O Poder de Deus em Todas as Coisas—Reino de Deus—Cooperação, um Degrau para a Ordem Unida—Economia Política—Problemas Nacionais—Trabalhos Missionários—Escolas e Professores

Tenho estado bastante interessado nas observações feitas por meus irmãos; e, em conexão com elas, estou muito satisfeito por ver-vos reunidos nesta bela casa, e de posse dos privilégios que desfrutais; e tendes o direito de desfrutá-los, porque vós mesmos os fizestes. E, por outro lado, não os fizestes vós mesmos, senão à medida que Deus vos assistiu. Penso que há uma Escritura moderna que diz: "Em nada ofende o homem a Deus, ou contra ninguém está acesa sua ira, a não ser contra os que não confessam sua mão em todas as coisas." E há outros princípios ligados a estes assuntos que têm bastante importância para nós. Um dos antigos profetas, ao falar do povo e de sua relação com Deus, diz: "O Senhor é o nosso Deus, o Senhor é o nosso rei, o Senhor é o nosso juiz, o Senhor é o nosso legislador, e ele reinará sobre nós." Se realmente pudéssemos colocar-nos nesta posição, e sentir que vivemos em Deus, que nos movemos em Deus, e que dele derivamos nosso ser, e que ele detém os desígnios da vida, e cada bênção que desfrutamos, seja de natureza temporal ou espiritual, referindo-se a este mundo ou ao mundo vindouro, procede de Deus. Se nós, como comunidade, pudéssemos compreender nossa posição a respeito desta grande, principal e muito importante característica de nossa fé, estaríamos preparados para receber maiores bênçãos da mão do Todo-Poderoso, e preparados também para magnificar aquele grande e santo sacerdócio que ele colocou sobre nós. Estaríamos preparados, com maior entendimento, para edificar templos, e para operar neles; estaríamos preparados para estar como salvadores no Monte Sião, e para operar com Deus e os santos anjos, e com apóstolos e profetas que viveram antes, e com o santo sacerdócio nos mundos eternos, assim como neste mundo, para a realização dos propósitos de Deus para a redenção e salvação dos vivos e dos mortos; para a salvação e exaltação de nós mesmos, de nossos progenitores e de nossa posteridade. Mas precisamos perceber e compreender nossa posição e relacionamento com o Todo-Poderoso. ¶

Alguns dos irmãos que se dirigiram a vós falaram sobre nossos direitos políticos, o que é bastante correto. Seria de fato uma coisa pobre se, depois que Deus nos reuniu dentre as nações da terra para colocar seu nome sobre nós, e para estabelecer e edificar seu reino sobre a terra, estivéssemos sob a necessidade de convocar o diabo para nos ajudar a fazer a obra do Senhor. É uma daquelas incongruências que a mente razoavelmente inteligente e reflexiva necessariamente há de rejeitar. Estamos reunidos aqui, não nos interesses de nenhum partido político ou de qualquer organização essencial, além daquela que Deus ditou e ordenou. Por que estamos aqui hoje? É porque os céus foram abertos, porque anjos apareceram, porque as revelações da vontade de Deus foram dadas a conhecer ao homem, é porque Deus e os santos anjos, com o sacerdócio eterno, acharam por bem manifestar nestes últimos dias a plenitude do evangelho sempiterno, evangelho este que nos foi proclamado nas diferentes nações de onde viemos. E, tendo obedecido a seus primeiros princípios, nos reunimos aqui. Não viemos para cá associados particularmente a nenhum esquema de colonização; não viemos para cá por causa da riqueza ou fertilidade do solo; não viemos para cá porque havia ouro e prata em nossas montanhas. Não tínhamos tal ideia. Viemos para cá porque críamos que o Senhor havia restaurado o evangelho sempiterno; porque ele havia renovado o convênio eterno; e porque enviara a proclamação: "Ajuntai o meu povo, os que fizeram comigo um convênio por sacrifício," e porque havíamos sido batizados em Cristo, e nos havíamos revestido de Cristo. Esta é a razão de estarmos aqui; e, portanto, como Santos dos Últimos Dias, torna-se nosso primeiro e mais preeminente dever edificar a igreja e o reino de Deus sobre a terra. ¶

Ora, todos nós cremos nisto. E há vários deveres que naturalmente parecem recair sobre nós, tais como preparar edifícios como este, para que nos reunamos neles a fim de nos dedicarmos à adoração de Deus; e edificar templos nos quais administrar as ordenanças de Deus. Para quem? Os vivos e os mortos: por nós mesmos, nossos progenitores e nossa posteridade. E para que possamos operar e cooperar com o sacerdócio por trás do véu, na realização de seus propósitos para com a família humana. Este é o tipo de trabalho em que estamos engajados. Mas às vezes penso que somos algo semelhantes aos discípulos que viveram nos dias dos apóstolos no Continente Asiático. Diz-se deles que viam em parte, e profetizavam em parte, e naturalmente compreendiam em parte. Mas pensavam então, e pensamos agora, que quando o que é em parte se acabar, e vier o que é perfeito--e o que o Senhor está tentando introduzir tão rápido quanto pode--então veremos como somos vistos, e então saberemos como somos conhecidos; então compreenderemos como Deus compreende em relação a todos estes assuntos sobre os quais temos refletido e orado. Mas por ora compreendemos apenas em parte. Somos algo como nossos filhinhos--quando começam a andar um pouco, dão passos desajeitados, muitas vezes caindo e se arranhando. Nosso Pai vela por nós, do mesmo modo que nossas mães velavam por nós quando éramos bebês. Todos sabeis o cuidado vigilante que uma mãe carinhosa dedica a seu filhinho; quão ansiosa ela é com sua segurança e bem-estar. Mas nossos filhos frequentemente pensam que são muito mais espertos do que seus pais. Não pensariam duas vezes em pegar uma navalha e cortar os dedos com ela, ou correr por terreno acidentado e perigoso. Somos, em muitos aspectos, bastante parecidos com eles. Vemos em parte e compreendemos em parte; e alguns de nós temos estado tão longamente imersos nas superstições e tradições da época, e imbuídos de falsas religiões e ideias e noções políticas, e tão inoculados pelo mundo, que mal sabemos o que é certo e o que é errado. Queremos um pouco de Deus no reino de Deus, um pouco de homem, e, lamento dizer, um pouco do diabo no reino de Deus, de modo que possamos todos nos misturar juntos e sermos bons companheiros, Deus e toda a criação juntos. Não é esse o cálculo do Todo-Poderoso. Ele nos convocou; para quê? Deixai-me dizer-vos o que disse o profeta: "Tomar-vos-ei um de uma cidade, e dois de uma família, e vos trarei a Sião." E que fará ele com aqueles que ali conduzir? "E vos darei pastores segundo o meu coração, que vos apascentem com conhecimento e com inteligência." Quem lhes daria pastores? O Senhor. Um dos profetas, ao falar deste tempo, quando o povo deveria ser muito melhor do que somos hoje, diz: "E serão todos ensinados por Deus." Mas alguns de nós gostaríamos de um pouco de infidelidade com isso, um pouco da política deste mundo, um pouco das teorias dos homens, e um pouco de falsa tradição com isso; e é difícil para nós, com todas as nossas tradições e o treinamento errôneo que herdamos de nossos antepassados, e no qual fomos criados desde a primeira infância, desvencilharmo-nos deles, e ouvir a palavra pura de Deus, e sermos governados pelas leis da vida. ¶

Falamos às vezes sobre a coisa que chamamos de reino de Deus. Ora, se é o reino de Deus, não é o reino do homem; não é o nosso reino, senão na medida em que estamos sujeitos às suas leis, que são as leis de Deus. Temos feito tentativas ultimamente, sob a direção de nosso venerável e respeitado Presidente Young, que nos deixou e foi para além do véu, de organizar a igreja de Deus, e esta organização se espalhou, mais ou menos, por todo o Território. Mas é bastante conosco como foi com o menino em Salt Lake City. Um estranho, caminhando, disse: "Menino, és mórmon?" O menino respondeu: "Não, senhor, não sou, mas o papai é." "Ah, é mesmo?" "Sim, senhor; mas ele não se ocupa muito com isso." É bastante assim com muitos de nós. Temos nossos assuntos individuais e nossas próprias operações, que ocupam nossa atenção, e temos pouco tempo para nos dedicarmos às coisas de Deus. Temos uma organização de nosso sacerdócio; temos nossas estacas organizadas, com Presidente, com Sumo Conselho, com Bispos e seus Conselheiros, e Sacerdotes, Instrutores e Diáconos; e temos nossos quóruns de Setentas, nossos Quóruns de Sumos Sacerdotes, e nossos Quóruns de Élderes; tudo isso em conformidade com a ordem que existe no céu. Mas quão pouco muitos de nós pensam nisto. Contudo, estamos indo muito bem, como aqui já foi observado. Não tenho sentimento de queixa em minha mente quanto ao proceder do povo em geral. Penso que tendes manifestado um zelo, uma liberalidade e uma generosidade na construção desta casa, que são louváveis e recomendáveis; e penso que tendes manifestado o mesmo no progresso que se manifesta na construção de vosso templo aqui. Mas estas são apenas partes muito pequenas dos deveres deste sacerdócio que tomamos sobre nós; partes muito pequenas de fato. Quantos de nossos Bispos há que não compreendem, realmente e verdadeiramente, que detêm seu sacerdócio de Deus? que administram nas cidades de Sião, ou deveriam, em virtude desse sacerdócio; e que, portanto, deveriam ser pais para o povo sobre o qual presidem, tendo o eu e seus interesses em suspenso, trabalhando como bons pastores nos interesses de seus rebanhos, e assim operando conforme sua capacidade; mas muitos não compreendem a posição das coisas em relação a estes assuntos. Se um homem é designado Bispo, é para que ele possa engrandecer-se a si mesmo? Não. É para que, por meio de sua posição, ele possa monopolizar certos interesses? Não. Espera-se dele que opere nos interesses da igreja de Deus, e mais especialmente nos interesses da comunidade sobre a qual preside. É assim que entendo este assunto; e estas são algumas características principais pelas quais um Bispo deveria ser governado. E em nossos Tribunais de Bispo, quando casos lhes são apresentados, deveriam estar tão livres de parcialidade em seus julgamentos quanto os Deuses o estão nos mundos eternos, e sentir-se a administrar justiça e retidão, e buscar o Espírito de Deus para atuar e governá-los em todas as suas decisões. E o mesmo espírito e sentimento deveria atuar no Sumo Conselho. Estão fazendo um registro do qual há um registro guardado no céu; e o mesmo se dá com os Bispos. E quando estiverdes administrando em qualquer destes ofícios, Deus vos pedirá contas, e o sacerdócio na terra vos pedirá contas; e agora estais escrevendo uma história em caracteres indeléveis que nunca poderão ser apagados. Se por cada palavra e ato secreto todos os homens serão levados a juízo, quanto mais os atos públicos de homens públicos serão levados a exame perante Deus e perante o santo sacerdócio. ¶

Aqui, por exemplo, está o Presidente e seus Conselheiros, que presidem esta Estaca. Eles deveriam sentir-se interessados pelo bem-estar de cada homem, mulher e criança na Estaca, na medida em que caiam sob sua observação; e estes homens, em virtude de seu elevado chamado, deveriam estar cheios de vida e do Espírito e das revelações de Deus, para compreender as coisas conforme lhes são apresentadas, e para que possam administrar justiça em retidão, e reinar sobre o povo daquela maneira que assegure o favor e a aprovação do Altíssimo; buscando sempre primeiro os interesses do reino de Deus e do rebanho que Deus lhes deu a supervisão. ¶

Ora, mencionarei algumas coisas aqui a que minha atenção foi chamada, a respeito da união, e da união de esforços. Temos ouvido falar muito sobre a Ordem Unida, e sobre nos tornarmos um. E algumas pessoas gostariam--Oh, como gostariam de contornar esse princípio, se pudessem! Mas vós, Santos dos Últimos Dias, não podeis contorná-lo; não podeis escavar em torno dele; ele se levantará diante de vós a cada passo que derdes, pois Deus está determinado a levar a cabo seus propósitos, e a edificar sua Sião; e aqueles que não entrarem na fila, ele os removerá do caminho, e não se achará lugar para eles em Israel. Ouvi isto, ó Santos dos Últimos Dias, pois vos digo em nome do Deus de Israel que é uma revelação do Altíssimo, e não podeis contorná-la. Parece haver dificuldades no caminho no presente; mas as havemos de superar. A única coisa a fazer agora, em consideração às fraquezas e enfermidades que nos cercam, é fazer o melhor que pudermos, e avançar esses interesses tanto quanto pudermos, praticamente e em seu espírito e essência, até que possamos trazer à realidade aquilo que Deus designa, pois os homens ainda não estão preparados plenamente para essas coisas. Mas estamos em parte, assim como os antigos profetizavam em parte, e compreendiam em parte; e aos poucos aquilo que é perfeito em relação a estes assuntos será introduzido. Joseph Smith tentou introduzir esta ordem, mas tal era a corrupção, a cobiça, a fraude e a injustiça dos homens, que ele achou quase impossível fazê-lo. Esta foi a ideia que ele transmitiu, se não as palavras precisas que usou ao falar sobre este assunto. Temos feito várias tentativas de fazer o que o Profeta Joseph tentou fazer. Em alguns lugares estão indo muito bem, e em outros lugares muito mal; posso vos dizer isto a respeito: é trabalho bem difícil fazer ovelhas de bodes. Algum de vós já tentou isso? Deixai-me citar-vos uma passagem de nosso Salvador: "As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu as conheço, e elas me seguem"--"De modo nenhum seguirão o estranho, antes fugirão dele, porque não conhecem a voz dos estranhos." E ele orou ao Pai a respeito delas: "Pai santo, guarda em teu nome aqueles que me deste, para que sejam um, assim como nós." "Para que todos sejam um; assim como tu, Pai, és em mim, e eu, em ti; que também eles sejam um em nós: para que o mundo creia que tu me enviaste." Ou, em outras palavras, Deus o enviou, e seu povo o soube e o conheceu, mas o mundo não creu; mas quando esta unidade se realizasse, o mundo o saberia. E quando nos tornarmos um em todas as coisas, nossa condição será um espetáculo para Deus, anjos e homens contemplarem com deleite: e então o mundo saberá que Deus está conosco, e que somos o seu Israel, e que ele é o nosso guia, o nosso escudo, o nosso libertador. ¶

Há coisas que o irmão Lorenzo Snow está fazendo que são muito louváveis; mas não é a Ordem Unida. Ele está trabalhando com o povo de acordo com o mesmo princípio pelo qual nossas irmãs ensinam os pequeninos a andar; colocam-nos numa espécie de cadeira que rola, e os bebês parecem encantados, pensam que estão andando. Mas ainda não aprendemos a andar. E há então outras instituições espalhadas pelo Território, tendo o mesmo objetivo louvável em vista, muitas delas com princípios excelentíssimos entre si, e manifestando um espírito admirabilíssimo; mas veem apenas em parte, e conhecem e compreendem em parte. E vós aqui estais indo muito bem em algumas coisas; mas alguns de vós sois como foi dito pelo Presidente Young a respeito do irmão Snow, que ele havia colocado o povo na Ordem Unida sem que eles soubessem disso. Mal colocastes um pé nela ainda; mas estais mirando o progresso, e fazendo algum pequeno avanço. Por exemplo, ouço que tendes uma espécie de negócio comercial aqui em conexão com outros interesses que estais tentando unificar. Isto é muito próprio, e é próprio que vosso presidente dite nesses assuntos; é seu ofício fazê-lo, e é vosso dever ser governados por tais princípios e seguir tais instruções que possam ser dadas a respeito destas coisas; e permanecer unidos, e deixar este individualismo em suspenso, e sentir que todos detemos o santo Sacerdócio, e que deveríamos, como irmãos, operar nos interesses da igreja e do reino de Deus. Suponho que estas coisas poderiam continuar e aumentar, e tudo em relação às vossas relações comerciais poderia ser operado com um comum acordo, sob a devida autoridade e administração do sacerdócio, e trabalhardes todos unidamente, com sinceridade de coração diante de Deus. E qual seria o resultado? Não poderíeis ser presas de estranhos; não teríeis intermediários vivendo às vossas custas, e quaisquer especulações que se fizessem seriam no interesse da comunidade. E então poderíeis operar em relação a vossos interesses agrícolas, e a disposição de vosso grão, gado, ovelhas etc. E operando e cooperando juntos, sereis capazes de formar uma falange neste vale que se tornará um poder nesta parte da terra. E então, se pudésseis pôr-vos a fabricar vosso próprio couro e tecido, e fazer vossas próprias botas e sapatos e arreios, e vossas próprias vestimentas, de homens e de mulheres, como estão fazendo em Brigham City, muito emprego remunerador poderia ser fornecido ao vosso próprio povo, e seria o meio de colocar ofícios nas mãos de muitos de vossos rapazes; e aos poucos poderíeis vos tornar um povo autossuficiente. O povo do mundo compreende este princípio que estamos nos esforçando por alcançar entre nós. Tem havido bastante conversa ultimamente sobre algo que existiu na França. Vos lembrareis de que na última guerra com a Alemanha, a nação francesa foi seriamente derrotada, e uma enorme dívida foi o resultado, que o Governo francês desde então pagou. E como? O primeiro Napoleão, em seu tempo, introduziu o que se chamava então o "Sistema Continental," que significava nada mais nada menos que a manufatura doméstica. Todo incentivo foi estendido ao povo daquela nação para produzir e fabricar tudo o que fosse possível, a fim de se tornarem independentes de outras nações para seu sustento. E este foi o segredo de seu sucesso ao pagar sua dívida incorrida pela última guerra. Já tivemos bastante conversa sobre estas coisas; a única coisa que resta é planejar, em todos os nossos vários povoados, introduzir tais coisas, gradualmente e conforme as circunstâncias, que sirvam aos interesses do povo e o tornem autossuficiente. E então que o povo, em todo o Território, faça o mesmo, e estaremos progredindo na marcha do progresso, e chegaremos, aos poucos, ao que se chama a Ordem Unida. Mas vos direi uma coisa que jamais podereis fazer--a menos que possais colocar a Ordem Unida nos corações do povo, jamais podereis plantá-la em nenhum outro lugar; artigos e constituições valem muito pouco; precisamos ter esta lei, que é a lei de Deus, escrita em nossos corações. Muitos homens associados a estas instituições não agem de boa-fé. Já vi homens se unirem a elas, pensando que poderiam obter um sustento muito fácil às custas do povo, mais confiante e honrado do que eles próprios. Serão tais homens abençoados? Não, não serão, mas a maldição de Deus recairá sobre eles por tentarem perverter seus propósitos; e teria sido melhor para eles jamais terem entrado em tais ligações. Estas têm sido algumas de minhas reflexões em relação a estes assuntos. ¶

Temos aqui Setentas e Élderes. Desejo falar um pouco sobre algumas coisas associadas aos seus chamados, pois há muitos deles presentes hoje. Suponho que a grande maioria dos irmãos aqui sejam Setentas, Sumos Sacerdotes, ou Élderes--três quóruns proeminentes na igreja e reino de Deus. Ora, o que somos chamados a fazer? Qual é, por exemplo, o dever de um Apóstolo? Costumávamos entender que era nosso dever ir até os confins da terra e pregar o evangelho; e posso dizer que viajamos centenas de milhares de milhas para realizar esse objetivo. Mas alguns de nós estamos ficando grisalhos. Como eu estava dizendo a uma de minhas esposas há pouco: Tua cabeça está ficando um pouco grisalha, mas a minha não está (está branca). E é assim com muitos dos Doze; já passaram por isso há algum tempo. Mas os Doze saíram, e sempre estiveram prontos a sair, e o estão hoje se necessário. E direi de meus irmãos que estão ao meu redor, que não conheço melhor grupo de homens em existência, nem saberia onde encontrá-los. Darei este testemunho a respeito de meus irmãos dos Doze. Estão prontos a fazer o que Deus lhes exigir a qualquer momento. Ora, temos tido muitos homens honrados entre nossos Setentas, nossos Sumos Sacerdotes e Élderes, que saíram com prontidão, assim como os Doze, cheios do espírito e do poder de seu chamado, sentindo-se a alegrar-se o dia todo, e a cantar, aleluia, o Senhor é nosso Deus; têm sido o meio de reunir a Casa de Israel, como estão hoje nestas montanhas. Terão crédito entre Israel? Sim, e também terão crédito diante de Deus e dos santos anjos. Mas a Presidência ou os Doze, ou os Setentas, ou os Sumos Sacerdotes, ou os Élderes, jamais poderiam tê-lo feito, a menos que Deus estivesse com eles. Saíram em nome de Deus, levando semente preciosa; e voltaram novamente regozijando-se, trazendo muitos feixes consigo. E Deus manterá todos esses homens em honrosa memória no tempo e por toda a eternidade. Mas muitos estão ficando como eu, estão envelhecendo; e não podemos esperar que estejam sempre a caminho. Mas têm muitos rapazes crescendo, e esperamos que os rapazes deem um passo à frente e tomem o lugar de seus pais, e procurem fazer algo nos interesses da igreja e reino de Deus sobre a terra. ¶

Temos passado por uma boa cena por algum tempo, e o mundo em geral também tem passado, especialmente as nações europeias, desde cerca de 1873. Houve, como se chamou, um pânico financeiro, e tem piorado cada vez mais até o presente; e o problema parece estar se espalhando e crescendo entre as nações, e permeando a nação com a qual estamos associados. É agora trabalhador contra empregador--trabalho versus capital, e vice-versa, em vez de união, harmonia, fraternidade e simpatia, que deveriam sempre existir entre homem e homem. E sentimos um pouco dos efeitos da crise monetária aqui. Depois os gafanhotos nos visitaram de vez em quando; e a mariposa da maçã está entre nós, e algumas partes de nossos vales sofreram consideravelmente com as geadas de inverno. E tenho pensado às vezes que, se o povo não entendesse que Deus governa, viria a descobrir com o tempo; pois creio que todas estas coisas são usadas pelo Senhor para trazer o povo à reflexão. E se leio corretamente minha Bíblia, os juízos hão de começar primeiro pela casa de Deus. E se os juízos hão de começar pela casa de Deus, onde hão de aparecer os ímpios e os iníquos? Há um tempo terrível se aproximando das nações da terra, e também desta nação, pior do que jamais entrou no coração do homem conceber--guerra, derramamento de sangue e desolação, luto e miséria, pestilência, fome, e terremotos, e todas aquelas calamidades faladas pelos profetas certamente se cumprirão, e estão mais próximas quarenta anos do que estavam há quarenta anos. E cabe a nós, Santos dos Últimos Dias, compreender a posição que ocupamos. Entre os homens honrados a quem me referi, há algumas coisas que tornam extremamente difícil para os homens, às vezes, cumprir o tipo de missões que cumpriam antes, devido à idade, enfermidades e circunstâncias. Contudo, tenho me sentido frequentemente envergonhado quando vi os atos de muitos nestes quóruns a que me refiro, quando foram chamados a ir em missões. Um tem uma desculpa, e outro, outra. Era mais fácil, uns vinte anos atrás, reunir duzentos ou trezentos homens do que é hoje entre todos aqueles milhares em Israel. Como explicais isto? Em parte, em consequência de uma apatia que existe nos diferentes organismos do sacerdócio; e em parte devido às circunstâncias que nos rodearam. Temos estado lutando com estas dificuldades em comum com outros; e o Senhor nos colocou nesta posição para nos provar e ver de que material somos feitos. Ou, para usar um ditado comum, para ver quem seria encontrado junto ao cocho, com feno ou sem feno. Mas o sentimento geral parece ser--e suponho que assim seja conosco em Salt Lake e em outros lugares--que preferiríamos ir ao cocho quando houvesse bastante feno. Mas há uma coisa como ter fé em Deus, e vos direi como tenho visto estas coisas. Muitos foram lançados em circunstâncias que, sem afligir suas famílias, seria extremamente difícil recompor-se e partir em missões. Não costumávamos pensar nisso; mas deveria haver nisto, como em outras coisas, uma cooperação, uma ordem unida, se assim quiserdes. Descobrimos, ao examinar alguns de nossos assuntos, que estes tempos apertados chegaram até a Inglaterra. E ultimamente, quando nossos Élderes voltaram para casa depois de terem estado ausentes dois ou três anos, não tendo eles próprios os meios para pagar sua viagem de volta, tiveram de dar suas notas promissórias pelo dinheiro; e a consequência foi que voltavam com uma carga de dívida sobre os ombros. O Conselho considerou este assunto, e decidiu cancelar tal endividamento; montava a uns $50.000; e então combinamos com o irmão Statues e a Presidência em Liverpool, para tentar fazer arranjos tais que, quando nossos irmãos voltassem das missões, viessem livres. Como vos sentis? Todos os que forem a favor, digam sim. [A congregação disse sim.] Não queremos que os Élderes se sintam pressionados ou embaraçados, mas, se possível, aliviados; e estamos buscando realizar isto. E enquanto estiverem ausentes, não é próprio que se sintam preocupados e ansiosos por suas famílias em casa; e portanto convocaremos nossos irmãos aqui que presidem, para que zelem para que as famílias dos missionários sejam cuidadas, para que não sofram necessidade. Ouço homens às vezes orar a Deus para abençoar e prover para as famílias daqueles em missões, e em suas orações estão sempre atentos aos pobres. Isto é muito bom até certo ponto, mas não vai muito longe. Meus sentimentos são de nunca pedir ao Senhor que faça algo que eu mesmo não faria. Se eu fosse mulher--mas não sou, sabeis, e não sei muito a respeito disso; mas se eu fosse mulher, esposa de um de nossos missionários no estrangeiro, preferiria muito mais um saco de farinha; um pouco de carne, manteiga e queijo, um pouco de lenha ou carvão, e um pouco de tecido para mim e minha família, do que todas as orações que pudésseis oferecer por mim. E se quereis ver essas pessoas cuidadas, deveis zelar por isso vós mesmos. E vós, irmãs da Sociedade de Socorro, não deis descanso a vossos maridos até que estas famílias sejam todas providas. E não poupeis o Bispo se não forem providas, mas ide atrás dele e insisti com ele; e talvez, por vossa insistência e preocupação contínua, ele dê ouvidos às vossas orações. E arrisco a dizer que, se as irmãs forem atrás dele, ele há de ceder. ¶

Ora, depois de fazer desculpas desse tipo, não podemos desculpar a todos. Há muitos homens robustos que, se tivessem apenas um pouco mais de fé em Deus, e pudessem perceber as calamidades que estão vindo sobre a terra, e as responsabilidades daquele sacerdócio que Deus lhes conferiu, estariam prontos a romper todas as barreiras e dizer: Eis-me aqui, envia-me; desejo beneficiar a família humana. Se Jesus veio buscar e salvar os que estavam perdidos, permiti-me possuir o mesmo espírito. E se os Doze, os Sumos Sacerdotes e os Setentas, que agora estão idosos, fizeram estas coisas, permiti-me também fazê-lo; estou disposto a entrar no jugo e fazer tudo o que Deus exigir de minhas mãos. Digo-vos, meus irmãos, em nome de Deus, que justamente entre as nações da Europa, de onde muitos de vós viestes, haverá algumas das mais sangrentas cenas de que já lestes falar; e Deus espera que ajudeis a avisar as nações, e a reunir os honestos de coração. Então, quando voltardes, tendo cumprido uma boa missão, podereis dizer: "Minhas vestes estão limpas do sangue desta geração." Muitos de vós não podeis dizer isso agora, portanto desejo lembrar-vos destas coisas, para que reflitais sobre elas, e vos prepareis para a obra que vos aguarda. ¶

Outra coisa a que se referiram aqui--sobre nossas escolas e educação. Deus espera que Sião se torne o louvor e a glória de toda a terra; de modo que reis, ouvindo falar de sua fama, virão contemplar sua glória. Deus não é mesquinho em seus sentimentos para conosco. Ele gostaria tanto que vivêssemos todos em palácios; mas quer que observemos suas leis e o temamos, e nos ponhamos como mensageiros a ir até as nações; revestidos do poder do sacerdócio que nos foi conferido: buscando "primeiro o reino de Deus e a sua justiça;" buscando primeiro o bem-estar e a felicidade de nossos semelhantes, e Deus acrescentará a nós todo o ouro e a prata e as posses e tudo o que possa ser bom para recebermos. Ia dizer, talvez mais do que nos seria bom. Mas todas essas coisas serão acrescentadas, pois não há homem que deixe pai ou mãe, casas ou terras, esposas ou filhos por Deus e seu reino, mas receba nesta vida cem vezes mais, e no mundo vindouro a vida eterna. Isto era verdade antigamente, é verdade hoje. Sendo este o caso, devemos fomentar a educação e a inteligência de toda espécie; cultivar o gosto literário, e os homens de talento literário e científico devem aprimorar esse talento, e todos devem magnificar os dons que Deus lhes deu. Educai vossos filhos, e procurai para ensiná-los aqueles que têm fé em Deus e em suas promessas, assim como inteligência. Estava conversando com o irmão Maeser, que é diretor da Academia Brigham Young, em Provo. Vi os alunos passarem por seus vários exercícios nas diversas classes, e o estava felicitando pelo sucesso, quando ele observou--"Há uma coisa, Presidente Taylor, que garanto: nenhum infiel sairá de minha escola." Ele lhes ensinaria o evangelho, e inculcaria seus princípios, tão avançados em relação à infidelidade, que ela teria de esconder sua cabeça encanecida de vergonha diante da luz, glória e inteligência que vêm de Deus, e que existem em todas as suas obras, e que os tolos não compreendem. Estou satisfeito em saber que o Presidente Young fez arranjos antes de sua morte para o dote de um colégio nesta vizinhança, e os irmãos que atuam como fiduciários no assunto estão se interessando, e tomando providências para a realização daquele objetivo. E aquele objetivo é, tanto quanto entendo, proporcionar a nossos próprios filhos maiores facilidades para se tornarem instruídos, e que também tenham o privilégio de aprender ofícios, e agricultura, e horticultura, e se tornem progressistas, intelectuais e informados a respeito de todas estas coisas, e que possam compreender a terra sobre a qual estamos, os materiais dos quais é composta, e os elementos com que estamos rodeados. E então, tendo fé em Deus, poderíamos estar tão acima das nações em relação às artes e ciências, à política, e a toda espécie de inteligência, quanto agora estamos em relação aos assuntos religiosos. Isto é o que buscamos; e se há algo bom e louvável em moral, religião, ciência, ou qualquer coisa destinada a exaltar e enobrecer o homem, o estamos buscando. Mas, com tudo o que conseguimos, queremos obter entendimento, e aquele entendimento que flui de Deus. ¶

O irmão Smith disse que seu tempo havia terminado; o meu já passou disso. ¶

Irmãos e irmãs, Deus vos abençoe. Amemo-nos uns aos outros; procuremos promover o bem-estar uns dos outros. E que os Bispos e as Sociedades de Socorro, e as Associações de Moços e Moças, e nossos artesãos e fabricantes, e também nossos comerciantes, e todas as mãos, operem nos interesses do todo para o bem-estar de Sião e a edificação do Reino de Deus sobre a terra; e as bênçãos de Deus começarão a repousar sobre nós, Sião começará a levantar-se, e a glória de Deus repousará sobre ela. Amém. ¶