O Desígnio de Deus em Relação à Terra e Seus Habitantes O Poder de Satanás As Duas Siões O que é Exigido dos Santos Um Sacerdócio nos Céus, Assim Como na Terra Deveres do Sacerdócio Pretensos Conselheiros O Matrimônio Celestial Distinção Entre Poligamia e Prostituição Funcionários do Governo Favorecendo Esta Última A Impureza Não Deve Ser Tolerada na Igreja Recomenda-se a Caridade Classe de Pessoas que Acusam os Santos de Crime Estatísticas Criminais Declarações Horripilantes de Crime nos Estados do Leste Advertência aos Santos

Se a congregação procurar preservar a maior ordem possível, e evitar o choro e a perturbação das crianças, tentarei falar-lhes por um curto período. Ontem à noite fiz um discurso bastante longo neste salão; mas mantivemos uma ordem muito boa. Não houve sussurros, nem conversas, nem perturbação de nenhuma espécie. É preciso, numa congregação grande como esta, considerável esforço para falar de modo a se fazer ouvir pelo povo. Disseram-me que o povo não conseguiu ouvir metade do que foi dito por vários dos irmãos ontem. É errado que tenhamos desordem na casa de Deus, um lugar onde nos reunimos para instrução. ¶

Ontem à noite falei sobre alguns assuntos de considerável importância para o sacerdócio, do qual havia imensa quantidade de pessoas presentes; quase encheram este salão. Desejo continuar algumas dessas observações; pois é necessário que todos nós sejamos instruídos nos grandes princípios que Deus revelou para a orientação, salvação e exaltação dos Santos de Deus, e também para o benefício do mundo em que vivemos. Foram feitas muitíssimas promessas a homens eminentes em gerações já há muito passadas; mas essas geralmente diziam respeito mais particularmente ao benefício do mundo da humanidade do que a indivíduos. ¶

Havia certos grandes princípios envolvidos na organização desta terra, e um deles era que houvesse um lugar provido onde os filhos de nosso Pai Celestial pudessem viver e propagar sua espécie, e ter corpos formados para os espíritos que haveriam de habitá-los, que eram os filhos de Deus; pois nos é dito que Ele é o Deus e Pai dos espíritos de toda carne. Era necessário, portanto, que uma terra fosse organizada; era necessário que o homem fosse colocado sobre ela; era necessário que corpos fossem preparados para esses espíritos habitarem, a fim de que os propósitos de Deus relativos à Sua progênie pudessem ser realizados, e que esses espíritos pudessem, por meio do Evangelho eterno, retornar à presença de seu Pai Celestial, como deuses entre os deuses. ¶

Diferentes agências têm atuado ao longo da história deste mundo. Lúcifer tem sido, e é, uma dessas agências. Um jardim foi plantado, e Adão e Eva foram colocados nele, e ali tiveram comunhão com Deus. Havia outro ser, cujo nome era Lúcifer, que em alguns lugares é chamado "o filho da alva". Jó fala de um tempo, na criação desta terra, em que "as estrelas da alva juntas alegremente cantavam, e todos os filhos de Deus jubilavam" (Jó 38:7). Assim como era necessário que houvesse um Deus, um homem, uma terra e um céu, também era necessário que houvesse um diabo, para que o homem pudesse ser provado, e pela provação instruído. De fato, na economia de Deus, não era apenas necessário que o homem, mas também o Salvador, fosse aperfeiçoado pelo sofrimento. Está escrito: "Porque convinha que aquele, por cuja causa são todas as coisas, e mediante o qual todas as coisas existem, trazendo muitos filhos à glória, aperfeiçoasse pelas aflições o autor da salvação deles" (Hebreus 2:10). Era ainda necessário que houvesse um Redentor, segundo o plano que fora concebido desde antes da fundação do mundo, e também que o homem fosse um agente livre para agir e operar por si mesmo, para receber o bem e rejeitar o mal, ou rejeitar o bem e ser governado pelo mal. E havia certas recompensas prometidas àqueles que obedecessem às leis de Deus e guardassem Seus mandamentos, e certos castigos infligidos àqueles que não o fizessem. Satanás tem feito grandes estragos entre a família humana ao tentar realizar seus propósitos; pois tem sido o inimigo de Deus e o inimigo do homem, e nas eras passadas trabalhou sobre a humanidade até que, depois de certo período, conseguiu colocar a grande maioria dela do seu lado. Não obstante, possuíam entre si o sacerdócio naqueles primeiros dias, assim como o temos entre nós hoje. Depois de Adão, houve Sete, Enos, Maalaleel, Matusalém, Lameque, e muitos outros, até chegarmos a Enoque e Noé, que operaram especialmente em favor dos interesses da família humana. Eles pregaram o Evangelho como nós o pregamos, e ensinaram os mesmos princípios que ensinamos. Reuniram o povo a uma Sião, como nós o reunimos, e, quando reunidos, tiveram inimigos, como nós temos, que se organizaram contra eles. Mas Enoque foi revestido do poder de Deus. Andou com Deus por 365 anos, e nos é dito: "ele não era mais, porque Deus o havia tomado". Isso é praticamente tudo o que se diz dele na Bíblia; mas temos outras informações. Muitos outros andaram com Deus, e houve uma cidade à qual o povo foi reunido -- uma Sião. Andaram com Deus e foram instruídos pelo Senhor; mas foram necessários, de qualquer forma, 365 anos para realizar esse objetivo. ¶

Além disso, nos últimos dias, uma Sião há de ser edificada: mas, nestes dias, nos é dito que o Senhor abreviará Sua obra em retidão. Enoque, em seus dias, enviou seus mensageiros entre o povo, e, quando se reuniam, isso provocava a ira dos homens, e grandes exércitos se ajuntavam contra os Santos, mas Enoque profetizou pelo poder de Deus, e a terra tremeu e as montanhas se abalaram, e os inimigos dos Santos, tomados de medo, fugiram para longe. Com o tempo, quando chegou a hora de se realizarem os propósitos de Deus, e antes da destruição dos ímpios, Enoque foi arrebatado ao céu, e sua Sião com ele. E nos é dito, em revelação posterior, a respeito desses assuntos, que uma Sião será edificada em nossos dias; que grande aflição sobrevirá aos habitantes da terra; e que, quando chegar o tempo, a Sião que foi arrebatada descerá, e a Sião que aqui for organizada ascenderá, ambas possuindo o mesmo espírito, seus povos tendo sido preservados pelo poder de Deus, segundo Seus propósitos e como Seus filhos, para tomarem parte nos acontecimentos dos últimos dias. Nos é dito que, quando o povo dessas duas Siões se encontrar, cairão nos braços uns dos outros, e se abraçarão e se beijarão. ¶

Assim como eles, naquele dia, estavam colocados sob a orientação do Todo-Poderoso, também estamos nós. Assim como eles tinham uma obra a realizar associada ao bem-estar da família humana, também temos nós. Assim como eles tinham o Evangelho para pregar, também temos nós. Assim como eles tinham uma Sião para edificar, também temos nós. Assim como eles precisavam do apoio do Grande Jeová, também precisamos nós. Assim como eles dependiam Dele em todos os seus movimentos, seja em relação à terra, seja ao céu, também dependemos nós. A obra em que estamos empenhados é uma que foi introduzida pelo Grande Eloheim, o Deus e Pai da família humana, no interesse de Seus filhos. E onde quer e sempre que esses princípios existiram, esse mesmo ser que esteve no jardim com nossos primeiros pais ainda sai, e tem saído, como um leão que ruge, buscando a quem possa enganar, buscando a quem possa devorar, buscando a quem possa conduzir à morte. E, nestes últimos dias, Deus introduziu esses mesmos princípios com o mesmo objetivo em vista. Ele revelou os mesmos princípios do céu e, como anteriormente, no interesse da humanidade. Quem foi Enoque? Foi um homem de Deus? Sim. Quem eram os élderes com ele, eram eles homens de Deus? Sim; e receberam suas instruções naquela Sião então edificada, e mais ou menos diretamente de Deus; pois Enoque andava com Deus. Para quem Enoque estava trabalhando? Para Deus, seu Pai Celestial. Ele estava ali, como Jesus estava na terra em Seu tempo, como Ele disse, não para fazer Sua própria vontade, mas a vontade de Seu Pai que O enviou. E para quem trabalhava aquele povo? Trabalhava para o bem-estar da família humana que recebesse a verdade e por ela se governasse. E para quem trabalharam Jesus e Seus apóstolos em seus dias? Para o benefício de todo o mundo. O próprio Jesus apareceu como o Redentor do mundo, e comissionou Seus apóstolos a pregar o Evangelho a toda criatura, dizendo: "Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado". O que é esta salvação e esta condenação? Levaria muito tempo explicar. Baste dizer que há corpos celestiais, corpos terrestres e corpos telestiais; uma glória do sol, outra da lua, e outra das estrelas; mas estreita era a porta e apertado o caminho que conduzia à vida, e poucos eram, naquele tempo, e sempre foram poucos, os que por ele entraram. E o que buscavam? Buscavam o Reino Celestial de nosso Deus, para que pudessem vir na primeira ressurreição e serem um com o Pai e um com Jesus, e pertencerem à Igreja do Primogênito, cujos nomes estão escritos no céu, e se tornarem deuses entre os deuses, e participarem de toda a glória do Reino Celestial. Mas poucos foram os que encontraram o caminho estreito. Assim é hoje. Foram os apóstolos de Jesus mandados a pregar o Evangelho? Sim. Somos nós mandados como eles foram? Sim. Qual era a posição dos apóstolos? Eram simplesmente mensageiros de vida e salvação para um mundo caído. O que são a Primeira Presidência, os Doze, os Sumos Sacerdotes, os Setentas e os élderes hoje? O que são eles? Portadores de vida e salvação para um mundo caído, os mensageiros de Deus aos homens, os legados dos céus, comissionados pelo Grande Jeová para introduzir os princípios da vida eterna, e reunir Seus eleitos das quatro partes da terra, e prepará-los para uma exaltação no reino celestial de Deus. E o que acontece com aqueles que escolhem o outro caminho? Ainda são filhos de Deus, e Ele se interessa por eles. O que fará Ele com eles? Serão julgados segundo os atos praticados no corpo, e segundo a luz e a inteligência que Deus lhes comunica. Depois há outra glória, uma glória telestial. Aqueles que entrarem naquela glória também serão julgados segundo seus atos, e recompensados segundo suas ações. Somos informados de outros que sofrerão a ira de Deus, e nas revelações que nos foram dadas aprendemos que a punição eterna é a punição de Deus, que a punição sempiterna é a punição de Deus, pois Ele é eterno, e Ele é sempiterno. Somos informados de que as cidades de Sodoma e Gomorra sofreram a vingança do fogo eterno. Também nos é dito que os habitantes do mundo antediluviano, que foram destruídos por causa de sua maldade, ficaram encerrados na prisão, e ali permaneceram por longo, longo tempo. Por quanto tempo? Lemos que Jesus, que foi morto na carne, mas vivificado pelo Espírito, foi e pregou aos espíritos em prisão, que noutro tempo foram desobedientes, quando a longanimidade de Deus esperava nos dias de Noé. Por quanto tempo estivera esse povo ali? Por um cálculo aproximado, cerca de 2.400 anos. Foi uma provação bastante dolorosa de atravessar. É algo de que nenhum de nós gostaria muito. É coisa terrível cair nas mãos do Deus vivo -- coisa terrível violar Suas leis. Reunimo-nos aqui para que possamos aprender essas leis, as leis de Deus, as leis da vida, e nos preparemos, sob Sua orientação, para uma herança no Reino Celestial de Deus. Mas irão todos os Santos dos Últimos Dias para aquele reino? Não. Como assim? É exatamente como Jesus declarou. "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." Veio Jesus para fazer a vontade de Seu Pai nos céus? Veio, e Ele espera que todos os que aspiram à glória celestial façam o mesmo, e, se não o fizerem, não a alcançarão. Ele diz: "Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizamos nós em teu nome? e em teu nome não expulsamos demônios? e em teu nome não fizemos muitas maravilhas?" E Ele lhes dirá: "E então lhes direi abertamente: Nunca vos conheci; apartai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade; não vivestes como convém aos Santos." Ah, dirão alguns, isso não se refere aos Santos. Não, não se refere; mas se refere a muitos que professam ser Santos. Professa o mundo expulsar demônios, curar os enfermos e realizar muitas obras poderosas? Não. Profetiza o mundo em Seu nome? Não. Prega o mundo em nome de Deus? Pregam em Seu nome, muitos deles, sem ter a autoridade, como ouvimos nesta conferência; mas não se propõem a fazer muitas obras poderosas em Seu nome, ao passo que muitos de nossos élderes o fazem -- élderes que engrandecem seu chamado e honram seu Deus. Por outro lado, há élderes descuidados, rebeldes e insubordinados contra Deus e Suas leis -- que procuram calcar aos pés os princípios que Ele revelou -- que procuram se estabelecer para guiar, dirigir e manipular os assuntos da Igreja e do Reino de Deus, e, contudo, essas mesmas pessoas nada sabem além do que sabem naturalmente, como os animais brutos, feitos para serem apanhados e destruídos; e nenhum de nós sabe nada, a não ser aquilo que Deus nos instrui. Somos devedores a Ele pela introdução desta obra, e por toda a informação a ela relativa. Não foi de nenhum homem, nem de nenhum grupo de homens, nem de organizações de natureza professadamente espiritual ou temporal, que recebemos a inteligência pertinente às coisas de Deus, à Igreja de Deus, ou ao Reino de Deus. Veio diretamente do Senhor, por meio do Evangelho do Filho de Deus, que traz à luz a vida e a imortalidade; e, se os homens pensam -- e de vez em quando encontramos tais indivíduos -- que sabem melhor do que o Senhor como manipular os assuntos, descobrirão seu engano. O Senhor lhes dirá: "Apartai-vos de mim, nunca vos conheci: porque não é todo aquele que diz: Senhor, Senhor, que entrará no Reino de Deus; mas aquele que faz a vontade de nosso Pai que está nos Céus." ¶

Portanto, há uma grande obra para nós realizarmos. Há nela algo de abrangente. É de fato a dispensação da plenitude dos tempos, mencionada por todos os santos profetas desde que o mundo existe. Diz respeito aos interesses dos homens que agora vivem: diz respeito aos interesses dos homens que já viveram, e diz respeito a coisas que ainda estão no futuro. É algo que interessa aos deuses nos mundos eternos, e todos os antigos patriarcas e profetas que viveram sobre a terra têm interesse na obra em que estamos empenhados. Há um sacerdócio nos céus, e temos o mesmo sacerdócio na terra, mas deveria haver comunhão mais estreita entre o sacerdócio na terra e o sacerdócio nos céus; é desejável que sejamos trazidos a uma proximidade mais estreita, queremos avançar como avançou Enoque. Depois do aparecimento de Jesus na terra, haveria certo poder que faria guerra aos Santos e prevaleceria sobre eles; e é dito: "e serão entregues na sua mão por um tempo, e tempos, e a metade de um tempo" (Daniel 7:25); mas, neste dia, nos é dito que "os santos do Altíssimo receberão o reino, e possuirão o reino para todo o sempre, e de eternidade em eternidade" (versículo 18). Vocês e eu podemos violar nossos convênios; vocês e eu podemos calcar aos pés os princípios do Evangelho, e violar a ordem do sacerdócio e os mandamentos de Deus; mas, entre as hostes de Israel, haverá milhares e dezenas de milhares que serão fiéis aos princípios da verdade, e Deus nos céus, os santos anjos e o antigo sacerdócio que agora vive onde Deus vive, todos estão unidos para a realização deste propósito. O Senhor fará avançar Seus propósitos à Sua própria maneira e em Seu próprio tempo. E, tendo assim organizado, como afirmei antes, não cabe a nós agir como pensamos individualmente, mas como Deus ditar. Temos uma ordem regular na Igreja. Vocês, irmãos, que possuem o santo sacerdócio, compreendem essas coisas. Não deu Deus a cada homem uma porção de Seu Espírito para dele se beneficiar? Sim. Não fez Ele mais do que isso aos Santos que são verdadeiros e fiéis? Não lhes deu Ele o dom do Espírito Santo? Deu, e eles o sabem e o reconhecem. São trazidos à comunhão uns com os outros, e à comunhão com Deus e as hostes celestiais. Mas, tendo este Espírito, precisamos de outros para nos guiar? Sim, o tempo todo. Por quê? Por causa dos poderes das trevas, da influência de Satanás e da fraqueza da natureza humana. Precisamos de sentinelas nas torres de Sião, que estejam alertas para zelar pelos interesses de Israel, e ver que o povo de Deus não se desvie. Por isso, é dever dos instrutores zelar pelo povo, para ver que não haja ressentimentos, nem cobiça, nem fraude, nem adultério, nem iniquidade de espécie alguma; mas que a pureza, a santidade e a retidão prevaleçam entre aqueles a quem presidem. E até onde se estende isso? A todo lugar onde há uma ala, ou parte de uma ala -- até a última extremidade. Pode-se comparar ao corpo -- da cabeça aos pés, dos dedos dos pés aos das mãos, e a toda outra parte. Todos os oficiais necessários para a obra do ministério se encontram na Igreja, e tudo foi organizado segundo a ordem de Deus. São algum desses homens chamados a posições de presidência autocratas -- homens que exercem autoridade indevida sobre os sentimentos e associações de seu semelhante? Não. Tem algum deles o direito de desconsiderar os sentimentos de seus irmãos, calcá-los aos pés, e agir como tiranos? Não. Têm os apóstolos, ou os sumos sacerdotes, ou os setentas, ou os élderes, algum direito assim? Não. O irmão Cannon lerá um trecho do Livro de Doutrina e Convênios sobre esta questão. ¶

O Presidente George Q. Cannon então leu o seguinte, da Seção 121 do Livro de Doutrina e Convênios -- ¶

"Eis que muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. E por que não são escolhidos? ¶

"Porque seu coração está tão fixo nas coisas deste mundo e aspiram tanto às honras dos homens, que eles não aprendem esta lição: ¶

"Que os direitos do sacerdócio são inseparavelmente ligados com os poderes do céu e que os poderes do céu não podem ser controlados nem exercidos a não ser de acordo com os princípios da retidão. ¶

"Que eles nos podem ser conferidos, é verdade; mas quando nos propomos a encobrir nossos pecados ou satisfazer nosso orgulho, nossa vã ambição ou exercer controle ou domínio ou coação sobre a alma dos filhos dos homens, em qualquer grau de iniquidade, eis que os céus se afastam; o Espírito do Senhor se magoa e, quando se afasta, amém para o sacerdócio ou a autoridade desse homem. ¶

"Eis que, antes de o perceber, é abandonado a si mesmo, para recalcitrar contra os aguilhões, perseguir os santos e lutar contra Deus. ¶

"Aprendemos, por tristes experiências, que é a natureza e índole de quase todos os homens, tão logo suponham ter adquirido um pouco de autoridade, começar a exercer imediatamente domínio injusto. ¶

"Portanto, muitos são chamados, mas poucos são escolhidos. ¶

"Nenhum poder ou influência pode ou deve ser mantido em virtude do sacerdócio, a não ser com persuasão, com longanimidade, com brandura e mansidão e com amor não fingido; ¶

"Com bondade e conhecimento puro, que grandemente expandirão a alma, sem hipocrisia e sem dolo -- ¶

"Repreendendo prontamente com firmeza, quando movido pelo Espírito Santo; e depois, mostrando então um amor maior por aquele que repreendeste, para que ele não te julgue seu inimigo; ¶

"Para que ele saiba que tua fidelidade é mais forte que os laços da morte. ¶

"Que tuas entranhas também sejam cheias de caridade para com todos os homens e para com a família da fé; e que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus; e a doutrina do sacerdócio destilar-se-á sobre tua alma como o orvalho do céu. ¶

"O Espírito Santo será teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutável de retidão e verdade; e teu domínio será um domínio eterno e, sem medidas coercivas, fluirá para ti eternamente." ¶

O Presidente Taylor, continuando suas observações, disse: Temos muitos exemplos dos caracteres mencionados nesta revelação lida pelo irmão Cannon. Essas coisas continuam a existir, mais ou menos. Algumas pessoas às vezes têm grande desejo de me instruir sobre como devo manipular e administrar os assuntos. Bem, se fossem colocadas como meus instrutores, eu ficaria muito satisfeito em obter delas toda a informação que pudesse, e ficaria satisfeito em obter informação da pessoa mais humilde que existisse -- se fosse informação. Entre outras coisas, verifico que muitos começam a pensar que somos muito perseguidos e proscritos em nossas relações matrimoniais, segundo as revelações que Deus nos deu, e às vezes há um pequeno tremor nos joelhos. Fico satisfeito de que não haja muito disso, mas há um pouco, de vez em quando. Às vezes recebo conselhos de estranhos, dos jornais, etc., e às vezes de alguns de nossos irmãos (mas de muito poucos de nossos irmãos), em relação a esses assuntos. ¶

Deus nos deu uma revelação a respeito do matrimônio celestial. Eu não a fiz. Ele nos disse certas coisas relativas a este assunto, e alguns gostariam que atenuássemos esse princípio, o mudássemos, e o tornássemos aplicável às opiniões da atualidade. Isto não podemos fazer; nem podemos interferir com nenhum dos mandamentos de Deus para atender às persuasões ou exigências dos homens. Eu não posso fazer isso, e não o farei. ¶

Encontro alguns homens que tentam torcer o princípio de todas as maneiras que podem. Querem escapulir dele de alguma forma. Ora, Deus não quer esse tipo de bajulação. Ele espera que sejamos fiéis a Ele, e aos princípios que desenvolveu, e que sintamos como Jó -- "Ainda que ele me matasse, nele esperarei." Ainda que outras pessoas nos matassem, confiaremos no Deus vivo e seremos fiéis a nossos convênios e a nosso Deus. Estes são meus sentimentos a respeito desse assunto. Também nos foi dito que "não convém que homens que não se conformarem à minha lei presidam Meu sacerdócio", e, contudo, algumas pessoas gostariam muito de fazê-lo. Bem, não podem fazê-lo; porque, se estamos aqui, como já disse, para fazer a vontade de nosso Pai que nos enviou, e Ele nos disse o que fazer, faremos, em nome do Deus de Israel -- e todos os que sancionam isso digam Amém -- [a vasta congregação respondeu com um forte "Amém"] -- e os que não sancionam podem dizer o que quiserem. [Risos.] Se Deus introduziu algo para nossa glória e exaltação, não permitiremos que isso seja derrubado por nenhuma influência imprópria, seja dentro, seja fora da Igreja do Deus vivo. Permaneceremos fiéis aos princípios da verdade eterna; vivos, os proclamaremos, e, morrendo, lhes seremos fiéis, e, depois da morte, viveremos novamente em seu gozo nos mundos eternos. Isso é o que sinto; por isso não sinto muito tremor nos joelhos, e não creio que vocês, em geral, o sintam. Vejo, às vezes, uma disposição de tentar ignorar algumas das leis que Deus introduziu, e esta é uma delas. As pessoas querem contornar a esquina, ou escapulir de alguma forma. Há algo bem furtivo nisso. Houve um homem, em tempos passados, que, nos é dito, veio a Jesus de noite. Chamava-se Nicodemos. Era uma dessas pessoas que não gostavam da luz do dia. Já conheci algumas pessoas que queriam ser batizadas à noite, ou se meter em algum canto para não serem vistas. Bem, essas pessoas não valem muito. Jesus era muito impopular, tão impopular quanto somos nós, em Seus dias. Nicodemos era um homem proeminente entre os judeus, e pensou que poderia prejudicar sua reputação se fosse visto visitando aquele nazareno, para receber instrução dEle, então se esgueirou até lá de noite. Jesus lhe falou com bastante clareza, como vocês mesmos podem ler; mas encontramos hoje algumas pessoas de tipo semelhante, esgueirando-se por aí. Não têm a hombridade de permanecer fiéis às suas cores e a seu Deus. Algumas pessoas pensam que nós, os polígamos, devemos muito a nossos irmãos monógamos, que ajudam a estabilizar a arca (Deus nos livre!) -- [Risos] -- que ajudam a nos salvar, e que precisamos de tais homens na Legislatura, etc., e para ocupar nossos vários cargos. Bem, não lhes direi tudo o que penso sobre algumas dessas coisas, mas penso, sim, que todos dependemos de Deus, nosso Pai Celestial, e, se Ele não cuidar de nós, não seremos cuidados; se Seu braço não se estender em nosso favor, teremos pouca sorte; mas, se Deus está conosco, não pedimos favor algum ao mundo, pois Ele governa os destinos da família humana. Ele derruba um homem e exalta outro. Destrona um rei ou presidente, conforme o caso, e estabelece outro, e governa como Lhe apraz entre as nações da terra e todos os filhos dos homens, embora eles não o saibam. Vivemos nEle, nos movemos nEle, temos nosso ser dEle. Não dependemos muito dos monógamos em nenhum desses assuntos. Não precisam se vangloriar demais quanto a essas questões; e vou lhes dizer, se quiserem se sair bem, é melhor procurarem entre seus vários vizinhos, quando tiverem algum assunto difícil a resolver, alguns desses polígamos, e pedir um pouco de conselho às mãos deles. Serão capazes de aconselhá-los sobre muitas coisas, especialmente se forem homens de Deus, homens humildes, que vivem sua religião e guardam os mandamentos de Deus. ¶

Há algumas poucas coisas sobre as quais tenho refletido, e as anotei, e penso em lê-las agora. ¶

A distinção que se faz entre poligamia e prostituição: ¶

1º. O Congresso fez uma lei que afetaria a ambas; e a coabitação com mais de uma mulher foi tornada crime, seja em poligamia, seja fora da poligamia. ¶

2º. O Governador, transformado em legislador, acrescentou a esta lei, e inseriu num juramento de teste para funcionários, as seguintes palavras a respeito da coabitação, "na relação matrimonial"; assim, clara e definitivamente sancionando a prostituição, sem nenhuma lei dos Estados Unidos, ou autoridade alguma. ¶

3º. Os Comissários dos Estados Unidos, também, sem legislação, adotaram a ação do Governador, e continuaram insistindo nesta interpolação, no juramento de teste em questões eleitorais, e colocaram todos os polígamos sob este juramento inconstitucional, e liberaram as prostitutas e seus amantes das obrigações impostas aos demais. ¶

4º. O Promotor Público sancionou essas coisas, e seguiu curso semelhante; e, enquanto fez a todos os jurados "mórmons" certas perguntas sobre sua fé religiosa nas doutrinas da Igreja "mórmon", e os recusava se respondessem afirmativamente quanto à sua crença na poligamia, recusou-se a perguntar a outros jurados se acreditavam na prostituição, ou se acreditavam em coabitar com mais de uma mulher ou não. ¶

5º. O Juiz Presidente Zane, quando instado a decidir esta questão, recusou-se a interferir, ou dar qualquer outra decisão, e assim ajudou a manipular o júri. ¶

Assim, uma lei foi primeiramente aprovada pelo Congresso, que foi pervertida pela administração, por todos os seus funcionários que oficiaram neste Território, e feita para servir aos interesses de um partido que colocou em sua plataforma política uma cláusula antimórmon; e provaram claramente que há uma combinação entre todos os funcionários do Estado, que oficiam neste Território, para apoiar esta intriga política no interesse do partido, e ao custo da lei, da equidade, da jurisprudência e de todas as salvaguardas que a Constituição prevê para a proteção dos direitos humanos. ¶

Estes (continuou o Presidente Taylor) são alguns pontos de considerável importância. Coisas semelhantes se manifestaram em tempos passados -- uma animosidade, uma operação unida contra a justiça, a equidade e a lei, e, em nosso caso, contra a Constituição dos Estados Unidos, e os direitos, privilégios e imunidades dos Santos dos Últimos Dias. Uma lei foi elaborada, professamente no interesse da pureza e da virtude. Quando chegou aqui, foi pervertida e feita para servir aos interesses da prostituição e das prostitutas; e a mais baixa classe de homens, que violam suas relações matrimoniais, e calcam aos pés todos os princípios de virtude e integridade, podem entrar em nossos júris, podem votar nas urnas, por meio das intrigas de homens corruptos; e assim tentam algemar um povo livre, trazê-lo à servidão, e escravizá-lo, a menos que se curve às suas ordens infernais, e, em nome do Deus de Israel, não o faremos. [A congregação respondeu com um forte "Amém".] Não vamos elevar prostitutas e homens que violam suas relações matrimoniais acima de homens e mulheres virtuosos, honrados e íntegros. Estes são meus sentimentos, e não temo proclamá-los ao mundo. Basta disso. ¶

Queremos uma classe de homens junto conosco que se submeta a esse tipo de coisas, e devemos participar dessa hipocrisia, dessa infâmia e degradação? Que significam esses antros em nossa cidade, introduzidos por nossos amigos cristãos -- antros de infâmia, antros de prostituição, casas de jogo, casas de encontro, tabernas, etc.? Servem para satisfazer os sentimentos virtuosos (?) desses honrados, nobres e puros reformadores que vieram a nós -- [Risos] -- ou para que servem? São sancionados, tenho vergonha de dizer, pelos funcionários do governo, e protegidos em suas ocupações libidinosas e degradantes. Como foi, há algum tempo, quando a lei Edmunds foi primeiramente introduzida? Um filho do Prefeito Little era um dos escrivães eleitorais. Seu pai, alguns anos antes, tivera duas esposas -- lamento dizer que já não as tem, morreram -- e, porque, alguns anos antes de qualquer lei desse tipo estar em vigor nos Estados Unidos, ele praticara o matrimônio plural, seu filho foi obrigado a dizer a seu pai que não podia registrá-lo. Pouco depois, uma notória cortesã conhecida como Kate Flint, com algumas das internas de seu prostíbulo, chegou de carruagem e pediu para ser registrada. "Ora, é claro." E este mesmo cavalheiro, que não pôde registrar seu honrado pai, que nunca violara nenhuma lei dos Estados Unidos, teve de suportar a mortificação de anotar os nomes dessas outras e colocá-las na lista como eleitoras respeitáveis em nosso meio! Por essa mesma época, outro não mórmon chegou a um dos outros escrivães do registro e, ao ler em parte o juramento -- este juramento de teste que fora prescrito -- disse: "Receio não poder prestar esse juramento!" "Por que não pode?" Bem, era um homem honesto entre os gentios; não gostava de jurar falso; então disse: "Tenho uma esposa, e também mantenho uma amante." "Ah, bem", disse o homem, "leia um pouco mais adiante." Ele leu até chegar às palavras "na relação matrimonial". "Ah, bem, sim, posso jurar isso", disse, e se registrou. Estes são fatos que nos são impostos diante do nariz aqui na Cidade de Salt Lake pelos funcionários enviados a nós, e que são especificamente instruídos a zelar por nossa moral. ¶

Basta disso, então, quanto a tais assuntos. Ora, queremos afiliação ou associação com práticas e princípios como estes? Deus nos livre. E não queremos vacilantes em nossas fileiras. Que faremos? Vivamos nossa religião, sejamos fiéis a nossos convênios, e guardemos os mandamentos de Deus. ¶

Que devem fazer os presidentes de estaca? Zelar por nossas estacas, e, se encontrarem adúlteros ou adúlteras entre vocês, não os deixem entrar nos templos de Deus; pois não aceitaremos tais pessoas; não podem ser sancionadas por nós, nem ter nossa comunhão. Não as aceitaremos; o mundo pode ficar com as meretrizes; podem se revolver em sua imundície, mas não permitiremos que nossos lugares sagrados sejam poluídos por pessoas que se chamam Santos dos Últimos Dias, e que se entregam a essas práticas abomináveis; não as aceitaremos; e quem quer que as deixe entrar nesses lugares sagrados terá de responder por isso. Muitos bispos o fazem, serão responsabilizados. Portanto, tenham cuidado, presidentes de estaca e bispos, com o que fazem, e zelem bem por seu povo, pois fique entendido que, antes de nosso Senhor Jesus Cristo vir, "a justiça irá adiante dele, e a porá no caminho dos seus passos" (Salmos 85:13). Estamos nos preparando para edificar uma Sião de Deus, e essas pessoas, adúlteros e prostitutas, mentirosos e hipócritas, jamais entrarão na cidade do Deus vivo, serão encontrados do lado de fora dos portões. ¶

Ora, tenho eu algum ressentimento contra essas pessoas que nos perseguem e proscrevem? Não. Eu lhes retribuiria o mal com o bem, daria bênçãos por maldições; eu os trataria bem, os trataria com honra. Sejamos homens de verdade, honra e integridade; homens que jurarão em prejuízo próprio e não mudarão; homens cuja palavra será nosso vínculo eterno. Se virem homens famintos, alimentem-nos, não importa quem sejam: brancos, negros ou vermelhos, judeus, gentios ou mórmons, ou quaisquer outros -- alimentem-nos. Se virem homens nus, vistam-nos. Se virem homens enfermos, administrem-lhes, e aprendam a ser bondosos com todos os homens; mas não participem de suas práticas más. "Ó minha alma, não entres no seu secreto conselho; com a sua congregação, minha honra, não te ajuntes." Estamos procurando levantar um povo que seja de homens de Deus, homens de verdade, homens de integridade, homens de virtude, homens dignos de se associarem com os deuses nos mundos eternos. ¶

Somos acusados de sermos corruptos, degradados, baixos e devassos. Por quem? Por pessoas, como mostrarei, que são dez vezes mais degradadas, dez vezes mais devassas, dez vezes mais baixas e culpadas de dez vezes mais crime do que nós. Esses são nossos pretensos reformadores. Falo dessas coisas, portanto, em nossa defesa, e, não fôssemos acusados por homens sem honra nem princípios, jamais abordaria tal assunto; pois não me comprazo em me deter nas infâmias, corrupções e abominações do mundo. Prefiro falar de suas boas qualidades e princípios honrados, e sou grato em poder dizer que há milhares e dezenas de milhares e milhões, nestes Estados Unidos e em outras nações, que olham com desprezo para toda a chicanice, o engano e a fraude, seja de caráter moral, social, político, legislativo, ou judicial; milhares e milhões de homens; vejo muitos deles, muitíssimos deles, que passam por aqui, homens de nota, de posição na sociedade, dos Estados Unidos e das diferentes nações, que me visitam de tempos em tempos, e expressam seus sentimentos a respeito desses assuntos. A fim de sustentar o que digo, pedirei ao irmão Cannon que leia algumas estatísticas a respeito do crime. Somos, como já disse, representados como um povo muito mau, e desejo mostrar uma comparação entre nós e nossos reformadores, ou aqueles que professam ser nossos reformadores em relação a esses assuntos. ¶

O Presidente Cannon então leu o seguinte, sendo as estatísticas criminais do ano de 1883. ¶

"A população de Utah pode ser estimada em 160.000 em 1883. ¶

"Destes, digamos, 130.000 eram mórmons, e 30.000 gentios, uma estimativa muito generosa quanto a estes últimos. ¶

"Neste ano, 46 pessoas foram enviadas à Penitenciária, condenadas por crime. Dessas, 33 eram não mórmons, e 13 reputadas mórmons. ¶

"Segundo a estimativa acima de população, a proporção ou percentual seria de um preso para cada 10.000 mórmons, ou um centésimo de um por cento, e dos gentios, um condenado a cada 909, ou cerca de um nono de um por cento. De modo que a proporção real de criminosos é mais de dez vezes maior entre os gentios de Utah, com a estimativa acima muito generosa, do que entre os mórmons. ¶

"Argumenta-se que esses presos não mórmons não representam justamente a média de crime em todo o país, mas são o resultado do fluxo das classes desesperadas para o oeste, para as fronteiras da civilização; com maior verdade respondemos que os presos mórmons não representam o mormonismo, nem são resultado do mormonismo, mas das consequências de um afastamento dos princípios mórmons; e dos 13 presos classificados como "mórmons", a maior parte o era apenas por ligação ou associação familiar: ¶

Prisões na Cidade de Salt Lake, 1883: mórmons, 150; não mórmons, 1.559, ou mais de dez vezes o número de prisões de mórmons. ¶

"Novamente, estima-se que há 6.000 não mórmons, e 19.000 mórmons, na Cidade de Salt Lake, o que mostra, entre os mórmons, uma prisão a cada 126 2/3. ¶

"Não mórmons, uma prisão a uma fração menor que quatro, ou seja, pouco mais de vinte e cinco por cento." ¶

Como já disse antes (continuou o Presidente Taylor), se não estivéssemos na defensiva neste caso, eu nada diria a respeito dessas coisas; mas fica mal a homens que têm dez criminosos para cada um dos nossos virem aqui como nossos reformadores, e tentarem privar de direitos homens que são dez vezes melhores do que eles. Estes são fatos que não inventei. ¶

Vêm dos registros públicos e podem ser verificados pelas estatísticas prisionais e outras. E a questão é: quanto dessa regra queremos aqui? ¶

A discutível honra é reservada a esses defensores de "ideias morais elevadas e avançadas", de calcar aos pés todos os precedentes judiciais. Não bastava que uma minoria insignificante tivesse mais do que uma representação igual à da maioria, sendo igual em número na convocação para formar um corpo de jurados. Não bastava que todo mórmon fosse questionado quanto à sua fé religiosa, e nenhum gentio o fosse. Não bastava que todos os "mórmons" fossem excluídos deste chamado "grande júri imparcial", e que seus inimigos declarados fossem seus juízes. Não basta que nosso povo deva ser julgado por homens cujo histórico médio os mostra dez vezes inferiores como cidadãos que respeitam a lei; mas, não tendo homens suficientes para manipular este "grande júri imparcial" de acordo com as disposições da lei, sob o disfarce da virtude, e em nome da moralidade e da justiça, são emitidos editos aos funcionários para irem aos bairros mais baixos da cidade e reunir ad libitum, entre a escória, criaturas para formar "um júri dos pares" do acusado, com o qual perseguir e processar homens e mulheres honrados. ¶

Estas são coisas às quais nos opomos, e desejo que nossos irmãos e irmãs estejam informados a respeito desses assuntos, para que tenham uma estimativa correta da posição que ocupamos a respeito deles. Não podemos respeitar nem estimar tais operações, e, embora desejemos nos colocar em conformidade com toda a lei, toda a ordem e todo o princípio correto, ainda assim desprezamos em nosso coração essa chicanice, hipocrisia, fraude e engano. Mas esperamos ver tais coisas? Sim. Ficamos surpresos com isso? Não. Por quê? Porque nos foi dito repetidas vezes, e os élderes têm pregado repetidas vezes, e os profetas têm profetizado repetidas vezes, que o mundo se tornará cada vez pior, enganando e sendo enganado. Quem é que se embrenha nessas coisas? É o corrupto, o ímpio, o devasso, o adúltero, o mentiroso, os homens que violam todo princípio de honra, verdade e integridade, e que são inimigos desta nação, e a mesma classe de pessoas é inimiga de qualquer nação. Estão pondo o machado à raiz da árvore da liberdade, e tentando derrubar a liberdade do homem, e colocar homens livres em servidão, coisa a que nenhum homem honrado se rebaixaria por um momento. E há muitos nesta cidade que desprezam essas coisas tanto quanto desprezam os portões do inferno, que não estão associados a nós em capacidade religiosa, muitos homens honrados que têm sentimentos desse tipo, e depois há dezenas de milhares nos Estados Unidos que possuem os mesmos sentimentos e a mesma abominação por essa corrupção, degradação e infâmia que se procura nos atribuir. Mas, embora possamos estimar essas coisas por seu real valor, também podemos estimar as ações de homens honrados que não são dos nossos pelo seu verdadeiro valor. Porque um homem não é crente em nossas doutrinas, isso não é razão para que não seja um homem honrado, pois há milhares e milhões deles: seria uma pena se estivessem na mesma condição que os outros. Mas nós, como povo, temos de nos defender das agressões de um inimigo inescrupuloso, instigado pelo poder do adversário para derrubar e destruir a verdade hoje, como fez em outras eras, em outras nações e entre outros povos. Portanto, cabe a nós zelar bem por nossos assuntos, e nos proteger o melhor que pudermos das calúnias, das reprovações e das infâmias que se procura lançar sobre nós por um povo ímpio, hipócrita e corrupto. ¶

Ora, tendo terminado com isso, quero me referir a outra coisa. Tem-se afirmado que a razão de termos tantos desses criminosos é que a escória da sociedade dos estados do leste aflui para cá, e que, por isso, uma classe rude, grosseira e sem lei encontra caminho para esta comunidade. Ora, quero que se leia a vocês algo a respeito de algumas dessas assim chamadas pessoas virtuosas do leste. ¶

O Presidente Cannon leu novamente o seguinte: ¶

O Dr. Nathan Allen, de Lowell, declarou, num artigo lido perante uma recente reunião da American Social Science Association, que "em nenhum lugar da história do mundo a prática do aborto foi tão comum quanto neste país; e expressou a opinião de que, somente na Nova Inglaterra, muitos milhares de abortos são praticados anualmente." ¶

O Dr. Reamy, da Ohio State Medical Society, diz: "De uma correspondência muito extensa, verbal e escrita, neste e em outros Estados, juntamente com investigação pessoal e fatos acumulados * * que nos tornamos uma nação de assassinos." ¶

O Rev. Dr. Eddy escreve ao Christian Advocate a respeito de uma pequena vila de 1.000 habitantes: "Contudo, aqui, e em outros lugares, 15 por cento das esposas têm a criminosa audácia de praticar esta arte negra, e há uma porcentagem ainda maior e adicional que a endossa e a defende. * * Entre pessoas casadas, essa prática se tornou tão generalizada que pessoas de alta reputação não apenas cometem este crime, mas não se abstêm de falar dele com jactância entre seus íntimos, sobre o feito e os meios de realizá-lo." ¶

O Dr. Allen afirma ainda: "Examinando o número de mortes, verificamos que há absolutamente mais mortes do que nascimentos entre as crianças estritamente americanas, de modo que, à parte a imigração e os nascimentos de filhos de origem estrangeira, a população de Massachusetts está diminuindo rapidamente. * * A taxa de natalidade no Estado de Nova York mostra o mesmo fato, que as famílias americanas não crescem em nada, e a inspeção dos registros em outros Estados mostra que a mesma observação se aplica a todos." ¶

O Bispo Coxe, da Igreja Episcopal Protestante de Nova York, numa carta pastoral a seu rebanho, escreve: "Já adverti anteriormente meu rebanho contra a culpa de sangue do infanticídio pré-natal. Se dúvidas existiram anteriormente quanto à propriedade de minhas advertências sobre este assunto, elas devem agora desaparecer diante do fato de que o próprio mundo começa a se horrorizar com os resultados práticos dos sacrifícios a Moloque que profanam nossa terra. Novamente vos advirto que aqueles que praticam tais coisas não podem herdar a vida eterna. Se há uma condenação especial para os que derramam sangue inocente, qual deve ser a porção daqueles que não têm misericórdia de sua própria carne." ¶

O Dr. Cowan, doutor em medicina, escrevendo sobre o que chama de "O Assassinato dos Não Nascidos", diz: "Que este crime não é apenas generalizado neste grande continente, mas está rapidamente aumentando, temos o testemunho de médicos, cujas investigações têm sido minuciosas, e cuja posição social e sinceridade não podem ser questionadas." ¶

O Presidente Taylor, continuando, disse: Estas são as pessoas que vêm aqui nos reformar, e que ficam tão indignadas com nossas corrupções. Contudo, tenho a satisfação de constatar que há, de vez em quando, homens que têm a coragem de falar contra esses males condenáveis. O Bispo Coxe, da Igreja Episcopal, é um desses homens, e honro tais homens sempre que ouço falar deles, e ficaria feliz em lhes estender, em todo momento, todas as cortesias possíveis. O Dr. Allen e o Dr. Reamy são inspirados, ao que parece, pelo mesmo repúdio a esses atos infernais, diabólicos e ultrajantes. Contudo, é dessas pessoas que vêm nossos reformadores, tão horrorizados com os males que veem em Utah. Mas, felizmente, a cama é curta demais, não conseguem se estender nela; e a coberta é estreita e curta demais, não os cobre, e seus males e abominações aparecem por todos os lados, e se tornam seus próprios acusadores. ¶

Foram suas próprias declarações que fiz ler a vocês nesta manhã. Lamento saber que essas coisas são como são; mas são fatos, e não nos sentimos muito honrados com a associação de tais pessoas. Sentimo-nos sempre honrados de nos associarmos a homens e mulheres honrados; mas com o sedutor, com as meretrizes, com os ladrões, com os assassinos dos inocentes, não! nunca! nunca mesmo! Não queremos associação alguma com eles. Como afirma aqui um desses reverendos senhores do leste, falando dessas coisas, nenhum assassino tem vida eterna em si, nem nenhuma assassina tem vida eterna em si. ¶

Fiz com que essas coisas fossem lidas a vocês por dois motivos: primeiro, para mostrar a corrupção que existe entre essas pessoas assim chamadas virtuosas, honradas, puras, que ficam tão chocadas com as atrocidades que ocorrem em Utah. Outro motivo é que desejo advertir nossos irmãos e irmãs contra essas infâmias, e contra permitir que essas criaturas imundas entrem em suas casas. São baixas demais, degradadas demais, corruptas demais; e falo disso porque sei do que estou falando; há algumas dessas pessoas rastejando ao nosso redor como tantas víboras, e insinuando suas práticas infernais e assassinas nas famílias de alguns que se chamam Santos dos Últimos Dias. Ai! de tais Santos. Vocês não podem ter lugar entre nós. Nenhuma mulher assassina, nenhum homem assassino pode ter lugar entre os Santos dos Últimos Dias, e falo disso para que os presidentes de estaca e os bispos sejam avisados dessas coisas. E algumas dessas pessoas tentariam passar pelos bispos, e depois pelos presidentes de estaca, e depois pelo Presidente da Igreja, e se arrastar, com toda a sua imundície e condenável hipocrisia, para os templos do Deus vivo. Podem passar por estes, mas terão de passar pelos anjos e pelos deuses, antes de terminarem, e jamais herdarão o Reino de Deus. Ouçam isto, vocês irmãs! Ouçam isto, vocês irmãos! Ouçam isto, vocês bispos, e vocês presidentes de estaca! Vigiem bem e saibam bem o que estão fazendo, quando assinam recomendações para pessoas de caráter duvidoso entrarem nesses lugares sagrados. Não as queremos ali. Não é lugar delas, e vocês terão de responder por seus atos se permitirem essas coisas conscientemente. É necessário que vocês sejam cuidadosos quanto a esses assuntos, pois terão de responder por suas ações, como eu tenho de responder pelas minhas. Não podemos, por causa de parentesco, porque alguém é primo, ou tio, ou tia, ou irmão, ou irmã, ou filho, ou filha, ou pai, ou mãe -- não podemos admitir, e não admitiremos, tais pessoas a nenhum desses lugares sagrados, a menos que sejam dignas. Convoco vocês, se souberem de adúlteros ou adúlteras, ou pessoas que praticam essas infâmias contra a natureza, a separá-los da Igreja; não terão lugar na Igreja e no Reino de Deus. O Sr. Murray, aqui presente, e outros, podem fazer leis e juramentos de teste, com disposições nele que protejam o adúltero, o fornicador, e o sedutor; mas nós arrancaremos isso de nosso povo, e todos esses não terão lugar com Israel, e todos os que estiverem a favor disso, manifestem-no dizendo "Sim". [A congregação respondeu com um forte "Sim".] Estes são nossos sentimentos, e são algumas dessas coisas que me levaram a falar tão claramente como o fiz a respeito de alguns desses outros assuntos. Quis apresentar o contraste tão claramente diante de vocês, que quem correndo o lesse pudesse compreendê-lo. Basta disso, porém, por enquanto: tratemos com cuidado. Lidemos com isso com gentileza. Falemos disso com ternura. A pobre Justiça é cega. ¶