Obediência ao Sacerdócio Contestada pelo Mundo—Sabedoria no Conselho do Sacerdócio—Prosperidade dos Que Têm Obedecido—Riqueza Temporal e Espiritual—Efeitos da Influência do Sacerdócio—Lealdade dos Santos—Respeito à Lei e Ódio à Opressão e à Turba—Destino dos Santos—Sua Capacidade de Autogoverno—Virtudes Características—Tratamento Quanto ao Crime Sexual—Honra nos Negócios—Deveres Para com as Famílias

Estou muitíssimo contente por ter a oportunidade de estar reunido com os Santos dos Últimos Dias neste lugar, e confio que nossa reunião será proveitosa para todos. É uma coisa excelentíssima nos reunirmos como fizemos hoje, e como faremos amanhã, e termos um intercâmbio de pontos de vista e participarmos daquele espírito que está acessível a todos nós — isto é, a todos aqueles que se colocaram numa posição de recebê-lo, guardando os mandamentos de Deus. ¶

Recebemos do Irmão Lyman muita boa instrução, e, se for lembrada e posta em prática em nossas vidas, será de grande proveito para nós. Há uma coisa que me ocorreu ao ouvir suas observações finais, e é que, se houver estranhos aqui — suponho que possa haver — não conheço tão bem o seu povo quanto poderia — eles imaginarão que estamos insistindo consideravelmente nesta ideia de ouvir os conselhos do Sacerdócio. Se há algo mais objetável do que outra coisa aos olhos daqueles que se opõem a esta obra chamada "mormonismo", é justamente essa característica dela. Não penso que haja característica alguma tão detestada e tão criticada quanto essa característica peculiar da nossa religião, que exige de nós ouvir os conselhos do Sacerdócio. Nesse aspecto, diferimos de todo outro povo sobre a face da terra. Pode-se dizer que os católicos têm a mesma visão que nós temos sobre ouvir o Sacerdócio. Mas os católicos não estão reunidos como nós estamos, e não estão combinados como nós estamos, e, portanto, na opinião daqueles que se opõem a nós, não são tão ameaçadores para os outros quanto nós somos, por causa dessa característica de sua religião. Não obstante, embora essa doutrina seja tão desagradável, temos de pregá-la. É o fardo do Senhor sobre nós, e seria ai de nós se não pregássemos justamente essa doutrina, com todo o nosso zelo e todo o nosso poder. Posso compreender facilmente por que esta doutrina é tão detestada, e por que os homens tanto a criticam; porque, se essa peculiaridade desaparecesse do nosso meio, e deixássemos de ouvir a voz de Deus, tal como cremos que se manifesta por meio daqueles a quem Ele escolheu para serem Seus servos, esta grande obra dos últimos dias não valeria nada na terra; logo se desfaria e seria como os sistemas sectários dos quais estes Santos dos Últimos Dias foram tirados. ¶

Deus tinha um propósito ao revelar o Evangelho nestes dias e ao restaurar o Sacerdócio eterno, e era preparar a terra para a vinda do Senhor Jesus Cristo. É uma obra importante, preparar a terra e os seus habitantes para a vinda do Senhor Jesus Cristo. Ora, penso que todos os que já creram nEle, ou que já creram em Deus, admitirão que, quando Jesus vier, todos O ouvirão, e farão o que Ele exigir; pois está escrito que todo joelho se dobrará e toda língua confessará que Ele é o Senhor. Ele será aceito como o Rei dos reis e Senhor dos senhores, e o governante de toda a terra; e é a oração constante daqueles que são mais devotados ao assunto da religião que o Senhor Jesus venha e reine como rei sobre toda a terra, assim como o faz nos céus; e, é claro, se Ele o fizer, espera-se que empunhe um cetro que não será contestado, e exercerá um domínio que não será questionado. ¶

Ora, o primeiro anúncio feito a respeito desta obra de nosso Deus nestes últimos dias foi que o objetivo de sua restauração era preparar o caminho para a vinda do Filho do Homem. Esse foi o anúncio que se fez. E, quando o Sacerdócio foi restaurado, foi dito àqueles a quem foi restaurado que não seria tirado da terra novamente até que os filhos de Levi oferecessem um sacrifício aceitável ao Senhor; e também lhes foi assegurado que nunca mais seria tirado da terra, mas que continuaria até que realizasse tudo o que Deus lhe destinou. Na organização deste povo, no assentamento destes vales, na elaboração de nossa primeira forma provisória de governo, na promulgação de nossas leis, na construção de nossos povoados, e na política que tem distinguido este povo desde o seu primeiro assentamento até agora, a sabedoria de Deus, manifestada por meio do Sacerdócio que Ele restaurou à terra, tem sido claramente perceptível. Embora estes sejam assuntos civis, a sua influência, por meio do conhecimento e do poder que possuía, tem sido dos mais benéficos. Penso que, se há um povo sobre a face da terra que deveria ouvir o Sacerdócio e o conselho dos servos de Deus, são os Santos dos Últimos Dias; e penso que, se há homens sobre a face da terra que podem reivindicar lealdade do povo e fidelidade ao Sacerdócio, são os homens que o têm detido e que exerceram sua autoridade desde que nos assentamos nestes vales até agora. Penso que podem fazê-lo com a melhor das graças possíveis, pelas melhores das razões possíveis; pois, sempre que seu conselho foi ouvido, foi sempre acompanhado de sucesso inquestionável, e, quando foi desobedecido, foi sempre seguido de desastre. Os Santos dos Últimos Dias são eles mesmos testemunhas disso. Podemos apelar a eles com a mais absoluta confiança neste ponto, porque eles sabem, tiveram experiência; eles próprios puseram essas coisas à prova, e sabem que estas não são declarações vãs; sabem que são verdadeiras e bem fundamentadas; e que Deus, em Sua misericórdia e bondade, confirmou os trabalhos de Seus servos e os conselhos que deram, concedendo prosperidade e bênção a todos aqueles que aceitaram seus conselhos e os cumpriram no espírito em que foram dados. Os próprios Santos dos Últimos Dias são testemunhas vivas disto. ¶

Os homens que seguiram o Presidente Brigham Young e os Doze Apóstolos sobre os quais ele presidia, quando saíram de Nauvoo e atravessaram para Iowa e seguiram as trilhas indígenas até o Rio Missouri e construíram Winter Quarters, e depois, na primavera de 1847, atravessaram as planícies, os ermos não trilhados — isto é, para eles eram —, dos quais nada sabiam — as pessoas que os seguiram, a ele e a eles, até o Vale do Lago Salgado, e lançaram os fundamentos da Cidade do Lago Salgado, essas foram as pessoas mais abençoadas por Deus e mais prósperas; prosperaram em sua religião, prosperaram nas coisas temporais, e foram abençoadas com paz o dia todo; enquanto os homens que desobedeceram a esse conselho e concluíram que já haviam tido o suficiente desta obra e de seguir os conselhos dos homens dirigentes desta Igreja, tiveram tristeza e dificuldade, e não prosperaram. Deus confirmou a liderança desses homens, concedendo Sua bênção sobre eles e sobre aqueles que seguiram seus conselhos. Ele os livrou de perigos, Ele os livrou dos índios, Ele os livrou da fome, Ele os livrou da pestilência, e a prosperidade acompanhou seus trabalhos, e todo povoado que se formou nestas montanhas, desde o dia em que se alcançou o Vale do Lago Salgado, tem sido acompanhado de igual prosperidade. Os homens que avançaram e ouviram os conselhos dos servos de Deus foram os homens que foram abençoados; foram os homens que tiveram influência, enquanto os homens que tomaram um caminho diferente são os que não a tiveram. Onde estão apóstatas desta obra que têm influência na terra? Alguns tiveram prosperidade temporal. Mas é isso tudo o que a prosperidade consiste? É isso tudo o que o sucesso consiste? Ter um pouco dos bens deste mundo — e são poucos até mesmo os que têm isso. Há outra coisa. Há a bênção de Deus; há a paz do céu; há a alegria do Espírito Santo; há os dons e bênçãos que acompanham os fiéis servos e servas de Jesus Cristo, além da prosperidade temporal, diante da qual a prosperidade temporal se desvanece. Falo agora de dinheiro e daquilo que perece com o dinheiro. Já vi as pessoas mais ricas vivendo nos lares mais humildes. Por quê? Porque eram ricas em seus sentimentos. Já vi os homens mais ricos que eram mais pobres do que os mais pobres dos filhos da terra. Por quê? Porque não tinham aquele sentimento rico. Tal sentimento não pertence às riquezas e à prosperidade terrena. Vem da bênção de Deus. Nesse aspecto, pode-se dizer que os Santos dos Últimos Dias são o povo mais rico sobre a face da terra. São ricos naquele sentimento glorioso que Deus concede. Podem despojá-los, como já os vi despojados, de posses terrenas, e soltá-los num deserto sem lugar de segurança e sem saber onde encontrariam repouso, e, no entanto, eram um povo tão feliz quanto qualquer outro que já vi em toda a minha vida. Destituídos de muitas coisas que homens e mulheres consideram essenciais ao conforto terreno, ainda assim tinham aquilo que está acima de todo preço, e que as riquezas não podem conceder, a saber, a paz do céu, a paz de Deus repousando sobre eles. E têm sido um povo rico desde aquele dia até o presente. Se não têm corações alegres e semblantes contentes, a culpa é deles mesmos. Mas esta é uma de suas características. Eles têm, sim, corações alegres e semblantes contentes. Onde quer que vocês vão, os veem assim. Podem não ter arredores ricos, abundância dos bens deste mundo, casas elegantes, nem mobília elegante para suas casas; mas, quando têm esse espírito, são felizes e estão cheios de paz e alegria. ¶

Aqueles que ouviram os conselhos dos servos de Deus tiveram esta bênção. Mas, como já disse, onde está o apóstata, o homem que negou seu Deus, quebrou seus convênios, dissolveu sua ligação com a Igreja, voltou as costas ao povo com quem antes se associava, que possa reivindicar isto? Pode-se dizer que isto é tudo ilusão; mas, se a ilusão traz felicidade, então a ilusão é uma bênção. E não é melhor conhecer e sentir como sentimos a respeito de um futuro, sentir que há diante de nós um futuro que é brilhante e glorioso, do que ter a mente em branco quanto a um futuro, estar sem esperança, olhando, por assim dizer, para um horizonte escurecido pelas mais densas nuvens, impenetráveis ao nosso olhar e além das quais não podemos ver? Certamente é. Certamente é melhor ter esta esperança que Deus nos deu. Sabemos que ela vem de Deus. Mas nossos inimigos dizem que é uma ilusão; mas, se esta ilusão traz paz, alegria, felicidade e certeza, e todos aqueles sentimentos que enchem nossa alma de indizível deleite, ora, então estamos em melhor condição do que aqueles que não estão assim iludidos. Mas sabemos que não estamos iludidos. Sabemos que, quando uma esposa nos é selada pela autoridade do santo Sacerdócio, essa ordenança é vinculante como a eternidade, se formos fiéis. Sabemos que, quando temos filhos nascidos a nós no convênio eterno e a morte os leva, somos consolados com a certeza de que, embora sejam confiados ao túmulo silencioso, ainda os teremos na eternidade. Assim, o aguilhão da morte é removido, e o túmulo não tem vitória. A morte não nos enche de tristeza, apreensão, dúvida e incerteza. Sabemos, tão bem quanto podemos saber qualquer coisa dessa natureza, que, quando o tempo terminar, seremos reunidos com nossos filhos e habitaremos com eles eternamente. Sabemos também que, quando um homem sepulta sua esposa, a fiel companheira de sua vida, se ela foi casada com ele pelo santo Sacerdócio, ele sabe, quando a deposita no túmulo, que aquela não é uma separação eterna, mas que se reunirão novamente. E assim com a esposa: quando ela sepulta seu fiel marido, ela sabe, tão bem quanto sabe que vive, que se reunirão, e que habitarão juntos por toda a eternidade, se ela continuar fiel à verdade. ¶

É o Sacerdócio que nos trouxe estas bênçãos. Não há coisa alguma ligada à nossa existência nestes vales que eu, em meus sentimentos, não atribua, sob Deus, ao Sacerdócio. Temos paz em nossos corações? Temos ordem em nossos povoados? Temos boa ordem por todas estas montanhas? Sim, temos, e isso se deve àqueles homens que Deus inspirou para conduzir o povo. Esta boa ordem se deve ao Sacerdócio. Não podemos atribuir crédito algum a mais ninguém, por mais inclinados que estivéssemos a fazê-lo. Tivemos Juízes aqui; tivemos Governadores aqui, alguns deles homens de capacidade; mas não podemos, com honestidade e verdade, atribuir-lhes crédito por nenhuma das bênçãos que desfrutamos. Pelo contrário, muitos deles foram nossos piores inimigos, e, se tivessem tido o poder, teriam destruído nossa paz e introduzido conflito, desordem, confusão, guerra e derramamento de sangue em nosso meio; e o fato de que essas coisas não existem se deve ao Sacerdócio, e também ao povo, que ouviu seus conselhos e foi guiado por eles. ¶

Ora, é nosso dever honrar nosso Deus, e, ao honrar a Deus, não desonramos os outros. Porque sinto em meu coração honrar o Sacerdócio que Deus restaurou à terra, não sinto, portanto, nenhum sentimento de desonra para com ninguém mais. Isso não me torna, de forma alguma, menos cidadão leal ou homem verdadeiro por fazê-lo; de modo algum. Pelo contrário, sou melhor cidadão por isso, porque sou mais pacífico, sou mais facilmente controlável, mantenho a boa ordem, ou me esforço por fazê-lo. A influência, portanto, do Sacerdócio sobre mim, como sobre todo o restante da comunidade, não tem o efeito de nos tornar desleais à nossa responsabilidade, nem de nos tornar piores cidadãos do governo do qual fazemos parte. Pelo contrário, não há homens mais leais a serem encontrados dentro dos limites da República do que os que se encontram neste Território; nenhum homem mais fiel à Constituição, ou que a ame com mais devoção, ou que esteja disposto a fazer maiores sacrifícios por ela, do que os que se encontram neste Território, e penso estar em posição de falar com conhecimento de causa. ¶

Digo que não há povo que fará mais para manter um verdadeiro governo republicano do que o povo que forma A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Eu tomaria minha arma para defender um episcopaliano contra uma turba, e faria o mesmo para defender um metodista, ou um incrédulo. Faria tanto para manter os direitos de todos os homens e todas as mulheres sob esta forma de governo quanto faria pelos de minha própria fé. Consideraria a mim mesmo indigno de minha posição se não tivesse esse sentimento, e este é o sentimento, tenho certeza, de todo este povo chamado Santos dos Últimos Dias. Odeiam a opressão, odeiam-na em toda forma, e lutarão contra ela enquanto existir sobre a face da terra, até que seja derrubada, e até que deixe de existir. Estão obrigados a fazê-lo. Os princípios de sua religião os compelem a isso. Resistir à tirania de um governador que possa ser enviado para cá? Sim, se ele vier para cá e exercer um governo injusto. E o mesmo com um Juiz. Só porque um homem é enviado para cá como Governador ou Juiz, isso o torna um rei, ou lhe dá autoridade para pisotear os direitos de seus concidadãos, ou a Constituição, e as leis da terra? De modo algum. E somos desleais por rejeitarmos essa reivindicação de autoridade dele, e a reivindicação de outros que se unem e dizem: "Oh, pobres mórmons, pobres, miseráveis desgraçados — vocês não têm direitos aqui?" Não, não somos. Podem tentar usurpar essa autoridade, mas sempre nos encontrarão em seu caminho, sob a Constituição e sob as leis; não pela força das armas, não pela violência, não pela lei de linchamento, não pela turba; mas contendendo no lugar certo e sob as circunstâncias certas por aquelas liberdades que Deus deu a todo ser humano, e especialmente garantidas a nós como homens livres, que nascemos livres e vivemos sob uma forma livre de governo. Turba: do fundo de nossos corações, odiamos toda forma dela, e toda forma de violência. Onde homens tomam a lei em suas próprias mãos e buscam reparar seus próprios agravos, isso é abominável, e deveria ser reprovado em toda parte. Melhor para nós sofrer qualquer quantidade de agravos do que recorrermos à violência. Não seria certo fazê-lo, por mais justa que fosse nossa causa. Devemos manter a lei e a boa ordem, e devemos reprovar e reprimir toda forma de turba e de lei de linchamento, e essa disposição de executar vingança fora do âmbito da lei. É tão errado para nós nos entregarmos a esse espírito quanto foi para os turbulentos do Missouri, quando nos expulsaram de nossos lares ali, ou os de Illinois, quando de lá nos expulsaram. Devemos aprender uma lição com essas coisas; devemos tirar proveito desta experiência, e nos manter firmes e defender constantemente os direitos do homem, não importa quem seja esse homem. Pode ser nosso inimigo; pode ser oposto a nossos princípios; mas isso não deveria fazer diferença em nossa determinação de executar a justiça e o direito. ¶

Ora, Deus nos abençoou maravilhosamente nesta terra desde que nos trouxe até aqui. Posso ver uma grande melhoria aqui, em seu lugar. De fato, vejo isto em todos os povoados. Deus está abençoando este povo. Está fazendo-o crescer, e está nos dando uma base mais firme. Fico contente com isso. Quero ver esta obra crescer, porque a amo, e porque amo tudo o que está ligado a ela. Não é um sentimento partidário. Não é um sentimento egoísta de que uma certa parcela de pessoas possa ser mais abençoada do que outras pessoas. Não creio que os Santos dos Últimos Dias tenham tal sentimento. Mas tenho prazer nesta obra. Considero que tudo o que está ligado ao crescimento futuro da família humana está ligado ao crescimento e desenvolvimento deste povo. Sei que isto é dizer muito, mas, não obstante, é verdade. E, tão certo quanto Deus vive, chegará o dia em que o governo constitucional e os direitos do homem terão de ser mantidos pelos Santos dos Últimos Dias, e isso numa época em que não haverá outro poder sobre esta terra que seja capaz de fazer frente à maré de mal que inundará o país. E será graças à nossa organização que seremos capazes de conter essa maré. Deus nos deu uma organização magnífica, como nossos inimigos livremente admitem. Somos um poder consolidado. E, quando a anarquia reinar, como reinará, pois está chegando, e todo homem que abre os olhos para ver os males que abundam — se não resistir persistentemente à verdade — deve ter um pavor secreto disso em seu coração; quando isso vier, não haverá poder algum neste continente capaz de conter isso, exceto a organização que Deus nos deu. Temos demonstrado nossa capacidade de autogoverno desde que aqui chegamos, pelo próprio fato de que não tínhamos governo algum, exceto o que formamos. Tivemos de formar nosso próprio governo e fazer nossas próprias leis. Tivemos Governadores que combateram nossas leis, mesmo quando nossa Legislatura as havia promulgado por unanimidade. De modo que aquilo que hoje temos, sob a forma de bom governo, se deve a nós mesmos, sob Deus. Deve-se, em Beaver, aos Santos dos Últimos Dias, sob Deus. Se mantivemos a ordem e resistimos à anarquia na Cidade do Lago Salgado, é por causa deste homem [o Presidente Taylor] e do homem que o precedeu em seu cargo, controlando e guiando o povo o dia todo; a eles, sob Deus, se deve o crédito. Assim se pode dizer com respeito a todo o nosso Território. Demonstramos nossa capacidade em meio a todos os obstáculos que nos foram lançados no caminho, e diante de todos os ataques que nos foram feitos de várias formas e de várias direções — fomos capazes de resistir a eles e manter um bom governo. Esse poder ainda o mantemos. Estamos ganhando experiência dia a dia. Deus está nos treinando desta maneira. Estamos recebendo um treinamento como nenhum outro povo recebe. Homens estão se tornando estadistas quase sem querer. Homens como John R. Murdock, e outros ao seu redor, foram obrigados a aprender essas coisas. O mesmo com outros. Tiveram de adquirir um conhecimento prático de estadismo, para que pudessem preservar as liberdades deste povo. E Deus nos deu a sabedoria necessária para fazê-lo. Agradeço-Lhe por isso. Ele nos deu essa sabedoria, e continuará a nos abençoar desta maneira. E chegará o dia em que exerceremos essa autoridade numa esfera muito mais ampla do que neste Território limitado. A mesma sabedoria que manteve a organização deste povo, e que nos permite resistir a ataques que afundariam qualquer outro povo, nos permitirá agir numa esfera muito mais extensa. ¶

Tivemos conspirações contra nossas liberdades de todos os lados; tivemos conspirações de todo tipo concebível; vocês dificilmente conseguem conceber algo na forma de conspiração que não tenha sido formado contra nós, e, no entanto, vivemos e somos um povo livre hoje. Em muitos aspectos, não há povo mais livre nos Estados Unidos do que nós. Mas nossos inimigos não merecem crédito algum por isso. A Deus se deve o crédito, e Ele o recebe, creio, de todos os Santos. Mas Ele deu aos homens que escolheu a sabedoria para governar e controlar este povo, e para indicar o caminho da segurança. E predigo que seremos tão prósperos no futuro quanto fomos no passado, e mais ainda. Deus sempre preparará um caminho de fuga para o Seu povo. Mesmo que tudo estivesse tão escuro quanto estava catorze ou quinze meses atrás, quando parecia que todos os céus estavam cobertos pelas nuvens mais negras, sem um raio de luz para romper a escuridão, e quando parecia que uma destruição avassaladora estava prestes a vir sobre nós — mesmo sob tais circunstâncias, Deus preparará um caminho de fuga, Ele abrirá o caminho e o tornará claro, e sairemos da dificuldade mais fortes do que éramos antes, e cheios de gratidão adicional a Deus, nosso Pai celestial, por Sua bondade e benevolência para conosco. Este será o resultado no futuro, assim como tem sido no passado, e continuará a ser o resultado. Pois eu lhes digo que há um grande futuro diante deste povo. Temos todos os elementos necessários para nos tornar um grande povo, e não podemos ser privados deles. Somos, para começar, um povo unido. E, além disso, somos um povo sóbrio, somos um povo econômico, somos um povo amoroso, somos um povo virtuoso, somos um povo corajoso. Sim, somos um povo corajoso; pois é preciso coragem para ser Santo dos Últimos Dias. Um homem covarde não pode ser Santo dos Últimos Dias. Uma mulher que não é heroína não pode ser Santa dos Últimos Dias. É preciso justamente aquele tipo de coragem tão raro no mundo para ser Santo dos Últimos Dias — a coragem de manter as próprias convicções. Esta famosa jovem — Belle Harris — nos deu uma demonstração disso. Ela preferiu ir para a Penitenciária a responder às perguntas que lhe foram feitas. Tal demonstração de coragem deve ter uma influência maravilhosa. Há algo nisso, mesmo que a causa fosse má, que é admirável. Os homens admiram essa qualidade onde quer que a vejam. Não há nada tão admirável quanto a coragem dessa natureza. Impressiona até nossos inimigos. "Ora," dizem eles, "se esta moça pode fazer tal coisa, o que faremos com um povo desse tipo?" ¶

Pois bem, a coragem é uma qualidade que este povo sempre manifestou. Submeteram-se a agravos, é verdade; mas o fato de o terem feito não é indicação de falta de coragem. Pelo contrário, às vezes é evidência da mais elevada, da mais pura e da melhor coragem, estar disposto a sofrer o agravo em vez de tomar um caminho que não pudesse ser aprovado para resisti-lo, e essas qualidades, na luta que temos pela frente, farão a diferença. Encontrem um povo sóbrio, econômico, trabalhador, unido, amoroso, e que cresça como nós crescemos, e deixarão sua marca na terra. Tais qualidades sempre fizeram a diferença na luta pela existência entre os homens, desde os primeiros dias. As nações que possuíram as qualidades que nosso povo possui sempre foram as nações honradas. Foram as nações que conquistaram o poder e obrigaram a admiração até de seus inimigos. Essas qualidades nós possuímos, e pretendemos cultivá-las. Pretendemos treinar nossos filhos nessas virtudes. Pretendemos torná-los, acima de tudo, um povo virtuoso. Essa é a qualidade mais desejável nesta era de pecado e corrupção, quando as mulheres, em muitos casos, não estão seguras na companhia dos homens. Quero ver, em nosso país, que nossas jovens, na companhia de nossos rapazes, em qualquer lugar e sob quaisquer circunstâncias, nas horas mais escuras e nas situações mais desprotegidas, se sintam tão seguras quanto se estivessem no quarto de suas mães, no que diz respeito a qualquer erro por parte do sexo oposto. Prefiro ver os homens punidos com a morte — o que cremos ser uma lei que deveria ser posta em vigor contra qualquer homem que arruíne uma mulher — do que haver algum dia, em nosso país, corrupção e agravos desse tipo correndo soltos e sem controle. A virtude está no fundamento da grandeza individual e nacional. Nenhum homem pode valer muito se não for virtuoso, se não for forte em sua virtude; não importa quem seja. Pode ser tão talentoso quanto Lúcifer; mas, se não for um homem virtuoso, sua grandeza não valerá muito. A virtude está no fundamento da grandeza. Pretendemos promovê-la e encorajá-la na geração ascendente. Para que a geração ascendente a tenha, as mães precisam tê-la, e sentir sua importância, e os pais também. E então devemos ensinar todas as outras virtudes que pertencem ao Evangelho de Jesus Cristo. Nossa religião é admiravelmente adaptada a toda circunstância da vida. Podemos levá-la conosco todos os dias. Não é como nossas roupas de domingo — para usar no domingo e guardar na segunda-feira. É uma religião eminentemente prática, e é adaptada a todos os dias igualmente, e não apenas para ocasiões especiais. Gosto dela por isso. Estou muito satisfeito com ela, sempre estive, e com aquelas virtudes que ela incute, as virtudes cotidianas da vida. ¶

Se sou Santo dos Últimos Dias, como deveria ser, sou um homem honesto. Se eu fosse negociar, negociaria honestamente, ou então não sou digno do nome de Santo dos Últimos Dias. Se eu tivesse uma carroça para vender, diria que tipo de carroça era, e não enganaria a pessoa a quem estivesse vendendo, nem diria que ela deve julgar o artigo por seus próprios olhos, que seus próprios olhos devem dizer-lhe se há algo de errado. Não considero isso boa doutrina de Santo dos Últimos Dias. Se tenho um cavalo para vender a meu vizinho e ele me pergunta se o animal tem algum defeito, devo estar disposto a dizer qual é. E assim com tudo o mais. Devemos ser um povo honesto; pois lhes digo que aqueles que não são honestos não podem reter o Espírito de Deus. Deus quer um povo honesto, um povo verdadeiro, um povo em cuja palavra se possa confiar, um povo cuja palavra vale tanto quanto seu compromisso. Não sei se todos vocês têm essa qualidade, mas, se não têm, deveriam cultivar essa qualidade da honestidade. É sempre proveitoso para um homem ser honesto. Que ele obtenha esse tipo de crédito, e isso lhe trará proveito; mas, se ele engana, então a confiança se vai, e as pessoas o evitarão. Nunca negocio com um homem que me engana mais de uma vez. Não digo muito. Suponho que todos tenham o mesmo tipo de sentimento. Nunca brigo nem reclamo, mas penso bastante, e suponho que a maioria das pessoas tenha boa memória para esse tipo de coisa. ¶

Como Santos dos Últimos Dias, devemos ser honestos, verdadeiros, sóbrios e econômicos, e fazer tudo o que pudermos para melhorar nossa condição. Todo homem que tem uma casa pobre deveria buscar obter uma melhor. Quando comecei na vida, dei pouca importância à questão de uma casa. Por muitos anos estive no campo missionário. Quinze anos de minha experiência inicial na vida foram passados no campo missionário. Estive apenas cerca de nove meses em casa durante esse período, e dei pouca importância a uma casa. Mas logo descobri que meus familiares não tinham a mesma visão que eu sobre isso. Aprendi isto: que uma mulher considera uma casa um assunto de muito mais importância do que um homem considera. É o seu lar. E, quando vejo esposas em casas de classe pobre quando seus maridos poderiam construir melhores, penso que seus maridos não compreendem a natureza da mulher como deveriam. As mulheres com famílias deveriam ter boas casas, e os maridos deveriam trabalhar para consegui-las, e depois deixá-las adorná-las e torná-las confortáveis e desejáveis. As crianças gostam de ter uma casa bonita, porque podem convidar seus amigos para ela. Os homens deveriam se esforçar para tornar suas famílias confortáveis dessa maneira. É seu dever fazê-lo. Fiquei muito satisfeito com algumas observações que o Presidente Taylor fez sobre este assunto. Ele disse aos maridos para cortejarem suas esposas novamente, para cultivarem o sentimento que tinham quando começaram na vida, quando eram tudo um para o outro, e quando não conseguiam fazer o suficiente um pelo outro. Esse é um sentimento que deveria ser cultivado. Os homens nunca deveriam tratar suas esposas com desrespeito. Deveriam manifestar um sentimento de amor por elas, e mais especialmente quando envelhecem. Não há nada que desperte tanto o amor no coração de um homem quanto ver uma esposa disposta, mesmo em seus anos avançados, a sacrificar seu próprio conforto por causa dele, como estava quando se casaram; e tenho certeza de que deve ter o mesmo efeito sobre uma mulher — ter o marido, quando os encantos dela estão se desvanecendo e ela está envelhecendo, e talvez não tão atraente quanto era — ter o marido terno, gentil e amoroso, sem esquecer suas boas qualidades, nem o que ela fez. Quando uma mulher vê um marido manifestar esse sentimento para com ela, ela, por sua vez, manifestará sua bondade e amor pelas atenções cuidadosas dele. ¶

Estas são coisas pequenas, mas quanto contribuem para nossa felicidade e para nossa paz! Devemos, portanto, cultivar essas qualidades em nós mesmos e ensiná-las a nossos filhos. Nossos filhos deveriam ser levados a sentir que os amamos e que estamos dispostos a tratá-los com o devido respeito. Quando pedimos a uma criança que nos faça um favor, deveríamos pedir como se ele fosse um cavalheiro, ou, se for uma menina, como se ela fosse uma dama. Um homem nunca deveria falar com seus filhos como se fosse um tirano. Deveria dirigir-se a eles com bondade, e como se fossem cavalheiros e damas, e eles crescerão com esse sentimento e tratarão os outros com o mesmo respeito. Ora, eu não pediria a meus filhos que me fizessem um favor sem agradecer-lhes, do mesmo modo que não pediria a qualquer pessoa adulta. Tampouco pediria um favor a um empregado sem fazer o mesmo. Já estive em tais posições eu mesmo e conheço os sentimentos que essas pessoas têm. Sei que seus sentimentos são delicados, e que, em sua posição, apreciam a bondade. E as pessoas jovens são mais sensíveis do que pessoas mais velhas e com mais experiência de vida, e não podemos ser cuidadosos demais quanto aos seus sentimentos. Devemos tratar uns aos outros com o máximo respeito e a máxima bondade. As mulheres deveriam falar com seus filhos com bondade; não asperamente, e não com espírito de repreensão. É um hábito terrível esse hábito de ficar repreendendo. Um homem ou uma mulher que está sempre repreendendo perde influência com os filhos e com todos os demais. ¶

Oro a Deus que os abençoe e os encha do Espírito Santo, em nome de Jesus, Amém. ¶