Posição dos Santos dos Últimos Dias; O Protestantismo Não Reivindica Revelação; O Sacerdócio, Como Foi Restaurado, Seu Propósito; A Perseguição É a Herança da Igreja; O Povo Deve Conhecer a Vontade de Deus, e Cumpri-la; Respeitar as Autoridades; e Respeitar Nossa Profissão de Fé; Evitando Todos os Males, Apegar-se ao Bem

Ao nos reunirmos nos dias de sábado, congregamo-nos geralmente com o propósito de renovar nossa força espiritual, participando dos emblemas do corpo partido e do sangue derramado de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, comungando com nossos próprios corações e refletindo sobre as coisas pertencentes ao reino de Deus, e falando e ouvindo aquelas coisas que tendem a iluminar nossas mentes e estabelecer-nos na fé, a aumentar e confirmar nossas esperanças, e a capacitar-nos a prosseguir com avidez, confiança e renovada determinação no caminho que o Senhor traçou para nós trilharmos. ¶

Como Santos dos Últimos Dias, ocupamos uma posição singular no mundo. Nossos pontos de vista e ideias, teorias e fé, doutrinas e ordenanças são, em muitos aspectos, diferentes daqueles que existem lá fora, e daqueles em que muitos de nós fomos educados. Tornamo-nos Santos dos Últimos Dias em obediência a fortes convicções, que nos foram impostas pelo Espírito do Deus vivo, e por meio do ensino, do testemunho e das evidências trazidas às nossas mentes por aqueles que nos visitaram e nos transmitiram os princípios do Evangelho. Nesse aspecto, diferimos de muitas das seitas religiosas. ¶

Quando o protestantismo surgiu, não veio com uma revelação de Deus, nem professou qualquer autoridade direta dele, nem qualquer comunicação com ele ou dele proveniente. Protestou simplesmente contra certos erros que existiam no que então se chamava Igreja Católica. Os Reformadores não se propuseram a introduzir qualquer comunicação direta de Deus, mas simplesmente a corrigir certos abusos proeminentes que consideravam ter se infiltrado na igreja; e esses homens foram considerados hereges pela igreja que haviam deixado. ¶

Desde então, um espírito e sentimento de natureza semelhante têm existido, mais ou menos, entre outros povos. Se examinarmos as ideias e os atos de Lutero, Melâncton e alguns reformadores proeminentes, veremos que muitas seitas e partidos, desde então, tomaram com seus próprios credos e fórmulas a mesma liberdade que tomaram com sua igreja-mãe; e geralmente usaram o mesmo tipo de argumento, a saber: se era certo e apropriado que os primeiros reformadores protestassem contra os feitos, atos, ordenanças e procedimentos da igreja que até então eles consideravam a única Igreja Cristã, e protestassem contra os atos de seu sacerdócio e os feitos do povo, era igualmente apropriado que outros reformadores surgissem e corrigissem aqueles primeiros reformadores em muitas doutrinas, pontos de vista e princípios que porventura sustentassem. Esse tipo de espírito, uma vez inaugurado e adotado, agiu, cresceu e se espalhou como o fermento, até que um grande número de seitas e partidos surgiu por toda a Cristandade, todos reivindicando os mesmos direitos que os primeiros reformadores exerceram, para corrigir o que julgavam errado e sem base nas Escrituras. ¶

Conosco, Santos dos Últimos Dias, é muito diferente. Nunca reivindicamos qualquer afinidade ou ligação com, nem professamos derivar qualquer poder ou autoridade de, nenhum dos partidos, seja qual for o nome que ostentem, nem de nenhum dos Dissidentes que deles se separaram. Nunca professamos adesão a nenhum daqueles princípios promulgados por outros. A origem de nossa fé é que Deus falou, que, em meio às opiniões conflitantes que prevaleciam a respeito dele, ele considerou apropriado resolver essa questão de uma vez por todas mediante a revelação de sua vontade à família humana. Portanto, nós, como Santos dos Últimos Dias, baseamos nossa fé nessas revelações, dadas originalmente a Joseph Smith, e ensinadas por aqueles que foram ordenados e separados por ele, e que saíram como mensageiros às nações da terra para proclamar não apenas o que outrem disse em tempos passados, nem apenas dar a conhecer o que outros homens fizeram em outras dispensações, mas para revelar à família humana qual é a vontade de Deus a seu respeito. Esta é a posição que ocupamos como Santos dos Últimos Dias. Se temos alguma ideia de Deus, obtivemo-la por meio dessas revelações; se temos um culto que é aceito por Deus, é porque o Senhor ditou sua forma e maneira; se temos um sacerdócio, é porque parte do antigo sacerdócio que outrora existiu na terra e agora administra nos céus veio e conferiu essa autoridade ao homem na terra; se temos ordenanças de qualquer tipo, não é porque outras pessoas as receberam e por meio delas as obtivemos, mas porque Deus no-las revelou diretamente; e se temos vários ofícios na Igreja, não é porque os copiamos de outra igreja ou povo, mas porque Deus nos disse qual é sua ordem, qual é sua lei quanto a esses assuntos, e a maneira apropriada de conduzir e dirigir os negócios de Deus na terra. É, em suma, a revelação da vontade de Deus ao homem nestes últimos dias. ¶

Ora, sem nenhum tipo de rodeio, estas são algumas das características principais e proeminentes de nossa fé. Com base nelas, foram estabelecidos os quóruns do sacerdócio associados à nossa Igreja, a saber, a Primeira Presidência, os Doze Apóstolos, os Sumos Sacerdotes, os Setentas, os Élderes, os Bispos, os Sacerdotes, os Mestres, os Diáconos e os Patriarcas, com todas as várias organizações que existem na Igreja e reino de Deus. Nada disso foi dado pela sabedoria ou inteligência do homem, nem foi instituído segundo qualquer padrão que exista em outro lugar da terra no momento presente, nem baseado em qualquer fé promulgada por algum corpo de teólogos, por associações científicas ou literárias, por algum sistema de teologia ou filosofia, sobre qualquer plano de qualquer tipo introduzido pela sabedoria do homem; mas foram introduzidos pelo Todo-Poderoso, segundo as revelações de Deus a nós, para nossa orientação e direção em todos os nossos negócios na vida, a fim de nos preparar para realizar não a nossa própria vontade, mas a vontade de nosso Pai nos Céus; não para executar quaisquer ideias nossas, mas as ideias, intenções, ordens e direções do Todo-Poderoso, para que pudéssemos reunir, das nações da terra, aqueles que estivessem dispostos a ouvir os princípios da verdade eterna, e formar um grande núcleo nos vales das montanhas, que deveria crescer, aumentar e espalhar-se sob a orientação e direção do Todo-Poderoso, até que os reinos deste mundo se tornassem os reinos de nosso Deus e de seu Cristo. Isto é, na verdade, aquilo em que nos empenhamos, e somos devedores a ele por sua direção e instrução desde o início até o presente momento, e assim seremos devedores, doravante e para sempre, pela orientação, instrução, ensino e proteção do Todo-Poderoso, para nos capacitar a consumar a obra que ele originou e organizou. ¶

Não nos importa quais possam ser as opiniões dos homens quanto a esses assuntos. Deus nos deu uma missão a cumprir, e em nome do Deus de Israel, e com sua ajuda, tentaremos cumpri-la. Os caminhos de Deus, os planos e desígnios do Todo-Poderoso, nunca foram muito compatíveis com os sentimentos da natureza humana, nem com a rebeldia da família humana. Sempre que Deus deu a conhecer sua vontade ao homem em qualquer época da história do mundo, sempre houve um espírito de antagonismo que prevaleceu, mais ou menos, contra ela. Essa mesma oposição existe hoje, e existe desde a primeira organização desta Igreja; e direi que continuará a aumentar e a intensificar-se na proporção do crescimento e da difusão dos princípios da verdade. Às vezes pensamos que tivemos muito com que lutar. É verdade, tivemos um pouco, mas poderíamos ter tido mais. Aqueles que se familiarizaram com os ditos dos santos Profetas contidos na palavra de Deus, dados a conhecer tanto no continente asiático como neste continente, e com as profecias dadas por meio de Joseph Smith a respeito deste mesmo assunto, sabem muito bem que a Igreja está comparativamente em sua infância, e assim também estão as perseguições daqueles que se lhe opõem. Temos tido o hábito de refletir sobre a posição das nações, por exemplo, e sobre as calamidades que hão de sobrevir-lhes, talvez ignorando os vários poderes que hão de ser levantados contra o povo de Deus. Estes assumiram, em diversas épocas, formas diferentes; a princípio, organizações operaram apenas contra Joseph Smith; depois surgiram perseguições em pequenas cidades e vilarejos contra os que criam neste Profeta moderno; depois nos seguiram até os Estados; depois tivemos de suportar o exílio de diversos condados do Missouri, e mais tarde de um lugar para outro, até que finalmente tivemos de evacuar o Estado. Encontramo-nos então assumindo um pouco mais de importância em Illinois, e aprendemos também que, à medida que ali crescíamos em força e importância, proporcionalmente aumentava a oposição a nós e aos princípios que defendíamos, até que tivemos de nos comprometer a deixar uma grande e bela cidade e um extenso distrito de território, e então viemos para estes vales das Montanhas Rochosas. Desde então, o antagonismo tem-se manifestado de diversas formas, por meio de autoridades dos Estados Unidos, militares e civis, até culminar no envio, pelos Estados Unidos, de um exército contra nós. Desde então, adotaram todo tipo de método que a engenhosidade do homem pôde inventar para nos hostilizar e importunar, e para interferir em nossos direitos civis, sociais e religiosos, e em nossos interesses, paz e prosperidade. ¶

Será este o fim? Não, pois se as Escrituras forem verdadeiras, ainda não chegamos ao fim. Ainda não edificamos o reino e, por conseguinte, a luta não terminou; antes, mal começou. ¶

Tampouco estamos sozinhos nos tratos de Deus com o povo nesta dispensação. Os judeus terão de desempenhar um papel considerável nestes últimos tempos. Eles também terão de suportar uma grande quantidade de provações, perseguições e dificuldades que ainda hão de vir sobre eles. No devido tempo, serão reunidos às suas próprias terras, assim como nós fomos reunidos aqui; e nações se levantarão contra eles, e certas nações também virão contra nós; mas ainda não terminamos com os Estados Unidos. Quanto aos acontecimentos que ainda hão de ocorrer, e ao tipo de provações, aflições e sofrimentos com que teremos de lidar, isso é para mim um assunto de muito pouca importância; essas coisas estão nas mãos de Deus, ele dita os negócios da família humana, e dirige e controla nossos assuntos; e a grande coisa que nós, como povo, temos a fazer, é buscar e apegar-nos a nosso Deus, estar em estreita afinidade com ele, e buscar sua orientação, sua bênção e o Espírito Santo para nos conduzir e guiar no caminho certo. Então não importa o que seja, nem com quem tenhamos de lutar, Deus nos dará força segundo o nosso dia. Não há dúvida no coração de nenhum bom Santo dos Últimos Dias quanto ao destino futuro da Igreja e do reino de Deus na terra; isso, para eles, é um fato estabelecido. Tampouco lhes importa o que este ou aquele homem possa fazer; isso não faz diferença alguma. Deus tem um certo objetivo a realizar, e o fará à sua própria maneira e em seu próprio tempo. Ele tem as nações como pó nas balanças; ele manipulará a elas e a seus assuntos como bem lhe aprouver, e elas não poderão evitá-lo; ele também manipulará os assuntos dos Santos dos Últimos Dias, tendo sobre eles seu cuidado vigilante, como sempre teve sobre todo o seu povo. Se formos achados dispostos e obedientes, e do lado do Senhor pelo direito, pela verdade e pela integridade, pela virtude, pela pureza e pela santidade, apegando-nos aos princípios da verdade e às leis da vida, então Deus estará conosco, e sustentará todos os que se apegarem a esses princípios; pois lembrem-se de que estes são os princípios que professamos crer, e aqueles que não são governados por eles ele afastará do caminho; cairão à direita e à esquerda, como muitos já o fizeram antes, e os puros e virtuosos, os honrados e retos, irão de vitória em vitória até realizarem tudo o que Deus lhes destinou fazer nesta terra; e, quando terminarem, ele preencherá seus lugares com outros, que também tomarão parte e farão rolar o reino em toda a sua majestade, até que se cumpram as coisas ditas por todos os santos Profetas; e por isso, quanto a esses assuntos, não podemos mudar o decreto de Jeová, que já saiu, nem alterar seus desígnios. ¶

Ele determinou reunir seu povo em um, seu espírito em um, e seu poder em um. As Escrituras dizem que Deus reunirá todas as coisas, sejam elas coisas nos céus ou coisas na terra; ele as reunirá todas em uma, e seu povo será reunido em um, e sua palavra será reunida em uma, e por isso: "os nefitas terão as palavras dos judeus, e os judeus terão as palavras dos nefitas; e os nefitas e os judeus terão as palavras das Dez Tribos, e as Dez Tribos terão as palavras dos nefitas e dos judeus." E ele continuará e realizará seus propósitos à sua própria maneira, e nenhum homem pode deter sua mão. Podemos pensar que sim, podemos pensar que podemos fazer isto e aquilo segundo nosso próprio capricho, e teorias, e juízo; mas Deus frustrará e derrubará inteiramente tudo o que se basear nos princípios da verdade, e conduzirá Israel triunfante. ¶

Estamos começando algumas coisas para a realização desse objetivo. O espírito de Deus tem operado sobre o Presidente Young, para tentar nos unir nos assuntos temporais. Às vezes cometemos erros lamentáveis quanto a isso. Tenho pensado, às vezes, que somos lentos para entender e muito lentos para executar; mas, ainda assim, estamos fazendo um pouco, e progredindo um pouco aqui e ali nessas coisas, e nossos sentimentos começam a se manifestar um pouco, como dizem os índios [apontando para um pequeno pedaço de seu dedo], mais ou menos assim. Começamos a pensar que há algum significado nisso, e que é vinculante para nós, e aqueles que não fazem muito continuam pensando; se apenas continuarmos pensando e orando, bem como agindo, chegaremos lá pouco a pouco, e alcançaremos uma posição melhor do que a que agora ocupamos. ¶

É bastante, com alguns de nós, em relação a alguns desses assuntos, como com o homem que exclamou: "Bom Senhor e bom Diabo", pois não sabemos em cujas mãos iremos cair, e talvez gostássemos de fazer amizade com ambos; manifestamos um pouco do nosso próprio caminho, um pouco do caminho dos gentios, e muito pouco do caminho do Senhor. ¶

Ora, se entendo corretamente minha religião, se entendo as Escrituras e as operações do Espírito de Deus, precisamos, como povo, chegar a isto: saibamos qual é a vontade de Deus, e a faremos, não importa onde isso atinja, com que interesse possa entrar em conflito, ou de quem as opiniões possa derrubar. Essa é a minha ideia de "mormonismo", tal como a aprendi. Considero que Deus está ao leme. Não ditamos nem descobrimos nada pertencente ao problema em que estamos trabalhando, nenhum homem entre nós; tudo o que recebemos vem de Deus. Se entendo alguma coisa a respeito dessas coisas, é que a palavra de Deus é lei e deve ser obedecida. Se quisermos ser bons e fiéis Santos dos Últimos Dias, precisamos estar dispostos a submeter-nos à vontade de Deus em todas as coisas. Devemos sentir como certa vez exclamaram os antigos israelitas: "O Senhor será nosso Juiz, o Senhor será nosso Rei, o Senhor será nosso Governante, e ele reinará sobre nós." É assim que enxergo essas coisas; e se não fosse assim, eu nada daria por nossa religião, ou por nossas ideias religiosas. Não creio que nenhum de nós possa regular, administrar ou conduzir qualquer desses assuntos, a menos que Deus esteja conosco. E eu lhes direi outra coisa: Deus não estará conosco a menos que sejamos um. Diz Jesus: "Para que todos sejam um como tu, ó Pai, és em mim, e eu, em ti; que também eles sejam um em nós." "Eu neles, e tu em mim, para que sejam perfeitos em unidade." E essa unidade não consistirá em cada um de nós buscar seu próprio interesse, seu próprio proveito, e estender suas próprias ideias e influência; mas em buscar o interesse e o bem-estar do outro, o estabelecimento de Sião, para que o bem-estar de todos possa ser cuidado e alcançado, tanto entre os vivos como entre os mortos, em todo o tempo e eternidade. É assim que fui ensinado a considerar essas coisas. Deus não está estabelecendo um reino para você, ou para mim, ou para qualquer pessoa individualmente. ¶

Há muitos pontos relacionados com essas coisas, quando passamos a refletir sobre elas, que são de bastante importância para nós. Como havemos de alcançá-los? Primeiro, corrigindo-nos a nós mesmos; em nossos espíritos e sentimentos uns para com os outros; sustentando e apoiando princípios corretos e autoridade correta, e, como comunidade, sendo governados pelo Senhor nosso Deus. Como posso esperar ser abençoado por Deus se não me conduzo como um Santo de Deus? Posso esperar seu Espírito? Não. Posso esperar ter os doces sussurros dele para me guiar no caminho da vida, se piso sob os pés seus preceitos? Não. Que fazer então? Há muitas outras coisas. Falarei de uma que tenho notado ultimamente, e que prevalece consideravelmente entre nós. Encontro muitos entre os Santos dos Últimos Dias que se parecem bastante com aqueles de quem fala Pedro: "não receando blasfemar das glórias celestes. Ao passo que os anjos, sendo maiores em força e poder, não pronunciam contra eles juízo blasfemo diante do Senhor." Judas, o Apóstolo, referindo-se à mesma coisa, diz: "E contudo também estes, semelhantemente adormecidos, contaminam a carne, e rejeitam a dominação, e vituperam as dignidades. Porém Miguel, o arcanjo, quando contendia com o diabo, e disputava a respeito do corpo de Moisés, não ousou pronunciar juízo de maldição contra ele; porém disse: O Senhor te repreenda." ¶

Agora, como bons Santos dos Últimos Dias, vejamos algumas dessas coisas com calma. Temos Bispos em nossa Igreja? Sim; mas eu ia dizer: quem diabos se importa com os Bispos? Vocês não dizem exatamente assim, mas às vezes pensam isso, não pensam? Depois temos os Doze Apóstolos. Bem, quem se importa com os Doze? Depois temos a Primeira Presidência. Bem, quem se importa com eles? Se formos um pouco mais longe, será: Quem diabos se importa com Deus? Isso certamente há de levar a isso, se continuarmos a seguir esse rumo. São nossos Bispos todos perfeitos? Não. E os Doze? Não; eu gostaria que fossem. E a Primeira Presidência? Espero que sejam. São os Santos perfeitos? Eu gostaria que fossem. Todos nós estamos rodeados de fraquezas e enfermidades. Reconheço que eu estou, e creio que poderia falar assim por alguns de meus irmãos, mas não me proponho a confessar suas fraquezas. Não obstante todas as bênçãos que nos foram conferidas mediante o Evangelho que recebemos, todos nós temos "este tesouro em vasos de barro." Suponho que Deus nos deu essas enfermidades para que nenhuma carne se glorie em sua presença, mas para que todos sintamos nossa pequenez e fraqueza, percebendo todos os dias que precisamos orar exatamente como o Senhor ensinou seus discípulos a orar, dizendo: "Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome" — deixa-me reverenciar-te a ti e a teu nome! "Venha o teu reino." Ó Deus, deixa esses princípios, que habitam contigo nos céus, crescer em meu coração, e deixa-os espalhar-se e expandir-se até que a terra se encha do conhecimento de Deus, e até que o reino de Deus prevaleça. "Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu" — para que haja um povo que ouça a tua lei e seja governado por teus mandados. "Seja feita a tua vontade, assim na terra como nos céus." Ó Pai, sou uma criatura pobre, indefesa e frágil, "não me induzas à tentação, mas livra-me do mal," pois necessito de tua ajuda. "Dá-me hoje o pão nosso de cada dia, etc., e livra-me do mal, porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém." Não precisamos todos nós de oferecer essa oração todos os dias? Não creio que nos faria mal fazê-lo. ¶

Depois há outro princípio relacionado com isso — "E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores." Vocês pensam constantemente nisso? Ajoelhamo-nos, e muitos de nós pensamos que somos sujeitos bastante decentes; mas há o irmão Fulano de Tal, que não age exatamente bem, e eu não gosto muito dele, e tenho falado um pouco a respeito dele, pois ele me fez uma injustiça, e eu gostaria de retribuição plena; mas, ó Deus, não perdoarás os meus pecados? Eu o farei, diz o Senhor, com a condição de que perdoem a seu irmão, e somente com essa condição. "Portanto, se trouxeres a tua oferta ao altar, e aí te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, deixa ali diante do altar a tua oferta, e vai, reconcilia-te primeiro com teu irmão, e depois vem e apresenta a tua oferta." Quando essa lei é cumprida, podemos então dizer: perdoa as nossas dívidas assim como nós perdoamos aos nossos devedores. Em nossa condição atual, se o Senhor fosse responder às nossas orações, muitos de nós não seriam perdoados. Se queremos que todo o povo seja de bons Santos, sejamos nós mesmos bons Santos. Que aquele que diz a outro "não deves roubar" não roube ele mesmo. Vocês que ensinam a seu irmão a não falar mal de seu próximo, deixam vocês mesmos de fazê-lo? Um dos Apóstolos diz que cada um deve preferir seu próximo a si mesmo. Certamente ainda não chegamos a esse ponto, pelo menos não creio que tenhamos chegado. Alguns, que se julgam pessoas bastante boas, gostariam de tomar o dinheiro ou os bens de outro homem, mas não gostariam de ser tratados da mesma maneira, e então permitem-se pensar que têm o favor de Deus em tais coisas. Isso é um erro grave, pois nos é exigido amar o próximo como a nós mesmos. Pelo fato de um homem ser mais talentoso que outro, ele não deve usar esse talento para tirar proveito de seu irmão, e depois esperar que Deus aprove suas ações, pois ele não o fará; nunca o fez, nem jamais o fará. Devemos trabalhar pelo interesse uns dos outros, tendo sentimentos de simpatia uns pelos outros. Devemos ser irmãos na Igreja e reino de Deus, unidos pelos laços indissolúveis do Evangelho eterno, não apenas para o tempo, mas para a eternidade. Portanto, todas as nossas ações devem ter esse fim, fundadas nos princípios da retidão e da amizade. ¶

Enviamos nossos missionários a quase todos os países com o propósito de pregar o Evangelho e trazer seus conversos a Sião, e depois vamos e enganamos uns aos outros. Isso é correto? Não! Então arrependamo-nos de nossos erros, façamos o que é certo, e deixemos que o espírito do certo encontre lugar em nossos corações, e que se difunda por nossas famílias. Que os maridos amem suas esposas, e sejam cheios de bondade para com elas. Que as esposas estudem seus maridos, e com bondade procurem fazer deles um paraíso, para que o amor e a felicidade reinem em nossos lares. Que os pais ensinem a seus filhos, tanto por preceito como por exemplo, as virtudes das verdades do Evangelho, para que cresçam no amor e no temor de Deus, e para que vocês sejam abençoados do Senhor, e sua descendência com vocês. ¶

Comecemos, então, a tratar nossos Bispos com consideração, e eles deverão tratar-nos da mesma maneira. Diz Jesus a Pedro, em certa ocasião: "Simão, filho de Jonas, amas-me? E ele respondeu: Sim, Senhor; tu sabes que te amo. Disse-lhe ele: Apascenta os meus cordeiros." Não lhes atirem pedras toda vez que se aproximarem de vocês; antes, alimentem o rebanho sobre o qual têm o cuidado vigilante com o pão da vida, com o pão da inteligência e da verdade eterna; sejam para eles pais, cheios de misericórdia, bondade e benevolência, e então eles os amarão, aproximar-se-ão de vocês e os sustentarão — isto é, aqueles que são de boa vontade, e os outros naturalmente cairão à direita e à esquerda. ¶

Além disso, temos nossas ideias quanto à direção do sacerdócio. Suponhamos que vocês pensem que seu Bispo não age corretamente; vocês nem sempre são seus juízes quanto a esses assuntos; há outros que podem julgá-lo. Alguns de nós estão demasiado inclinados a olhar para esses homens como inimigos, quando na verdade são nossos amigos. Devemos sentir que somos melhores que nossos vizinhos? Antes procuremos fazer-lhes bem do que mal. Alguns de nós pensam que nossos Mestres são de muito pouca importância. Direi como os considero. Se os Mestres não vêm me visitar tão frequentemente quanto acho que deveriam, não gosto muito disso. Quando vêm, informo minha família, reúno-a, e digo então a nossos visitantes que todos estamos sob sua jurisdição, prontos e ansiosos para ouvir deles as palavras da vida eterna. É assim que sinto em relação aos Mestres, e da mesma maneira respeito todo o sacerdócio nas várias posições que ocupam. Devo eu presumir ditar àqueles que estão acima de mim? Não, nunca. Farão vocês isso? Isso cabe a vocês dizer, não a mim. É bom que reflitamos sobre essas coisas, que oremos por nossos irmãos no sacerdócio, que oremos para que o espírito e o poder de seu ofício e chamado repousem sobre eles, e para que sejam guiados, e sejam capazes de guiar outros, nos caminhos da vida. ¶

Estes são alguns de nossos deveres, Santos dos Últimos Dias, e estes são alguns dos meus sentimentos a respeito desses assuntos. Procuremos, então, fazer o que é certo, e seguir um curso correto e apropriado em todas as coisas; e, se nem tudo correr sempre de acordo com nossas ideias e noções, não importa, deixemos essas coisas nas mãos de Deus, ele dirigirá e fará prevalecer tudo para o bem-estar daqueles que fazem o certo. "E quem é aquele que vos fará mal, se fordes imitadores do bem?" Cabe a todos nós seguir um curso pelo qual possamos assegurar o favor e a aprovação do Todo-Poderoso, para que individualmente possamos ser guiados por ele, tendo seu espírito sempre conosco. Então, se a Presidência estiver sob a orientação do Todo-Poderoso, e Deus dirigir o sacerdócio por meio dela em todas as suas ramificações, executando sua vontade na edificação de Sião na terra, então seremos um com eles e um com Deus. Isso é o que buscamos, e que Deus nos ajude a executar seus propósitos e desígnios. ¶

Quanto aos acontecimentos vindouros, eles se desenvolverão tão depressa quanto estivermos preparados para eles, e temo que mais depressa ainda. Operará Deus sobre os lamanitas, e cumprirá sua palavra aos judeus? Sim. Reunirá ele as dez tribos? Sim. Estabelecerá ele seu nome e reino na terra? Sim. Derrubará ele as nações ímpias que lutam contra ele? Sim, e continuará a estender seus princípios e poder "até que os reinos deste mundo se tornem os reinos de nosso Deus e do seu Cristo." Deus fará com que suas leis sejam honradas, e em seu tempo seus decretos hão de cumprir-se, até que toda língua confesse e todo joelho se dobre diante daquele que é o Senhor de todos. Estas são coisas que hão de certamente cumprir-se. ¶

Deus nos deu nossa pequena labuta a cumprir, associada a esses assuntos. Saiamos como homens, na humildade e força de nosso Pai, e façamos a obra que ele nos deu para fazer, buscando continuamente, com toda sinceridade, sua bênção para nos guiar, e ele nos dirigirá no caminho da retidão, e pouco a pouco venceremos e triunfaremos, e com os espíritos celestiais que já se foram, nos uniremos ao cântico: "Glória, honra, poder, majestade e domínio sejam atribuídos àquele que se assenta sobre o trono e ao Cordeiro, para sempre." Amém. ¶