O Princípio da Revelação e Sua Aplicação às Diversas Fases da Vida — Como a Irmandade do Homem Há de Evoluir

Presumo que todos compreendemos que o Espírito do Senhor está na congregação dos Santos. Se não o compreendemos, e se há alguém que não perceba a necessidade de desfrutar dele, seria bom, talvez, que essa pessoa se levantasse aqui por um instante. ¶

Quando uma pessoa é chamada a dirigir-se a uma congregação, e observa os rostos erguidos diante de si, esperando, desejando, muito provavelmente orando pelas bênçãos que particularmente almejam, penso que nenhum homem pode contemplar tal cena sem se comover; deve sentir sua própria ignorância, fraqueza e dependência, e, ao senti-las, creio que toda administração pública será uma vantagem e uma bênção tanto para o orador quanto para os ouvintes, e tenho certeza de que esse é o meu propósito nesta tarde. Não tenho ambição pessoal a servir, mas desejo abençoar, e sei que preciso ser abençoado. E este é o lugar designado (no que diz respeito a esta ala) para o recebimento das bênçãos que pertencem aos serviços públicos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Aqui é o lugar onde deveria haver inteligência. Aqui é o lugar onde deveria haver sabedoria. Aqui é o lugar de esperar-se a revelação, e não num sentido vago, obscuro, mal compreendido — não perdida ou encoberta por uma multidão de palavras, mas despojada de tudo o que nos privaria do conhecimento dos princípios essenciais que verdadeiramente pertencem à revelação. O mundo, contudo, sustenta ideias muito peculiares a esse respeito. Todo élder em Israel que olhar para trás, para sua própria experiência, se ela alcança sequer a história primitiva desta Igreja, compreenderá quão estranhas e míticas eram as ideias a respeito da revelação então sustentadas pela humanidade. É verdade que as massas do povo, assim como os mestres, criam que, nos tempos antigos, houvera alguma comunicação com as inteligências que habitam por trás do véu. Todos concordavam — pelo menos todos os cristãos concordavam — que o Espírito se manifestara e suas palavras tinham sido registradas num livro. Criam que, sem esse livro, o mundo estava numa condição perdida, que os homens eram deixados a tatear nas trevas e a vaguear na ignorância; mas, com esse livro, crê-se que todo homem e toda mulher pudessem compreender a si mesmos; pudessem compreender algo de sua origem, e o propósito pelo qual habitavam na terra, o destino que pertencia à família humana, e também o processo pelo qual esse destino melhor se pudesse assegurar. Mas é surpreendente o que uma pequena luz pode fazer por um homem. É surpreendente como nossa mente se expande quando recebemos a chave da situação. E, quando contemplamos a vasta diferença que existe entre a comunidade que habita estas montanhas e as comunidades das nações de onde fomos reunidos — provavelmente a maioria pode ver e está ciente de que, entre as duas, existe um grande e sempre crescente abismo. Homens que rejeitam o princípio da revelação, em qualquer direção que seja, hão de inevitavelmente atrofiar-se, hão de inevitavelmente deixar de viver, porque a revelação é o elemento da vida, é o segredo do crescimento, é o poder do aumento, e é somente na proporção da capacidade receptiva de um homem, de uma mulher ou de uma criança que eles podem crescer em inteligência. Ora, despojada de todas as ideias estranhas ou alheias, despojada de todo o mistério que os mestres humanos lançaram em torno da ideia de revelação, despojada de todas as tradições e pensamentos que a seu respeito foram escritos, qual é a ideia essencial envolvida na revelação, em sua significativa simplicidade? Que há nela de difícil compreensão? Que há nela que devesse exigir homens de educação clássica para explicá-la; que há nela que devesse exigir estes grandes colégios e este imenso exército de ministros, para que o mundo seja esclarecido a respeito do princípio da revelação? Ora, quando se chega a sondar e a alcançar o fundamento da ideia, ela não é nada mais nem nada menos do que a comunicação de inteligência possuída por um a outro que, a respeito daquele assunto, permanece na ignorância. Isto é tudo o que a revelação envolve, e onde quer que se encontre um ser humano ignorante de qualquer assunto pertencente a qualquer direção do pensamento humano, ou a respeito de qualquer campo útil da experiência humana, ali a revelação é uma necessidade absoluta. ¶

Ora, então, a revelação pode variar em grau; pode variar em caráter, segundo as necessidades do caso, segundo a inteligência dos indivíduos. A mãe que guia o destino de uma família e a dota de todas as comodidades da vida doméstica e social vê-se cercada por alguns homens e mulheres rudes, ou, como os chamamos, meninos ou meninas. Considerai o caráter dessa prole. Ao nascerem, eram indefesos, e, na infância, não possuíam inteligência alguma além daqueles instintos animais que conduzem apenas à preservação da vida. Mas, em poucas semanas ou meses, o espírito da inteligência começa a despontar. A mãe observa a centelha que cresce e procura avivá-la em chama; apontar o remédio onde surge a dificuldade nas primeiras experiências; explicar o processo educativo pelo qual a criança há de passar da infância à idade adulta; e mostrar que, quando os primeiros esforços são feitos, e mesmo quando são fracassos comparativos, estes servem apenas como sentinelas ou guardas-vias na grande estrada do êxito — impulsionadores do êxito último e final. É provável que toda jovem que aprendeu a fazer pão tenha tido uma experiência deste caráter. E é verdade que muitas das primeiras tentativas, a menos que a mãe as observasse de muito perto, não seriam bem-sucedidas; o pão poderia ficar pesado, ou azedar. Ora, é dever da mãe revelar, dar de sua inteligência a alguém comparativamente ignorante, uma solução ou remédio para a dificuldade. Espera-se que a jovem escute a mãe. Ela tem a faculdade de receber a inteligência que lhe é comunicada, e de pôr em prática essa inteligência. E, quando o pão ficava pesado, a mãe mostrava a causa que trouxera aquela condição. Se o pão azedava, era preciso pôr um pequeno elemento neutralizante na massa, a fim de que a acidez fosse removida, um pouco de bicarbonato ou coisa semelhante; e este é um processo revelador da mãe para a filha. Se tomardes uma de nossas boas mães em Israel, que envelheceu sob o peso da experiência, achareis que ela possui um vasto acervo de informações, e, em toda direção da vida doméstica ou social, ela é o grande padrão de recurso, e mesmo quando a filha se tornou mulher casada, quando ela passa à responsabilidade da maternidade, quando a doença toma conta do querido que Deus lhe deu, ela imediatamente apela para a inteligência e a experiência mais elevadas e mais amplas da mãe, e aquilo que a mãe, pela vantagem dos anos, pela experiência que atravessou, adquiriu, ela comunica à filha, e assim a filha torna-se receptora da revelação. E, assim como é com a mãe e a filha, assim também é com o pai e o filho; assim também é com aqueles que estão aprendendo um ofício; assim também é com aqueles que frequentam nossas escolas diárias ou nossas escolas de Sábado, e o próprio fato de sermos assim constituídos, de podermos receber revelação por estes canais, é uma revelação em si mesma, escrita na organização fundamental do caráter humano — de que a revelação não é apenas possível e desejável, mas também um elemento necessário e inevitável, pertencente ao maior bem-estar e ao grande destino e futuro daqueles que se submetem a seus variados processos, dia após dia! Ora, este caráter de inteligência pode dizer-se que marca as mais baixas fases da vida humana; mas, embora o homem seja um animal, embora tenha suas necessidades físicas, embora esteja cercado pela vida doméstica, embora esteja sujeito e seja membro da arena social da vida, existem também atributos de caráter que estão além deste aspecto físico, animal e social. Há algo em todo homem e em toda mulher que tem sabor do divino; em todas as circunstâncias da vida, há um alcançar por algo que está além do alcance; há um voo do espírito, uma busca por algo a que as circunstâncias presentes não dão indício algum. O homem sente que existe. Não apenas sente que existe, mas milhares e milhões da família humana têm um indício do grande fato de que já existiram, e milhões e milhões mais têm um indício do outro grande fato de que, quando deixarem este estágio de existência, continuarão a existir. E é a percepção destas coisas que estabelece a ideia, independentemente de qualquer outra revelação especial, de que nossa origem é divina, tanto quanto humana. Quando pressentimos estas ideias, quando elas se entrelaçam no tecido de nossa vida, quando sentimos instintivamente que possuímos esta característica, deve haver certos elementos e certos princípios que hão de servir ao crescimento de tais ideias; assim como há elementos na natureza que servem ao bem-estar do que é inferior, há também elementos que servem ao que é superior, e adaptados ao cultivo de todo atributo do caráter humano, por mais baixo que o consideremos, ou por mais elevado que o concebamos, há recursos na economia de Deus para o desenvolvimento, crescimento e glória dessa característica. Daí, quando um homem percebe que teve uma pré-existência, quando percebe que a existência presente não passa de uma condição transitória, quando percebe que há um futuro vasto e ilimitado diante dele, ele deseja compreender como poderá melhor servir a seu próprio bem-estar naquele futuro. E aqui entra a necessidade de uma revelação fundada na filosofia, fundada nas necessidades humanas. O único modo pelo qual podemos ser instruídos nesta direção é pela revelação que nos vem de fontes exteriores, de inteligências mais elevadas, daqueles que passaram pela mesma experiência que nós mesmos passamos e sempre passaremos. ¶

Ora, então, como processo fundamental para nossa educação a este respeito, nos foi dado o Evangelho. Esse Evangelho é tão sistemático e tão ordenado quanto os detalhes da educação numa escola. É tão ordenado e sistemático quanto os métodos pelos quais nossos filhos são ensinados e treinados nos diversos ramos da educação ou de um ofício. É tão ordenado e sistemático quanto a educação que nossas esposas dão a suas filhas, ou que as mães dão a suas filhas casadas. Nunca achareis uma mãe que, ao treinar seus filhos para a vida doméstica, comece por lhes ensinar, em primeiro lugar, como fazer um daqueles bolos muito ricos com que às vezes nos empanturramos no Natal. Dificilmente achareis um homem que, ao tomar um aprendiz, comece por lhe ensinar, em primeiro lugar, alguns dos ramos mais avançados de seu ofício. Dificilmente achareis um mestre que comece por ensinar a seus alunos os princípios avançados pertencentes a uma educação clássica. Há uma ordem; há passos e processos em toda direção educativa, que tomamos em sua ordem, em seu tempo e lugar. Ora, uma das revelações mais surpreendentes já dadas à família humana, na época e geração em que vivemos, pelos élderes de Israel, a um mundo obscuro e escurecido, é a grande ideia fundamental da "paternidade de Deus". Ora, isto talvez não pareça tão surpreendente ao cidadão americano, cuja mente está impregnada da ideia de que a família humana é igual — de que um homem vale tanto quanto outro —, mas, no Velho Mundo, existem condições de classe e de casta. Vós que viestes da Inglaterra, ou de qualquer nação europeia, compreendereis o que quero dizer com classe e casta. Há o círculo encantado do sangue real, no qual o plebeu jamais entra. Há o círculo mais amplo da aristocracia, ou, como os chamamos, os "dez de cima", e nos recintos desse círculo, ciosamente guardado como é, um estranho quase nunca entra. Depois estáveis cercados, na Inglaterra, pelo que se chama as classes médias, e mesmo estas olham para as classes inferiores como se fossem feitas de um material distinto e diferente de si mesmas; mas, quando os élderes de Israel desembarcaram na velha Inglaterra e proclamaram "a paternidade de Deus", e lançaram o machado à raiz da casta e da classe, estavam preparando o alicerce de um reino que reconheceria a unidade essencial da família humana e, por necessidade, a irmandade do homem. É bem verdade que, sob certas circunstâncias sociais, religiosas ou políticas, ouvimos falar de certa unidade e igualdade entre a família humana; mas, se tentardes pôr essa unidade e igualdade em prática, quais são os resultados que inevitavelmente decorrem de tal curso? Estais cercados de obstáculos por todo lado, e é apenas talvez após o decurso de duas ou três gerações que um homem, em sua posteridade, consegue abrir caminho das fileiras inferiores e associar-se com a classe mais elevada. É verdade que há, aqui e ali, aqueles que o fazem, e o fazem em virtude de gênio inerente ou de algum legado casual, e, quando são aceitos nessa classe mais elevada, é em virtude desse acaso etc., mas, via de regra, são vistos como intrusos. Tomai o Primeiro-Ministro da Inglaterra, Lord Beaconsfield. Eis um homem que se tornou uma necessidade para o governo do país, para Sua Majestade, para as classes mais elevadas; fez isto em virtude da inspiração do Todo-Poderoso, e, contudo, com todos os seus grandiosos feitos, esse homem é visto mais ou menos como um intruso, porque não nasceu nobre! E assim eu poderia multiplicar ilustrações que vos seriam familiares a todos. Mas o Evangelho parte, em primeiro lugar, destas duas ideias, ideias gêmeas, que jamais podem ser separadas: a paternidade de Deus e a irmandade da família humana. ¶

Ora, então, se somos um em nossa origem, se somos verdadeiramente um em destino, todos devemos alcançar esse destino pelo mesmo processo, e esse processo se encontra nas ordenanças do Evangelho, no poder da inspiração e da revelação que repousa sobre aqueles que iniciam homens e mulheres nessa ordem. E, em conexão com isto, onde quer e sempre que compreendais esta inteligência mais elevada que rege as eternidades, controlando os destinos destes grandes orbes que vemos de tempos em tempos nos céus da meia-noite — onde quer que encontreis aqueles que se elevaram de um mundo caído, achareis aqueles que se elevaram pela instrumentalidade do mesmo Evangelho que vos é dado, a vós e a mim. Não há outro Evangelho. Não há outro caminho para aquela exaltação que pertence apenas aos Deuses, senão pela revelação do Evangelho de Jesus Cristo. De modo que não há "estrada real" para o céu; não importa qual seja a condição de um homem, não importa a classe a que possa ter sido conhecido na vida social na terra, por virtude de nascimento ou por virtude de riqueza; não importa que posição possa ocupar por causa de sua ignorância ou falta de informação; não importa se mora numa choupana ou habita num palácio, ou se tem apenas uma côdea para comer ou sua mesa esteja carregada de todas as boas coisas da terra, deve submeter-se às mesmas ordenanças, ser controlado pelo mesmo espírito de revelação, e alcançar o resultado final pelo mesmo canal. ¶

Ora, então, o que esperamos por meio do Evangelho? Ora, que ele desenvolva em vós e em mim, de nossa condição rude, ignorante, indigna de amor — resultado de muitas quedas terríveis — a aparência e as características do Pai eterno. Esta mesma ideia animava os Santos dos tempos antigos. Tinham fé em que, pela obediência a leis justas, seria desenvolvido neles e a partir deles, por meio dos atributos que já possuíam, mais ou menos dormentes ou mais ou menos ativos, conforme o caso — que seriam capazes de produzir a semelhança de Deus, o Pai eterno. Ora, à primeira vista, isto pode parecer surpreendente, mas suponhamos que raciocinemos a respeito por um momento ou dois. ¶

Aqui estão alguns de vós, bons irmãos; ides trabalhar nesta primavera e plantais um pomar de macieiras, e, chegado o tempo do fruto, ides procurar peras, ameixas ou cerejas nas macieiras! Ora, que se pensaria de vossa inteligência? Ora, todos diriam que certamente cometestes um erro; eram macieiras o que plantastes, e maçãs são o fruto; se quereis peras, deveis plantar pereiras. Os homens não colhem uvas de espinheiros, nem figos de cardos. Ora, se somos filhos de nosso Pai, podeis ver num relance, por essa ilustração, que, se nos submetermos ao processo de educação que ele apontou e estabeleceu, devemos tornar-nos semelhantes a ele. Bem, ora, isto pode parecer incrível a alguns, que um ser humano, contaminado e deformado como está pelo pecado e pela transgressão, resultado de eras — digo que pode parecer quase incrível que um ser humano seja capaz de elevar-se às características, aos atributos e à aparência do Pai; mas isto não é apenas possível, é inevitável, e todos os antigos Santos tinham esta ideia. Um dos antigos profetas, por exemplo, sob a inspiração do Todo-Poderoso, disse: "Satisfazer-me-ei da tua semelhança quando acordar"; e, no Novo Testamento, um dos apóstolos disse, olhando adiante para o tempo da ressurreição, que "quando se manifestar, seremos semelhantes a ele, porque assim como é o veremos". Teremos a oportunidade de demonstrar nossa semelhança. Poderemos fazer a comparação: "seremos semelhantes a ele, porque assim como é o veremos". E de Jesus foi dito que "ele era o resplendor da glória de seu Pai e a expressa imagem de sua pessoa". Ele era semelhante a seu Pai, e esta semelhança nele existia em virtude do fato de que ele vivia na posse da inspiração da revelação; seu curso era traçado por aquele espírito. Ele animava toda faculdade, controlava toda ação, impulsionava todo motivo, e, porque aquele espírito foi derramado sobre ele "sem medida", ele se tornou a glória de seu Pai e exibiu em si mesmo a "expressa imagem de sua pessoa", e ele, falando a seus discípulos, declarou que se tornariam "semelhantes a ele, assim como ele era semelhante a seu Pai", pelo recebimento de "linha sobre linha e preceito sobre preceito, um pouco aqui e um pouco ali". Ora, provavelmente eu poderia ilustrar isto com os fatos da vida cotidiana, a possibilidade, quero dizer, de uma mudança nas feições daqueles com quem convivemos. Já observastes um homem e sua esposa que viveram felizes juntos, cujos pensamentos eram um só, que se assimilaram um ao outro em seus gostos e sentimentos, a tal ponto e em tal extensão, que, ao vê-los brancos com a neve dos anos, dizíeis deles: "Nunca vi um casal tão parecido; são positivamente como irmão e irmã"? Isto já se apresentou à vossa observação? Já se apresentou à minha, muitas e muitas vezes. Ora, qual era o segredo disto? Ora, a esposa se assimilara ao marido, e o marido à esposa; eram movidos, em grande medida, pelos mesmos impulsos, até se tornarem semelhantes em seus hábitos de vida, tão inteiramente um só que se assemelhavam um ao outro até na expressão do rosto, e, quando a morte reclamava um ou outro, apenas algumas horas ou dias se passavam antes que estivessem novamente, e para sempre, unidos. E esta é uma característica em que nos gloriamos. Mas para ilustrar isto de outra maneira. Eis aqui uma mãe, ou uma jovem esposa. Seu coração transborda de afeto pelo marido de sua juventude. Deus abençoou a união que se fez pela autoridade do sacerdócio. Ela passa até alcançar a condição de maternidade, e, na plenitude de seu coração, traz o bebê à assembleia dos Santos para que, pela autoridade do sacerdócio, seja dedicado ao serviço de Deus e à edificação deste reino. O coração da mãe está pleno. Quase se rompe de gratidão pela grande bênção que recebeu. Ela respira muitas orações pela criança que Deus lhe deu, e, aos poucos, mesmo quando a taça parece cheia até a borda, algumas de suas irmãs vêm e dizem: "que bebê tão lindo tendes; como se parece com o pai"; e essa é a última gota necessária para tornar transbordante a alma e o orgulho da mãe. Dizer que o bebê se parecia com ela mesma teria sido talvez tão correto; mas, quando se declarou que se parecia com o pai, especialmente se o pai era um bom marido, se era tudo o que devia ser quanto ao caráter — não havia limite para o amor e o afeto que ela poderia nutrir por seu marido e seu filho. ¶

Há uma ilustração que podemos aplicar de outra maneira. Todos nós descemos das eternidades do passado a este período de provação. Penso que é provável que, enquanto ali habitávamos, possuíamos boa dose de inteligência. Havia muitas oportunidades, suponho, para a aquisição de tal inteligência conforme se adequasse à nossa condição. Creio que ali fomos ensinados quanto à necessidade e à vantagem de fazer uma provação sobre a terra. Creio que ali exibimos muitos dos atributos de nosso Pai, o Pai de nossos espíritos; mas descemos aqui e assumimos tabernáculos; estes tabernáculos nos foram dados por nosso pai terreno e por nossa mãe. E vieram até nós corrompidos, contaminados pela vasta variedade de males com que nossos pais se afligiram a si mesmos durante muitas gerações. Quando consideramos o caráter exaltado de nosso primeiro pai, quando consideramos a posição que ele ocupa, e quando consideramos sua prole na terra, sujeita às enfermidades da carne, não é improvável que muitos sejam levados a dizer: "como podemos ser filhos de nosso pai que estás nos céus? E, se somos seus filhos, como podemos ser renovados ou restaurados à sua imagem e semelhança, como podemos desenvolver os atributos que ele possui, como podemos tornar-nos semelhantes a ele em nosso espírito e mais ou menos em nossos tabernáculos?" Ora, teremos de fazer isto pelo recebimento de seu espírito, e pelo cultivo dos princípios de vida que vêm por meio da revelação. Quando chegamos a olhar uns para os outros tal como somos, vemos estampado em nossos semblantes o egoísmo, vemos exibições de sensualidade, vemos as evidências de mil e uma condições a que temos sido sujeitos, e nossos pais antes de nós. Ora, o Evangelho nos foi dado para acabar com o pecado e a morte; foi dado para desenvolver em nós os atributos e as características de nosso Pai celestial, a partir de faculdades que já possuímos. Bem, ora, suponhamos que um daqueles anjos de inteligência que cercam o trono de Deus desça às ruas de Salt Lake City. Sobe uma das principais avenidas e espreita o rosto de todo aquele que passa. Ele nota nossa singeleza, ou, em alguns casos, nossa feiura. Pode perceber num relance onde as faculdades estão pervertidas, e onde estão em sua condição normal. Pode ver num momento como fomos ofuscados pelo pecado, como fomos sujeitos a influências más, como cedemos à tentação, e como somos os súditos das condições que nos cercam. Mas, ao passar adiante, encontra um de aspecto um pouco diferente. Um homem pode estar habitando numa choupana no morro ou nos bairros baixos da cidade, e ele se aproxima de um assim e diz: "como vais?" "Ora", diz a pessoa a quem se dirige, "tendes vantagem sobre mim, não sei que jamais vos tenha visto antes." "Bem, ora, provavelmente nunca me vistes, mas", diz ele, "eu vos conheço, embora nunca vos tenha visto." "Bem, como me conheceis?" "Ora, venho das eternidades que estão além do véu, venho de onde habita vosso Pai, e posso ver, no brilho de vosso olhar, posso sentir, pela aura ou influência que vos cerca ao moverdes de um lugar a outro, que sois animado pelo espírito da casa de vosso Pai; posso discernir em vossa fisionomia a linhagem de vossos progenitores." Bem, qual é o segredo? Simplesmente que há um homem vivendo sua religião. Ele está cheio do Espírito e do poder de Deus. É uma lâmpada a seus pés e uma luz a seu caminho. Isto o impele em todas as circunstâncias da vida; como pai, como membro da Igreja a que pertence, e como cidadão. É isto que dá brilho ao olhar e elasticidade ao passo, mesmo quando o corpo se curva com o peso dos anos, e o estranho que veio diretamente dos mundos eternos pode ver que há um homem que esteve com Jesus e aprendeu dele. Isto glorificará um homem e uma mulher a este respeito, enquanto estão na carne? Sim, glorificará, e, quando homens e mulheres em geral entram em contato com eles, estarão preparados para testemunhar que eles gozam de um bom, ou, como podemos dizer, reto espírito. Enquanto tabernaculam na carne, estão se preparando para a condição e o estado mais exaltados que lhes pertencem no futuro, e muitos e muitos homens e mulheres têm exibido algumas das características que foram exibidas pelo indivíduo que se apresentou ao apóstolo João na ilha de Patmos. João prostrou-se a seus pés para adorá-lo. "Olha, não faças tal (disse ele), sou teu conservo, e de teus irmãos que têm o testemunho de Jesus. Adora a Deus." João pensou, pela glória que o cercava, que devia ser o próprio Deus; e começou a dobrar o joelho diante dele. "Olha, não faças tal." E, quando vemos um homem que reconhecemos como fiel em todas as circunstâncias da vida, como "um homem a quem podemos apegar-nos" — para usar uma expressão comum, um homem que está sempre presente, que vive sua religião, sentimo-nos involuntariamente levados a tirar o chapéu a esse homem, e essa reverência intuitiva que rendemos ao caráter humano é o testemunho de Deus dentro do véu da carne, e também uma evidência do espírito de revelação e inspiração. ¶

Ora, este é o propósito de nossa religião, e, embora nossas faculdades receptivas possam estar comparativamente dormentes, elas podem ampliar-se. Vós e eu temos o direito de desfrutar da revelação e da inspiração. Ela não se restringe aos oficiais nem aos élderes ordenados de Israel; não se restringe à primeira presidência, aos doze apóstolos, aos setentas ou aos sumos sacerdotes, mas está ao alcance de todo homem e mulher em Israel, e podemos trazer esse espírito de revelação para exercer sobre nosso dever, tanto em nossa vida social quanto religiosa. Ora, sei que há muitos que pensam que o espírito de revelação e inspiração não tem utilidade nos detalhes da vida cotidiana. Isto, porém, é um engano, pois a mesma inspiração e revelação pode qualificar um homem nos negócios, pode ajudar suas faculdades, ampliar sua razão, e torná-lo mais nobre, mais semelhante a Deus e mais inteligente em todas as direções em que possa ser chamado a agir. É certo que há aqueles que dizem que nossa religião nada tem a ver com nossos negócios. Lembro-me de um de nossos homens líderes afirmando que o Presidente Young poderia dirigir nas coisas espirituais, poderia dirigir em assuntos pertencentes ao Evangelho, "mas, quando se tratava de negócios, ele sabia o que eram negócios!" Ora, isto é um engano, porque o propósito deste Evangelho é servir a nossas necessidades e interesses tanto espirituais quanto temporais. Tomai nossos bispos como ilustração. Não são eles chamados a administrar os assuntos temporais do reino? Qual é o seu ofício? São pais para o povo. Devem zelar para que todo homem se torne autossuficiente. São chamados a abrir indústrias para a juventude crescente de nosso Território. Nós os sustentamos nesse ofício. Assim, nossa religião entra nas coisas temporais, e eles são ordenados e separados para isto. Quando o Irmão George Q. Cannon vai representar-nos no Congresso, ele é separado para esse ofício, e o sacerdócio impõe as mãos sobre ele para que seja abençoado nessa capacidade. Quando o Irmão Staines vai a Nova Iorque, vai ali cumprir aqueles deveres que são temporais, mas é separado pelas Autoridades desta Igreja para oficiar nesse caráter. O Evangelho, portanto, interfere em nossas providências temporais. E isto não é nova teoria. É tão antigo quanto os montes eternos; pertence à eternidade, há de existir por todas as eternidades do futuro. Se voltardes ao livro antigo, à história do tabernáculo no deserto, achareis que, sob a jurisdição de Moisés, havia certos homens que trabalhavam naquele edifício e eram inspirados por Deus. Ele fez repousar seu Espírito sobre eles, e o notareis em grau ainda maior quando chegardes à edificação do templo de Salomão. Achareis que havia homens inspirados a trabalhar naquela direção. E aquilo que era bom nos anos passados é bom na época e geração em que vivemos, e há de chegar o dia em Israel em que homens serão separados para atuar em capacidades mais temporais do que muitos em Israel ousam pensar agora. Quando um homem demonstra ter recebido um dom de Deus, não importa qual seja seu caráter, seja um dom de sabedoria, ou um dom que o leve à mecânica, à ciência ou à literatura — sempre que esse homem exibe estas realizações, e é tomado e separado pelos servos de Deus, vereis aquele espírito ampliar suas faculdades, aumentar seu discernimento, e, quando esse dia chegar, vereis um bom espírito no meio de Israel. Há de brilhar e crescer e aumentar em toda direção que sirva ao bem-estar do reino como um todo. Ora, mesmo agora, na edificação de nossos Templos, o Irmão T. O. Angell e outros são sustentados como arquitetos. Ora, que tem a religião a ver com a edificação de uma casa? Muito. Tem ela a ver com ensinar numa escola? Sim. Tem ela a ver com a economia doméstica? Sim; sei que tem; e onde quer que encontreis homens e mulheres que cultivem esse espírito e sigam seu conselho, achareis que se tornarão famosos na direção em que atuam. São inspirados por Deus, guiados por seu espírito, e têm acesso à inteligência que jaz por trás do véu, e aqueles que ali tiveram experiência hão de servir a nossas necessidades, de modo que, quando Sião começar a crescer, ela verdadeiramente há de resplandecer. Ela há de sustentar tudo o que contribua para o bem-estar e a glória do maior reino já estabelecido sobre a terra, até que os homens digam: "Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca de seus caminhos, e andemos em suas veredas." Ora, este é o propósito pelo qual vós e eu viemos do Velho Mundo, dos diversos Estados do Novo Mundo, e das diversas partes da Europa e das ilhas do mar, para sermos ensinados de Deus, para desfrutar de seu Espírito, para sermos instruídos em sua Igreja, para estarmos sujeitos à sua autoridade, e para crescermos e aumentarmos no conhecimento do Senhor Jesus Cristo. Ora, isto é algo que vale a pena ter, algo pelo qual vale a pena viver, algo que ofusca e ultrapassa todas as organizações e sistemas que os homens possam ter introduzido. É o Evangelho do Deus vivo. É o Espírito do Deus vivo ardendo no coração dos Santos. Mas muitos de nós negligenciamos demasiadamente este Espírito, o entristecemos, não damos ouvidos às suas admoestações. Quantos em Israel trocaram seus lares e afundaram seus recursos num "buraco no chão", porque não quiseram dar ouvidos aos conselhos de Deus por meio de seus servos? Quantos fracassos na vida, por causa de nossa ignorância, não obstante estejam abertas as fontes de inteligência de onde podemos beber? Quantos de nós perdemos nossos filhos porque deixamos de recorrer a estas grandes fontes, de modo que todos pudessem operar e compreender como resistir às influências adversas, enquanto estamos na carne. Ora, se cultivássemos este espírito, se déssemos ouvidos a seus ensinamentos, ele nos viria de muitas maneiras, em visões, em sonhos e em manifestações do poder de Deus. Poderíamos ter o ministério de anjos, e muitos de nós, provavelmente, o ministério do Filho — como alguns já tiveram, na história e na experiência desta Igreja — e esta é a posição a que todos chegaremos se formos fiéis à grande confiança que sobre nós é posta; não apenas desfrutaremos da sociedade de "uma inumerável companhia de anjos", não apenas viremos "à assembleia geral e Igreja dos primogênitos", mas também teremos o privilégio de ir a Jesus, e a Deus, o Pai de todos nós, e ali repousar em sua presença e sermos instruídos em seus caminhos e sentarmo-nos à glória que aguarda os justos. ¶

Que Deus nos abençoe agora com seu Espírito; que nos levante da condição rasteira em que nos achamos colocados; que infunda em nós e nos cerque com a influência de seu Espírito, para que vivamos, de fato, uma nova vida, e assim glorifiquemos a Deus "em nosso corpo e espírito, que são dele", é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶