Organização da Primeira Presidência, Responsabilidade dos Santos, Etc.

Há muitas ocasiões em que sinto um grande desejo de falar ao povo porque tenho coisas no coração que gostaria de dizer. Não posso dizer, porém, no momento presente, que tenho um grande desejo de falar, mas ainda assim darei o meu testemunho e exprimirei alguns pensamentos das reflexões que sobre mim pesam hoje. ¶

Sinto-me feliz e grandemente satisfeito com o que testemunhei, e sinto que os céus estão satisfeitos com nossos procedimentos neste dia. Sinto que estão certos. O reino de Deus avança; não retrocede. É sabedoria termos realizado o que realizamos hoje. ¶

O ato de organizar o conselho da primeira presidência da igreja e reino de Deus considerei uma cena das mais solenes: ver esta poderosa hoste do sacerdócio reunida nesta casa votar em tal unanimidade, e ver esta vasta congregação erguer-se em corpo, com as mãos levantadas ao céu — é como o precipitar-se de muitas águas — há poder nisso; há poder com este povo; há poder com o sacerdócio e nas ordenanças da casa de Deus. E o que fizemos hoje terá seu efeito, terá seu efeito nos céus e na terra. A responsabilidade que carregamos como élderes de Israel, perante os céus, perante a terra e uns perante os outros, é muito grande. Fomos chamados por Deus; fomos escolhidos, fomos ordenados como homens chamados a portar o sacerdócio e a cuidar das ordenanças da casa de Deus, a pregar o Evangelho, a advertir esta geração, a edificar Sião, a redimir a terra, a erigir templos ao nome do Deus Altíssimo, a redimir os vivos e os mortos, e a levar a cabo aqueles grandes propósitos que foram predestinados antes de o mundo existir. É um grande chamado, é uma grande responsabilidade; e sinto que nós, como servos de Deus e élderes de Israel, devemos procurar, em nossas mentes, compreender estas coisas. ¶

Reflito bastante a respeito de nossa posição, tal como nos foi descrita hoje pelo Irmão Pratt. Tem sido minha fé e crença, desde que fiquei familiarizado com o Evangelho, que nenhum profeta maior do que Joseph Smith jamais viveu sobre a face da terra, salvo Jesus Cristo. Ele foi levantado para permanecer à frente desta grande dispensação — a maior de todas as dispensações que Deus já concedeu ao homem. Ele observou, em diversas ocasiões, ao conversar com seus irmãos: "irmãos, vós não me conheceis, não sabeis quem eu sou." Como observei em nossa reunião do sacerdócio na noite de sexta-feira, ouvi-o em meus primeiros dias, ao conversar com os irmãos, dizer (ao mesmo tempo batendo no peito): "eu quisera a Deus poder desabafar meus sentimentos na casa dos meus amigos." Joseph Smith foi ordenado antes de vir para cá, assim como Jeremias o foi. Disse-lhe o Senhor: "Antes que fosses gerado eu te conheci," etc. ¶

Assim também creio a respeito deste povo, assim também creio a respeito dos apóstolos, dos sumos sacerdotes, dos setenta e dos élderes de Israel que portam o santo sacerdócio: creio que foram ordenados antes de virem para cá; e creio que o Deus de Israel os levantou, e velou por eles desde a sua juventude, e os conduziu através de todas as cenas da vida, tanto vistas quanto invisíveis, e os preparou como instrumentos em suas mãos para tomar este reino e levá-lo adiante. Se assim é, que tipo de homens devemos ser? Se algo sob os céus deve humilhar os homens perante o Senhor e uns perante os outros, deve ser o fato de termos sido chamados por Deus. ¶

Creio que os olhos das hostes celestiais estão sobre este povo; creio que estão observando os élderes de Israel, os profetas e apóstolos e os homens chamados a levar adiante este reino. Creio que nos observam a todos com grande interesse. ¶

Farei aqui uma observação a respeito dos meus próprios sentimentos. Depois da morte de Joseph Smith, vi-o e conversei com ele muitas vezes em meus sonhos, no período da noite. Em certa ocasião, ele e seu irmão Hyrum encontraram-se comigo quando eu estava no mar, a caminho de uma missão na Inglaterra. Eu tinha Dan Jones comigo. Ele recebera sua missão de Joseph Smith antes da morte deste; e o profeta falou livremente comigo sobre a missão que eu então ia realizar. E ele também me falou a respeito da missão dos Doze Apóstolos na carne, e expôs perante mim a obra que tinham a realizar; e ele também falou da recompensa que receberiam depois da morte. E havia muitas outras coisas que ele expôs perante mim naquela entrevista, naquela ocasião. E quando despertei, muitas das coisas que ele me dissera foram tiradas de mim; não pude compreendê-las. Tive muitas entrevistas com o Irmão Joseph até os últimos 15 ou 20 anos de minha vida; não o tenho visto por esse período de tempo. Mas, durante minhas viagens no país do sul no inverno passado, tive muitas entrevistas com o Presidente Young, e com Heber C. Kimball, e Geo. A. Smith, e Jedediah M. Grant, e muitos outros que já morreram. Eles assistiram à nossa conferência, assistiram às nossas reuniões. E em certa ocasião, vi o Irmão Brigham e o Irmão Heber cavalgarem em uma carruagem à frente da carruagem em que eu ia, quando eu estava a caminho da conferência; e estavam vestidos com as mais sacerdotais vestimentas. Quando chegamos ao nosso destino, perguntei ao Presidente Young se ele nos pregaria. Ele disse: "Não, terminei meu testemunho na carne, não voltarei a falar mais a este povo. Mas (disse ele) vim para vos ver; vim para velar por vós, e para ver o que o povo está fazendo. Então (disse ele) quero que ensineis ao povo — e quero que vós mesmo sigais este conselho — que devem trabalhar e viver de tal maneira a obter o Espírito Santo, pois sem isto não podeis edificar o reino; sem o espírito de Deus estais em perigo de caminhar nas trevas, e em perigo de deixar de cumprir vosso chamado como apóstolos e como élderes na igreja e reino de Deus. E, disse ele, o Irmão Joseph me ensinou este princípio. E aqui direi que o ouvi referir-se a isso enquanto estava vivo. Mas o que eu ia dizer é isto: veio-me o pensamento de que o Irmão Joseph deixara a obra de velar por esta igreja e reino a outros, e que ele havia seguido adiante, e que deixara esta obra aos homens que viveram e trabalharam conosco desde que ele nos deixou. Esta ideia se manifestou a mim, que tais homens progridem no mundo espiritual. E creio eu mesmo que estes homens que morreram e foram para o mundo espiritual tiveram esta missão deixada com eles, isto é, uma certa parte deles, para velar pelos Santos dos Últimos Dias. ¶

Sinto-me como se fôssemos abençoados do Senhor, e que devemos estar satisfeitos. Sinto que devemos humilhar-nos perante Deus, que devemos trabalhar para magnificar nossos chamados, e honrar este sacerdócio que recebemos antes de virmos para cá, enquanto vivemos os poucos dias designados ao homem na carne. E espero e rogo a Deus que possamos magnificar nosso sacerdócio e chamado enquanto aqui permanecermos, de modo que, quando terminarmos nossa missão terrena e formos para o mundo espiritual, possamos encontrar-nos com os Irmãos Joseph e Brigham e Heber e o restante dos homens fiéis que conhecemos e com quem trabalhamos enquanto na carne, assim como o Pai Adão, Enoque, Abraão, Isaque e Jacó, e todos os profetas e apóstolos que tiveram seu dia e seu tempo e sua geração, e que terminaram sua obra aqui embaixo e foram para casa, para a glória. Não pensais que estão interessados em nós? Digo-vos que estão. E desejo, quando eu morrer, e meu espírito for para o mundo espiritual, encontrar estes homens e ir para onde eles estão; e desejo viver de tal maneira e modo a ser digno desta bênção. E quando digo isto de mim mesmo, desejo que se aplique a todo o Israel. Não nos convém apostatar; nem nos convém pecar, pois custa dez mil vezes mais do que vale, do princípio ao fim. Portanto, sejamos verdadeiros e fiéis a Deus. E visto que hoje votamos para sustentar a presidência desta igreja e reino, que nossas orações se elevem, noite e manhã, aos ouvidos do Senhor dos Exércitos, em favor dos homens que agora estão à nossa frente, e também em favor dos apóstolos e em favor de todo o sacerdócio de Deus em seu lugar e posição. E na medida em que fizermos isto, cresceremos, avançaremos, o Espírito de Deus será derramado sobre nós, o qual nos revelará a mente e a vontade de Deus a nosso respeito. E Sião continuará a crescer em poder sobre a terra, e finalmente realizará tudo para o que foi designada, o que é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶