O Senhor Reina—A Mão de Deus na Perseguição—O Evangelho Abrange Toda a Verdade—Não Há Necessidade de Preocupação, o Senhor Distribuirá Justiça—Joseph Morto Pelo Evangelho—Os Insatisfeitos Serão Satisfeitos—Cheio de Bênção

Tomo a liberdade de dizer algumas palavras nesta ocasião, tanto aos Santos quanto aos pecadores. Essa expressão traz de imediato à minha mente—Onde estão os Santos? E quem são eles? E quem são os pecadores? Somos todos pecadores; mas há uma boa parte da congregação que está tentando ser Santa. Para aqueles que professam ser Santos, tenho alguns textos das Escrituras. No que diz respeito àqueles que creem na verdade e desejam praticá-la; a todos os que desejam viver e se conservar na verdade, no amor de Deus, desejo dizer: a quem Deus ama, ele castiga. Isso é assim, quer creiamos nisso quer não. Se não recebemos castigo, não recebemos aquele testemunho, aquela garantia, para nos testificar que o amamos. Outro texto das Escrituras: os perversos são uma vara na mão de Deus para castigar seu povo. Se o Senhor nos ama e nós o amamos, podemos esperar ser castigados; e não é motivo de alegria, no momento em que se recebe o castigo; é penoso; mas, se somos exercitados pela graça e pelo espírito da verdade, ele há de produzir os pacíficos frutos da justiça. ¶

Desejo sussurrar aos ouvidos dos Santos dos Últimos Dias, refiro-me àqueles que professam ser Santos: Sabei que o Senhor reina, e que os corações de todos os que vivem estão em suas mãos. Ele volta os corações dos filhos dos homens como se voltam os cursos das águas. Ele reina sobre os exércitos do céu, e faz sua vontade na terra. Quando ele quer, nenhum homem pode impedi-lo; quando ele se dispõe a abrir a porta, não está no poder do homem fechá-la; e, quando ele fecha a porta, não está no poder do homem abri-la. Lembrai-vos disso, Santos dos Últimos Dias, e todo o mundo cristão, o mundo pagão, incrédulo e judeu, e todos no mundo; e escutai, ó nações da terra, e sabei que Deus vive, que ele falou desde os céus, e enviou seu Evangelho eterno aos filhos dos homens, para que, pela obediência a ele, possam ser salvos; e, se rejeitarem esta mensagem, hão de ser condenados. Não podemos evitá-lo, não é assunto nosso, não é doutrina nossa, é a doutrina daquele a quem servimos, daquele a quem obedecemos, daquele que nos mantém na existência, que nos dá fôlego e ser, e temos o direito de crer nele, de amá-lo e servi-lo, e de edificar e estabelecer seu reino; e é isso que estamos fazendo. ¶

Se eu vos contasse a metade das coisas que sei, em muitos particulares, isso surpreenderia os tíbios, que têm pouca ou nenhuma fé, e que não compreendem o funcionamento das providências de Deus entre os filhos dos homens. Mas, quanto à perseguição, ela nada é, nem de um modo nem de outro, senão para purificar os Santos e preparar as nações para o bem ou para o mal, para que o Senhor Todo-Poderoso envie seus julgamentos, para limpar a terra, para santificá-la, e para justificar os justos e condenar os culpados, e para preparar o caminho para a vinda do Filho do Homem. Desejo dizer-vos, tanto aos que estão na verdade quanto aos que estão fora da verdade, que, se não tivéssemos de suportar a mão de ferro da perseguição, os princípios em que cremos, que atraem a atenção dos bons e dos maus sobre a terra, e que ocupam tantas línguas e circunscrevem sua filosofia, seriam abraçados por milhares que hoje lhes são indiferentes. O malfeitor invadiria nossas fronteiras; e já temos bastantes deles, sem receber mais. Eles invadiriam esta Igreja. E é por isso que o irmão George Q. Cannon diz que está satisfeito e alegre por causa desta perseguição. Devemos estar satisfeitos com ela, devemos reconhecer nela a mão de Deus, e dizer: "Faça-se a vontade do Senhor, e não a nossa." Ao vigiar de perto os Santos dos Últimos Dias, e ao ver que são mantidos na linha de seu dever pelo uso deste tipo de vara, isso impede que outros venham que nos afetariam mais do que podem aqueles que estão fora desta Igreja. Não há um único homem nesta cidade nem neste Território que odeie a verdade e os Santos dos Últimos Dias, cuja influência eu tema, não, nem a centésima parte, tanto quanto temo um hipócrita liso e insinuante que professa ser Santo dos Últimos Dias. O primeiro não pode semear as sementes da incredulidade e do descrer nos corações do povo; mas o segundo pode. ¶

Desejo dizer a todo o povo: os princípios do Evangelho que Deus revelou desde os céus aos filhos dos homens sobre a terra são dignos da aceitação dos sábios, dos puros e dos justos. Não existe verdadeira filosofia que não esteja abrangida no Evangelho; ela pertence ao Evangelho, é parte do Evangelho. A filosofia dos céus e da terra, dos mundos que existem, que existiram, e que ainda hão de vir a existir, está toda contida no Evangelho que abraçamos. Todo verdadeiro filósofo, na medida em que compreende os princípios da verdade, tem tanto do Evangelho, e nessa medida é um Santo dos Últimos Dias, quer o saiba, quer não. Nosso Pai, o grande Deus, é o autor das ciências, é o grande mecânico, é o sistematizador de todas as coisas, ele planeja e concebe todas as coisas, e cada partícula de conhecimento que o homem possui é dádiva de Deus, quer a considerem divina, quer a considerem sabedoria do homem; ela pertence a Deus, e ele a concedeu a nós, seus filhos que habitamos aqui na terra. ¶

Tomamos os princípios ou ordenanças da casa de Deus, e, quando os apresentamos ao povo, quem gostaria de crer neles? Perguntai ao mundo da humanidade, ao mundo gentio, se há uma doutrina ou princípio, em todos estes, que não seja bom para o homem receber. Se pudéssemos encontrar um lugar como um mundo angelical, poderíamos perguntar a seus habitantes se abraçamos, em nossa fé, um único princípio que não fosse bom para eles. Mesmo eles não encontrariam ideia, doutrina ou princípio algum a respeito do qual toda pessoa não dissesse: "É exatamente tão bom quanto poderíamos pedir." Pois os princípios do Evangelho são calculados para purificar o coração, as mãos, a boca, a mente, e todo ato dos filhos dos homens, e para prepará-los a viver com seres perfeitos e santos. Estes são princípios que vale a pena buscar, que vale a pena viver, que vale a pena morrer por eles. Quanto à luta que se trava entre os Santos dos Últimos Dias e o mundo, temos alguma luta com eles? Não. Temos alguma contenda? Não, de forma alguma. Temos alguma batalha a travar? Não, nenhuma. Devemos organizar nossos exércitos para combatê-los? Não. Aqui estão as palavras da verdade; saímos e as declaramos até os confins da terra; esta é nossa missão, e tudo o que temos a fazer. Eles podem guerrear contra nós, podem organizar suas forças e seus exércitos. Deus reina, não os temo. Se me conservo na verdade, estou bem. Com os princípios em que estes Santos dos Últimos Dias creem, se fizéssemos as coisas à nossa maneira, e não fôssemos perseguidos por estes benditos patifes, teríamos tavernas? Não! Permitiríamos que os homens tomassem o nome do Senhor em vão? Não. Se pudéssemos usar essa influência moral, faríamos cessar toda embriaguez, todo juramento, todo roubo, e toda profanação do Sabá, e o falar mal uns dos outros; e não teríamos homens desonestos; faríamos com que todos os homens fizessem o que é correto diante do Senhor. Mas não, temos de ser perseguidos. Está tudo bem, perfeitamente correto. Todo passo que damos e todo movimento que fazemos deve ser examinado pelo diabo, para ver se é correto. Desculpai-me a expressão. Ele está observando atentamente para ver se vivemos nossa religião. E diz: "Ora, Santos dos Últimos Dias, não vos envergonhais sempre que fazeis algo travesso?" e tenta desanimá-los, para que se desviem da verdade. O que isso deveria fazer por nós? Não deveria fazer-nos abster de todo mal, e ensinar-nos a fazer melhor, ainda que seja este mesmo o castigo do diabo? ¶

Não precisamos preocupar-nos com isto, com aquilo, ou com outra coisa, de forma alguma; cabe-nos servir ao Senhor, e ver que fazemos sua vontade. E, no que diz respeito à perseguição e à morte dos Profetas, seja dos tempos antigos ou dos modernos, mesmo Joseph e Hyrum Smith, e outros dos Santos, homens, mulheres e crianças, como fizeram, não esperamos que os autores destes atos sejam levados à justiça; de forma alguma, até que o Senhor se assente sobre a causa e lhes distribua justiça. O clamor tem sido contra os Profetas de toda era, contra os Apóstolos e contra o próprio Jesus, e contra todos os que já pregaram a verdade, e por quê? Porque os sistemas do mundo são erros; enquanto o Evangelho é verdadeiro, permanece sozinho, é firme como os montes eternos; as tempestades podem açoitá-lo, e ele ali permanece. Mas como se dá com aqueles que têm ciúme de nós e que se opõem a nós? Ouvimos alguns deles, que professam o cristianismo, clamando: "Vinde a Jesus," "Vinde a Jesus," etc. Que sentido há nisso? É tanta tolice. Se Jesus estivesse hoje em seu meio, expulsariam-no a pontapés; pois foi assim que fizeram a seus servos. Suponde que o Apóstolo Paulo, ou Pedro, ou de fato qualquer um dos Apóstolos, entrasse em suas capelas, e pregasse de seus púlpitos a doutrina que pregaram quando estiveram sobre a terra, o que pensais que fariam com eles? Tomá-los-iam e os levariam para fora, dizendo: "Não teremos, em nosso meio, hipócritas e falsos Profetas como vós." ¶

Há, de vez em quando, um homem bom e honesto que professa pregar a verdade, e, quando ele prega, se reduz a isto: "Meus irmãos, pensamos que somos cristãos, somos crentes na palavra de Deus; mas digo-vos que, se os Apóstolos estivessem aqui hoje, não os receberíamos." É isso que esses bons e honestos pregadores diriam, e alguns de fato o dizem às suas congregações. ¶

Um princípio falso, uma teoria falsa, seja em mecânica ou em filosofia, requer muito argumento e talento superior para sustentá-la, mas, quando a verdade é apresentada, ela mesma se recomenda ao entendimento do povo com tanta facilidade que não requer grande quantidade de erudição para comprová-la, nem muita habilidade para declará-la aos honestos que desejam a verdade, e ela permanece firme e sólida. ¶

Há quarenta e cinco anos, estavam determinados a matar o Profeta Joseph. Deitei-me no chão inúmeras noites, pronto para receber a turba que buscava sua vida. Esta perseguição começou numa pequena vizinhança, depois numa cidade, depois num condado, depois num Estado, e depois no povo dos Estados Unidos; e, pouco a pouco, outras nações se tornarão tão amargas para conosco, e para as doutrinas que pregamos, quanto hoje o são muitos do povo de nossa própria nação. Hão de lutar e esforçar-se, e planejar e conceber, dizendo: Sigamos este caminho, e aquele caminho; e lutarão até que parem, como se estivessem contra uma montanha de rocha sólida. Farão tudo o que puderem para nos desfazer, e até nos destruir; assim tem sido nos últimos quarenta e cinco anos. Joseph Smith teve quarenta e sete processos judiciais, e eu estive com ele na maioria deles, e nunca se provou a primeira coisa contra ele; ele jamais foi culpado da primeira violação da lei ou da boa ordem. E, quando o Governador Ford lhe pediu que fosse para a prisão, já que a turba estava tão enfurecida que não podia assegurar sua vida, para que ficasse a salvo até que regressasse de Nauvoo, ele disse: "Empenharei a fé do Estado de Illinois por vossa segurança." Mas, assim que ele partiu, a turba assassinou tanto Joseph quanto seu irmão Hyrum, na cadeia. Assim havia de ser. Ouvi Joseph dizer muitas vezes: "Não hei de viver até completar quarenta anos de idade." Na primavera anterior a ser morto—sua morte se deu em 27 de junho de 1844—ele apressou a partida dos primeiros Élderes da Igreja. Está tudo bem, pensei então, e assim penso agora. Está tudo nas mãos de Deus. Mataram Joseph, e por quê? Pela causa do Evangelho. Não foi por mal algum, pois eu o conhecia bem. Ele testificou da verdade, selou seu testemunho com seu sangue. Quer creiamos na expiação pelo sangue, quer não, o Senhor assim o ordenou, que Joseph, bem como outros dos Profetas, selassem seu testemunho com seu sangue. ¶

Disse aqui no último Sabá que, se o povo deste governo não está satisfeito com o que já atravessou nestes últimos vinte anos, "esperai um pouco mais, e ficarão perfeitamente satisfeitos com sangue." Derramaram o sangue do inocente; se não estão satisfeitos com o sangue que derramaram uns dos outros, esperai um pouco mais e derramarão o sangue uns dos outros até sua plena satisfação. O Senhor o disse, e não temos nada a ver com isso. Se pudéssemos, nos esconderíamos das cenas que hão de acontecer; mas isso não podemos fazer. Mas esperai um pouco mais, e o povo desta nação, bem como de outras, há de ter sangue até estarem satisfeitos com o derramamento do sangue uns dos outros. Esta é a predição dos antigos Profetas, e nos foi confirmada por meio de seu servo Joseph. O povo está nas mãos de Deus, ele há de reinar sobre todas as coisas e tratar com justiça toda a humanidade; mas não permitirá que esta perversidade permaneça sobre a terra; ela deve ser purificada. Tudo o que precisamos nos preocupar em fazer é servir ao Senhor, confiar nele, para que estejamos prontos a receber seus tratos, tanto para com os justos quanto para com os injustos, em todos os seus castigos. Vivamos segundo os princípios dos justos, e Deus continuará a nos abençoar e a nos livrar juntamente com os justos. ¶

Se eu tivesse poder, certamente abençoaria o povo com tudo o que seus corações pudessem desejar, se não pecassem. Faria como ouvi dizer as mães de alguns de meus filhos, que foram comigo a St. George neste inverno, que eu os indulgenciava em tudo o que queriam. Por quê? Porque nunca manifestaram desejo por coisa alguma que fosse errada. E, se estivesse em meu poder, abençoaria todos os habitantes da terra com tudo aquilo com que pudessem glorificar a Deus, e purificar seus próprios corações. ¶

Deus vos abençoe. Amém. ¶