Propósito de Nos Reunirmos — Nossa Dependência do Espírito do Senhor — Certos Direitos que Pertencem a Toda a Humanidade — A Impopularidade dos Servos de Deus em Todas as Eras do Mundo — Um Homem Precisa Nascer de Novo Antes de Poder Entender as Coisas de Deus — A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias — O Evangelho é o Mesmo em Todas as Dispensações — Como o Evangelho Foi Restaurado — O Dom do Espírito Santo — Utah Edificado pelo Poder de Deus — Joseph Smith Recebeu Todas as Chaves do Sacerdócio pelo Ministério de Anjos — Cumprimento da Revelação — O Sacerdócio — Casamento Plural

Reunimo-nos aqui no dia de sábado com o propósito de participar do sacramento, os emblemas do corpo e do sangue do Senhor, que foram partidos e derramados por nós, e também para dar e receber instrução, conforme formos guiados pelo Espírito de Deus. ¶

É bem sabido pelos Santos dos Últimos Dias — embora talvez não pelos estranhos — que nenhum élder ou membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias que entra neste Tabernáculo sabe quem será chamado a falar ao povo. Por isso, homem nenhum gasta uma semana, um dia, uma hora, sequer um momento para preparar um discurso a proferir ao povo. Todos nós dependemos do Espírito do Senhor, da revelação, da inspiração, do Espírito Santo, para sermos qualificados a ensinar o povo diante de quem somos chamados a falar, e, se o Senhor não me der o Espírito Santo nesta tarde, prometo-vos que não obtereis grande coisa do irmão Woodruff, sejam vós Santos ou estranhos. Nunca vi um dia, desde que sou membro desta Igreja, em que sentisse que algum homem estivesse qualificado a ensinar santo ou pecador, judeu ou gentio, os habitantes da terra, longe ou perto, senão quando movido pelo poder de Deus. Nunca acreditei que algum homem, desde os dias do pai Adão até os nossos dias, estivesse qualificado a sair entre os habitantes da terra com a declaração do Evangelho de Jesus Cristo, de maneira e forma a convencê-los ou ensinar-lhes o Evangelho em sua verdade e pureza, e no poder de Deus, senão pela inspiração. Nunca acreditei que algum homem, em qualquer época do mundo, estivesse qualificado para edificar o reino de Deus, ou fazer a vontade de Deus, senão sobre esse princípio. E tenho sentido, tanto quando estive fora, no mundo, como em casa, que, quando chamado a ensinar os Santos dos Últimos Dias ou qualquer outra pessoa, senti como se meus lábios devessem ser tocados por uma brasa viva tirada do altar, e meu coração preenchido de inspiração do Deus Todo-Poderoso. Quando penso no dia e na era em que vivemos, quando penso neste dia e dispensação em que o Deus do céu pôs a mão para realizar o cumprimento das poderosas profecias contidas dentro das capas da Bíblia, o Antigo e o Novo Testamento, a vara de Judá, percebo que, para compreender estas coisas, um homem precisa estar de posse do Espírito do Senhor, dia após dia. Nas palavras do Salvador, registradas no Evangelho de São João: "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste." ¶

Digo muitas coisas, quando sou chamado a falar na presença de estranhos, às quais não me limito quando me dirijo aos Santos, porque estes estão familiarizados com os nossos princípios, ao passo que aqueles não estão. ¶

Como Santos dos Últimos Dias, respeitamos os direitos de todos os homens. Cremos que toda a humanidade, homens e mulheres, nesta e em toda outra dispensação e geração, possui certos direitos; que Deus criou todos os homens com livre-arbítrio, não importa em que reino, império, república ou lugar habitem. Têm o direito de gozar de sua religião. Têm o direito de adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência. "Mas", dirá alguém, "quereis dizer isso mesmo nos impérios em que um imperador tem nas mãos os direitos e os destinos de seus súditos?" Sim. Quero dizer que não há imperador algum, que respire o fôlego de vida, que tenha o direito de privar um de seus súditos da liberdade de sua religião. Direi por quê. Nenhum imperador, nenhum rei, nenhum presidente, nenhum governante de nação alguma debaixo dos céus jamais deu vida a seus súditos. A vida deles veio de Deus, e Deus lhes concedeu o livre-arbítrio e o direito de adorá-Lo segundo a luz e o conhecimento que possuem. Esta é a visão sustentada pelos Santos dos Últimos Dias. E já ouvi Joseph Smith dizer que, se ele fosse imperador do mundo inteiro, tendo nas mãos os destinos de todos os homens, defenderia os direitos religiosos de todo homem, fosse a sua religião certa ou errada. E especialmente deveria ser assim nesta nação americana, cuja Constituição garante a todo o povo o direito de adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência. Esta é a ampla plataforma sobre a qual o nosso governo foi fundado. Sempre considerei a Constituição dos Estados Unidos um dos melhores instrumentos jamais concebidos pelo homem para o governo dos habitantes da terra. Assim a considero ainda hoje. E, embora estejamos dispostos a permitir aos metodistas, aos batistas, aos presbiterianos, aos católicos, e a toda seita debaixo do céu, o direito de gozar de sua religião sem perturbação, reivindicamos, contudo, o mesmo privilégio como povo, como igreja, como a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e, portanto, ao expressar-me aqui esta tarde a respeito do Evangelho de Jesus Cristo, ou do reino de Deus, se eu discordar de alguém desta congregação, tenho o direito de discordar; a congregação tem o direito de discordar de mim; e ninguém tem o direito de dizer: Por que fazes assim? Os destinos de toda a família humana estão nas mãos de Deus. Serei responsabilizado diante do Deus do céu — e assim sucederá a todos os homens — pelo rumo que eu seguir nesta vida. ¶

Há uma característica bem peculiar a respeito dos seguidores de Jesus Cristo, ou daqueles que, em outras dispensações, procuraram obedecer à lei do céu, a saber: a sua impopularidade no mundo, desde os dias do pai Adão até o presente. Acompanhai a história desde o princípio, e vereis que os homens que foram inspirados pelo Deus Todo-Poderoso a saírem e proclamar qualquer mensagem aos habitantes da terra têm sido, na sua maioria, impopulares em seus dias e geração. Vereis que assim tem sido em toda a história do mundo. Podeis remontar, por exemplo, aos dias de Noé. Noé foi um pregador de retidão. Foi chamado por Deus. Foi avisado por Deus, e lhe foi dito o que fazer para salvar a si mesmo e à sua família. O mundo havia se tornado terrivelmente corrupto, e era necessário que o povo fosse chamado ao arrependimento. Para este fim, o Deus Todo-Poderoso levantou um profeta. Esse profeta foi Noé. Ele saiu como lhe fora ordenado e pregou o Evangelho de Jesus Cristo em sua pureza e verdade. Foi-lhe ordenado que construísse uma arca em terra seca. O povo riu dele e não quis crer no seu testemunho. Por cento e vinte anos ele avisou os habitantes da terra do dilúvio que estava por vir; mas tudo o que pôde salvar foram os membros de sua própria família, cerca de oito almas. Veio o dilúvio, e todos os habitantes da terra, exceto os que haviam entrado na arca, foram afogados. Seus espíritos foram encerrados em prisão, no mundo espiritual, e ali permaneceram até depois da morte de Jesus Cristo; e, enquanto o Seu corpo jazia no túmulo, por três dias e meio, Ele foi e pregou àqueles espíritos em prisão, onde estiveram encerrados por milhares de anos. ¶

Assim como foi com Noé, assim foi com os outros profetas que viveram nos tempos antigos. Podeis acompanhar a história de Daniel, Jeremias, Ezequiel, Isaías, e os demais, até os dias de Jesus Cristo, e vereis que todos foram impopulares em seus dias e geração. Em consequência da maldade que prevalecia no mundo, esses profetas foram movidos a profetizar acerca da destruição da grande Babilônia, de Nínive, de Tiro, e de muitas outras cidades antigas; declararam a palavra do Senhor aos habitantes dessas cidades, mas o seu testemunho não foi crido; e, por causa de sua impopularidade, os profetas foram mortos. Não obstante, nem um jota nem um til de suas predições caiu por terra sem se cumprir. ¶

Depois, mais adiante, chegais aos dias de Jesus Cristo. Acompanhai a Sua vida, desde o Seu nascimento num estábulo até o túmulo. Houve algum dia sobre a terra um homem — um homem bom como o Salvador — tão perseguido, combatido, ridicularizado e escarnecido quanto Ele foi pelos judeus, fariseus, saduceus, e as diferentes seitas daquele dia? Não importava o que Ele fizesse, tudo Lhe era atribuído para o mal. Se expulsava demônios, era atribuído ao poder de Belzebu. Se restaurava a vista aos cegos, estavam prontos a exclamar: "Dá glória a Deus, este homem é pecador." E assim, em todas as Suas obras, foi Ele combatido, perseguido e escarnecido. E os Seus apóstolos partilharam do mesmo destino. Cada uma daquelas almas — com exceção de João — teve de entregar a vida e selar o seu testemunho com o próprio sangue. Alguns foram decapitados, alguns foram serrados ao meio. Mesmo no caso de João, buscaram tirar-lhe a vida, mas estava decretado que ele viveria, e ele permanece sobre a terra até hoje — embora provavelmente tenha havido uma mudança em seu corpo — e assim permanecerá até que o Filho do Homem venha nas nuvens do céu. ¶

Falo destas coisas para mostrar que os homens de Deus, em todas as eras do mundo, têm sido impopulares. Jesus avisou os Seus discípulos a respeito desta oposição. Disse-lhes Ele: "Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; mas, porque não sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso o mundo vos odeia." Por que não amava o mundo os profetas e apóstolos em seus dias e geração? Por que se levanta todo o mundo sectário contra os profetas e apóstolos nesta era e época do mundo? Simplesmente porque, nas eras passadas, eles repreendiam o pecado, e, nesta era, fazem o mesmo. Têm sido homens de fala franca. Saíram e declararam a palavra de Deus conforme foram movidos pelo Espírito Santo. ¶

Ora, quanto ao dia e época em que vivemos. Os Santos estão familiarizados com a nossa história como povo. Têm um testemunho a dar que o mundo não conhece. Um homem precisa familiarizar-se com o Senhor, familiarizar-se com os princípios do Evangelho de Jesus Cristo e recebê-los, antes de estar qualificado a compreender a obra de Deus, ou as coisas pertencentes ao reino de Deus. Lemos a respeito de um homem chamado Nicodemos, que foi ter com Jesus, de noite. Disse ele: "Este foi ter de noite com Jesus, e disse-lhe: Rabi, bem sabemos que és Mestre, vindo de Deus, porque ninguém pode fazer esses sinais que tu fazes, se Deus não for com ele. Jesus respondeu, e disse-lhe: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo não pode ver o reino de Deus. Disse-lhe Nicodemos: Como pode um homem nascer, sendo velho? Porventura pode tornar a entrar no ventre de sua mãe, e nascer? Jesus respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus." Este é o princípio que tem estado ligado ao Evangelho de Jesus Cristo em toda dispensação do mundo. ¶

Como organização, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias existe agora há 53 anos. Foi organizada, no princípio, com seis membros, no dia 6 de abril de 1830 — organizada por um profeta de Deus, um homem levantado por mandamento de Deus, por inspiração, por revelação, e pelo ministério de anjos. Cada passo que ele deu foi dado por mandamento e revelação. Foi-lhe dado a entender, pelos anjos de Deus que o ministraram, que havia havido um afastamento da antiga ordem das coisas, e que agora havia chegado o tempo pleno determinado em que o Deus do céu novamente estabeleceria o Seu reino na terra e chamaria a Sua Igreja para fora do deserto de trevas e erro, e a estabeleceria sobre o fundamento dos antigos apóstolos, sendo Jesus Cristo a principal pedra angular. ¶

Ora, todo homem familiarizado com as Escrituras pode compreender claramente que há apenas um Evangelho verdadeiro. Nunca houve senão um Evangelho. Sempre que esse Evangelho esteve sobre a terra, tem sido o mesmo em toda dispensação. As ordenanças do Evangelho nunca foram mudadas, desde os dias de Adão até o presente, e nunca o serão até o fim dos tempos. Embora houvesse muitas seitas e partidos existentes nos tempos antigos, Jesus deu a entender aos Seus discípulos que havia apenas um Evangelho. Disse-lhes o que era. Declarou-lhes as suas ordenanças. Comissionou-os a pregar o Evangelho a toda criatura. Em primeiro lugar, deviam pregar fé no Senhor Jesus Cristo; depois, arrependimento dos pecados; depois, batismo para remissão dos pecados. O batismo foi uma ordenança ensinada pelo próprio Salvador. Vemos, também, que Ele obedeceu a esta ordenança, sendo batizado no rio Jordão por João Batista. Por quê? Para cumprir toda a justiça. Era uma lei justa, e era um tipo do batismo a ser seguido por toda a família humana. "Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado." Tal foi a declaração do Salvador aos doze apóstolos. As pessoas deviam ser "sepultadas com ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo ressuscitou dos mortos, pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida." O que vinha em seguida? Homens portadores do Sacerdócio de Melquisedeque — apóstolos e élderes — tinham a autoridade de impor as mãos sobre os crentes batizados para o recebimento do Espírito Santo, o qual recebiam e que os levava a profetizar as coisas do reino de Deus; e os sinais acompanhavam os que criam. Estes eram os primeiros princípios do Evangelho. E o apóstolo Paulo faz esta declaração: "Mas, ainda que nós mesmos, ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho, além do que já vos anunciamos, seja anátema." Ele repete isso, e passa a dizer-nos o que é o Evangelho, e o que é a Igreja de Cristo, e o que sempre foi. Na Igreja havia apóstolos, profetas, pastores, mestres, evangelistas, etc., e estes eram "para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo; até que todos cheguemos à unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, a homem perfeito, à medida da estatura completa de Cristo." O Senhor nunca teve — e nunca terá, até o fim dos tempos — uma Igreja sobre a terra sem profetas, apóstolos e homens inspirados. Sempre que o Senhor teve um povo sobre a terra que Ele reconhecesse como tal, esse povo foi guiado por revelação. Ninguém pode encontrar nada que contrarie isto. Quando o Evangelho foi dado aos judeus, todos os dons, graças e poderes a ele pertencentes o acompanharam. Foi acompanhado pelo Sacerdócio Eterno — que é segundo a ordem do Filho de Deus, sem o qual nenhum homem pode administrar nas ordenanças de vida e salvação. O próprio Salvador era judeu. Veio à casa de Seu próprio Pai, mas O rejeitaram e Lhe deram a morte. O Evangelho foi então tirado dos judeus e levado aos gentios. Paulo advertiu os gentios a que tomassem cuidado para que não caíssem também em incredulidade. Mas o Evangelho lhes foi entregue com todas as suas bênçãos e poderes, e permaneceu com eles enquanto houve sobre a terra um homem que tivesse o poder de administrar em suas ordenanças. ¶

Ora, terão os gentios tido essa igreja e reino de Deus em seu meio, desde que os antigos apóstolos foram mortos? Creio que não. No momento presente há cerca de seiscentas e sessenta e seis religiões diferentes — caminhos diferentes para o céu e para o inferno — no mundo; mas nenhuma delas se assemelha muito ao Evangelho tal como foi ensinado por Jesus Cristo e Seus apóstolos. Todo o mundo cristão se levanta hoje contra estes Santos dos Últimos Dias porque professam crer em revelação, em profetas e apóstolos. Assim tem sido desde a organização desta Igreja. Ensinamos algo contrário às leis de Deus? Não. Cremos em algo contrário ao Evangelho tal como foi ensinado nos dias dos apóstolos? Não. "Mas", dirá alguém, "como recebestes este Evangelho?" Recebemo-lo pelo ministério de um anjo de Deus. João, o Revelador, falando do último dia — a abertura dos selos — o tocar das trombetas — e tudo o que deveria acontecer antes da segunda vinda do Filho do Homem — disse que viu (entre outras coisas) "outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo." Quando o anjo de Deus entregou esta mensagem a Joseph Smith, disse-lhe que os céus estavam cheios de julgamentos; que o Senhor Todo-Poderoso havia posto a mão para estabelecer o reino que Daniel viu e a respeito do qual profetizou, conforme está registrado no segundo capítulo de Daniel; e que o Evangelho tinha de ser pregado a todas as nações debaixo do céu, como testemunho a elas, antes que viesse o fim, e isso também em cumprimento da revelação de Deus, tal como dada aqui no Antigo e no Novo Testamento. Joseph Smith nunca tentou organizar esta Igreja até que recebeu mandamento de Deus para fazê-lo. Nunca tentou batizar um homem até que recebeu o Sacerdócio Aarônico das mãos de João Batista (que foi decapitado por causa da palavra de Deus e do testemunho de Jesus). Nunca tentou oficiar em nenhuma das ordenanças do Evangelho até que recebeu o apostolado das mãos de Pedro, Tiago e João. Estes homens lhe apareceram. Impuseram as mãos sobre a sua cabeça e selaram sobre ele o apostolado, com todo o seu poder. E estes anjos disseram a Joseph Smith que saísse ele próprio, e que chamasse outros homens a saírem ao mundo e pregar o Evangelho tal como foi ensinado por Jesus Cristo e os apóstolos, e que o Senhor confirmaria o seu testemunho; que, quando impusessem as mãos sobre os que houvessem sido batizados para a remissão dos pecados, e que houvessem recebido o seu testemunho, estes receberiam o Espírito Santo. Esta foi a proclamação feita a Joseph Smith há 53 anos. ¶

Ora, quero perguntar a esta assembleia, estranhos e Santos dos Últimos Dias igualmente, em que posição estariam os élderes de Israel quando saíram e fizeram esta promessa aos habitantes da terra — a promessa de que, se recebessem o nosso testemunho, se arrependessem de seus pecados e fossem batizados para remissão deles, e tivessem as mãos impostas sobre si, receberiam o Espírito Santo — quero perguntar, senhores e senhoras, por quanto tempo esses élderes teriam ensinado este princípio nas nações da terra, se o Deus Todo-Poderoso não tivesse confirmado o seu testemunho? Quanto tempo teria levado, na ausência dessa confirmação, até que fossem descobertos como enganadores? Não muito tempo. Há hoje sobre a face da terra outro grupo de homens que ouse sair e fazer essa proclamação ao mundo? Não; porque, a menos que fossem chamados por Deus para fazê-la, Ele não confirmaria o seu testemunho, e logo se saberia quem eram. Temos labutado sobre este princípio por 50 anos. Lançai os olhos e vereis um tabernáculo no deserto; vereis uma cidade; e podeis viajar mil milhas e encontrareis este Território repleto de cidades, vilas e povoados. Por que poder foram estas coisas realizadas? Cheguei aqui em 24 de julho de 1847, com um pequeno punhado de homens, como pioneiros. Que encontramos? Um deserto árido, tão árido quanto o deserto do Saara. Nenhum sinal do homem branco aqui. Nenhuma indicação exterior de que um homem branco pudesse viver aqui. Como se fez este deserto florescer como a rosa? Por que este corpo de povo, vindo de quase toda nação? Eu vos direi. Levamos o Evangelho à Europa, às ilhas do mar, e às diferentes nações da terra; oferecemos-lhes o Evangelho, e uma classe de homens e mulheres — dois de uma família, e por vezes uma dúzia de uma cidade — receberam o nosso testemunho, e, quando lhes impusemos as mãos, receberam o Espírito Santo. Esse Espírito Santo permaneceu com eles: instruiu-os e inspirou os seus corações, e hoje vedes Utah tal como é. Se o Senhor Todo-Poderoso não tivesse confirmado o testemunho dos élderes de Israel, como o fez, Utah, hoje, seria como quando o encontramos, há 36 anos. ¶

Esta é a condição dos Santos dos Últimos Dias. Joseph Smith recebeu estas chaves, este sacerdócio, este poder, este Evangelho, pelo ministério de anjos de Deus, e este testemunho é verdadeiro. Recebeu também um registro chamado o Livro de Mórmon, que é um registro dos antigos habitantes deste continente. Esse registro é verdadeiro; assim como o é o Livro de Doutrina e Convênios, um código de revelações dadas por meio do Profeta Joseph Smith. Essas revelações são verdadeiras e fiéis, e estão sendo cumpridas tão rapidamente quanto o tempo permite. Dou o meu testemunho destas coisas ao mundo, pois sei que são verdadeiras. ¶

Viajei milhares de milhas com Joseph Smith. Conheci o seu espírito. Muitas das revelações dadas por meio dele têm-se cumprido. Eu mesmo escrevi a revelação que lhe foi dada acerca da guerra que haveria de acontecer neste país, entre o norte e o sul. Essa revelação foi publicada ao mundo vinte anos antes da guerra. Ela irrompeu exatamente como fora predito, e refiro-me a ela porque é uma das revelações cumpridas. Hoje ainda pregamos o Evangelho de Jesus Cristo. O Senhor Todo-Poderoso pôs a mão para estabelecer a Sua Igreja e reino na terra, para edificar Sião nas montanhas de Israel. ¶

Ora, quanto ao sacerdócio. Por vezes se nos tem censurado por professarmos possuir o sacerdócio. Permiti-me dizer a esta congregação que o nosso Pai Celestial realiza todas as Suas obras — a criação de mundos, a redenção de mundos — pelo poder do Sacerdócio Eterno. E nenhum homem sobre a terra, desde os dias do pai Adão até o presente, jamais teve poder para administrar em qualquer das ordenanças de vida e salvação, senão pelo poder do Santo Sacerdócio. Vereis que assim tem sido em toda a história dos profetas de Deus. Quando o sacerdócio foi dado a Arão, ele foi chamado por revelação. "E ninguém toma para si essa honra, senão o que é chamado por Deus, como Aarão." O próprio Jesus Cristo teve de ser chamado por Deus. Ele era um sumo sacerdote. Deixou o sacerdócio na terra com os Seus apóstolos. Eles oficiaram nele até serem mortos. É por esse poder que administramos nesta era e geração. A Igreja e o reino de Deus têm continuado a crescer desde a sua primeira organização. É verdade que temos sido chamados a passar por muitas aflições em nossos dias e tempo. Não obstante, o Senhor tem preservado o Seu povo, e ele ainda vive aqui, nos vales das montanhas. ¶

Temos ansiedade de honrar a Deus e guardar os Seus mandamentos, e de honrar o nosso país e a Constituição do nosso Governo. Cremos que essa Constituição foi dada por revelação, e desejamos honrar toda lei que for promulgada de acordo com ela. Ela garante a todos os homens o direito de gozar de sua religião, de adorar a Deus segundo os ditames de sua consciência. ¶

"Mas", dirá alguém, "eu gostaria de saber quantas esposas tendes. Isso é um assunto sobre o qual nada dissestes." Pois bem, vou contar-vos uma pequena anedota relacionada a Sidney Rigdon. O fato ocorreu há muitos anos, em Kirtland. Um jovem élder, recém-chegado, encontrou o presidente Rigdon na rua, certo dia, nas proximidades do templo. Disse o jovem: "Presidente Rigdon, quereis, por favor, dizer-me o significado dos chifres da besta que João viu?" O presidente Rigdon, erguendo-se, olhou para o jovem, e respondeu: "Meu caro irmão, há uma grande distância entre ti e a besta que João viu", e seguiu o seu caminho. Pois bem, por vezes penso que assim é com esta geração. Há uma grande distância entre o povo desta geração e a pluralidade de esposas. Há muitíssimos princípios que Deus revelou nestes últimos dias, que precisamos compreender antes de chegar a esse princípio. Mas, já que trouxe o assunto à tona, direi algumas palavras a respeito dele. O Senhor nos revelou que reino nenhum, rei nenhum, príncipe nenhum, presidente nenhum, ordenança de casamento nenhuma, ordenança nenhuma realizada por qualquer homem desde os dias do pai Adão, terá poder ou força depois da morte, exceto aquelas ordenanças realizadas por homens que detenham o Sacerdócio Eterno. Haverá algum rei, haverá algum príncipe, haverá alguma rainha que, ao passarem para o outro lado do véu, encontrarão ali um trono? Encontraria o Czar da Rússia, assassinado há pouco tempo pelas mãos dos ímpios, ao entrar no mundo espiritual, um trono ali? Não. Por quê? Porque o reino do Czar da Rússia pertencia ao tempo. Quando ele entrou no mundo espiritual, foi o fim do seu reino e do seu poder. O seu reino não lhe fora selado à cabeça por nenhum homem que possuísse o poder e a autoridade do Sacerdócio Eterno. Assim é com todos os reinos e tronos. Tomai Sua Majestade a rainha Vitória — que tem reinado por longo tempo, e que é talvez uma soberana tão boa quanto qualquer outra que tenha reinado desde os dias de Guilherme, o Conquistador. Quando ela passar para além do véu, encontrará o seu reino em fim, porque não lhe foi selado à cabeça, para o tempo e para a eternidade, por nenhum homem que possuísse a autoridade do Santo Sacerdócio. Direi, pois, aos nossos amigos aqui presentes — os estranhos que estão entre nós — que todo homem que se casa com uma esposa por qualquer outra autoridade que não a autoridade do Santo Sacerdócio está simplesmente casado para o tempo, "ou até que a morte os separe." Quando entrardes no mundo espiritual, não tereis reivindicação alguma sobre a vossa esposa e filhos. A ordenança de selá-los a vós, por alguém que possua a autoridade do Santo Sacerdócio, precisa ser atendida neste mundo. O pai Abraão obedeceu à lei da ordem patriarcal de casamento. Suas esposas lhe foram seladas para o tempo e toda a eternidade, e assim também foram as esposas de todos os patriarcas e profetas que obedeceram a essa lei. ¶

Desejo testificar, como indivíduo e como Santo dos Últimos Dias, que sei que Deus revelou esta lei a este povo. Sei que, se não a tivéssemos obedecido, estaríamos condenados; os julgamentos de Deus teriam recaído sobre nós; o reino de Deus teria parado exatamente onde estávamos quando Deus nos revelou aquela lei. Por que a temos obedecido? Eu a obedeci porque desejo ter a minha esposa, ou minhas esposas, comigo depois da morte; desejo ter minhas esposas e filhos comigo na manhã da ressurreição; desejo ter minhas esposas e filhos organizados na organização familiar, para que eu possa habitar com eles, e eles comigo, por toda a eternidade, bem como com o pai Abraão e outros homens que honraram e obedeceram àquela lei. Esta é a posição que ocupamos. Temos obedecido à lei porque Deus nos ordenou, e dou testemunho de sua verdade; e, quanto a mim, se eu puder ter minhas esposas e filhos comigo na manhã da ressurreição, de modo que eu possa habitar com eles e com aqueles patriarcas e profetas que obedeceram àquela lei, isso me recompensará amplamente pelas provações e tribulações que eu tenha tido de passar no curso da minha vida aqui na terra. Muitos homens supõem que temos obedecido a essa lei para satisfazer as luxúrias da carne. Ora, se esse tivesse sido o nosso objetivo, poderíamos ter seguido o exemplo do povo do mundo cristão — cometido prostituição e adultério — sem trazer sobre nós os cuidados, as dores e as penas que temos de suportar ao obedecer a esta lei. Mas deixai-me dizer-vos que os Santos dos Últimos Dias consideram o adultério um dos maiores crimes que um homem pode cometer neste mundo. É quase tão grave quanto o assassinato. Não; este povo não tem obedecido a essa lei por desejo de satisfazer as luxúrias da carne; tem-na observado em obediência ao mandamento de Deus, e porque terá poder e efeito depois da morte. ¶

Rogo a Deus que derrame o Seu Espírito Santo sobre nós, para que os nossos ouvidos se abram para ouvir e os nossos corações para compreender as coisas do reino de Deus, o que é a minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶