A Época em Que Vivemos—A Posição Que os Santos dos Últimos Dias Ocupam—O Progresso Que Fizeram Por Meio do Evangelho—O Ódio Manifestado Contra os Santos de Deus—Caim—Os Sofrimentos dos Santos de Épocas Anteriores—Os Sofrimentos dos Santos dos Últimos Dias—Os Ataques de Fanáticos Religiosos e Demagogos Políticos—Os Mórmons Não Estão Assustados—Deveres dos Santos dos Últimos Dias—As Consequências de Permitir Que Nossos Filhos Sejam Educados Por Nossos Inimigos—A Obra de Nossos Inimigos; Seus Objetivos—Liberdade Estendida a Todas as Seitas em Utah—O Que os Mórmons Reivindicam—Sua Crença no Casamento Plural—Instituições Introduzidas Pelos Civilizadores Cristãos—Nenhuma Cedência dos Princípios Que Deus Revelou—Conclusão

Se vocês me derem a sua atenção, a sua fé e as suas orações, procurarei falar a vocês. Sempre me dá prazer reunir-me com os Santos de Deus. Em companhia de meus irmãos, temos viajado de um lado para outro ultimamente, associando-nos com os Santos nas diversas conferências, procurando falar de coisas que a todos nós interessam, coisas relativas à edificação do reino de Deus, e ao estabelecimento de Sua Sião sobre a terra. ¶

Tenho me interessado muito pelas observações feitas pelos diversos oradores que se dirigiram a vocês. Eles abordaram assuntos que dizem respeito a todo o povo. ¶

Vivemos em um dia e época peculiar do mundo, um dia grávido de acontecimentos muito grandes, um dia do qual falaram todos os santos profetas desde que o mundo existe. Vivemos em uma época em que o Evangelho foi restaurado à terra; e esse Evangelho, neste dia, como em outras épocas do mundo, trouxe a vida e a imortalidade à luz. O espírito da verdade, sim, o dom do Espírito Santo, foi novamente restaurado aos filhos dos homens pela abertura dos céus, pela ministração de santos anjos, e pela voz de Deus. Uma mensagem foi enviada às nações para reunir os Seus eleitos dos quatro cantos da terra. Fomos, portanto, reunidos, segundo a palavra do Senhor, e, não obstante as numerosas aflições e provações a que temos estado expostos durante esses muitos anos, possuímos muitos privilégios, muitos gozos. Em uma palavra, temos sido grandemente abençoados pelo Senhor. Em vez de andarmos vagando com peles de ovelhas e peles de cabras -- fizemos muito pouco disso, comparativamente falando -- pode-se dizer de nós que "as divisas nos caíram em lugares deleitosos; sim, coube-nos uma formosa herança." ¶

Cabe a nós, portanto, em todos os momentos, na medida do possível, compreender a posição que ocupamos. Especialmente recai sobre o Santo Sacerdócio, que tem a manipulação e a administração dos assuntos da Igreja de Deus sobre a terra, compreender a posição e o relacionamento que sustentam com o reino de Deus, com o povo de Deus, com a Igreja de Deus, e com a Sião de Deus, para que sejam capacitados a agir sabia, prudente e inteligentemente, e a seguir o rumo, e ajudar outros a segui-lo, que conduz à prosperidade, à paz e à felicidade nesta vida, e a exaltações, tronos, principados e poderes nos mundos eternos. Estamos aqui para esse propósito. Somos assim reunidos para que sejamos instruídos a respeito desses princípios, para que possamos obter conhecimento do caminho da vida. Portanto, é bom que cada um de nós considere a posição que ocupamos. ¶

Muito se disse a respeito de escolas, e de uma variedade de outras coisas, tudo o que foi dito muito bem e muito corretamente. Se os homens fossem sábios, não precisariam desse tipo de instrução. Mas nós não somos sábios, não somos educados, não somos inteligentes, no que diz respeito às coisas de Deus, e ainda assim, comparativamente falando, o somos. Quando nos comparamos com o restante da humanidade, fizemos um progresso muito grande; pois, por meio do Sacerdócio Eterno, pela revelação da vontade de Deus ao homem, e pela ministração de Seu Santo Espírito, bebemos daquele rio cujas correntes alegram a cidade do nosso Deus. Aquela vida e imortalidade que foi revelada por meio do Evangelho nos deu um vislumbre de coisas que o restante da humanidade desconhece por completo. Não importa quão sinceros sejam, e muitos deles são muito sinceros em sua fé e adoração religiosa, ainda assim ignoram muitos dos grandes princípios pertencentes ao reino de Deus, e só podem conhecê-los da mesma maneira, e pelo mesmo canal, pelo qual recebemos a nossa informação -- isto é, pela obediência ao Evangelho de Cristo, e pelo recebimento do dom do Espírito Santo. Pois nos é dito positivamente que nenhum homem conhece as coisas de Deus senão pelo Espírito de Deus, e a maneira de obter esse Espírito é a mesma hoje que era em tempos anteriores. Como o recebiam então? Que instrução era então dada? "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados." E depois? "E recebereis o dom do Espírito Santo." Este é o caminho apontado nas Escrituras. Há alguma outra instrução dada em desacordo com esta? Certamente não. E se um conhecimento das coisas de Deus só pode ser obtido por meio do Espírito de Deus, e se esse Espírito só pode ser recebido pela obediência ao plano ou ordem estabelecidos no Evangelho, então aqueles que não prestaram obediência a esse Evangelho não são juízes competentes desses princípios. Então, novamente, quando chegamos a nós mesmos, o mesmo raciocínio e os mesmos princípios se aplicam. Quando os homens são humildes, puros e virtuosos, e buscam do Senhor a Sua orientação, a luz de Seu Santo Espírito para conduzi-los aos caminhos da vida, para que possam compreender a Sua lei, a Sua palavra e a Sua vontade -- e então lhe obedecerem à medida que lhes for manifestada -- essas pessoas, aqueles irmãos e irmãs que seguem esse plano, têm mil vezes mais probabilidade de compreender as coisas de Deus do que aqueles que são descuidados, indiferentes, tolos e obstinados, e que negligenciam as bênçãos e as oportunidades que lhes são oferecidas. A luz que há nessas pessoas se torna trevas, ao passo que o caminho dos outros é como o dos justos, que resplandece cada vez mais até ao dia perfeito. Toda a família humana, é verdade, tem uma porção do Espírito de Deus, mas não na medida da qual falamos. Uma porção do Espírito de Deus é dada, dizem-nos, a todo homem, para dele se aproveitar; mas é o Evangelho que traz a vida e a imortalidade à luz. É o Evangelho que coloca os homens em comunhão com Deus. É o Evangelho que nos coloca na posse daquele princípio de certeza que ninguém pode compreender senão aqueles que o possuem, e, portanto, nesse aspecto, há uma diferença muito material entre eles e nós. ¶

Não é estranho para mim ver o tipo de espírito e de animosidade que frequentemente se manifesta contra os Santos de Deus. Este princípio e espírito de antagonismo ao domínio de Deus, e ao Seu governo e Suas leis, é tão antigo quanto a criação do mundo. Começou no céu. A terça parte das hostes do céu, dizem-nos, foi expulsa por causa da sua rebelião contra Deus. Somos informados, em nossas revelações recentes, de que Satanás desejava tirar o livre-arbítrio do homem, exatamente como os homens agora procuram tirar o nosso; exatamente como os homens têm procurado fazer em épocas diferentes. Satanás se rebelou contra o seu Pai, e foi expulso, e um terço daqueles espíritos que não tinham recebido tabernáculos também foi expulso com ele. O que ele fez quando foi expulso? Começou a persuadir os filhos dos homens a fazerem na terra a mesma coisa que ele tinha feito no céu. Vocês podem ler a respeito de Caim e do rumo que seguiu, e ainda assim Caim professava -- e há muitos que o fazem agora -- reconhecer a Deus, seu Pai Celestial, ao mesmo tempo em que estava em conluio com o diabo. Caim foi chamado o grande Mestre Maã. Ainda assim, era um "sujeito" religioso. Desculpem a expressão; mas temos muitos assim hoje. Abel foi instruído a oferecer sacrifício, e assim fez. Trouxe os primogênitos do seu rebanho e os ofereceu como sacrifício ao Senhor; e o Senhor aceitou a sua oferta. Caim ofereceu os primeiros frutos da terra. Ele ia ser, como disse, um "sujeito" religioso, um hipócrita religioso -- como se Deus não estivesse a par do que ele estava fazendo! -- como se Ele não pudesse ler o conteúdo do seu coração! -- como se Ele não soubesse que Caim havia feito um pacto com Satanás! Ele sabia tudo a respeito, e compreendia tudo a respeito do princípio. Caim foi em frente e ofereceu o seu sacrifício. Mas o Senhor conhecia a sua hipocrisia e o seu engano, e a sua trama e os seus planos contra Ele; pois nos é dito que Caim amava mais a Satanás do que amava a Deus. O Senhor não aceitou a sua oferta. Caim ficou aborrecido com isso. Ele queria servir ao diabo, e ao mesmo tempo receber a bênção de Deus, o mesmo que muitos fazem hoje. Eles gostariam da bênção de Deus, mas querem ter o diabo misturado nela. Finalmente, o Senhor falou-lhe. Perguntou-lhe por que estava irado, e por que o seu semblante estava caído? Presumo que ele tenha tentado alegar que não havia sido bem tratado, visto que o Senhor aceitara a oferta de seu irmão e não aceitara a sua. Mas o Senhor lhe disse: "Se procederes bem, não haverá aceitação para ti? Se não procederes bem, o pecado jaz à porta." Depois de um tempo, ele começou a fazer algo de que os homens são culpados hoje. O que foi? Cobiçou os rebanhos e as manadas de seu irmão, assim como muitas pessoas cobiçam a nossa propriedade aqui. O que mais? Para tirá-lo do caminho, ele o matou. Aparentemente, não teve ninguém para recomendar que fizesse a matança -- como alguns recomendam que sejamos mortos -- então teve de fazer o trabalho ele mesmo. O Senhor interrogou novamente a Caim: "Onde está teu irmão Abel?" E ele disse: "Não sei; sou eu guardador do meu irmão?" "Que fizeste? A voz do sangue do teu irmão clama a mim desde a terra." E o Senhor continuou, dizendo-lhe que, por causa do seu crime, ele seria olhado como fugitivo e errante na terra. ¶

Não preciso entrar em mais detalhes. Simplesmente desejei mostrar que este espírito de ódio contra Deus, contra as Suas leis e contra o Seu povo não é nada novo. A história deste mundo está cheia de exemplos deste tipo. Dizem-nos que, em tempos anteriores, os servos do Altíssimo andaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, desamparados, aflitos e maltratados (dos quais o mundo não era digno), errantes pelos desertos, e montes, e covas e cavernas da terra; e foi dito, no tempo de Jesus, que mataram os profetas, e apedrejaram os que lhes foram enviados; e, finalmente, quando o próprio Filho veio, disseram: este é o herdeiro, matemo-lo, para que a herança seja nossa. Jesus disse: se fazem estas coisas na árvore verde, o que farão na seca? Decapitaram João Batista; crucificaram o Salvador; e os Seus Apóstolos foram martirizados pelas mesmas verdades que Ele próprio havia proclamado; e os cristãos daqueles dias, sob o domínio da Roma pagã, eram lançados na arena, para serem devorados por feras selvagens; eram aprisionados, degolados e torturados de toda maneira concebível; e diz-se de um imperador romano, Nero, que fez cobrir os Santos com material inflamável, e depois os fez incendiar para iluminar as ruas da Cidade Imperial. Quando os cristãos estiveram na posse do mesmo espírito, não fizeram melhor, como se vê nas perseguições e destruições dos Valdenses, dos Albigenses e dos Huguenotes, na aplicação dos suplícios do polegar, do cavalete, da fogueira e do fogo, e de outras espécies de crueldade refinada, por aqueles que professavam ser os seguidores do manso e humilde Jesus. ¶

A nossa história tem sido uma história do mesmo tipo de cenas. Joseph Smith, em sua vida, foi perseguido e expulso de um lugar para outro. Foi caluniado, difamado, açoitado, coberto de alcatrão e penas, e finalmente assassinado a sangue-frio, por uma turba de rostos enegrecidos, em violação à promessa de proteção do governador do Estado de Illinois. Poder-se-ia perguntar: por que estamos aqui hoje, nestes vales das montanhas? Porque tivemos de fugir do Missouri para Illinois; de Illinois para estas montanhas, em busca daquela proteção entre os selvagens das planícies que nos foi negada pela civilização da época, sob os auspícios de um cristianismo tão vangloriado; e o mesmo espírito de vilipêndio, falsificação e abuso ainda nos persegue. ¶

Em períodos que se repetem com frequência, demonstrações frenéticas são feitas por fanáticos religiosos e demagogos políticos contra os Santos dos Últimos Dias; um clamor é levantado por esses pretensos apóstolos da liberdade e campeões dos direitos do homem, e faz-se parecer que "há coisas terríveis na terra de Cão, e coisas maravilhosas junto ao Mar Vermelho." ¶

Algumas pessoas ficam assustadas. Eu não estou nem um pouco assustado. "Ora," dizem eles, "vocês não acham que eles vão nos engolir?" Se o fizessem, acho que seriam como a baleia que engoliu Jonas -- eles nos vomitariam de volta. Não acho que ainda estejamos totalmente engolidos; mas o estaríamos, não fosse a intervenção do Todo-Poderoso. Há, contudo, uma coisa que o mundo não compreende -- e às vezes penso que nem os Santos a compreendem -- e é que o Senhor reina. Há uma Escritura que diz: "O Senhor reina; regozije-se a terra. O Senhor reina; tremam as nações." Se o Senhor não reinasse, estaríamos numa posição muito peculiar; de fato, para usar uma expressão um tanto vulgar, estaríamos "num beco sem saída." Mas o Senhor decretou realizar certos propósitos. Ele o decretou antes que o mundo fosse formado, ou que as estrelas da manhã cantassem juntas de alegria. Ele traçou o plano associado à humanidade que decretou que se cumprisse. Ele compreendia a respeito da Queda do homem. Compreendia a respeito da redenção que seria necessária para redimir o homem e trazê-lo de volta à Sua presença. Compreendia tudo a respeito da oposição aos princípios da verdade, e do poder de Satanás, tal como se manifestaria nas diferentes épocas do mundo, e a ruína, a desolação, a miséria, a confusão e a destruição que resultariam da posse desse poder e domínio por Satanás, pois ele é chamado o príncipe e o poder do ar, que governa nos corações dos filhos da desobediência, e os leva cativos à sua vontade. Eles não sabem disso, mas, não obstante, é verdade. E então o Senhor compreendia outro princípio, a saber, que chegaria o tempo em que o poder de Satanás, e o poder dos ímpios, seriam derrubados; quando a Sião de Deus seria estabelecida; quando um reinado de retidão seria introduzido; quando haveria uma comunhão entre o Sacerdócio na terra e o Sacerdócio nos céus, e quando princípios corretos seriam introduzidos, e o domínio e o governo de Deus seriam estabelecidos na terra, e continuariam até que os reinos deste mundo se tornassem os reinos do nosso Deus e do Seu Cristo, e Ele reinaria com império universal sobre as nações da terra. Isto é algo de que falaram todos os Profetas, e é o tempo da restituição de todas as coisas, desde que o mundo existe. ¶

Muito bem, esta é, então, a obra que nos foi confiada, e é bom para nós compreender a posição que ocupamos; compreender o caminho em que andamos; como dizem as Escrituras: "Assim diz o Senhor: Ponde-vos nos caminhos, e vede, e perguntai pelas veredas antigas, qual é o bom caminho, e andai por ele, e achareis descanso para a vossa alma." ¶

Como povo, temos uma obra importante a realizar. Devemos proclamar o Evangelho às nações da terra. Para esse propósito, primeiramente somos reunidos. Depois, somos ensinados, depois somos organizados. Temos os nossos quóruns de vários tipos. Temos a Primeira Presidência; temos os Doze; temos os Presidentes de Estacas; temos Sumos Conselhos; temos Bispos; temos Sacerdotes, Mestres e Diáconos; temos Setentas, Sumos Sacerdotes, etc., e todas essas várias organizações têm os seus diversos deveres a cumprir. Cabe a cada um deles compreender esses deveres, e cumpri-los. E eu diria aos Presidentes de Estacas; diria aos Bispos; diria aos Sumos Conselhos; diria a todos os homens investidos de autoridade, Sacerdotes, Mestres etc., que eles não estão aqui para desculpar as ofensas dos homens e passar por cima e ignorar as iniquidades dos homens, mas para purgá-las, para podar a árvore, para purificar a Igreja do Deus vivo. Esses oficiais são colocados na Igreja para o aperfeiçoamento dos Santos. Precisam os Santos de aperfeiçoamento? Sim, do contrário vocês não encontrariam coisas como as que o Irmão Joseph F. Smith mencionou esta manhã. Não seriam conhecidas entre nós. Não se encontrariam pessoas entregando os seus filhos nas mãos do inimigo para serem educados -- para serem levados à morte. Se essas pessoas algum dia entrarem no reino celestial -- e duvido muito que entrem -- encontrarão os filhos que poderiam ter estado ali com eles, remoendo-se em miséria; e esses filhos apontarão para eles, se puderem, e dirão: "Pai! Mãe! Eu os culpo por isso; pois foram vocês que me levaram a isso." Digo-lhes que tais pessoas provarão o gosto amargo da tristeza neste mundo e no mundo vindouro. Portanto, tenham cuidado com o modo como tratam os seus filhos: cumpram o papel de pais e mães para eles, e não o papel de monstros desnaturados que, tendo sido esclarecidos em algum grau pelo Espírito do Senhor, pisam sob os pés as coisas de Deus, e lançam a sua prole nos braços dos corruptos, dos maus, e daqueles que buscam a sua vida, e se esforçam por destruí-los. ¶

O que vocês fariam, então? Vocês nutririam sentimentos ásperos? Não; mas se eu tivesse vivido no tempo de Adão e tivesse tido filhos, não creio que os teria mandado ser educados por Caim. Vocês fariam isso? Penso que alguns de vocês fariam. Eu não creio que faria. Não creio que faria isso agora, e não creio que nenhum homem decente o faria -- nenhum homem ou mulher que tenha a luz do Espírito de Deus poderia fazer isso. Bem, mas o que vocês fariam? Vocês os perseguiriam? Não; mas eu os deixaria severamente em paz. Eles são muito plausíveis. São muito simpáticos. Assim era o diabo. Como ele, algumas dessas pessoas gostariam de nos privar do nosso livre-arbítrio. São de seu pai, o diabo, e as obras de seu pai é que farão. Há alguns ministros do Evangelho, mesmo ocupando posições proeminentes, que defendem o uso do canhão, do mosquete e da baioneta, a fim de roubar, assassinar e saquear os Santos dos Últimos Dias. Por quê? Porque nós reivindicamos o direito ao livre-arbítrio a respeito da nossa adoração religiosa, e pensamos que devemos desfrutar dele, e quando o fazemos, sentimos que estamos simplesmente cumprindo um princípio constitucional, e não estamos interferindo com ninguém. Com a religião de quem interferimos? Em Salt Lake City, temos Metodistas, Batistas, Presbiterianos, Católicos e outros; interferimos com eles? Não. Nós os perseguimos? Não. Levantamos difamações contra eles? Não. Publicamos falsidades a respeito deles? Não. A verdade seria demasiado ruim, se contada a respeito de alguns deles. Não há necessidade de mentir; se qualquer um deles fosse perseguido de qualquer maneira, ou em qualquer lugar, no meio do nosso povo, eu seria o primeiro a me adiantar em sua defesa; porque creio no livre-arbítrio do homem, embora eles não creiam; e enquanto se vangloriam de que esta é uma terra de liberdade, procuram nos colocar em cativeiro. Por que, então, somos perseguidos? Contra quem pecamos? Que leis violamos? Poderiam eles nos dizer em que violamos as leis ou a Constituição dos Estados Unidos? Algum dos sábios de Washington, ou de qualquer outro lugar, poderia nos dizer o que fizemos? Eles só nos consideram culpados de crime pelo princípio da falsidade, da difamação e da violação da verdade; pois vocês sabem, e todos sabemos, que noventa e nove de cada cem acusações feitas contra nós são fabricações infundadas. Não estou falando dessas coisas com ira. Sinto mais simpatia por essas pessoas do que qualquer outra coisa; mas certamente não quero que ensinem os meus filhos. Como disse, não interferimos com eles em sua adoração religiosa. São batistas? Podem batizar por imersão, se quiserem. São aspersores? Então podem aspergir, se quiserem. Não pretendo interferir com eles. Mas, porque cremos em certos princípios que Deus revelou, eles se empenham em nos privar do privilégio de colocar em prática a nossa crença. Como disse, não há nada de novo nisso. Isso não me afeta em nada, mas quis mencionar alguns desses pormenores para consideração de vocês, para que compreendam a sua verdadeira condição hoje. Por exemplo, aprovaram uma lei que consideramos inconstitucional, e que interfere com os nossos direitos religiosos. Se eu perguntasse a esta congregação se acreditam que o casamento plural faz parte da nossa religião -- e que foi revelado por Deus, e que não o praticamos até que Ele o revelou a nós -- pois bem, esta congregação toda diria que acredita nesse princípio. O quê! Acreditar no casamento plural? Sim. Por que acreditam nisso? Por ser de acordo com as suas ideias preconcebidas? Não; mas porque Deus o revelou. É por isso que acredito nisso. É por isso que vocês acreditam nisso. Agora, todos os que creem como eu, levantem a mão direita. [Um mar de mãos se levantou.] Todos os de crença contrária manifestem-no pelo mesmo sinal. [Nenhuma mão foi levantada.] Não há um único voto contrário. Ora, eles interferem conosco, e dizem que não devemos adorar a Deus segundo os ditames de nossa consciência; mas que devemos nos casar exatamente como eles fazem, e cometer irregularidades vis "fora da relação matrimonial", como eles fazem. O que é isso? Ora, é uma doutrina do diabo. Como disse, ele procurou tirar o livre-arbítrio do homem, e por causa disso foi expulso do céu. Eles se esforçam por fazer a mesma coisa nestes Estados Unidos hoje. Procuram privar a vocês e a mim, e a milhares de pessoas neste Território, da liberdade religiosa, sem julgamento, sem investigação. Procederam segundo o princípio da tirania e da coerção, senão pelo princípio do sangue, exatamente como fez Caim. Pois bem, devemos sentir muita raiva? Eu não sinto. Honro os homens que agem como homens, mas não posso honrar homens que sei serem hipócritas. Ainda assim, temos essas coisas a sofrer. Os nossos Élderes saem para pregar o Evangelho, e encontram os sacerdotes assalariados, que, por não poderem resistir aos seus argumentos, se enfurecem, e quando alguns homens se enfurecem, como vocês sabem, agem segundo o princípio do "soco", ou usam alcatrão e penas, o cassetete, ou alguns outros desses refinados acessórios da civilização, e se não bastar, então recorrem a atirar -- prática que tem sido usada em diferentes lugares, não faz muito tempo, contra os nossos Élderes. Por que fazem isso? Porque, dizem eles, pregamos doutrina falsa, e recomendam que o mosquete e a baioneta sejam usados contra nós. Que argumento estranho contra a verdade! No entanto, são coisas que se procuram nos impor por causa da nossa fé religiosa. ¶

Como já perguntei, o que faremos? Fazer como eles fazem? Ah, não! Falam da nossa corrupção. Deixem-me perguntar-lhes: quem introduziu a prostituição aqui em nosso meio? Foi feito por este povo -- os Santos dos Últimos Dias? Não; pois um homem ou uma mulher culpado de algo desse tipo é imediatamente separado da Igreja. Vocês sabem que são. Quem, então, introduziu a prostituição? Os nossos civilizadores cristãos. Quem mantém a prostituição aqui? Os nossos civilizadores cristãos. Isso é um fato. E dizem-me que estão fazendo progresso nesta Estaca a respeito de bilhar, etc. Deixem-me perguntar: quem introduziu salões de bilhar e antros de jogatina em nosso meio? Os nossos civilizadores cristãos. Alguém do nosso povo o fez? Se o fizeram, digo a vocês, Bispos, cortem-nos da Igreja. Quem mantém essas instituições aqui, por lei? Os nossos civilizadores cristãos -- juízes cristãos, associados a igrejas cristãs -- nos impõem essas coisas, e não podemos nos livrar delas sem violar a lei. Essa é a posição em que estamos hoje. Queremos muito mais dessa civilização? Acho que não. Quem sustenta a embriaguez e as tabernas em nosso meio? Os nossos civilizadores cristãos. Quantas tabernas temos em Salt Lake City? [Presidente Joseph Smith: Quarenta e cinco.] Quarenta e cinco casas de bebida em Salt Lake City! Quem vende esse rum e mantém esses estabelecimentos? Os nossos civilizadores cristãos. E quem frequenta esses lugares? Às vezes, alguns do nosso próprio povo assim se desgraçam -- os quais deveriam esconder as suas cabeças de vergonha por serem encontrados misturados e tomando parte nessas influências corruptoras e condenáveis. Vocês, Santos dos Últimos Dias, não conseguem deixar essas coisas em paz? Ora, que vergonha! Que vergonha! Temos alguma pessoa envolvida neste negócio degradante, que saibamos? [Presidente Joseph F. Smith: Em Salt Lake City, dois, que professam ser Santos dos Últimos Dias.] Eles deveriam ser cortados da Igreja. Qualquer homem que negocie com esse líquido de condenação deveria ser cortado da Igreja. Eles não pertencem aqui. Uma taberna não é uma das instituições de Sião. É uma das instituições do cristianismo moderno. Devemos nos unir a eles de mãos dadas? Não, não podemos fazer isso. Nós os odiamos? Eu não. Se estivessem famintos, eu os alimentaria; se estivessem nus, eu os vestiria; se estivessem doentes, eu os administraria; esse seria o meu sentimento; mas digo: minha alma, não entres nos seus segredos, e a minha honra não se una a eles. É isso o que digo; e enquanto eu os trataria corretamente, e os trataria com bondade, ainda assim não quero que ensinem os meus filhos; não quero que estejam em minha casa nem que se associem a eles. O quê, sem nenhum de fora? Sim. Há milhares de homens honrados, dezenas de milhares e milhões deles nos Estados Unidos e por todo o mundo. Não são homens honrados que se envolvem nas coisas de que estamos falando; mas um cristianismo bastardo, que, em seus métodos atuais para conosco, é um sistema de hipocrisia e falsidade. ¶

O que fariam vocês então? Ora, tratemos dos nossos próprios negócios, sigamos em frente com a obra que o Senhor nos deu para fazer. Cuidemo-nos bem, cada homem e cada mulher. Eduquemos os nossos filhos nos caminhos da vida. Vejamos que sejam instruídos nas leis de Deus, e que sejam preservados das armadilhas do adversário. Evitem a corrupção de toda espécie. Preservem os seus corpos puros. Preservem os seus espíritos puros. Sejam honestos, retos e virtuosos. Sustentem todo princípio que é bom, tudo o que é calculado para conduzir a Deus, à verdade, à virtude, e ao estabelecimento de princípios corretos entre os homens. Deus espera essas coisas de nossas mãos. Cabe ao Presidente desta Estaca, e aos Bispos que o cercam, e a todos os homens investidos de autoridade, opor-se à maldade e à corrupção, e, onde quer que encontrem algum mal, extirpá-lo e não desculpá-lo. Não queremos corrupção em nosso meio; e homens ou mulheres, professando ser Santos, que não podem preservar puros o corpo e o espírito, e que não podem aderir aos princípios da verdade tal como Deus os revelou, não os queremos entre nós. ¶

Novamente, há algumas outras coisas às quais desejo me referir. Ouvi algumas pessoas dizerem: "Vocês não acham que estamos em muito grande perigo agora?" Estaríamos, se o Senhor não governasse. Sempre estaríamos em perigo, se o Senhor não reinasse. Sempre estaríamos em perigo, se Ele não tivesse cuidado de nós. "Mas," dizem alguns, "não acham que, quando a nossa Legislatura se reunir, deveria trabalhar para aprovar uma lei acabando com a poligamia?" Não; nunca me passa pela mente tal pensamento; e, como disse nas poucas observações que fiz esta manhã: ¶

"Não queremos covardes em nossas fileiras, Que hasteiem as nossas cores; Chamamos por homens de coração valoroso, Que não temem morrer." ¶

Nenhuma cedência dos princípios que Deus revelou. O quê, virarmos as costas a Jeová! E nos colocarmos nas mãos de homens que nos privariam do último vestígio de liberdade, e nos tirariam a vida, se tivessem o poder! O quê! Abandonaremos a Deus, nosso Pai Celestial? Não, jamais! E todos os que estão do lado de Deus e do Seu Reino digam Amém. [A audiência respondeu com um alto "Amém."] Não queremos tremor nos joelhos, nem nada desse tipo entre nós. Que aqueles que sustentam tais ideias vão para junto da outra classe e defendam as suas opiniões com elas, mas não conosco. Estes são os meus sentimentos e as minhas opiniões a respeito deste assunto. Se pudermos ser fiéis a nós mesmos, fiéis ao nosso Deus; se pudermos manter a nossa virtude, a nossa retidão, a nossa integridade; se pudermos ser honestos e retos e cultivar o espírito de bondade, harmonia e união entre nós, Deus cuidará de Israel, pois Ele lutará as nossas batalhas. E o que mais? Direi a vocês o que verão, por fim. Vocês verão cumprida aquela Escritura em que se diz: "o iníquo matará o iníquo." E o tempo não está muito distante em que outra Escritura se cumprirá, a saber, que "todo homem que não tomar sua espada contra seu próximo terá que fugir para Sião, por segurança." Em Sião haverá segurança. Devemos, portanto, apegar-nos à verdade e praticar a retidão, e Deus cuidará do restante. O reino de Deus será edificado. A vontade de Deus deve ser feita na terra como é feita no céu. Ocorrerá algo assim algum dia na terra? Sim, tão certo quanto vocês e eu estarmos aqui hoje, isso ocorrerá. Então, se o reino de Deus há de vir; se a vontade de Deus algum dia há de ser feita na terra como é feita no céu, onde poderia começar senão entre os Santos dos Últimos Dias; pois não há outro povo debaixo dos céus que reconheça a autoridade de Deus. Eles não reconhecem verdadeiramente o domínio de Deus, ou o Governo de Deus, em nenhum lugar, entre todas as nações da terra; e se a Sua vontade algum dia há de ser feita na terra como é feita no céu, onde há de começar senão na terra de Sião, e entre o povo de Sião? ¶

Ora, eu diria aos seus Presidentes, e aos seus Bispos, e aos seus Sumos Conselheiros, e a vocês, irmãos que possuem o Sacerdócio nesta Estaca de Sião, não poderiam vocês começar a introduzir esses princípios aqui; e não poderiam vocês, pais e mães, fazer o mesmo? Não vai demorar muito para que a maioria de nós, que estamos presentes, passe para o outro lado do véu, e não gostariam de ser encontrados do lado do reino de Deus; para que, quando se reunirem com a assembleia geral e a Igreja do Primogênito nos céus, e Deus, o Pai de todos, possam dizer: "Fui fiel a Deus; fui fiel aos princípios que Ele revelou; fui fiel ao reino de Deus, à Sião de Deus, e à Igreja de Deus, e agora estou aqui, ó Pai, em Tuas mãos, e estou pronto para fazer o que quer que tenhas para mim fazer." Esta é a posição em que queremos nos colocar. Não é o que comeremos ou o que beberemos. Estamos indo muito bem quanto a essas coisas. Vocês não parecem ter sofrido muito na carne por aqui. E vou lhes dizer outra coisa, e é que, tão rápido quanto estejam preparados para isso, Deus não somente os livrará dos seus inimigos, mas derramará riquezas em seu colo, até que não consigam contê-las, embora, para alguns, as riquezas sejam a maior maldição que se lhes pudesse dar. Vocês, povo de Sião, serão os mais ricos de todos os povos. Possuirão não somente as riquezas deste mundo, mas as riquezas do mundo vindouro; pois, quando a terra for redimida, esperamos voltar e herdá-la. Teremos então um novo céu e uma nova terra, na qual habita a retidão. Esperamos então ter o nosso lugar aqui, pois "Bem-aventurados os mansos, porque eles herdarão a terra." Estamos trabalhando por essas coisas, e continuaremos com a obra e deixaremos o mundo seguir o seu curso. Que eles provoquem uma comoção de vez em quando. Não há nada de novo nisso. É o velho truque. Se formos fiéis, Deus nos abençoará, e Sião se levantará e resplandecerá, e a glória de Deus repousará sobre ela. Mas ai daqueles que lutam contra Sião, pois Deus lutará contra eles. Amém. ¶