Discurso de Aceitação

Enquanto o Sacramento está sendo distribuído a esta congregação, tentarei fazer algumas observações; mas se serei ou não ouvido por esta assembleia, não posso dizer. ¶

Se, depois da cena que passamos durante a última hora, algum homem puder responder em sua mente e satisfazer-se a si mesmo, diante de uma assembleia como esta, a ocupar a posição que ocupo, a menos que seja auxiliado pelo Deus de Israel, ele é feito de material diferente do que sou eu. Aquilo que tivemos diante de nós esta tarde é um testemunho ao céu e à terra de que o que aqui foi apresentado não poderia ter sido testemunhado no meio de nenhum outro povo sobre a face da terra, a menos que esse povo fossem os filhos de Deus. Aqui tivemos dez mil homens e mulheres a levantar suas mãos em um voto para sustentar não somente a Presidência da Igreja e os Doze Apóstolos, mas também outros homens em suas várias posições, e sem um voto contrário. Onde na terra pode ser vista uma cena desta natureza, senão entre os Santos dos Últimos Dias? ¶

Sinto que é meu privilégio, direito e dever fazer agora algumas observações a respeito de mim mesmo e dos tratos de Deus comigo. Mas, antes de fazê-lo, direi que o Senhor nunca colocou Sua mão, em nenhuma era do mundo, para realizar uma obra entre os filhos de Adão, sem que tivesse preparado um elemento para essa obra. Vereis isto em toda a história de Seus tratos com a família humana. Assim é na geração em que vivemos. O Deus dos céus, tendo colocado Sua mão para levar a cabo Seus grandes propósitos e decretos, que foram revelados nos registros da verdade divina, tem estado sob a necessidade de preparar um povo para tomar posse e realizar a obra que Ele decretou que se cumprisse. Dez mil desse povo estão diante de mim hoje, com dezenas de milhares em toda a terra. ¶

A respeito de mim mesmo, direi que, em minha juventude, ao ler a bíblia—o registro de Judá e o Novo Testamento—li a respeito de Jesus Cristo, de Seus Apóstolos, de suas obras, e dos tratos de Deus com eles, e das doutrinas que receberam e ensinaram àqueles ao seu redor. Havia algo de glorioso naqueles princípios que o Salvador do mundo e Seus discípulos ensinaram em seus dias. Eu tinha um grande desejo, em minha infância e juventude, de que pudesse viver para contemplar um povo que fosse inspirado pelo Todo-Poderoso, e que tivesse poder e autoridade para ir e ensinar aqueles princípios que eu lia dentro das capas da Bíblia. Naquele tempo eu não podia ouvi-los ensinados. Não eram ensinados por ninguém de meu conhecimento. Mas, como já disse, eu tinha um desejo ardente de que pudesse viver para contemplar sobre a terra um povo que me ensinasse esses princípios. Passei muitas horas da meia-noite em meu moinho, e entre as rochas, nas florestas e nos campos, derramando minha alma a Deus e orando para que pudesse viver e contemplar um povo sobre a terra que ensinasse esses princípios. Em resposta às minhas orações, o Deus dos céus me prometeu que eu viveria para encontrar tal povo. Ele me prometeu que eu teria um nome e um lugar dentro da Casa de Deus e entre Seu povo—um nome que não seria eliminado. Sinto-me fortemente impressionado hoje, ao refletir sobre nossa história e a história de mim mesmo, e a posição que ocupo, com as promessas de Deus feitas a mim naqueles dias iniciais. Elas foram cumpridas; e este dia coroou o ápice da responsabilidade que é colocada sobre minha cabeça. Maravilho-me quando contemplo estas coisas, que são o cumprimento das promessas de Deus para mim. E quando digo isto a respeito de mim mesmo, falo de centenas dos Élderes de Israel que foram movidos da mesma maneira que eu fui. Aqueles com quem estive ligado no período inicial da Igreja—o Profeta Joseph Smith, Hyrum Smith, e aqueles homens que lançaram os alicerces desta Igreja e reino, juntamente com outros Profetas e Patriarcas—já partiram. Estão do outro lado do véu. Eu ainda tenho o privilégio de permanecer, e hoje fui chamado a esta responsabilidade no meio de meus irmãos—uma responsabilidade que nenhum homem pode preencher a menos que seja inspirado por Deus. ¶

Mas direi isto a meus irmãos e irmãs, em nome do Deus de Israel: o Todo-Poderoso jamais permitirá que eu, nem qualquer outro Presidente que detenha as chaves do Reino de Deus, vos conduza ao erro. Se eu não caminhar nas veredas da retidão e não fizer o que é certo na posição que ocupo, Ele me removerá do meu lugar, ou removerá qualquer outro homem que tente conduzir o povo ao erro. A posição que ocupo, e a que ocupam meus irmãos os Apóstolos, não deveria ter a tendência, se tivermos o Espírito de Deus, de nos tornar orgulhosos ou exaltados em nosso espírito diante do Senhor. Sei, como vive o Deus de Israel, que não tenho poder, nem tive, nesta Igreja, para realizar qualquer obra pertencente a este Reino até que me tenha sido dado pelo Deus dos céus. Sei que Joseph Smith não teve, nem Brigham Young, nem John Taylor, nem qualquer Apóstolo ou Élder nesta Igreja e Reino. E no momento em que eu tentar exaltar-me no orgulho de meu coração, por causa de qualquer posição que ocupe, naquele momento me torno um homem muito insensato. O mesmo se aplica a qualquer outro. Quanto mais elevada nossa posição, maior nossa responsabilidade. Durante o pouco tempo que eu possa passar aqui na carne, preciso das orações dos Santos dos Últimos Dias, daqueles que têm fé em Deus. O mesmo se aplica a meus irmãos que me rodeiam. O mesmo se aplica a todas as autoridades da Igreja. Todos nós precisamos do Espírito Santo e do poder de Deus. Sem isto, não estamos qualificados para preencher as posições a que fomos chamados a ocupar. ¶

Sei que esta é a obra de Deus. O mesmo sabeis todos vós que já tivestes o testemunho do Espírito Santo convosco. O Deus dos céus colocou Sua mão para estabelecer Seu Reino, em cumprimento das revelações do céu que Ele inspirou os homens a declarar e a registrar de geração em geração. Sua mão tem se manifestado desde o princípio da obra até o dia de hoje. Assim será até que esta cena se encerre. Tenho um grande desejo de que, como povo, sejamos unidos de coração; que tenhamos fé nas revelações de Deus, e olhemos para aquelas coisas que nos foram prometidas. Devemos ser humildes diante do Senhor. Traçai a história de Jesus Cristo, o Salvador do mundo, desde a manjedoura até a cruz, através dos sofrimentos, mesclados de sangue, até o trono da graça, e há um exemplo para os Élderes de Israel, um exemplo para todos aqueles que seguem o Senhor Jesus Cristo. Em mansidão e humildade de coração, Ele trabalhou fielmente enquanto habitou na carne para cumprir a vontade de Seu Pai. Deus colocou sobre nossos ombros e selou sobre nossas cabeças o santo e eterno Sacerdócio, que é da eternidade até a eternidade. Sem esse Sacerdócio não temos poder para administrar nas ordenanças do Evangelho de Cristo, seja para os vivos ou para os mortos. Mas com esse Sacerdócio temos poder para realizar a obra que nos é designada. Por esse Sacerdócio pregamos o Evangelho, administramos nas ordenanças da Casa do Senhor, e reunimos os filhos e filhas de Sião a estes vales das montanhas. ¶

Sinto que quero prestar meu testemunho da verdade deste bom e velho livro, a Bíblia, por alguns minutos—o livro em que todo o mundo cristão professa crer. Há hoje um esforço feito pelo mundo infiel e incrédulo para ridicularizar a Bíblia, como não sendo a palavra do Senhor. Referir-me-ei a algumas coisas que se manifestaram em cumprimento do registro. Para começar, tocarei nos primeiros tratos de Deus com o homem. O primeiro filho gerado pelo Pai Adão, cujo nome era Caim, revelou-se um assassino. Matou seu irmão Abel, que detinha o Sacerdócio, e o Senhor pronunciou uma maldição sobre ele. Mostrou a Caim a posição em que se encontrava, e lhe disse qual seria o resultado de seu crime; e Caim disse ao Senhor: ¶

"É maior a minha maldade que a que possa ser perdoada. ¶

"Eis que hoje me lanças da face da terra, e da tua face me esconderei; e serei fugitivo e errante na terra, e acontecerá que todo aquele que me achar me matará." ¶

Mas o Senhor disse-lhe: ¶

"Portanto, qualquer que matar Caim sete vezes será castigado. E pôs o Senhor um sinal em Caim, para que não o matasse qualquer que o achasse." ¶

Qual era essa marca? Era uma marca de negrura. Essa marca repousou sobre Caim e desceu sobre sua posteridade desde aquele tempo até o presente. Hoje há milhões dos descendentes de Caim, pela linhagem de Cam, no mundo, e essa marca de escuridão ainda repousa sobre eles. Embora quase seis mil anos tenham passado, essa marca é visível a toda a família humana. Contudo, o tolo e o infiel dizem que não há Deus, e ridicularizam a Bíblia. ¶

Os lamanitas, neste continente, sofreram uma experiência semelhante. Foram à guerra contra os nefitas; tinham sede de sangue, e se pintaram de vermelho; e o Senhor colocou sobre eles uma maldição de vermelhidão. Centenas de anos se passaram desde então, mas onde quer que encontreis os lamanitas hoje, vedes essa marca sobre eles. ¶

Lede a história das nações antigas e os tratos de Deus com elas, tal como contidos na Bíblia e em outras obras históricas. Quando aqueles antigos reinos e povos se tornaram perversos e corruptos, quando se desviaram de tudo o que era virtuoso e santo, o Senhor levantou profetas para adverti-los; e esses profetas, embora talvez impopulares aos olhos daqueles entre os quais habitavam, advertiram essas nações e cidades dos juízos que as alcançariam. O que se seguiu às advertências desses profetas? Lede a queda das poderosas cidades de Tebas, Nínive, Mênfis, Tiro e Sidom, a grande Babilônia, e a própria Jerusalém. Todas essas grandes e poderosas cidades e nações foram advertidas pelos servos de Deus dos juízos que as alcançariam. Os habitantes dessas cidades acreditaram nas palavras dos profetas? Não acreditaram. Mas essas palavras se cumpriram? Cumpriram-se; e essas cidades foram assoladas e seus habitantes destruídos. Assim as palavras dos profetas e dos homens inspirados se cumpriram ao pé da letra, sem que um jota ou um til deixasse de se cumprir. E, no entanto, o infiel diz que não há Deus. Esses mesmos profetas e patriarcas também viram, por visão e revelação, o nosso dia; apontaram a geração em que vivemos, e todos declararam que, nos últimos dias, o Deus dos céus colocaria Sua mão para reunir Seu povo e estabelecer Seu reino. O Revelador São João também declarou o que haveria de acontecer nos últimos dias. No capítulo 14 do Apocalipse ele diz: ¶

"E olhei, e eis que estava o Cordeiro sobre o monte Sião, e com ele cento e quarenta e quatro mil, que em sua testa tinham escrito o nome de seu Pai." ¶

Estes cento e quarenta e quatro mil foram selados dentre todas as doze tribos de Israel, porque eram justos nos últimos dias. ¶

Em seguida, João diz: ¶

"E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, ¶

"Dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo." ¶

Novamente, João diz: ¶

"E outro anjo seguiu, dizendo: Caiu, caiu Babilônia, aquela grande cidade, porque a todas as nações deu a beber do vinho da ira da sua fornicação." ¶

Em seguida a isto, ele fala da colheita da terra e dos juízos de Deus que haveriam de vir sobre seus habitantes. ¶

Em cumprimento da declaração de São João, o anjo de Deus voou pelo meio do céu. Ele entregou o Evangelho de Jesus Cristo aos habitantes da terra, e lhes revelou a palavra do Senhor. O Santo Sacerdócio também foi restaurado. Este Evangelho deveria ser pregado "a toda nação, e tribo, e língua, e povo." Já foi pregado por quase sessenta anos—desde a organização da igreja até hoje; e em cumprimento das revelações desses Profetas e Apóstolos inspirados, uma multidão de pessoas está hoje reunida nestes vales das montanhas. Em cumprimento dessas revelações, hoje estou de pé neste Tabernáculo, que o profeta viu que seria construído sobre os cumes das montanhas, como uma cobertura contra o calor e a tempestade. Neste Tabernáculo, hoje, também estão dez mil Santos dos Últimos Dias, o que é uma testemunha ao judeu e ao gentio do cumprimento das promessas de Deus. Contudo o infiel diz: "Eis que não há Deus." O homem que diz que não há Deus é um tolo. Estamos aqui em cumprimento de profecia e revelação. Recebemos o Evangelho de Cristo. O Reino de Deus foi organizado. Ele está avançando; e continuará avançando até que esta cena se encerre. ¶

Agora quero dar uma pequena exortação a meus irmãos. O Irmão George Q. Cannon abordou hoje pela manhã um princípio muito importante—um princípio que muitas vezes tem repousado em minha mente; isto é, a respeito dos espíritos que nos cercam. Ele disse que um terço das hostes do céu foi expulso por causa de sua rebelião. Suponho que possamos dizer que pelo menos cem mil milhões foram lançados do céu à terra. Onde estão eles? Alguns em Salt Lake, alguns em Nova Iorque, alguns em Amsterdã, alguns em Constantinopla, alguns em Jerusalém; de fato, estão em toda cidade e povoado em que habitam os habitantes da terra, e especialmente onde há Santos dos Últimos Dias. E, quer haja cem ou não para cada homem, mulher e criança, há o suficiente deles, ao menos, para trabalhar por nossa ruína. Digo a meus Conselheiros, aos Apóstolos, aos Setentas, aos Sumos Sacerdotes, aos Bispos, e a todos os homens que detêm o Santo Sacerdócio: supondes que esses demônios estão ao nosso redor sem tentar fazer algo? Estão dormindo? Não têm uma obra a realizar? Digo a meus irmãos que detêm o Sacerdócio: temos uma poderosa guerra a travar com esses espíritos. Não podemos escapar dela. O que farão convosco? Tentarão fazer-nos fazer qualquer coisa e tudo o que não é certo. Esses demônios ficariam muito contentes em fazer-me a mim e a meus irmãos pensar que somos grandes homens, mais sábios do que qualquer outro; em dividir-nos uns contra os outros, e em fazer-nos procurar confessar os pecados de nosso irmão em vez dos nossos próprios. Devemos, portanto, vigiar-nos bem. Devo fazer isso; meus Conselheiros e os Apóstolos devem; todos devemos. E, a menos que estejamos unidos, como já foi dito, não somos do Senhor. Mas hoje certamente manifestamos aqui uma união que o mundo não conhece. Temos, contudo, uma poderosa responsabilidade sobre nós. Os olhos de todas as hostes celestiais estão sobre nós. Os olhos do Pai Adão, e dos patriarcas e profetas, tanto antigos quanto modernos, que já foram para o outro lado do véu, estão sobre nós. E se nossos olhos estiverem abertos para compreender as coisas de Deus, podemos compreender nossas responsabilidades; podemos compreender os poderes do Santo Sacerdócio e o relacionamento que mantemos com Deus. Certamente devemos humilhar-nos diante do Senhor. Devemos labutar com todas as nossas forças para edificar o Reino de Deus no pouco tempo que temos para passar aqui na carne. Nosso alvo é elevado. Aspiramos à vida eterna; aspiramos à glória imortal; aspiramos a um lugar no Reino celestial de nosso Deus, com Deus e Cristo e aqueles que guardaram a lei celestial. Para chegarmos lá, temos que guardar a mesma lei que exaltou aqueles que nos precederam. Este não é o nosso lar. Fomos guardados no mundo espiritual até esta geração, e fomos trazidos, através dos lombos de José e Efraim, a estar na carne e a sustentar o Reino, a deter o Santo Sacerdócio, a fazer as obras de retidão, a construir templos, a redimir nossos mortos, e a atender àquelas ordenanças que o Deus dos céus declarou que devemos realizar. Esta é nossa obra. Temos uma longa eternidade diante de nós. Mas todos nós teremos que comparecer perante o tribunal de Deus—os justos e os ímpios, os que vivem e os que morreram. ¶

Esta é a condição dos Santos dos Últimos Dias. Espero que possamos escapar do poder do inimigo. Como foi dito aqui hoje pela manhã, importa muito pouco o que possa acontecer fora de Sião, ou fora do Reino de Deus. O Deus de Israel detém o destino desta nação; Ele detém o destino deste povo, e de todos os homens sobre a face da terra. Estão à Sua disposição e em Seu poder. Ele responsabilizará esta nação, como fez com Jerusalém, pelo caminho que seguir para com os Santos dos Últimos Dias. Também nós seremos responsabilizados pelo caminho que seguirmos. O Senhor tem conduzido esta Igreja desde sua organização até o presente. Ele a conduzirá até a vinda do Filho do Homem. Ele não vai abandonar Seu povo nem Sua causa. Mas é nosso dever suplicar ao Senhor, lembrar-nos de nossas orações, guardar nossos convênios, e caminhar perpetuamente diante dEle, para que possamos ter Seu favor e Sua bênção sobre nós. ¶

Desejo dizer, a respeito da nova geração—os filhos e filhas dos Santos dos Últimos Dias—que devem seguir o conselho de seus pais; devem honrar seus pais, e honrar a Deus, e receber o conselho que lhes for dado por homens sábios. Penso, muitas vezes, que nossos filhos não compreendem a posição que ocupam. Não compreendem o que os espera. Seus pais estão partindo. Contudo, este Reino tem que permanecer sobre a terra até a vinda do Filho do Homem. Esta obra tem que seguir seus pais; tem que repousar sobre os filhos e filhas de Sião. Tenho um grande desejo de que as instituições que foram organizadas em Sião para o bem-estar deles sejam abençoadas; que nossos filhos e filhas frequentem as Associações Primárias, as Escolas Dominicais e as Associações de Melhoramentos Mútuos, e se unam nestas sociedades, para que recebam seu benefício. ¶

Irmãos e irmãs, Deus vos abençoe. Trabalhemos com um só coração e uma só mente, e façamos nossas necessidades conhecidas ao Senhor. Que nossas orações se elevem aos ouvidos do Senhor dos Exércitos, e serão ouvidas e respondidas. Sei que, se formos abençoados, se formos preservados, e se formos salvos, é e será por meio da misericórdia e bênção de Deus. Sei também que, na medida em que obedecermos Seus mandamentos, receberemos Sua proteção e bênção. Sião será redimida. Sião será preparada para a vinda do Filho do Homem. Os judeus serão reunidos de volta a Jerusalém. E as promessas e profecias a respeito tanto dos judeus quanto dos Santos de Deus terão todas o seu cumprimento na terra. Minha oração a Deus é que sejamos verdadeiros e fiéis até o fim de nossos dias, e que possamos magnificar nosso chamado como Apóstolos, Élderes e Santos enquanto habitarmos na carne. Amém. ¶