Discurso

É muito agradável contemplar os prazeres que derivamos de nossas Conferências, social e de outras formas. Amigos, que estiveram separados por muito tempo, se reencontram e se regozijam ao serem lembrados dos bons tempos que costumavam ter quando o Evangelho lhes foi apresentado pela primeira vez. É também revigorante participar do alimento espiritual que nos tem sido servido durante nossas reuniões. ¶

Um dos antigos servos de Deus falou da obra em que estamos empenhados, e predisse que viria um povo cujo sentimento predominante seria: Vinde, subamos ao Monte de Sião e caminhemos nas veredas da retidão. Se retivermos este sentimento, estaremos sempre num estado de espírito propício para sermos ensinados, e saberemos que, a menos que sejamos humildes, não teremos a capacidade de viver segundo os princípios do Evangelho. Ó, quantos vieram se reunir aqui, mas esqueceram o propósito para o qual vieram, e saíram para as trevas, acabando por trair seus irmãos por menos de trinta moedas de prata. ¶

Devemos manter um espírito de contrição, e lembrar que devemos obedecer a todo princípio revelado que nos foi dado. Nenhum homem é competente para ser um bom governante, a menos que tenha aprendido a obedecer boas leis e a fazer todos os sacrifícios necessários para o bem-estar de todo o corpo. É da natureza do homem desviar-se, a menos que retenha o espírito do Evangelho. Aqueles que se desviaram devem ser chamados de volta aos primeiros princípios do Evangelho. ¶

Em tempos de escuridão, temos necessidade de clamar ao Senhor, e a maioria das bênçãos que tivemos as recebemos em tempos de dificuldades. A presença do Senhor tem sido sentida em tempos de sofrimento. É um fato lamentável que o povo de Deus, em sua prosperidade, invariavelmente começa a sentir-se independente de Deus. Esquece-se que Deus é o doador de todo bem. Um homem em prosperidade tende, segundo o testemunho da história, a se desviar. Isso deveria, de fato, ensinar-nos a caminhar humildemente diante de Deus e uns com os outros. ¶

Requer-se considerável sabedoria e vigilância para guiar e dirigir um povo tão grande quanto os Santos agora vieram a ser. Toda alma deve sentir por si mesma que as bênçãos de Deus lhe foram prometidas individualmente, sob a condição de sua disposição de caminhar nos caminhos de Deus. Mas com demasiada frequência seguimos nossos próprios caminhos, sem lembrar que estes, por vezes, conduzem à morte. Se pudéssemos viver de tal forma que sempre tivéssemos o Espírito conosco, nos regozijaríamos em todas as circunstâncias. Isso é, de fato, muito, mas é aquele "muito" que o Senhor nos prometeu. Se não estivéssemos sujeitos a ceder tão frequentemente e a entristecer o Espírito dentro de nós, poderíamos obter a graça de Deus em todo tempo de necessidade. Aqueles que oram com suas famílias e em segredo, sempre suplicando ao Senhor por Sua ajuda e orientação, encontrarão a ajuda que buscam e serão capazes de se erguer triunfantes acima de todas as dificuldades. Que povo feliz, jubiloso e poderoso seríamos se assim vivêssemos! ¶

As várias instituições da Igreja são competentes, se devidamente conduzidas, para prover todas as necessidades dos Santos. É natural que pessoas adultas, ao observarem os pequenos esforços das crianças, pensem que estes são apenas brincadeiras de criança. E alguns até pensam, ao verem mulheres tentando fazer algum bem, que isso é apenas assunto de mulher, e que as mulheres devem ter cuidado para não saírem de sua esfera. Mas sabemos que uma árvore, se tomada quando jovem e colocada em solo adequado, talvez produza fruto mais abundante e melhor do que se fosse deixada por si mesma. E também que um galho é mais facilmente dobrado quando jovem. Por que, então, não tomamos os pequenos galhos e os dobramos na forma em que desejamos que cresçam? Temos agora 50.000 crianças em idade escolar. Por que não as estamos cuidadosamente treinando antes que chegue o tempo em que não poderão mais ser dobradas? Se sabemos que estamos certos, devemos guiar nossos pequenos pelos canais corretos, e não deixá-los ser preenchidos com ideias que levarão anos para serem removidas, antes que possam compreender a verdade do Evangelho. ¶

Depois da organização da Sociedade de Socorro, foi posto no coração de uma irmã organizar as crianças pequenas em Associações Primárias. Estas se tornaram muito populares no Território, embora alguns Bispos ainda deixem este trabalho ser feito ou não, conforme o caso. O Salvador, quando os discípulos quiseram saber quem era o maior — uma pergunta que sempre se considerou importante — tomou uma criancinha e disse que, a menos que vos tornásseis como criancinhas, não poderíeis entrar no reino de Deus. Quem compreende a competência desta afirmação? Ser inocente e saber que não sabemos muito e, consequentemente, tornarmo-nos ensináveis; estas são as maiores qualidades que podemos obter. Parece-me que, se os Bispos frequentassem as primárias e se interessassem pelas crianças, ou encorajassem as irmãs que trabalham nessa boa obra, grandes bênçãos seriam obtidas de Deus. As crianças crescerão bem se apenas forem bem iniciadas. ¶

Vivemos numa época em que espíritos brilhantes estão vindo ao mundo. Algumas destas crianças, com as quais às vezes somos tão descuidados, viverão para ver o Salvador vir e jamais morrer. Não percebemos que estamos criando uma nação de profetas. Satanás não tem poder para tentar estas crianças antes que alcancem os anos de responsabilidade. Elas poderiam ser guardadas e viver quase sem pecado. Temos uma obra de regeneração em mãos, mas, a menos que induzamos nossos filhos a se engajarem na obra e avançarem além de nós, não haverá muito de regeneração. ¶

O Sacerdócio Menor tem uma obra particular nesta Igreja. Temos agora cerca de vinte e cinco Estacas; temos também mais de 300 Bispos, presidindo os Sacerdotes, Mestres e Diáconos. Muitos de nossos membros não podem comparecer às conferências e outras reuniões. Mas tais membros não deveriam ser deixados a definhar pelo pão da vida. É dever do Sacerdócio Menor visitar cada casa; pregando o Evangelho, expondo as Escrituras e exortando o povo. Muitos lares não têm orações feitas neles. Que exemplo é esse para as crianças! Não é de admirar que caiam na linguagem leviana e na vulgaridade. É, portanto, importante que o Sacerdote se reúna com cada família e imparta a verdade, não de maneira ditatorial, mas humildemente, suplicando aos desgarrados que retornem. Os enfermos e aflitos deveriam ser visitados, e os emblemas do Sacramento levados a eles. Estas coisas somos propensos a esquecer. Mas devemos lembrar que por todas elas finalmente teremos de prestar contas. Desejo que os Bispos movimentem este assunto e vejam que jovens sejam designados Sacerdotes e Mestres, para serem assistidos por irmãos mais velhos que tenham experiência. ¶

A revelação sobre o assunto diz que os mestres devem zelar para que não haja iniquidade na Igreja. Onde está a ala em que isso foi cumprido? No entanto, este é o dever dos mestres. Este é um tempo em que o Sacerdócio deveria estar ocupado. E, se não estivermos, não podemos ter a aprovação e o favor de nosso Pai Celestial. Mas, se cumprirmos nossos deveres, Ele desnudará Seu braço. ¶

Nossa prosperidade tem sido tão grande que não a temos apreciado. Enquanto muitos da família humana perecem por vários desastres, nós prosperamos. É um fato estranho que, embora muitas influências tenham sido exercidas para nos afligir, sejamos um povo feliz, sabendo que Deus jamais Se esquecerá de nós, aconteça o que acontecer. ¶

Devemos abandonar todos os maus hábitos e, entre outros, a leitura de literatura fútil. Devemos ler bons livros, e que todas as nossas conversas sejam no amor de Deus. ¶

Regozijo-me no Evangelho, e desejo que todos possamos ser diligentes em guardar os mandamentos de Deus. Que as bênçãos do Senhor estejam sobre vós, e particularmente sobre os jovens. ¶