O Templo em Logan—O Comércio de Bebidas Alcoólicas—A Organização da Igreja—Deveres de Seus Oficiais—Tratamento dos Transgressores—Uma Anedota Interessante e Sua Moral—Vários Ofícios e Chamados do Sacerdócio, Etc.—A Orientação de Deus—Honra Devida ao Seu Sacerdócio—Crescimento e Progresso da Obra de Deus—Sua Oposição pelo Mundo—A Regeneração dos Lamanitas e a Salvação Geral do Homem

Há uma coisa a respeito da qual desejo falar, que já foi mencionada, isto é, a respeito do vosso Templo. Posso unir-me aos irmãos ao dizer que estou muito satisfeito com o progresso feito naquele edifício, e com a energia e liberalidade que têm sido manifestadas para com ele. Por mim, não tenho uma palavra de queixa a fazer sobre nada; penso que as coisas foram feitas e administradas muito bem. Alguns dos oradores deram ao Fiduciário o crédito por ter feito algo por ele; mas isso não é nada, são os vossos meios, não particularmente os meus, senão como um de vós. E o que fizestes, fizestes fora dessas coisas, e, por conseguinte, penso que há um pouco mais de crédito devido a vós do que ao Fiduciário. O povo deste distrito do templo forneceu cerca de três quartos dos meios, e o Fiduciário cerca de um quarto. Ora, não desejamos que nenhum dos empregados seja privado do que lhe é justamente devido; pois o trabalhador é digno do seu salário — não gostei de ouvir algumas das observações feitas esta manhã, no sentido de que estávamos endividados; calculamos pagar as nossas dívidas à medida que avançamos, e então sentimos que agimos com justiça e estamos livres de toda responsabilidade e cuidado; pois todas as exigências justas devem sempre ser satisfeitas. Temos mantido as coisas bastante bem, e penso que seremos capazes de "levá-las a cabo." Tenho conversado com o Irmão Card, que é o superintendente do Templo, e também com a comissão do Templo; e vou dizer-vos o que estou preparado para fazer, se estiverdes preparados para seguir o exemplo, e assim pôr fim a todas as observações sobre atrasos no pagamento, pois é próprio que todas as obrigações justas devam e sejam satisfeitas. O Irmão Card pensa que a soma de $20.000 completará o edifício. Não sei se os seus números são demasiados ou de menos, mas, se isso for suficiente, parece nada comparado com o que já fizemos. Já nos acostumamos a isso; e é muito mais fácil fazer uma coisa quando estamos habituados a ela do que quando não estamos. Há uma proposta no sentido de que se faça um donativo de cinquenta centavos; se isso for feito, e o povo estiver disposto a responder a ela, tudo bem; e qualquer que seja a quantia subscrita, eu, como Fiduciário, acrescentarei a minha parte proporcional, de acordo com o pro-rata dos números mencionados. Que dizeis, pensais que podeis suportar isso? (Presidente W. B. Preston: Penso que podemos, vamos tentar), o Irmão Preston diz que pensa que podeis, ou que sereis encontrados a tentar. Não sei quanto montará o vosso donativo, e por isso vou arriscar-me a dizer agora que o Fiduciário responderá por $5.000, o que se declara ser um quarto da soma necessária para terminar a obra. Gostaria de saber agora se estais dispostos a que eu, como Fiduciário, vos ajude na quantia de $5.000? Todos os que estiverem dispostos, levantem a mão direita. (Uma floresta de mãos se levantou.) Creio que isso foi aprovado. (Risos.) Agora quero que acrescenteis a isso a soma de $10.000. (Aqui a atenção do Presidente Taylor foi chamada para o fato de ter cometido um engano, que a proporção do povo seria de $15.000 em vez de $10.000.) Lembram-me que cometi um engano, que deveria ser $15.000. Poderá o escrivão dar-nos os números corretos, para que possamos fazer as coisas com entendimento. (O escrivão apurou que o Fiduciário tinha pago mais de um quarto, mas não chegava a um terço.) Não seremos demasiado precisos quanto a estes assuntos, talvez seja tão bom errar desse lado como do outro, pois, em todo caso, todos nós desejamos ver a obra progredir e todos os nossos compromissos satisfeitos. Bem, deixemo-lo em $10.000. Proponho dar-vos a minha parte à vista, para que estes homens recebam o seu pagamento, e depois conceder-vos um pouco de tempo para recolherdes a vossa colheita, o que vos dará a oportunidade de cumprir a vossa parte do assunto. Que dizeis? A questão foi posta a votos e aprovada por unanimidade. ¶

Fizeram-se algumas observações esta manhã acerca do consumo de bebidas alcoólicas, e algumas pessoas parecem pensar que há uma grande dificuldade em administrar estas coisas, mas não penso que haja, se apenas soubermos administrar-nos a nós mesmos. Sinto-me inclinado a dar-vos crédito pelo que fizestes a esse respeito, e espero que sejais capazes de manter isso. ¶

Quero afirmar aqui que Deus organizou a Sua Igreja de tal maneira que todos estes assuntos podem ser resolvidos dentro da Igreja, haja lei ou não, se apenas cumprirmos o nosso dever e cada um de nós magnificar o seu chamado e o seu Sacerdócio nas várias posições que ocupamos na Igreja e reino de Deus. E é um princípio muito melhor do que a lei civil, pois a lei civil é frequentemente pervertida pela má administração e feita a operar de maneira a pisar os direitos do homem. ¶

A organização da Igreja segue o plano que existe no céu, e de acordo com os princípios que Deus revelou no interesse da Sua Igreja sobre a terra e para o avanço e a propagação do seu reino. Começamos com o Mestre e com o Sacerdote, cujo dever é conhecer a posição de todos os membros nos seus respectivos distritos; se cumprem o seu dever, conhecerão realmente e verdadeiramente a posição de todos os que estão sob a sua responsabilidade. O seu dever é muito simples. Qual é? Devem zelar para que não haja ressentimento no peito dos Santos uns para com os outros; que não haja atos desonestos ou fraudulentos, nenhuma lascívia ou corrupção, nenhuma mentira, falsas acusações; profanação ou embriaguez; e que o povo invoque a Deus em oração nos seus vários lares — o pai e a mãe e os filhos — e que todos cumpram os seus vários deveres e façam o que é reto. Considero que os Mestres e os Sacerdotes ocupam uma posição muito importante na Igreja e reino de Deus; e que, se cumprirem corretamente o seu dever, não haverá palavras duras; não haverá ressentimentos, amargura nem ira; não haverá fraude, nenhuma lascívia de qualquer espécie, nenhuma embriaguez, nem haverá sentimentos amargos ou impróprios de qualquer espécie; pois é seu direito e privilégio zelar por estas coisas, e não apenas seu direito e privilégio, mas seu dever; e, se não o cumprirem, não estarão magnificando o seu chamado e Sacerdócio. Mas, se o cumprem, e o povo estiver disposto a ouvi-los, então tudo estará certo a este respeito. E, se houver os que não estão dispostos a ouvi-los e a fazer o que é reto, então torna-se dever dos Mestres, depois de suplicar com eles e fazer o melhor que puderem, denunciá-los ao seu Bispo; e então cabe a ele fazer a sua parte, não com raiva ou animosidade, ou no espírito de vingança, mas como um salvador, e o Mestre e o Sacerdote deveriam agir da mesma maneira. E, embora Deus tenha organizado a Sua Igreja sobre a terra segundo o plano que existe nos céus, cabe aos vários oficiais da Igreja cumprir os deveres que lhes incumbem, agindo com toda a bondade, longanimidade e misericórdia perante o Senhor, mas com justiça e juízo, para que a lei de Deus seja honrada, para que os princípios da retidão sejam exaltados, para que os que praticam a iniquidade se envergonhem, para que os mansos aumentem a sua alegria no Senhor, e os pobres entre os homens se regozijem no Santo de Israel; para que a retidão e a verdade prevaleçam entre o povo de Deus; e para que ajamos, não apenas de nome, mas na realidade, como Santos de Deus, sem repreensão no meio de uma geração corrupta e perversa. ¶

Se, então, quaisquer pessoas sentirem que foram lesadas pelos atos do Mestre ou do Bispo; se pensarem que foram tratadas com dureza desnecessária, têm o direito de recorrer ao Sumo Conselho — Sumos Sacerdotes escolhidos entre o povo e separados por causa da sua fidelidade, integridade, honra e justiça — pelo menos estas são as qualidades necessárias para preencher este chamado. E, se, ao recorrer ao Sumo Conselho a respeito de qualquer destes assuntos (incluindo, é claro, a embriaguez), descobrirem que houve dureza desnecessária, caber-lhes-á remediar o mal, zelar para que se faça justiça e para que nenhum homem seja oprimido; pelo contrário, para que todos tenham os seus direitos, liberdade, e igual justiça em retidão, sem temor nem favoritismo. ¶

Quando as coisas são tratadas desta maneira, avançam bem. Se os Santos professos não obedecerem à lei de Deus, mas violarem os mandamentos do Todo-Poderoso, não são dignos de ser os servos e servas do Senhor. Diz-se-nos que devem ser tratados de acordo com as regras estabelecidas na lei de Deus, pelas pessoas próprias que ele colocou em Sua Igreja para esse propósito. ¶

Ouvi um homem dizer, não há muito tempo, que no lugar onde vivia tinha visto muitas pessoas bêbadas; era um daqueles lugares repletos de tavernas onde podiam embriagar-se ao ponto da bestialidade; e que alguns dos que assim se entregavam eram Élderes, Sumos Sacerdotes, etc. O próprio homem era Sumo Sacerdote. Se eu tivesse visto tais homens, teria ido até eles e lhes teria dito qual caminho seguir para pôr fim a essas infâmias. Todo Élder em Israel deveria estar na torre de vigia, como sentinela sobre os muros de Sião. Onde a iniquidade prevalece, ou qualquer espécie de mal, cabe-lhes fazer o que puderem para conter a torrente do mal e elevar e exaltar o povo, para que compreendam os princípios corretos, vivam a sua religião e estejam preparados para receber as bênçãos de Jeová. Quando eu era ainda um rapaz — não era então mórmon, mas tinha, mesmo assim, princípios de humanidade — havia um velho senhor a quem respeitava, era um homem bom, um homem de oração — tinha uma esposa que não queria orar e que interferia nas suas devoções; ela era inquieta e turbulenta, e uma espécie de espinho na sua carne. Sob essas provações, ele se saía bastante bem, mas isso costumava levá-lo ao Senhor. Depois de algum tempo ela morreu, e ele casou-se de novo; desta vez com uma senhora muito amável; a sua esposa era tão agradável e afável que a mudança nas suas circunstâncias foi muito grande. Estando assim confortavelmente situado, tornou-se negligente em alguns dos seus deveres religiosos, e começou por ceder à tentação da bebida. Vendo o rumo que ele estava a tomar, fui até ele. Senti-me um pouco acanhado por causa da minha juventude naquela época, mas, por causa da longa amizade e do respeito pelas suas muitas boas qualidades, senti que era um dever levar essas faltas ao seu conhecimento; disse-lhe que o tinha visto embriagado alguns dias antes, e que isso me havia magoado muito vê-lo em tal estado, pois o seu comportamento sempre fora exemplar e ele era um homem a quem eu respeitava muito. Ele apreciou o meu bom sentimento, dizendo que se sentia desonrado e prometendo emendar os seus caminhos. Ora, isso não era "mormonismo", mas era um sentimento correto. Não poderemos nós, como Santos dos Últimos Dias, fazer tanto bem quanto os que não são Santos dos Últimos Dias? Não poderemos ir ao encontro dos nossos irmãos e irmãs quando erram, com amor e afeição, e conduzi-los pelos caminhos da vida? Mas, se, depois de muita persuasão, não o fizerem, torna-se nosso dever tratá-los como a lei de Deus determina; mas, ao fazê-lo, devemos estar cheios de amor e bondade uns para com os outros, e não sermos duros, acrimoniosos ou desejosos de os colocar em falta; tais sentimentos não convêm aos Santos dos Últimos Dias. Devemos cultivar sentimentos de bondade, amor e longanimidade; mas não queremos que a nossa caridade cubra demasiados pecados. Todos têm liberdade para fazer isso, quem quer que sejam, sendo nosso privilégio fazer o bem, procurar redimir e exaltar os nossos semelhantes, e agir como salvadores no Monte Sião. Mas, quando as pessoas não quiserem fazer o que é reto, devemos fomentar o erro? Não, Deus não o permita. Falamos por vezes da glória celestial, da glória terrestre e da glória telestial; pensais que um homem obterá a glória celestial se não observar a lei do reino celestial? Vós, Santos dos Últimos Dias, sabeis muito bem que não. Bem, então, se os homens estão dispostos a fazer o mal, a violar os mandamentos de Deus e a ceder a males de várias espécies, está um Bispo autorizado, ou está o Sumo Conselho autorizado, a encobrir esses pecados e a permitir que continuem? Digo-vos que não, não estão. E, se o Sacerdote e o Mestre não cumprirem o seu dever, cabe ao Bispo cuidar deles para que o cumpram. E, se o Bispo não cumprir o seu dever a este respeito, torna-se dever do Presidente da Estaca fazê-lo, para zelar que a retidão prevaleça, que os princípios da verdade sejam sustentados, que o Evangelho do Filho de Deus seja honrado, e que os princípios de equidade, justiça e retidão, e o temor de Deus, sejam mantidos em pureza na Estaca sobre a qual preside. E, se o Presidente da Estaca não atender a este dever, então recai sobre a Primeira Presidência zelar para que não exista iniquidade na Igreja. E, quando estas coisas são feitas, estamos então em posição de nos aproximarmos de Deus, nosso Pai Celestial, para pedir e receber, para buscar e encontrar, e para bater e ter a porta aberta para nós. ¶

E, além destes ofícios, que são os principais e proeminentes meios ou canais através dos quais estas coisas são alcançadas, há outros métodos pelos quais podem ser ajustadas. Espera-se que os Doze, onde quer que vão, regulem assuntos desta natureza. Temos um Quórum de Sumos Sacerdotes em cada Estaca, e cabe-lhes exercer a si mesmos e a sua influência, individualmente e como Quórum, no interesse da retidão e da virtude e da manutenção dos princípios ligados ao reino de Deus. Não têm posição ou chamado particular; são ordenados ao Sumo Sacerdócio, e cabe ao seu Presidente reunir-se com eles e fazê-los humilhar-se perante Deus, e buscar a orientação do Seu Santo Espírito e a luz da revelação; "pois esta ordenança", diz-nos a Doutrina e Convênios, "está instituída com o propósito de qualificar os que serão designados presidentes, ou seja, servos locais de diferentes estacas espalhadas fora daqui; e poderão também viajar se o desejarem, mas são ordenados presidentes locais; este é o ofício de seu chamado, diz o Senhor vosso Deus"; para que possam compreender os princípios da lei, do governo, da justiça e da equidade, e velar, não apenas por si mesmos, mas pelas suas famílias e amigos, associações e vizinhanças, e agir como pais em Israel, cuidando do bem-estar do povo e exercendo uma influência salutar sobre os Santos do Deus Altíssimo. ¶

Além disso, temos a nossa organização de Setentas, e devem zelar para que não haja iniquidade entre os seus quóruns — nenhuma embriaguez, nenhuma prostituição, nenhuma fraude, nada que seja errado ou impróprio, profano ou impuro; mas que sejam homens de Deus, escolhidos e separados como mensageiros às nações da terra, e onde quer que residam é seu dever, e é dever de todos os homens em Israel, zelar para que não haja iniquidade, usar a sua influência a favor do reto e reprimir o erro. ¶

Depois, novamente, a mesma coisa se aplicará aos Élderes. O Élder é ordenado, em muitos casos, para atuar como ministro permanente entre o povo, para lhes pregar, para os instruir, como estamos fazendo, e como os vossos missionários estão fazendo, e como outros estão fazendo, pregando entre o povo em casa e, frequentemente, viajando ao exterior, conforme as circunstâncias exigirem. ¶

Ora, enquanto estamos aqui, não desejamos ouvir um homem rir e dizer: "O Irmão Fulano está tão bêbado como um tolo." Por que não vais até ele e lhe falas deste mal a ele próprio? Por que não vais e procuras colocá-lo no caminho certo, e lhe dizes para nele caminhar? Por que não lhe pedes que vá contigo perante o Senhor confessar os seus pecados, buscar ajuda para vencer a sua fraqueza? Ao fazer isso, ajudas-lo, e ajudais uns aos outros a fazer o que é reto, não no espírito de riso ou leviandade; isso não fica bem aos Santos do Altíssimo, mas deve ser feito no espírito de estima bondosa e afeição. ¶

Temos também as nossas Associações de Melhoramentos Mútuos dos Rapazes, e alegro-me em encontrar uma influência tão boa a prevalecer entre eles, embora haja muitas coisas erradas mesmo entre eles. Precisam de vigilância; precisam de cuidar uns dos outros e exercer um bondoso cuidado supervisor sobre a sua moral, e, se algum deles se desviar, admoestá-lo e conduzi-lo por outro caminho. Depois, temos as nossas Associações de Moças; elas estão a tentar fazer o que podem para conduzir a juventude feminina pelo caminho certo. E, quando virem as filhas de Israel prestes a serem desviadas, que labutem com elas, as tratem com bondade, as preservem do mal e as guiem pelos caminhos da vida. Nenhum de nós é preservado senão na medida em que Deus nos preserva. ¶

O Irmão Joseph F. Smith falou corretamente esta manhã quando disse que nenhum homem poderia guiar este reino; não pode, a menos que Deus esteja com ele e do lado dos Élderes de Israel. Mas, com ele do seu lado, tudo caminhará bem, e a inteligência e as revelações de Deus serão derramadas. A sua lei será dada a conhecer e os princípios da verdade serão desenvolvidos; senão não é o reino de Deus. E todos nós devemos humilhar-nos perante Deus e buscar a orientação do Todo-Poderoso. ¶

Há forças em ação no mundo que, com o tempo, hão de subverter o mundo, que hoje minam os alicerces de todos os governos e corroem, como cancro, o fundamento de todo domínio e senhorio; e, com o tempo, os seus tronos serão derrubados, e nações e impérios serão subvertidos, pois Deus se levantará para purgar o mundo das suas iniquidades, dos seus males e corrupções. E temos, mais ou menos, o princípio da insubordinação entre nós. Mas há um princípio ligado ao reino de Deus que reconhece a Deus em todas as coisas; e que reconhece o Sacerdócio em todas as coisas; e os que não o fizerem, melhor será que se arrependam, pois muito depressa hão de deter-se; digo-vos isso em nome do Senhor. Não penseis que sois sábios e que podeis administrar e manipular o Sacerdócio, pois não podeis fazê-lo. Deus é quem deve administrar, regular, ditar e estar à frente, e cada homem no seu lugar. A arca de Deus não precisa de ser sustentada, especialmente por homens incompetentes, sem revelação e sem conhecimento do reino de Deus e das suas leis. É uma grande obra em que estamos empenhados; e cabe-nos preparar-nos para o trabalho que temos pela frente, e reconhecer a Deus, a sua autoridade, a sua lei e o seu Sacerdócio em todas as coisas. ¶

Por vezes vêm ter comigo homens com grandes queixas a fazer a respeito do seu Bispo. Eu os ouço, mas ou os mando de volta ao seu Bispo, ou ao seu Presidente, conforme as circunstâncias indiquem. Depois tenho Bispos que vêm ter comigo, criticando os seus Presidentes. Mando-os de volta aos seus Presidentes, e escrevo àqueles cujo ofício é cuidar do assunto. Reconheço todo homem no seu lugar e ofício, seja Presidente, Bispo, Sacerdote, Mestre ou Diácono; e então eles deveriam reconhecer a todos os que estão acima deles, ou Deus os destruirá. Digo-vos isso em nome do Senhor. Sei o que estou dizendo. Digo-vos que é a palavra e a vontade do Senhor. Não sejais sábios além do que está escrito. Não estejais demasiado ansiosos por serdes demasiado espertos, por administrar e manipular e pôr as coisas em ordem; mas orai por aqueles a quem Deus colocou nos vários ofícios desta Igreja, para que possam cumprir os seus vários deveres. O Senhor sustentará os seus servos e lhes dará o seu Santo Espírito e a luz da revelação, se o buscarem da maneira que ele determinou, e ele os guiará, e vos guiará, pelo caminho certo. Esta é a ordem do reino de Deus, como eu a entendo, e não a outra. E cabe-nos aprender essa ordem e ser-lhe obedientes. E assim, pela obediência à lei do Sacerdócio, a embriaguez e todas as outras imoralidades podem ser desarraigadas e vencidas. ¶

A obra de Deus está a crescer e a aumentar, e continuará a fazê-lo até que se cumpram as palavras do profeta, que disse: "O menor virá a ser mil, e o mínimo um povo grandíssimo; eu, o Senhor, ao seu tempo o farei prontamente", mas ele espera que cada homem, no seu lugar, magnifique o seu chamado e honre o seu Deus. E, embora haja males da espécie de que falo, há também uma grande quantidade de bem, de virtude, de abnegação, e um grande desejo de fazer a vontade de Deus e de levar a cabo os seus propósitos. E cabe a cada homem e a cada mulher fazer a sua parte. ¶

As Sociedades de Socorro estão a fazer uma grande obra, geralmente, por toda a terra; e as Associações dos Rapazes e das Moças estão a fazer uma grande obra; mas lamento dizer que por vezes ouço falar de atos ocasionais de fornicação entre os nossos jovens. Os nossos rapazes vão trabalhar nas ferrovias e misturam-se com os de boca suja e corruptos, e, lamento dizê-lo, de vez em quando copiam os seus modos. Pais e mães, cuidai dos vossos filhos. Vós, membros das várias sociedades, cuidai dos vossos membros e procurai salvar os que se desviam e conduzi-los pelos caminhos da vida. ¶

Há grande zelo e grande interesse manifestados nas escolas dominicais, o que é também muito louvável. É uma boa obra em que nos ocuparmos. Continuai nela. E que todos cumpram a sua parte, seja na escola dominical, nas Sociedades de Socorro, nas Associações de Melhoramentos Mútuos ou de outra forma; e que todos procurem agir com um único olhar voltado para a glória de Deus. ¶

Vivemos numa época importante. O tempo avança, e acontecimentos de grande magnitude e importância estão a transpirar. A nação em que vivemos se levantou contra nós. Está tudo bem, na medida em que Deus o permite; mas, se o tememos e guardamos os seus mandamentos como povo, nenhum poder que se levante contra nós poderá prejudicar-nos. Deus virá em socorro do seu povo, e salvará os seus eleitos se apenas fizerem o que é reto e obedecerem às suas leis. Nada podemos fazer, a menos que sejamos ajudados pelo Todo-Poderoso, nem esta nação o pode, senão na medida em que ele o permite. Se fizermos o que é reto, ele nos disse: "a cólera do homem redundará em teu louvor; o restante da cólera tu o restringirás." Deus vive, e os seus olhos estão sobre nós, e os seus anjos estão em volta e ao redor de nós, e estão mais interessados em nós do que nós mesmos, dez mil vezes mais, mas não o sabemos. Tornamo-nos voluntariosos e caprichosos, e carecemos, em muitos casos, daquela liberalidade, bondade e caridade que deveriam habitar no peito dos Santos de Deus. O Senhor está muito mais interessado na sua obra do que nós. Pensamos muito nas nossas fazendas e nas nossas casas, nas nossas esposas e nos nossos filhos, o que é tudo muito próprio. Ele está pensando na redenção da terra, na regeneração do mundo, na salvação dos vivos e dos mortos, e na realização dos propósitos anunciados por todos os santos Profetas desde o princípio do mundo. E cabe-nos ser cooperadores com ele. Ele está satisfeito com os vossos esforços na construção deste Templo; e os anjos se regozijam ao ver-vos avançar para preparar um lugar em que possais trabalhar pelos vivos e pelos mortos. As pessoas serão chamadas a trabalhar, como missão, nesses Templos, quando construídos. E também vos regozijareis, pois, enquanto estiverdes ocupados na obra de Deus, ela sempre traz paz e alegria. Um Templo edificado ao nome do Senhor é o lugar mais deleitoso para trabalhar: sentimo-nos salvadores no Monte Sião, e sentimos que o reino é do Senhor, e que estamos operando por Deus e não por nós mesmos, mas no interesse da nossa humanidade comum e na salvação do mundo. ¶

Cuidemos dos nossos deveres e não levantemos contendas nas nossas famílias. Maridos, tratai as vossas esposas com bondade e procurai fazer do vosso lar um céu para elas; e criai os vossos filhos no temor de Deus. Depois vós, irmãs, tratai bem os vossos maridos; sede cheias de bondade, pois somos todos, como diz a velha senhora, "pobres, miseráveis pecadores independentes." Precisamos de mais longanimidade, precisamos da ajuda uns dos outros e do auxílio do Todo-Poderoso. Procuremos fazer o que é reto. ¶

Há muitas coisas presentes na minha mente sobre as quais gostaria de falar; há uma ou duas, contudo, às quais farei referência. Temos uma grande obra a realizar. Quem? Nós, Setentas, nós, Élderes, nós, Sacerdotes. Que temos a fazer? Somos chamados a construir Templos e a neles ministrar. Que mais? Temos de levar o Evangelho ao mundo, como temos feito e estamos fazendo, e progredir com ele; fazer avançar os princípios corretos entre os homens, e conduzi-los pelos caminhos da vida e da salvação; ajuntá-los a Sião e ensiná-los quando os trouxermos aqui; avançar e controlar os assuntos; aprender a administrar-nos a nós mesmos e aos nossos próprios negócios, e não nos preocuparmos demasiado com assuntos externos. ¶

Falamos por vezes da nação ser inimiga de nós. Quem sonhou alguma vez com outra coisa? Eu nunca sonhei. Que pregavam os Élderes há, digamos, 10, 30 ou 40 anos? Era que o povo do mundo se tornaria cada vez pior, enganando e sendo enganado. Esperais que vai melhorar? Eu não. Que disse Jesus no seu tempo? Disse: "Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu", essa é a espécie de amor que existe no mundo. Não vale muito — é amor hoje e ódio amanhã, conforme o caso. Mas o Salvador continuou: "mas, porque não sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso o mundo vos odeia." Que disse ele novamente? "Bem-aventurados sois vós, quando vos injuriarem e perseguirem, e mentindo, falarem todo mal contra vós por minha causa. Exultai e alegrai-vos, porque é grande o vosso galardão nos céus; porque assim perseguiram os profetas que vieram antes de vós." Não há então nada de estranho nisso, não é? Algumas pessoas pensam que, porque os sacerdotes de Baal mentem tão ultrajantemente a nosso respeito, deveríamos ficar zangados. Ora, essa é a profissão deles; pois são do seu pai o Diabo, e as suas obras hão de fazer, e ele foi mentiroso desde o princípio. Com o tempo, quando nós e eles terminarmos, descobriremos que todos os mentirosos terão a sua parte com os hipócritas e incrédulos; e eles, juntamente com os fornicadores e os feiticeiros, se encontrarão fora da cidade santa. Mas temos de suportar o peso disso. Não importa, podemos suportá-lo. Como disse a alguns cavalheiros proeminentes — Membros do Congresso — que estiveram aqui recentemente: Estais a fazer travessuras bastante peculiares em Washington. Não importa muito, contudo, pois as nossas batatas crescem da mesma maneira. É assim que sinto a respeito disso. Que se ocupem dos negócios do seu pai, e nós nos ocuparemos dos negócios do nosso Pai, e confiaremos nele e seguiremos o curso que for reto aos seus olhos. Não queremos criar nenhuma agitação a respeito de nada. Apoiemo-nos no Senhor, busquemo-lo e peçamos o que quisermos, façamos o que é reto e receberemos. E, enquanto eles nos tratarem mal, nós os trataremos tão bem quanto as circunstâncias permitirem, e seguiremos as instruções de Jesus, que nos disse para fazer o bem pelo mal; e, no que a nós diz respeito, procuraremos salvá-los, se possível, apesar deles mesmos. ¶

O Senhor está a operar sobre os Lamanitas, e muitos deles estão sendo batizados na Igreja. Algumas pessoas pensam que tudo o que temos a fazer é batizá-los, que são um pobre grupo miserável de párias. Não é o caso. Alguns de nós fomos pobres párias miseráveis antes de entrarmos na Igreja, e precisávamos dos ministérios dos Élderes, dos ensinamentos do Santo Sacerdócio, e das bênçãos que provêm da organização da Igreja. Não pensais que eles precisam do mesmo tipo de tratamento? Que vos parece uma missão, a alguns de vós, Sumos Sacerdotes e Setentas, para proclamar o Evangelho a essa raça decaída, para que Israel tenha uma oportunidade igual à nossa, pois Deus a espera das nossas mãos? Recebemos aquele registro (o Livro de Mórmon) por meio dos seus antigos profetas, e esses mesmos profetas estão agora começando a comunicar-se com eles e a revelar-lhes a obra que ele começou conosco, e teremos mais destas coisas com o tempo. É próprio que os nossos sentimentos se voltem para aqueles sobre quem o Senhor está a operar, para que possamos agir em conjunto com o Senhor, conduzindo-os pelos caminhos da vida. ¶

Este é um dever que vos incumbe a vós, Élderes de Israel, pois, como ele começou a trabalhar com eles, devemos ser um com ele. Tomei recentemente a liberdade de pedir aos Doze que atendessem a isto; e eles chamarão os Setentas, os Sumos Sacerdotes e outros, isto é, o farão se cumprirem o seu dever. Que pensais disso? Penso que o campo está a alargar-se e que os nossos trabalhos estão a aumentar e a tornar-se mais extensos. Deveríamos sentir-nos como crianças pequenas; deveríamos sentir-nos inclinados a humilhar-nos perante Deus, buscando ser um só e desfrutar a luz do Seu Santo Espírito, dizendo: Ó Senhor Deus, sou uma pobre criatura fraca, chamaste-me para a Tua obra e revestiste-me do Santo Sacerdócio; e agora quero magnificá-lo; quero ser um salvador no Monte Sião; quero presidir em qualquer lugar, ou pregar em qualquer lugar, ou fazer qualquer trabalho que Tu me chamares a fazer, para que eu sinta que sou Teu servo e que Tu és o meu Deus, e que estou a favor de Israel, e da salvação do homem branco, do homem vermelho e de toda a humanidade. Essa é a posição em que estamos. Estas são algumas das coisas de que ouvireis mais com o tempo. Pensei em contar-vos apenas uma parte, pois talvez não pudésseis suportar tudo. ¶

Deus vos abençoe, e Deus abençoe todo o Israel, e Deus abençoe a todos os que são a favor da retidão, da verdade e da igualdade de direitos; e que o Senhor Deus confunda os inimigos de Israel, e todos os que se opõem ao governo justo e reto, em nome de Jesus. Amém. ¶