Labores e Experiência dos Élderes A Obra Mal Começada O Poder da União A Salvação Temporal É Tão Necessária Quanto a Espiritual Cooperação e a Ordem Unida

O orador leu da Doutrina e Convênios (nova edição), começando no parágrafo 24 e terminando no parágrafo 33 da seção 58. ¶

Este é um grande povo, e, se algo é capaz de consternar um homem e fazê-lo sentir sua própria pequenez, é levantar-se diante de uma audiência como a que está aqui reunida, para tentar falar-lhe e instruí-la. Temos, contudo, algo além de nossa própria força em que confiar; se não fosse assim, eu não estaria aqui. A promessa do Senhor é que, quando nos reunirmos como nos reunimos hoje, e como agora estamos reunidos, Ele nos dará aquela porção de Sua palavra e de Seu conselho que for adequada às nossas circunstâncias, de modo que toda alma coma do pão da vida e se retire satisfeita, e se regozije no privilégio que teve de se reunir como agora estamos. ¶

Esta obra em que estamos empenhados abrange cada vez mais. Quanto mais envelheço, mais me familiarizo com sua magnitude, com as responsabilidades a ela ligadas, e especialmente com as responsabilidades que recaem sobre aqueles que são os líderes escolhidos do povo. ¶

Sabemos, como se testificou nesta manhã, que esta é a obra de Deus, que Deus lançou seu alicerce, que Deus escolheu os homens associados a ela e que estão investidos de autoridade ligada à obra, para preencherem as posições que ocupam. Sabemos também que Ele restaurou a autoridade que outrora o homem desfrutava, pela qual os homens são capacitados a agir no meio do povo em lugar de Cristo. E, sabendo dessas coisas, somos encorajados, como povo e como indivíduos, a avançar e a ajudar a estabelecer aquela causa que Ele revelou à terra. Mas há muitas coisas ligadas a esta obra, ao seu avanço, à união do povo, à realização dos grandes desígnios que Deus revelou para a salvação dos filhos dos homens; as quais pressionam nossa atenção e nos levam a exercer todas as faculdades de nossa mente, pensando, ponderando, e dando forma a medidas que hão de resultar no maior bem para este grande povo. ¶

Os princípios do evangelho nos são familiares a todos, como povo; estudamos a lição desde o princípio, e nos familiarizamos com ela em quase todos os seus detalhes. Viajamos, pregamos, demos testemunho desta obra; ajudamos a ajuntar o povo, organizando-o, antes de fazê-lo, em ramos, em conferências, em missões, e depois os organizamos em companhias para viajar por mar, para viajar por terra, e trazê-los aos lugares de ajuntamento que foram designados. Com esses labores, os Élderes desta igreja obtiveram grande familiaridade; tornaram-se peritos em pregar a salvação espiritual, em pregar os primeiros princípios do evangelho do Senhor Jesus Cristo; em dizer ao povo como será salvo de seus pecados, e o que deve fazer para obter as promessas de Deus ligadas à obediência a este evangelho. E, ao vir para estas montanhas, obtivemos considerável conhecimento a respeito de outros assuntos. Provavelmente, hoje, um homem não estaria sujeito à acusação de egoísmo, de ser vaidoso a respeito do povo, se dissesse que, tomando os Santos dos Últimos Dias, os homens desta igreja, não se encontrará, em nenhum outro corpo de homens do mesmo número, homens de tal experiência em pregar, em viajar como missionários, como Élderes, em organizar o povo, em lidar com grandes companhias de homens e mulheres, e lançar o alicerce de povoados, em construir cidades, em desenvolver países, e em organizar sistemas de governo nesses países. Não sei se estou sujeito à acusação de ser vaidoso a respeito dos Santos dos Últimos Dias ao fazer esta declaração--que em toda a terra, entre todos os habitantes da terra, não se pode encontrar um corpo tão grande de homens principais, familiarizados com as coisas espirituais, familiarizados com as coisas temporais, familiarizados com o manejo de grandes corpos de pessoas, organizando-as, dirigindo seus trabalhos e planejando sua salvação temporal, e seu bom governo, como se encontra no meio destas montanhas, e contado na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

E, no entanto, depois de fazer esta declaração, estamos, por assim dizer, bem no limiar de nossa obra, à sua própria porta; mal realizamos algo, em comparação com o que resta a fazer, relacionado à obra que nos recai. Fizemos um começo, é verdade, resolvemos alguns problemas; mas há uma imensa quantidade de trabalho a ser feito por nós, como povo, e especialmente por aqueles que agem em nosso meio na condição de líderes. As mais elevadas qualidades de estadismo são necessárias e exigidas; as mais elevadas qualidades que homens e mulheres possuem, que os tornam capazes de planejar para nações, elaborando esquemas e planos que não apenas salvem uma cidade ou uma pequena comunidade de pessoas, mas que estendam às nações os meios de salvá-las do perigo nacional e dos males que ameaçam a existência de todo poder que hoje existe sobre a face da terra. ¶

Olhai hoje para os habitantes da terra em toda parte, e vede sua condição, vede os males que os afligem, e que ameaçam a queda e a derrubada de nações, e não precisamos ir além de nossa própria terra para obter experiência nesse assunto, e para constatar o perigo que cerca esta república, a nação mais gloriosa, e a mais gloriosa forma de governo que existe sobre o globo habitável. Quantas vezes se diz que esta república não pode subsistir, que males estão agindo e minando a estrutura do governo, e que ameaçam sua rápida derrubada. Mal se pode falar com um homem que pensa sobre esses assuntos, um homem que abarca, na medida de sua visão, todos os males que ameaçam nossa nação, sem que ele reconheça que o futuro, em muitos aspectos, parece extremamente sombrio, e que é um tanto duvidoso se a república pode ser preservada como está no presente. ¶

Com todos esses fatos, então, diante de nós, é bom que, hoje, reunidos como estamos nesta Conferência geral, levemos em alguma consideração nossa própria condição, as circunstâncias que nos cercam, e as examinemos à luz da inteligência e da sabedoria que Ele nos deu, e se não deveríamos tomar medidas para preservar nossa existência, e não apenas preservá-la, mas perpetuá-la, e aumentar nosso poder, e fazer com que aquela obra com a qual estamos identificados continue a progredir e a cumprir seu alto e glorioso destino. ¶

Há um princípio, cujo poder, penso, todos verão ao mencioná-lo, e este é a união. É um ditado batido, repetido com frequência, que a união é força. Certamente provamos a verdade deste ditado ao longo do período, longo ou curto, seja qual for, de nossa existência como povo. Não há hoje povo algum de que eu tenha conhecimento que tenha provado tão satisfatoriamente quanto nós, por toda a nossa experiência passada, o valor da união. É isso que faz de nós, numericamente um povo fraco, um povo forte; é isso que faz de nós, cento e cinquenta ou cento e sessenta mil, ou talvez duzentas mil pessoas, por todas estas montanhas, ao norte e ao sul, um poder na terra; e um poder do qual, certamente, se fala mais do que de qualquer outro poder, provavelmente, existente. Dividi-nos, segregai-nos em denominações, em facções, e a que equivaleríamos? A nada; nossa força se dissiparia, seríamos enfraquecidos, e nada de particular se diria a nosso respeito, mais do que se diz de milhares e milhões de outros de quem estamos separados. Foi a união dos Santos dos Últimos Dias que, no princípio, criou oposição contra nós, trouxe-a à tona, e a pôs em movimento, quando havia apenas cinquenta ou menos membros da igreja. O próprio fato de que um novo princípio de união havia sido trazido à luz, por meio do qual estes cinquenta homens e mulheres estavam unidos como o coração de um só, foi suficiente para despertar oposição e criar, em certa medida, temor. A influência sectária foi voltada contra nós. "Nosso credo está em perigo, nossa seita está em perigo, nosso lugar está em perigo, se este povo, com esta união, ganhar terreno entre nós." O alarme foi sentido nas fileiras das várias seitas, e sentiram que, embora um poder insignificante e fraco, por assim dizer, deveria ser combatido, e sua existência extirpada, se possível, da face da terra. Daí a oposição que encontrou no princípio. Com poucas semanas de idade, como uma pequena criança trêmula e franzina, incapaz de andar, incapaz de falar ou de se fazer sentir. Contudo, a própria existência da criança despertou temor, tão grande temor quanto aquele que animou Herodes de antigamente, quando emitiu um édito para que todas as crianças primogênitas do sexo masculino de Israel fossem mortas. Isso gerou terror na terra; e tudo porque um certo bebê de Belém havia nascido, e ele esperava, ao emitir este cruel édito, destruir aquele filho varão e, com ele, o poder que temia. Assim foi no princípio desta obra; quando fraca e débil, gerou na mente daqueles que testemunharam seu nascimento e seu crescimento posterior um sentimento de temor, e estavam decididos a destruí-la da face da terra, se pudessem. ¶

Quando a igreja se mudou para Kirtland, e o povo começou a se ajuntar para ir se estabelecer naquele lugar, vereis, ao ler a história, o temor que foi produzido. E lede a história do estabelecimento do povo em Jackson County, e vereis as mesmas manifestações, só que mais violentas, até que tal espírito foi gerado, que a turba conseguiu expulsar o povo do condado. Podeis rastreá-lo por toda a história deste povo até o presente. Tem sido a união dos Santos dos Últimos Dias que, como já disse, despertou a oposição, a cristalizou, e a tornou tão eficaz quanto tem sido contra nós. Tivéssemos sido um povo dividido, tivéssemos estado brigando entre nós, tivesse havido facções entre nós e ciúmes entre nossos homens principais, não teríeis visto esta oposição, nem teríeis visto o crédito que nos foi dado, nem o poder que este povo tem exercido na terra até o presente. Não teríeis visto este espetáculo--este espetáculo animador de 12.000 pessoas reunidas sob um só teto para adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência e as revelações de Deus, e participando da Ceia do Senhor, como fazemos hoje. Não teríeis visto estes vales povoados, desde Idaho ao norte até o México ao sul, com povoados de gente de uma só fé, de uma só crença, adorando a Deus da mesma maneira e invocando-O unidamente para conceder-lhes as mesmas bênçãos, e trabalhando pelos mesmos objetivos. O valor, portanto, da união, nós, como povo, demonstramos como nenhum outro povo hoje vivo demonstrou. E deixo-vos com vossas próprias reflexões, para imaginardes o que seríamos sem ela. Cada um pode pensar por si mesmo sobre este assunto, e tirar suas próprias conclusões. Mas, embora estejamos unidos, e tenhamos estado, espiritualmente, não é este o único desígnio de Deus, como está claramente manifesto em Suas revelações, claramente falado por meio de Sua palavra, e profundamente impresso por Seu Espírito Santo em todo coração pertencente a esta igreja, que este por si só seja o objetivo de nossa organização como povo. Não foi apenas pela salvação espiritual que a palavra do Senhor nos veio para nos ajuntarmos, saindo da Babilônia; não foi apenas pela salvação espiritual que os Élderes desta Igreja atravessaram mar e terra por tão longo período, ajuntando o povo com tal dispêndio de tempo e recursos; não foi apenas pela salvação espiritual que sofremos os ataques e a violência de turbas, que deixamos nossos lares no leste--os lugares agradáveis que muitos deixaram--e atravessamos estas terras desoladas, e nos plantamos nestas montanhas. Havia algo mais do que isso incorporado na ideia; havia algo mais do que isso incorporado no esforço. Havia também a salvação temporal, ligada à salvação espiritual que nos havia sido estendida. Uso o termo "salvação temporal", porque é provavelmente melhor compreendido do que qualquer outro termo que eu pudesse usar. Minha formação me levou a mesclar as duas coisas, sendo-me difícil traçar a linha de demarcação entre o temporal e o espiritual; mas, em muitas mentes, há uma distinção. Uso, portanto, a expressão que aqueles que a conhecem compreenderão em meu sentido. A salvação temporal é tão necessária, segundo a fé dos Santos dos Últimos Dias, em seu tempo e estação, quanto a salvação espiritual. É claro que a salvação espiritual ocupa o primeiro lugar, e deveria estar em primeiro lugar em todo coração; mas não podemos realizar nossa salvação espiritual e o destino de nosso Pai e Criador sem também ligar a ela a salvação temporal, os atos temporais, a realização do trabalho temporal. Por isso, como disse, deveria ocupar alguma parte de nossos pensamentos, deveria ser considerado por nós; e, como observei, não saímos de nossa localização anterior por meras realizações espirituais, mas para lançar o alicerce de um sistema que subsistisse para sempre, que estivesse ligado à existência do homem aqui sobre a terra, tanto sua existência espiritual quanto temporal; uma obra que afetasse tudo o que está ligado ao homem e à sua relação com seu semelhante. ¶

Muitos dos Santos dos Últimos Dias têm falhado, como às vezes tenho pensado, em apreender esta ideia, a ideia de que o Senhor estava fundando uma grande nacionalidade--se me for permitido usar uma frase tão limitada quanto esta; limita a ideia chamá-la de nacionalidade. O Senhor está ajuntando, de toda nação, tribo, língua e povo, uma comunidade, da qual pretende formar para Si mesmo um reino, não um reino terreno, mas um reino sobre o qual presidirá nos céus; um reino que deveria basear-se em princípios puramente republicanos sobre a terra; e, portanto, não um reino no sentido estrito da palavra, no que diz respeito à sua localização terrena; mas uma república. E, para este fim, como os Santos dos Últimos Dias têm acreditado desde o princípio, o Senhor levantou os fundadores de nossa nação e os inspirou--George Washington e outros--para realizar a obra que realizaram, lançando o alicerce de uma forma de governo nesta terra, sob a qual aquele reino que Ele haveria de estabelecer pudesse crescer e florescer e se estender, sem interferir em nada com o gênio do governo. E esta é a obra em que estamos empenhados; este é o trabalho que deveria ocupar nossa atenção, e, como disse, deveríamos tomar advertência daquilo que vemos ao nosso redor por todos os lados--a decadência, a desintegração dos vários governos e poderes--e organizarmo-nos, para podermos preservar-nos, e crescer e aumentar, e acrescentar ao poder que já possuímos. Creio que nosso povo está começando a ter uma visão mais elevada da organização com que está ligado, e, consequentemente, uma visão mais elevada de sua própria responsabilidade individual e do trabalho que recai sobre cada um como indivíduo. Vemos mais deste espírito manifestado. Os Élderes sempre demonstraram disposição para sair, ao chamado das devidas autoridades, para pregar o evangelho e realizar trabalhos deste tipo pelo bem público; mas tem sido uma lição difícil de aprender para nós que era igualmente obrigatório, como servos de Deus, que trabalhássemos nos assuntos temporais com a mesma devoção e o mesmo espírito de abnegação com que trabalhávamos ao pregar o evangelho. Parecia haver, na mente do homem, um chamado mais elevado associado aos assuntos espirituais; parecia mais digno; parecia mais merecedor do trabalho gratuito dos homens, do que trabalhar com as mãos ou com a mente pelo avanço temporal da obra e pela salvação temporal do povo. Creio que todos vós tereis notado que está ocorrendo uma mudança em muitas mentes a esse respeito, e muitos homens estão começando a ter uma visão diferente--de fato, já a têm há anos; provavelmente alguns nunca tiveram outra visão, mas muitos que tinham visões diferentes, que imaginavam que não era seu dever considerar esses assuntos temporais, estão começando a ter visões diferentes, a ter uma concepção mais elevada de sua responsabilidade nesse sentido. É certo e apropriado que assim procedamos. Não há boa razão para que um homem imagine que cumpriu as exigências de modo mais aceitável, mais aprovado, pregando este evangelho, do que trabalhando, depois que o povo foi ajuntado a sua casa, por sua salvação nas coisas temporais. ¶

Há um assunto que tem ocupado grande quantidade de pensamento, e do qual se tem tratado com muita frequência em nossas assembleias públicas nos últimos anos; refiro-me ao da Ordem Unida. Tem havido algumas tentativas, de fato, posso dizer muitas tentativas de organização, com vistas à sua realização mais completa. Há outro princípio ligado a isso, que também tem estado em vigor sobre nossa atenção por muitos anos passados, a saber, o sistema de cooperação nos assuntos temporais. Temos sentido, em grande medida, a importância disso; creio que o espírito disso tem repousado sobre os Santos dos Últimos Dias. Quando olhais para alguns anos atrás, a fim de contrastar nossa condição de então com nossa condição de hoje, percebereis, sem dúvida, que houve uma grande mudança efetuada entre nós a este respeito. Tem havido considerável reflexão entre o povo a este respeito; muitos têm raciocinado sobre isso por si mesmos, e se convenceram plenamente da importância do princípio. Nisto uma boa obra tem sido feita, porque é coisa extremamente difícil levedar toda a massa do povo, como este povo que habita estes vales, levedá-lo com ideias corretas e fazê-lo compreendê-las. Se a Primeira Presidência da Igreja compreende um princípio, e os Doze o compreendem, mas o povo não consegue compreendê-lo, podeis facilmente entender quão difícil seria tornar esse princípio prático e operante. Os homens principais, então, têm carregado todo o povo sobre seus ombros, por assim dizer; se, sob tais circunstâncias, algo tem de ser feito, há de ser feito apenas com base em sua fé e influência. Mas, quando se consegue que os homens e mulheres pensantes por toda a nossa comunidade compreendam e percebam a importância do princípio, a vitória está ganha, e a obra se torna, então, comparativamente fácil de realizar. E isto tem sido, em meus sentimentos, motivo de satisfação: que, não obstante os muitos erros, não obstante os muitos fracassos, não obstante a falta de êxito em muitos sentidos, o princípio da cooperação, o princípio de nos unirmos na Ordem Unida, tem sido refletido, cogitado e discutido em todos os círculos deste povo, e junto a suas lareiras, a tal ponto que se pode dizer que uma compreensão dele permeia toda a massa do povo, como povo; e mal se precisa de argumento algum, ao falar disso agora, para convencer os mais teimosos e relutantes em aderir ao princípio. Quando se ouve algum opositor ao princípio expressar-se hoje em dia, é desta maneira: "É um excelente princípio, se apenas o pudéssemos pôr em prática corretamente." O princípio é concedido, sua correção é reconhecida; só nos resta agora pô-lo em prática corretamente, a fim de ganharmos a confiança e o apoio daqueles que têm dúvidas quanto a esse ponto. E considero isso uma grande obra realizada. Parece-me que os Santos dos Últimos Dias hoje estão nesta posição: dizei-nos o que fazer e como fazê-lo. "Vós, homens principais, dizei-nos como podemos operar, como podemos nos unir. Elaborai o plano, sugeri como pode ser posto em prática com êxito, e estamos prontos para pô-lo em prática." Não sei, por vossas expressões, se estou declarando corretamente ou não vossos sentimentos a este respeito; mas declaro aquilo em que creio, aquilo com que sou impressionado em relação a meus irmãos e irmãs, onde quer que os encontre, e sempre que este assunto ou tópico surge para discussão ou menção. Há uma coisa, irmãos e irmãs, que a todos nós há de parecer certa e apropriada; e é lançarmos nossos esforços num único canal, fazer nossa influência sentida como um corpo inteiro, e não, como observei, dividirmo-nos e espalharmos nossa influência de modo que fique imperceptível. ¶

Procurei descrever-vos a influência que exercemos por causa de nossa união nos assuntos espirituais. A mesma observação se aplicará exatamente a nossa união nos assuntos temporais. Que este povo esteja unido nos assuntos temporais; que se saiba que trabalhamos juntos pelo bem uns dos outros, que trabalhamos, como povo, para beneficiar o todo, e não o indivíduo, e que nossa influência vai nessa direção; e digo-vos que a mesma influência, o mesmo poder que exercemos agora como organização espiritual, se fará sentir em nossos assuntos temporais, em nossos assuntos financeiros, em todos os assuntos, de fato, que atraem nossa atenção. ¶

Um grande objetivo ao qual deveríamos almejar chegar, que deveríamos almejar realizar, é tornarmo-nos independentes no que diz respeito às manufaturas. Tivemos, na semana passada, considerável conversa com homens principais de várias partes deste Território a respeito deste princípio de cooperação. Não obstante algumas diferenças de opinião sobre alguns pontos, sobre este único ponto que procurei expor-vos nas minhas últimas frases, tem havido unanimidade de sentimento e opinião, a saber, a necessidade imperiosa de estarmos unidos em nossos negócios, em nossos assuntos financeiros, e trabalharmos para sustentar-nos e edificar-nos uns aos outros. Estou persuadido de que grande quantidade de bem resultará dessas entrevistas e das medidas que serão adotadas. Senti que seria coisa excelente termos uma organização permanente de nossos melhores homens de negócios, e os homens mais práticos, de todas as partes de nosso Território, agindo na condição de uma junta de comércio, cujo dever seria zelar por nossos interesses manufatureiros, mercantis e outros; e, se houvesse a qualquer momento algo errado em nossos sistemas de fazer negócios, tendendo, ainda que minimamente, a impedir a perfeita união, que as medidas necessárias pudessem ser elaboradas para remediar essas coisas, e trazer um concerto de ação em todos os sentidos. Ora, tendes ouvido dizer frequentemente que os que se dedicam às manufaturas locais não recebem o apoio que deveriam receber, que nossas manufaturas locais não eram tratadas apropriadamente, que os que nelas trabalhavam não recebiam a simpatia dos homens de negócios, e que as massas do povo não estavam dispostas a apoiá-las; penso que há hoje pouca causa para declarações deste tipo; de fato, não tenho ouvido falar delas ultimamente. Mas, se tivéssemos uma organização como esta--e sei que o Presidente Taylor está pensando seriamente em torná-la uma organização permanente--então, se houvesse algo dessa natureza que precisasse de correção, se houvesse uma instituição em dificuldades que precisasse de ajuda, ao fazer um requerimento a esta Junta de Comércio, ela talvez pudesse receber o apoio de que necessitava, e ser colocada sobre uma base firme em nosso meio, e talvez fosse capaz de sustentar-se e sobreviver. ¶

Já se reuniram os acionistas da Z.C.M.I., como é chamada--a Instituição Mercantil Cooperativa de Sião--, e um relatório foi apresentado pelo Presidente e pelo Secretário daquela Instituição, o qual penso ter sido muito gratificante para todos os presentes naquela ocasião. Tenho conhecido a instituição desde seu início. Penso poder dizer com verdade que, em nenhum período desde sua organização, esteve em tão boa condição, tendo tão poucas obrigações a cumprir como tem hoje. Está numa condição mais sólida, mais saudável e mais próspera do que jamais esteve. Aludo a isso porque é chamada de Instituição-Mãe. No Condado de Box Elder, onde o irmão Snow preside, ele tomou os lucros de seu negócio mercantil para iniciar os ramos de manufatura que agora estão funcionando com êxito. Nossa instituição tem feito muito numa direção semelhante. Tem carregado muitos empreendimentos em dificuldades; tem sido o animal de carga para quase toda instituição e todo estabelecimento e ferrovia, quase no país inteiro. Realizou uma imensa quantidade de bem, muito além do mero pagamento de dividendos, embora tenha feito isso também numa medida surpreendente. Os que investiram seus meios parecem ter-se tornado os mais desanimados. Portanto, ao aludir a ela desta maneira, é em justiça a ela, e em justiça especialmente àqueles que, o tempo todo, repetidas vezes, mantiveram o ombro na Instituição, sustentando-a e amparando-a o melhor que podiam. Todos vós sabeis, os que tendes comparecido a conferências no passado, quanto o Presidente Young se interessava por este assunto; não tanto pela venda de mercadorias, quanto pelo princípio da cooperação. E ele, e outros, avançaram repetidas vezes, e a sustentaram no meio do povo, quando, de outra forma, teria fracassado. Aludo a isso porque se encaixa na linha de minhas observações, no fio de meu argumento, por assim dizer. Para termos êxito, deveríamos, em vez de nos dividirmos e nos afastarmos uns dos outros, unir-nos mais estreitamente; é da maior importância que todos os nossos assuntos financeiros sejam conduzidos de modo a contribuir para a influência de todo o povo; é da maior importância que tomemos medidas para desenvolver em nosso meio algo de caráter local. Já foram tomadas medidas, como alguns de vós sabeis, no estabelecimento de um curtume, e, em ligação com ele, de uma fábrica de calçados. Fiquei extremamente satisfeito ao saber, pelo relatório, que quase $100.000 em bens manufaturados localmente, além de uma extensa lista de pequenos artigos, cujo valor não foi estimado, haviam sido vendidos, durante o último semestre, pela Instituição Cooperativa. Fui informado de que este era o preço de compra; o preço pelo qual foram vendidos, é claro, montaria ainda mais. Isso fala bem das manufaturas locais, vendidas por uma única instituição. ¶

É coisa fácil destruir; qualquer homem, não importa qual seja seu conhecimento, não importa qual seja sua experiência, pode derrubar; um tolo poderia atear fogo a um edifício; uns poucos tolos poderiam atear fogo a uma cidade, e consumir as obras do homem que custaram centenas de anos de trabalho. Não requer sabedoria alguma que um homem critique os atos de outro homem. Diz-se até que um tolo pode fazer perguntas que os homens mais sábios não conseguiriam responder. Pessoas imprudentes podem criticar planos e esquemas criados por mentes sábias e experientes; isso é coisa comparativamente fácil de fazer para qualquer um. Mas requer grande sabedoria organizar; requer grande sabedoria criar medidas que unam um povo de interesses diversificados; de variedades de opiniões, hábitos dissimilares e, até certo ponto, de formação, e reuni-los, e uni-los, e fazer deles um só povo, requer as mais elevadas qualidades de sabedoria, e é isto o que estamos procurando fazer. Pode-se lhe apontar defeitos? Sem dúvida há muitas coisas em nossas organizações que são defeituosas; mas é nosso dever, se houver falhas, corrigi-las. Se há homens sábios entre nós, que se apresentem; vejamos sua sabedoria, e não a retenham para beneficiar um só, mas que seja usada para beneficiar o todo. Não havia mais obrigação sobre o Presidente Young, quando estava vivo, ou sobre o Profeta Joseph, quando viveu, do que há sobre nós individualmente; isso, olhando por um lado. Vós e eu, todos esperamos partilhar, se formos fiéis, a mesma glória que eles alcançarão. Todo homem e toda mulher nesta audiência que compõe este corpo de Santos dos Últimos Dias espera, se for achado fiel, partilhar com aqueles que já se foram--os justos e santos--e tornar-se herdeiro de Deus, e co-herdeiro com Jesus Cristo; isto é, alcançar a mais alta glória. Se esta é nossa aspiração, nossa esperança e expectativa, deveríamos trabalhar por isso, deveríamos labutar por isso. Nas palavras da revelação que li a vossos ouvidos, "servo indolente é aquele que espera ser mandado." Um homem pode fazer, e deveria fazer, muitas coisas de sua própria livre vontade, no exercício de seu livre-arbítrio. E, se há sabedoria no peito de algum homem que ainda não foi trazida à luz, que venha à luz, para que tenhamos o benefício dela, ao fazer com que se efetue uma organização mais perfeita deste povo. Pois digo-vos que temos em vista uma organização perfeita, e nada menos que isso nos satisfará. Os Doze todos têm tido isso no coração, e estão obrigados pelos convênios do Santo Sacerdócio, e pela responsabilidade que recai sobre eles, e sobre aquele que é o Presidente dos Doze e da Igreja. Digo que estamos obrigados por estes convênios e estes sinais de responsabilidade, a trabalhar hoje, e a trabalhar amanhã, e a trabalhar continuamente até que a eternidade desponte sobre nós, pela organização mais perfeita deste povo em seus assuntos temporais. E quanto à divisão, não a queremos; a desunião, não a queremos. Não queremos ver os Élderes de Israel se desfazerem em pedaços, dividindo este povo e afastando-o da união que deveria nos caracterizar. Dizemos que qualquer homem que o faça não é de Deus; o homem que o faz não é inspirado pelo Espírito de Deus, e não tem no coração o amor e a prosperidade desta obra. ¶

Estamos lutando agora, os elementos estão caóticos. Em certos aspectos, estamos procurando nos ajuntar. Negociar mercadorias é coisa pequena, e, no entanto, está, até certo ponto, na base de nosso negócio; por isso falamos sobre isso; mas o comércio é coisa pequena, comparado com a obra de organizar o povo, para levá-lo a fabricar e a proporcionar trabalho, para que não haja ociosos entre nós, para que todo menino e toda menina, e todo homem e toda mulher nesta comunidade, encontrem emprego; e para que medidas possam ser elaboradas, a fim de usar seu trabalho, talento e engenho para o bem-estar e a prosperidade deste povo, para a elevação do todo; não para a elevação de uns poucos indivíduos, mas para o soerguimento de toda a comunidade, e de toda a raça humana, fora da ignorância, do vício e dos hábitos viciosos, e de tudo o que degrada, erguer-nos, até que possamos permanecer, como homem e mulher, na presença divina, cheios daquela divindade que herdamos de nosso Pai Celestial; e governar e controlar os elementos com que esta terra está tão abundantemente dotada, para nossa felicidade, para a felicidade de nossa posteridade, para a felicidade de toda a família humana até onde alcançar--do norte ao sul, do leste ao oeste, até que compreendamos toda a família de Deus, nosso Pai Celestial, difundindo gradualmente as bênçãos que desfrutamos nestes vales por toda a terra, até que toda a terra seja beneficiada e abençoada por nossa organização e por nossa existência sobre ela. ¶

Estas são algumas das responsabilidades que recaem sobre nós como povo. Viverei eu para mim mesmo? Deus me livre de viver para gastar meu tempo e exercer o talento que possa ter para meu benefício pessoal, ou para o benefício de minha família apenas. Por quê? É indigno de qualquer homem ou mulher viver apenas para si mesmo; amontoar nossos benefícios e conforto para nosso próprio luxo e engrandecimento. Deus nos livre de que nós, a quem Deus escolheu, a quem chamou e inspirou por Seu Espírito Santo, e abençoou com o evangelho eterno, e sobre quem colocou Seu Santo Sacerdócio, e chamou para sermos salvadores dos homens, digo, Deus nos livre de fazermos isto, de nos acomodarmos e pensarmos inteiramente em nós mesmos, e edificarmos a nós mesmos, e deixarmos que nossa esfera de utilidade se limite à nossa própria família, sem se estender uma polegada além de nossa própria casa e nosso próprio círculo familiar. Deus não nos escolheu para nenhum propósito desse tipo, Ele não Se revelou a nós para nenhum objetivo desse tipo; mas nos escolheu para sermos Seus missionários na terra, para sermos os pioneiros a lançar o alicerce daquela grande obra que subsistirá para sempre, que há de tragar todas as obras e poderes do homem, todas as organizações do homem, tragá-las todas e compreendê-las todas dentro de si mesma. Ele nos chamou a este alto e santo chamado; e deveria ser vosso objetivo, e deveria ser o meu, trabalhar pelo bem geral. Passarmos fome? Não. Negligenciarmo-nos? Não. Deixarmos nossas famílias sem cuidados? Não. Isso não é necessário, esse é o outro extremo. Não tenho direito de ter uma família e negligenciá-la; mas, por outro lado, estou sob a obrigação de cuidar dela, de tratá-la apropriadamente, e dar-lhe toda vantagem em meu poder. Quando me tornei pai, tomei sobre mim essa responsabilidade, e é séria, isto é, devo educar meus filhos, e criá-los de maneira apropriada, e zelar para que não passem fome nem andem nus. Mas tenho outro dever, um dever que se estende além do círculo familiar, um dever que devo a meus semelhantes. É meu dever usar minha força excedente e meus meios excedentes para o bem deles, procurar torná-los melhores por causa de minha existência; porque nasci para que a terra fosse melhor por isso, para que os homens e as mulheres fossem melhores por eu ter vivido. E deveria ser que o mundo será melhor, porque esta Igreja foi organizada, que o mundo será melhor por nossa existência como organização. E deveria ser o objetivo de todo homem nesta Igreja, de todo Bispo e todo Presidente de Estaca, e todo Conselheiro e oficial, seja qual for seu nome ou chamado; deveria ser seu objetivo trabalhar pela salvação do povo. E os Apóstolos, acima de todos, isso nos recai; é o convênio, como já disse, do sacerdócio que recebemos; e recai sobre nós, e exige que trabalhemos para combinar e unir os interesses deste povo. E rogamo-vos, em nome de Cristo, irmãos e irmãs, sede unidos, deixai de lado as desavenças, deixai de lado as contendas, deixai de lado todas essas causas de divisão, sejam elas reais ou imaginárias, e sede unidos como povo, e digo-vos, em nome de Jesus, como um de Seus Apóstolos, se fizerdes isso, os céus se abrirão para vós, e as bênçãos de Deus descerão sobre vós, em vossa cesta e em vosso celeiro, em vossos campos e em vossos rebanhos e manadas, em vossas esposas e filhos, em vossos maridos, em vossos pais e mães, em vossos irmãos e irmãs, e em todas as vossas organizações; as bênçãos de Deus descerão, como o orvalho destilado do céu, e repousarão sobre vós, e todos os que vos abençoarem hão de beber e acalentar o mesmo espírito. Ora, essas coisas estão pressionando-nos. Temos tudo contra nós, pode-se dizer que o mundo inteiro está pronto para nos julgar; mas, ainda assim, há muitos que se opõem à obra de Deus porque não a compreenderam, e tal gente, muitos deles, ainda serão ajuntados e contados entre nós. Esta obra não é para este pequeno punhado de pessoas, é para toda a terra e todos os seus habitantes, e chegará o dia em que as lições ensinadas pelos Santos dos Últimos Dias serão aprovadas por aqueles que não são Santos dos Últimos Dias. Quando o bom governo mantido no meio do povo de Deus for tomado como modelo, e formos vistos como exemplares. ¶

Rogo a Deus que vos abençoe, que derrame Seu Espírito sobre esta Conferência, e sobre todos os que falarem, e todos os que ouvirem, e todos os que forem retidos, longe da Conferência, para que o mesmo espírito percorra todo coração; pois digo-vos, meus irmãos e irmãs, é em vão que trabalhamos, a menos que Deus esteja conosco, é em vão que nos reunimos, a menos que Seu Espírito seja derramado sobre o povo, para fazê-lo compreender e amolecer seu coração. É uma necessidade muito desejável que o Espírito de Deus desça sobre os Santos dos Últimos Dias. Oxalá pudesse ser derramado em poder, e quebrar e rasgar em pedaços as trevas que obscurecem nossa mente, para que possamos ver as coisas de Deus como realmente são, e sentir plenamente as responsabilidades sob as quais estamos, como indivíduos, diante dEle. E creio que será derramado cada vez mais, e as bênçãos que temos ansiado, e pelas quais temos orado, e que tanto temos desejado em nosso coração, e pelas quais construímos Templos, essas bênçãos descerão sobre nós, e os anjos estarão mais próximos de nós, e os céus estarão mais abertos a nossos clamores e a nossas súplicas, para nos conceder as bênçãos deles. Aproximamo-nos mais do céu, correspondentemente, à medida que vivemos o evangelho que nos foi revelado. É um evangelho precioso, é um evangelho no qual está contido tudo o que é necessário para fazer homens e mulheres felizes, e para produzir um céu na terra; e, se o obedecermos e o pusermos em prática, mais bênçãos nos serão conferidas. E que assim seja, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶