Efeitos da Pregação do Evangelho—Objetivo da Reunião—Manifestações dos Antigos a Joseph Smith—O Evangelho aos Espíritos Falecidos—Deveres dos Santos Uns para com os Outros—O Tipo de Homens Necessários para as Missões

Tenho a satisfação de ter a oportunidade de reunir-me com os irmãos e irmãs deste lugar, e de contemplar vossos rostos; e gostaria de ouvir mais os irmãos falarem-vos; mas sei que quereis que eu fale um pouco; e, como tenho de partir esta tarde, ocuparei o tempo agora, e deixaremos que alguns dos irmãos vos preguem depois. Desejo vossa fé e orações, pois todos dependemos do Senhor; nenhum de nós pode fazer ou dizer coisa alguma que seja boa, útil ou benéfica à sociedade, a menos que estejamos sob o auxílio, a orientação e o controle do Senhor. Um homem não pode falar corretamente, a menos que fale sob a inspiração do Todo-Poderoso; e então o povo não pode ouvir corretamente, nem compreender corretamente, a menos que tenha uma porção do mesmo Espírito. E, por isso, houve algo peculiar na expressão feita por Jesus a este respeito. Ele entendia muito bem este princípio, e, falando sobre ele, diz: "E as ovelhas o seguem, porque conhecem a sua voz; mas de modo nenhum seguirão o estranho, antes fugirão dele, porque não conhecem a voz dos estranhos." E, por isso, quando os élderes foram enviados a pregar o evangelho no princípio, foi-lhes dito que saíssem, e Deus iria com eles, e seu Espírito os acompanharia, e seus anjos iriam adiante deles. O Senhor tinha suas ovelhas espalhadas por toda a face da terra; e estas ovelhas, ao ouvirem o som do evangelho, o compreendiam; havia algo que testificava a seus corações, que mal podiam descrever, e algo que vos dirigiu, meus irmãos e irmãs, àqueles que trouxeram o evangelho eterno; e, quando o ouvistes, dissestes: "Isto é verdade." E as pessoas podiam dizer o que quisessem, ainda assim crestes e sentistes que era verdade. Experimentastes este sentimento, mas mal podíeis explicá-lo. Este era o Espírito a que Jesus se referia quando disse: "E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim." Ele tem seu próprio modo de realizar aquele objetivo, e isto leva tempo, muito tempo, para se fazer. Mas ele não os iria impelir, nem forçar, nem de modo algum coagir; mas apresentaria às suas mentes princípios tão belos, sentimentos tão amáveis, e desenvolveria entre eles coisas tão gloriosas, que não poderiam deixar de vê-los e apreciá-los, nem poderiam encontrá-los em outro lugar. E então, quando estes princípios foram confirmados pela influência do santo sacerdócio, por meio das revelações de Deus ao povo, produziu-se sobre eles o efeito que temos visto. E, por isso, vos reunistes aqui, deixando vossos lares no velho mundo—a maior parte de vós, da Escandinávia. Fui um daqueles irmãos que partiram nos primeiros dias com esta mensagem de boas novas; e o Irmão Erastus Snow encontrou seu caminho até vós, enquanto eu ia a outros, em outra parte do mundo, e ainda outros dos irmãos buscavam outras ovelhas em outros lugares. Qual foi o resultado de nossa pregação? Vemo-lo aqui hoje; o resultado é que fostes trazidos a um conhecimento da verdade, e, por meio da obediência às ordenanças do Senhor, recebestes o Espírito Santo de Deus, que vos conduziu à verdade, de modo que vós, como os antigos Santos antes de vós, vos assentais em lugares celestiais em Cristo Jesus. Já não experimentais o tipo de incerteza que costumáveis sofrer, mas tendes uma certeza, uma realidade permanente. Não vos importais de morrer; isto é assunto de muito pouca importância. Disse Jesus a uma mulher, em certa ocasião, a quem havia pedido água para beber: "Se tu conhecesses o dom de Deus, e quem é o que te diz: Dá-me de beber; tu lhe pedirias, e ele te daria água viva." Temos bebido daquele rio que alegra a cidade de nosso Deus. E queremos perceber e apreciar a posição que ocupamos diante de Deus, e as grandes bênçãos e privilégios que estão ao nosso alcance. Apenas começamos, por assim dizer, nesta grande obra. Recebemos muitos princípios preciosos, e vimos e experimentamos muitas coisas. Mas como foi isto? Simplesmente por um espelho, obscuramente; e ainda, em muitos casos, os vemos por um espelho, obscuramente—ao menos muitos deles; e às vezes mal podemos perceber a diferença entre nós e o restante da humanidade, ou entre a religião que abraçamos e a que outras pessoas têm. Se pudéssemos apenas refletir sobre isto, há tanta diferença quanto há entre a luz e as trevas. Mas nem sempre compreendemos estas coisas, e, por isso, labutamos sob dificuldades relativas a este assunto; porque não vemos, não compreendemos a posição e o relacionamento que existe entre nós e nosso Deus. Deus é nosso Pai; somos seus filhos. Ele nos trouxe a seu convênio, e é nosso privilégio ir de sabedoria em sabedoria, de inteligência em inteligência, do entendimento de um princípio ao de outro, avançar e progredir no desenvolvimento da verdade até que possamos compreender a Deus. Pois somos seus filhos, somos seus filhos e filhas, e ele é nosso Pai. Ele organizou esta Igreja para que possamos ser educados nos princípios da vida, para que possamos compreender aqueles princípios que existem no seio de Deus, para que possamos ensinar a nossos filhos princípios corretos, a fim de que sejamos colocados numa posição pela qual possamos ser assimilados à semelhança de nosso Pai Celestial, e tenhamos aberta uma comunicação entre nós e os anjos, para que sintamos que somos da família de Deus e da casa da fé, e que podemos operar com eles; e que, enquanto parte de sua família que viveu sobre a terra, e que vive novamente noutro estado de existência além do véu, está operando com ele e com os anjos de Deus e com todo o santo sacerdócio no desenvolvimento de seus propósitos nos céus, possamos estar preparados para operar com ele na terra, levando a efeito seus propósitos aqui; para que seu povo seja preservado dos poderes das trevas, para que a luz, a inteligência e as revelações de Deus estejam sobre nós, para que compreendamos nossa verdadeira posição perante ele, uns perante os outros, perante sua Igreja e reino, e perante os vivos e os mortos; para que percebamos a posição que ocupamos em relação a todos os vários deveres e responsabilidades da vida. E então, depois de os percebermos, magnificar nossos chamados, unir-nos como o coração de um só homem, sob as influências do Espírito da verdade eterna, como a família de Deus sobre a terra, e expurgar de nós tudo o que é mau, corrupto, baixo e degradante, e elevar nossas mentes e sentimentos a um padrão mais alto de inteligência, moralidade e obediência às suas leis, e assim preparar-nos para levar a efeito as coisas de Deus em relação à terra em que habitamos, e cada um de nós tomar parte em realizar seus propósitos aqui sobre a terra, não por qualquer inteligência que possamos ter; mas pela sabedoria e inteligência que Deus concederá de tempos em tempos, até que progridamos em todo princípio calculado para elevar e enobrecer a humanidade, até que finalmente vejamos como somos vistos, e conheçamos como somos conhecidos. ¶

Estamos agora reunidos em Sião. Para quê? Para edificar Sião, e realizar os propósitos do Senhor relativos à família humana sobre a terra. E, estando reunidos, estamos organizados com apóstolos e profetas, com presidentes e seus conselheiros, com bispos e seus conselheiros, com élderes, sacerdotes, mestres e diáconos. Estamos organizados segundo a ordem de Deus, e estes mesmos princípios, que nos parecem pequenos, emanam de Deus. Temos Setenta e sumos sacerdotes, e todos estes homens ocupam certas posições que se espera que cumpram e magnifiquem, aqui na carne, nos interesses da verdade e da retidão; nos interesses do reino de Deus, e no estabelecimento de princípios corretos entre os Santos do Altíssimo. Estamos aqui para cooperar com Deus na salvação dos vivos, na redenção dos mortos, nas bênçãos de nossos antepassados, no derramar de bênçãos sobre nossos filhos; estamos aqui com o propósito de redimir e regenerar a terra em que vivemos, e Deus colocou sua autoridade e seus conselhos aqui sobre a terra para esse propósito, para que os homens aprendam a fazer a vontade de Deus na terra como se faz no céu. Este é o objetivo de nossa existência; e cabe a nós compreender a posição. ¶

Por exemplo, Joseph Smith, em primeiro lugar, foi separado pelo Todo-Poderoso, segundo os conselhos dos deuses nos mundos eternos, para introduzir os princípios da vida entre o povo, dos quais o evangelho é o grande poder e influência, e por meio do qual a salvação pode se estender a todos os povos, todas as nações, todas as tribos, todas as línguas e todos os mundos. É o princípio que traz vida e imortalidade à luz, e nos coloca em comunicação com Deus. Deus o escolheu para este propósito, e ele cumpriu sua missão, e viveu honradamente, e morreu honradamente. Sei do que falo, pois o conheci muito bem, e estive com ele bastante durante sua vida, e estava com ele quando morreu. Os princípios que possuía o colocaram em comunicação com o Senhor, e não apenas com o Senhor, mas com os antigos apóstolos e profetas; homens tais como Abraão, Isaque, Jacó, Noé, Adão, Sete, Enoque, e Jesus e o Pai, e os apóstolos que viveram neste continente, assim como os que viveram no continente asiático. Ele parecia estar tão familiarizado com estas pessoas quanto nós estamos uns com os outros. Por quê? Porque tinha de introduzir uma dispensação chamada a dispensação da plenitude dos tempos, e assim era conhecida pelos antigos servos de Deus. Que se entende pela dispensação da plenitude dos tempos? É uma dispensação em que todas as outras dispensações se fundem ou se concentram. Ela abrange e incorpora todas as outras dispensações que existiram sobre a terra, nas quais Deus se comunicou à família humana. Tinham eles o Sacerdócio Aarônico em tempos antigos? Sim. Nós também o temos. Tinham eles o Sacerdócio de Melquisedeque em tempos antigos? Sim. Nós também o temos. Tinham eles uma dispensação de reunião em tempos antigos, quando Moisés tirou os filhos de Israel do Egito? Sim. Nós também a temos, exatamente como foi predito pelo profeta Jeremias: "Tomar-vos-ei um de uma cidade, e dois de uma família, e vos levarei a Sião." E que fareis com eles quando ali os tiverdes? "E vos darei pastores segundo o meu coração, que vos apascentem com conhecimento e com inteligência." Temos esta dispensação. Moisés, ao aparecer a Joseph Smith, confiou-lhe "as chaves da dispensação da coligação de Israel dos quatro cantos da terra, e da restituição das dez tribos." Lede-o na Doutrina e Convênios: está lá claramente escrito. Por que estais aqui hoje, vindos da Escandinávia e de outras partes do mundo? Porque Deus, entre outras dispensações, restaurou a dispensação da reunião. ¶

Quanto a outros assuntos. Havia de vir um tempo em que Elias viria a "converter o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais?" Aquele Elias já veio, e introduziu aquela dispensação; e a ela estão associadas as mesmas coisas em que estais empenhados, e às quais viemos atender, a saber, o lançamento da pedra fundamental do Templo. Ora, pergunto: quem já pensara em construir templos, até que Deus o revelasse? Pensastes vós? Se pensastes, gostaria que no-lo dissésseis. E sabíeis como construí-los? Não. E sabíeis como neles ministrar depois de construídos? Não, não sabíeis. Devemos ao Senhor estas coisas. E, quando o profeta Elias apareceu a Joseph Smith, confiou-lhe as chaves desta dispensação; e, por isso, estamos trabalhando na construção de templos; mas alguns de nós mal sabem por quê. Vamos a isto do mesmo modo que seguimos o lavrar, o semear, o plantar, o ceifar, e outras ocupações semelhantes. Há outras coisas por trás disto. Há ordenanças associadas, por trás destas coisas, que remontam à eternidade, e avançam para a eternidade; que são prole de Deus, destinadas ao bem-estar, à felicidade e à exaltação da humanidade; para os que vivem e os que morreram, e para os que hão de viver mais tarde, pertencentes tanto a nossos antepassados quanto a nossa posteridade. E esta é uma daquelas chaves que foram viradas. Pensais que os élderes que vos trouxeram o evangelho em terras distantes poderiam ter-vos reunido aqui se não fossem os portadores do evangelho do Senhor Jesus Cristo, e se esta não fosse uma dispensação de reunião? Penso que não. Como já disse, os élderes foram a diferentes partes da terra, pois pregamos bastante. Eu mesmo viajei centenas de milhares de milhas pregando o evangelho; e sem bolsa nem alforje, confiando no Senhor. Alguma vez me abandonou ele? Nunca, jamais. Sempre fui provido, pelo que sinto louvar a Deus, meu Pai Celestial. Estava empenhado em sua obra, e ele me disse que me sustentaria nela; tem sido fiel a sua confiança, e, se eu não tenho sido fiel à minha, espero que me perdoe e me ajude a fazer melhor. Mas o Senhor tem sido verdadeiro e fiel, e jamais precisei de algo para comer, beber ou vestir, e jamais fui impedido por falta de meios de viajar aonde quisesse. ¶

Bem, voltando. Depois de terdes recebido o evangelho e seu espírito, o grande desejo de vossos corações foi ir a Sião. E, a fim de realizar isto, pusestes de lado vossas pequenas economias, e começastes a imaginar como dispor de vossas pequenas propriedades, e muitos de vós quase estáveis dispostos a vender-vos para chegar a Sião. Não podíeis dizer por que tínheis tais sentimentos, mas os tínheis, e não podíeis livrar-vos deles até que fostes trazidos aqui. Não teríeis vindo aqui, não fosse por isso, teríeis? Não creio que teríeis. Quando vos foi dito que construísseis templos, que vos fez construí-los? Porque havíeis recebido o evangelho em vossos corações, a que estava associada a missão de Elias, que era converter o coração dos filhos aos pais, e o coração dos pais aos filhos. Gostaria de poder dizer-vos como entendo algumas destas coisas, e gostaria que pudésseis compreender estes princípios. Basta dizer que Satanás tem tentado, desde o princípio do mundo, subverter as obras de Deus, e em alguns casos aparentemente teve êxito admirável. Foi ele a causa, em certa ocasião, de todo o povo da terra ser destruído, exceto uma pequena semente que foi salva para propagar a espécie humana. Provavelmente o diabo riria com bastante gosto disso, pensando que havia realizado seus propósitos. Contudo, aquele não foi o fim. É verdade que os juízos de Deus os alcançaram; é verdade que foram destruídos por um dilúvio na carne, e ficaram encerrados em prisão no espírito; mas também é verdade que o mesmo Salvador que é nosso Salvador, quando foi morto na carne, foi vivificado pelo espírito, e visitou aqueles espíritos em prisão, abrindo-lhes a porta da salvação, para que pudessem ser redimidos e sair e realizar certos propósitos que Deus havia designado; e, por isso, encontramos o Salvador operando entre todo aquele corpo de pessoas que o diabo pensava estarem destruídas, mas que, por meio desta visitação, foram colocadas ao alcance da libertação. Mas prevaleceu Satanás em grande medida? Sim. Espalhou-se a treva sobre a terra? Sim. Vagou o povo, longe de Deus, e o abandonou, a ele e a suas leis? Sim. Mas então o Senhor será misericordioso para com eles, não tendo recebido a luz que temos nós; por isso, sente por eles como um pai sente por seus filhos, desejoso de promover sua felicidade tanto quanto está a seu alcance; e, se não pôde salvá-los enquanto na carne, ele compreende certas leis e princípios eternos pelos quais poderão futuramente ser redimidos. O Juiz de toda a terra fará o que é justo. E, enquanto o sacerdócio além do véu está operando e pregando aos espíritos que estão em prisão, ali desde as diferentes eras, ele nos chamou a construir templos, para que possamos ministrar pelos corpos destas pessoas que morreram sem o evangelho, para que sejam julgadas segundo os homens na carne, e vivam segundo Deus no espírito. No início das dispensações, ele geralmente envia seus élderes a todo o mundo para pregar o evangelho a toda criatura. Nesta dispensação, ele não apenas faz isto; mas, como vivemos numa dispensação de reunião, ele também reúne o povo, e, quando aprendem um pouco de sua lei, muitos são ordenados ao sacerdócio e enviados como mensageiros, e continuamos a enviá-los para pregar o evangelho e reunir os eleitos; e os enviamos a seu próprio povo, para lhes dizer o que Deus tem feito e está fazendo. E continuam a ir e vir. E a quem enviamos? Se enviamos à Inglaterra, enviamos ingleses, ou homens que sabem falar inglês; se à Escandinávia, enviamos escandinavos: geralmente enviamos seu próprio povo, acompanhado de homens de experiência, depois que o evangelho lhes foi apresentado. Por quê? Para que possam ir e ensinar a seu próprio povo o caminho da vida e da salvação. E então? Voltam de novo, e constroem templos. E então? Eles e seu povo, das várias nações da terra, entram nestes templos e ministram por seus pais, e avós, seus tios e tias, seus amigos e parentes, e assim alcançam, para trás, tempos distantes, para redimir e salvar outros. E quem são estes homens? Exatamente os de que falavam os antigos profetas. São salvadores no monte Sião, não são? Salvando e redimindo seu povo—e aqueles homens que estão extraindo e transportando a rocha, e os que estão empenhados em erguer estes terraços e paredes do templo, e os que de outro modo estão empenhados em fazer os preparativos necessários para a construção do templo, todos estão trabalhando na mesma direção. O Senhor exige de nós esta obra a fim de nos provar, para ver se cumpriremos suas leis ou não. E, quando construirmos nossos templos e ele os aceitar, então neles entraremos e ministraremos em nome de Deus; e, ministrando neles, nos tornaremos salvadores no monte Sião, como está escrito: "E levantar-se-ão salvadores no monte Sião, para julgarem a montanha de Esaú; e o reino será do Senhor." Não diz assim vossa Bíblia? A que tenho, sim. A quem salvarão? Estes homens se tornam salvadores de suas próprias nações; ministram e operam em seus interesses, e nos interesses de seus pais, e de seus amigos e associados. Por isso, esta é uma das coisas em que estamos empenhados, e faz parte da dispensação da plenitude dos tempos. ¶

Que diz, então, um dos profetas? "Eis que eu vos envio o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor." E que fará ele? "E ele converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais; para que eu não venha, e fira a terra com maldição." E que se fará? Levantar-se-ão salvadores no monte Sião; e o reino será do Senhor. Está escrito que todos serão ensinados por Deus, mas o reino será do Senhor, não do homem. Não queremos apoiar-nos no homem, nem depositar nossa confiança no homem. Embora sejamos obedientes a toda ordenança do homem que seja própria e correta, e que não conflite com a lei de Deus—enquanto somos obedientes a estas coisas, não queremos vender-nos aos ímpios e iníquos. Pouco nos importam seus caminhos, suas teorias ou ideias. "O Senhor," diz alguém, "será nosso juiz, o Senhor será nosso rei, o Senhor será nosso legislador, e ele reinará sobre nós." E nós, sob a inspiração do Todo-Poderoso, introduziremos as leis de Deus que existem nos céus e sobre a terra, e formaremos um núcleo de verdade, de virtude e inteligência, de lei e ordem, de princípios relativos à moral, à filosofia, à política, à religião, e a tudo o que é puro, exaltador e enobrecedor, e o reino será do Senhor. E operaremos juntos, procuraremos frustrar as obras das trevas e os poderes do adversário, salvar os vivos e redimir os mortos, ter nossos corações voltados para nossos pais que viveram antes de nós, que ignoravam os princípios da vida e da salvação que Deus se agradou em nos conferir, enquanto os irmãos além do véu se voltam para nós, que somos seus filhos. O Senhor converterá o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais, por meio de Elias, que havia de vir; o que, se não se cumprisse, está escrito, a terra seria ferida com maldição. ¶

Por isso, estamos operando com os antigos patriarcas, apóstolos, profetas e homens de Deus que viveram no continente da Ásia e da América, e reuniremos todas as coisas em um, segundo a palavra de Deus, reuniremos seu Israel em um, dos quatro cantos da terra, e também as dez tribos, antes de terminarmos; e Judá escutará as palavras de vida, e os princípios da verdade eterna irão adiante, se espalharão e crescerão, "até que os reinos deste mundo se tornem os reinos de nosso Deus e do seu Cristo; e a ele se dobrará todo joelho, e toda língua confessará que Cristo é Deus, para a glória de Deus Pai." E estamos aqui para este propósito. Pensais que fracassaremos? Pensais que o Senhor há de recuar? Penso que não. Homens podem coligar-se contra nós por ignorância, pois muitos deles são muito ignorantes. Não nutro em meu coração o menor sentimento de ira ao ver os tribunais, os legisladores ou o Congresso tomarem medidas hostis a nós. Não sabem o que fazem; por isso, devemos sentir-nos caridosamente dispostos para com os que buscam nosso dano. Davi orou para que Deus enviasse rapidamente seus inimigos ao inferno. Jesus, ao ser crucificado, sofrendo a dor de uma morte cruel, disse: "Pai, perdoa-lhes; porque não sabem o que fazem." Gosto muito mais desta oração do que da outra. Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem. São teus filhos, ainda que nas trevas. Tu iluminaste nossas mentes, pelo que nos sentimos agradecidos; mas, ó Senhor, perdoa-os, e conduze-os, se puderes, no caminho da vida. Este é o sentimento que devemos ter. Devemos tê-lo uns para com os outros, e tratar-nos com bondade, e não criar sentimentos amargos. Falando de pessoas que se entregam à paixão e proferem palavras ásperas—tais coisas não pertencem ao evangelho, a parte alguma dele; vêm de baixo. Isto nos foi apontado e tornado muito claro. Todo espírito, diz alguém, que tende ao bem, é de Deus; e todo espírito que tende ao mal é do maligno, e vem de baixo. Ouço às vezes um homem dizer: "Odeio tal homem." Ora, não conheço no mundo pessoa alguma que odeie. O mandamento é que nos amemos uns aos outros. Quando Jesus estava prestes a deixar seus discípulos, o teor de sua oração era: "Eu rogo por eles; não rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque são teus. Rogo por eles, Pai, para que sejam um, assim como eu e tu somos um, para que sejam um em nós." Que dizer de uma irmã ou irmão, cidadão do reino de Deus, membro d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, alguém que porventura recebeu as ordenanças da casa de Deus, e que espera associar-se aos Santos de Deus, que briga com seu irmão por amendoins e brinquedos de criança, e depois fala de sua honra sendo violada! Digo-vos que, se cuidardes de vós mesmos, vossa honra cuidará de si mesma, e não precisais preocupar-vos com ela. Tratai-vos devidamente uns aos outros. Pecastes uns contra os outros? Então ide e fazei restituição. Defraudastes uns aos outros? Ide e reparai isso. Falastes sem bondade a vosso irmão ou irmã? Então ide e reconhecei vosso erro, e pedi perdão, prometendo fazer melhor no futuro. E então, ele ou ela poderiam dizer, por sua vez: "Sim, e eu disse tal e tal coisa outro dia, não me perdoarias?" Quanto melhor, e quanto mais condizente com o chamado de um Santo de Deus, seria tal procedimento, do que abrigar sentimentos amargos no coração. E vós, pais, reuni vossas famílias de manhã e à noite, e invocai o Senhor, e pedi sua bênção sobre vossas famílias, vossos rebanhos e gados, e sobre tudo o que tendes, e não brigueis uns com os outros por escassez de água. Digo-vos, em nome do Senhor Deus, que, se cumprirdes vossos deveres, Deus cumprirá os seus, e vos proverá a água necessária. Provai-me, "e provai-me nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes." Maridos, tratai bem vossas esposas; tratai-as com bondade e compaixão; procurai torná-las confortáveis, e tornai confortáveis suas casas e arredores, e fazei tudo o que puderdes para fazê-las felizes. E vós, esposas, tratai bem vossos maridos; procurai fazer de seus lares um pequeno céu, e buscai com afinco que as bênçãos do Senhor habitem em vossas moradas. E pais, tratai bem vossos filhos; educai-os no temor do Senhor; são para vós mais importantes do que muitas coisas a que dais atenção. E vós, filhos, obedecei a vossos pais; respeitai vosso pai e vossa mãe. Vossas mães têm velado por vós, e vossos pais desejam vosso bem-estar, e seus corações, sentimentos e afeições se voltam para vós. Não lhes causeis dor ao afastar-vos de princípios corretos; mas andai nos caminhos da vida. E pais e filhos, maridos e esposas, e todo o povo, temei a Deus, e depositai nele vossa confiança, e levai a efeito os princípios de vossa santa religião, que Deus nos revelou. ¶

Diria algumas palavras de louvor a muitos de nossos irmãos; penso que se aplicariam a muitos de vós aqui. Não tenho disposição para encontrar defeitos, mas tenho disposição para falar com bondade de muitos de meus irmãos e irmãs em muitas de suas operações. Nas operações do dízimo, por exemplo, penso que, durante o último ano, foram pagos uns 50.000 dólares a mais do que no ano anterior. Isto fala bem dos Santos dos Últimos Dias; não que o Senhor não pudesse passar muito bem sem estas coisas, mas ele quer provar seu povo. Isto, contudo, prova que há um aumento na direção certa, e um sentimento próprio que deveria existir entre os Santos. Por isso, diz o Senhor: "Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes." O Senhor quer provar seu povo, e há de ter um povo provado e testado, e este é um dos meios que escolheu para fazê-lo. Além deste dízimo, gastou-se, neste Templo e no Templo em Logan, cerca de 250.000 dólares; isto é muito honroso, além de um dízimo bastante razoável por cima disso. Penso que posso falar bem, em nome do Senhor, de um povo que fará isto—isto é, se deixarmos de lado todas as coisas más. Continuemos a fazer o bem. Fizestes aqui quase tanto quanto fizeram em Logan, e esperam ter seu Templo pronto até o quadrado neste verão. Mas eles não tiveram de fazer a fundação que tivestes de fazer aqui. Cometeram algum erro ao arranjar as montanhas por aqui; não parecem estar na forma correta; mas podemos colocá-las na forma correta, sabeis. As escrituras falam de montanhas sendo derrubadas. Bem, tendes feito bastante para nivelar isto aqui. Deus está satisfeito convosco, e tudo vai bem, e digo isto para vosso encorajamento. Tenho a satisfação de ver as irmãs tomando a parte que tomam em suas Sociedades de Socorro. Estão fazendo boa obra, e seus trabalhos lhes são um crédito. E depois há nossas Associações de Melhoramentos Mútuos dos Rapazes e das Moças; vão muito bem. E então vossos interesses educacionais vão bastante bem. Não é assim que vos entendo, Irmão Petersen? [O Presidente Canute Petersen—Sim, senhor; bastante bem.] Não queremos que estranhos ensinem nossos filhos, não é verdade? Penso que não. Não queremos que nos ensinem como chegar ao céu, não é verdade? Se quiséssemos, não teria proveito, pois não conhecem o caminho. Bem, então, não queremos que interfiram nas mentes de nossos pequeninos. Vereis o dia em que Sião estará tão à frente do mundo exterior em tudo o que se refere ao aprendizado de toda espécie quanto estamos hoje em relação a assuntos religiosos. Marcai minhas palavras, escrevei-as, e vede se não se cumprem. Não dependemos deles, mas do Senhor. Não recebemos deles nosso sacerdócio, nem nossa informação a respeito de sua lei; vieram de Deus. O mundo professa saber um pouco a respeito do que chamam ciência, literatura e artes. De onde obtiveram seu conhecimento destas coisas? E que é, realmente, que sabem? Sabem algo a respeito das leis da natureza. Quem fez estas leis? Deus as fez; e ele sabe como governá-las; e é por seu poder todo-poderoso que são governadas. ¶

Lembro-me de ter conversado com alguns cientistas célebres da Europa, há algum tempo, e expliquei-lhes alguns dos princípios relativos aos corpos celestes, que foram revelados por meio do Profeta Joseph Smith. Ficaram surpresos ao saber que ideias tão grandiosas puderam ser desenvolvidas por alguém comparativamente sem instrução. Um deles observou que aqueles eram os princípios mais magníficos que já ouvira; outro disse que havia lido e estudado muito, mas que tinha ainda muito mais a aprender. Estamos, como diriam os franceses, en rapport, com Deus; isto é, em comunicação com Deus. Vivamos de modo a manter isto, de modo que os anjos possam ministrar-nos, e o Espírito Santo habite conosco. Recebemos sua orientação e instrução. Cabe a nós agora avançar de verdade em verdade, de inteligência em inteligência, e de sabedoria em sabedoria. E, enquanto as nações se desmoronarem, e os tronos forem derrubados, e o Deus dos céus se levantar e sacudir terrivelmente a terra, enquanto os elementos se derreterem com calor ardente, em cumprimento da profecia tanto antiga quanto moderna, enquanto estas coisas acontecem, ele sussurrará: paz a Sião. Mas os juízos começarão pela casa de Deus. Temos de passar por algumas destas coisas, mas será apenas muito pouco, em comparação com a terrível destruição, a miséria e o sofrimento que hão de sobrevir ao mundo, condenado a sofrer a ira de Deus. Cabe a nós, como Santos de Deus, permanecer firmes e fiéis na observância de suas leis, para que sejamos dignos de seu cuidado preservador e de sua bênção. ¶

Ora, uma palavra sobre outras coisas. Queremos que os élderes vão e preguem o evangelho. Mas algumas pessoas dirão: "Eis aqui um jovem um tanto rebelde; se ele fosse ao estrangeiro, talvez se emendasse." Irmão Petersen, não queremos que tais pessoas vão como representantes do evangelho de Jesus Cristo. E digo-vos, presidentes de estaca, não queremos tal ordem de coisas; queremos homens que tenham dentro de si o dom do Espírito Santo, homens que tenham em si o dom e o poder de Deus. Não queremos que homens vão ao estrangeiro para se emendarem. Não são aptos para viver em Sião se não conseguem emendar-se em casa. Precisamos de homens cheios de fé e do Espírito Santo. E vós, Setenta e sumos sacerdotes, despertai para o sentido da responsabilidade de vossos chamados, e expurgai vossas tolices e disparates, e sentí que sois, na verdade, servos do Deus vivo; pois Deus vos responsabilizará pelo sacerdócio que portais. Honrai, pois, o Senhor, e magnificai o sacerdócio, e, quando saírdes às nações, levando a preciosa semente, os anjos irão convosco, e o dom do Espírito Santo vos acompanhará em vossas administrações, e, ainda que saiais chorando, levando a preciosa semente do evangelho, voltareis com alegria, trazendo convosco vossos feixes. ¶

Não sei se não terei falado o suficiente. Irmãos e irmãs, Deus vos abençoe. E Deus abençoe as Sociedades de Socorro, e as sociedades dos Rapazes e das Moças, e Deus abençoe vosso presidente e seus conselheiros, e vossos bispos e seus conselheiros, e todos os que temem a Deus e praticam a retidão. E que o Senhor Deus ponha um gancho nas queixadas de nossos inimigos que buscam nosso dano e nossa ruína, para que não tenham poder contra o Israel de Deus. E Deus abençoe todo o Israel, para que Sião se levante e resplandeça, e a glória de Deus repouse sobre ela. Peço-o em nome de Jesus. Amém. ¶