A Revelação Pessoal é a Base do Conhecimento Pessoal Visão Filosófica da Criação A Apostasia Envolve Desorganização e Retorno ao Elemento Primitivo O Poder de Um Só Homem

Estou prestes a fazer justamente aquilo que não pretendia fazer esta tarde, isto é, falar ao povo. Tenho-me ausentado de vossas reuniões já há algum tempo, sentindo que, se viesse aqui, meu espírito se sentiria de tal modo impelido que talvez eu ficasse sob a necessidade de vos falar; arriscar-me-ei, porém, a usar meus pulmões por alguns minutos, e apresentar algumas palavras de conselho aos Santos dos Últimos Dias. ¶

Há uma Escritura que diz: "qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está? Assim também ninguém sabe as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus." Este é um dito tão verdadeiro quanto qualquer outro na Bíblia. E, em certa ocasião, Jesus disse: "Se alguém quiser fazer a minha vontade, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo." O irmão Geo. Q. Cannon, que acabou de falar, testificou da palavra. Fiz estas citações para confirmar e fortalecer o que ele disse. Há gente suficiente aqui para publicar ao mundo que há um homem que testifica que sabe que Deus vive, que sabe que Jesus é o Cristo, o Salvador do mundo. Também eu testifico a verdade destas coisas. Tenho provado, para minha própria satisfação, segundo o melhor conhecimento que posso reunir, que o homem pode ser enganado pela visão do olho natural, pode ser enganado pela audição do ouvido, e pelo tato da mão; que pode ser enganado em todos os chamados sentidos naturais. Mas há uma coisa em que ele não pode ser enganado. Qual é? São as operações do Espírito Santo, o Espírito e o poder de Deus sobre a criatura. Isso o ensina acerca das coisas celestiais; dirige-o no caminho da vida; concede-lhe a chave pela qual pode pôr à prova os artifícios do homem, e que recomenda as coisas de Deus. Os ditos que citei tenho provado serem verdadeiros, e a eles dou testemunho. Os Santos dos Últimos Dias têm feito o mesmo. Não somente os Santos que estão presentes, e que se reuniram a Sião, mas os de toda nação, continente ou ilha que vivem a religião ensinada por nosso Salvador e seus Apóstolos, e também por Joseph Smith; eles também dão o mesmo testemunho, seus olhos foram avivados pelo Espírito de Deus, e veem de igual modo, seus corações foram avivados, e sentem e entendem de igual modo, e não há disputas entre eles a respeito das doutrinas do Salvador. ¶

Os homens começam a apostatar tomando para si mesmos força, dando ouvidos aos sussurros do inimigo que os desvia pouco a pouco, até que reúnem para si o que chamam de sabedoria do homem; então começam a se afastar de Deus, e suas mentes se confundem. Mas todos os que guardam a fé são de um só coração e de uma só mente, e este testemunho é tão confirmado a todos que não podemos estar enganados. Se pedirmos ao Pai, em nome de Jesus, tal ou qual favor, e ele nos for concedido, não deveríamos reconhecer a Deus nisto? Se prestarmos atenção aos sussurros do Espírito de Deus, sentir-nos-emos sob obrigação de fazê-lo. Em consequência de nossa obediência à vontade do Pai, sabemos por nós mesmos, e nosso conhecimento se confirma à medida que continuamos a aplicar os mandamentos de Deus em nossa vida diária. ¶

O irmão Cannon fala de cristãos. Somos professadamente cristãos, segundo a nossa religião. As pessoas reuniram para si certas ideias, e as estabeleceram como sistemas, chamando-as de religião, professando todas crer e obedecer às Escrituras. Suas religiões são peculiares a si mesmas — a nossa religião é peculiar a Deus, aos anjos, e aos justos do tempo e da eternidade. Por que somos perseguidos por causa de nossa religião? Por que Joseph Smith foi perseguido? Por que foi caçado de vizinhança em vizinhança, de cidade em cidade, e de Estado em Estado, e por fim sofreu a morte? Porque recebeu revelações do Pai, do Filho, e foi ministrado por santos anjos, e publicou ao mundo a vontade direta do Senhor a respeito de seus filhos na terra. Novamente, por que foi perseguido? Porque revelou a toda a humanidade uma religião tão simples e tão facilmente compreensível, consistente com a Bíblia, e tão verdadeira. É agora como foi nos dias do Salvador; deixai que o povo creia e pratique estas verdades simples e divinas, e será como foi no velho mundo, dirão: se este homem for deixado em paz, virá e tirará a nossa paz e a nossa nação. Por quê? Devo citar as Escrituras? Se não o fizer, farei uma pequena. Porque isso lhes tira o pão e a manteiga, tira-lhes os salários; deixam de poder impor-se ao povo, e de conduzi-lo cegamente, enquanto eles próprios se banqueteiam e engordam com os labores daqueles sobre cujas almas professam ter cuidado. Dizem eles: "seremos desfeitos, teremos de cultivar nosso próprio trigo e nossas próprias batatas, fazer nossa própria manteiga e nosso próprio queijo, e não podemos suportar isso, e não o suportaremos, expulsaremos esta religião da terra." É realmente esta toda a razão que há. Um homem se levanta e diz: "compreendo a filosofia de muitas ciências, e não posso crer como credes vós, Santos dos Últimos Dias." Toda a vossa filosofia, cada iota dela que seja verdadeiro, pertence à religião dos Santos dos Últimos Dias; e digo a todos esses: se credes na verdade, credes exatamente como creem os Santos dos Últimos Dias. Está dito neste livro (a Bíblia) que Deus fez a terra em seis dias. Isto é um mero termo, mas não importa se levou seis dias, seis meses, seis anos ou seis mil anos. A criação ocupou certos períodos de tempo. Não estamos autorizados a dizer qual foi a duração desses dias, se Moisés escreveu estas palavras como as temos, ou se os tradutores da Bíblia deram às palavras o sentido que pretendiam. Contudo, Deus criou o mundo. Se eu fosse sectário, diria, segundo a filosofia deles, como já ouvi muitos deles dizer centenas de vezes: "Deus criou todas as coisas do nada; em seis dias criou o mundo do nada." Podeis estar certos de que os Santos dos Últimos Dias não creem em tal coisa. Creem que Deus produziu material do qual formou esta pequena terra firme sobre a qual habitamos. Havia quanto tempo este material existia? Para sempre e para sempre, sob alguma forma, em alguma condição. Não precisamos nem mesmo nos referir àqueles que estavam com Deus, e que o auxiliaram nesta obra. Os elementos se formam e se desenvolvem, e continuam assim até amadurecerem, e então começam a decair e a se desorganizar. As montanhas ao nosso redor formaram-se deste modo. Um dia, quando tiverem alcançado sua maturidade, começará a obra de desintegração e decadência. Assim tem sido desde toda a eternidade, e assim continuará a ser até que sejam feitas celestiais. ¶

Alguns de nossos eruditos que adquiriram um pouco de leve conhecimento se levantam e dizem: "sou incrédulo, não creio em Deus." Pois bem, então, como diz o Salmista: "O néscio disse no seu coração: Não há Deus." Faço a aplicação do Salmista. Não sabeis distinguir vossa mão direita da esquerda. Como sabeis que esta (a mão direita) é a mão direita, e que esta (a esquerda) é a mão esquerda? Simplesmente porque isso vos foi transmitido de pai para filho até este dia. Fosse de outro modo, poder-se-ia dizer: esta (a mão esquerda) é minha mão direita, e esta (a direita) é minha mão esquerda. Onde obteve o Professor Morse seu conhecimento da eletricidade, e sua aplicação por meio do fio telegráfico? Obteve-o do Deus dos Céus, que é a fonte de toda inteligência; dele procede o conhecimento da mecânica e da filosofia em todas as suas fases. ¶

Que fazem os homens e mulheres que se afastam da fé, como às vezes o fazem? Voltam-se a um som vazio, de uma realidade a uma sombra. Rejeitam o conhecimento dos princípios eternos pelos quais os céus são, foram, e serão; voltam-se às loucuras e fraquezas do homem e cedem às influências do diabo, que, com a terça parte das hostes dos céus, se rebelou contra o Pai e foi expulso dos céus. Qual é o resultado final deste rumo descendente que alguns estão seguindo? A bela organização que agora possuem diminuirá em beleza, e continuará a diminuir até que os elementos de que é formada se dissolvam e retornem ao seu estado original, tal como acontece com estas montanhas, que, com o tempo, decaem e retornam ao barro materno. Aqueles que se afastam do Evangelho do Filho de Deus, que pregamos, se afastam da origem de toda a verdade, da luz para as trevas, da sabedoria para a loucura, até que não sejam mais conhecidos para sempre; este é o fim da apostasia. O que já aconteceu com aqueles que, durante nossa breve existência como Igreja, se levantaram contra nós, política, judicialmente ou de outro modo, aqueles que ergueram seus braços débeis para destruir o reino de Deus da terra! Tornaram-se impotentes, como o orvalho diante do sol nascente; desvaneceram-se, seus nomes quase esquecidos; e, se isto não é o caso com todos, o será. Pois Sião deve ser estabelecida na terra, e Deus, em seu poder e força, a realizará, e ninguém poderá deter seus propósitos. Ele ajuntará em um todas as coisas em Cristo, tanto as que estão nos céus como as que estão na terra, e nós o auxiliaremos. ¶

Testifico que Jesus é o Cristo, o Salvador e Redentor do mundo; obedeci aos seus ditos, e realizei sua promessa, e o conhecimento que tenho dele, a sabedoria deste mundo não pode dar, nem tampouco tirar. ¶

A vós, meus irmãos e irmãs, desejo dar um pouco de conselho. E aqui, deixai-me dizer que, depois de vos ter revelado a mente e a vontade de Deus a vosso respeito, não sou responsável pelo cumprimento de vossos deveres. Cessai vossa loucura e maldade, cessai de correr atrás da Babilônia, e deixai que vossos jovens cessem suas excursões dominicais e noturnas, e tudo o que tenha sabor de Babilônia; pois em breve ela há de cair, há de passar, vítima de sua própria maldade, e cabe a vós vigiar e orar, para que porventura não sejais perdidos com ela. Digo também: cessai de falar mal uns dos outros, e cessai de ser desonestos. Patrões, tratai honesta e justamente com aqueles que empregais, chamados servos. Servos, tratai honesta e retamente com aqueles que vos empregam, chamados patrões, para que a confiança e o espírito de fraternidade se acendam, onde agora, em muitos casos, existe o desejo de tirar vantagem. ¶

Estamos fazendo um esforço, por meio de petição ao Conselho Municipal, para fechar os salões de bebida que desonram nossa cidade. Como se sente o povo a respeito disso? Há algum Santo dos Últimos Dias que não levantaria ambas as mãos contra este mal e diria: "Graças a Deus se pudermos deter a embriaguez em nossas ruas"? Não, nenhum. Há alguém, "mórmon" ou não "mórmon", que afirme ter o temor de Deus no coração, mas que não devesse nos dar seu pleno apoio para suprimi-lo? Não, nenhum. Um cavalheiro, bem conhecido de vós, disse-me que teve ocasião de esperar cinquenta minutos numa de nossas ruas, perto de um salão de cerveja, e durante esse tempo contou seis mulheres saírem, três ou quatro delas com crianças no colo, ou andando ao seu lado. Que pensais disso, irmãs? É uma vergonha para o nome de senhora. Será mais vergonhoso na mulher do que no homem? Sim, porque ele é por natureza mais grosseiro e mais propenso a tal maldade do que ela. A mulher é de natureza inteiramente mais fina, e tem inclinações morais mais fortes; não lhe é natural entregar-se à maldade em que o homem toma vulgar prazer. É uma vergonha e uma desonra ardente que um Élder em Israel se permita embriagar-se; e, ademais, é vergonhoso que um Élder frequente e ajude a sustentar esses salões, esses antros de vício. Como consideraria o Salvador, viesse ele até nós, tais homens que se supõe estarem empenhados na obra de edificar Sião? Seria justo crer que, assim como ele expulsou os cambistas que contaminavam o Templo, dizendo, ao fazê-lo, que o tinham transformado em covil de ladrões, assim também o Élder que emprestasse sua influência para transformar Sião em covil de bêbados e jogadores deveria ser expulso como indigno de ser empenhado em obra tão importante. O diabo enviou seus emissários entre nós, alguns dos quais vêm na forma de advogados, médicos e ministros, e outros como donos de salões e jogadores, e como "cavalheiros" cuja polidez e afabilidade são peculiarmente notáveis. Sua missão especial parece dirigir-se aos jovens de ambos os sexos, para enganá-los e desviá-los. Ao rapaz dizem: "Vem, toma um trago"; ou: "não sejas tão insensato a ponto de te deixares governar por este poder de um só homem; sê livre e usa tua liberdade, deixa que todos saibam que és um homem livre e que tens uma mente própria." E, voltando-se para nossas moças: "não queres passear, senhorita?" Ela o acha tão gentil, ele a deixa guiar. "Ó, como isto é encantador, não estou bonita?" "Não aceitarias um convite para um baile, para o Lago, ou para os Jardins, etc.?" Tais cortesias, quando aceitas, são o começo da tristeza. Há apenas dois caminhos, um no caminho da vida, da glória e da excelência, e das coroas, e dos reinos, da imortalidade e das vidas eternas; o outro é a embriaguez, a devassidão, boas maneiras na luz, mas conduta vergonhosa na escuridão. "Ó!" dizem eles, "não pensais que somos sábios? Ora, somos muito sábios, estudamos e fomos à faculdade." Sim, conheço a extensão de vossa sabedoria. Conheço também o caminho que trilhais; leva para baixo, para baixo, para baixo, até que vos torneis em nada, retornando ao elemento nativo, e perdendo vossa identidade — estais perdidos para sempre e sempre. Estes são os que pecaram contra o dia da graça, e negaram o Senhor, que os comprou. ¶

Quanto a apoiar o poder de um só homem, como o mundo o chama, posso dizer que nunca pedi a um homem que votasse em mim, ou que usasse sua influência de modo algum para promover meus interesses individuais. Tudo o que sempre pedi aos Santos dos Últimos Dias é que façam a vontade de nosso Pai nos céus. E nisto, como em todas as demais coisas, tendes plena liberdade para fazer como quiserdes. Posso dizer, como já se disse uma vez deste púlpito, Deus e um homem são grande maioria; e Deus e os Santos dos Últimos Dias que são valentes pela verdade, e que vivem segundo a vontade revelada, são uma maioria esmagadora, e viverão e reinarão sobre esta terra quando ela for redimida de sua condição decaída, enquanto seus opositores afundarão até a perdição. ¶

Alguns de nossos jovens se levantam e dizem: "não creio como crê meu pai, não consigo compreendê-lo, e farei como me aprouver." Este é vosso direito, fazer como vos aprouver, vosso livre-arbítrio vos é dado para tal propósito. Mas, ao vos servirdes desta liberdade, tão abusada e mal compreendida, cuidai para que não frustreis vossos próprios desejos; pois estas palavras são tão verdadeiras hoje quanto o foram quando o Apóstolo Paulo as proferiu: "Não sabeis vós que, a quem vos apresentardes como servos para obedecer, sois servos desse a quem obedeceis, ou do pecado para a morte, ou da obediência para a justiça?" ¶

Creio no poder de um só homem. Quem é esse homem? Nosso Pai nos céus, Deus, o Pai eterno, que está em tudo, sabe tudo, e que fez tudo o que há nos céus, e que trouxe este mundo e todas as suas criaturas vivas à existência. Ele é o supremo "homem" a quem sirvo, em quem creio e a quem desejo obedecer em todas as coisas. É meu direito e privilégio assim crer, e todos os que preferirem diferir de mim têm o privilégio de fazê-lo. Desejo continuar naquele curso que me assegurará uma exaltada salvação. O quê, estar perto do Senhor? Não sei, nem sobre este ponto me dou qualquer preocupação. São princípios puros e justos que busco, e devemos associá-los à nossa vida diária até que se tornem parte integrante de nossa existência; pois isto nos traz felicidade, não importa onde estejamos. É um prazer para uma pessoa beber água fresca e boa quando extremamente sedenta; mas, quando se satisfez, atinge-se a extensão de seu prazer, e assim é com todas as nossas bênçãos ou prazeres naturais. Mas quão diferente é com relação aos princípios da vida eterna! Deles bebemos e bebemos outra vez, e ainda temos sede de mais. Estes são os princípios que sozinhos podem nos fazer felizes — sem eles somos infelizes no tempo e o seremos por toda a eternidade. Deus vos abençoe. Amém. ¶