Os Santos Devem Ser de Coração Íntegro—Buscai Primeiro o Reino—A Obra dos Últimos Dias é uma Revelação—Joseph Smith, Iletrado—Nosso Arbítrio Aceita ou Rejeita—O Amor à Verdade Provado Mais Pelo Exemplo do Que Pelo Preceito—Uma Geração Importante

Alegro-me por desfrutar da oportunidade de reunir-me com os Santos dos Últimos Dias neste Tabernáculo em Conferência, em circunstâncias tão favoráveis. Tenho-me interessado muito ao ouvir as instruções que ouvimos neste dia. São palavras de encorajamento para os fiéis, fortalecem os fracos, acendem em todos nós o fogo que arde e contudo não consome; e somos estimulados a prosseguir na boa batalha da fé, apesar de todo poder que se oponha. ¶

Abraçamos os princípios do Evangelho eterno em várias terras, e reunimo-nos aqui com o propósito expresso de aprender mais de seus caminhos, para que pudéssemos andar em suas veredas. É, portanto, claro e fácil compreender a grande obrigação sob a qual nos colocamos, uma obrigação que se torna cada vez mais séria e importante à medida que contamos os anos de nossa filiação nesta Igreja, e conforme as oportunidades que tivemos. Tornarmo-nos operários eficientes no reino é aprendermos a mente e a vontade de Deus a nosso respeito, e então sairmos e a cumprirmos com o melhor de nossa capacidade e poder. A menos que busquemos o Senhor com todo o nosso coração, dispostos a sacrificar tudo por ele e por sua causa, não podemos ser plenamente aceitos por ele. ¶

Somos informados, por revelação, de que todas as bênçãos hão de ser desfrutadas segundo os princípios pelos quais seu reino pode ser edificado, e por nenhum outro. Seria em vão imaginarmos que hemos de desfrutar da bênção do mundo celestial adotando quaisquer princípios que porventura escolhamos, ou que sejam adequados às nossas próprias ideias e sentimentos peculiares. Assim, a primeira lição que devemos aprender é como melhor podemos conhecer os desejos de nosso Pai, como melhor podemos usar nosso tempo e nossos talentos para servir aos interesses de sua causa aqui na terra. Entramos pela porta do reino, e isso é praticamente tudo. A obra propriamente dita apenas começamos, e quem não pode ver que é da maior importância que nos organizemos para melhor prosseguir em nossos trabalhos! Rogamos que a vontade de Deus seja feita na terra como no céu. De que nos vale, se não buscarmos primeiro o reino de Deus e toda a sua justiça? E como podemos obedecer a este mandamento divino, a menos que busquemos, da maneira certa e apropriada, estabelecer seus princípios em nossos corações e vidas, dando a esse reino e a seu governo um fundamento, uma oportunidade de desenvolver-se nas proporções que há de eventualmente atingir? ¶

A tendência da humanidade, em geral, é satisfazer o desejo pelos bens deste mundo, adotando os meios que melhor lhes assegurem o desejo de seus corações; este é realmente o objetivo e propósito de suas vidas. Quando refletimos que vivemos nesta importante era, quando Deus nosso Pai celestial voltou a falar aos filhos dos homens, revelando-lhes seus desígnios e propósitos e o único caminho para serem salvos, é tempo de despertarmos para o senso do dever e nos prepararmos com toda prontidão, pois ele não fala em vão; tudo há de se cumprir, tal como está escrito, quer nós, individualmente, tomemos parte nisso ou não. ¶

O Senhor há de ter um povo treinado na escola da experiência, até que estejam preparados para recebê-lo quando ele vier habitar sobre a terra pelo espaço de mil anos. Isto compreendemos; fomos ensinados assim por instrução divina, e cabe a nós estarmos dispostos a ser ensinados e a ser usados na realização da obra preparatória. Ele também declarou, pela voz de seus servos que suscitou, e por sua própria voz, que hão de ser derrubados os perversos e aqueles que se comprazem em abominações, como indivíduos e como nações; e, em seu lugar, ele há de ter um povo justo que o teme e lhe obedece em todas as coisas. Isso tem sido pregado ao mundo já por quase meio século, e ainda o estamos declarando. Não sabemos quantos hão de dar ouvidos a esta voz de advertência, mas sabemos que a história nos informa que Noé pregou cento e vinte anos, advertindo o povo dos julgamentos que se ameaçavam, pregando-lhes o caminho da vida, com muito pouco sucesso. A palavra do Senhor por meio de Noé se verificou e se cumpriu tal como ele a havia declarado. ¶

As palavras do Senhor foram lamentavelmente cumpridas sobre a cabeça de sua semente escolhida, porque rejeitaram a mesma mensagem do Evangelho que lhes foi enviada. E o Senhor disse que, nos últimos dias, sua palavra se verificaria tal como nos tempos antigos. É verdade que a mensagem pode ser levianamente estimada, e que tanto os que a levam quanto os que a recebem podem ser tidos por nada, exatamente da maneira como sua palavra e seu povo sempre foram tratados pelo mundo da humanidade em geral. ¶

Esta obra dos últimos dias foi iniciada por um rapaz iletrado, sem instrução; mas, como o fermento que foi colocado nas medidas de farinha, ela tem trabalhado até já atrair a atenção não apenas de homens de alta e baixa condição, mas de nações. E, embora seus defensores tenham sido, em geral, pessoas de origem humilde e de instrução limitada, onde apareceu o homem que conseguiu contradizê-los, e provar falsos os princípios que ensinam? Esse indivíduo ainda está por ser encontrado; não pode ser encontrado, nem jamais o será, pois é a verdade, portamos o Evangelho novo e eterno, o qual é incontestável. E, ainda assim, com tudo isto diante do mundo, quão poucos, comparativamente, dão ouvidos e obedecem à mensagem! E quantas imperfeições encontramos existentes entre nós! Precisamos de um treinamento cuidadoso e gradual, sermos ensinados um pouco de cada vez; e muitas vezes nos encontramos quase prontos a abandonar nosso apego à vida eterna, tendo necessidade de nos converter novamente à verdade; e, contudo, nos chamamos Santos dos Últimos Dias. ¶

A pergunta que muitas vezes prende minha atenção é: se não recebemos a verdade tal como nos é apresentada aqui, estaremos dispostos a recebê-la depois? Algumas pessoas imaginam que, ao passarmos desta fase de nosso ser, todos estaremos em condições de receber a verdade, quer a tenhamos recebido ou rejeitado enquanto estávamos sobre esta terra. É por causa de nosso arbítrio que rejeitamos a verdade e aceitamos o mal; e havemos de constatar que, ao partirmos, continuaremos a possuir esse mesmo arbítrio; e, se não estivéssemos dispostos a receber a verdade neste mundo, que garantia temos de que nosso arbítrio não nos levará a rejeitar a verdade no futuro? Se os Santos dos Últimos Dias não puderem perseverar até o fim, se não puderem, em seus corações, receber e também praticar todos os princípios do Evangelho tal como lhes são dados a conhecer por seus servos, é loucura extrema permitirmos que acreditemos que, rejeitando certos princípios aqui, seremos capazes de praticá-los no mundo vindouro. ¶

Constataremos também que há certas coisas que podem ser realizadas neste mundo, que porventura não poderão ser atendidas em nenhum outro lugar. O batismo por imersão é uma ordenança essencial à salvação; é a porta do reino, e ninguém pode ser salvo sem ele; e é uma ordenança que pertence estritamente a esta vida. Há também certas ordenanças essenciais à nossa exaltação no reino de nosso Pai que só podem ser realizadas nos Templos, exceto em certas circunstâncias peculiares; e, para que possamos delas nos beneficiar, somos chamados a erguer esses sagrados edifícios. Estas são ordenanças de importância suprema em sua natureza, que pertencem a esta vida; devem ser atendidas aqui, para que possamos estar preparados para assumir os deveres da vida vindoura. ¶

Há um assunto que tem recebido grande parte de minha atenção, particularmente ultimamente, que é a conformação de minha vontade à vontade de Deus, não apenas no que diz respeito a coisas espirituais, mas também a coisas temporais associadas à minha vida cotidiana. E parece-me que nós, como povo, alcançamos agora aquele estágio da obra dos últimos dias em que esta mesma questão é trazida diretamente às mentes de todos os que reivindicam filiação na Igreja e reino de Deus. Há uma coisa que ele há de exigir de nós, que é provar, tanto pelo exemplo quanto pelo preceito, que o amamos acima de tudo e de qualquer outra coisa; ele há de exigir que estabeleçamos, sem sombra de dúvida, que nossos afetos e corações são dele, e que fazer sua vontade e promover os interesses de sua causa é nosso maior e mais caro desejo. ¶

Parece haver, por todo o mundo, um grande amor pela riqueza. É verdade que as riquezas muitas vezes proporcionam facilidade, conforto e prazer. Mas estas são indulgências que pertencem apenas a esta vida; assim como nenhum homem trouxe nada ao mundo, também nenhum levará nada consigo. Que então podemos esperar desfrutar no além? Somente as bênçãos que nos são asseguradas por meio das ordenanças de selamento do santo Sacerdócio, que se estendem para além do véu. Refletindo sobre isso, não seria bom para nós, como Santos dos Últimos Dias, também imaginarmos, se pudermos, nossos sentimentos caso, por indignidade de nossa parte, nos encontrássemos decepcionados no mundo vindouro? Penso que, quando consideramos estas coisas, tudo o mais é pequeno e de pouca importância, comparado à nossa felicidade eterna. ¶

Muito se exige de nossas mãos, não temos apenas de trabalhar por nós mesmos, mas por nossos amigos falecidos, que havemos de encontrar mais cedo ou mais tarde. Se, ao renovarmos nosso convívio com eles, pudermos dizer-lhes que oficiamos por eles nas ordenanças do Templo, isso nos trará alegria, tanto a nós quanto a eles; mas, se, ao encontrá-los, não formos portadores de tão bem-vinda notícia, sentimentos de remorso hão de nos assaltar por não termos cumprido nosso dever, quando a oportunidade nos foi concedida para tanto. Estas são algumas de minhas reflexões a respeito de alguns de nossos deveres presentes e imediatos. ¶

Tenho o prazer de dizer que, aonde quer que vá, percebo, da parte do povo, uma disposição para construir Templos, e também para nos unirmos em estabelecer-nos sobre uma base tal que nos torne independentes do mundo ao redor, produzindo e fabricando tudo o que precisamos para uso e vestuário, e assim nos tornarmos autossuficientes; de modo que, quando Babilônia cair, não sofreremos perda alguma. ¶

Nunca houve, em toda a história, uma geração tão importante quanto aquela em que vivemos. Nossas perspectivas também são peculiar e incomumente encorajadoras, pois o Evangelho que pregamos jamais será tirado da terra, e, enquanto nos mantivermos fiéis, havemos de manter os direitos que Deus nos deu. Há também a perspectiva de nossa posteridade viver quando houver paz, pelo espaço de mil anos, sobre esta terra, quando o Salvador e seres santos hão de visitar os homens em carne, e então sua glória há de circundar a habitação dos Santos. Não conheço dispensação anterior alguma que tivesse perspectivas tão encorajadoras e gloriosas. ¶

Então, permiti-me dizer aos Santos dos Últimos Dias: pratiquemos os princípios de nossa santa religião, estejamos dispostos a ser dirigidos e usados em prol da causa de nosso Pai, seja qual for a capacidade em que sejamos colocados, e sejamos servos e Santos de Deus, de fato. E que esta seja nossa feliz sorte é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶