O Ódio Contra os Santos Sua Causa A Esperança dos Santos Direitos Constitucionais Intenções Leais

Regozijo-me com as observações feitas esta manhã pelos irmãos, e sinto que foram inspiradas pelo Espírito Santo. Foi verdadeiramente observado por nosso idoso e venerado Presidente que, a não ser que sejamos sustentados pelo Senhor, não podemos, como povo, realizar Sua obra; e certamente deve ser evidente para toda mente reflexiva que o homem, em si mesmo, é muito fraco, que é incapaz, sozinho e sem auxílio, de realizar aquilo que resultará em sua própria salvação. Não é difícil entender ou compreender o poder de Deus, tal como se manifesta nos negócios das nações; mas nem sempre podemos ver como Ele administra e controla os indivíduos. E, no entanto, nenhum ser humano, sem Sua permissão, respira o fôlego de vida, pois Ele é quem dá a vida; e quando nós, como comunidade ou como indivíduos, percebemos isso, manifestando por nossas obras um bom grau de fé e humildade diante de Deus, então estamos na luz. Mas as pessoas, por outro lado, que se propõem a exibir sua própria sabedoria, ou a depender do conhecimento do homem, serão, se persistirem nesse espírito, conduzidas às trevas, e sua vida resultará em fracasso. ¶

Nos últimos meses, tenho pensado muito sobre um assunto específico, que tem pesado muito em minha mente por causa da inimizade, da malícia e do ódio que tenho visto manifestados contra os Santos dos Últimos Dias. E fui levado a crer que são odiados mais por suas virtudes do que por seus supostos vícios. Em relação a esse assunto, fui levado a crer que muitos entre este povo têm tendência a sentir compaixão pelo culpado. E devo confessar que nunca ouvi um julgamento pronunciado sobre algum homem pelas autoridades da Igreja sem sentir mais ou menos pena por esse homem em meu coração. Somos, em geral, propensos a ser demasiado indulgentes com o mentiroso, que se torna o acusador de seus irmãos. Somos demasiado propensos a olhar com pena para alguém que possa ter caído do caminho da castidade, e abandonado os caminhos do Senhor. Há algo no coração humano que se manifesta em simpatia e compaixão pelo que erra. Não tentarei, nesta tarde, mostrar se este é um sentimento correto ou incorreto; se é uma falha ou uma virtude; mas notei, por outro lado, que quando o ódio impulsiona a ação, há pouca, se alguma, misericórdia demonstrada. As flechas destinadas aos inocentes são muitas vezes mergulhadas em veneno duplamente destilado, antes de serem disparadas pelo arco da inveja, pela mão da malícia. Assim foi nos dias do Salvador. Julgado três vezes e três vezes condenado, seguido até a cruz com muito pouca simpatia humana, ele suportou as agonias de uma morte cruel e demorada. Quanta simpatia vocês supõem que Caim teve quando matou seu irmão Abel? Odiava Caim a Abel por ele ser inocente, ou por ser culpado? Sua mão teria hesitado; ele teria refletido, se Abel fosse tão culpado diante de Deus quanto ele mesmo. Mas, porque Abel era puro, e porque Deus reconheceu sua pureza aceitando sua oferta, surgiu no coração de Caim inveja, malícia e ódio, que só poderiam ser apaziguados com sangue. Assim tem sido em toda época do mundo. Podem rastrear a perseguição humana; podem rastrear a história daqueles que inventaram o cavalete, o esmaga-polegares e a roda, e verão que sempre foram movidos por um mesmo espírito, aquele mesmo espírito que levantou a rebelião no céu, e que buscou a glória e o poder de Deus o Pai, e que teve seu ápice ao enviar à perdição Lúcifer e aqueles que foram expulsos com ele. E Milton, interpretando o espírito que impeliu Lúcifer no rumo que seguiu, o faz dizer: "É melhor reinar no inferno do que servir no céu." E onde quer que encontremos esse espírito, encontramos um espírito de inveja, um espírito de malícia, um espírito que deseja destruir aquilo que é mais excelente e mais digno do que ele próprio. Desta forma, depois de uma comparação justa entre nossos perseguidores e nós mesmos, podemos explicar a perseguição a que temos sido submetidos. ¶

Que a juventude de Sião contemple o caráter do Profeta Joseph Smith, e veja como evidências de preconceito, ódio e malícia foram acumuladas sobre ele, até que aqueles impelidos por isso conseguiram, por fim, matá-lo. Perpetraram esse ato sem misericórdia, sem piedade, inocente e sem culpa como ele era. ¶

Como é hoje? Conversem com certas pessoas em Salt Lake City, aquelas que fizeram do ódio, da mentira, e de fazer tudo o que estiver ao seu alcance para perseguir e despojar os Santos dos Últimos Dias, o seu ofício, e encontrarão, escondido em seu peito, exatamente o mesmo espírito manifestado pelos ímpios contra os Santos de Deus em todas as épocas do mundo; despojem-nos de sua malícia e ódio, e restará pouco. ¶

Ouvimos muito a respeito da imoralidade deste povo; mas permitam-me dizer, se nos permitíssemos ser conduzidos à maldade; se adotássemos os costumes da era cristã; se lançássemos nossos filhos em reservatórios e em fossas de cinza, em terrenos baldios e em montes de esterco, ou os atirássemos sobre os trilhos da ferrovia; se transmitíssemos a nossos filhos e filhas a doença, e os encorajássemos em caminhos que levam à morte, ao inferno e à sepultura; então nos teríamos assimilado, como alguns de nossos pretensos cristianizadores expressaram, às "instituições americanas"; em outras palavras, então seríamos bons camaradas junto com os pretendentes a cargos, com os aventureiros, com os libertinos e outros destruidores da paz e da felicidade alheias. É porque não podemos fazer isso; porque nos recusamos a "assimilar"; porque preferimos remar contra a corrente da corrupção; porque os frutos de nossos labores, políticos, financeiros e sociais, são bons, e denotam uma civilização mais elevada e melhor, que somos odiados e ostracizados, e não por causa de alguma imoralidade que possa existir em nosso meio. Estamos cientes de que não somos do mundo; que, se fôssemos, o mundo nos amaria como seu. Estamos cientes de que saímos do mundo, e isso também por um sábio propósito na sabedoria de Deus. Nestas montanhas esperamos estabelecer o alicerce de uma civilização que ainda será a admiração do mundo. Esperamos legar a nossos filhos as bênçãos da força física e mental tais que os capacitem a suportar a prova que lhes será exigida; e o próprio princípio e dogma de nossa religião, contra o qual o sentimento cristão da época parece estar tão chocado, será a pedra angular principal nas mãos de quem constrói o edifício que será diferente de tudo o mais no mundo. Porque praticamos o casamento celestial ou plural, somos marcados como violadores da lei; dizem-nos que procuramos violar a lei constitucional, e as leis do Congresso dos Estados Unidos. Sobre este ponto desejo fazer algumas observações. ¶

Nasci neste país. Posso traçar minha linhagem até os pais da revolução. Amo as instituições do meu país; amo e venero a Constituição. Mas não sou tão ignorante, não sou tão cego a ponto de não conseguir ver que qualquer coisa que você ou eu façamos pode ser tornada contrária à lei, e chamada de inconstitucional; mas afirmo que a Constituição foi feita ampla o bastante, elevada o bastante e profunda o bastante para nos permitir praticar nossa religião e sermos livres diante de Deus e dos homens. Afirmo que, se o Congresso tem o direito de promulgar uma lei relativa ao casamento, poderia com igual consistência fazer uma lei que afetasse o batismo, ou que prescrevesse a maneira, se é que deveria haver alguma, pela qual o sacramento da Ceia do Senhor deveria ser administrado. "O que você fará a esse respeito?", diz alguém. Não pretendo saber o que outros farão, nem pretendo dar conselhos a respeito; mas digo isto: nenhuma nação ou governo jamais conseguiu esmagar o sentimento religioso de povo algum, a menos que esmagasse todo o povo. A aproximação mais próxima do sucesso nesse sentido que encontro na história foi a de Carlos IX, aconselhado por sua ímpia mãe, quando matou os Huguenotes nas ruas de Paris. Mas nem mesmo esse tipo de tratamento teve êxito, e jamais poderá tê-lo. Pois uma religião perseguida será uma religião investigada; e, em minha opinião, é a verdade que recebe as investidas do inimigo com muito mais frequência do que o mal. ¶

Desejo prestar meu testemunho a respeito dos Santos dos Últimos Dias e de sua posição. Permaneceremos nestas montanhas, e suplicaremos ao nosso governo; continuaremos a peticionar ao Congresso e a submeter nossos memoriais ao Presidente dos Estados Unidos; e continuaremos a amar nosso país, a defender seus interesses, e a ser homens livres nestas montanhas. Se fôssemos outra coisa qualquer, se pudéssemos ser amarrados de mãos e pés como escravos abjetos, seríamos indignos de sermos cidadãos de uma República tão grande quanto a nossa. Isso não pode ser feito, e pela seguinte razão: viemos das nações do mundo civilizado por nossa própria vontade e escolha, esperando desfrutar e legar a nossos filhos a liberdade garantida pelas leis e instituições do nosso país; viemos como homens e mulheres inteligentes e independentes, e um povo que é inteligente e independente não pode ser escravizado. O resultado será, sem dúvida, este: seremos pressionados de tempos em tempos — mas não mais, presumo, do que Deus em Sua sabedoria permitirá — e os próprios atos de perseguição e injustiça que serão dirigidos contra nós trarão à luz e desenvolverão os elementos de excelência que farão de nossos jovens homens estadistas, e que os farão amantes e defensores do direito e da liberdade, até que, no devido tempo do Senhor, cresça nestas montanhas um povo que não somente defenderá a Constituição, mas defenderá a bandeira da nação, e ao mesmo tempo estará disposto a estender os princípios da liberdade a todos os que desejarem recebê-los. É um grande engano imaginar que os "mórmons" são contrários ao governo. Não são contrários ao governo; não há neles nenhum sentimento de secessão, e não pretendem ser forçados para o outro lado da cerca por nenhuma aliança formada, seja em Utah, seja fora de Utah. Esperamos permanecer sobre a plataforma lançada larga e profundamente pelos pais fundadores. Esperamos defender nossos direitos como cidadãos americanos, e fazer menos do que isso seria indigno de um povo livre. ¶

Antes de encerrar, desejo prestar meu testemunho a respeito das pessoas no mundo. Estou perfeitamente convencido de que há milhares de homens e mulheres bons e honestos em nossa nação que, se conhecessem nossa verdadeira condição, e compreendessem os fatos tais como são, defenderiam nossos direitos com todo o seu poder. Mas eles têm sido cercados; e relatos que deturpam e caluniam nosso verdadeiro caráter têm sido tão amplamente divulgados, que foram levados a acreditar neles; mas, à medida que nos tornamos mais conhecidos, podemos esperar encontrar homens e mulheres com um alto grau de coragem moral, aqui e ali, defendendo-nos, e falando favoravelmente a nosso respeito. Não há hoje, em nossa nação, o mesmo sentimento contra nós que havia há dois anos; e mesmo esse, por mais hostil que fosse, fez bem. O mal que os ministros, os sacerdotes e os políticos juntos procuraram trazer sobre nós foi, pela sabedoria de Deus, transformado para o nosso bem. E assim continuará a ser: seja o que for que os inimigos da verdade façam com o propósito de esmagá-la, acabará se revelando o próprio meio usado para estabelecê-la. Temos confiança na sabedoria e no poder de Deus, e somos plenamente capazes de esperar e trabalhar, de prosseguir no caminho traçado para nós trilharmos, crendo plenamente que, no Seu próprio devido tempo, Ele realizará Sua "obra maravilhosa e um assombro", e trará aqueles felizes resultados prefigurados nas promessas feitas a Seu povo, tanto antigo quanto moderno. Amém. ¶