O Poder de Deus para Comunicar Inteligência—Diferença de Capacidade Entre o Mortal e o Imortal—O Futuro do Homem, Etc

Procurarei ocupar alguns momentos de tempo, e talvez continue as minhas observações até chegar a hora de encerrar a reunião. Quisera eu gozar de melhor saúde; sentir-me-ia então mais disposto a falar. Mas, como está, sinto-me disposto a esforçar-me tanto quanto possível, e também a concentrar a minha mente no grande assunto da salvação, e nos princípios que pertencem à vida eterna e à felicidade no mundo vindouro. É difícil, às vezes, para uma pessoa que não se sente bem de corpo, concentrar a sua mente naqueles assuntos que serão edificantes e instrutivos para o povo. ¶

Dá-me grande alegria e prazer, em todo o tempo, quando tenho a oportunidade de me expressar a respeito da grande e importante obra que o nosso Pai nos céus considerou próprio iniciar em nossos dias. Fomos feitos participantes, em certa medida, do espírito do Deus vivo, pertencente a esta última dispensação. Este espírito, quando recebido, e quando lhe damos a nossa atenção, e concentramos nossa mente no objeto de suas operações, é capaz de instruir e comunicar muita informação e conhecimento, tanto ao homem quanto à mulher que o possuem. O Espírito de Deus é um espírito de revelação. Sempre foi um espírito que revelava algo à família humana, quando a humanidade o possuía. Tem havido, porém, muitas eras desde o princípio do mundo, em que os filhos dos homens tanto se afastaram do Todo-Poderoso, tanto se apartaram de suas ordenanças e preceitos, que o espírito de revelação não tem tido lugar dentro deles. Pode-se considerar o mundo em um estado lamentável de trevas e incredulidade, sempre que este grande e glorioso dom lhe é retirado; pois sem este dom, sem este espírito, sem revelação do Altíssimo, é absolutamente impossível que a família humana seja salva no reino celestial de nosso Pai e Deus. Talvez alguns pensem que esta é uma afirmação demasiado ampla. Recorrerão aos últimos dezesseis ou dezessete séculos, e dirão que os nossos pais não gozaram do espírito de revelação durante esse tempo, e que, se a vossa afirmação, senhor Pratt, for verdadeira, os nossos pais não estão salvos no reino celestial de Deus. Não digo que os nossos pais serão todos enviados a um inferno sem fim. Não fiz tal afirmação. Não digo que não receberão felicidade, nem glória, nem recompensa alguma no mundo vindouro; não fiz tal afirmação; mas compreendei a minha afirmação: se o mundo não tem possuído a revelação divina diretamente para si, durante este longo período de tempo, então nenhum deles foi salvo no reino celestial de nosso Pai e Deus. Ora, espero que me tenhais compreendido. Há bastante diferença entre ser salvo em algum reino, onde há alguma glória, alguma felicidade, e ser salvo no reino em que o nosso Pai reside. Só há um modo de obter este reino — o reino que é representado, em sua glória, por um dos mais brilhantes luzeiros que brilham nos céus, a saber, o sol. Diz-nos o nosso Salvador que os que obedecerem aos seus mandamentos brilharão como o sol, no reino de nosso Pai. O apóstolo Paulo nos informa que há, nos mundos eternos, muitas espécies diferentes de glória. No capítulo 15 de sua primeira epístola aos Coríntios, ele diz que "uma é a glória do sol, e outra a glória da lua, e outra a glória das estrelas; porque uma estrela difere em glória de outra estrela. Assim também a ressurreição dos mortos." Nem todos ressuscitam para a mesma glória, nem para a mesma felicidade, nem para a mesma plenitude, nem para o mesmo reino; mas ressurgem dos seus sepulcros, e saem — os que forem considerados dignos de qualquer espécie de glória — a receber aquilo de que são dignos, tudo aquilo pelo qual viveram, e nada mais. ¶

O nosso Pai, que habita naqueles céus, e o seu Filho Jesus Cristo, habitam o mais alto grau de glória na eternidade. Possuem toda a plenitude da glória. Têm plenitude de felicidade, plenitude de poder, plenitude de inteligência, luz e verdade, e exercem domínio sobre todos os outros reinos de glória inferior, de felicidade inferior, e de poder inferior. A sua glória é como a do sol, ou, ao menos, sendo o sol o corpo mais conspícuo com que estamos diretamente familiarizados, quanto à sua glória, é referido como sendo o tipo do mais alto grau de glória nos céus. O evangelho tem por finalidade exaltar os filhos dos homens a esse mesmo grau de glória, onde residem o nosso Pai e o seu Filho. Por isso, disse o nosso Salvador, precisamente quando se despedia de seus apóstolos, nos tempos antigos: "Não se turbe o vosso coração; credes em Deus, crede também em mim. Na casa de meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, eu vo-lo teria dito; vou preparar-vos lugar. E se eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vós também." Há uma morada onde ele habita. Onde esta morada se localiza, em meio ao vasto espaço circundante, não nos foi revelado. Pode ter sido revelado em eras anteriores do mundo; mas a nós, como Santos dos Últimos Dias, não temos nenhuma revelação a respeito da sua localização. Mas há uma localização, onde estas duas gloriosas personagens habitam. Tem uma localização, tanto quanto a nossa terra tem uma localização no sistema solar. Mas, quando falo de o nosso Pai e o nosso Deus estarem localizados numa gloriosa morada, ou mundo celestial, não quero que se entenda que ele esteja confinado a essa localização. Não interpreteis mal o assunto. Ele não está confinado àquela localidade particular, em meio ao espaço universal. Ele tem poder que nós não possuímos. Tem poder para se transportar daquela localidade particular a outros domínios, outros mundos, outras criações; e para fazer isto com uma velocidade imensa. Naturalmente, para realizar isto, deve ocupar tempo. Há, porém, alguns tão insensatos em suas ideias que supõem que não é necessário tempo para que o Todo-Poderoso vá de mundo a mundo, ou para que algum mensageiro celestial o faça. Mas isto é um grande engano. O tempo está incluído em todo movimento. O tempo está incluído entre o evento de um ser celestial deixar a morada celestial onde habita, e ir a alguma outra morada a distância. Quão grande possa ser este tempo, não nos foi revelado; mas tenho a ideia de que é muito mais rápido do que qualquer velocidade com que estamos familiarizados; refiro-me à velocidade com que o nosso Pai e Deus pode transportar-se da morada celestial onde habita a algum outro reino. Creio que é muito mais rápida do que a da luz comum, que brilha dos corpos celestes de nosso sistema, ou dos corpos distantes do sistema estelar. Ora, a luz viaja com velocidade imensa — 185.000 milhas em uma pulsação, ou em cerca de um segundo de tempo. Poderíamos supor que isso seja tão rápido quanto qualquer ser desejaria ser transportado. ¶

Mas suponhamos que o nosso Pai, no mundo celestial onde habita, se sentisse disposto a visitar um dos vastos domínios de sua grande criação, tão distante quanto a estrela fixa mais próxima. Se ele não pudesse ir mais depressa do que se transmite a luz através do espaço, levaria três anos e meio para realizar a viagem. E para ir a alguma situada dez ou quinze vezes mais longe, levaria, naturalmente, dez ou quinze vezes mais tempo. E para ir a algumas que estão tão distantes dele quanto as criações longínquas que apenas se avistam através dos nossos mais poderosos telescópios, levaria seiscentos mil anos para realizar a viagem, contanto que a sua velocidade fosse apenas igual à da luz. Tiro, portanto, a conclusão de que Deus não está confinado à velocidade da luz, nem a nenhuma outra velocidade com que estamos familiarizados — que ele pode ir com velocidade imensa, talvez milhares e centenas de milhares de vezes mais rápido do que a luz, se estiver disposto a fazê-lo. Está fora de questão supormos que Deus não viaja ao ir de criação em criação. Que ele pudesse estar momentânea e instantaneamente em duas criações ao mesmo tempo é algo que jamais pude compreender, embora seja crido por alguns dos religiosos professos dos dias atuais. Creem que Deus, em sua pessoa, pode estar no espaço infinito, todo ao mesmo tempo. Essa não é a nossa doutrina. Não é a minha doutrina, pelo menos. Ele pode estar, por seu poder, por sua inteligência, por seu espírito, no espaço infinito, operando através de todos os vastos domínios do espaço, segundo as leis que ele ordenou e instituiu. ¶

Tendo dito tanto a respeito da localidade de nosso Pai Celestial, e dos seres celestiais que habitam na mesma morada, ou nas mesmas mansões onde ele reside, permiti-me agora dizer mais algumas palavras a respeito de a sua presença estar em toda parte. Não posso, por um momento, supor, e não creio que nenhum ser inteligente que exerça a sua inteligência, independentemente das tradições dos filhos dos homens, possa supor, que uma pessoa possa estar presente em toda parte, no mesmo instante. "Mas," pergunta alguém, "quando morre um homem bom, e sai deste corpo de carne e ossos, diz-se que ele está na presença de Deus. Isto significa que ele realmente saiu do seu tabernáculo, talvez milhões e milhões e incontáveis milhões de milhas, até a morada ou mansão onde está Jesus, por estar na presença de Deus?" Não; não o vejo assim; vejo-o desta maneira: se este mundo em que habitamos tivesse o véu retirado da sua face, e o véu retirado das nossas faces, considero que veríamos o Senhor, por mais distante que ele estivesse; portanto, estaríamos em sua presença; e, por outro lado, aqueles que habitam na sua morada, por mais distante que seja, podem ver-nos; pois não há véu sobre a sua face, nenhum véu sobre a morada celestial de nosso Pai e Deus, e, não havendo véu sobre ele, nem sobre os seres que habitam na sua morada, podem contemplar as criações mais distantes, que eles fizeram. Ora, esta é a minha opinião. Não digo que esta seja a opinião dos Santos dos Últimos Dias, mas as minhas próprias opiniões individuais, a respeito destes assuntos. Se, então, saímos destes nossos corpos, e o véu é retirado, estamos em sua presença, tanto quanto estaríamos se fôssemos transportados até a morada onde ele habita: não tenho dúvida de que seremos transportados (se formos dignos) a essa morada, no devido tempo; mas digo que estamos na presença de Deus, enquanto os nossos espíritos ainda estão aqui sobre a terra; porque o véu é removido, e os nossos olhos podem penetrar a eternidade, e as coisas eternas. ¶

Ora, temos alguns exemplos disto, Santos dos Últimos Dias: e às vezes me admiro, quando temos exemplos tão claros como os que se encontram neste livro que tenho em minha mão (a Pérola de Grande Valor), que me admiro de que as pessoas sejam tão limitadas em suas ideias e em suas opiniões, a respeito do estado futuro do homem (refiro-me ao homem glorificado), a ponto de supor que ele estará limitado, em sua visão, a alguma localidade particular, e que será algo semelhante ao que somos aqui, nesta vida mortal. Ora, mesmo os homens mortais, antes de obterem a imortalidade, gozaram deste espírito de ver coisas que naturalmente se supunha serem absolutamente impossíveis. Quem, entre os que conhecem este livro (a Pérola de Grande Valor), não leu com grande e profundo interesse as palavras daquele grande homem, Moisés, antes de ser enviado ao Egito para redimir os israelitas? Quem há, entre os leitores dos Santos dos Últimos Dias, que não possa compreender, em certa medida, como a visão daquele homem foi ampliada, enquanto ainda estava aqui em estado de mortalidade? Ele subiu ao monte para orar ao Senhor. O véu foi removido. A glória de Deus repousou sobre Moisés, e grandes e importantes coisas lhe foram manifestadas. Nem todas as coisas foram reveladas; pois ele era incapaz de receber todas as coisas enquanto ainda ser mortal. Mas o Senhor considerou próprio revelar algumas coisas; e Moisés procurou saber outras coisas mais, mas o Senhor não lhas concedeu, e disse-lhe que nenhum homem podia contemplar todas as suas obras, a menos que contemplasse toda a sua glória; e que nenhum homem podia contemplar toda a sua glória e depois permanecer na carne sobre a terra; isto é, no estado de mortalidade. Mas, disse ele, "Moisés, meu filho, mostrar-te-ei algumas das obras das minhas mãos. Revelar-te-ei a respeito dos céus que estão sobre a tua cabeça, e desta terra em que habitas." E, à medida que o Senhor falava com Moisés, estando sobre ele o Espírito de Deus, os seus olhos se abriram, o véu foi retirado, e ele viu toda a terra, não apenas a sua superfície, mas o seu interior; cada partícula dela estava diante dos olhos de Moisés. Isto, então, mostra que há, dentro de cada um destes tabernáculos mortais, um espírito, e este espírito, quando iluminado pelo Espírito Santo vindo do alto, possui certas faculdades e poderes, muito além daquilo que somos capazes de desenvolver naturalmente aqui na terra. Não podemos, por nossos próprios poderes naturais, discernir um pé abaixo da superfície da terra. Não podemos discernir através de nada que seja opaco em sua natureza — nada que não permita que a luz natural se transmita através de sua substância. Mas, ainda assim, temos as faculdades dentro de nós; temos o poder; há apenas um obstáculo, ou obstrução, no caminho; e, quando esta obstrução é removida, mostra os poderes divinos que estão plantados nos tabernáculos dos homens, pelos quais podem contemplar e penetrar aquelas porções da criação que não são discerníveis pelo homem natural. Isto Moisés obteve durante os poucos momentos em que assim esteve arrebatado em visão. Ele obteve mais informação naqueles poucos momentos do que se poderia comunicar em todas as universidades e faculdades que jamais existiram, desde a criação do mundo até o dia de hoje. Podemos estudar os volumosos tomos que são publicados pelos eruditos, e leva muito tempo para se assimilar a informação que alguns homens muito eruditos receberam. Mas, oh, quão diferente é o método de receber revelação, quando ela vem do Altíssimo! Num momento, por assim dizer, aquelas faculdades nossas que têm permanecido adormecidas desde que nascemos neste mundo — aquelas faculdades que estão envoltas pelas trevas de uma criação decaída — aquelas faculdades, uma vez iluminadas, uma vez tocadas pelo dedo do Todo-Poderoso, podem penetrar as criações do Todo-Poderoso, até onde ele nos permite contemplar. ¶

Estas coisas me animam. Tenho esperança de que, quando chegar ao outro lado do véu, não me será tão difícil compreender as diferentes leis da ciência, e os diferentes ramos e disciplinas de educação que se ensinam nesta pequena criação nossa. Tenho esperança de que, quando o meu espírito partir deste tabernáculo mortal, e for para o mundo eterno, não precisarei, naquele momento, do grande telescópio de seis pés de Lord Ross; tenho esperança de que não necessitarei de nenhum dos telescópios, ou outros instrumentos inventados no século dezenove; mas tenho esperança de que haverá um telescópio preparado para mim, pelo qual poderei ver as vastas criações do Todo-Poderoso, e compreender, em um curto período de tempo, mais do que se poderia revelar aos filhos da mortalidade em mil anos. ¶

Menciono isto a fim de trazer diante dos Santos dos Últimos Dias um princípio sobre o qual, penso eu, todos devemos, mais ou menos, refletir. Quão animador é pensar que nem sempre estaremos presos a este lento processo de adquirir conhecimento, informação e sabedoria, pertencentes às obras do Todo-Poderoso! Quão glorioso é também refletir sobre a hoste celestial, que habita na plenitude da glória celestial, onde não há véu, e onde possuem os seus corpos; pois alguns deles já foram ressuscitados do sepulcro para a imortalidade, e estão revestidos com toda a plenitude dos atributos do Pai. Digo, quão glorioso é refletir sobre as alturas, as profundezas, os comprimentos e as larguras do conhecimento que então se hão de desdobrar aos filhos dos homens! Estas coisas, como já disse antes, inspiram o meu coração de alegria. Não confino as minhas esperanças aos volumes de obras sobre ciência, com que possa entrar em contato aqui neste mundo; não confino as minhas esperanças ao lento processo de avançar em conhecimento e inteligência que os filhos deste mundo têm; mas olho adiante para aquela escola superior — aquela grande universidade que abrangerá o espaço ilimitado e eterno, que abrangerá as mais distantes criações que possamos imaginar no vasto campo da eternidade, na qual seremos capazes de compreender aquelas leis pelas quais são governadas as várias criações; não compreendê-las como agora compreendemos algumas poucas leis, mas compreendê-las em toda a sua perfeição e plenitude, sendo semelhantes ao nosso Pai e Deus, feitos semelhantes a ele, formados à semelhança do seu glorioso corpo, e nos tornando verdadeiramente "filhos de Deus." Irei ainda mais longe, e direi Deuses? Não somos filhos de nosso Pai? Não hão de os filhos ascender à mesma altura, à mesma glória, ao mesmo mundo celestial, e à mesma plenitude dos atributos de seu Pai? Não são os nossos filhos, tomados como um corpo, capazes de chegar a todas as perfeições e atributos de seus pais, que vieram à terra antes deles? Parece ser uma lei geral que os filhos crescerão e possuirão todas as perfeições dos seus pais, contanto que tomem os passos necessários, e sejam favorecidos com longa vida, e tenham a inteligência natural que é comum ao homem. Se, então, isto parece ser uma lei natural, não apenas quanto ao homem, mas também quanto a toda criação animada — que os filhos venham a possuir as perfeições de seus pais antes deles — não podemos, por analogia, raciocinar que o nosso Pai que nos gerou — o nosso Pai que habita naquele mundo celestial — pretende fazer-nos um com ele, que receberemos a mesma plenitude que ele, que participaremos da luz, da verdade e do conhecimento, e avançaremos de graça em graça, conforme declaram as revelações no Livro de Convênios, até que recebamos uma plenitude de toda a verdade? Não fará isto de nós, então, em certo sentido da palavra, filhos de Deus? Não nos fará também Deuses, segundo a palavra de Deus? "Mas," pergunta alguém, "como podem duas pessoas possuir os mesmos atributos sem entrar em contenda uma com a outra?" Essa não é a ordem do céu. Essa não é a pura lei que Deus ordenou, que haja contendas entre os que possuem o mesmo grau de inteligência; mas a lei é que se tornem um, como "Eu e o Pai somos um," de modo que estes meus irmãos também se tornem um em nós, assim como nós somos um. Essa é a lei; e, se são um, haverá tanta unidade entre os seus filhos que forem exaltados a essa alta condição na glória celestial, quanto há unidade e unicidade entre o Pai e o seu Filho Unigênito. Têm eles alguma contenda? Têm alguma dificuldade? Têm alguma diferença de opinião? Pretende um levar adiante um governo, e outro, um tipo diferente de governo? Não; seja qual for a vontade do Pai, é a vontade do Filho; seja o que for que o Pai esteja preparado para fazer, através de todos os seus vastos domínios, o Filho está de acordo com ele; e seja o que for que o Pai deseje realizar e cumprir, os seus filhos, feitos semelhantes a ele e um com ele, tomarão parte e realizarão a mesma obra, com toda aquela unidade e unicidade que existe entre o Pai e o Filho. Na glória celestial, são feitos iguais em unicidade, em poder, em conhecimento, e em todas as perfeições; e o Senhor seu Deus está com eles, e são um com ele, para levar adiante todos os seus propósitos, e serão um com ele através de todas as futuras eras da eternidade. ¶

Pensei que talvez o tempo tivesse expirado; mas direi algumas palavras mais a respeito desta grande glória, deste alto destino preparado para os filhos de Deus. Disse-vos que o nosso processo de adquirir informação seria muito rápido — seria imenso em seu crescimento, e que teríamos as faculdades dentro de nós desenvolvidas ao mais alto grau. Mas agora, olhemos por alguns momentos para este alto estado de perfeição. Quando as nossas faculdades estiverem assim desenvolvidas, e quando tivermos toda a sabedoria de que tenho falado, que habita no seio dos seres celestiais, nos mundos eternos, que faremos com esta sabedoria? Cruzaremos os braços, e permaneceremos, através de todas as futuras eras da eternidade, em perfeita indiferença e preguiça, sem nada a realizar ou cumprir? Não; teremos obras designadas para nós, para realizarmos nos mundos eternos, que serão proporcionais a toda a plenitude daquela glória e conhecimento com que estaremos dotados. Vieram os filhos de Deus, nos tempos antigos, e ajudaram na formação desta pequena criação nossa? Todos eles gritaram de júbilo quando os materiais foram reunidos, e quando os alicerces da terra foram lançados? Todos eles se sentiram felizes, e entoaram um cântico de regozijo, e com grande alegria; contemplaram eles as obras que estavam realizando? Sim. Jesus estava lá — o Primogênito desta grande família de nosso Pai nos céus. Ele tinha a superintendência desta criação. Tinha o poder, porque o poder habitava nele, de construir esta nossa terra, do mesmo modo que dais poder ao vosso superintendente para construir os vossos templos, sobre os quais o Irmão Rich tem falado. Diz-se que os mundos foram feitos por meio de nosso Senhor Jesus Cristo. Mas supondes que ele sozinho os fez? Não; ele tinha consigo os filhos e as filhas de Deus. E havia profetas naqueles dias, antes que a nossa terra fosse feita. Gritaram de júbilo quando viram formar-se o núcleo desta criação. Por quê? Porque podiam ver o futuro, e, pelo espírito de profecia, contemplar os desígnios e propósitos do grande Jeová a respeito da criação que então estavam em ato de formar. Não compreendiam eles que teriam o privilégio de vir e povoar esta terra? Sim. Não compreendiam eles que haveriam de passar por uma provação nesta terra, do mesmo modo que agora estamos passando, a fim de os preparar para uma exaltação e glória ainda mais elevadas, com corpos imortais de carne e ossos? Sim; compreendiam estas coisas, e por isso o seu júbilo, quando viram a criação sendo formada para eles. Menciono isto, a fim de mostrar aos Santos dos Últimos Dias que a grande obra que será confiada aos que estiverem preparados, será proporcional à sabedoria, inteligência e entendimento que serão comunicados aos que entrarem na plenitude da glória do reino celestial. Não permanecerão ociosos por toda a eternidade. Terão uma obra a realizar. Formarão mundos sob a direção, sem dúvida, daqueles que forem designados a superintender obras de tão vasta magnitude. Além disso, quando tiverem formado estes mundos, hão de colocá-los em movimento em meio ao espaço universal, em alguma localização, onde possam continuar a sua missão, e onde todas as coisas necessárias hão de se cumprir e realizar, durante os dias da provação destas várias criações. Serão dadas leis para governar estas novas criações, do mesmo modo que há leis dadas para governar as criações que nos rodeiam. Os habitantes destas criações serão visitados, de tempos em tempos, por aqueles que tomaram parte na grande obra de sua formação. Os habitantes delas serão tratados segundo a lei. Serão seres inteligentes. Terão o seu livre-arbítrio, e passarão pela sua provação, do mesmo modo que o povo está agora passando pela sua provação aqui neste mundo. Tudo se cumprirá segundo as leis que hão de ser ordenadas quando estas criações forem feitas. Hão de visitar estas criações? Sim; pois terão o mesmo poder de locomoção, o mesmo poder de atravessar o espaço (quase num piscar de olhos) que o nosso Pai tem — que o seu Filho Jesus Cristo tem — que todos os seres celestiais que estão exaltados em sua presença têm, e, possuindo esse poder, hão de visitar de criação em criação; comunicarão conhecimento e entendimento aos seus filhos nestas criações. Hão de visitá-los com a luz dos seus semblantes, e os filhos destas criações se alegrarão em sua hora, em seus tempos, e em suas estações, com a luz e os semblantes dos seres celestiais que, de tempos em tempos, os organizaram. Estes são os altos destinos que aguardam os Santos dos Últimos Dias, se forem fiéis. Estes são os altos destinos em que muitos dos Santos de dias anteriores já entraram. Estas são as grandes, e escolhidas, e exaltadas bênçãos reservadas para todos os que guardarem os mandamentos de nosso Pai e Deus. Amém. ¶