A Obra do Sacerdócio é o Aprimoramento da Família Humana—O Evangelho é Mais do Que Moralidade, Inclui a Redenção—Diferenças Entre as Ideias dos Santos e as do Mundo—Os Profetas a Respeito do Aumento da Riqueza Mineral—Ensinai as Crianças

Posso oferecer algumas das reflexões de minha própria mente a respeito do discurso do irmão Geo. Q. Cannon. Tomarei seu texto: "Temos uma grande obra a realizar." Não que eu tenha tempo para tomar item por item, e explicar e dar-vos pontos de vista corretos, de modo que possais compreender todas as coisas pertencentes a esta grande obra; mas darei algumas palavras, esperando que estejais preparados para recebê-las em corações bons e honestos, e digeri-las pelo espírito de revelação, e compreender o que tenho em meu próprio coração. ¶

O aprimoramento que estamos empreendendo não é um pequeno trabalho. Não é a obra de um dia, ou de uma semana, ou de um mês, mas a obra de toda uma vida; e, quando terminarmos nossa jornada aqui, esperamos deixar atrás de nós, sobre a terra, nossa própria posteridade, que esteja mais bem preparada para dar continuidade a esta obra, e que assim o fará até que esteja concluída. Qual é esta obra? O aprimoramento da condição da família humana. Esta obra deve continuar até que o povo que vive nesta terra esteja preparado para receber a vinda de nosso Senhor, e habitar com os santificados, e associar-se com anjos e com nosso Salvador, em preparação para entrar na presença de nosso Pai celestial. ¶

Ora, esta é a obra; e como havemos de realizá-la é a questão que espero que sejais capazes de compreender. Gostaria que tivésseis o espírito de revelação. Deleitar-me-ia ver os Santos dos Últimos Dias vivendo de tal modo que o Espírito de Deus estivesse dentro deles, para que pudessem ver e compreender e julgar todas estas coisas por si mesmos. ¶

Começarei chamando a atenção para a filosofia do homem aqui sobre a terra. Vemo-nos aqui hoje. Aqui estão homens idosos, de cabeça grisalha, senhoras de idade, crianças de colo nos braços de suas mães, e pessoas nas diferentes condições e estágios da vida, com aparências, sentimentos, simpatias e paixões variadas. Vemos esta variedade diante de nós hoje. Mas todos começamos ao pé da colina. Vemos a criança de colo nos braços de sua mãe. Para que está aqui esta criança de colo? Qual é o desígnio na criação desta pequena criança? Ela jaz aqui nos braços de sua mãe; não resistiria, em nada, se fosse lançada num caldeirão de óleo fervente; se fosse jogada ao fogo, não o saberia até sentir as chamas; poderia ser deitada aqui, e o lobo poderia vir e lamber seu rosto, e ela não saberia se não fosse sua mãe a acalentá-la. Vedes este fundamento, o ponto de partida, o germe de inteligência incorporado nesta criança, calculado para crescer e expandir-se até a idade adulta, depois até a capacidade de um anjo, e assim por diante, até a exaltação eterna. Mas aqui está o fundamento. Enviada à escola, a criança aprende a ler, e continua a aprimorar-se enquanto viver. Será este o fim do conhecimento do homem? Não. É apenas o começo. É o primeiro estágio de toda a inteligência que o filósofo, em suas reflexões, tomando o mundo estrelado diante de si, e olhando para a imensidão das criações de Deus, pode imaginar. Aqui está o primeiro lugar onde aprendemos, este é o pé da colina. ¶

Ora, o objetivo é aprimorar as mentes dos habitantes da terra, até que aprendamos para que estamos aqui, e nos tornemos um perante o Senhor, para que possamos nos regozijar juntos e sermos iguais. Não fazer a todos pobres. Não. O mundo inteiro está diante de nós. A terra está aqui, e a sua plenitude está aqui. Foi feita para o homem; e um homem não foi feito para pisar seu semelhante sob os pés, e desfrutar de tudo o que seu coração deseja, enquanto milhares sofrem. Tomemos uma visão moral, uma visão política, e vemos a desigualdade que existe na família humana. Tomemos os habitantes do mundo civilizado, e quantos homens que trabalham há em proporção aos habitantes? Cerca de um em cada cinco produtores, e supõe-se que dez horas de trabalho, de um a três pessoas, nas vinte e quatro horas, sustentam os cinco. É uma condição desigual da humanidade. Vemos servos que trabalham de manhã cedo até tarde da noite, e que não têm a oportunidade de medir suas horas em dez, nas vinte e quatro. Não podem ir à escola, nem sequer conseguem roupas para ir à reunião no Sabá. Vi muitos casos deste tipo na Europa, quando a jovem tinha de lavar sua roupa na noite de sábado, para poder ir à reunião no domingo com um vestido limpo. Para quem ela trabalha? Para aqueles que, muitos deles, vivem no luxo. E, para servir às classes que vivem à custa deles, os pobres, os homens e mulheres que trabalham, labutam, gastando suas vidas para ganhar o que lhes manterá um pouco de vida dentro de si. Será isto igualdade? Não! O que se há de fazer? Os Santos dos Últimos Dias jamais cumprirão sua missão até que esta desigualdade cesse sobre a terra. ¶

Dizemos muito pouco sobre política. Se temos leis, devemos ter boas leis, e devemos conseguir bons homens para julgar essas leis. E, se estivermos em desacordo com nosso vizinho, e carecermos de melhor discernimento do que o que temos para resolver nossas diferenças, chamemos três ou doze homens, e deixemos que decidam entre nós. Adotai este procedimento, e economizaria uma imensa quantidade de tempo, e faria o advogado plantar suas próprias batatas e trigo, em vez de enganar o povo. O não produtor deve viver dos produtos daqueles que trabalham. Não há outra maneira. Se todos trabalhássemos algumas horas por dia, poderíamos então passar o restante de nosso tempo em descanso e no aprimoramento de nossas mentes. Isso daria oportunidade para que as crianças fossem educadas na erudição do dia, e possuíssem toda a sabedoria do homem. ¶

Mas devemos revolucionar o mundo. Pensais que estes Santos dos Últimos Dias podem fazê-lo? Não sei. É a obra do Todo-Poderoso; e, se ele envia seu Espírito para ensinar ao povo princípios verdadeiros, temos o direito, um direito moral, um direito religioso, de dizer a verdade ao povo sem interrupção; e os homens não têm razão para levantar sua ira contra este povo, quando meramente estamos dizendo a verdade aos habitantes da terra, e instruindo-os sobre como podem melhorar sua condição. ¶

Mas temos algo mais do que mera moralidade para ensinar ao povo. O que é? É como redimir a família humana. Em Adão—isto é, se cremos neste livro (a Bíblia), e cremos na história que Moisés deu de nossos primeiros pais, e dos habitantes da terra, na qual, de fato, temos de nos apoiar, pois não possuímos nenhuma outra história de nossos primeiros pais, e somos, consequentemente, obrigados a recorrer a esta história—se cremos nisso, posso dizer que, assim como todos morrem em Adão, assim também em Cristo todos serão vivificados. Se pudermos crer em Moisés e nos Apóstolos, morremos em consequência do pecado na conduta de nossos primeiros pais, ao comerem aquilo que lhes foi proibido comer; que estamos excluídos e não podemos ver nem compreender os seres celestiais. Não podemos ver seus rostos. Não podemos ouvir suas vozes. Não podemos contemplar sua glória. Estamos excluídos disso. Estando o véu da mortalidade caído entre nós e o Criador, algo tem de ser feito para que possamos regressar e contemplar aqueles que são exaltados. ¶

Há uma diferença entre os Santos dos Últimos Dias e o mundo que professa o cristianismo. Farei alguma observação sobre esta diferença? Ensinamos a nossos filhos que servimos a um Deus que tem ouvido para ouvir, olhos para ver. Ele tem boca para falar, mão para tocar. Ele tem um corpo. Ele tem as partes constituintes do homem. Ele se move em sua própria esfera. Habita em sua própria morada. Sua presença e seu poder enchem a imensidão. Ele encheu os céus e a terra com suas obras, e colocou o homem aqui sobre a terra, e trouxe adiante, nos últimos dias, sua maior obra. É a maior obra para a salvação da família humana que foi revelada ao homem desde a queda de Adão. Espero que ensineis isso na escola dominical, que servimos a um Deus que tem corpo, partes e paixões, e que tem sentimentos, e um sentimento de solidariedade. Bem, isso vos surpreende. Ele tem um sentimento de solidariedade. Se o mundo cristão me ouvisse declarar que nosso Pai nos céus poderia conhecer e simpatizar com esta mortalidade por experiência, e tem um sentimento de solidariedade, e trata com bondade, simpatia e misericórdia com aqueles que são teimosos, ficariam surpresos. Contudo, este é nosso Pai. Cremos nele. Sim. Perguntai ao mundo cristão: Credes em tal Deus? Não, dizem eles. Em que tipo de ser credes, então? Naquele descrito na inscrição que Paulo viu escrita no altar em Atenas: "Ao Deus Desconhecido." "Adoramos esse Deus desconhecido." Mas o Deus que os Santos dos Últimos Dias adoram, e que ensinamos a nossos filhos a adorar, é o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo e o Pai de nossos espíritos, o autor da existência de nossos corpos, aquele que os colocou aqui sobre a terra. Ele deu existência a todos nós. Ele deu fôlego e ser a todos. E, contudo, o homem tem seu arbítrio; esta verdade jamais devemos perder de vista. Devemos ensinar a nossos filhos que Cristo veio no meridiano do tempo; que sofreu e morreu pelo pecado original que Adão cometeu no Jardim do Éden, e provou a morte por todo homem. Ele sofreu por todo homem sobre a terra. ¶

Este é o caráter daquele a quem recebemos como nosso Salvador. ¶

Queremos que credes nele, meu filho, minha filha. Crede em seu Pai, e que eles têm compaixão de nós, e devemos dar ouvidos ao seu conselho. O que se exige de nós, tão logo alcancemos os anos da responsabilidade? Exige-se de nós, pois é uma instituição do céu, cuja origem nem eu nem vós podemos dizer, pela simples razão de que ela não tem princípio, é de eternidade a eternidade—exige-se de nós que desçamos às águas do batismo. Aqui está uma fonte, ou elemento, típico da pureza das eternidades. Descei às águas, e ali sede batizados para a remissão dos pecados, e depois tende mãos impostas sobre vós, para vos confirmar membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Depois recebei o Espírito da verdade, ou o Espírito Santo. Depois vivei segundo cada palavra que procede da boca de Deus, por meio daqueles homens que ele designou aqui sobre a terra, até que sejamos perfeitos. ¶

Se formos e pregarmos o Evangelho, homens e mulheres de idade, jovens e crianças creem em nosso testemunho, apresentam-se e desejam receber a remissão de seus pecados, obedecendo às ordenanças da casa de Deus, que ali são colocadas com o propósito expresso de remitir pecados. Então começam a viver vidas morais, como convém àqueles que abraçaram a verdade, e continuam a viver pela verdade até estarem preparados para entrar numa exaltação. Por quanto tempo hão de viver aqui? Não importa se vivem tanto quanto viveu Matusalém, se começam essa reforma moral exigida em suas vidas. Aqueles que tinham o hábito de jurar, não jurem mais. Nunca useis o nome da Divindade sem sua autorização. Se temos o hábito de dizer aquilo que não é verdadeiro, aprendamos a falar a verdade. Se falamos mal de nossos vizinhos, cessemos de falar mal. Não cobiceis o que não é vosso. Guardai os Dez Mandamentos, e depois prossegui até sermos perfeitos, amando nosso vizinho mais do que amamos a nós mesmos, comunicando a todos aquele bondoso sentimento de solidariedade, de modo que possamos tomar aqueles que estão nesta pobre e aflita condição de vida, e levantá-los, para que possam subir e possuir os frutos da terra, e desfrutar de tudo o que podemos desfrutar em vestimenta, alimento e posses. Criar nossos próprios cavalos, nosso próprio alimento, e deixar que cada um seja um produtor, e então poderemos, com boa graça, ser consumidores. Não infringir sobre ninguém. Em vez de empobrecer alguém, enriquecer a todos. ¶

Algumas palavras a respeito dos minerais encontrados em nossas montanhas. Tivemos muitos homens a examinar entre as montanhas, e pelos planaltos e cadeias no sul. Todo o mundo científico, há alguns anos, teria empenhado sua reputação em afirmar que não havia mineral algum na cadeia de arenito ao longo do Rio Virgin. Agora o estão encontrando em muitos lugares. Muitos me disseram que não havia mineral ali, mas ele agora é encontrado em várias partes da porção sul deste Território. Que posso dizer sobre isso? O Senhor, em Isaías, diz: "Por cobre trarei ouro, e por ferro trarei prata, e por madeira, bronze, e por pedras, ferro." Não posso atribuí-lo a nenhuma outra agência senão o poder de Deus, difundindo-o nestas montanhas. Reportá-lo-ei ao mundo científico. Poderíeis tanto tomar um pedaço de madeira e dizer que ele se tornará um pedaço de arenito, quanto dizer que encontrareis prata em arenito. Já vistes alguma vez o arenito tornar-se uma petrificação? É difícil dizer onde não se há de encontrá-lo, agora que se encontra nas cascas de árvores petrificadas. Não importa, o Senhor está administrando tudo isto, e faz exatamente como lhe apraz a respeito dos tesouros da terra, e podemos procurá-los, mas, se não devemos encontrá-los, estarão ocultos. Quando Deus diz a seus agentes: removei este ouro, esta prata, este cobre, será feito. Não compreendeis esta filosofia, mas eu compreendo. E minha filosofia ultrapassa a filosofia dos homens que estudam livros. Já disse o bastante a respeito dos minerais da terra. ¶

Vejo um homem crescer, desde o estágio de criança de colo, até tornar-se um erudito, e, pouco a pouco, ele tem um império, e pode dar leis ao povo, que podem igualá-los, e trazê-los a um estado de felicidade e excelência, e dar-lhes todas as vantagens que o homem pode possuir sobre a terra, e fazer de cada homem feliz e confortável. Esta é a obra que temos em mãos. Ensinai ao povo a fé do Evangelho. Ensinai-lhes o que é Deus, e o que é sua obra, e que nunca houve um tempo como o de que falam muitos de nossos filósofos, que recuam cada vez mais, e chegam a esta teoria e àquela teoria, e voltam, e voltam ao tempo em que todos éramos répteis. Quando houve um tempo em que não havia Deus? Mas, dizem eles, deve ter havido um tempo. Então estais a declarar-me que houve um tempo em que não havia tempo. E esta é a filosofia de muitos dos cientistas em nossos dias. Veem os céus estendidos, mas não os compreendem. E por que não dizem: se houve um tempo em que não havia tempo, haverá novamente um tempo em que não haverá tempo? Que condição para o homem estar! Podemos olhar adiante e para cima, através da imensidão do espaço, e contemplar mundos sobre mundos que chamamos estrelas, e imaginar que serão apagados para sempre? Que ideia! Que filosofia! Ora, deveria ser motivo de riso para os ignorantes, e para aqueles que são crianças em suas reflexões. Um tempo em que não havia Deus, nem eternidade! Isso não pode ser possível, e o filósofo que tenta estabelecer tal doutrina não pode possuir nenhuma ideia correta de seu próprio ser. Haverá jamais tal tempo? Não. Mas sempre adiante e para cima. Assim é com a religião que abraçamos. ¶

Ensinai às crianças da Escola Dominical a respeito dos céus, a respeito de sua fé, a respeito de suas vidas mortais, e alcançai aquela vida superior, muito acima desta, que podemos, se assim o quisermos, desfrutar sobre a terra. Esta é a condição do homem. Este é o caminho para os homens andarem, para serem obedientes aos princípios da verdade eterna, aqueles princípios imortais que Deus nos revelou. ¶

A respeito das ordenanças de Deus, podemos observar que lhes prestamos obediência porque ele o exige; e cada iota de suas exigências tem consigo uma filosofia racional. Não inventamos as coisas por hipótese. Essa filosofia se estende por toda a eternidade, e é a filosofia em que creem os Santos dos Últimos Dias. Cada partícula de verdade que cada pessoa recebeu é dádiva de Deus. Recebemos estas verdades, e prosseguimos de glória em glória, de vidas eternas em vidas eternas, obtendo conhecimento de todas as coisas, e nos tornando Deuses, mesmo Filhos de Deus. Estes são os celestiais. Estes são aqueles a quem o Senhor escolheu por sua obediência. Não desprezaram a verdade, quando a ouviram. Estes são aqueles que não desprezaram o Evangelho, mas reconheceram Jesus e Deus em seu verdadeiro caráter; que reconheceram os anjos em seu verdadeiro caráter. Estes são aqueles que trabalham pela salvação da família humana. ¶

Digo aos Santos dos Últimos Dias, tudo o que temos a fazer é aprender de Deus. Deixai os mentirosos continuarem a mentir, e os que juram continuarem a jurar, e irão para a perdição. Tudo o que temos a fazer é prosseguir adiante e para cima, e guardar os mandamentos de nosso Pai e Deus; e ele há de confundir nossos inimigos. Cabe a vós e a mim aprimorar nossos filhos, e ensiná-los a trazer adiante os elementos aqui, até que possuamos todas as coisas que estão sobre a terra, e depois nos preparemos para possuir as coisas que estão no Céu, e prossigamos de glória em glória, até sermos coroados com Deus o Pai. ¶

Que o Senhor vos abençoe, Amém. ¶