram esta terra, cujos fundadores, ambos, foram trazidos aqui pelo poder de Deus a partir do continente oriental — a primeira, conhecida posteriormente como os jareditas, remontando sua origem à torre de Babel. Floresceram e se tornaram um povo poderoso; mas se desviaram do caminho correto do Senhor, e, quando amadureceram em iniquidade, foram, como outras nações da terra, finalmente destruídos pelos juízos de Deus. A outra nação era conhecida como nefitas e lamanitas, assim chamados por causa dos filhos de Léhi, o chefe da família que, por ordem de Deus, deixou sua terra natal, Jerusalém, cerca de quatrocentos anos antes de Cristo, e viajou por terra e em navios de sua própria construção, atravessou as grandes águas e chegou a esta terra. Ali habitaram por centenas de anos, e também se tornaram um povo grande e poderoso, cujo esboço da história está registrado naquele livro. A interessante missão do Salvador ao povo deste continente também está ali registrada; o estabelecimento da Igreja entre os nefitas crentes, e seus trabalhos na obra de aperfeiçoamento. E posso dizer que os vestígios de algumas das cidades edificadas por esses povos foram descobertos e descritos por homens como Stephens e Catherwood, entre outros; e sem dúvida muito ainda está por vir à luz em corroboração do testemunho deste registro divino. ¶

O Profeta Joseph não apenas realizou esta obra, mas organizou a Igreja com profetas e apóstolos, élderes, sacerdotes, mestres e diáconos, tal como foi organizada nos dias de Jesus e Seus Apóstolos. E há uma característica ligada à Igreja, tal como existe hoje, que é peculiar a todas as outras dispensações de que temos qualquer registro; a saber, que quase a totalidade de seus membros do sexo masculino recebeu alguma porção do Sacerdócio, de modo que temos hoje, nestas montanhas, cerca de vinte mil homens portando o Sacerdócio segundo a ordem de Arão ou de Melquisedeque. Há uma razão para isso. Nunca houve, em todas as dispensações de Deus ao homem, um tempo em que tenha havido tanta necessidade dos trabalhos dos servos de Deus como em nossos dias; e o Senhor, portanto, chamou um grande número de homens para portar o Sacerdócio, e os dirigiu a ir a todas as nações, línguas e povos, como Ele mostrou a João, o Revelador, que faria nos últimos dias, conforme registrado no décimo quarto capítulo do livro de Apocalipse. E em cumprimento disso, não apenas saímos às nações proclamando este Evangelho revelado ao homem pelo anjo de Deus, mas, em ulterior obediência ao mandamento divino, saímos de Babilônia, até somarmos cerca de duzentos mil aqui reunidos. E por qual poder viemos até aqui? E por que deixastes os Estados desta nação, a Inglaterra, a Escócia, a Irlanda, o País de Gales, a Noruega, a Suécia, a Dinamarca, a Áustria, a Alemanha e outras nações? Ouvistes os Élderes. Disseram-vos que haviam sido enviados por Deus e que tinham a plenitude do Evangelho para oferecer ao homem, e explicaram-vos os princípios dele. Disseram-vos que havia apenas um Evangelho, e que Deus jamais revelara senão este, o Evangelho ao qual Paulo se referiu quando disse: "Ainda que nós mesmos, ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho, além do que já vos anunciamos, seja anátema." Crestes e obedecestes, e vos reunistes com os Santos. E o que foi que estes Élderes vos ensinaram? Foi que deveis ter fé em Jesus Cristo, o Filho de Deus; que deveis vos arrepender de vossos pecados e ser batizados por imersão para a remissão dos mesmos, e então ter mãos impostas sobre vossa cabeça para o recebimento do Espírito Santo. E este Consolador, este Espírito Santo, recebestes, e ele testificou a vós de que realmente havíeis sido iniciados na Igreja de Cristo. E se eu chamasse hoje esta congregação de Santos dos Últimos Dias, e pedisse a todo homem e mulher que assim ouviu e obedeceu, e que recebeu este testemunho por si mesmo, que se levantasse, quantos pensais que permaneceriam sentados? Nenhum homem, se algum. O fato de estardes assim reunidos aqui, e de terdes permanecido fiéis, por tantos anos, à causa que abraçastes, é evidência de que recebestes e ainda possuís este testemunho. E eu diria, se há hoje presentes quaisquer estranhos que não estejam familiarizados com os princípios de nossa religião, que contemplem esta congregação de mais de dez mil rostos; que viajem pelos povoados dos Santos, ao norte e ao sul, e contemplem a obra que foi realizada ao redimir a terra e torná-la habitável, e então que se perguntem: não são estas pessoas sinceras? Não são elas honestas? São eles enganadores, esses Élderes missionários que foram o meio de induzir o povo de todas as terras a assim se estabelecer e fazer lares nestes vales? Credes em suas obras e em sua missão? Dizeis que não. Mas deixai-me dizer-vos: não há um só homem honesto sobre a face da terra, familiarizado com a história dos Santos dos Últimos Dias, que possa dizer isso em seu coração. E eu testifico a vós, como testificaria a todo o mundo se tivesse o poder de fazê-lo, que Deus colocou Sua mão para cumprir a palavra do Senhor, tal como está na Bíblia, o livro de todos os livros que o mundo cristão professa crer; as revelações de São João, as predições de Isaías, Ezequiel, Jeremias, Joel, Miquéias, e outros contidos dentro de suas sagradas páginas, que falaram da grande obra dos últimos dias; e eu testifico que chegou o dia que Daniel viu, o dia a que ele se referiu em sua interpretação do sonho de Nabucodonosor, quando o Deus do céu estabeleceria um reino que jamais seria destruído. ¶

Este Reino lhe foi representado como uma pequena pedra cortada do monte sem auxílio de mãos, pedra essa que feriu a imagem, representando as diferentes nações que então existiam e existiriam, nos pés, despedaçando-a; e ela se tornou um grande monte e encheu toda a terra. Foi Daniel um profeta? Foi, e foi grandemente favorecido por Deus por causa de sua poderosa fé. Isaías viu nosso dia e nossa época, e se alegrou. ¶

"Exultai, ó céus, e alegra-te tu, terra, e vós, montes, prorrompei em cânticos, porque o Senhor consolou o seu povo, e se compadecerá dos seus aflitos." Qual é o problema? O Senhor vai consolar Sião; Ele vai se compadecer de seus aflitos. Mas Sião disse: "O Senhor me desamparou, e o meu Senhor se esqueceu de mim." "Porventura pode uma mulher esquecer-se de seu filho que cria?" diz o Senhor. "Ainda que esta se esquecesse dele, contudo eu não me esquecerei de ti. Eis que em ambas as palmas das minhas mãos te tenho gravado; os teus muros estão continuamente perante mim." Isto se refere à edificação de Sião nos últimos dias; ao ajuntamento do povo, em preparação para a vinda do Filho do Homem. ¶

No que diz respeito à liberdade constitucional, direi que o Deus do céu levantou nossa nação, como predito por Seus Profetas gerações atrás. Ele inspirou Colombo, e o moveu a atravessar o oceano em busca deste continente. O mundo conhece a história de seu percurso; suas súplicas perante as cortes da Europa, e seu triunfo final ao encontrar simpatia no Rei e na Rainha da Espanha, que forneceram os meios necessários para realizar a exploração. Também é bem sabido como nossos antepassados encontraram um lar e um asilo nesta terra, fugindo da mão da perseguição, e como plantaram aqui a árvore da liberdade e a guardaram zelosamente contra a tentativa da pátria-mãe de arrancá-la e destruí-la. A mão de Deus estava em tudo isto; e é por meio da intervenção de Suas providências que hoje desfrutamos do governo mais livre e mais independente que o mundo já viu. E qual era o objetivo disto? Era preparar o caminho para a edificação do Reino de Deus, nesta a última dispensação da plenitude dos tempos; e enquanto os princípios da liberdade constitucional forem mantidos nesta terra, bênçãos acompanharão a nação. Mas ai daqueles que lutam contra Sião, disse o Senhor. Ouvi o Profeta Joseph Smith observar que, se ele fosse Imperador do mundo, e tivesse o poder de controlar toda a família humana, ele sustentaria todo homem, mulher e criança no gozo de seus direitos civis e religiosos, seja qual fosse sua religião. Ao dizer isto, ele expressou meus sentimentos, e os sentimentos de toda esta comunidade. Pois Deus deu a cada homem arbítrio individual, e Ele o responsabilizará pelo uso desse arbítrio. E, embora em nossos corações e sentimentos concedamos a todo o mundo esta bênção, reivindicamos o mesmo para nós mesmos. Para obtê-la, e para assegurá-la a nossos filhos, temos lutado; e aguardamos com alegre expectativa o momento em que estará além do poder do homem expulsá-la novamente da terra. Nossos sentimentos quanto à liberdade religiosa têm se manifestado para com as denominações religiosas que vieram até nós. Nenhuma delas pode nos acusar de fazer algo para impedi-las em seus trabalhos ao se estabelecerem entre nós; pelo contrário, temos aberto nossas portas a elas; ocuparam nossos púlpitos públicos até terem suas próprias casas de reunião. Nunca tivemos medo de que nosso povo ou nossos filhos fossem cativados por sua doutrina ou convertidos à sua religião; se possuem uma única verdade que não temos, queremo-la, pois é a verdade que buscamos. Esta Igreja está organizada há quase sessenta anos. Certamente tem sido como a pequena pedra cortada do monte sem auxílio de mãos. Tem resistido a toda a oposição que lhe foi dirigida; e permanecerá firme e inabalável, cumprindo o destino que lhe foi traçado, até a cena final. Sião se levantará, vestida com a glória de Deus, não importa o que tenhamos de atravessar. Estamos nas mãos de Deus, e assim também todos os homens e nações; e, se esta é a obra de Deus — e dizemos que é —, Ele a levará triunfante. ¶

O Irmão George Q. Cannon, em seu discurso desta manhã, referiu-se às diferentes leis que regem o homem, e às diferentes glórias que acompanham sua observância. E eu diria: mostrai-me um povo de uma nação, e eu vos direi sua condição futura pelas leis que o regem. Todas as criações de Deus são regidas por lei; e todas as bênçãos são predicadas na observância da lei. A oposição às leis de Deus começou nos conselhos do céu, no momento em que um terço das hostes celestiais foi expulso; e estas continuam aqui na terra, ainda se opondo à obra de Deus. Estão sem tabernáculos; nunca tiveram corpos, e essa é a maldição que sobre elas recai. Aqueles que não se rebelaram tiveram permissão para receber tabernáculos. A guerra que então começou ainda está sendo travada, e a luta continuará até que Cristo venha assumir as rédeas do governo. Tem havido muito poucas pessoas, em qualquer época do mundo, prontas para receber o Evangelho quando lhes é apresentado. Nos dias de Noé, apenas oito almas creram nele, embora ele e seus filhos tenham pregado ao mundo antediluviano por cento e vinte anos. Em consequência de terem amadurecido em iniquidade, o Senhor determinou destruí-los da face da terra. Enoque apareceu em seus dias como representante de Deus, e conseguiu levantar uma Igreja que tanto se aperfeiçoou nos caminhos do Senhor a ponto de ser digna de translação. Eles, diz-se, retornarão à terra com Cristo e a Igreja do Primogênito, quando Seus Santos sobre a terra estiverem preparados para encontrá-Lo. Nos dias de Jesus e dos Apóstolos, comparativamente poucos creram neles, e a oposição foi tão forte contra eles que todos, exceto um, foram mortos. Aquele foi um dia de sacrifício; ainda não havia chegado o tempo de o Senhor estabelecer Seu Reino. A consequência foi que a Igreja fugiu para o deserto, e o Sacerdócio foi levado ao Paraíso de Deus, onde permaneceu até a restauração por meio do Profeta Joseph Smith. ¶

Temos atualmente cerca de duzentos mil pessoas nestas montanhas que receberam o Evangelho, dentre os milhões que hoje habitam a terra, e parece que, em consequência da impopularidade do Evangelho, estamos sob a necessidade de passar por maior ou menor perseguição. Temos estas coisas a enfrentar, como outros homens as enfrentaram. Em tempos antigos, os Apóstolos estavam prontos a dar a vida pela causa da verdade. Sabiam que Jesus Cristo era o Filho de Deus, e que haviam sido chamados e dotados do Sacerdócio do céu. Somos nós melhores do que eles? São os Apóstolos de hoje melhores do que os de outrora? Se Deus exigisse de nossas mãos que nosso testemunho fosse selado com nosso sangue, creio que não haveria um único membro do Conselho dos Doze que não estivesse pronto a fazer o sacrifício. Por quê? Porque nós, como os Apóstolos de antigamente, sabemos por nós mesmos que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo, e que somos Seus servos. Quaisquer sacrifícios que o Senhor venha a exigir das mãos deste povo, serão atendidos pelo povo. Mas o nosso não é um dia de sacrifício. Nosso chamado especial é edificar Sião, e preparar o povo para permanecer em lugares santos enquanto os juízos do Senhor são derramados sobre os ímpios. E, seja o que for que esteja diante de nós, devemos enfrentá-lo no temor de nosso Deus, crendo que Ele nos livrará em Seu próprio e devido tempo. O Senhor, para nosso ânimo, nos disse que Sião não será removida de seu lugar. Mas, se não fizermos a nossa parte, como disseram os irmãos que nos pregaram durante esta Conferência, seremos castigados. Este é o meu testemunho aos Santos dos Últimos Dias. ¶

Ao refletir sobre estas coisas, sinto grande compaixão por aqueles que se colocam contra nós, assim como sinto pelos judeus que se opuseram ao Salvador e a Seus Apóstolos. Quando, na cruz, sofrendo as agonias de uma morte cruel, Cristo exclamou: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Por que o Salvador sentia assim para com aqueles que se Lhe opunham? Porque Ele tinha claramente diante de Sua mente os resultados dos atos deles; que estavam apenas amontoando brasas de fogo sobre as próprias cabeças; que tudo o que Ele havia predito a respeito deles mais cedo ou mais tarde os alcançaria; o que certamente tem sido o caso. ¶

O Senhor está novamente chamando a família humana ao arrependimento de seus pecados. E, ao cumprirem seu chamado, alguns de nossos irmãos foram chamados a dar a vida pela obra de Deus. Qual será o resultado da rejeição do Evangelho por esta geração? A resposta foi escrita por São João, por Isaías, e foi reiterada pelas revelações de Deus por meio do Profeta Joseph. Ai daqueles, diz o Senhor, que lutam contra Sião; ai de todas as nações que persistem em suas iniquidades; têm motivo para chorar por si mesmas e por sua posteridade. ¶

Aos Santos dos Últimos Dias eu diria: sede fiéis em guardar os mandamentos de Deus pelo pouco tempo que nos resta aqui. Estamos tão numa missão para com esta geração quanto os Profetas que nos precederam estavam para com as gerações em que viveram. Temos o nosso dia; eles tiveram o deles. Assim como eles partiram para prestar contas de sua mordomia, também nós os seguiremos, e seremos chamados a responder pelos atos praticados no corpo, e pela maneira como usamos os talentos que nos foram confiados. Irmãos e irmãs, sede verdadeiros e fiéis, e mantende invioláveis os convênios que fizestes, para que sejamos dignos da vida eterna, o maior de todos os dons de Deus ao homem. ¶

Regozijo-me em reunir-me com tantos Santos dos Últimos Dias em Conferência; e me regozijei ao ouvir os testemunhos dos Élderes. Muitas vezes disse, em minha infância, que gostaria de poder ver um Apóstolo, ou alguém capaz de me ensinar o mesmo Evangelho que eu havia lido no Novo Testamento. Mas jamais consegui encontrar homem algum que pudesse ensinar aquelas doutrinas; dizia-se que haviam sido abolidas. Foram abolidas, é verdade, mas por causa da incredulidade dos filhos dos homens. Mas elas estão conosco. O Reino de Deus está aqui, e o Senhor o sustentará. E posso testemunhar, como meus irmãos o fizeram, que este reino permanecerá firme; e que a Sião de Deus permanecerá sobre a terra até que Jesus venha para nos receber a Si mesmo. E minha oração é que vós e eu, e todo este povo, sejamos verdadeiros e fiéis, trabalhando com o olhar fixo somente na glória de Deus, pela edificação de Sião e o estabelecimento de Seu reino sobre a terra; e, quando formos para o outro lado do véu, poderemos ali reunir-nos com todos os que guardaram a lei celestial, e honraram o Santo Sacerdócio, desde o Pai Adão até os nossos dias, e com eles receber nossa herança, e ter parte na manhã da primeira ressurreição, com nossas esposas e filhos, pais e mães, irmãos e irmãs, cada um em sua organização familiar no Mundo Celestial. Amém. ¶