Expectativas Adiadas—Sobre a Revelação—Casamento, Como Deve Ser Realizado—Deveria Ser Incentivado Entre os Jovens—O Amor É Controlável—Deve Estar Sob o Domínio da Retidão—E Ser Para o Tempo e a Eternidade

Irmãos e irmãs — tenho algumas poucas observações a fazer aos Santos nesta tarde, e confio que terei vossas orações e atenção. Sinto minha fraqueza, e que sou incapaz de beneficiar os Santos sem o Espírito do Senhor. E o mesmo se aplica a todos os que se apresentam diante dos Santos para ministrar em palavra e doutrina. Somos ensinados pelas revelações que nos foram dadas por meio do Profeta Joseph, que não devemos empreender ensinar sem o espírito, e sinto que necessito de sua influência e poder, para que eu possa falar coisas que sejam agradáveis ao Senhor. Se tenho algum orgulho, é em ser um Élder na Igreja de Jesus Cristo, e ter o privilégio de apresentar ao povo os princípios de vida e salvação, e de pregar a plenitude do Evangelho que nos foi restaurada nestes últimos dias. Muitos buscam as honras do mundo, nenhuma das quais é digna de ser comparada com a honra de servir a Deus, proclamando o seu Evangelho aos habitantes da terra. Tenho tido a honra de pertencer a esta Igreja por muitos anos. Ela está organizada há mais de quarenta e sete anos. Quando recebi pela primeira vez o Evangelho, não esperava que quarenta e sete anos se passassem antes que se cumprissem as profecias a respeito da segunda vinda do Salvador e do fim do mundo. Eu esperava que o Salvador viesse e reinasse sobre a terra, antes deste tempo, como Rei dos Reis e Senhor dos Senhores. Nas revelações dadas ao Profeta Joseph, Jesus disse que seria apenas um curto tempo antes que ele viesse e tomasse o Reino. Não estamos acostumados a ouvir o Senhor falar, e quando ele falou de um curto tempo, o entendemos segundo nosso próprio uso da linguagem. Quarenta e sete anos podem parecer um longo tempo para nós, mas mil anos não são um longo tempo para o Senhor. Alguns poucos momentos com ele são um longo tempo para nós. Leva muito tempo, segundo nosso cálculo, para realizar a obra que o Senhor decretou a respeito dos filhos dos homens nesta última dispensação. Não é coisa pequena pregar a todas as nações e reinos da terra; isso tem de ser feito; todo o povo deve ser avisado dos juízos do Senhor que estão vindo sobre a terra. O som do evangelho eterno deve ir a todas as nações. É uma grande obra que temos de realizar, individual e coletivamente, pregar o Evangelho de Jesus Cristo a todas as nações e nos prepararmos para a sua vinda. Alguns talvez pensem que é pequena obra preparar-se para a sua vinda. Eu não penso assim. Considero-me longe de estar preparado. Somos dignos de ser recebidos e habitar onde habita nosso Salvador? Ninguém pode habitar com ele, senão aqueles que vencem e perseveram até o fim. Isso deveria nos dar mais energia e mais determinação para vencer nossos pecados, ao percebermos que tudo depende de nossa perseverança até o fim. Devemos ser enérgicos em fazer a vontade de Deus. Verificamos que temos muitas coisas a aprender, e aprendemos diariamente, por nossa experiência, algo que não sabíamos antes, e assim sentimos nossa dependência do Senhor quanto à sabedoria para nos conduzir e guiar em toda a verdade. É importante que depositemos nossa confiança em Deus. Podemos ter imaginado que estávamos a salvo do perigo e que permaneceríamos firmes, mas as dificuldades se acumulam sobre nós, coisas que jamais havíamos considerado, e somos tentados e provados para se ver se estamos dispostos a suportar as provações ou não. É conosco como na parábola do semeador; parte da semente caiu em terreno pedregoso, parte caiu entre espinhos e assim pereceu. Assim é no coração de muitos que se filiam à Igreja de Jesus Cristo. Parte da semente caiu em boa terra e produziu fruto. O Senhor disse que busca aqueles que o adoram em espírito e em verdade. Ele não faz acepção de pessoas. Ele não tem favoritos — apenas segundo o princípio da retidão. Somos todos filhos dele, tanto uns quanto outros. Seu sol brilha sobre os justos e os injustos, e ele faz a terra produzir frutos para o benefício de todos. Ele é imparcial em seu caráter, e aqueles que o amam e guardam os seus mandamentos são aceitos por ele. Se não quiserdes aceitar a sua bondade, se não quiserdes receber as suas bênçãos, a culpa não é dele. Elas são oferecidas gratuitamente a todos, sem dinheiro e sem preço. Quando Jesus veio ao mundo e morreu pelo pecado do mundo, ele apagou o pecado original. Ele não morreu apenas por nós, mas por toda criatura. Estas são algumas das características de nosso Senhor e Salvador. Não recebemos os seus conselhos como deveríamos. Somos chamados a ser perfeitos como ele, e a andar em suas pisadas. Para sermos perfeitos e semelhantes a Deus, devemos fazer como ele fez enquanto esteve na terra, pois ele disse: "Porque eu desci do céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou." ¶

Quero dizer algumas palavras sobre outro assunto importante. Somos um povo que professa crer em revelações. Tenho pensado muitas vezes que este princípio é muito pouco compreendido. Se eu puder ter o espírito para me sustentar, instruirei os Santos nesta tarde sobre este princípio. Que espírito é este de que falamos? Não é nem mais nem menos do que o Espírito Santo. Não conheço duas espécies de Espírito Santo. É o espírito da promessa, o mesmo que confere a revelação do céu. Muitas vezes ouvi pessoas proferirem revelações nas quais eu não tinha fé alguma. É difícil sermos enganados, se conhecermos o canal apropriado por meio do qual elas devem ser recebidas. Nós, como Igreja de Jesus Cristo, não podemos viver sem revelação. Se não tivéssemos revelações nesta Igreja, não seríamos a Igreja de Jesus Cristo. É importante que, quando necessitarmos de revelações, compreendamos por qual canal elas devem vir. Lemos na história primitiva desta Igreja que Oliver Cowdery, que foi o segundo Apóstolo desta Igreja, foi instruído sobre este assunto, e isso está escrito para nosso aprendizado. O Senhor disse a Oliver que Joseph era o homem designado para receber revelações para a Igreja; ele poderia receber revelações para si mesmo, mas aquelas destinadas à Igreja deveriam vir por meio de Joseph Smith, ou de quem a liderasse. Se necessitarmos de revelações para nosso governo, por qual canal deveriam vir? Acabastes de votar para sustentar os Doze Apóstolos como Profetas, Videntes e Reveladores. O Irmão John Taylor é o Presidente desse Quórum; portanto, quando forem necessárias revelações para o governo desta Igreja, elas virão por meio do Presidente John Taylor, enquanto ele viver, porque ele detém as chaves do apostolado. Ele não detém nenhuma chave ou poder que não detivesse quando o Presidente Brigham Young era vivo, nem nenhuma outra chave além das que são detidas por seus irmãos do Quórum dos Doze; mas o Senhor falará a nós por meio do cabeça de sua Igreja, por meio daquele que detém a Presidência. Devemos todos compreender estes princípios, para que não sejamos enganados; e se revelações forem dadas de qualquer outra fonte, professando guiar a Igreja, podemos saber que não vêm de Deus. Todos nós temos o privilégio de receber revelações. Para a Igreja? De modo algum; não podemos receber todas as que são necessárias para o desempenho de nossos deveres. Temos aqui uma Estaca de Sião, e uma presidência desta Estaca. Pode alguém receber revelações para o governo desta Estaca? Certamente não. Se alguma pessoa, além da presidência, professasse receber revelações para o seu governo, consideraríeis genuínas essas revelações? Se assim fizésseis, estaríeis enganados. Temos direito ao Espírito Santo para nos ajudar no cumprimento de nossos deveres e para nos ensinar tudo o que é necessário para nosso governo. O Bispo tem direito ao espírito de revelação para ensiná-lo em seus deveres, e quando guiado por esse espírito, ele nunca entrará em conflito com aqueles que presidem sobre ele. ¶

Há alguns anos, quando eu presidia na Califórnia, foram estabelecidas reuniões noturnas. Creio que foi por volta do tempo da reforma. Em certa ocasião, eu havia estado ausente por um curto período, e ao retornar encontrei uma grande multidão à beira-mar, algumas das quais estavam sendo batizadas. Creio que o irmão Hopkins estava presente, e mais tarde lhe perguntei o que havia induzido o povo a comparecer tão repentinamente; ele respondeu que certa irmã havia recebido uma revelação na noite anterior, ordenando-lhes que fossem batizados. Eu lhe disse que, se alguma revelação houvesse sido dada sobre esse assunto, eu o teria sabido. Devemos procurar ser governados por estes princípios, e aprender a discernir os espíritos, e a distinguir entre aquilo que vem de Deus e aquilo que vem de baixo. Se buscarmos ao Senhor, ele nos dará sabedoria para nos conduzir a toda a verdade. É coisa séria dizer que o Senhor falou por meio de nós, se não o fez. Dizer "assim diz o Senhor", quando o Senhor não falou, nos sujeitaria à sua ira e ao seu desagrado. É coisa temível cair nas mãos do Deus vivo. Se recebermos revelações, devemos ter certeza de que elas não nos conduzem para fora de nossos deveres, mas tendem à nossa instrução e aperfeiçoamento, e nos levam a cumprir os deveres que nos incumbem. ¶

Há outro assunto importante para os Santos, sobre o qual gostaria de falar nesta tarde; é o assunto referente ao casamento. Foi o primeiro grande mandamento dado a nossos primeiros pais no Jardim do Éden. O Senhor disse: "Frutificai e multiplicai-vos, e enchei a terra." Este princípio, como o princípio da revelação, deve ser devidamente compreendido e administrado de maneira correta e legal. Algumas pessoas se precipitam ao casamento de modo apressado e imprudente, sem outra consideração além daquilo que chamam de amor, o que frequentemente traz miséria e infelicidade. Temos de lhes dizer o que está errado em relação a este princípio. Seria imprudente e desagradável para um Élder em Israel realizar uma cerimônia de casamento que não pudesse ser reconhecida no céu. Desde que a Casa da Investidura foi fechada em Salt Lake City, aqueles que desejam se casar segundo as leis do céu têm tido de viajar até St. George, onde podem ser selados um ao outro para o tempo e toda a eternidade; pois um Templo é o lugar apropriado em que se devem realizar estas sagradas ordenanças. Aprendemos, por nossa história e experiência passadas, que houve desvios desta regra de tempos em tempos, conforme as circunstâncias do povo, e a atenção dos Doze foi chamada para o assunto, o qual foi tomado em consideração. Sabemos que, embora um Templo estivesse de pé em Kirtland, ainda assim o Profeta Joseph deu investiduras e realizou casamentos em Nauvoo antes de o Templo de Nauvoo ser edificado. O mesmo foi feito em Salt Lake City por muitos anos, e aquelas investiduras e casamentos foram administrados de forma legal; e o caminho pode ser aberto para que estas ordenanças sejam realizadas entre nós sem que seja necessário viajar até St. George para esse propósito. Isso, sem dúvida, será motivo de satisfação para os Santos, particularmente para os jovens. Há ordenanças que só podem ser administradas em um Templo; daí a importância de concluir o Templo, para que estas ordenanças possam ser administradas pelos vivos e pelos mortos. Em relação a este desvio desta regra referente a selamentos e investiduras, compreendemos que o Sacerdócio é maior do que o Templo, e que aquilo que é selado na terra por aqueles que detêm as chaves é selado no céu. Muitos não podem ir a St. George para receber seus casamentos e investiduras, e, se o caminho for aberto para que estes possam ser realizados sem que seja necessário ir até lá, isso será apreciado, pois todos os que compreendem o Evangelho e as sagradas ordenanças a ele pertencentes prefeririam se casar da maneira apropriada. Não sei até onde estes privilégios podem se estender, se se estenderão ou não ao casamento plural; será conforme a vontade do Senhor; e, caso venhamos a obter estes privilégios, isso não será motivo para afrouxarmos nossos trabalhos no Templo. Nossos amigos falecidos aguardam seus batismos e outras ordenanças, que só podem ser administradas em um Templo. Não posso dizer mais nada sobre este assunto até que os preparativos estejam mais plenamente concluídos. ¶

Não há bênção alguma que nosso Pai Celestial não esteja pronto a nos conceder, na condição de que observemos as leis e ordenanças estabelecidas para a salvação de seus Santos. Somos reunidos de tempos em tempos para que possamos ser instruídos e aprender nossos deveres. Há muitas coisas de que falar; temos de escolher algumas poucas e deixar de lado o restante. O princípio do casamento é de grande importância; nossos jovens e donzelas são chamados a se unirem e a aprenderem a viver juntos, e a realizarem tudo o que o Senhor ordenou. ¶

Um dos Bispos observou ontem que o povo gosta muito da cooperação quando obtém grandes dividendos, princípio este que é muito bom, se for correto. Como Santos dos Últimos Dias, temos de lidar com o Senhor; ele conhece nossos corações e compreende nossos pensamentos, e não podemos ocultar dele os segredos do coração. O que fizermos de correto será aprovado; o que fizermos de errado será desaprovado. Se formos dispostos e obedientes, encontraremos muito pouca dificuldade na cooperação. Nós a abraçamos em pequena escala, e espera-se que a conduzamos com honestidade; e, se não a conduzirmos com honestidade, seria melhor que nunca a tivéssemos abraçado. Devemos buscar ao Senhor conhecimento e sabedoria, para que possamos tratar uns com os outros com retidão, para que possamos estabelecer entre nós uma confiança que não possa ser abalada. O Senhor deseja introduzir e aperfeiçoar entre seus Santos os princípios da união. Ele pretende elevar o seu povo e torná-lo próspero. Quando a sua vontade for feita entre os Santos, não haverá pobres entre eles. Quando chegar este tempo, todos formarão um único reino e servirão a um único Deus. Todos nós temos direito às suas bênçãos, e todos devemos nos dedicar ao seu serviço. ¶

Não é a sua vontade que um seja elevado e outro rebaixado, que um se torne rico e outro pobre. Temos de ter este princípio em vista em nossos trabalhos cooperativos, e sermos um, ou não pertencemos ao Senhor. É o propósito do Senhor edificar os pobres, e estes princípios são revelados para essa realização. Se vinte ou trinta pessoas se dedicam a um negócio, e os tornamos mais ricos, e outros pobres, que diferença há entre nós e o mundo gentio? Se fizermos como se faz no mundo, em que somos melhores do que eles? Se levarmos adiante o princípio da cooperação com espírito desprendido e coração único, isto nos edificará, e edificará também os pobres. Não queremos tomar os meios de um homem e dá-los a outro; esse não é o princípio pretendido; mas, unindo nossos meios, podemos estabelecer uma loja, uma curtumaria ou outro negócio que seja lucrativo. Se não cooperarmos desta maneira, outros poderão vir, que não têm interesse em nossa prosperidade, e que negociarão e comerciarão, e quando se tornarem ricos, nos deixarão e gastarão seus meios em outro lugar. Esta tem sido nossa experiência nos anos passados, com aqueles que vieram entre nós com suas mercadorias. Podemos evitar isto no futuro por meio de nossas instituições cooperativas. É justo e apropriado que nos unamos em autodefesa contra este mundo, e assim protejamos nossos interesses gerais. ¶

Não posso dizer muito em favor das lojas, embora seja necessário que tenhamos tais instituições. O grande objetivo diante de nós é produzir o que necessitamos, e dispensar, tanto quanto possível, as importações de fora. Não devemos nos contentar em comprar e vender o que obtemos do exterior; queremos estabelecer uma fábrica, e confeccionar nossas próprias vestimentas. Não queremos que nossa lã vá para o exterior para ser manufaturada por nós; mas devemos fazer os preparativos necessários para confeccioná-la nós mesmos. Encontramos ocasionalmente, entre nós, alguém que deseja lançar-se a um negócio segundo o princípio gentio, e sempre há alguns prontos a alimentar e incentivar uma instituição desse tipo; mas devemos aprender melhor e agir melhor, e mostrar, por nossa fé e nossas obras, que não sustentaremos tais instituições, mas que serviremos ao Senhor, sustentaremos nossos irmãos, e rejeitaremos tudo o que se erguer em oposição às instituições de Sião. Quando os Santos forem governados por estes princípios, então encontrareis um povo disposto a dedicar suas energias e seus meios a estabelecer e promover nossas instituições internas. ¶

Direi algumas palavras sobre o assunto do conselho. Somos um povo que professa ser governado pelo conselho. Nunca faz mal a ninguém obedecer aos conselhos dos servos de Deus, mas nunca devemos pedir conselho a menos que pretendamos recebê-lo; nunca deveis pedir conselho quando já tendes a mente decidida a respeito daquilo que perguntais. Os conselhos mais importantes nos são dados do púlpito ou da tribuna, e seria bom para nós se os obedecêssemos. O rei Saul consultou o Senhor por meio de seu Profeta a respeito de Israel. Eles já haviam decidido ir à batalha. O Profeta Samuel lhes disse que fossem; eles assim fizeram e foram derrotados. Devemos compreender que há segurança no conselho, mas devemos buscá-lo da maneira apropriada e da fonte apropriada. Devemos ir buscar conselho onde temos o direito de ir. Quando necessitardes de conselho, deveis ir a vosso Bispo ou Presidente, e ele vos dará bom conselho, se tiver algum a dar. Se o Bispo não compreender o assunto e não puder dar conselho com entendimento, que ele diga ao requerente que não sabe como aconselhar naquele assunto; pois seremos responsabilizados por nossos atos e conselhos, e por tudo o que fizermos ou dissermos. Se alguma pessoa desejar saber algo que não sabeis, dizei-lhe que vá a alguém que saiba, para que não dê um salto no escuro. Se eu fosse aconselhado a deixar o Vale de Bear Lake, eu o deixaria. É correto que eu seja governado pelo conselho, e se é correto para mim, também o é para vós, pois este princípio se aplica a todos nós. Alguns deixaram o Vale de Bear Lake sem pedir conselho; não os condeno; que façam como lhes aprouver; se quiserem meu conselho, eu o darei, se tiver algum a dar; se não quiserem, desejo-lhes bem; mas estarei enganado se não encontrarem mais ou menos dificuldade onde forem, mas isso é problema deles; eles se foram, e que prosperem. ¶

Tenho algumas palavras para as irmãs; a reunião das senhoras foi anunciada para a próxima quinta-feira; o relatório geral apresentado nesta Conferência a respeito das Sociedades de Socorro das Senhoras é que elas prestam grande auxílio aos Bispos. Um dos Bispos declarou que elas prestaram auxílio em meios substanciais para ajudar a construir uma capela. Alegro-me em saber de seus esforços em armazenar grãos. É gratificante ver esta disposição manifestada entre as irmãs. Se todas as irmãs defenderem o armazenamento de grãos, não seria conveniente que dissessem a seus maridos: deixai-nos ter alguns alqueires para negociar na loja. Estando em Salt Lake há algum tempo, uma senhora passou por ali querendo vender algumas miudezas; disse que acabara de vender a uma irmã vinte e cinco jardas de renda, a apenas um dólar a jarda. Quando vejo tais coisas entre os Santos, considero-as um pouco extravagantes; é necessária grande quantidade de meios para sustentar uma esposa que se permite muitas compras desse tipo. Algumas pessoas têm noções extraordinárias a respeito do casamento; pensam que precisam ter tudo para começar; não querem se casar a menos que possam ter carruagem, cavalos, criados, e muitas outras coisas; estas são noções extravagantes. Já ouvi ensinado pela Presidência que os jovens devem se casar, e que, para começar, devem ter uma cama de palha; devem ter ao menos um colchão de pano, e enchê-lo de palha, e começar de qualquer maneira. Lembro-me de ouvir que meu bisavô e sua esposa, quando começaram sua vida de casados, tinham apenas um ou dois cobertores para começar. Eles tomaram posse de algumas terras, ambos se puseram a trabalhar com afinco, e tiveram sucesso, e antes de morrerem haviam se tornado ricos. Possuíam duas grandes fazendas, boas casas de pedra e propriedade no valor de sessenta mil dólares, tudo acumulado por seu trabalho, sua diligência e sua economia. Muitas pessoas se casam com quem possui fortuna e logo se tornam pobres; é quase certo que dissiparão a propriedade; não a ganharam, e não sabem como usá-la. A respeito do casamento, deve ser um assunto importante para que Deus o ensine e ordene obediência a ele. O que constitui sua importância? Em primeiro lugar, um homem não pode ter exaltação sem uma esposa. Passaram-se alguns anos antes que eu aprendesse o fato de que eu não poderia fazer muito bem sem uma esposa e sem posteridade. Portanto, resolvi me casar. E vós, senhoras, não podeis usar uma coroa celestial sem um marido; se por acaso obtiverdes um marido que não tenha direito a uma coroa, o que fareis? Se eu fosse uma senhora, teria cuidado com quem me casasse: eu quereria ter bastante certeza de que o homem procurava viver sua religião conforme nos foi revelada. Os jovens geralmente se casam porque amam, às vezes porque são bonitos. Diz-se que a beleza é "apenas superficial", e creio que é assim; ela logo se desvanecerá. Devemos ser razoáveis quanto a este assunto, como quanto aos demais; mas, quando uma pessoa está apaixonada, não há razão nela. Nunca devemos nos apaixonar demasiadamente. Devemos amar de tal maneira que pudéssemos rejeitá-lo a qualquer momento, se ele não agir corretamente. Onde está o homem que compreende os princípios do Evangelho que não deseja lançar o fundamento de um reino? Alguns jovens, e também alguns mais velhos, parecem ter pouco discernimento quanto ao casamento. Quando nos casamos, deve ser para o tempo e para a eternidade. Tenho pensado muitas vezes que, se um homem ou uma mulher pudesse fazer com que o Senhor lhes dissesse com quem casar, eles se sairiam bem; se não, eu faria o melhor que pudesse. O Pai Abraão casou-se com Sara e com Agar há muitos anos, e grandes nações surgiram desse casamento. Se fizermos tão bem quanto ele fez, seremos abençoados como ele foi abençoado. Quero gravar isto na mente dos jovens e dos idosos: que devemos nos empenhar em realizar todo o bem que pudermos neste mundo. Temos enfrentado muitas coisas e aprendido muitas coisas. Temos aprendido que há uma imensa quantidade de egoísmo neste mundo, e que isso é uma coisa muito ruim, e devemos nos livrar dele o quanto antes. Devemos estar tão dispostos a que outros desfrutem das bênçãos do Senhor quanto nós mesmos. Devemos estar tão dispostos a abençoar outras pessoas quanto a sermos abençoados nós mesmos. Quero que vós, meus irmãos e irmãs, penseis nestas coisas e as guardeis em vossos corações. Tudo o que o Espírito me permitir dizer-vos, direi da melhor forma que puder. Quando Jesus veio aos nefitas, encontrou-os despreparados para receber suas palavras, e disse-lhes: "Voltarei amanhã; não estais preparados para receber as minhas palavras." Ele veio a eles várias vezes; e finalmente eles se tornaram preparados para ouvir e aprender aquilo que antes não estavam preparados para aprender. Se hoje não estivermos preparados para receber a palavra do Senhor, talvez amanhã estejamos. ¶

Alegro-me em encontrar-vos, meus irmãos, em contemplar a manifestação de bons sentimentos e testemunhar vossa disposição de edificar Sião e estabelecer a retidão na terra. E que continueis fiéis, para que sejais felizes e prósperos e realizeis todas as promessas. Está prometido que os Santos serão o povo mais rico de todos, e, para realizar esta promessa, devemos ser guiados por aqueles designados para nos conduzir. Este é o princípio da segurança e do sucesso. Qualquer outro caminho produzirá tristeza. Que Deus abençoe os Santos nesta Estaca de Sião e todo o seu povo é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶