Bênçãos Manifestas de Deus aos Santos—A Educação Adequada dos Jovens—A Incredulidade como Resultado da Ignorância

Ao tentar dirigir-me a tão grande auditório, desejo sinceramente ter parte nas orações de meus irmãos e irmãs, para que as poucas observações que eu possa oferecer sejam ditadas pelo Espírito de Deus. Há muitas coisas de que nós, como élderes em Israel, deveríamos sempre ter prazer em falar, e particularmente é este o caso no que se refere à bondade de nosso Pai Celestial para conosco, como povo. Temos permissão de habitar em paz, cercados das bênçãos da vida e da liberdade, tendo lares agradáveis em que morar, e Deus como nosso Pai e Amigo. Quando olho ao redor, para os lares dos Santos dos Últimos Dias, e vejo como os elementos foram mudados e tornados tão propícios, capacitando-nos a produzir alimento e vestuário, as necessidades e muitos dos luxos da vida, meu coração se enche de extrema gratidão, pois devo confessar que não há terra que eu conheça em que as bênçãos de Deus sejam tão abundantemente concedidas quanto na nossa. Parece-me que todo botão não apenas está disposto, mas de fato desabrocha, e onde a semente é semeada a lanço pelo homem sobre o solo, ela brota, dando trinta, ou cinquenta, ou cem por um. Isto, meus irmãos e irmãs, não é resultado do trabalho do homem; mas são as bênçãos de nosso Pai Celestial. E como qualquer ser humano possa contemplar as montanhas que nos cercam, e olhar para os belos campos e a natureza sorridente vista por toda parte, e não conseguir reconhecer a Deus em todas estas coisas, está além de minha compreensão. Ao falar particularmente aos jovens, tenho tido, por vezes, o prazer de me referir às obras do homem, comparando-as com as obras de Deus. E, embora creia próprio que contemplemos com prazer as realizações da arte e da ciência, e a habilidosa obra do homem, gostaria, contudo, que nossos jovens sempre percebessem que Deus é o originador; gostaria que compreendessem que, à medida que as artes e ciências se desenvolvem, e novas descobertas são trazidas pelo que chamamos o gênio do homem, Deus compreendia todas estas coisas antes que nos fossem dadas a conhecer. E, embora os leve a admirar e maravilhar-se com a grandiosa realização do homem em acorrentar o relâmpago, fazendo-o assim servir a seus propósitos; e, embora tenha sido obra do homem moldar e fabricar o metal no fio sobre o qual a inteligência é transmitida pelo poder da eletricidade, gostaria de ajudar a conduzir suas mentes além disto, para que compreendam que o material de que aquele fio é composto foi criação e obra de Deus, e que a própria eletricidade está à ordem e mandado do grande Jeová. ¶

Creio, meus irmãos e irmãs, que, se tomarmos o devido cuidado na educação dos jovens, empregando o tipo certo de homens e mulheres para serem seus preceptores, em vez de as sementes da incredulidade serem semeadas em suas mentes, teremos fé, e nessa fé teremos as manifestações do poder. ¶

Ao conversar com os doutos do mundo, achamos que têm apenas uma pálida concepção de Deus e da piedade. Se lhes disséssemos que odeiam a Deus, ou que a mente carnal está em inimizade contra Deus, não vos compreenderiam. E, no entanto, quando chegamos aos fatos reais, achamos que os doutos, e muitos que professam o cristianismo, realmente odeiam a Deus. Não quero dizer que odeiam o Deus que eles próprios imaginam em suas mentes; mas que odeiam e combatem aquele cujos atributos e caráter são retratados dentro das capas da Bíblia. O Soberano Governante do universo, o Criador dos céus e da terra, não é apenas o Ser terno e amoroso que o cristão piedoso do século dezenove o imagina ser—ele não está apenas disposto a amar, estimar e salvar a família humana, mas é também um Ser de justiça e juízo, tendo sempre poder suficiente para infligir castigo aos que transgridem suas leis. Contudo, os teólogos modernos pensam com horror num Deus que infligiria castigo, sob a alegação de que tal seria vingativo; e, no entanto, nem eles, nem quaisquer de nossos amigos que professam o cristianismo, achariam por um momento defeito no juiz de um tribunal terreno inferior por proferir sentença sobre um criminoso, ainda que isto pudesse levar até à perda da vida de um semelhante. ¶

Tendo apenas um tempo muito curto para ocupar esta tarde, minhas observações hão de ser necessariamente breves. Mas, antes de terminar, sinto-me levado a testificar que aqui em Utah há um povo que procura servir ao Senhor. E testifico também que Joseph Smith foi e é um profeta do Deus vivo, escolhido por ele para abrir ao homem a última dispensação—a dispensação da plenitude dos tempos; e que seu sucessor, Brigham Young, foi um apóstolo do Senhor Jesus, e profeta, vidente e revelador. E sinto-me levado a testificar que este mesmo poder e revelação repousa sobre seu servo, o Irmão John Taylor. Se vivêssemos para a luz do Santo Espírito de Deus, poderíamos ver, não como por um espelho, obscuramente, mas com olhos que veem claramente, tendo também ouvidos capazes de ouvir, e corações plenos para compreender. ¶

É nosso dever, como jovens, como homens de meia-idade, e como homens idosos, dispensar grande cuidado e atenção à educação dos jovens. Não é particularmente dever do pai, tal como entendo, colocar nas mãos de seu filho os escritos de Payne e outros autores incrédulos, a menos que acompanhem a leitura de tais obras com bom e sólido argumento, e então coloquem a Bíblia e o Livro de Mórmon em suas mãos, para serem lidos e estudados, e, quando necessário, corretamente explicados, mostrando onde o Senhor tem realizado o cumprimento literal de muitas das predições ali registradas. Se o fizessem com corações orantes e com a sabedoria que Deus lhes pode dar, haveria pouco ou nada a temer das leituras de obras incrédulas. Assumo a posição ampla de que na incredulidade há ignorância. Encontrai o incrédulo, e o achareis, como regra geral, ignorante a respeito daquilo que está estabelecido na Bíblia, em que ele afirma não crer. Assim tem sido desde o princípio. É uma verdade que os servos de Deus têm proferido em muitas ocasiões, que é mais fácil e mais natural para a humanidade crer em cem falsidades do que aceitar uma única verdade. Deve ser evidente para todos que está mais em harmonia com nossa natureza caída fazer o mal do que fazer o bem. Tomai, por exemplo, seis rapazes, e ensinai-lhes cuidadosamente os princípios da moralidade, da virtude e da verdade; e outros seis, nas loucuras e iniquidades do mundo, e vede qual dos dois grupos progredirá mais rapidamente, os que estão no certo, ou os que estão no errado? Todos concordarão prontamente comigo que a imoralidade se adquire mais facilmente do que as virtudes, e, por isso, podemos concluir que estamos num mundo caído, e que temos de travar a batalha contra o pecado. ¶

Que as bênçãos de Deus repousem sobre os Santos dos Últimos Dias. E, para concluir, direi que, se quisermos sonhar sonhos ou ver visões, é nosso privilégio fazê-lo, mas primeiro devemos purificar nossos corações, e procurar amar o Senhor nosso Deus com todo o nosso poder, nossa mente e nossa força, e a nosso próximo como a nós mesmos; e fazer aos outros o que gostaríamos que nos fizessem. E permiti-me dizer que, em toda a minha experiência de vida, encontrei até agora apenas uma coisa que pode proporcionar verdadeira felicidade e verdadeiro gozo, e é a consciência de guardar os mandamentos de Deus. E, se nós, Santos dos Últimos Dias, vivermos perto dele, ele estará perto de nós. E, em vez de termos de chamar médicos para ministrar aos membros de nossas famílias quando a doença aparece, o poder de Deus estará sobre nós em tão rica abundância que nos capacitará a repreendê-la de nossas moradas, e a invocar as bênçãos da saúde para nos assistirem, a nós e aos nossos, como era o caso, anos atrás, nos dias primevos da Igreja. Se perdemos alguma destas bênçãos, não é por falha alguma do Senhor, nem porque haja menos poder e eficácia no sacerdócio que portamos, mas antes por nossa própria falta de fé nas promessas feitas aos fiéis. Amém. ¶