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Há muitas coisas associadas à existência humana que convidam as pessoas a refletir. Viemos ao mundo, e pessoas continuam vindo a ele num fluxo contínuo — crianças estão nascendo como todos nós nascemos em nosso tempo; e enquanto alguns vêm ao mundo dando alegria a seus pais e amigos, há provações, ansiedades, cuidados e perplexidades que acompanham a criação do bebê e o cuidado da juventude até que cheguem à maturidade. Então vêm as lutas da vida com todos os seus cuidados e responsabilidades. ¶

Para nós, particularmente, a maior coisa que pensamos associada ao bem-estar de nossa juventude é que se familiarizem com os princípios da verdade, com a ordem e a organização do reino de Deus, que compreendam em alguma medida as leis da vida e se preparem para viver o futuro que está diante deles. ¶

O irmão Huntington viveu um grande período de tempo associado a esta igreja e reino, e chegou ao que muitas vezes se chama de "a folha seca e amarelada", quando se espera, segundo o curso comum da humanidade, que as pessoas devam partir e entrar em outro estado de existência. Já fazia bastante tempo que seus amigos mais íntimos sabiam que ele em breve partiria. Eu mesmo o visitei não faz muito tempo, e tive uma conversa muito agradável com ele, e desde então nunca mais pensei que ele viveria muito; de fato, eu esperava assistir ao seu funeral como estamos fazendo agora. Mas não houve compunção de sentimento — nenhum desejo de continuar vivendo; mas ele sentia que havia realizado a obra que lhe fora designada. Falando com ele, como às vezes faço com nossos irmãos idosos em algumas ocasiões, eu disse: "Bem, irmão Dimick, você está prestes a partir, e, quando for, leve minhas melhores saudações aos nossos amigos que já estão lá, e diga-lhes que continuarei a fazer o melhor que puder na esperança de, um dia, encontrar-me com eles." E é mais ou menos assim que vejo essas coisas. Temos nossas entradas no mundo, nossas lutas no mundo, e quando terminamos com elas, e as rodas cansadas da vida param, então passamos para outro estado de existência. O Evangelho nos revelou alguns dos princípios mais gloriosos, exaltantes, enobrecedores e encorajadores; e quando estamos de posse desses princípios e dos sentimentos que produzem, não há terror na aproximação da morte. Eu já vi o tempo em que eu mesmo poderia ter morrido tão facilmente quanto não, e teria feito isso tão de bom grado quanto não, e não me sinto muito diferente hoje. ¶

Há algo muito interessante em todos os assuntos da vida humana, especialmente naquilo que está associado a nós como povo. O irmão Huntington esteve conosco por muitos anos, e passou por muitas cenas difíceis com a igreja no Missouri e em outros lugares, e embora não sejam da natureza mais agradável para se contemplar, ao mesmo tempo servem para mostrar a fidelidade e a integridade daqueles que estiveram associados a elas. Vejo ao meu redor muitos dos irmãos que, por experiência, sabem tudo sobre essas coisas, e vejo também que seus cabelos, como os meus, estão ficando — não vou chamar de grisalhos, mas um pouco brancos. Algumas pessoas sentiram pena de nós ao suportarmos essas coisas, mas nós não sentimos pena de nós mesmos, nem sentimos hoje. Alguns sentiram como se fosse impossível suportar as contínuas lutas pelas quais tivemos que passar; mas os Santos dos Últimos Dias não tinham tais sentimentos. Eles refletiram sobre o futuro e sobre os grandes princípios da vida eterna que Deus lhes havia dado, e esses pensamentos nos estimulam com esperança e alegria hoje; e à medida que os efêmeros assuntos do tempo escorregam e passam, os Santos de Deus se regozijam no conhecimento de que uma herança incorruptível, incontaminável, e que não pode murchar, está reservada nos céus para eles. E eles sentem também que foram chamados, e escolhidos, e eleitos pelo Todo-Poderoso para ajudar a estabelecer seu reino na terra, para introduzir entre os homens aqueles princípios que existem nos mundos eternos e mantê-los pelo Espírito, o poder e a força do Deus vivo. Eles sentem que têm uma obra a realizar, e ao realizar essa obra percebem que Deus está com eles e que tudo estará certo, quer se relacione a este mundo ou ao mundo vindouro; esse é o sentimento que o Evangelho do Filho de Deus inspira nos corações daqueles que vivem de acordo com suas exigências, obedecem às suas demandas e cumprem os vários deveres que lhes incumbem. ¶

Não é, para eles, simplesmente um assunto pessoal. Os Santos dos Últimos Dias sentem que ocupam uma posição peculiar no mundo — que Deus os escolheu dentre as nações da terra e os reuniu para que pudesse colocar seu nome entre eles; e que, na luta que vem, nas grandes revoluções que hão de transcorrer sobre a face da terra, caberá a eles administrar, dirigir, controlar e ajustar, e sob a influência e orientação do Espírito do Deus vivo, promulgar os princípios da verdade eterna a todos os povos, para que toda a humanidade tenha a oportunidade de ouvir os grandes e gloriosos princípios que Deus lhes revelou, para que sejam introduzidos nas leis da vida e compreendam os princípios da verdade tal como existem no seio de Deus; e, possuindo o sacerdócio em todas as suas várias formas, organizações e poderes, sentem que estão associados ao sacerdócio do outro lado do véu, que se interessa por seu bem-estar, pelo progresso da obra em que estão empenhados, e pela realização dos propósitos que Deus designou desde antes do início do mundo. Este é o tipo de sentimento com que os Santos dos Últimos Dias são inspirados quando compreendem sua verdadeira posição. E, por isso, há organizações de Sumos Sacerdotes, Setentas, Élderes e outros, cujo dever é ir às nações da terra proclamar a todos os povos as boas novas de salvação. E enquanto homens, ignorantemente e sem conhecimento, buscam perseguir, proscrever e interferir nos direitos de Israel, o Deus de Israel se levanta como seu defensor e os protegerá em todas as circunstâncias, e todo braço que se erguer contra eles cairá, e todo poder que se organizar contra eles se desfará em pedaços, pois Ele certamente cuidará de seu povo e o protegerá em toda emergência. ¶

E quando compreendemos essas coisas, percebemos que estamos aqui não para fazer nossa vontade, mas a vontade do Pai que nos enviou. Estamos aqui para introduzir aqueles princípios eternos que existem no seio do Todo-Poderoso; estamos aqui para edificar a Igreja e o reino de Deus sobre a terra, e para formar um núcleo através do qual e pelo qual o Deus do céu possa operar, agir, liderar, ditar e controlar os assuntos de todos os homens. Ele introduziu um pequeno fermento que, com o tempo, fermentará toda a massa. E embora guerras, comoções, problemas, dificuldades, derramamento de sangue, pragas, pestilência e fome caminhem sobre a terra, as nações vacilem e caiam, tronos sejam derrubados e os poderes da terra sejam abalados, ainda assim Deus protegerá Israel, Ele manterá Seu povo, se este se apegar a Ele e obedecer às Suas leis e guardar Seus mandamentos; e estamos aqui para introduzir e estabelecer esses princípios celestiais que existem com Deus, e para ensinar os princípios da vida ao povo, para que toda a humanidade tenha a oportunidade de ouvir e conhecer as grandes coisas que Deus revelou para a salvação da família humana. Estamos aqui, então, para a realização dessas coisas. Estamos aqui não apenas para proclamar a salvação aos vivos, não apenas para introduzir os princípios da lei, do governo e da religião, e tudo o que é calculado para exaltar e enobrecer o homem sobre a terra, até que os reinos desta terra cresçam e aumentem, e se tornem os reinos de nosso Deus e de Seu Cristo, mas estamos aqui também para redimir os mortos, para construir templos e neles administrar, e para realizar todas as várias obras que Deus requer de nós, como Seus servos, que atendamos. E quando um após outro de nossos amigos falece, o que temos com isso? É apenas o curso ordinário da natureza, e faz muito pouca diferença se um homem está deste lado do véu ou do outro. O irmão Dimick foi para onde a paralisia não pode mais atingi-lo, onde a tristeza e o suspiro com ele já passaram, e onde tudo é agradável, alegre e ditoso, e onde ele pode se regozijar com seus irmãos que partiram antes dele. Sentimos tristeza por causa da mudança? Não, de forma alguma. Sentimos sobre isso como vós, meus irmãos e irmãs, sentistes em anos passados, ao deixar vossos amigos e, talvez, famílias, para se reunir a Sião, e como vossos amigos sentiram ao ver vossa partida. Eles apertariam calorosamente vossa mão e diriam: "Bem, sinto muito que você vá, e ainda assim estou feliz, e tentarei segui-lo assim que puder." Esse é mais ou menos o sentimento. É uma provação que Deus colocou sobre todos os homens, e temos que enfrentá-la, e tendo-a enfrentado, como todas as outras coisas, estamos preparados para o que vem a seguir. ¶

Mas falemos dos vivos, pois é com essas realidades que agora temos que lidar em relação às coisas que estão acontecendo. Às vezes as pessoas dizem: "Você não fica um pouco assustado com as coisas agora?", referindo-se à legislação hostil. Não muito; pelo menos eu não fico. Não sei se isso faz meus joelhos tremerem muito. Sinto-me tão agradável, alegre, confortável e feliz hoje quanto em qualquer outra época; tudo está bem. Os homens não podem fazer o que querem. Deus reina nos céus; e o Profeta disse: "Certamente a cólera do homem redundará em teu louvor; o restante da cólera tu o restringirás." É Seu dever cuidar de Seus Santos, e por que precisamos nos preocupar muito com isso? Temos filhos, e é nosso dever cuidar deles; e parece que eles não se preocupam muito de onde vem seu jantar ou suas roupas; acreditam que "papai" cuidará disso. ¶

Quanto ao irmão Dimick, está tudo bem com ele. Eu diria a ele: "Paz às suas cinzas", e diria à sua família e amigos: "Sejam consolados, a paz seja multiplicada sobre vós, e tende confiança em Deus, e tudo estará bem." E, com o tempo, vós passareis adiante, e viremos ver-vos se não vierdes ver-nos primeiro; ou seja, nós vos enterraremos se não nos enterrardes primeiro. E com o tempo estaremos todos do outro lado do Jordão, cantando "Aleluia, aleluia, o Senhor Deus onipotente reina." ¶

Busquemos fazer o certo. Essa é a principal coisa que nós, Santos, devemos fazer. Não temo o mundo, nem nenhum de seus assuntos ou influências, ou poderes, ou nenhuma de suas intrigas, nem nada que possa idealizar; pois Deus cuidará de Seu povo se fizer o que é certo. O único temor que tenho é que as pessoas abandonem seu Deus, e percam a fé nEle e em Suas promessas, e sejam encontradas servindo ao maligno em vez de servir ao Senhor. Se tememos a Deus e guardamos Seus mandamentos, vivemos nossa religião e seguimos um curso adequado, tudo estará bem conosco no tempo e por toda a eternidade. ¶

O irmão Huntington, por muitos anos, esteve associado ao Sumo Conselho; ele foi agora associar-se aos conselhos do alto, e às várias organizações do sacerdócio que são eternas, sem fim e para sempre. E nós, com o tempo, o seguiremos para nos juntar aos nossos quóruns, nossos amigos e associados que partiram antes de nós. ¶

Lembro-me de um item no pedido escrito do irmão Dimick, desejando que apenas suas boas obras fossem mencionadas em seu funeral, e também de um comentário do irmão Taylor, ao se referir a isso, de que não devemos falar nada além de bem de nossos amigos, sejam vivos ou mortos. Fico realmente espantado, às vezes, ao testemunhar os sentimentos duros e o rancor que existem entre os homens. Eles vêm — não sei de onde vêm; sim, eu sei, sim, vêm de baixo. Os frutos do Espírito de Deus são amor, paz, alegria, mansidão, longanimidade, bondade, afeição, e tudo o que é bom e amável. Os frutos do espírito do diabo são inveja, ódio, malícia, irritabilidade, tudo o que tende a destruir a humanidade e a fazê-la sentir-se desconfortável e infeliz. Os frutos do Espírito de Deus são amor, e paz, e alegria no Espírito Santo; e o homem que diz que ama a Deus e odeia seu irmão é um mentiroso, e a verdade não está nele. Não me importa quem ele seja, ou qual seja seu nome, ou onde viva. É assim que leio a Escritura, e é assim que o Evangelho me ensina. "Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros." Até um poeta de fora cantou assim: ¶

"Não fales, pois, mal — uma palavra bondosa Jamais deixa atrás de si uma ferida," etc. ¶

Sejamos governados por esses princípios, e apeguemo-nos a tudo o que é enobrecedor, para que possamos estar associados nos laços de fraternidade, amor e afeição, vivamos nossa religião, guardemos os mandamentos de Deus, e cultivemos Seu santo Espírito, e o espírito de bondade, afeição, amor e fraternidade entre nós; de modo que, quando terminarmos nossos assuntos nesta terra, possamos nos encontrar com alegria com todos aqueles com quem nos associamos aqui embaixo. ¶

Deus abençoe a família do irmão Huntington — suas esposas e filhos e netos, e tudo o que a ele pertence. A seus filhos eu diria: sigam o exemplo de seu pai, e Deus vos abençoará e vos salvará por fim com ele em Seu reino. E que Deus nos ajude a todos a sermos humildes e diligentes em guardar Seus mandamentos, para que sejamos salvos em Seu reino, em nome de Jesus. Amém. ¶