A Organização da Primeira Presidência, Etc.

Farei algumas observações enquanto o Sacramento está sendo administrado. É gratificante para mim poder declarar que agora todas as diversas organizações da Igreja estão providas. Por algum tempo os Doze têm atuado na qualidade de Primeira Presidência, e foi muito próprio que assim tivessem agido. Como ouvistes o Irmão Pratt afirmar esta manhã, ao referir-se a este assunto, este foi o curso adotado na época em que o Profeta Joseph Smith nos deixou. Os Doze então avançaram para a posição da Primeira Presidência, e atuaram por cerca de três anos nessa qualidade. E quando o Presidente Young nos deixou, considerou-se próprio que se seguisse o mesmo curso. Os Doze, creio eu, magnificaram seu chamado a este respeito e tomaram um curso aprovado pelo Senhor, e penso que também pelos irmãos, a julgar pelo voto dado aqui hoje. ¶

Não fosse nosso dever ter a Igreja organizada plena e completamente em todos os seus departamentos, eu teria preferido muito continuar com os irmãos dos Doze, falando disto apenas como uma questão de sentimento pessoal. Mas há questões que surgem a respeito destes assuntos que não cabe a nós dizer como devem ser, ou que curso deve ser seguido. Quando Deus nos deu uma ordem e designou uma organização em sua Igreja, com os diversos quóruns do Sacerdócio conforme nos foi apresentado por revelação através do Profeta Joseph Smith, não penso que a Primeira Presidência, os Doze, os Sumos Sacerdotes, os Setenta, os Bispos, ou qualquer outro, tenham o direito de mudar ou alterar esse plano que o Senhor introduziu e estabeleceu. E como ouvistes o Irmão Pratt afirmar esta manhã, um dos deveres que recai sobre os Doze é zelar para que as igrejas sejam organizadas corretamente. E penso que assim estão agora organizadas por toda a terra de Sião. As Igrejas, de modo geral, estão organizadas com Presidentes de Estacas e seus Conselheiros, com Sumos Conselhos, com Bispos e seus Conselheiros, e com o Sacerdócio Menor, de acordo com a ordem que nos foi dada. ¶

Temos então os Sumos Sacerdotes, os Setenta e os Élderes ocupando seus lugares de acordo com seu Sacerdócio, posição e situação na Igreja. E a Primeira Presidência parecia ser o único quórum que estava deficiente. E é impossível para homens familiarizados com a ordem do Santo Sacerdócio ignorar este quórum, pois é um dos principais conselhos da Igreja. Enquanto os Doze permanecem como um baluarte pronto para proteger, defender e manter, para avançar e executar a ordem do Reino de Deus em tempos de necessidade, tal como acima referido, quando tudo estiver ajustado e os assuntos assumirem sua condição normal, então é próprio que o Quórum da Primeira Presidência, assim como todos os demais quóruns, ocupe o lugar que lhe foi designado pelo Todo-Poderoso. ¶

Estas foram as sugestões do Espírito do Senhor para mim. Expressei meus sentimentos aos Doze, que concordaram comigo, e, na verdade, vários deles tinham tido os mesmos sentimentos com que eu estava movido. Não é para nós, ou não deveria ser, uma questão de lugar, posição ou honra, embora seja uma grande honra ser servo de Deus; é uma grande honra deter o Sacerdócio de Deus; mas, embora seja uma honra ser servo de Deus, detendo Seu Sacerdócio, não é honroso para nenhum homem ou grupo de homens buscar posição no Santo Sacerdócio. Disse Jesus: Vós não me escolhestes a mim, mas eu vos escolhi a vós. E como disse antes, se eu tivesse consultado meus próprios sentimentos pessoais, teria dito que as coisas estão indo muito agradável, suave e harmoniosamente; e tenho vários bons associados que respeito e estimo como meus irmãos, e me alegro em seus conselhos. Deixemos as coisas como estão. Mas não cabe a mim dizer, nem a vós dizer, o que preferiríamos individualmente, mas cabe a nós, que detemos o Santo Sacerdócio, zelar para que todas as organizações desse Sacerdócio sejam preservadas intactas, e que tudo na Igreja e reino de Deus esteja organizado de acordo com o plano que Ele revelou; portanto, tomamos o curso que vos foi chamado a sancionar por vossos votos hoje. ¶

Observarei ainda que examinei com muito cuidado, por algum tempo, alguns daqueles princípios que ouvistes lidos na reunião do Sacerdócio, e que foram referidos em parte pelo Irmão Pratt esta manhã. E há outros princípios associados ao Sacerdócio que desejamos e esperamos ter cuidadosamente definidos; de modo que todo homem conheça sua verdadeira posição e a natureza do chamado, da responsabilidade e do Sacerdócio de que está investido. É muito próprio e muito importante que compreendamos estas coisas; cada homem em seu lugar, e cada mulher em seu lugar; mas refiro-me mais particularmente ao Santo Sacerdócio, para que todo homem possa sentir e perceber os deveres e responsabilidades que sobre ele recaem. ¶

É gratificante para mim, e sem dúvida satisfatório para vós, ver a unanimidade e a unidade de sentimento e o sentimento unido que se manifestaram em nossos votos. Sendo esses votos tomados primeiro em sua capacidade de quórum, tendo cada quórum votado afirmativamente, depois pelo voto dos Presidentes dos diversos quóruns unidos, e depois pelo voto dos quóruns e do povo combinados, homens e mulheres, entre os muitos milhares reunidos que participaram deste voto, tendo plena e livre oportunidade, não controlados por nenhuma influência além do Espírito de Deus, de expressar seus desejos e vontades, não houve, por quanto pudemos descobrir, um único voto dissidente. ¶

Não poderíeis encontrar a mesma unanimidade em nenhum outro lugar da terra. União é um princípio que existe nos céus, e na medida em que manifestamos este sentimento com toda sinceridade, nessa mesma medida exibimos nossa fé em Deus, em Seu Sacerdócio e em Sua lei tal como nos foi revelada. Pois nossa religião, nosso Sacerdócio e todas as bênçãos e ordenanças que possuímos não nos foram dadas por nenhum homem ou combinação de homens; foi o Senhor quem revelou todas estas coisas, ou não poderíamos estar de posse delas. Tivemos aqui hoje um exemplo da unanimidade que caracteriza aqueles possuídos do Espírito do Evangelho, e isto deveria ser um padrão para nós em todos os nossos assuntos. ¶

E agora permiti-me referir-me com orgulho aos meus irmãos dos Doze aqui presentes, o que faço dizendo que, embora eles, como quórum, detivessem o direito pelo voto do povo de atuar na qualidade de Primeira Presidência, quando perceberam, como o Irmão Pratt expressou esta manhã, que haviam cumprido sua obra, estavam dispostos a retirar-se dessa Presidência e colocá-la na posição que Deus havia dirigido, voltando ao lugar que sempre ocuparam, como os Doze Apóstolos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Digo que é com orgulho que me refiro a esta ação e ao sentimento que a motivou. Duvido muito que pudésseis encontrar a mesma demonstração pessoal de motivos desinteressados e abnegação, e a mesma disposição para renunciar a lugar e posição em deferência ao princípio, entre o mesmo número de homens em qualquer outro lugar. Eles viram a necessidade desta ação; foi feita uma moção naquele Conselho; e o voto foi unanimemente adotado de que a Primeira Presidência fosse reorganizada, e depois foram selecionados os irmãos para preencher este quórum. O próximo passo foi apresentar o assunto à Igreja, e foi levado perante o Sacerdócio em uma reunião, quando estava presente uma representação de todas as importantes autoridades da Igreja nas diferentes Estacas de Sião. Feito isso, para que não existisse dificuldade em algum lugar, considerou-se próprio seguir o curso tomado hoje — que cada organização do Sacerdócio, abrangendo todos os quóruns, fosse assentada em sua capacidade de quórum, separadamente, tendo oportunidade de votar livre e plenamente sem controle de qualquer espécie, e de expressar seus sentimentos, e finalmente, que toda a congregação tivesse a mesma oportunidade. Esta é, enfaticamente, a voz de Deus e a voz do povo; e esta é a ordem que o Senhor instituiu em Sião, tal como foi nos tempos antigos entre Israel. Deus deu seus mandamentos; foram entregues por Seu Profeta ao povo e submetidos a ele, e todo o Israel disse Amém. Vós todos fizestes isto por vossos votos; voto que, tanto quanto podemos saber, foi sem voz dissidente, seja entre os quóruns separados, seja no voto dos quóruns e do povo combinados. Agora, continuai unidos em tudo como estais nesta coisa, e Deus estará convosco desde agora e para sempre. E qualquer homem que se oponha a princípios desta natureza é inimigo de Deus, inimigo da Igreja e reino de Deus sobre a terra, inimigo do povo de Deus, e inimigo da liberdade e dos direitos do homem. O Senhor escolheu um Sacerdócio para que, por meio dele, pudesse dar a conhecer a todo Israel Sua mente e vontade, e para que fossem Seus representantes sobre a terra. E, embora faça isto, Ele não deseja que os homens sejam coagidos ou forçados a fazer coisas contrárias à sua vontade. Mas onde está o Espírito de Deus, há união, harmonia e liberdade, e onde não está, há contenda, confusão e escravidão. Busquemos então ser um só, honrar nosso Deus, honrar nossa religião, guardar os mandamentos de Deus, buscar conhecer Sua vontade, e então fazê-la. ¶

Não sei se já falei tanto quanto deveria. Deus vos abençoe; Deus abençoe os Doze; e Deus abençoe os Presidentes de Estacas e seus associados, e os Setenta e os Sumos Sacerdotes, e os Élderes, e os Bispos, e o Sacerdócio Menor. E Deus abençoe as Sociedades de Socorro, e as Associações de Melhoramentos Mútuos dos Jovens, e todos os que amam e temem a Deus e guardam Seus mandamentos. E possa Deus abençoar as Escolas Dominicais e as Associações da Primária e os interesses educacionais, e todos os interessados no bem-estar de Sião, assim como todos os bons e virtuosos, os honrados e de mente elevada em toda parte, que buscam promover a pureza, a santidade e a virtude sobre a terra. E Deus abençoe nossos cantores e todos os que fazem música para nós; e que a paz e a bênção de Deus repousem sobre todo o Israel. E quando fordes para vossos lares, cumpri os princípios pelos quais votastes, e Deus vos abençoará, e a vossas gerações depois de vós; e sereis abençoados no tempo, e por toda a eternidade. E eu vos abençoo em virtude do santo Sacerdócio, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶